Глава XII
Тут же на Диану обрушился новый удар. Она прочла в газете известие о помолвке Марселя Дэроша с его двоюродной сестрой Элизой Дэрош.
Это известие было для нее как гром среди ясного неба.
Элиза – не родная, а двоюродная сестра Стального Тела!
Сначала она пришла в отчаяние. Потом это отчаяние сменилось безумной яростью.
Глаза ее горели неистовым огнем. Она металась по комнате, точно львица в клетке, охваченная бессильной злобой.
В ней с новой силой проснулась жажда мести всей семье Дэрош и главным образом «проклятой» Элизе, которую Диана считала виновницей своих несчастий и неудач.
Мучение было тем ужаснее, что она даже не имела надежды на отмщение, так как волей-неволей ей приходилось удалиться с поля битвы и притом немедленно.
В таком состоянии застал ее личный секретарь Корнелиус, которого она вызвала к себе по телефону, как только ушел комиссар.
Овладев собой, Диана описала секретарю визит полицейского чиновника.
– Этого нужно было ожидать со дня на день, – с обычным спокойствием сказал секретарь. – Всеми этими сюрпризами мы обязаны вашему другу – Стальному Телу.
– Не все ли равно, кому мы этим обязаны? Это с вашей стороны одно пустословие, – резко перебила его Диана. – Дайте лучше поскорее какой-нибудь дельный совет.
– Я вполне одобряю совет, данный комиссаром. Ничего более дельного не придумаешь. Собирайтесь-ка в дорогу и сегодня же покатим домой.
– Вы мне советуете постыдное бегство с поля битвы! – вскричала Диана. – Неужели мы позволим нашим врагам торжествовать победу?
– Да ведь ничего больше не остается. А что касается врагов, то им еще придется с нами считаться. Чем угодно готов поручиться, что они обязательно вернутся на родину, на Равнину Вех. Ну а там, среди американских прерий, все преимущества будут на нашей стороне. Уезжая из Парижа, мы не отказываемся от дальнейшей борьбы, а только меняем поле битвы. Это единственный выход из нашего теперешнего положения.
Доводы Корнелиуса были как нельзя более убедительны. Приходилось покориться необходимости и бежать-бежать.
Секретарь посмотрел в записную книжку и объявил Диане, что на другой день вечером из Гавра отходит в Нью-Йорк трансатлантический пароход «Нормандия», принадлежащий французской компании. Он предложил выехать из Парижа сегодня же с ночным курьерским поездом и брал на себя все хлопоты.
Плача от досады и проклиная судьбу, Диана начала укладываться и дала себе клятву умереть или жестоко отомстить тем людям, которые, по ее глубокому убеждению, только и делали, что преграждали ей дорогу к счастью.
