Глава XXIX
Когда я пришел на другой день завтракать с майором, то он сказал мне:
– Извините, Ньюланд, что я просил придти сюда одного старого моего приятеля. Не скрою от вас, что это жид Эммануил, который дает взаймы деньги; они нам надобны, пока дела мои не решатся, и я отдам вам сумму, которую вы займете, сейчас же по получении моего пари или пэрства.
Я закусил губы и не знал, что делать. Надобно было или открыть майору мое настоящее положение, или нерешительностью своей оставить его в сомнении о моем мнимом богатом наследстве. Наконец я решился предоставить дело судьбе.
– Если это необходимо, то пускай так и будет, но сомневаюсь в успехе, – сказал я.
– О, я уверен, что он согласится безо всяких прекословий, – ответил майор.
Подумав немного я пошел наверх и позвал Тимофея.
– Тимофей, – сказал я, – даю тебе честное слово, что не буду без твоего согласия занимать под проценты деньги.
– Очень хорошо, сэр, я понимаю ваши намерения, только держите слово.
Мы кончили завтракать, и Тимофей известил нас о приходе Эммануила, который вслед за ним вошел в комнату.
– Ну, старый, сто-на-сто, каково твое здоровье? – сказал майор. – Позволь тебя познакомить с моим другом мистером Ньюландом.
– О, господин майор, – ответил потомок Авраама, пригнутый к земле и сгорбившийся от бремени лет, у которого обыкновенно лежала одна рука за спиною, будто бы для равновесия, а плечи и голова выдавались вперед. – Вам угодно было меня назвать сто-на-сто. О, хотел бы очень, чтобы мне так платили… Мистер Ньюланд, чем могу я вам служить?
– Садитесь, Эммануил, садитесь, я отвечай за Ньюланда, и чем скорее кончим дело, тем лучше.
– Это правда, вы мне часто рекомендовали хороших должников, но не всегда хороших; однако я очень вам обязан… Чем могу я быть полезен вашему прекрасному молодому другу. Молодые люди всегда нуждаются в деньгах.
– Ему нужна тысяча фунтов, Эммануил.
– Тысяча?.. А, это большая сумма. Но больше ему не нужно?
– Нет, этого достаточно, – ответил я.
– Итак, деньги у меня в кармане. Я только попрошу молодого господина подписать расписочку, чтобы впоследствии получить деньги.
– Но что это за расписка? – спросил я его.
– Это обещание заплатить пятьдесят процентов, когда вы войдете во владение вашим имением.
– Это невозможно! Я дал честное слово не брать денег взаймы под проценты.
– Вы дали слово, но не присягали?
– Нет, но этого достаточно. Если я дал честное слово, то не должен ему изменять, в противном случае я обманул бы и вас.
– Это хорошо, очень хорошо сказано! Так нам надобно каким-нибудь другим образом договориться… Предположим… но сколько вам лет, молодой мой господин?
– Двадцать первый год.
– Прекрасные лета. Итак, вы мне дадите расписку в том, что уплатите мне две тысячи ливров, когда получите ваше имение, за тысячу, которую я вам теперь дам. Это очень хорошо; не правда ли, господин майор?
– Слишком много просите.
– Но риск, риск, господин майор!..
– На это я не соглашусь, господин Эммануил; возьмите ваши деньги.
– Что же вы мне заплатите?
– Я вам обещаю дать полторы тысячи ливров, и если вы не согласны на это, то я поищу и займу где-нибудь в другом месте.
– Слишком мало, дорогой господин, никакой нет выгоды… Но который вам год?..
– Двадцать первый.
– Так и быть, чтобы сделать удовольствие вам и господину майору, я соглашаюсь.
Эммануил вынул свои очки, перо и чернильницу и подал мне расписку. Я прочитал ее со вниманием и подписал, а он между тем отсчитал деньги и ушел.
Странно покажется, что я получил деньги так скоро, но надобно заметить, что майор был всем известен как человек, знакомый только с богатыми людьми. Он уже доставил много выгод Эммануилу, и тот совершенно был уверен в нем.
Ростовщики обыкновенно ищут богатых людей и имеют списки их фамилий. Эммануил хотел сам, чтобы я у него просил денег и не хотел сейчас давать их, но несогласие мое на первое условие и спор за второе совсем лишили его обыкновенной осторожности.
– Право, не надеялся, чтобы вы так сходно получили деньги от этого старого плута.
– Дело удалось лучше, нежели я думал. Но сколько вам надобно, майор?
– Вопрос этот доказывает ваше доброе сердце, Ньюланд. Слава Богу, что я вскоре буду в состоянии отдать вам их. Но что мне более всего нравится, это уверенность ваша во мне, которому никто бы и шиллинга не дал взаймы. Я воспользуюсь вашим предложением и возьму пятьсот фунтов – именно столько, чтобы достало на несколько недель, в продолжение которых я буду в неизвестности; но после вы увидите, что, несмотря на мои пороки, я умею быть благородным.
Я разделил деньги с майором, и когда он ушел, то Тимофей потихоньку пролез в комнату и с любопытством спросил меня:
– Что вы сделали, сударь?
– Я занял тысячу фунтов с тем, чтобы заплатить полторы, когда вступлю во владение имением.
– Прекрасно! Значит, жид простился со своими денежками.
– Совсем нет, Тимофей. Я намерен заплатить их как только буду в состоянии.
– Желал бы знать, когда это будет.
– Я сам не знаю когда, потому что это зависит от того, как скоро мне удастся отыскать отца.
«Но когда найду я отца моего?» – подумал я со вздохом.