11. Легкая обида, коварная мысль и неприятный факт
Рассматривая предложенный Риной образ для встречи с Лэнсом, я без лишних слов поняла: она не одобряет идею. Даже не нужно было что-то по этому поводу уточнять. На тренировке с Грантом я выглядела более соблазнительно.
Черный топ с американской проймой, темные брюки палаццо, длинный кардиган, если захочется выйти на улицу.
Рина говорила про ремень, который отчертит талию, укладку, лодочки или кеды на выбор. И у меня не было претензий к темному цвету, к вещам по отдельности: я все это носила и любила, но общее настроение получалось каким-то слишком сдержанным и холодным, пусть и достаточно красивым.
Поэтому я даже не могла сформулировать, что не так. Все выглядело по моему запросу, но при этом ясно давало понять, что встреча дружеская. Придраться не к чему, но странное ощущение так не отпускало и все еще терзало меня, когда я ждала Лэнса в саду, в последний момент решив не приглашать его в сам дворец.
Сидя в беседке, без энтузиазма поглядывала на кеды, вытянув ноги, и наслаждалась прохладным вечерним воздухом, рассматривая засыпающую природу. Вокруг уже витал тот самый осенний аромат: землистый, немного прелый, от листьев, яблочный – от деревьев неподалеку, немного сырости с древесными и травянистыми нотами. На душе вдруг стало спокойнее, словно эта осенняя меланхолия заражала своим неспешным ритмом.
Вскоре я увидела, как Лэнс шел в сопровождении кого-то из службы безопасности. Показав жестом, что Лэнс дальше может идти без сопровождения, я внимательно следила за его приближающейся фигурой.
Джинсы, худи, кожанка, массивные кроссовки. Я вдруг вспомнила, как Лэнс много раз приходил ко мне в подобном непримечательном виде, проходя во дворец по тайным ходам.
– Фел, – встретившись со мной взглядом, сразу протянул Лэнс. Его интонация была пропитана сожалением. Наверное, это и подкупило. Увидев, как он раскинул руки для объятий и наклонил голову вбок, как бы спрашивая разрешения, я даже не думала сопротивляться. – Мне так жаль, – тише продолжил он.
– Спасибо, – тихо поблагодарила я.
Секунда. Две. Три. Сколько прилично обниматься с бывшим? И есть ли смысл затягивать это, если не чувствуешь того облегчения и поддержки, которые так желаешь?
Наверное, нет.
Отстранившись, я поправила волосы. От Лэнса даже пахло тем же парфюмом. Грейпфрут, кориандр, амбра. Когда-то я решила подарить ему древесно-пряный парфюм, и он ему очень понравился.
– Извини. Я написал бы раньше, но потянул икру на тренировке и решил воспользоваться этим и отдохнуть от всего. Особенно от интернета, улетел на Мальту, восстанавливался, отстал от новостей. Так бы я прилетел поддержать…
Лэнс говорил так виновато, что это даже вызвало улыбку.
– Все в порядке, – заверила я. – Мы уже не в отношениях, ты не обязан извиняться.
– Все равно, – отозвался он. – Я знаю, что вы были близки. И даже не представляю, что ты сейчас чувствуешь.
– Спасибо, – поблагодарила я и, натянув вежливую улыбку, более бойко продолжила: – Посидим или хочешь прогуляться?
– Давай прогуляемся, – живо отозвался Лэнс, видимо, поняв, что я не очень хочу снова окунаться в болото соболезнований. – А то я никогда не ходил к тебе через сад. Тут довольно красиво. Наверное, я бы тут не плутал.
И от этого я даже засмеялась. Чтобы в прессу не попали снимки, как Лэнс приходит в замок или уходит из него ночью или на следующий день, мама дала добро использовать потайной ход, соединенный с моей спальней. И первое время в этих тоннелях довольно сложно ориентироваться.
– Помнишь, как она подчеркивала, что этот ход в первую очередь для безопасной эвакуации, а не прикрытия свиданий? – вдруг вспомнила я. – Хотя все мы прекрасно понимаем, что испокон веков чаще такими пользуются по другим причинам.
Лэнс засмеялся, а я глубоко вдохнула воздух, будто бы желая им насытиться, заразиться этой природной меланхолией и в этом настроении дальше плыть по течению. Мы продолжали молча идти, и с каждым шагом пауза казалась все более гнетущей.
И от нее хотелось сбежать.
– Кто там? – услышав вопрос Лэнса, я даже обрадовалась.
Присмотревшись, сразу признала Дэна и поняла, что снова пришла к баскетбольному кольцу. Что за маршрут, который постоянно приводит сюда?
– Что он делает? – непонимающе спросил Лэнс.
И должна признать: вопрос вполне резонный. Дэн бегал с мячом, совершая странные пируэты, как ниндзя. И я даже удивилась, когда его бросок вышел удачным. Радостный оклик Дэна не заставил себя ждать, и я захлопала.
– Это брат одного из моих преподавателей по военному обучению, – объяснила я и помахала Дэну, когда тот обернулся.
– Точно. Об этом только и пишут. Принцесса Офелия меняет дизайнерские платья на военную форму, – засмеялся Лэнс. – Даже представить тебя в таком не могу.
И что-то в этом беззлобном смехе меня задело. Я, конечно, тоже слабо представляла себя лейтенантом и дальше по списку, как объяснял Грант, но при должной подготовке ведь смогла бы потянуть…
Конец ознакомительного фрагмента
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
