Экватор

Так сложилось, и в этом не моя вина, что к современной литературе я отношусь с опаской и недоверием и как правило это оправдано. В марафоне «Чашка ума» на июль мы выбрали книгу португальского писателя Мигела Соуза Совереша, аннотация к которому обещала эпический размах мира душных тропиков и их обитателей – белых плантаторов и ангольских работников.
Впервые опубликованный в 2005 году в Португалии роман получил там статус лучшей книги десятилетия. Что могу сказать на этот счет – какое десятилетие, такая и книга.
Начав читать, была настроена узнать побольше о колониальной политике Португалии и Британии, которая эти страны привела к процветанию, а их колонии ввергла в крайнюю нищету и отсталость в развитии, от которой они до сих пор не могут оправиться. Но книга оказалась совсем не об этом – тема рабства служит лишь фоном, очень невнятным и сглаженным, а оттого совсем нестрашным. Чего стоит лишь одна мысль, красной нитью проходящая через всю книгу, что это бог и судьба определила белому человеку нести его бремя колонизации. Для того, чтобы главные герои встретились на островах Сан-Томе и Принсипи, была придумана инспекция английского консула для того, чтобы убедиться, в португальской колонии используется рабский труд и отжать под видом защиты негров эту колонию себе. В ответ на это Португалия отправляет своего представителя для того, чтобы убедиться, что рабства действительно нет и ничего англосаксам не отдавать. На, собственно, несчастных жителей колонии и рабов, привозимых туда из Анголы, всем этим прекрасным белым джентльменам наплевать с высокой колокольни. Победитель будет все так же продолжать высасывать досуха эту многострадальную землю.
Но так как где-то в середине книги мамкины колонизаторы докатились до банального некрасивого любовного треугольника, (женская грудь упомянута в книге 42 раза и только «фантастически поднятая») то я задумалась над тем, каких героев нам предлагает современная литература за редкими исключениями.
Вот, к примеру, Луиш-Бернарду Валенс, главный герой романа. Светский лев, образован, склонен к меланхолии, считающий себя немножко лучше других, нужды не испытывающий – доход с предприятия, доставшегося ему по наследству. Семьи не имеет. Слаб на передок, о чем сам говорит, что ему интересен только процесс завоевания женщины. В качестве хобби немножко иногда пишет статьи на политические темы. Видимо такой кадровый голод испытывает на тот момент Португалия, что на основании этих статей Луиш-Бернарду предлагают стать губернатором португальских островных колоний. Луиш долго мнется, но ехать все-таки решает, так как увяз в отношениях с замужней женщиной и это его тяготит.
Ожидалось, что на месте герой раскроется и объявит крестовый поход против рабства, которое то ли есть, то ли его нет. Но вместо этого герой при первом же отказе предоставить документы пишет письмо начальству, после которого я бы, как работодатель, сильно призадумалась о его профнепригодности – тебя отправили проблему решать, а ты ноешь, что не получается и обижают.
Профессиональные качества у Луиша-Бердарду не огонь, а как человек он вообще г..но. Без зазрения совести вступает в связь с женой человека, которого называет своим другом, забывая при этом и о рабстве, и о своей должности, и обязательствах. Поражает наивность и незрелость главного героя, который в его годы должен бы понимать, стоит ли смешивать работу с дружбой, а дружбу с плотскими утехами. Как можно быть настолько идиотом в тридцать с лишним годиков - уже должна быть голова на плечах, решающая, в чьи постели лезть, а в чьи не стоит.
Странно еще, что итог показан закономерный – миссия провалена, влюбленность в чужую жену приводит к катастрофе и герой остается один на один с отчаянием и одиночеством.
Ненамного лучше обстоит дело с остальными двумя персонажами. Английский консул Дэвид – умный и мотивированный профессионал, погоревший на карточных играх, а его жена вообще больше похожа на иллюстрацию похоти и разврата.
Те ли это герои, которыми хочется восхищаться и примеру которых хочется следовать? Но других героев у современной литературы для нас нет.
И все же у этой книги есть положительный эффект – она разбудила мой любопытство. Очень хочется теперь узнать, как и когда свершилось падение Португалии. Как эта страна отважных мореплавателей и великих географических открытий, страна с богатой историей, бывшая когда-то огромной колониальной империей, превратилась в одну из беднейших стран Западной Европы.

Португалия, страна отважных мореплавателей и великих географических открытий. Страна с богатой историей. Огромная колониальная империя. Когда-то. Одна из беднейших стран Западной Европы сейчас.

Книга не рассказывает о том, как и когда свершилось падение Португалии, она лишь приоткрывает одну маленькую бесславную страницу истории, случившуюся на затерянном у Экватора островке Сан-Томе. Новый губернатор отправляется в эту колонию для того, чтоб убедить мировую общественность в том, что рабства в Португалии нет и быть не может. Вскоре туда прибывает английский консул для проверки. Если проверка пройдет неудачно, то Англия введет эмбарго на какао с Сан-Томе, а это единственное, что производит остров. Вывод очевиден: либо губернатор справится с миссией и колония будет процветать, либо нет и колонию ждет экономический крах.

Этой зарисовки в книге вполне достаточно, чтоб понять как и почему Англия обыграла и Португалию, и видимо Испанию, да и всех остальных на международной карте мира.

Во1, серьезную работу можно доверять лишь профессионалам. Отправить на край земли абсолютного дилетанта в политических делах Луиша-Бернарду в качестве губернатора было бы простительно в мирное время. Но если вопрос государственной важности, то стоит ли удивляться, что он не смог ни с местными договориться, ни четко уяснить суть задания, ни сам с собой сладить. В сравнении с ним Дэвид, готовившийся к госслужбе с юности и прошедший всю аппаратную кухню, кажется просто политическим гением. Не зря Луиш недоумевает в конце книги – как же англичанину Дэвиду удается все знать чуть ли не раньше, чем губернатору. Да все просто. У него есть умения и мотивация.

Во2, рыба тухнет с головы. Уж если в самой Португалии нет сильного управляющего, то чего ждать силы в колониях. Там будут царствовать временщики, а любого серьезно настроенного на перемены политика будут задвигать в тень. Без выстроенной вертикали власти, без союзников и четкой стратегии любая миссия обречена на провал.

В3, национальный характер. На мой взгляд, Луиш и Дэвид являются олицетворением среднего португальца и англичанина. Созерцательность против деятельности, меланхолия против холерического склада, легкий флер апатии против сгустка направленной энергии. Пока Луиш ноет и слушает граммофон, Дэвид идет на рыбалку, учит местные языки, заводит сеть агентурной разведки. По сути только с приездом англичан на остров читатель начинает понимать, что там не так уж и плохо.

Загадкой осталась для меня личность Энн, жены английского консула. Красивая, необузданная и совершенно бедовая. Как опытный ловелас мог попасть в ее сети? Лишнее доказательство недальновидности португальца.

Исход всей этой истории был очевиден с самого начала.

С книгой Мигела Соуза Тавареша “Экватор. Колониальный роман” было интересно погрузиться в историю португальских колоний: островов Сан-Томе и Принсипи, затерянных на экваторе. Действие происходит в начале ХХ века. Юрист по образованию Луиш-Бернарду живёт в Лиссабоне, ведёт светский образ жизни, разбирается в политике и имеет прогрессивные взгляды. Неожиданно превращается в губернатора далёкого острова Сан-Томе. Его задача -  искоренить рабский труд в имперской колонии.

Главный герой сталкивается с проблемой: на бумагах труд негров, завозимых на этот ранее необитаемый остров, оформлен как нормальный рабочий контракт. С оплатой, сроками приезда и уезда. А на деле - негры читать не умеют, тем более по-португальски, что там написано вообще не в курсе, пашут за миску риса в день, да не оговоренные 3-5 лет, а по 15-30. А на некоторых фермах еще и получают плетку и побои. Это рабство, расизм и ничего иного.

Но тут автор неплохо постарался и смог раскрыть и обратный угол зрения: португальский король продавать остров англичанам отказывается, а с местных фермеров требует, чтобы они на этом клочке земли умудрились составлять конкуренцию всей Британской империи по производству какао и кофе. Ну и как этого добиваться, если платить и содержать работников цивилизовано? Цены сразу будут не конкурентными и сам же король и взбесится.

Вот такая политико-экономическая дилемма - основная тема книги.
Но во второй части она еще и разбавляется любовным треугольником, однако довольно примитивным, предсказуемым и бестолковым. То, что Луиш столкнулся с женщиной, которая его просто использует (как мужчину для секса, как инструмент для семейной мести, а может и как политического игрока) видят все-все-все, кроме него. Как так?

Переводчик данного романа - Ринат Валиуллин. Когда он предложил издательствам опубликовать роман, то услышал такое мнение: « У нас народ не знает толком, где Португалия-то находится». Остаётся только добавить, что и не узнают, если не издавать.

Книге поставила среднюю оценку, так как для меня оказалась чересчур  переполнена политикой и экономикой.

Произведений португальских писателей, до которых дошли руки русскоязычных переводчиков, пока не так много, как хотелось бы, но, за что последним огромное спасибо, ситуация меняется в ощутимо лучшую сторону. "Экватор" - один из свежайших примеров.

О политике ли эта книга? Да, но правильней сказать, о её дипломатической составляющей с закосом в историческую, а не в вымысел автора, достоверность. М.С.Тавареш затронул сложные для Португалии времена - времена самого-самого заката в пиренейской стране монархии, и, надо сказать, преподнёс исторические факты в великолепном формате, внеся в них сюжетность. Работорговля, каторга, жара, натянутость отношений с Англией и их смакование, мельчайшие детали суровой жизни африканцев на их же собственном континенте - даже привычно пресная тема истории в современной литературе может выглядеть вкусно и не отпугивающе.

О любви ли эта книга? Вот уж нет. О преданности - да, о покорности - да, о человеческих инстинктах, берущих свои корни из одиночества на краю Земли - тоже да, но никак не о любви. Искренне верю, что сеньор Тавареш, садясь за сей труд, это осознавал. С превеликим удовольствием поспорил бы с автором по поводу этой проблемы, но, конечно же, не имею на то возможностей и полномочий, да и изучаемый мною португальский пока далёк от совершенства.

Тяжёлая ли эта книга? Отчасти, если брать во внимание её восприятие, и чуть больше, чем отчасти, если брать во внимание быт и существование действующих лиц романа.

Наконец, сильная ли эта книга? Безусловно! От меня она удостаивается четырёх с половиной звёздочек, в то время, как недостающая половинка смешивается с якобы разбитыми сердцами главных героев.

Тропический остров, расположенный почти на экваторе, колония Португалии где используется рабский труд негров из Анголы. И это вредит международным отношениям Португалии. Герой книги, которого назначают губернатором этих островов, достаточно молодой человек, юрист. В своих статьях он рассуждал о правильном управлением колониями и получением больших прибылей от этих заморских земель. Попав на остров он делал попытки уговорить плантаторов изменить отношение к работникам, но они не хотели ничего менять. Увы реальной власти в этих вопросах у губернатора не было и он ничего не смог добиться... Идеалистические рассуждения не приводят к результатам. Одиночество к которому он не привык и предрассудки привели к этому концу... Увы не приспособленность к смене уклада жизни, не способность найти сторонников и помощников. С одной стороны обстоятельства, а с другой он сам виноват в произошедшем. Его позиция - школьника, я типа попытался, но ничего не получилось....

Какое самомнение, ух. Склонный к авантюрам вокруг женских юбок и меланхолии Луиш-Бернарду, свободный и ничем не обремененный, прославившийся своими колкими замечаниями об экономике и колониальной политике, внезапно оказывается губернатором далеких африканских островов Сан-Томе и Принсипи. Ну не очень-то внезапно, а волею короля, которому не очень-то пришлись по душе нашумевшие политические остроты лиссабонского умника-идеалиста.
И вот наш герой в центре политического конфликта Португалии и Англии, в центре личного конфликта между долгом, гордостью, честью и желанием. Экватор, ни туда, ни сюда, окруженный одиночеством, тоской и безысходностью.
Поражает наивность главного героя, в его-то возрасте уж должна быть голова на плечах, решающая, в чьи постели лезть, а в чьи нет, стоит ли смешивать работу с дружбой, а дружбу с плотскими утехами. Но как бы не так, нашего героя переполняют чувства, накрывают его с головой и топят между тех самых трех скал островов.
Неприятно удивляют женские персонажи, все сексуально озабоченные главным героем и с «фантастически поднятыми грудями» (про женскую грудь упомянуто в этой книге 42 раза).
По итогу: часть о политике интересная и захватывающая, часть о любовных похождениях героя как из тех самых романов с томной женщиной в полуспущенном с плеч платье и мужчиной с розой в зубах на обложке, содержание соответствующее.

Мигел Соуза Тавареш в романе «Экватор. Колониальный роман» мастерски переносит читателя в начало ХХ века, в португальскую колонию Сан-Томе и Принсипи, где разворачивается история, пропитанная духом тропиков и исторической достоверностью. Книга, впервые опубликованная в 2003 году и признанная в Португалии лучшей книгой десятилетия, сочетает эпический размах с тонкой психологической проработкой, что делает её выдающимся образцом исторической прозы. Моя оценка — 4,5 из 5.

Главный герой, Луиш-Бернарду Валенса, получает шанс стать значимой фигурой, расследуя проблему рабства на плантациях. Однако его страсть и любовь к интригам становятся роковыми.

Название «Экватор» несёт двойной смысл: это не только географическая линия, но и психологическая граница, разделяющая жизнь героев на «до» и «после». Луиш-Бернарду, наделённый амбициями и возможностями стать значимой фигурой, оказывается во власти страстей. Его любовные коллизии, страстные и поэтичные, становятся роковыми, уводя его от выполнения долга. Мне очень жаль героя: он глупо растратил уникальную возможность, поддавшись коварным женским чарам и политическим играм. Его выбор делает образ живым, но трагичным. Основной вывод: герой, поддавшись своим слабостям, упускает шанс оставить след в истории, растрачивая потенциал на личные драмы.

Роман не лишён и исторической глубины. Тавареш тонко показывает закат португальской колониальной империи, её моральные и экономические противоречия. Проблема рабства, конфликт прогресса и традиций, а также хрупкость человеческих амбиций в условиях экзотической среды — всё это сплетается в насыщенный сюжет, который держит в напряжении до последней страницы.

«Экватор» — это книга о границах: географических, моральных и личных. Она захватывает своей атмосферой, заставляет задуматься о цене страсти и упущенных возможностей. Рекомендую всем, кто любит исторические романы с глубокими характерами и ярким фоном.

Начало 20-го века, закат колониальных времен. Герой с государственным заданием направлен на удаленный португальский остров в Атлантике, где на свою беду встречается со вторым главным героем, своим английским оппонентом.
Роман напоминает шахматную партию – два умных красивых молодых дипломата, официальные представители своих стран, дамы, стражи, пешки, кони – все на месте, а уединенный остров – игровое поле. У каждой стороны свои интересы и очень трудный, практически неразрешимый расклад. Молодые герои полны страстей, и их государственные миссии под угрозой. Честь и достоинство на одной чаше весов, непреодолимая страсть – другой. Никакой суеты, все характеры и экспозиция проработаны до мелочей, напоминает документальную хронику событий. Как пишет в предисловии переводчик, «тут же про вечное, про непреходящие истины, про правду, ложь, честь и совесть».
Великолепная книга, лучшая за многие месяцы.

Так получилось, что практически одновременно наткнулась на два колониальных романа - "Мастер сахарного дела" (автор Майте Уседа) и "Экватор" (автор Мигел Соуза Тавареш). В обоих случаях меня  привлекла тема, место и время действия. И оформление обложки, кончено! Шутка, но обложки и правда обе очень манящие, обещающие что-то крайне интересное)

Романы перекликаются очень во многом - колониальный мир острова в Атлантическом океане - Сан-Томе/Куба, принадлежащего европейской метрополии - Португалии/Испании, на котором ведутся заготовки леса/тростника и производство какао/сахара. Время действия плюс минус одинаковое - рубеж XIX и ХХ веков, "Экватор" чуть позже. И там, и там рабство как бы уже отменили, но, как водится, можно вывести людей из рабства, но рабское мышление из людей - нельзя. Вопрос все еще актуален и с точки зрения осознания бывшими рабами себя свободными людьми и с точки зрения принятия крупными промышленниками идеи о том, что надо как-то менять условия труда и начинать относиться по-другому. И в том, и в другом случае богатые владельцы плантаций/асьенд не желают давать работникам полную свободу, потому как это сильно невыгодно, и получается, что они де юре свободны, но де факто - деться им некуда и выбора у них нет - работай на хозяина и не рыпайся. И в роли этих "недорабов" в обоих случаях выступают вывезенные из Африки граждане.

Это, так сказать, предлагаемые обстоятельства, некий колоритный фон, на котором в обеих книгах разворачиваются сюжеты про конкретных персонажей. И тут уже, кончено, романы сильно расходятся в разные стороны - герои книг имеют мало общего между собой, и истории их совершенно различные.

Хотя и в композиции есть общая черта - мы знакомимся с героями, пока они еще находятся дома, в Европе, живут свою довольно спокойную жизнь и в ус не дуют, а потом вдруг неожиданно, в силу поступившего извне предложения, срываются с места и отправляются по морю в дальние края, прибывают на остров, обустраиваются там, знакомятся с местной жизнью, обретают друзей и врагов и любимых, видят несправедливость, по мере сил борются с прогнившей системой. Но вот только финал принципиально различный, и в Экваторе, как будто, гораздо более реальный, чем в Мастере..

Что же сказать по общим впечатлениям? С этнографической точки зрения мне обе книги понравились - правда, много любопытных рассказов про жизнь и быт колоний (в случае с "Экватором" не только про Сан-Томе, но и про Индию заодно), про какие-то производственные процессы, природу и погоду этих мест, их жителей, устройство общества и его нравы, противостояние различных идей и взглядов, витавших в те времена. Прям было очень интересно, узнала много нового.

Но что касается героев и сюжета - тут начинается много вопросов. В обоих случаях герои, их поступки и взаимоотношения - как-то недокручены, неглубоки, временами нелогичны. Нет оттенков, многогранности, развития, в то время как очень много шаблонности, одномерности, банальщины. "Мастер сахарного дела" - сентиментально-героический роман с хэппи-эндом, когда в конце все злодейские мерзавцы наказаны, а все благородные и хорошие соединяются в слезах умиления и живут долго и счастливо. "Экватор", на мой взгляд, все же получше, но и в нем не все хорошо. Очень тут раздражает совсем уж примитивная любовная линия и пещерного уровня образы женских персонажей. Все сводится к похоти и бесконечным адюльтерам. Где там люди, близость, теплота общения, взаимопонимание, родство душ, любовь? Неведомо! Просто сношаются себе, да и все. Хоть бы раз поговорили по душам. Характеристика главного женского персонажа - умопомрачительно красива и соблазнительна, белые зубы, глубокое декольте. Всё, дальше пустота. Интересная, глубокая личность? Не, не слышали. Сначала она вроде преподносится как невероятно любящая своего мужа жена, что она такой верный друг и соратник, остается с ним и в невзгодах, но потом выясняется, что любит она вовсе не мужа, а трахаться. Как-то даже неловко от убожества, от того, как слита эта линия, потому что в остальном как будто могло бы получится весьма неплохо. Да и вообще, все женские персонажи в романе рассматриваются исключительно с точки зрения своей сексуальности и тех удовольствий, которые от них можно получить в кровати. Я понимаю, что время другое, но что, совсем вообще все женщины пустые и способны блистать только аппетитными формами?

Стилистически "Экватор" тоже, по-моему, лучше, чем "Мастер сахарного дела". И написан, и переведен неплохо, хотя и встречаются шероховатости. В "Мастере.." же временами прям спотыкаешься об очень кривые фразы.

Короче говоря, я не пожалела, что прочла оба этих романа, погрузилась в интересный колоритный мир, но сами рассказанные истории вызвали скорее недоумение и неверие. Жаль. Но в состязании побеждает все же "Экватор". Если уж выбирать - то скорее его порекомендую читать. А еще больше я рекомендую задать в поиске "остров Сан-Томе" и полюбоваться прекрасными видами этого дивного места, от этого уж точно получите удовольствие! а вот с книгами - обещать не могу)

Книга оставила некоторые смешанные чувства и вот почему:
Начнем с того, что понравилось. Жизнь аристократии Португалии начала 20 века, исторические, политические и дипломатические события. Ситуация с рабством и колониями. Почитать об этом мне лично было интересно.
К тому же, как уже многократно писали, роман хоть и написан современным автором, но по слогу и стилю изложения - это классическое произведение в духе авторов 19 века.
Теперь что не понравилось:
Главный герой с одной стороны либерал, идеалист, борец за прогресс и реформирование устаревшей системы, с другой просто не может не воткнуться членом  в каждую, попавшую в поле зрения, юбку.
И в итоге получается, что ключевые поступки в жизни этого самого борца за прогресс - это всего лишь следствие очередного бездумного втыкания члена...
Поэтому и ощущения от прочтения "начали за здравие, кончили за упокой"