The Difference Engine

Не много читала в жанре в стимпанк, не особо он меня привлекает . И лишний раз убедилась, что не совсем мое это. Я почему-то думала,что автор пишет про высокотехнологичные миры в современности. По этому Викторианская Англия в альтернативном прочтении удивила. И постоянно не отпускала мысль, ну не могло быть в ту эпоху компьютеров, пусть даже механических. Автор предлагает историю, как бы развивалась история в то время, если бы современные технологии уже существовали бы. Мысль интересная, но прошла мимо меня.
В общем и целом роман, наверное, заслуживает оценки выше, но у меня с ним не сложилось.

Книгу дочитала до конца лишь потому, что ожидала от книги "ну теперь то начнется что-то интересное, а не только исторические заметки о политике, событиях и знаменитых личностях, по-своему прославившихся в современной истории"... Собственно, эти заметки и оказались для меня самым интересным из всей истории, альтернативной истории. Персонажи показались мне линейными, шаблонными, а сюжет суховатым, ничего интригующего и захватывающего. Ничего в книге не заставило меня смаковать момент или остановиться и подумать, только заметки... Создалось впечатление, что автор так много потратил сил и времени на сбор и компоновку того, что должно было создать атмосферу книги, что на сам сюжет и персонажей ни сил, ни времени не осталось. К концу книги я не могла поверить, что книга закончилась, потому что даже не поняла о чем она. Хотя... В начале книги (или это было ближе к середине?) меня заинтриговала девушка, которая незнакомцу с улицы вручила на хранение какую-то по-видимому ценную вещи, а потом скрылась и потом даже не искала свою драгоценных коробочку.

Тот случай, когда ожидания вдребезги разбились о реальность и не сказать, что у меня были какие-то завышенные требования. Настолько все как-то непонятно, что по прочтении так и хочется спросить: а что это было? Теперь же попытаюсь разложить по полкам, что пошло не так.
Стимпанк в книге присутствует точно так же, как мед в горшочке Винни Пуха – вроде бы он и есть, а по факту как-то и нет. Его задвинули за политику, криминальные разборки и, даже, динозавров. Отдельно это все не так плохо и, скорее всего, и в данном случаи было бы не настолько невразумительно, если бы у истории был какой-то общий сюжет. А так книга представляет собой сборник нарезок объединенных общим миров, и героями, которые в какие-то моменты выходят на первый план. И я около 30% книги все ждала, когда же начнется какой-то сюжет и, наконец, пойму, к чему ведет вся эта история.
Альтернативная история в книге, в общем, реализована, но и в этом пункте не хватает какой-то масштабности. Герои вовлечены в большую политику, замешены интересы многих людей, а заканчивается перестрелкой в какой-то подворотне. И все это как-то мелковато что ли.
Героям, как и сюжету, несколько не хватает проработки и целостности. Может, тут тоже сказываются последствия «прыгающего» повествования.
Постельная сцена, где-то в середине книги, описанная так, что, мне кажется, некоторые дамские романы могут взять у автора несколько уроков (наверное, кому-то и такое нравится), или, что более логично прочитать и сделать вывод, как писать точно не надо. Сильно напомнила боевики 90-х, когда главный герой в перерыве между спасением мира встречает женщину, которая вдруг воспылала к нему страстью.
Перечитала все написанное и думаю, почему не смотря на все выше сказанное, поставила не плохую оценку? - достаточно интересная идея, но весьма посредственно реализованная.

Компьютер изобрели раньше, лорд Байрон объединился с правильными людьми, вместо поэтической карьеры построил политическую, оседлал промышленную революцию — и планету, вот неожиданность, засрали на два века раньше. Думаете, непоследовательно рассказываю? Ну а что ж вы хотели, граждане, это ведь даже не сказка, а присказка. Сказка начнется с клакера (программиста), пороков дочки премьер-министра и лондонской шлюхи с темным прошлым.

И будет эта сказка хороша, чудо как хороша — из множества идеально подходящих друг другу элементов, с экшончиком, драмой и британской ментальностью.

Композиция. Мистическое овеществление сюжета через фотографии, барельефы и личные вещи в руках безразличного наблюдателя, увлеченного интеллектуальной игрой, изменение ракурсов, переброска фокуса внимания — все вызывало восторг до неприличного, но понятного «Ы-ы-ы!».

Прекрасная и пугающая новая викторианская Англия в сочетании с ее классическими чертами срезонировала с прочитанным недавно «Франкенштейном» (хотя у Гибсона и Стерлинга Байрон сделал Шелли секир-башка вместо того, чтобы пить с ним и его женой чай с молоком у швейцарского озера). Прекрасно ухватили авторы ощущение главенства науки животворящей – уверенности, что люди вот-вот во всем дойдут до самой сути, хотя упарываются по свинцовым белилам и винно-кокаиновым напиткам.

И конечно же, перевод — прекрасен. Предыдущим совпадением автора и переводчика был «Марш» Доктороу. Михаил Пчелинцев не просто перевел, он передал язык, атмосферу, обаяние очень дотошно. Добрая половина моей любви к «Машине различий» держится на нем и его прекрасных примечаниях.

Однако общее впечатление спорное: часто сюжет уходил на второй план из-за стремления авторов сделать мир как можно более правдоподобным. Скорее всего, «Машина» зайдет тем, кто в поисках новой формы готов пожертвовать долей сюжетности.

Вот не люблю я, когда в аннотации - громкие лозунги-зазывалы вроде "краеугольный камень", "революционеры" или даже "мастодонты" (а это, простите, как? Вымершие и безнадежно устаревшие или тут все-таки про величие и размах?). Потому что от книги с такими ярлычками ждешь чего-то невероятного. Ждешь, что такая книга перевернет твой мир и поверху еще насыпет всяких умностей. К слову, умностей в книге как раз хватает. Примечания рассказывают то об очерендном ученом, вполне реально существовавшем, то о политическом движении, то о каком-нибудь прелюбопытнейшем памятнике в Лондоне, о котором нам непременно нужно знать все, включая вездесущие даты. Ведь это хоть и альтернативная, но вполне история. По сути, все действующие на фоне лица - реальные и нисколько не придуманные. Хоть Бэббидж, хоть Ада Байрон, которая нам скорее известна под фамилией Лавлейс, хоть сам лорд Байрон, хоть... и еще с три дюжины имен, которые правят бал в сюжете. Но вся эта насыщенность и перенасыщенность реалиями делает из сюжета занудную историческую энциклопедию, причем переправленную цветными фломастерами под вкус авторов. Ведь это все-таки история альтернативная. Тут, напомним себе, стимпанк. Ах, стимпанк? А я уже как-то и позабыла. Наблюдая за политическими склоками и перипетиями псевдно-детективного характера, я как-то безнадежно забыла о том, что это - "краеугольный камень стимпанка". Что тут паровые экипажи, шестереночные компьютеры и перфокарты, за которыми гоняется целая орда нехороших ребят. А все почему? Сюжет то плавает в густом вареве сонной мухой, то рванет вперед конем на скачках, и не угнаться. То занудные разговоры о бронтозаврах (в лучшем случае), о том, как поместить скелет в зал музея и о том, какие там потилические силы сейчас что творят, то внезапно - хрясь по сопатке! - и какие-то погони с часами наперевес, уличные драки, проститутки-авантюристки... И не понять, что за жанр: то ли джентельменский лондонский реализм, то ли детектив, то ли фантастика (в ооооочень малой степени), то ли просто плохо собранная воедино фантазия двух авторов. Не буду спорить, что авторы, наверное, по отдельности представляют собой нечто важное. Но эта книга... Смотря на обложку, ожидаешь этакий остросюжетный изящный триллер в элегантных стимпанк-декорациях. И ничего такого не видишь, даже продравшись через половину книги. Словом, довольно бесполезно потраченное время и довольно сильное разочарование. Читать было просто скучно.

уф! давно я хотела прочитать "машину различий", чтобы закрыть читательский гештальт - мастодонты кибер- и стимпанка, классика жанра.

за книгу я бралась вполне осознанно, с открытым восприятием, но она все равно оказалась кактусом:

- тягучее повествование: не карамельно-тягучее, как у набокова, не вязко-тягучее, как у боулза, а просто тягомотное;

• рваная ткань повествования: вообще ничего не имею против такого стиля, но в данной истории это было совсем не уместно;
• критическое количество всего, что не люблю в художественных текстах: викторианская англия, политическая и социальная текучка (мы, они, оппозиция, революция), альтернативная история, детективный, исторический роман, авантюристы и проститутки;
• все герои как плохие актеры: на одно лицо, на одну эмоцию, а то и вовсе без них
• нереалистичные реальные личности: понятно, что без ады лавлейс и чарльза баббиджа в книге, которая называется "машина различий" обойтись было сложно, но всем остальным за что досталось?

  короче, пойду лучше хофштадтера перечитаю. еще вот статью нашла.

  p.s. некоторые плюсы:

  - открыла и закрыла для себя стимпанк (киберпанк, наверное, туда же, но для верности еще прочитаю "зеркальные очки" )

• меня перестали манить "азбучные" обложки гибсона
• отдельной строкой: спасибо за комментарии, они открывают очередную дверь в "я знаю, что ничего не знаю"

"Я дарю стиль
тем, кому до него нет дела"

Стерлинг и Гибсон - два главных и наиболее значимых автора киберпанка. И если Стерлинг менее известен и популярен в нашей стране, то Гибсон уважаем и почитаем, при одном упоминании его имени тут же всплывают такие слова как "матрица", "Сеть", а небо автоматически становится "цвета экрана телевизора, настроенного на пустой канал".

C грузом такого наследия чтение "Машины различий" доставляет отдельное удовольствие - представьте сами, в конце 80-х жанр еще не был концептуально сформирован, да сам термин только-только появился. И два автора, уже известных, но еще не прослывших корифеями, решают попробовать свои силы в "новом" антураже паровой Викторианской Англии. Удивительно как все перемешалось, сейчас "ламповость" стимпанка в некоторой мере противопоставляется "холодному хрому" киберпанка, но тогда у этих двух направлений было очень много общего.

Начну сразу с лучшего, и это альтернативная история. Действительно стилизация шикарная - во главе Англии меритократы-ученые, вчерашние лорды развенчаны и отодвинуты от управления страной, Америка все еще продолжает внутри себя борьбу за влияние между отдельными республиками, а на Манхэттене правит комунна рабочего класса.
Казалось бы прекрасный мир, где во главе угла стоит Наука, а имена правящей элиты - Байрон, Бэббидж, Гальтон, Дарвин известны нам еще со школьной скамьи, должен сильно отличаться от "исторически верного" мира войн, колонизации и политических интриг. Но не тут-то было. Коррупция и разврат все так же царят в обществе, все люди обладают личными индексами в лучших традициях антиутопий, информация о каждом из них содержится в правительственной картотеке и в угоду нужд властей может легко измениться. Переизбыток производства и паровых механизмов вызывают ужасающий смрад и загазовывают Лондон, а несмотря на технический прогресс, уровень жизни людей никак не улучшается.

Гибсон и Стерлинг оседлали уже знакомого им коня киберпанка со всеми присущими ему атрибутами: прогресс, неравенство, социальные и политические проблемы. Обернуть же его в новый фантик помогли первые вычислительные машины Бэббиджа и Лавлейс, собственно "машина различий" и является одной из них.

И вот тут проявляется самое слабо место в книге - сюжет. До самого конца я ждал мощного выстрела, какого-то сильно объяснения, объединяющего все эпизоды вместе, но был разочарован. Мы видим густую мешанину мало связанных процессов: борьба за власть, восстание новых луддитов, спонсирование научных экспедиций в Америку с целью снабжения местных оружием, развитие средств передвижения, обнажение пороков власти, триумф в Крымской войне наконец. Но вот зачем все это? "Машина различий" - это своеобразные "Намедни" Викторианской эпохи, где несколько сюжетов рассказаны разными героями, но только абсолютно невозможно понять ни причины, ни следствия, мы можем просто наблюдать происходящее здесь и сейчас.

Как итог, для меня - это твердая четверка как среднее арифметическое высокой и низкой оценок. Эту книгу абсолютно точно нельзя читать первой в жанре, наоборот - лучше гораздо позднее, чтобы оценить как влияние на жанр в целом, так и чудесную трансформацию "кибера" в пар. Но после знакомства с Пеховым, Мьевилем, Ходдером, Вестерфельдом, Далквистом и прочими "Машина" может доставить немалое удовольствие.

Фантастика в стиле стимпанка и альтернативной истории. Читать было интересно, я ее читала скорее как детектив, а вот для полного удовольствия от альтернативной истории мне не хватало знания британской реальной истории. Ну и, если честно, странички с описанием компьютеров на паровых двигателях просвистели мимо меня. Но зато можно поставить галочку что я ознакомилась с классикой стимпанка. Интерес к творчеству Гибсона у меня остался, но пожалуй, я возьму перерыв.
И про знание истории: если с Байроном, Шелли, Китсом, Марксом и Дизраэли все более-менее понятно, то героев типа Мэллори и Олифанта я погуглила уже потом, и как оказалось, это нужно было делать по мере чтения книги, ибо они все дико интересные личности. Впрочем, мои дырки в знаниях не были ограничены географией: оказалось, что например, Сэм Хьюстон действительно был какое-то время президентом независимого Техаса. Независимый Техас... теперь многое становится понятно.

Первая часть романа задаёт настроение авантюрного приключения в альтернативной Англии. Вот только продолжение совсем в ином духе (а жаль, мне нравилось). Роман становится скорее головоломкой, которая подстёгивает разгадать не кто виноват, а что вообще творится.

Во-первых, Меллори - учёный и исследователь, вмешавшийся в непонятные дела на скачках из-за того, что ему что-то показалось. Теперь его преследует не только прошлое, но и некие таинственные и активные личности. Во-вторых, Олифант - журналист и политик, который знает почти всё обо всём, но старается об этом не говорить, зато много делает. Фрейзер - фараон, точнее следователь из Особого отдела Боу-стрит, давно смирившийся, что люди идиоты поступают импульсивно и неразумно. А заодно научившийся хорошо их понимать. Все эти герои носятся по страницам романа, стараясь предотвратить страшный заговор (даже не особо понимая его, ну и читателям не поясняя). Зато как они это делают! Описания и язык книги стоят дифирамбов, атмосфера альтернативной "паровой" Англии восхитительна и завораживающа. Истинная красота стимпанка! Мне хотелось предложить героям спокойно подумать, зачем так носятся, и степенно прогуляться с ними по Лондону, наслаждаясь видами. Их же было не остановить.

Конец пришел резко и катарсиса не принёс. Хотя в итоге красиво связали начало, сильно выбивавшееся, с продолжением. Но вся эта беготня героев показалась равной жизни муравьев в Гексе. Они нужны и выполняют свои мелкие задачи, но всего лишь винтики для Разностной машины и её нового будущего

Честно говоря, по аннотации эта книга представлялась мне менее интересной, чем оказалось при прочтении. Тут есть и антураж, в котором соседствуют вычислительная машина - и викторианские наряды, паровой двигатель - и компьютерная анимация (пусть и не в ее теперешнем виде); есть погони-интриги-расследования, и то, что мне всегда нравится в книгах - отсылки к реальным людям и событиям. И мысль - а ведь так и правда могло бы быть, если бы...
Написано очень антуражно, описания настолько красочные, что читаешь - и словно видишь, осязаешь, чуешь (ох, с каким трудом я читала вторую часть - кажется, смрад и вонь от Темзы меня преследуют до сих пор).
Книга, пожалуй, не из тех, что я стану перечитывать, но прочитала я ее с охотой.