Шрам

Книга оказалась послабее "Вокзала потерянных снов", но читалась с не меньшим интересом. Мне очень импонировала Беллис, не смотря на то, что она обладает весьма специфической внешностью. Хотя были моменты, когда ее мысли и действия подбешивали, а в какой-то момент (когда она участвовала в экспедиции на остров за верхнекеттайским ученым) я ее перестала понимать. Может быть, книга не так понравилась, потому что я всегда равнодушно относилась к тематике морских путешествий в литературе. И хотя эта книга и достаточно неплохое путешествие морское, с морскими чудищами и существами, но все-таки мне больше нравилась именно составляющая стимпанка в этой книге.

Вот уже которую книгу меня не оставляет лишь один вопрос: КАК Мьевиль делает это? Как человек может сочинять такие невероятные книги? Как может показывать нам картинки из своей головы таким завораживающим образом? Как вообще может в человеческой голове рождаться целый абсолютно самобытный фантастически прорисованный мир? "Вокзал потерянных снов" в своём время оказал на меня абсолютно неизгладимое впечатление, сначала полностью погрузив в свой мир, а потом, ударив молотом по голове, не желая отпускать. Мир, который показал нам Чайна Мьевиль, не просто самобытен, - он жив. Жив без сомнения, и дышит на читателя своими зловонными клоаками, пугает отвратительностью и безумием.

"Шрам" продолжает старую добрую традицию безумия и вновь раскрывает многогранный талант своего автора. На этот раз нас выкидывает из уютного (если можно применить это слово в данном случае), но политически опасного, Нью-Кробюзона в не менее опасное морское путешествие. Главная героиня романа Беллис Хладовин (холодная и мрачная дамочка) бежит из города, в надежде замести следы связи с героем прошлой книги Гримнебулином. Вот уж не подумала бы, что этот тип мог раньше интересоваться более эм банальными особями. По стечению несчастливых обстоятельств, компас побега резко меняет свое направление, и она вместе с кучкой других существ (тут проявляется Мьевильское изобилие разнообразных монстров) попадают в невероятный город - пиратскую Армаду, что на самом деле является громадной кипой скреплённых между собой похищенных кораблей. В этом плавучем городе, бороздящем океан, есть всё, что требуется для жизни, есть даже свои парки и зоны отдыха. Но недолго осталось Армаде стоять на месте среди океанских вод, ибо у правителей города есть цель, ради которой они готовы пойти на все, - Шрам. Загадочный разлом средь океанских вод, несущий в себе огромный потенциал силы. Вот только непонятно какой именно...

Мне очень понравилась идея писем, которые Беллис пишет неизвестному в течении всего своего сумасшедшего приключения. Письма в никуда. Мне очень понравились все персонажи. Ах, персонажи. Нужно ли говорить, что Чайна Мьевиль кроме дара возведения целых миров обладает также побочной способностью к созданию чудных очень нетипичных и смелых героев, у каждого из которых есть своё тёмное прошлое и свои планы на светлое будущее. А политические интриги? А эти великолепные описания морского пространства? Нет, решительно невозможно не полюбить эту книгу.

Тем более, нужно ли говорить, что многогранность таланта автора проявляется не только умением создавать классные декорации и населять их интересными пешками. Нет. "Шрам" потрясает многослойностью своего сюжета. В нем переплетаются сразу несколько крупных идей и направлений. Конечно местами книга провисает, особенно в сравнении с "Вокзалом", где всё происходящее шло на одном дыхании. Но всё же, я не могу поставить четыре балла автору с такой незаурядной фантазией. Потому что миры Мьевиля всегда заслуживают высший балл.

Книги Мьевилля - мечта авантюриста-романтика; каждая из них как глубоководное погружение, многочасовое, напряженное и экстатическое. В "Шраме", "Нон Лон Доне" и "Вокзале потерянных снов" много различий, но у всех трех романов есть общая черта - они захватывают с головой и не дают возможности ускользнуть. Потому что и сюжеты, и персонажи, и стиль слишком уж прекрасны.
Есть еще кое-что, что кочует из книги в книгу - это гимн урбанизму. Самый главный персонаж у Мьевилля - всегда город, ненормальный, сюрреалистический, прекрасный, отвратительный, продуманный до мельчайших деталей. Именно за города я люблю Мьевилля больше всего.
Такого города, как в "Шраме" нам не увидеть никогда, о чем невообразимо жалеешь после прочтения книги. Это плавучий город, пиратский город, город из тысяч кораблей, передвижная империя Армада. Главня героиня, ученая Беллис Хладовин, попадает на него по нелепой случайности - по случайности ли? - когда бежит из Нью-Кробюзона, опасаясь властей, и оказывается на корабле, который армадские пираты берут в плен, насильно выдавая пассажирам новую жизнь в своем дрейфующем городе. Побег Беллис - это отсылка на "Вокзал потерянных снов", с событиями которого она отдаленно связана, поэтому лучше читать сначала именно его, так как все тонкости мира Бас-Лага, экскурс в историю, расы, традиции и обычаи дается именно там. И все же "Шрам" лично мне понравился, наверное, даже больше.
За все время долго путешествия Беллис сойдет на сушу лишь дважды, и все события, интриги и заговоры будут происходить исключительно посреди океана. Привкус соли на губах ощущается страница за страницей.
Сюжет развивается неторопливо, несколько раз резко меняет русло, постепенно снимаются один за другим слои манипуляций и обмана. Беллис хочет сбежать, Беллис хочет спасти свой город от готовящейся войны, о которой узнает случайно, Беллис хочет отомстить, Беллис хочет повернуть Армаду обратно. Она одна воюет почти против целого города, который подчиняется на самом деле правителям одного из кварталов - Любовникам. Эта парочка садомазохистов, помешанных друг на друге и объекте своих поисков, тащит город на другой конец света, в места, которые существуют только в легендах. Легенды оживают на пути к чему-то еще более невероятному - к загадочному Шраму реальности.
Меня восторгает не только атмосфера книг, закрученность сюжета и невероятно красивый язык. Все персонажи до единого, даже второстепенные, у Мьевилля живые. Он отлично прописывает характеры всех - лингвиста Беллис, пролетария-переделанного Флорина Сака, молчаливого телохранителя Любовника Утера Доула, многих других. Он действительно потрясающе талантлив. И очень прискорбно, что у нас его книги - диковинка для коллекционеров, мало кому известная, потому что они заслуживают большего.

Если бы литературные фантастические миры торговались бы на бирже, а я был бы там типа трейдер, то я бы точно инвестировал в акции Бас-Лага. Это самый, на мой взгляд, недооцененный лор с мощнейшим потенциалом. Миры Толкина постоянно экранизируются, у "Дюны" куча экранизаций и игр по мотивам, "Игру Престолов" снимают раньше чем издают, про "Гарри Поттера" даже говорить не буду. А у Бас-Лага только и есть, что фан-арты на Девианте и вики на Фандоме. А где, спрашивается, RPG, квесты, сериалы, комиксы, полный метр, прочий мерч? Возможно, ответ в позиции Мьевиля, который в виду своего левого активизма не хочет передавать свое наследие в жернова капиталистических развлекательных машин. Все-таки, он автор с позицией.

А про саму книгу и говорить нечего - шикарная вещь, лучшая из трилогии. Подозреваю, что выросла она из "Острова погибших кораблей" нашего земляка Беляева. Да и вообще, влияния русской культуры очень явно прослеживается как в этой книги, так и вообще в творчестве и жизни писателя.

Как бы это странно ни прозвучало, но я обожаю миры Мьевиля за их жестокость, мрачную атмосферу и гротескные образы. В своё время осталась в полном восторге от первой книги в цикле, и от второй получила ничуть не меньше удовольствия.

Сюжетно «Вокзал потерянных снов» и «Шрам» не связаны, их спокойно можно читать в отрыве друг от друга. Единственной и слабой связующей является главная героиня – Беллис Хладовин – бывшая любовница Айзека Гримнебулина. Она вынужденно бежит из Нью-Кробюзона, дабы не попасть в лапы полиции, расследующей странное дело, к которому был причастен учёный. Садится на корабль, держащий курс на другой край света в колонию Нова-Эспериум, и начинает строчить письма, заранее скучая по дому. Она рассчитывала на недолгую разлуку, в худшем случае – лет на пять. Но «Терпсихорию» захватывают пираты, вместе со всеми пассажирами, пленниками и экипажем. Доставляют в плавучий город, состоящий из несчётного количества кораблей, и объявляют, что Армада отныне их новый дом. И так пятилетнее путешествие Беллис обратилось пожизненным заточением.

Персонажи в романе прописаны хорошо, пусть в некоторых моментах их натура и проявлялась весьма двойственно. Беллис, несмотря на закрытость характера, подчёркнутую циничность и некоторую долю высокомерия, умудрялась удивлять своим поведением в отношении мужчин. Откровенно говоря, меня расстроило то, с какой лёгкостью ею манипулировали. И как следствие, как персонаж она мне не слишком импонировала. Гораздо легче оказалось проникнуться Флорином Саком – одним из переделанных, что получил новую славную жизнь на Армаде. Его наивность и преданность городу-государству не знала пределов. Он добровольно подверг себя повторной переделке и стал ещё более полезным членом общества, в котором его и до того ценили как хорошего работника. Моим же любимчиком на протяжении почти всей книги оставался таинственный и опасный Утер Доул: учёный (специалист по теории вероятностей), телохранитель (помощник и правая рука любовницы) и безжалостный убийца (по совместительству также известный как отважный воин). К такой экзотической соляночке сложно остаться равнодушной. Очень хотелось бы почитать роман, где именно он фигурировал бы главным героем.

Однако для меня сюжет и персонажи в романах Мьевиля имеют далеко не первостепенную важность. Поскольку, признаюсь честно, на сюжет и посыл в целом частенько забиваю.

В первую очередь, из-за чего я читала и буду читать все без исключения произведения брутального британца – авторский стиль. Он не просто складывает буквы в слова – он творит чудеса. Текст настолько объемный, что буквально с первых строчек ловишь эффект полного погружения. Будто ты сам гуляешь по узким скверикам у таверн, слушая песнь цикад, бьющихся о борта кораблей волн и тихого тарахтения двигателей.

И во вторую, я люблю романы Мьевиля за проработанность мира. То, насколько детально продуманы различные аспекты жизни, не может не поражать, в том числе с какой любовью Чайна подходит к социально-политической стороне вселенной. Интриги внутри одной лишь Армады, разбитой на районы, под управлением разных предводителей, до чего же искусно закручены.

Мне прекрасно известно, что многим не по вкусу дикое количество всевозможных описаний каждой мелочи, встречающейся на пути у героев и не только. Подробные и зачастую витиеватые описания, пожалуй, и составляют половину объёма книги. Вторую половину – бесконечная рефлексия персонажей. :D И пока кто-то ищет идею, посыл… я банально наслаждаюсь процессом чтения. Атмосферой, которая и создаётся благодаря этим избыточным описаниям.

Единственным же нюансом, не то чтобы мне не понравившимся, а скорее, заострившим на себе внимание, стало меньшее количество той самой жестокости, присущей всем городам Бас-Лага. Но, впрочем, это несущественная мелочь, на общем восторженном фоне.

Шрам продалжает серию Мьевиля о Бас-Лааге, однако, если вы не читали Вокзал потерянных снов , вам не будет скучно и непонятно, да и вы все равно его потом прочитаете). Если же читали, то вам будет вдвойне интересно.
В начале романа мы прощаемся со старым добрым загнивающим Нью-Кробюзоном, из которого, спасаясь от полицейского беспредела, бежит Беллис Хладовин - любовница Гримнебулина. Едет она в далекое-предалекое поселение, подальше от длинных рук напуганных мотыльками законников. И, конечно, это путешествие обречено на фиаско. Корабль захватывают и Беллис Хладовин с другими пассажирами попадает в Армаду. Что такое Армада? Это новое государство, приютившее все отбросы кробюзонского и не только дна. Здесь живут люди, которые не хотят безмолвствовать в тирании больших городов-государств. Люди, которых отвергли эти города, которые хотят управлять своей жизнью или хотя бы иметь голос. Идеальная картинка, не правда ли? Думаю, только ленивый не увидит тут Англию и Америку, например) Да много таких мест, которые покоряли мечтатели, но вскоре к власти снова пришли те, от кого мечтатели бежали. Молодое государство обычно прекрасно, и создается людьми для людей, но постепенно все снова превращается в систему, где “всё для человека, всё ради человека, и чукча видел этого человека”… Плоды революций имеют очень короткий срок годности.
В Армаде вроде как все хорошо – в каждом районе своя власть, вместе эти власти есть совет, во главе которого стоят Любовники. Эта парочка олицетворяет страсть как в плотском понимании, так и неуёмную страсть власти. Сначала мы думаем, что они просто хотят обезопасить город, сделать его маневренным, сократить расходы, увеличить мощности. Но они – страсть, им всегда мало, они хотят подчинить не просто необычное, но и непознаваемое. Это ли не мечта о мировом господстве, да что там, о божественной силе, способной на самое невероятное? А город? Город как и наши сотрудники в офисах, бухтит, возмущается, ропщет, но только не пред светлым ликом начальства. Все же находится и герой, который ради общего блага, ради людей не побоялся открыто выступить против. Бруколак – вампир, порождение тьмы, собирающий с жителей своего района кровавую ренту, только он решается на восстание, и если бы люди его поддержали, все могло закончиться иначе. Мученически вампир принимает страдание ради людей (почти на кресте – это юмор такой?). Любовники побеждают. Когда-то и они думали о городе, людях, но страсть заставляет их забыть обо всем, кроме цели. На их фоне расчетливый манипулятор Доул выглядит идеальным правителем – жесткий, решительный, лишенный эмоций. Но он не хочет ответственности, для него проще примкнуть к власти, чем взять на себя это бремя. В этой борьбе в конце концов все решают не правители, а народ, который был слеп и пассивен, который лишь пред лицом неминуемой гибели понимает, что его опять не спросили, а вели как коровушку, чтобы принести в жертву страсти Любовников. Но и это восстание стихийно - нет коллективного разума, одни эмоции. Что характерно, на борьбу всех поднимают не коренные, привыкшие к устоявшемуся укладу, разомлевшие в покое граждане, а приезжие, которые видят, как что-то хорошее превращается в ту же дрянь, от которой они сбежали, которая их прожевала и выплюнула. Флорин Сак здесь, пожалуй, самый характерный персонаж, он как увеличительное стекло, через которое мы рассматриваем муравейник Армады. Он и Беллис в определенный момент встают перед выбором между Нью-Кробюзоном – родиной, которая их отвергла и искалечила, и Армадой – новым домом, который их принял как равноправных членов общества. Вечный конфликт чувства и долга – любовь к родным местам против благодарности и благородства. Флорин говорит, что Беллис обманула его, но на самом деле, он дал себя убедить, что выбор не существует, что можно и на ёлку влезть и рыбку съесть. Почему он так взбешен, почему так ненавидит Беллис? Потому что всегда все понимал и ненавидит он себя. За предательство. Даже лучшим из людей свойственны слабости, никто не застрахован от неверного шага. Но если такое произошло, надо понести наказание и постараться исправить то, что еще можно исправить.
Итак, люди слепы, правители безумны или бессильны, что же движет социумом? Инстинкт. Все побежали и я побежал. Если вовремя – выгорело, если нет – сорвалось. Ведь не бывает счастья без борьбы, за свободу надо бороться неутомимо, стоит только пригреться и расслабиться, как тебя уже запрягли, надели шоры и хлещут кнутом. Пассивность народа – мечта тирана. И никто не прислушается к твоему голосу, если он звучит неуверенно. А ведь это про нас! Мы так привыкли возмущаться себе под нос и ничего не делать, так боимся конфликтов, так привыкли к своей тепленькой норке.. Утопия невозможна - когда все хорошо, люди теряют вкус к борьбе и отдаются под власть правителя.
Шрам. Это не просто название, это символ катарсиса. Любовники покрыты шрамами любви, они ведут Армаду к Шраму, который навсегда оставит след на их городе. И город должен будет переродиться. Бруколак получает шрамы в борьбе за людей, которые и есть его срасть. Беллис и Флорин, одержимые двумя городами, имеют шрамы, оставленные ими. И эти шрамы не просто следы травм. Как шрам меняет тело, так страдание меняет душу. Не всегда к лучшему, но очищение невозможно без страдания – раны души должны затянуться, но не забыться. Шрамы – расплата за страсть.
Страсть.. О, как она тут подробно анатомирована. Страсть как извращение для правителя – недаром Любовники за одно и извращенцы – режут друг друга, чтобы удовлетворить свою страсть. То же они делают и с городом.
Страсть как зависимость – вампиризм женщин-анофелесов, которые всю жизнь проводят в безумии жажды, которые страдают от невозможности мыслить ясно. В то время как лишенные страсти мужчины - гениальные ученые, но как кастрированные коты, они милы, безобидны и очень покладисты.
Вампиризм Бруколака тоже зависимость - он зависит от людей, он не может их потерять – возможно он не святой мученик, а хищник, сломавший лапу на охоте? Но он старается держать свою страсть под контролем, чтобы она не затмила его разум. Хищник-мученик, кто еще так сможет, кроме Мьевиля?
Забавно, что в Армаде все боятся загадочных, поэтому страшных гриндилоу, хотя общим врагом, который задумал всех поработить, оказывается старый добрый жадный до власти и ресурсов Кробюзон. Вспоминаются мореплаватели прошлого, которые, отправляясь открывать новые земли, боялись кракенов, русалок и призраков, но совершенно не думали об империях и войнах, как об опастностях.
А для Аванка опастностью стали люди. Ведь даже если бы не было гриндилоу - люди пленили его, превратили в гужевой транспорт само вплощение свободы. А гриндилоу? Они, скорее, освободили его от незавидной участи плыть в вечном дурмане, не понимая куда и зачем..
Прости нас, Аванк, грязных людишек, которые вечно стремятся подчинить неподвластные нам силы - стихию, судьбу, жизнь.. Использовали и выбросили - вот что сделали с Аванком, вот что люди делают со своим миром..
Вот как? Как удается Мьевилю свои социально-политические воззрения облекать в такую фантастически прекрасную форму? Как в его голове рождаются такие яркие образы и такие печальные мысли? И ведь не оторваться! Помню, когда читала Хайнлайна Луна суровая хозяйка , то просто изнемогала от описания революционных механизмов, искусственный разум, который должен был вызывать симпатию, вызывал лишь зевоту, а ведь какой сюжет - Луна выходит из под тиранического контроля Земли! Но мне книга казалась отличной задумкой с загубленной именно в силу "идейной" перегруженности реализацией. Но Мьевиль - другое дело. Если Хайнлайн прямо пишет, что он хочет сказать, то Мьевиль сюжетными ходами заставляет нас обдумывать свои идеи, что конечно, интереснее, чем просто согласиться с тем, что тебе сказали. Эта книга не просто улекательная история в альтернативном мире стимпанка, но предупреждение и грусть от осознания, что это самое предупреждение - глас вопиющего в пустыне.

Единственное впечатление от прочитанного: "Читала без отвращения!" - вероятно не совсем то, чего ожидает восхищенное большинство читателей, что с каждым новым увеличивают армию поклонников Чайны Мьевиля. В свою защиту могу лишь сказать ,что не люблю фантастику и фэнтези как жанр в целом и урбанистическое постапокалиптическое фэнтези в частности.
Можно воспринимать события произведения как аллегорию стремления человека переступить черту ,познать запретный плод ,предвосхитить ключевые события собственной жизни, тем самым приблизившись к коде. Шрам - квинтэссенция наших устремлений, Адамово яблоко ,он манит к себе, однако на деле оказывается непредсказуемой черной дырой с миллионами инвариантов, не секунды не приближая к истине. Время стоит перед нами неприступной стеной, мы взбираемся по крутому склону секунд, дабы сорваться в бездну.
Нью-Корбюзон ,из которого сбежала на корабле времени Беллис Хладовин, уголок затишья, тот устроенный, буржуазный, несколько замшелый, но "милый сердцу" городок, где миропорядок утвержден столькими уставами и предписаниями, что ты ощущаешь себя четко подогнанной деталью в механизме жизни. Но если ты сломался и на тебя пало подозрение ,что ты мешаешь работе других деталей - тогда беги. Основной способ существование в этой реалии - конформизм.
Все же отщепенцы попадают на новые земли, контролируемые пиратами , то бишь нонконформистами. Совершенно естественно, что люди неустроенные ,оторванные от родной земли ,сформировавшие столь разношерстную, лоскутную культуру, как в свое время ,американцы ,ищут новые способы существования и познания действительности.
Интересной здесь является мысль о киборгах, полулюдях-полузверях и механизированных ,синтетических организмах. Здесь помимо первоначального разделения, предоставленного от рождения в качестве данности, существует альтернативный выбор. И действительно ,странно ограничиваться возможностью гендерного выбора ,всегда занимал о вопрос о желании человека преобразоваться в животное. Существует же где-то в Америке некий гражданин ,чье мироощущение и вкусы совпадают с жирафьими. Конечно, абсурд ,но в каждой шутке, как известно, есть доля шутки.
В остальном же произведение даже не пробудило мыслительный процесс. Героиня , несмотря на то ,что не была облечена в телесность, что наверняка усугубило бы отношение к ней, будь это фильм, раздражала не меньше. То ли она представляла собой стереотипный собирательный образ женщины глазами мужского населения ,то ли это дань современному стилю изображения глупоумных женщин- оксюморонов. В любом случае, если природой не дано, чем откликнуться, то такой образ не тронет. А сердце упрямо молчит.

«Бу-э-э!» - говорит во мне первая половина читателя. Только попробуйте представить себе всю эту мерзость, грязь, мертвецов и садо-мазохистов Любовников, которые постоянно наносят себе шрамы. Попробуйте представить себе калеку с щупальцами на груди и женщину, у которой вместо ног гусеничная тележка с паровым котлом. У врачей в мире Мьевиля довольно высокие достижения. Они могут превратить человека в земноводное при помощи хирургии и магии. При этом технологии в других отраслях не пошли дальше использования пара. В книге есть магия, но она тут – вспомогательная сила, а не основная. Действие происходит в плавучем городе – Армаде. Про город из кораблей в последний раз я читала в книге Беляева.

«Зре-е-елища!» - кричит во мне другая часть читателя. Книга невероятно яркая! Одна битва струподелов чего стоит! Доспехи из крови (свернувшейся) и под конец Утер Доул со своим мечом возможностей. Кровь и жестокость равномерно распределены по всей книге, секса правда маловато… В книге есть расы с живицей вместо крови, разные переделанные с механическими приспособлениями вместо каких-то частей тела, люди – комары (у мужчин вместо рта анус, а женщины - …).

Думаю, что экранизация этого произведения вызвала бы в кинотеатрах аншлаг. В итоге прихожу к выводу, что книга представляет собой очень интересную страшную сказку.

Именно так. "Шрам" по-другому можно было назвать "Эксперимент Утера Доула". Этот персонаж является истинным центровым в романе. Единственным главным, а все остальные - побочные, второстепенные. И все события, так или иначе, но вертятся вокруг этого смертоносного человека в сером. Доула называют самым загадочным персонажем. Ну, раздумывать можно над его целями и побуждениями, а вот его роль, его грандиозный план складывается в единое целое, когда читаешь "Коду". По мере чтения романа кем только Доул не представляется:

• просто сверхкрутой наёмник;
• слепо служащий рыцарь печального образа;
• алчный до новых знаний учёный;
• испугавшийся громадной потенциальной власти человек;
• интриган с мутными помыслами;
• и даже исследователь культуры Призрачников, подвергшийся, как сталкер, её влиянию, потеряв тем самым всякую определённость, и в панике уцепившийся за мощный вектор в виде маниакально одержимой Любовницы.

Это первый набор возможностей, набор вероятностей. Всё-таки чувствуется почерк Мьевиля. В «Вокзале…» много внимания было уделено Кризисной теории, в которой угадывается реально существующая теория объединения 4-х взаимодействий (к слову, электромагнетизм, ядерные силы и слабое взаимодействие таки удалось объединить, подвести их к общему знаменателю, только гравитация продолжает "стоять особняком").

В "Шраме" сплошь и рядом отсылки к математической теории вероятностей и квантовой физике. Прослеживается даже конфликт квантовой теории и ОТО (общей теории относительности), когда Беллис, слушая рассуждения Доула, про себя отметила, что Доуловская теория вероятностей противоречит Кризисной теории её бывшего любовника Айзека Гримнебулина.

Под конец повествования приведённый набор возможностей относительно действий нашего Серого разрешается. Доул собственноручно создал два противоположных, примерно равных по силе полюса: на одном Любовники, одержимые идеей путешествия к Шраму, на другом - Бруколак, Беллис Хладовин, Сайлас Фенек (Саймон Фенч), Хедригалл и Флорин Сак.

Утер Доул ПОДБРОСИЛ МОНЕТКУ. Только "монеткой" стал целый город-государство, Армада. Бедный наивный трёхсотлетний Бруколак, полагавший Доула испуганным мазохистом. Мог ли он предположить, что является всего лишь кусочком экспериментального материала в руках.... гениального учёного и стратега? Безумца? Уж не Призрачника ли? Сочувствия, морали и сострадания в Доуле меньше, чем в кровососе Бруколаке, а силы и могущества, наоборот, больше. Совершенно неизвестно, в каких обломках культуры Призрачников Доул побывал, что он там обнаружил, каким воздействиям мог подвергнуться, и как это его изменило.

Ясно одно - Армада стала для Утера Доула площадкой для грандиозного эксперимента с вероятностями. Помните, как он взбесился, узнав, каким образом Кробюзонский флот нашёл Армаду. Только не за людей он переживал. Доула разозлило, что Фенек своими действиями привлёк внешнюю силу, тем самым нарушив ЧИСТОТУ эксперимента.

А в чём суть подброшенной "монетки"?

Сначала война с внешним противником (Кробюзонский флот), потом Гражданская война, победа идеалистов, обещания светлого будущего, но чем ближе к этому будущему, тем страшнее и тоскливее делается. Вам это ничего не напоминает? Вот-вот, именно то самое, уж нам ли, жителям России, да не узнать этот сценарий. Опять видится почерк левака и троцкиста Мьевиля (ха-ха)!

Доул на одну чашу весов положил здравомыслие, практичность и традиции, на другую - идеализм, в котором великие достижения как всегда сопряжены с великим риском. Экспериментатор чётко знал, когда нужна корректировка условий (Беллис дать очередной намёк, сцепиться в рукопашной с Бруколаком, вызвать из альтернативной реальности полупомешанного Хедригалла), а когда нужно стоять в стороне и просто наблюдать (Доул поворачивается к Любовнице, как верный слуга, ожидая приказа). Неслучайно Утер Доул выбрал именно Армаду, с её относительно слабым социальным расслоением, постоянной движухой и разбойничьем духом свободы.

И вот здесь остаётся открытым второй набор возможностей. Зачем? Для чего Утер Доул провёл этот великолепный и жуткий опыт? Хотел понять, как взаимодействуют случайности и воля? Выяснял, какой из полюсов пересилит? Ещё что-то изучал в рамках теории вероятностей? Или просто так, с детским любопытством подбросил монетку, гадая, что же выпадет - орёл или решка? Сие автор оставляет на думу читателям.

Таков стержень романа "Шрам". Всё остальное - красивое обрамление к нему. Но чертовски красивое. Армаду описывать вкратце нет смысла - об этом нужно читать. Якобы главный персонаж, Беллис Хладовин, увы, ни разу таковым не является на деле. Скучный усреднённый образ типичной англичанки конца 19-ого века, в котором читателю так и не доведётся хоть за что-то зацепиться. Разве только за то, что Беллис побила все рекорды по попаданию под чужое манипулирование. Бедолага к концу романа сама это осознаёт.

Если "Вокзал потерянных снов" можно назвать фантастическо-мистическим триллером, то "Шрам" - это социальная философия, завёрнутая в обёртку приключенческого романа и даже немножко психоделики (особенно ближе к концу, события в Скрытом океане).

Ох и не легко мне дался этот кирпичик, грызла я его долго но он того стоил. В отличие от Вокзала потерянных снов, который тоже относится к этой вселенной, Шрам не перенасыщен мерзопакостями Нью-Крабюзона, хотя главная героиня и уроженка этого города. А всё потому, что события происходят в прекрасном бескрайнем океане.

Беллис Хладовин бывшая подруга Айзека (того самого из Вокзала), бежит из города. Садится на первый доступный корабль который увезет её как можно дальше от Нью-Крабюзона, к новой безопасной жизни. Но по пути следования на них нападают пираты, и увозят корабль со всеми пассажирами в самый необычный плавучий город - Армаду. Это огромный город состоящий из очень многих, самых разных кораблей, перестроенных и адаптированных для жизни. Армада не хуже наземного города, она имеет районы, бары, библиотеки и даже сады с огородами. И круче этого города, только его обитатели, самые разные расы и известные по первой части и новые, все необычные и интересные, да ещё и переделанные заключенные которые в этом городе становятся свободными гражданами. Собственно как и похищенные пассажиры, всем предоставляется работа и жилье но вот покинуть Армаду нельзя. Именно этот пункт Беллис и не устраивал. Она всеми силами стремилась вырваться с этого доброжелательного плена. В следствии чего заварила не хилую кашу.
А правят этим городом Любовники, парочка необычных, амбициозных личностей, которые решили, что простое пиратство слишком банально и вздумали осуществить сумасшедший план. В следствие которого они получат безграничные возможности. И вот этот город мчится на край земли, за бортом бушует океан, а внутри города бушуют интриги.

Книга мне очень понравилась, хотя середина книги слегка провисает, развязка всё компенсирует. Но больше всего мне понравилась картинка которую автор рисует в мельчайших подробностях. Этот необычный город, прям видишь как его тянут на буксире корабли, а он слегка колышется на волнах, персонажи очень хорошо прописаны, Беллис такая угрюмая и замкнутая (интересно наблюдать за её мыслями), Фенек хитрый и расчетливый, загадочный Доул , жизнерадостный Шекель, страстные и отчаянные Любовники. У каждого своё место в книге и миссия, очень гармонично и продуманно. Сюжет необычный и закрученный с кучей тайн и интриг.
Эта книга мне понравилась значительно больше первой части цикла, думаю руки дойдут и до третьей.