Глава 14 Боевое соприкосновение
Хоть пальба на базе продолжалась, а Рико и Юджину прямо-таки не терпелось вступить в бой, помочь старателям, которые засели в глухой обороне, однако они не стали лезть в лоб.
Скрипя зубами, они потратили несколько минут, чтобы объехать скалу, подлететь к базе как можно ближе, не привлекая к себе внимания, и им таки удалось.
Впрочем, не удивительно – пальба вокруг стояла такая, что ничего не услышишь. Ну а глазеть по сторонам сражающимся было явно не с руки…
Юджин и Рико схватили оружие, бросились вперед.
Бежали они осторожно, пригнувшись и пытаясь найти для себя удобные позиции.
– Туда! – выдохнул Юджин, указав на ближайший модуль.
Налетчики же засели вокруг самого крупного, наверняка либо командного, либо жилого модуля, и интенсивно его обстреливали.
Впрочем, оттуда им тоже прилетало, так что голодранцы вынуждены были сидеть в укрытиях, высовывались буквально на пару мгновений, давали очередь, особо не целясь, и тут же прятались.
Рико быстро смекнул, чего они такие боязливые – 5-6 трупов уже лежали на снегу, забрызгав его кровью. Трое из них лежали возле каких-никаких укрытий (контейнеры, старый прицеп для гравицикла), однако старатель, оказавшийся на редкость метким, умудрился их снять. Вот остальные теперь и опасались высовываться надолго.
– Давай за угол! – Юджин махнул рукой, указывая на модуль, а сам засел за длинными контейнерами с добытой рудой.
Перебегая к укрытию, Рико боковым зрением засек одного из нападавших. Тот был довольно близко, метрах в тридцати от него, и он сам Рико тоже засек.
Черт!
Недолго думая, Рико упал в снег, и тут же над его головой с шипением пронесся сгусток энергии.
Вот же, гадина!
Тут же принялся бухать автомат Юджина.
Рико же вскочил, и стремглав понесся к модулю.
Хвала небесам, он успел! Ну, или же налетчик, прижатый огнем Юджина, засел и не высовывался.
Как бы то ни было, а теперь Рико в безопасности.
Интересно, налетчики поняли, что им в тыл зашли? Если нет, сейчас поймут…
Похоже, все-таки поняли, один, как минимум. Тот самый засранец, который и обстрелял Рико, не засел за своим укрытием. Хитрая бестия обошла их с Юджином, и теперь палила по последнему.
Рико, похоже, налетчик пока не заметил…
Вот и славно.
Взяв его на прицел, Рико пару секунд помедлил, разглядывая противника и выжидая, когда тот снова поднимется из-за обломка модуля, чтобы открыть огонь.
И таки дождался.
Головорез выглядел, как те покойнички, которых Рико видел на базе Клиффа – одет в какие-то лохмотья, на башке что-то вроде утепленного капюшона, под ним…скорее всего, обычный гоночный шлем, который используют грави-рейсеры. Глаза были закрыты защитными очками.
А вот оружие у засранца серьезное – здоровенная пушка с оптикой, причем не кинетическая, а энергетическая. Старая, правда, как дерьмо мамонта. Вон, конструкция совершенно не похожа на современные модели, скорее уж напоминает автоматы образца 20-21 века. Даже вторичный аккумулятор стоит на месте «магазина», словно бы пародируя кинетическое оружие. А еще у этой пушки нереально здоровый ствол. Ну, закономерно – это сегодня энерговинтовки начали делать гораздо более удобными, пряча большую часть электронной начинки в приклад, рукоять, а наиболее нежные элементы и вовсе укрывают внутри корпуса, там, где у кинетики был ударно-спусковой механизм.
Здесь же все сделано абы как – разрядник, теплоотводы и все остальное находится прямо в стволе, делая его крайне тяжелым, а само оружие неудобным в эксплуатации – «ствол» просто перевешивает всю остальную часть, заставляя пользователя поддерживать винтовку за «цевье». А делать это долго ‒ крайне неудобно, не говоря уж о том, чтобы стрелять, используя лишь одну руку – тупо не поднимешь оружие на нужную высоту.
Головорез прицелился и вновь пальнул по Бороде.
Тут же послышались маты и ворчание последнего, но Рико уже задержал дыхание, потянул спуск.
Попадание пришлось точно по центру защитных очков.
Налетчик смешно вскинул руки, выпустив оружие, завалился на снег и больше не поднимался.
– Наконец-то, – проворчал Юджин, – я уж думал, он меня изжарит, пока ты соизволишь его пристрелить!
– Ну…он прятался. Надо же было выцелить.
– Выцелить… Ты мог его через ту срань прострелить! Тоже мне, укрытие…
Рико не нашел, что ответить. Ведь действительно, втупил – у него пушка такая, что ей плевать на подобные преграды – прошьет насквозь и обломок модуля, и говнюка за ним.
– Все! Не спи! Не спи!
Юджин бросился вперед, пробежал метров десять, а затем бухнулся на колено и открыл огонь.
Стрелял он экономно, расчетливо, короткими очередями.
Рико поспешил за ним.
– Слева! Слева!
Там, на возвышении, был очередной налетчик, и он только понял, что по его товарищам палят сзади.
Пока что он озирался, пытаясь найти противника, а Рико ему это сделать не позволил.
Попадание в грудь опрокинуло противника. Более того, так как он был на краю этой «вышки», уже мертвое тело полетело вниз, рухнув на балки.
– Справа двое!
Когда Рико повернулся туда, Юджин успел-таки достать одного, второй же умудрился залечь за контейнерами.
– Перезарядка! – объявил Юджин.
Противник словно бы услышал его, тут же вскочил и бросился наутек.
Рико выцелил его и открыл огонь.
Первый выстрел ушел в молоко, зато испуганный беглец тут же начал вилять из стороны в сторону, причем столь хаотично, что взять его на мушку, выстрелить на опережение было крайне сложно.
– Вали его, вали! – заорал Борода. – Он к «Хищнику» бежит! Если доберется – нам кабзда!
О, черт…
Рико только сейчас обратил внимание на «Хищник», чей нос торчал за одним из модулей.
Беглец явно направлялся именно туда, и позволить ему забраться в «Хищник» было, ну, никак нельзя! Это действительно кабзда – «Хищник» развернется и даст со всех стволов. Там уже броня, какая бы она надежная и прочная ни была, не спасет.
Рико прекратил пальбу одиночными и принялся стрелять очередями., однако петляющий, словно заяц, налетчик, умудрялся оставаться невредимым.
Какое-то время…
Затем удача от него отвернулась.
Следующая очередь Рико все же достала его. Скорее всего, налетчика лишь зацепило, но этого оказалось достаточно – на несколько мгновений он прекратил дергаться из стороны в сторону, и тут же получил целую очередь в спину.
Пробежав буквально метра два, он споткнулся и рухнул лицом в снег.
Готов!
Рико тут же переключился и стал помогать Юджину – тот как раз перезарядился и теперь палил в налетчиков, засевших возле входа в жилой модуль.
М-да…положение у них было не ахти. С «улицы» их обстреливали Рико и Борода, а кто-то еще и из самого модуля палил.
Оказавшись зажатыми с двух сторон, долго отбиваться мародеры не смогли, и запаниковали.
Всего Рико насчитал шестерых – двое, не выдержав, рванули внутрь модуля, остальные бросились прочь.
И снова-таки, остальные (а было их четверо) явно планировали добраться до «Хищника».
– Гребаные уроды! – проворчал Юджин, так же как и Рико раскусивший намерения противника.
Он вскочил и бросился за ними вдогонку, так как с их нынешней позиции достать маров было, скажем так, довольно проблематично.
Рико, собиравшийся было следовать за ним, был остановлен криком:
– В модуле старателю помоги!
– Понял, – выдохнул Рико и бросился в другую сторону – к входу в модуль, куда убежали еще двое маров.
Они сейчас в отчаянном положении, наверняка решили, что в такой ситуации проще и легче продавить старателя или старателей, засевших внутри модуля, чем сидеть на улице, ожидая, пока тебя завалят неизвестно откуда.
И, похоже, таки продавили – внутри модуля стояла такая пальба, что Рико, несшийся туда со всех ног, притормозил, внутрь модуля вошел медленно и тихо, держа оружие наготове.
Благо, что хотя бы свет в коридоре был, и внутри, вроде как, никого. Похоже, самый замес дальше, в центральном зале.
Рико осторожно продвигался по коридору, готовый в любой момент открыть огонь.
Как назло, пальба впереди стихла, и теперь его собственные шаги звучали в пустом и тихом коридоре как удары набата.
Черт!
Знать бы, чем там, впереди, все закончилось – старатель завалил обоих маров, или же мары завалили старателя?
Если старатель мертв, Рико бы сейчас просто швырнул гранату, и дело с концом. Он даже схватился уже за нее, нащупал пальцем кнопку-активатор.
Нет, нет! Нельзя!
Однако и идти вперед жутко не хотелось. Тем более, что коридора оставалось пройти от силы пару метров, далее начинался общий зал.
Рико прямо-таки «дежа вю» поймал – все точно так же, как тогда, на мостике «Фарта». Сейчас выйдешь в чертов зал, и начнется перестрелка с маром. Или марами.
В этот раз, правда, Рико уже подготовился лучше – броня солиднее, да и на провокации вроде тех, которыми его обманули в прошлый раз, он не поведется.
И вообще, зал модуля ‒ это ведь не мостик космического корабля, там и спрятаться-то негде.
Хотя…может, здесь как раз и можно – хрен знает, как свое жилье обустроил старатель? Возможно, у него как раз зал завален всяким хламом…
Рико притормозил, все еще не решаясь двигаться дальше.
А собственно, с чего он должен это делать? Можно ведь подождать Юджина.
Юджин!
А что с ним? Справился ли? Если мары добрались до «Хищника», то в любой момент могут ударить по модулю из пулеметов, и ведь ты даже понять ничего не успеешь, как длинная очередь, прошив стены, пошинкует и тебя, вместе с броней.
Словно бы на заказ, грянул мощный взрыв, от которого завибрировали стены, и даже пол под ногами. На долю секунды показалось, что модуль словно бы сдвинулся – Рико бросило на стену, и он лишь чудом устоял на ногах.
Тут же в модуле погас свет, и Рико оказался не только в полной тишине, но и темноте.
– Юджин! Прием! – позвал Рико. – Юджин, слышишь?
В ответ ничего.
– Борода! Ты…
– Да тут я! – послышался раздраженный голос старателя.
– Ты жив? В порядке?
– Жив и в порядке.
– Что это было сейчас?
– Эти идиоты добрались-таки до «Хищника», но врезались в генератор…
– Охренеть!
– Угу. Ни генератора, ни «Хищника», ни гравициклов…их тут штук пять было… Все накрылось! Черт бы их подрал…
Судя по ворчливому тону, Юджин больше переживал о том, что был уничтожен «Хищник», который он уже явно рассматривал в качестве трофея. А что, два «Хищника» намного лучше, чем один. И стоят они прилично, и популярностью пользуются – продав их, можно было хорошо денег поднять.
Но…не судьба. Второй «Хищник» ушел в мир иной. И ладно. Было бы хуже, если бы остался целым и в руках противника.
– Иду к тебе, – сообщил Юджин. – Что там, кстати?
– Тихо. Хрен знает, чем закончилось – ни черта не видно.
– Так включи ПНВ, идиот!
Блин! Рико совершенно забыл, что на его скафе есть данная опция. Уже привык к прошлой модели, где подобных излишеств вообще не имелось.
Едва только он включил ПНВ, как увидел в дальнем конце зала движения – темная фигура как раз в этот момент поднялась из укрытия.
Рико шарахнулся в сторону, и как раз вовремя – длинная очередь ударила в стену, но пара пуль все же ударила в его броню.
Впрочем, без особых последствий для самого Рико – бронескаф выдержал.
Рико тут же вскинул оружие, дал очередь в противника, однако тот уже покинул свою позицию, перебежав вправо.
– Вот урод! – прорычал Рико, и двинулся в сторону зала.
Не стоит забывать, что маров может быть двое. Один сейчас выманивает его, а второй может находиться с другой стороны.
Рико резко перебежал под другую стену, нацелил оружие налево.
Никого.
Снова перебежка, и теперь ствол оружия смотрит направо, туда, где по идее должен быть противник.
Похоже, они остались один на один.
Однако, даже несмотря на то, что у Рико довольно серьезная броня, он на рожон лезть не спешил.
А вот противник, похоже, пошел ва-банк.
Он выскочил из-за ближайшего укрытия столь неожиданно, что Рико потерял пару мгновений, не успев вовремя отреагировать.
Тем не менее, он успел – дал длинную очередь в противника.
Как ни странно, но мара, стреляя в которого, Рико ни разу не промахнулся, сейчас попадания не остановили, даже не замедлили. Наоборот, он ускорился.
Щелк!
Черт! Патроны в винтовке закончились!
Рико такого совершенно не ожидал. И ведь знал, что всего-то оставалось на одну-две очереди. Но на хрена менять магазин, если противник вообще без брони? Его можно и одним выстрелом метким завалить.
Да чего там метким, куда ни попади – мару хватит. Они ведь в теплых шмотках, вообще без скафа, без бронирования.
Во всяком случае, те мары, что встречались ранее.
А конкретно этот оказался не так прост. Бронескаф у него явно не хуже, чем у самого Рико.
Ватажок маров? Организатор всех этих нападений?
Кем бы он ни был, а Рико играться с ним не собирался – отбросив винтовку, выхватил свой пистолет и навел его на противника.
Попытался навести.
Налетевший на Рико вихрь молниеносно выбил оружие из рук, не позволив сделать ни единого выстрела, а затем на парня обрушился целый шквал ударов.
Благо, был в скафе – нападавший бил, как кувалдой, с таким остервенением и яростью, что не будь на Рико шлема, уже бы наверняка лицо превратилось в кровавый фарш, а переломанные ребра бы перемешались с отбитыми внутренними органами.
Да какого хрена! Рико что, просто так базы покупал?
Уйдя в глухой блок, парень начал пятиться, а затем и наносить ответные удары, уже заставляя противника защищаться.
Подвернувшийся под руку стул был тут же использован как оружие – Рико со всей силы обрушил его на противника.
Но тот поднял руку, выпятил локоть и принял удар на «плечо».
Стул разлетелся на обломки, а мар тут же ударил в ответ.
Тяжеленный кулак угодил в грудь, и Рико пошатнулся, еле устояв на ногах. Ни хрена себе! Похоже, у противника еще и не просто бронированный скаф, а с усилителями.
Далее они оба принялись обмениваться ударами.
Рико пытался применить свои базы данных, недавно приобретенные, однако тело реагировало с небольшой заминкой, чего быть вроде как не должно.
Рико помнил, что когда в прошлом теле он изучал базы по рукопашному делу, все приемы, все удары выполнялись практически «автоматически». Он толком даже не думал, что делал, все было на уровне рефлексов, интуиции. Здесь же… Черт! Так и знал, что не нужно было покупать левые базы – толку от них…
Рико попытался применить старые приемы, но… Базы удалены, мышечная память этого тела не знала, как правильно действовать, так что ни хрена не получилось.
А вот противник, в отличие от Рико не пытавшийся применить никаких джиу-джитсу, карате или чего либо подобного, действовал как профессиональный боксер – использовал всего три-четыре удара кулаками, уходил в блок, действовал теперь скорее на изматывание, осознав, что у Рико тоже броня не абы какая, и вырубить его быстро не получится.
Рико уже было начал привыкать к темпу противника, держался. Он уже и не думал победить оппонента, а пытался просто протянуть время до того, как сюда подтянется Юджин, но тут чертов мар подкинул «сюрприз».
Внезапно выйдя из боксерской стойки, в которой находился весь бой, он поднырнул под руку и схватил Рико за шею, развернув к себе спиной. Короче говоря, взял на «удушающий». Какой в этом смысл, Рико совершенно не понимал – он ведь к скафе, какие, на хрен, удушающие?
Однако вскоре стало понятно, что задумал мар. Он, удерживая Рико, нащупал клавишу аварийного снятия шлема и сдернул его с головы парня.
Ах ты ж, урод!
Рико наклонился вперед, затем в сторону, и нанес по голове противника удар локтем, несколько дезориентировавший того.
Противник растерялся, и Рико этим воспользовался – проделал тот же финт, что только что сделали с ним: разблокировал шлем и стащил его с головы врага. Вдогонку еще этим же шлемом зарядил мару по морде.
Удар удался – тот рухнул на пол, однако тут же вскочил, молниеносным прямым ударом зарядив Рико в нос.
Мир закрутился, завертелся, и в следующее мгновение Рико обнаружил себя лежащим на полу.
Вот ведь…
Враг пер, как танк, однако Рико выставил ноги и отбросил оппонента назад.
Оба вскочили на ноги одновременно, замерли в стойках, готовые продолжить бой.
Теперь уже было не до шуток – один удачный удар по голове, и все… Причем не просто нокаут или нокдаун, нет. Усиленные мышцами скафов удары могут стать смертельными – с легкостью проломят череп, сломают кости, вышибут мозги.
– Ну че, мар, готов сдохнуть? – произнес хриплый голос – лица противника в такой темноте и без ПНВ Рико разглядеть просто физически не мог.