Соперницы

И снова японская проза, и снова удивительное сочетание грусти и красоты, очарования и тягот жизни (умеют японцы "переплавлять" печаль в нечто прекрасное...)

История, повествующая большей частью о жизни гейш, на самом деле рассказывает о нелегкой доле женщин. У мужчин все же лучше по жизни получается отделять эмоции и факты; может, оттого им чуть легче...

Главная героиня этого чудесного романа, Комаё (ох уж эти японские имена, мне их всегда трудно произнести и запомнить:) работает гейшей; не от хорошей жизни, конечно. Она была когда-то замужем (всего три года), но муж скончался и ей снова пришлось вернуться к этому ремеслу, чтобы обеспечить себе независимую жизнь. Ей 25, она красива, стройна, обольстительна, и судьба ее сводит с 32-летнимЁсиокой...

О некоторых встречах в нашей жизни только и остается порой сказать: да лучше б их и не было вовсе. И вот уже что-то, похожее на чувства, хотя он женат и у него дети...

А потом неожиданная встреча со старым другом, Сэгавой, в очередной раз всколыхнет сердце молодой женщины.

Как сложно бывает принять решение, ведь наперед не знаешь, как оно повернется в жизни. Как узнать, с кем будешь счастлива, заслужила ли ты это самое счастье и не предаст ли однажды самый близкий человек (а если предаст, то как жить дальше, когда
в жизни и так было много разочарований)...

Трогательная и непростая история, все, как в жизни...Если в начале книги героиня предстает как гордая и сильная женщина (поэтому первую часть книги я ею восхищалась), которую, кажется, ничто уже не сломит (после пережитого-то), то в конце все уже не так радужно. Жизнь ломает и самых сильных. А несчастья озлобляют эту некогда такую прекрасную и милую девушку (вот от этого, наверно, так грустно и даже неловко читать последние страницы романа. Комае начинает устраивать истерики своему мужчине, требовать, чтобы он на ней женился; понятно, что это еще больше приближает расставание. Конец уже близок, но назад уже не повернешь. Остается как-то дальше жить...)

Роман, наверное, больше женский, он о чувствах и любви, полный потрясающий описаний интерьеров, костюмов, пейзажей - при всей сдержанности и особом внимании к внутреннему миру, японцы, как никто другой, умеют подмечать красоту внешнего, каждой малюсенькой детали, будь то вышитый цветок на рукаве кимоно или бусинке на заколке в волосах. Читаешь и видишь все воочию, так зримы и выпуклы все описания:

"Среди восторженных зрителей, единодушно провожавших взглядом мужественную фигуру Дзюдзиро, удалявшуюся со сцены по «цветочной тропе», были три женщины, которые сидели в ложе верхнего яруса восточной стороны как раз над Комаё. Одной из них, худощавой, было уже за тридцать, её невысокая прическа итёгаэси украшена была заколкой с мелкими кораллами, какие с давних пор привозят из дальних стран. Под бледным кимоно из тонкого шелкового крепа надето было нижнее, с мелким узором, а выпущенный ворот был серо-голубым, с крапчатым белым рисунком. Верхняя накидка из черного крепа, двусторонний пояс с расписным узором, закрепленный вместо украшения медной заклепкой для рукояти меча (тут не обошлось без какой-нибудь истории), на руке — единственный перстень из платины со скромным бриллиантом. Ничто в ней не бросалось в глаза, но все было тщательно и солидно. Вероятно, это была гейша с репутацией, имя и дом которой знали все". (вот на таких описаниях в книге я больше всего "зависала":)

Уже прочитав книгу, в послесловии, рассказывающим немного о самом писателе и его творчестве, я узнала о том, что автор восхищался французскими писателями, в особенности Эмилем Золя и его, так называемым, литературным натурализмом. И ведь действительно, если суметь отрешиться от культурных особенностей, присущих разным странам, можно с легкостью провести параллель. Влияние западной литературы того периода явственно чувствуется в романе "Соперницы", с одной стороны, еще присутствует некая японская созерцательность, меланхоличность, лирика в прозе, например, когда Кафу описывает природу. С другой стороны, он уже не намекает, а говорит прямым текстом о вещах, о которых не принято было говорить вслух ни тогда, ни порой даже сейчас.

Гейши, наверное, приходят в голову достаточно быстро любому западному человеку, стоит лишь заговорить об особенностях столь далекой от нас в культурном плане Японии. Уж больно интересный образ, в котором тесно переплетены две стороны медали этой профессии, нет, конечно же, они не банальные проститутки, стать гейшей не так уж и просто, а уж тем более успешной и пользующейся спросом. Если уличным девушкам, торгующим телом, достаточно для успеха в профессиональной сфере иметь привлекательную внешность, то гейши должны быть умны, уметь поддержать беседу, знать стихи и каллиграфию, играть на музыкальном инструменте, танцевать and so on, список умений достаточно приличный. Поэтому и хочется о них сказать в первую очередь как о творческих людях, обладающих умом и талантами, но как ни крути, от грязной правды жизни никуда не уйти, этим девушкам нужны патроны, покровители, что оплачивают их счета, да и клиенты далеко не всегда готовы удовлетвориться чайной церемонией, многие предпочитают продолжить вечер в кровати, что красиво зовется прислуживанием у изголовья, но как поэтично ты это ни назови, сути это не изменит. Торговля телом как ради денег, так и ради продвижения в различных сферах деятельности, процветала во все времена во всех культурах, пусть и обрастала каждый раз своими нюансами в зависимости от страны и эпохи. Да и стоит ли далеко ходить за примерами, чем уж так сильно отличается мир современного шоу бизнеса, про который не раз уже было сказано, что кратчайший путь на сцену лежит через койку продюсера? Нет, я не говорю, что это единственный способ и не собираюсь всех ставить на один уровень, но вот это тот случай, когда я искренне верю, что дыма без огня не бывает и, глядя на некоторых звездочек кино и эстрады невольно задумываешься, неужели они настолько хороши в постели?)

Но вернемся к роману Кафу, речь в нем, как я думаю, уже все поняли, идет именно о гейшах и автор беззастенчиво приоткрывает занавес над обеими сторонами их жизни. Вечера с танцами, выступления в театрах и тут же услуги сексуального характера, порой оказываемые за одну ночь не одному мужчине. Главная героиня Комаё, девушка примерно 25 лет возвращается в мир токийских гейш после длительного перерыва, за время которого она успела побывать замужем, овдоветь, взвыть от провинциальной тоски и принять решение о камбэке. В столице же жизнь кипит и бьет ключом, Комаё встречает своего старого поклонника, который становится ее патроном и даже не прочь ее выкупить, но девушка не уверена, что оно того стоит, тем более, когда она от всей души влюбляется в актера Сэгаву А есть еще и третий, волосатый грубоватый торговец, чьи визиты Комаё просто омерзительны, но и отказаться она в силу различных обстоятельств от них не может. И в этот любовно-сексуальный клубок, конечно же, вовлечены еще и другие женщины, в основном гейши: бывшая любовница патрона, новое увлечение актера итд итп Вся грязь этих отношений прикрыта красивыми словами, старинными традициями и недомолвками, но это лишь на первый взгляд, а так все обо всех все знают, сплетничают и строят свои планы... Комаё меня порой бесила, но все же в конце я почувствовала к ней жалость, проблема не в ней, а в окружающем ее мире, мире, где роли мужчин и женщин строго оговорены и предопределены.

И на фоне всего этого автор еще успевает вскользь затронуть столь ненавистные ему перемены, происходящие в Японии в те годы, на смену традициям и древним обычаям приходят новые идеи, новые люди, все явственнее ощущается влияние чужой западной культуры и тот мир, что так мил писателю, уже отжил свое и существует лишь в воспоминаниях... Может быть, это и не самый выдающийся роман японских классиков, что я читала, все же сопереживать героям получается далеко не сразу и читатель тут скорее отстраненно наблюдает происходящее, но я всегда любила острые темы и авторов, что не боятся говорить правду какой бы неприятной она ни была. Собственно это одна из причин, почему я дико люблю Эмиля Золя, уже упомянутого мной выше, за это я могла бы полюбить и Нагаи Кафу, но увы, "Соперницы" единственное его произведение, что я нашла переведенным на русский язык.

Так получилось, что предисловие о жизни автора было интереснее, чем сама повесть. По названию, да и аннотации составила мнение о сюжете и ожидала абсолютно другого — настоящего соперничества между двумя гейшами, а получила вялый сюжет обо всём на свете, кроме заявленного.

О мужчинах, которые превозносят себя выше, чем они когда-либо станут. О женщинах, не пойми чего хотящих от жизни. Об актёрах, которые, кажется единственные, кто существовал в то время в Японии, потому что другие люди в повести игнорировались. Естественно, там ещё были гейши и их патроны, на этом список заканчивается.

Самое непонятное и странное, что бросилось в глаза то, как видение автора о гейшах отличалось от написанного в книге. В предисловие говорилось, что он в первую очередь считал их творческими личностями (певицы, танцовщицы, музыкантши), в повести этому уделяется мало времени, зато постельная жизнь буквально на каждой странице. И как-то это совершенно не вяжется с первоначальными словами, либо я чего-то недопониманию. Я вовсе не прочь почитать про изнанку «профессии», но уж больно много противоречий. Мнение-то уже сложилось, а тут бац и история о другом.

История Комаё, гейши, у которой просто отвратительный вкус на мужчин и несмотря на большой опыт, полное отсутствие предусмотрительности, не всколыхнуло внутри меня ничего. Можно сказать, что все её переживания, неудачи и разочарования прошли мимо, потому что к героини трудно испытывать хоть что-то, кроме лёгкого раздражения.

Поначалу она подобных чувств не вызывала, но чем дальше, тем тупее становились её поступки. Уж слишком наивно для далеко не юной гейши. Причём, героиня не сразу превратилась в глупую. Она, вроде как, знала, что хочет от жизни и стремилась к этому, а после все персонажи резко потупели и прелесть истории осталась лишь в традициях.

Кстати о них. Было очень интересно читать, что да как. Не могу назвать себя полным профаном в японской культуре, но вот часть с гейшами «проседает» из-за не сильного интереса к теме. Я редко про них читаю, ещё реже смотрю, но именно часть о традициях порадовала.

Да, не всем понравится читать названия причёсок и одежды, но в этом есть своя прелесть. Плюс сам уклад гейш описан вполне подробно, если исключить некоторую «зависимость» автора от сексуальных услуг, то вообще хорошо пойдёт. Созерцание природы заменили на всё, что связано с гейшами, но и первому посвятили одну главу и честно, она понравилась сильнее, чем все метания Комаё.

У меня не было сильной уверенности, что книга понравится, поэтому особо разочаровываться не пришлось, да и мнение не негативное сложилось. Да, ожидала иного и тут есть повод приуныть, но нечто всё же подчерпнула и стоит оценить по достоинству. Но повторюсь, предисловие и сцена в саду, всё же интереснее.

Гейши и актеры - это цветы среди людей.

Ах этот таинственный мир "ив и цветов"! Не сказала бы, что я очень интересуюсь традиционной культурой Японии, но меня всегда привлекала загадка Востока. Хотелось узнать, что же скрывается под высокими прическами и выбеленными лицами, о чем думают, заботятся эти женщины, да и что вообще из себя представляет чуждая нам профессия гейши? То, что понятие "гейша" не идентично западному концепту "проститутки" понятно и так, и сомнений не вызывает, но сам загадочный мир так и манит. Не известно, приглянется он или покажется чем-то абсолютно чужим, но любопытство не отпускает.

С такими ощущениями я принялась за эту книгу. Вроде бы, не слишком традиционная, все-таки повествует она о гейшах "эпохи электричества и телефонов", поэтому мне было не так страшно, как если бы я сразу попыталась погрузиться во что-то слишком уж национальное. Но вот, какие ощущения меня охватывают по завершении чтения этого небольшого романа, я не пойму до сих пор. Я даже не знаю, какую оценку ставить, что со мной бывает редко.

С одной стороны, удивительно точно и ярко описан быт гейш. Даже, если о нарядах, прическах, искусстве, поведении и не слишком увлекательно было читать, то, в любом случае, очень интересно с этнонациональной точки зрения. Я люблю художественные книги, которые так ярко описывают быт и нравы эпохи. Ни один исторический учебник никогда не сможет стать таким интересным. Я понимаю, многим наоборот покажется, что автор чересчур сосредотачивается на описаниях, но каждому свое. Меня же хоть и захватили все эти бытовые подробности, иллюстраций катастрофически не хватало! Столько незнакомых слов, названий, цветов и понимай как хочешь, а каждый раз интернетом не воспользуешься, так нужно было бы сидеть перед гуглом не отрываясь! Будь я издателем, представила бы эту книгу в чудесном оформлении с яркими, живыми иллюстрациями под каждое название прически, кимоно или вида искусства! Это было бы ни с чем ни сравнимым опытом! Два в одном - и художественный роман и глубокое погружение в мир Японии начала XX века, а в результате я только поплескалась на поверхности, только слегка ощутив на себе дуновение эпохи.

Что же касается самого сюжета... он прямо скажем, не слишком интересен. Конечно, название "Соперницы" оправдывает себя! Какой же жестокий мир женщин! Они улыбаются и кланяются в лицо, готовя про себя тебе подножку. Мне кажется, это близко любой культуре и за этими перипетиями иногда даже любопытно наблюдать, но на этом все интересное и заканчивается. Расстались с одним, подставили другую, ударила в грязь лицом третья и пересуды-пересуды. Мир сплетен и богатых патронов, мир притворных улыбок и медоточивых артистов-содержанок гейш. И самое главное - поиски мужа или на худой конец патрона, а может быть возможности открыть свое дело. Как мне кажется, такие кулуарные мотивы хоть и по своему занимательны, но западный писатель, смакуя подробности, написал бы гораздо увлекательней. Все-таки японская размеренная, созерцательная природа нам не очень подходит, часто она просто навевает скуку. И все же я рада знакомству с этой книгой. Я любитель почитать про нравы чужих культур.

Вот знаете, при прочтении этой книги, мне становится грустно, грустно потому что вот из-за таких героинь, из-за такого видения ситуации и создаётся впечатление, что гейши и ойран это одно и то же. Хотя это абсолютно разные вещи и смысл в это заложен абсолютно разный, потому что гейши не торгуют телом, они торгуют искусством, но для автора и для рада женщин из цветущих домов в определённый промежуток времени не было разницы. Но на эту тему есть другие мысли, поскольку для кого-то совесть была важна, а для кого-то абсолютно нет. Но и заканчивалось это плачевно. Тут увы, отсутствие моральных ценностей по сути дело смешало понятие гейша и ойран. От себя скажу, сейчас уже, девушки которые обучаются на майко, а затем на гейш, как-то проще живут, потому что уже нет той церемонии посвящённой невинности (каждая девушка сама уже решает надо ей иметь отношения или нет) и это больше переросло в работу для любительниц культуры и традиций, то есть полностью сменился фокус. Но в романе другое время и другой период показан.

Здесь речь идет, увы не о тех девушках, которые посвятили себя культуре, искусству и изначально заложенному смыслу, кто не выставляет свою жизнь на обозрение. Здесь как раз о другой стороне вопроса, о том, как такие женщины выживают и цепляются за своё существование. Так вот, что происходит собственно с гейшей, которая завершает свою карьеру? Многие выхолят замуж, обзаводятся детьми, но для большинства тех, кто не нашёл себе покровителя, кто не состоялся на рынке невест, остаётся лишь один способ – пойти по пути владелиц заведений для гейш и тем самым хоть как-то себя содержать. Ну и тут история как раз такой девушки, которая обрела счастье, готова была уйти из индустрии, но вновь вернулась из-за обстоятельств. Попытавшись найти новую любовь, она оказывается в тупике.

В общем, это не то что мне понравилось, это не то что меня впечатлило и это не совсем то что было мне интересно изнутри (смотрите год написания романа, потому что это важно и отображает проблему гейш того времени). Если вы хотите о современной жизни гейш, то посмотрите автобиографичное аниме (есть и японский сериал) «Маканай, готовим для дома майко», там вот как раз более качественно и грамотно подано и именно в современном свете.

Роману отдать должное стоит. Автор в теме и, зная немного его биографию, понимаю актуальность для него. Японское искусство гейш - неотъемлемая часть их культуры.
Роман оценила на скорее всего потому, что тема гейш меня мало интригует в жизни
Книгу было послушала, но восторга она не произвела, повторюсь, из-за отсутствия интереса к жизни японских гейш.
Книгу слушала дней 20 назад (после чего у меня начался "короновирусный нечитун и неслыхун", зато фильмы в ход)))
К чтению Натальи Грачевой нет претензий, наоборот, понравилось. Внятно, безэмоционально, по ролям. Запись отличная, без музыки.

Когда читала эту книгу меня не покидала пословица: -"За двумя зайцами погонишься - ни одного не поймаешь."

По-моему,она отлично подходит к данному произведению. Тут были показаны гейши немного под другим углом,нежели мы привыкли их видеть. Но мне это не совсем понравилось. У меня проснулось только чувство жалости к ним.Особено к главной героине Комаё. Казалось бы, все складывалось как нельзя лучше, но вот что до же ей влюбится и все пошло наперекосяк.

Я так же считаю, что гейши друг другу не подруги совсем и делиться какими-то сокровенными своими вещами не стоит. Они в первую очередь соперницы.

Про мужчин здесь хочется промолчать, но скажу вкратце,похотливые самцы, которым важны только они сами.

Один Годзан,дедушка и хозяин дома гейш вызывает симпатию как персонаж.

А вообще от книги сквозит одиночеством ,ведь хочешь не хочешь -гейши одинокие люди( и в первую очередь им нужно заботиться о себе, а какими методами тут уже каждый выбирает сам. Ведь не позаботишься о себе сам - никто о тебе не позаботиться. Таковы были их реалии (

Таинственный мир "ив и цветов" раскрывает свои двери, приглашая всех желающих вкусить наслаждений. Гейши уже приглашены, саке только и ждет, чтобы его попробовали, а если вам очень повезет, то вы даже попадете на большой праздник с танцами. Смотри, читатель!! Смотри и впитывай каждую деталь от тончайшей росписи на шелковых кимоно, до белил, которые наносят на лицо. Попробуй ощутить кожей осеннюю прохладу воздуха и, закрыв глаза, насладиться волшебными звуками сямисэна. Когда еще выпадет возможность побывать на шумных банкетах или увидеть, как гримируются актеры театра кабуки!

О чем это я? Ах да, "Соперницы" это не просто книга о женской борьбе за мужчин. Как раз этому отведена далеко не главная роль. На передний план здесь выступают особенности быта не только гейш, но и вообще женщин в Японии ХХ века. И все это разложено по полочкам с таким мастерством, что только диву даешься, как же это у автора получилось. Единственным существенным препятствием может стать невероятное количество всевозможных японских терминов (виды причесок, музыкальные инструменты, жанры в литературе и т.д.), которые неподготовленного читателя просто введут в ступор. Постоянное обращение к google кому угодно испортит удовольствие от книги, а просто пропускать все непонятные слова тоже не вариант, поскольку вместе с ними исчезнет львиная доля очарования японской культуры. Вообще странно, что наши издатели не подготовили сноски с пояснениями (а кое-где лучше даже иллюстрации), но что ж поделаешь.

Сам сюжет, кстати говоря, оставил меня практически равнодушной. Печальная история о гейше Комаё, которая никак не может вырваться из замкнутого круга. Омрачается еще и тем, что она катастрофически плохо разбирается в мужчинах (что для гейши непростительно). В книге на удивление много действий, что не слишком характерно для японской литературы. Персонажи все время чем-то заняты. Практически никто из них не придается созерцанию природы. И это неспроста. Это прощание с уходящей эпохой, это новое лицо Японии, столкнувшейся с совершенно новым укладом жизни. Это мир, в которым прошедший день отмечается уже не звуками природы, а шумом гудящих под порывами осеннего ветра электрических проводов. И всем приходится приспосабливаться. И гейшам, которых теперь вызывают по телефону, и актерам, внезапно столкнувшимся с тем, что женским роли могут исполнять не только мужчины, и простым мужчинам, встречающимся с "новыми женщинами", одержимыми западными ценностями... всем приходится как-то подлаживаться.

А вот Комаё все равно кажется не от мира сего. Она вроде бы и делает все правильно, и не сдается... но буквально с первого взгляда становится понятно, что персонаж она несчастливый. И будут на нее одна за другой валиться разнообразные беды, что, собственно, и происходит на протяжении всей книги. Но все это с лихвой перекрывается финалом. Концовка книги великолепна. Она точно такая, какой и должна быть, она выдержана в японском стиле и полностью отвечает всему настроению произведения.

Я очень долго откладывала эту книгу до лучших времен... и могу сказать, что в итоге момент для чтения был выбран идеально. Ранняя осень, первые заморозки по утрам, пальцы, которые приходится отогревать после улицы... и тонкая проза Кафу, подарившая мне спокойствие и умиротворение.

Молодая гейша Комаё, которую клиент несколькими годами раньше выкупил и женился на ней, овдовев, возвращается в столицу. В Японии начала прошлого века такое, оказывается, случалось. Может быть не было повседневной практикой, но переход гейши в статус почтенной замужней женщины бывал возможен. Автор повести, Нагаи Кафу, достаточно известный на родине, но практически незнакомый нам, был женат на гейше, хотя происходил из почтенного самурайского рода, а его отец даже состоял на дипломатической службе. Однако к героине. К несчастью, муж не оставил ей наследства и по-прежнему прекрасная, но уже не юная в свои 25 Комаё вынуждена вернуться к ремеслу гейши.

Встретив в театре одного из своих прежних гостей молодого успешного бизнесмена Ёсиоку, она принимает его предложение покровительства, которое не означает исключительного права на внимание гейши, но лишь приоритетное. То есть, девушка продолжает откликаться на приглашения, живя в чайном доме, но буде Ёсиока пожелает ее общества, она отодвинет всех прочих.

Чайный дом не бордель, а гейша не проститутка, хотя в числе оказываемых ею услуг постельные занимают не последнее место. Но все-таки прежде всего гейши были показателем статуса - красивые, изысканные, умеющие себя подать, владеющие искусством застольной беседы и основами актерской игры, музыкантши, певицы, танцовщицы, Комаё из числа таких, с детства проходившая муштру в школе гейш, сейчас в лучшей поре своей женственности и красоты, и хорошо бы продать это подороже, чтобы ко времени выхода на раннюю пенсию специфического ремесла скопить денег на открытие собственного чайного дома.

Потому, кроме Ёсиоки она соглашается на связь с очень богатым и таким же мерзким клиентом с откровенно садистскими наклонностями, готовым однако платить щедро и быть на вторых ролях. Да, тяжела и неказиста, но куда податься бедной девушке, и со всем можно как-нибудь примириться, если держишь собственную жизнь в своих руках. Как раз этим, Комаё не может похвастаться - влюблена в актера театра Кабуки на амплуа женских ролей Сэгаву, красавца и сердцееда.

И вот еще одна особенность этого сегмента японской жизни начала прошлого века - быть на содержании у любовницы для актера не только не зазорно, но вполне в порядке вещей. Заработанные не самым приятным, вопреки распространенному мнению, трудом деньги бедняжка спускает на своего любезного, который ни в чем себя не ограничивает. Поначалу Комаё утешает себя мыслями о помощи Сэгавы в продвижении бренда (зчркнт) наставничестве в театральных искусствах, и да, выступает с отдельными номерами на капустниках чайных домов она знатно. Но для того, чтобы ухватить удачу за хвост, надобно свободное сердце и трезвый ум, а у девушки один любовник в голове и сердце, она и покровительства Ёсиоки лишилась.

На Сегаву, тем временем, начинает охоту другая вдовушка из гейш, в отличие от Комаё, обеспеченная мужниным завещанием. Кто сильнее? Это, кстати, буквальный перевод названия "Соперниц", которых я не назову шедевром, да и никто бы не назвал, но как занятная историко-этническая диковинка, дающая представление об особом пласте японской жизни начала прошлого века, вполне себе занятно.

Сложная иерархия покровительства-подчиненности, богемная и маргинальная среда: артисты, поэты, драматурги, прозаики, журналисты, гейши, содержательницы чайных домов. Стилистически достаточно резкая и остроумная язвительность, перемежающаяся сентиментальной поэтикой. История, которой сочувствуешь, несмотря на радикальное отличие в менталитете.

Пожалуй, этой книгой, как щитом, Артур Голден, автор нашумевших "Мемуаров гейши", мог бы защищаться от Минеко Ивасаки, утверждавшей, что он превратил в массовой культуре образ гейши в проститутку. Нет, конечно, классик японской литературы, Нагаи Кафу не опровергает слова своей соотечественницы, но все-таки уловить эту тонкую грань, между "по желанию, потому что полюбила" и "по надобности, потому что нужны деньги" иногда становится достаточно проблематично. Но с точкой зрения Кафу легче согласиться, потому что она выглядит непредвзятой и достаточно углубленной в предмет - автор и сам долгое время был завсегдатаем "мира цветов и ив", был женат на гейше и все равно перед написанием книги проконсультировался с компетентными специалистами. По итогу, мнение Кафу выглядит как нечто среднее - Голден слишком утрировал, делая гейшу заложницей обстоятельств, которая своему интиму не хозяйка, Ивасаки же, наоборот, высказывала стандартную позицию гейш, каковой сама и являлась, защищая их достоинство, потому что такими мелкими грешками они не гордятся. По Кафу, гейшу конечно же не вызывают только лишь для сексуальных услуг, но, подобный поворот событий вечера не исключен, если гейша сама этого хочет или у нее есть весомые причины уступить этому клиенту (например, если он собирается ее спонсировать или собирается разово оказать нужную финансовую поддержку, или как-то может повлиять на поднятие ее репутации). По сути, такого рода сделки не редки и для европейских женщин, так что "ничто не ново под луной".

Хоть книга и не лишена доли эстетичной эротичности, ее сюжет не только о любовных похождениях, он больше о жизненном пути гейши, живущей в начале 20 века и старающейся выжить в своем поприще среди таких же, как она. Кафу наброском намечает различные пути, какие приводят женщин в гейши - кто-то идет туда по собственному желанию, как Комае, кто-то переквалифицировался прямиком из улицы "красных фонарей", как Кикутие, у кого-то так сложились жизненные обстоятельства.

Как бы не был романтичен образ гейши, уже который раз убеждаешься, что ей очень важно разделять свое призвание (язык не поворачивается назвать ее занятие "работой") и чувства. Едва в ситуацию вмешиваются личные предпочтения, начинаются проблемы, от которых жестоко страдает вся годами выхоленная репутация.
Думаю, нет надобности разбирать химию чувств главной героини - Комае, потому что таковой порядок нравов практически у всех обитателей "мира цветов и ив". Они страстные, с головой бросаются в новые отношения, достаточно непостоянны и в некоторой доле рациональны. Дома гейш недостаточно богаты, чтобы содержать своих обитательниц, так или иначе, каждая ищет лучшей жизни или выгодно продав себя, или открыв свое дело. Неудивительно, что ради выживания в своей сфере соперницы и устраивают друг другу жаркие "игры престолов". Но не только среди соперниц приходится держать"ухо востро", а и со своими клиентами. Ситуация, сложившаяся в сюжете между Комае и Есиокой - настолько естественная, поэтому и повлекшая такие математически точные последствия, которые без лишних слов объясняют, почему гейше нужно быть предельно осторожной со своими симпатиями и обещаниями. Комае во многом недооценила своих возлюбленных и сделала неверный расчет приоритетов, увлекшись возможностью помимо установления личных отношений, достигнуть и актерской славы. Но не все так безнадежно, как показывает нам концовка, даже в этом обществе, где царят товарно-денежные отношения под маской искусства, случаются некоторые чудеса от чистого сердца.