Ангелы и насекомые

Повесть первая.
"Я умру, если она не будет моей"
Фраза, близкая любому коллекционеру, встретившему редкую бабочку необычайной красоты. Так Вильям, энтомолог, исследователь Южной Америки и сын мясника, размышляет после танца с Евгенией, дочерью богатого аристократа и коллекционера. Ещё бы, ведь такой "бабочки" он ещё не встречал: она чистая, воздушная, неземная.
Кто знал, чем обернется эта страсть, что любовь всей его жизни окажется похожей на царицу муравейника, живущую в собственном мирке, подчинённом одной цели.К счастью, и в скучной Англии энтомолог находит занятие -исследование колоний муравьев вместе с мисс Кромптон и написание книги на основе этих данных.
Кстати, Антония Байетт провела огромную работу, для такого детального описания жизни насекомых необходимы серьезные знания. Ко всему прочему, она мастерски стилизует свой текст под викторианский, проводит параллели с авторами того времени, где-то то явные, где-то понятные скорее на интуитивном уровне. Теологические размышления, размышления о природе инстинкта, о роли общества и т.д. - всё это искусно вписано в роман о любви и семейной тайне.
Повесть вторая.
О спиритизме, о богословии, о любви, вере и верности. В первую очередь о любви и верности.
В конце 19 века спиритизм был распространен во всех кругах, люди пытались получить ответы на свои вопросы, вернуть умерших хоть на миг, а кто-то хотел унять боль и чувство вины.
Группа людей собирается на такие сеансы,у каждого свои проблемы и цели. Миссис Папагай ждет своего мужа из моря уже 10 лет, миссис Джесси терзается от невосполнимой потери, чувства стыда и вины, миссис Герншоу в бесконечном трауре по погибшим детям.Связывает же их всех вместе и с миром духов Софи Шики. Центральное же место во всей истории занимает погибший жених миссис Джесси, Артур Галлам, он же близкий друг Альфреда Теннисона. Вокруг его личности разгораются настоящие страсти, его боготворили и при жизни, а после смерти возвели всё это в квадрат. Альфред Теннисон написал о друге поэму In Memoriam, чувствительную и трагичную, в которой выразил свой взгляд на любовь и дружбу. Поэма,кстати, занимает соседнее место с Артуром в центре истории.
Вокруг всего этого вертится история миссис Джесси, она чувствует вину за то, что её горе не так велико, как горе её брата Альфреда, ведь спустя 10 лет она предала память возлюбленного и всё-таки вышла замуж, в то время как окружающие всё ещё растравляли своё горе по безвременно почившему Артуру и ждали того же от неё.
Финал истории даёт сделать глубоких вздох после тягучей и затянутой основной части. Вообще, мне показалось, что вся повесть это художественный анализ творчества Теннисона и,в частности, поэмы "In Memoriam". Не исключаю, что мной понята лишь малая часть смыслов этого романа, но я считаю, что каждый найдет здесь свое. Для меня же это история о разных гранях верности и любви.

У меня не получилось сложить мозаику, которую Байетт с любовью и изощренностью художника раскрошила на мелкие песчинки и отдала кружить всем ветрам - вне времени и пространства.

Я улавливала частички сюжета, понимала принципы построения характеров персонажей, восхищалась изяществом языка, видела внутрисюжетные связи. Но все это по отдельности. Целой картины так и не вышло.

Я вчитывалась в абзацы, перечитывала раз за разом целые страницы. И в конце ловила себя, что мысли мои снова улетели куда-то вдаль, и совсем-совсем не хотят проникать вглубь философских изысканий титулованной Антонии Сьюзен.

А рассуждает Байетт в двух своих повестях ("Морфо Евгения" и "Ангел супружества"), вошедших в сборник, о тонких материях.  Первая почти полностью посвящена вере и тому, можно ли доказать существование бога. Вторая касается темы смерти и загробной жизни и того, как смерть близких отражается на оставшихся жить. Байетт, придерживаясь своего неподражаемого стиля, прячет пространные рассуждения в ткань обманки-сюжета или даже нескольких (замужество старой девы, наблюдения натуралистов, спиритические сеансы), но здесь ей удаётся это не столь искусно, как в романе "Обладать". Швы, по которым происходят стыковки разных жанров, слишком ощутимы, полет и высота идей тяжелы и нарочиты.

А может, все дело в том, что эта книга попала в мои руки не в то настроение, не в то время.

В любом случае, я по-прежнему считаю Байетт находкой для филолога. Никакой жалости к себе, только высокий хардкорный стиль неовикторианской литературы. Пойми её целиком, если сможешь.

"Невыносимо скучно" хочется сказать мне, продравшись наконец через второй роман. Но по отношению к сборнику это будет несправедливо. В конце концов, первый роман написан прекрасно. Повествование умудряется зацепить, проходных размышленческих моментов не так много, и читать хочется, даже несмотря на всех этих насекомых. Ненавижу, мать их, муравьёв. Бррр. Нам устроили тайну, создали напряжение, вывели развязку - и всё это за 200 страниц с отступлениями и сказкой. Цельный герой, за судьбу которого переживаешь, и образовательные энтомологические моменты - что ещё нужно?
Второй роман это просто издевательство над личностью. Бессюжетный фанфик на тему поэтов викторианской Англии, стихи и болтология. Ненавижу, мать их, стихи, и, мать её, болтологию. Казалось бы - сколько можно пережёвывать одно, сука, и то же, приправляя различными цитатами из библии? Этот сборник доказывает, что, сука, бесконечно. Спиритизм пошёл нахрен, объяснять никто ничего не собирается, и после прочтения от души хочется послать книгу туда, куда пошли все мало-мальски интересные элементы. А ведь сколько всего можно было навертеть, зла не хватает.

Для меня это не книга, а боль.
Как же я люблю викторианскую Англию (в литературе) , с её тихой размеренной жизнью, прерывающуюся балами и приемами, с дамами в красивых платьях , сплетничавших за вышивкой и бесконечными чаепитиями. Тут вам и многочисленная родня с бесчисленными тетушками в чепчиках, тут вам и интриги, в которых просто утопает и высший свет, и «обслуга». И, конечно же, это счастливый финал, где все хорошие живут долго и счастливо, добро побеждает зло. Бальзам для души, когда живешь в век суеты , массового эмоционального выгорания, приоритета виртуального общения над непосредственно личностным.

И вот я читаю книгу А. Байетт и понимаю, что она решила повернут избушку к лесу передом, а к читателю задом. И все эти красоты тихой спокойной жизни покрылись скопищами насекомых разных размеров и продуктам, так сказать, их жизнедеятельности. Идея сравнить жизнь человеческого общества и жизнь насекомых прекрасна, но как же мучительно было всё это читать! Вот умеет автор отвратительное показать отвратительным. Могу себя отнести к благодарным читателям тех авторов, которые на такое решаются и у них это так хорошо получается.

По мере чтения иногда приходит в голову мысль, что образов и аллегорий слишком много. И тем, затронутых очень много, поэтому уследит за всеми ниточками очень непросто. Чтение было трудным, приходилось возвращаться назад и перечитывать многие места заново. Хотя никакого удовольствия при чтении не получала. Темы затронуты сложные, герои совершенно неприятные. Вильям меня дико бесил, хотя он не является плохим героем. Скорее даже наоборот. Среднестатистических мужчина, отягощенный в тому же, ботанством , который повелся на «яркий раскрас», хотя по роду своей деятельности прекрасно знал, что лишь ядовитые самки имеют таковой)) Надо отдать должное автору, у нее иногда проскальзывает очень тонкий, но очень язвительный юмор, если не сказать троллизм. Особенно по части отношений между мужчиной и женщиной.

И вот, значит, ботан влюбляется в недоступную (во многих плоскостях – в его личных фантазиях, в плане сословий, финансовом и т.д. ) красавицу, но жить долго и счастливо с ней у него не получилось. К счастью, рядом оказывается мадам, которая ему целую сказку наваяла о том, что внешность не главное, вдохновила его на труд, спасла от тунеядства, альфонсизма и деградации. И очень подозреваю, что и на жену глаза открыла она же. В (полу)финале они оба уплывают в закат. Так что автор таки решила побаловать читателя возможностью хеппи энда, но уже с , так сказать, правильной мадам (которая мне абсолютно не понравилась, она мне видится очень хитрож…, в смысле, себе на уме). А пять детей в топку, как говорят мои современники. Тогда же ДНК не было, так что кто знает , может его совесть была чище слезы.

И если в первой истории чтение было трудным, но интересным, хотя и противоречивым ( герои , особенно семейка Евгении, просто аццкие куклы какие-то, которые ничего не видят, зацикленные исключительно на себе – но понятно, что автор именно так и хочет изобразить всё лицемерие, наигранность и пустоту викторианского общества, с чем читателям можно быть или совсем или частично не согласными), то вторая часть сборника невероятно тягучая, странная, вязкая и , если честно, не особо интересная (для меня). Местами похожая на бред или поток сознания. И опять же – герои. Единственный, к кому я испытала интерес это Артуро. Ну так был классный, ну так его все-все любили. И мужчины и женщины. Можно сказать, массово. Да…

Другими словами, книга у меня вызвала очень противоречивые чувства. Читалась тяжело, герои (по большей части) отвратительные. И все же нельзя назвать время , проведенное с книгой бесполезным. Есть в книге размышления о Боге, на религиозные темы, о жизни общества вообще и о смысле жизни отдельного человека. Не могу сказать, что освещены какие-то сверх идеи. Кратко, суть размышлений можно вместить в цитату:

Автор показала «обратную сторону» тихой и спокойной жизни, когда человек прекращает видеть и себя, и других по-настоящему. Перестает идти вперед, то «загружаясь» как отец Евгении, то деградируя , как его дети и жена. Дикая Амазонка здесь олицетворяет здесь тот непознанный мир, который таким и останется, если все будут выбирать «тихое спокойствие», забивая свои сараи ненужным хламом.
Автор так же показала «обратную сторону медали» жизни с женшиной, которую придумал и которая к реальной даме не имеет никакого отношения.

Не могу сказать, что мои представления и отношения ко многим вещам сильно совпадают с авторскими, но почитать её мнение (вложенное в уста героев) было очень полезно, как я для себя отмечаю. Я не перестала любить викторианскую Англию (в литературе), но это уже скорее любовь к чему-то сказочно-щемящему, недостижимо далекому. . Как сознательный поворот медали определенной стороной, но без розовых очков, с четким пониманием того, что «смысл жизни заключается не (только!) в том, чтобы сидеть за чаем и потом ожидать времени сна».

Книга состоит из двух произведений: "Морфо Евгения" и "Ангел супружества". Я бы посоветовала между романами делать небольшой перерыв (не зря в прошлом во многих театрах мира трагедии перемежались коротенькими комедиями, вот и тут бы она в серединке не помешала бы). "Морфо Евгения" произвела достаточно большое впечатление, и потому начало "Ангела супружества" может смазаться, если немного не притормозить.

Год назад я читала другой роман со словами "постмодернизм", "стилизация под викторианский роман", "современный автор пишет об Англии 19 века" в описании - Квинканкс - и была разочарована, поэтому было немного страшно приступать к чтению. Я нежно люблю женскую английскую литературу 19 века, поэтому я действительно боялась повторения. Совершенно зря: Антония Байетт создала поистине чудесные романы (особенно первый), которые я читала хоть и медленно, но с огромным удовольствием.

Особую роль в ее романах играет гипертекстуальность: черновики книги Алабастера-старшего, сказка Мэтти Кройтон в "Морфо Евгении", стихи и отрывки из писем и священных текстов в "Ангеле супружества". В первом случае они мне легли на душу, во втором - не особо зацепили, но и не помешали, несмотря на огромное их количество.

"Морфо Евгения"

Morpho Eugenia - название бабочки, с которой главный герой романа Вильям сравнивает одну из героинь - ту, в которую влюбляется в начале романа, не понимает в середине и бросает в конце. Образ Евгении вообще крайне удачен и типичен для викторианской эпохи: нежность, изященство, красота и смущение снаружи, страсть, грехи и грязь внутри. Ее брат Эдгар порочен и этого не скрывает - тоже достаточно частый типаж. История этого любовного треугольника пусть и сюжетообразующа, но, наверное, наименее интересна.

Впрочем, именно сюжет в целом довольно банален, и его концовка выглядит логичной и единственно возможной. Куда больше внимания привлекают рассуждения, в основном сконцентрированные вокруг одного из крупнейших конфликтов той эпохи: спора религии и дарвинизма. Конечно, после Докинза эти обсуждения кажутся несколько наивными, но в том и состоит их прелесть. Вот, к примеру, две цитаты противоположных "сторон":

Помимо этого, я очень люблю художественные книги, после которых я знаю больше, чем до. После этого романа я совершенно точно узнала о муравьях больше, чем хотела. Пусть они и были лишь фоном, но все же информация подобрана довольно скурпулезно, а сравнение муравьиного и человеческого общества зачастую заставляло разочароваться в людях:

"Ангел супружества"

Так как я разогналась после "Морфо Евгении", я влетела во второй роман, совершенно запуталась между двумя Эмили, Артуром и Артуро и вернулась к началу еще раз.

Спиритизм - еще один из символов викторианской эпохи. Кружок спиритизма в этом романе посещают по самым разным причинам: пропавший муж, умерший, но не отпустивший жених, возможность показать себя...

В целом роман меня зацепил мало, зато очень порадовала светлая концовка и одна фраза, полностью описывающая один из конфликтов романа:

Морфо Евгения. Вообще-то с Антонией Байетт я была настолько незнакома, что даже не представляла, чего ожидать от этой книги, когда брала ее в руки. Да, я помню всеобщий ажиотаж вокруг "Обладать", слышала много хорошего о сборнике рассказов "Чудеса и фантазии", но в целом не представляла, что, как, о чем она пишет. Поэтому, когда открыла эту книгу и обнаружила под обложкой два викторианских романа (хотя мне лично нравится называть их повестями), была немного обескуражена.
Первая повесть напомнила мне прочитанное весной "Желание" Флэнагана (надо сказать, что Байетт у Флэнагана выигрывает). "Морфо Евгения" - это повесть об ученом-энтомологе, который долгое время прожил на Амазонке и теперь вернулся наконец в Англию. К сожалению, его труды и наработки пропадают в кораблекрушении, и главный герой временно останавливается у своего друга Гаральда Алабастера. В его семье незадолго до этого развернулась трагедия: жених старшей дочери, прекрасной Евгении, погиб, и с тех пор она утратила интерес к жизни. Главный герой предсказуемо влюбляется в нее и даже добивается ее руки, ну а дальше... спойлеры.
Начиналась эта повесть нудновато и тяжеловесно, но по ходу дела я втянулась и влюбилась в витиеватый слог автора и ее образы, даже долгие отступления про насекомых не хотелось перелистывать (да-да, я не переношу насекомых). А сцена, когда главный герой устраивает сюрприз Евгении!.. Ах! Ближе к концу атмосфера становится напряженной и тяжелой: внешне все хорошо, но, чем дальше в лес, тем сильнее чувствуешь: что-то должно произойти. Что-то точно произойдет, и вся "идиллия" героев будет испорчена... Так и произошло.
Мне понравился образ главного героя, этакого очень рационального и практичного мечтателя, влюбленного в свое дело, но не слепо и безоговорочно. Развитие его чувств к Евгении вышло очень трогательным: это не простая любовь с первого взгля... кхм, танца, это и желание оберегать от всего мира, который был жесток к девушке, и страх задеть ее чувства. С Евгенией все было сложнее: она в самом деле очаровала меня так же, как и Вильяма, но финал... эх!
Чего мне не хватило в этой повести, так хотя бы некоторого раскрытия характеров остальных членов семьи Алабастеров. В начале у нас огромное количество детей, в конце остаются только Евгения и Эдгар, остальные герои теряются и забываются. Это не претензия "Надо было раскрыть характеры остальных персонажей", конечно же, это "здорово было бы, если бы автор раскрыла и характеры остальных героев".
Ангел супружества. Вторая повесть зацепила меня гораздо меньше. Она гораздо глубже, туманнее и тяжеловеснее, и через некоторые философские рассуждения приходилось с усилием продираться. В центре сюжета - два медиума, несколько несчастных (или относительно счастливых) людей, которые прибегают к их услугам, и... призраки. Призраки прошлого, бесконечные призраки в каждом слове, каждой вещи, напоминающей о любимых. Призрак жениха, не дожившего до свадьбы. Призрак мужа, почившего в кораблекрушении... или не почившего?
Точнее, сюжета-то здесь и нет как такового: есть рассуждения о жизни и смерти, любви, благопристойности, богословии. Эту повесть, конечно же, нельзя читать с целью отдохнуть летним вечером, ее надо изучать и в нее надо вникать очень внимательно и кропотливо, и я обязательно вернусь к ней в далеком будущем и перечитаю, чтобы составить окончательное впечатление. (:

В издании два романа - «Морфо Евгения» и «Ангел супружества». Два идеальных викторианских романа со множеством отступлений и описаний. В обоих человек противополставлен равнодушной, бездумной и жестокой силе. В «Морфо Евгении» – это природа. В «Ангеле супружества» – потусторонний мир.
Любителям динамичного сюжета не читать ни в коем случае. Книжным снобам, получающим удовольствие от языка, способным оценить натуралистические наблюдения, литературоведческие и философские рассуждения, хотя бы потому что они так прекрасно написаны – читать обязательно.
Медлительно, вязко, красиво очень.

Ангелы и насекомые. Сложно сказать что-либо конкретное об этой книге. Понравилась ли она мне? И да, и нет. Я давно хотела почитать этот роман по тому, что в детстве смотрела фильм по нему, и он произвел на меня глубокое впечатление. С книгой такого не произошло, возможно, по тому, что я уже знала сюжет. Я не нашла в этом романе ни глубокой идеи ни подробностей, которые могли быть опущены в фильме. Но язык, которым написана книга мягкий и плавный, легко читается, создает в воображении живые картины природы. В романе много размышлений о жизни насекомых, проводятся параллели с человеческим обществом, но у меня создалось впечатление, что эти мысли незакончены и в общую картину не складываются. Но, наверное, человеку, не знающему развязки этого романа, он мог бы показаться интересным.

Запланировала в этом году познакомиться с Байетт, и вот выбор пал на роман в двух повестях "Ангелы и насекомые". Как же мне понравилось!)

Начнем со слога. Влюбилась с первых страниц буквально. Так легко пошло, страничка полетела за страничкой, никаких затыков и спотыканий. Приходилось только немного притормаживать на описаниях насекомых или религиозных рассуждениях:) А как же красиво... ненавязчиво, без перербора с кружевами, все в меру.

Больше понравилась первая повесть "Морфо Евгения", возможно, потому что я сама Евгения;) Но нет! Оказался близок мне главный герой - натуралист, который попадает в богатую семью с кучей детей, где глава семейства интересуется всякой живностью и оллекционированием. Но самый любимый персонаж - Мэри Кромптон. Должность ее в доме нам неизвестна, но она принимает деятельное участие в жизни ГГ.

Концовка, если мягко сказать, неожиданная. Секрет семьи, который вскрывается на последний страничках, просто... не укладывается в голове. Жизнь ГГ снова разворачивается на 180 градусов. И я безумно рада была за него:)

Религия меня, кстати, не оттолкнула, спокойно читаю эту тему в книгах, хотя и сама не верующая вообще. Наоборот, интересны такие рассуждения. Ну и тема насекомых, эволюции, тайной силы, воздействующей на все живое - прям мое-мое-мое:)