Только не дворецкий

По какой-то непонятной причине, каждый раз, как желание чтения на некоторое время испоряется, помогает мне старый добрый классический детектив. Магия это или чудо, неясно, но работает со стопроцентной вероятностью. Поэтому возвращалась к активному чтению я тоже с помощью него, выбрав сборник рассказов в надежде, что какая-нибудь из историй точно сработает как надо. И, о, счастье, так оно и произошло.

В книге собрано достаточно много рассказов преимущественно тех, кто состоял в детективном клубе, но встречалась и парочка к ним не относящихся. В целом, большая часть историй мне понравилась (не из-за великолепной детективной составляющей, скорее, как упоминалась составителями, из-за атмосферы, где убийство конечно же может испугать, но спокойствие никуда не исчезает). Как и обычно, упомяну только те рассказы, которые впечатлили лично меня.

Джозеф Флетчер. Показания судьи Абсолютно незнакомый для меня писатель и вполне можно сказать, что зря обходила его стороной. Персонажами не впечатлилась, как и детективом, но стиль замечательный. "Проглотила" в один присест и захотела ещё. Рассказ о том, как детектив арестовал подозреваемого в краже, доставил в суд, а тот как-будто и не волнуется совсем. Он весел и бодр и отчего-то уверен, что в тюрьму его никто не посадит.

Для тех, кто любит жанр не будет загадкой, что за алиби такое у арестованного. Да и некоторые точно смогут придраться к тому, к чему всё велось, но я повеселилась.

Рой Викерс. Образцовая подделка Опять незнакомое лицо и я готова поверить, что всё творчество писателя придётся мне по вкусу. Прелестная Фиделити Доув украла целую деревню и непросто так, а использовав отношение мужин к молоденьким красивым девушкам в те (не такие уж и далёкие) времена. Одно наслаждение было наблюдать за тем, как она говорила и что делала для спасения простых людей, не желающих терять свои дома в угоду богатого бизнесмена. Единственное, я прямо очень удивилась, что рассказ написал именно писатель. Больно прогрессивно вышло, но это не может не радовать.

Агата Кристи. Изумруд раджи и Пуаро и родосский треугольник Обе истории можно охарактеризовать, как любопытные. Первая так вообще местами крайне забавная и пробивающая на улыбку. Вторая очень в духе знаменитого бельгийского сыщика и её точно ни с какой другой не спутаешь. Несмотря на любовь к Пуаро, про изумруд читать было чуть интереснее.

Энтони Беркли. Карающий случай Про писателя слышала и даже добавила несколько его книг в виш и как оказалось, не прогадала. Рассказ о коробке шоколадных конфет и супружеской паре, которым не повезло попробовать сладость на вкус. Персонажи приятные, расследование увлекает, а финал (я догадалась, хоть мне этого и очень не хотелось) заставил полезть за успокоительным в аптечку.

Г. Уорнер Аллен. Вино кометы Это больше погружение в винные дела, чем детектив, но примечательная вещь на самом деле. Ничего нового не отыщется, но атмосфера у рассказа удерживает внимание читателя.

Лорд Дансени. Две бутылки приправы Я уже встречала этот прелестнейший (и пугающий) рассказ в одном из сборников и с удовольствием перечитала. Повторяться не стану, скажу лишь, что ужасающе прекрасно получилось.

Лоэль Йео. Дознание Без оценки, так как я не определилась в окончательном вердикте. В рассказе крайне неоднозначный финал, к которому не знаешь, как правильно относиться, но сам сюжет понравился. Какой-никакой детектив присутствует, пусть и без явного наказания виновника. Это бы расстянуть в полноценный роман, чтобы персонажи и читатели с ними заодно пытались прийти к верному ответу - а можно ли так вообще с людьми?

Дороти Сэйерс. Убийство в Пентекосм-колледже и Толбойз Опять же, забавно. Честно говоря это слово подойдёт к большей части представленных рассказов и творчество писательницы не исключение. Первая история слегка сумасшедшая, но комедийность это не исключает. Вторая - ну, там где Питер Уимзи в главной роли всегда присутствует львиная доля юмора. Не взирая на то, что я против подобного воспитания детей, с развязки вдоволь похихикала.

Генри Уэйд. Пропавший студент Рассказ в чём-то пугающий до жути, но эта миролюбивая атмосфера не даёт сосредоточиться на ужасе происходящего. Пропал студен (как-будто по названию непонятно), а он известен своими розыграшами, так что тревогу сразу не забили. Время шло, а от него ни слуху, ни духу. Куда подевался юноша?

Фримен Крофтс. Железнодорожный переезд Когда один преступник решает убить другого преступника. В каком-то роде поучительная история, но и смешная тоже. Знаете, когда смех сквозь слёзы и всё в таком духе. Мне было даже как-то неловко следить за поступками героя. Но рассказ от этого менее чудесным не стал.

Лесли Чартерис. Человек, который любил игрушки История хорошая и немного печальная. Богатый бизнесмен найден застрелянным и вот же незадача - это самоубийство. Вот только у него не было никаких проблем с бизнесом, скорее даже наоборот и в семье всё хорошо. Почему такой человек решился на нечто подобное?

Уилл Скотт. Голубая улика Если бы существовал созерцательный детектив, этот рассказ можно было без проблем туда включить. Уставший от однообразия мужчина, отправляется в отпуск и не занимается ничем, помимо отдыха. Он спит в полях, ест в местных пабах и совсем не читает газет, ведь там один сплошной негатив. Но однажды газету он всё же открывает.

Марджери Аллингем. Старик в окне Интересный сюжет про старика, который уже стал достоянием одного из мужских клубов. Однажды он умирает прямо в кресле и хирург, оказавшийся там, подтверждает смерть. А на следующийй день старик приходит на своих двоих. Как? Почему?

Сирил Хэйр. Загадочная смерть Эми Робсарт Понравилось, хоть и не совсем поверилось в финал. Молоденькая актриса прыгает с окна в купальнике и разбивается. Прибывший полицейский доказывает, что она просто ходила во сне и желая "впасть во тьму" прыгнула, не понимая, что делает. Здесь очень яркие диалоги, особенно разговор двух служителей закона.

А. А. Милн. Хлеб по водам Ну это же просто чудесный рассказ. Уже знакома с детективами писателя и в полном восторге от них. Этот рассказывает о парне, которому хотелось поскорее завладеть деньгами по наследству, но так как родственник не собирался умирать, он решил ему помочь. Финал - шедевр, не менее.

Неупомянутым рассказам оценку ниже трёх не ставила, но говорить о них не хочется. Они не плохие, просто не смогли ничем зацепить. Сборник понравился, также как и иллюстрации. И конечно же дополнение в конце очень ценно для тех, кто хочет познакомиться с эпохой поближе.

Замечательная история о Эркюле Пуаро. На сей раз он проводит отпуск на острове Родосс. У него были далекоидушие планы: отдохнуть суеты и преступлений расслабиться. Но... как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Практически с самого начала великого сыщика мучило предчувствие: что-то грядет. И очень плохое. Но это было только мимолетное ощущение Профессионала с большой буквы. Ну, а "чувство к делу не пришьешь". Общаясь группой отдыхающих люди довольно хорошо проводили время, хотя и весьма странно. Весьма заковыристая подобралась компания. И вот как подсказывало предчувствие Пуаро, произошло убийство.
Там есть два момента, которые еще раз очень показали мне одну жизненную мудрость, но, которую герои этой истории не смогли или не захотели принять. Если говорить очень грубо, то это: скромнее нужно быть. Всегда рядом может оказаться тот, кто (в данный момент или всегда) умнее, сильнее. Как я уже говорила, Пуаро понимал идею этого преступления, но поделать ничего не мог. Он обратился к злоумышленнику с предупреждением, но его проигнорировали, посчитав себя более-более-более... ну и что? что получилось? Поймите меня правильно, я не думаю, что если никто не может противостать, то совершать преступления можно. НЕТ! НЕТ! И еще раз НЕТ! Это просто как экстремальный пример, который можно использовать в обыденной жизни.
Интересная, интригующая история, которую я очень советую к прочтению. В общем, Королева детектива, как всегда была на высоте своего высочайшего положения.

Я очень люблю сборники рассказов! Это замечательный способ знакомства с различными писателями работающими в рамках одного жанра. Иногда авторы собранные в одном томике жили в абсолютно разные годы, и очень интересно наблюдать то, как само время отражается в рассказах, как одна эпоха сменяет другую, как меняются облики городов, а человеческие страсти остаются все теми же.

Эта книга обещает познакомить читателя с рассказами, написанными в период который был назван Золотым веком британского детектива.

Проще говоря в этом сборнике собраны рассказы, написанные примерно с 1918 по 1939 годы, как всемирно известными авторами, так и неизвестными (по крайней мере русскому читателю), чьи работы были переведены на русский язык впервые!
Самое занимательное, на мой взгляд, в этой книге - это труд. Труд составителей этого сборника, поистине титанический! И тут, я оказалась в несколько затруднительном положении, потому что не знаю, что оценить - книгу в целом, подборку рассказов или сами рассказы?

Чтение книги начинается довольно с большого вступления, где составители этого сборника пишут о том, каким образом собиралась информация, как находились фотографии и переводились рассказы, сколько тонкостей перевода, было адаптировано для русскоязычного читателя. Очень любопытно было узнать о том, как авторы добавляли какие-то свои идеи в произведения, и тем самым формировали жанр детективного романа! Так, Рональд Нокс написал эссе «Десять заповедей детективного романа» это правила «честной игры» автора детектива с читателем, и к слову сказать, именно они легли в основу «Правил Детективного Клуба». Упомянутый клуб был создан в 1928 году, инициатором его создания был Энтони Беркли. Изначально это было придумано для того, чтобы авторы могли собираться и обсуждать свое ремесло. В последствии клуб стал достаточно основательным, у него даже появилась собственная штаб-квартира и ритуал инициации для новых членов клуба, который был весьма зрелищным! Стоит добавить, что в этот клуб входила бо́льшая часть авторов, чьи произведения представлены в этом сборнике.

Переходя к самим рассказам, я могу лишь сказать что именно они являются одновременно и плюсом, и минусом этого сборника. Начать, наверное, стоит с того, что в книгу вошли тридцать три новеллы за авторством тридцати двух писателей (два из которых выступали соавторами). Перед тем, как приступить к чтению рассказов, читателю предлагается познакомится с некоторыми биографическими данными авторов, сказать к слову, довольно занимательными! Сами же рассказы, представляют собой такое разнообразие, что если честно, я в начале была несколько удивлена. Многие авторы наделяли своих персонажей не только какими-то личными чертами, но и в своем повествовании углублялись в сферу своих профессиональных умений. И в итоге, тот калейдоскоп сюжетов и персонажей, в который погружается читатель, кажется бесконечным! Не успев привыкнуть к одним персонажам, мы переключаемся на других, и как только заканчивается одна криминальная история, тут же начинается другая - из зала судебного заседания мы переносимся в английскую глубинку, оттуда на курган, а потом в турецкие сауны и так далее и так далее...и в какой-то момент это сливается в один сплошной ком. Словно пластелин, попавший в руки к маленькому ребенку, после чего аккуратные разноцветные брусочки, превращаются в огромное нечто неизвестного цвета.

Из всей этой массы я выделила не так много рассказов. Очень понравились «Две бутылки соуса» Лорд Дансени (вошел в сборник под названием «Две бутылки приправы») и «Генри Уэйд» Пропавший студент довольно шокирующем (в первом случае) и необычным (во втором) финалами.

Самый изощренный способ убийства, на мой взгляд удалось воспроизвести в рассказе «Смерть в эфире» Найо Марш , не менее оригинальный способ был описан и в произведении супругов Джорджа и Маргарет Коул «У телефона», но сам рассказ в целом мне не понравился.
«Дознание» Лоэль Йео покорил меня прямо с первого предложения! Рассказ так плавно втянул меня в свою сеть, что когда он закончился, я так и не поняла, чем он мне так сильно понравился! Язык повествования там просто изумительный! :)
В рассказе Уилла Скотта «Голубая улика» очень занимательный финал, герой пытаясь абстрагироваться от внешнего мира, во время своего двухнедельного отпуска, абсолютно случайно оказался способен опровергнуть самую главную улику стороны обвинения, и рассказав о своем открытии в конторе которая занималась этим делом, поставил поверенного в настоящий тупик! Рассказы Агаты Кристи «Изумруд раджи» и «Пуаро и родосский треугольник» понравились, наверное в большей степени из-за знакомства с творчеством автора, и если в первом рассказе главным героем выступает некто Джеймс Бонд (тезка знаменитого агента), с которым произошел довольно курьезный случай во время отдыха, то во тором - знаменитый Эркюль Пуаро благодаря своему опыту, сумел разглядеть приближающуюся трагедию

Да, какие-то рассказы удивили своим изложением, какие-то развязкой, а какие-то не удивили совсем. Не понравились те произведения, где у авторов выступают персонажи, которым они посвятили целые циклы произведений! Коротенький рассказик не давал полной картины понимания героя, так в биографической справке автора к рассказу Лесли Чартериса «Человек, который любил игрушки», составители указали, что данный рассказ считается самым лучшим у Чартериса, но получив популярность с помощью персонажа который получил кличку Святой, и написав про него цикл произведений, он в последствии переработал весь рассказ и добавил туда этого персонажа. Я считаю, что это какое-то читерство! Мне понравилось, как написан рассказ, мне, в принципе, понравился образ Святого, но у меня такое чувство что меня обманули. Я хотела бы прочесть рассказ в таком виде, в каком он был опубликован еще до появления в литературном мире популязирванного персонажа!
Далее рассказ «Толбойз» Дороти Ли Сэйерс
продолжает серию детективных романов, где главным героем выступает Лорд Питер Уимзи, который отдыхает в загородном доме вместе со своей семьей (которой он успел обзавестись в предыдущих книгах), и на мой взгляд методам воспитанию детей этого семейства посвящено было куда больше текста, чем преступлению и его расследованию (хотя и преступление такое себе) очень проходной рассказ, в котором Лорд Питер предстал передо мной каким-то предвзятым снобом (то, как он поступил с гостьей в доме, по-моему жестоко и глупо, не проще ли было отказать в гостеприимстве?).
В итоге общее впечатление от рассказов получилось очень неоднозначным.

Комментарии составителей тоже заслуживают отдельного к себе внимания - авторы постарались разъяснить читателю, те тонкости из жизни англичан, о которых мы не задумываемся читая детективы! Есть ли разница между дворецким и камердинером? Есть! Но в последствии это стало одним и тем же.

Немало можно узнать и о том, как стал ломаться привычный, казавшийся незыблемым, жизненный уклад, после Первой мировой войны.
Прислуга, фамильная усадьба и сад - всё это становится недоступно для многих англичан в послевоенные годы. Многие аристократы потеряли своих наследников на войне, кроме того вводится высокие налоги на собственность и многие дома английской знати попадают в руки нуворишей, которве наживают себе целые состояния дробя и продавая эти земли. Огромное количество людей стало переселятся из деревень в Лондон, и его население стало увеличиваться катастрофическими темпами! Все эти, казалось бы, мелкие детали отражены и в новеллах этого сборника, но по незнанию исторических событий, связанных с теми или иными событиями, просто остаются без должного внимания.
После ознакомления с комментариями многие моменты описанные в рассказах становятся гораздо понятнее.

Глоссарий это что-то изумительное! Переносясь в него, можно узнать что же это за солиситоры и барристеры, чем отличаются студенты стипендианты и коммонеры, о таком явлении как купальные кабинки, я вообще узнала впервые! Очень много интересной информации, которая не только прекрасно подана, но и снабжена подробными иллюстрациями!
Еще иллюстрации присутствуют и в самих рассказах,и взяты они были либо непосредственно из журналов, в которых были когда-то напечатаны, либо подобраны из британских журналов соответствующего времени.
Из всего этого, в совокупности, получилась просто потрясающая книга!
Я считаю, что для нее должно найтись место в каждой семейной библиотеке. И несмотря на то, что некоторые рассказы (как мне показалось) можно было подобрать и поинтереснее, то комментарии, рисунки, глоссарий и биографические справки прекрасно уравновешивают книгу, дополняя её разнообразными сведениями, благодаря которым, эта антология представляет собою не просто сборник детективных рассказов, а чуть ли не "энциклопедию", в которой подробно, описана целая эпоха, носящая называние Золотой век британского детектива.

Вы бывали на Таити Родосе? А мы бывали.) Пару лет назад. Чудесный остров, знаменит не только своим восхитительным климатом, но и богатой историй.

Говорят, на Родосе 360 дней в году светит солнце. Правда, когда мы приехали, шел дождик.) Пришлось идти покупать зонты – не взяли с собой.

Но дождь скоро закончился, и уже на следующий день можно было загорать и плавать. Что-то я отвлеклась...

Эркюль Пуаро сидел на белом песке и смотрел на сверкающую синюю гладь. Одет он был, точно денди, в безукоризненно белый фланелевый костюм; голову его защищала широкополая соломенная шляпа...

В середине осени, в мертвый сезон Пуаро отдыхает на Родосе. Удобно расположившись на пляже, Эркюль беседует со своими соотечественницами Памелой Лайелл и Сарой Блейк.

Что может быть увлекательнее человеческой натуры! Вы согласны со мной, мосье Пуаро?-

восклицает одна из барышень.

Внимание троицы привлекли две супружеские пары: богатая светская львица Валентайн Чентри (Декрэ), её пятый муж капитан ВМФ Тони, и "серая мышка" Марджори Эмма Голд со своим красивым и глуповатым мужем Дугласом. Пары приехали практически одновременно.

Валентайн считает что весь мир вертится вокруг неё, мужчины должны падать к её ногам и укладываться штабелями. Вот и сейчас она испытывает свои чары на Дугласе, а тот и рад стараться. Только Тони ходит мрачнее тучи, а Сара тяжело вздыхает...

— Человек настолько интересен, насколько непредсказуем.-

продолжает свою мысль Памела Лайелл.

— Непредсказуем? Да Бог с вами. -

в задумчивости говорит Пуаро и чертит на песке пляжа фигуру треугольника...

Продвинутый читатель прекрасно понимает, раз Пуаро на отдыхе, значит, скоро произойдет убийство.) Трагедия не заставляет себя долго ждать...

Агата Кристи снова ловко пускает по ложному следу, что на самом деле - все не так как кажется. Но ничего не ускользнет от внимательного взгляда знаменитого сыщика...

— Нет-нет, вы ошибаетесь. Человек — весьма редко совершает поступки, которые не в его характере. Как правило, он не изменяет своей натуре...

Рассказ  небольшой. Он перекликается с написанным спустя несколько лет романом  "Зло под солнцем", который я прочитала ранее. Мне не хватило расследования Пуаро. Хотя, идея про углы треугольника весьма оригинальна.

Как всё-таки приятно, когда творчество автора настолько знакомо, что можно легко кое-что угадывать. К счастью, это совсем не то, что сразу приходит на ум - не развитие сюжета и уж тем более не убийцу, что было бы неимоверно скучно в детективном романе, да и у Агаты Кристи такие номера обычно не проходят. Речь идёт о параллелях, о замыслах и их реализациях. Вот взять, к примеру, рассказ "Пуаро и родосский треугольник". С первых строк в нём угадывается шикарный будущий роман "Зло под Солнцем". А еще в нём есть несколько идей и ходов, использованных позже в других детективах, которые тоже легко всплывают в памяти. Некоторые из них чуть изменены, некоторые доработаны более масштабно. В процессе чтения можно легко проследить те шаги, которые делала Кристи, трудясь над своими произведениями. И это тоже увлекательно! Ну а самое приятное, конечно, что ей во всех случаях удаётся усыпить бдительность читателя и выдать неожиданный финал.

Но вернусь к родосскому треугольнику. Назван он так по месту действия - остров Родос, куда приезжает отдыхать Пуаро. И там же отдыхающие наблюдают самый древний из всех известных треугольников, в котором вершинами являются люди. Сначала прибывает пара Чентри: она - томная красотка и кокетка, он - молчаливый бывший вояка. Затем вторая пара Голды: она - приятная серая мышка, он - недалёкий с виду красавчик. Образуется любовный треугольник, за которым с интересом следят остальные обитатели курорта. Пуаро чертит на песке геометрические фигуры и печалится - он предвидит преступление. Позже, когда красотку Чентри убьют, он не раз ответит на вопрос "Мог ли он что-то сделать, чтобы злодейство не случилось?". Наверное, он сделал всё, что мог, хотя сейчас кажется, что более решительные действия, возможно, заставили бы преступника как минимум серьёзнее задуматься над своими планами. Впрочем, если бы да кабы...

Поскольку это рассказ, пусть и переработанный позже в небольшую повесть, автору не хватает времени и места для манёвра. В малой прозе нужна чёткость и она есть. Обратной же стороной в таком случае всегда будет по сути полное отсутствие расследования. Серые клеточки сыщика работают быстро и без надзора читателя. Для меня такой расклад всегда менее интересен. Конечно, Пуаро быстренько приведёт этот треугольник в правильную форму, но доказательства его теоремы будут построены не на логических выкладках, а на банальном свидетельстве очевидца. Поэтому, на мой взгляд, средненько. Но оговорюсь, что это относительно уровня Агаты Кристи. У неё полно произведений куда как лучше.

Наверное, моя оценка была бы повыше, если бы я буквально за день до чтения не посмотрела фильм «Смерть на Ниле». Собственно, потому и выбрала в игре эту книгу, что мне очень понравилась атмосфера фильма. Надеялась, что и здесь будет что-то подобное.
Было, да. Что порадовало. Огорчило, что сюжет оказался очень похож, как и состав преступления, его мотивы и прочее. Так что вычислить убийцу удалось сразу, даже без «почти».
Отличием было только то, что Пуаро полностью предугадал ход событий, и даже пытался предупредить и жертву, и преступника. Но! Как он сам говорил, некоторые люди просто переоценивают себя.

«Родос разочаровал мосье Эркюля Пуаро.» Ну а меня разочаровал сам Эркюль. Но, возможно, я всё ещё нахожусь под влиянием фильма. Там одна из подозреваемых часто говорила сыщику, что он очень самоуверен и самовлюблён. И вот эти слова как-то не выходят из головы. Потому что ведь в этом что-то есть.
Наглый, самоуверенный, циничный и очень талантливый проныра. Но может это как раз и не недостатки?

Да, детектив рассказ не самая лучшая идея, потому что негде размахнуться. На двадцать девятой странице из пятидесяти девяти поймала себя на мысли, что переживаю, что преступление всё ещё не совершено. На тридцать пятой - а когда же расследование вести? Впрочем. Что его вести, мы с Пуаром всё знали до того.

Почтенный Септимус Тонкс обожал свое новое чудо-радио и проводил кучу времени, слушая в своём кабинете разные передачи. А ещё он имел крайне раздражающую окружающих привычку слюнявить свои пальцы. Поэтому когда на утро в канун Рождества он был найден мёртвым, держась за ручки своего радиоприёмника, из которого неслись весёлые рождественские поздравления, то версия о том, что причиной смерти стал несчастный случай посредством удара током, рассматривалась как приоритетная. Однако чуть позже команда суперинтенданта Родерика Аллейна обратила внимание на просверленные в радио дырочки и на то, что его ручки были заменены на металлические, которые проводят ток (тут крайне удачно подошли набалдашники карниза для занавесок). То есть над прибором явно кто-то поработал и этот кто-то совершенно точно не был хозяином дома.

Кроме того, очень скоро выяснилось, что покойный Септимус был классическим тираном в кубе. В семье и в его окружении в целом не было никого, кто избежал бы его злобных насмешек и ежедневно не подвергался бы унижениям. Свою жену он давным-давно превратил в бессловесную куклу для битья, то есть в повседневную мишень для вымещения своего дурного настроения. Она была полностью сломлена и никогда не перечила мужу. В результате такого обращения бедная женщина имела медицинский диагноз и была вынуждена лечить свою нервную систему. Что касается троих уже взрослых детей, то Септимус держал их в ежовых рукавицах, всю жизнь запрещая делать то, что им хочется и навязывая своё мнение по любому вопросу. Они тоже были сломлены. Секретаря же он с помощью шантажа держал на суперкоротком поводке, не давая уволиться, и измывался над бедным молодым человеком со свойственной ему изощрённостью. Как (не)уважаемый Тонкс общался с прислугой или другими служащими история умалчивает, но нетрудно догадаться.

Классический британский детектив с неклассическим способом убийства (что весьма характерно для Найо Марш), в котором читатель узнает много нового и, пожалуй, ненужного об устройстве радио. Главное здесь - это, как всегда, наличие нескольких крепких подозреваемых с вполне понятным мотивом и возможностями совершить преступление, а также тщательное расследование, проводимое суперинтендантом Аллейном и его верным инспектором Фоксом. Беседуя с домочадцами, следователи постепенно рисуют до тошнотворности неприятный портрет убитого, и соответственно весьма чётко проступает отношение к нему родных: никто не любил Тонкса. Да что там?! Все его люто ненавидели. Однако, каждый член этой несчастной семьи был настолько забит и запуган, что представлялось весьма сомнительным, чтобы у кого-то из них хватило смелости решиться на убийство. Да, с алиби у всех были проблемы (как положено в хорошем детективе), но кишка у Тонксов явно была тонка. И даже у секретаря, который хотел и мог убить своего хозяина, именно в тот вечер случилось некое судьбоносное событие, перевернувшее всё в его душе:

Можно даже подумать: "Какая досада!" Но нет, это, скорее, счастливое провидение уберегло юношу от возможного воплощения злого замысла и отвело его руку от непростительного жеста. Но вот так ли это? Поскольку у нас не полноценный роман, а рассказ, то следствие довольно быстро установило виновного. Способ поимки убийцы, выбранный командой Аллейна, был, может быть, не слишком хорошим с моральной точки зрения, но точно действенным. Убийца попался в расставленную ловушку, ибо в сущности был неплохим человеком, на чём и сыграл хладнокровный Аллейн. И что удивительно лично для меня, на этот раз преступником оказался именно тот человек, на которого пало подозрение ещё в самом начале. Почему-то он сразу виделся мне виновным. И несмотря на содеянное зло, его жалко. Возможно потому, что в результате этого преступления несколько человек вздохнули свободно и получили шанс на лучшую жизнь.

18-й барон Дансени известен как основоположник жанра фэнтези. Оказывается.
А мне то совсем невдомек и прямо тянет отринуть насущное, в смысле планов книжных, и ринуться в поток неведомого и познать что за ирландский писатель есть и какие такие влияния он оказал на Говарда Филлипса Лавкрафта и Джона Р. Р. Толкина .

Впрочем, детективный цикл рассказов о Смитерсе и Линли выдержан в самых классических традициях жанра.
Хотя и проигрывает по всем своим составляющим Артуру Конан Дойлу . С другой стороны, кто ему не проигрывает...
Два главных героя, что весьма удобно для рассказов. Смитерс, маленький комивояжер, ведёт рассказ, в оправдывающей собственную незначительность манере. С самого начала, с момента совместного осмотра и аренды квартиры. Очень напоминает знаменитого Шерлока и его друга Ватсона. Весьма выгодный для повествования дуэт, когда обычный , в умственном плане, герой с искренним энтузиазмом повествует о своем гениальном друге и с придыханием рассказывает о ходе расследования. Смитерс, со своим нескрываемым восхищением и преклонением, смягчает резкость, черезмерную уверенность и нежелание Линли скрыть свое превосходство перед другими.
Сам же Линли особо не заморачивается и принимает такое преклонение как должное. Порой используя агента по продажам соуса "нам-намо" на посылках и как экспериментальную модель для отработки остроты мышления.

Очень и очень напоминает героев ещё одного любимого автора - Агаты Кристи . Капитан Гастингс, подбрасывающий версии, одна другой нелепее, и Эркюль Пуаро с его "серыми клеточками", который, зацепившись за нейтральную фразу своего друга, может раскрутить дело, задать правильный вопрос и вывести преступника на чистую воду.
Или вот другой прием...старая дева с вечным вязанием и биноклем. Она могла бы стать в глазах жителей деревеньки Сент-Мери-Мид всего лишь сплетницей. Но философский взгляд на людей и их поступки смягчает образ и превращает ее в гостя и детектива, которому рады в каждом доме.
Это отступление, исключительно, размышление на заданную тему.
О том как создать образы героев, не раздражающие, любопытные, запоминающие.

В этом небольшом парустраничном рассказе ещё трудно разглядеть образы. Но уже совершенно ясно кто и на что способен, как распределены роли и намечены основные приемы расследования.
Линли откровенно пренебрегает традиционными методами, не интересуется вещественными уликами и не отправляется на место возможного преступления.
Полиция Андже и Скотланд-Ярд опросили, обыскали и проследили. Скрупулёзно описали все факты, которые относились к подозреваемому. Не спускали с него взгляда, выяснили ежедневное меню и принюхались к запаху его очага.
Основная версия наличествует и не вызывает нареканий.
Вегетарианство большой грех в глазах официальных властей, частных детективов и владельца мясной лавки.

Я бы даже не назвала это общественной интуицией. Если бы не финальная фраза, которая даёт разгадку самому преступлению и необъяснимому хобби подозреваемого, возомнившего себя лесорубом.
Если же говорить серьезно и обстоятельно, то эта самая бездоказательная убежденность в виновности, на основании отказа от потребления животного белка, просто смехотворна. А как представители официальной власти собираются доказать что преступник избавился от тела именно этим способом? И как при тщательнейшим обыске не обнаружены определенные уличающие убийцу улики?
И все же, должна признать, финал меня впечатлил...и ужаснул.

И все же, есть в этом рассказе нечто завлекающее к продолжению знакомства. И пусть Смитерс слегка переигрывает в своем поклонении выпускнику Оксфорда и слишком демонстративно ютится в прихожей. А Линли пыжится от своего умственного превосходства и мается от безделья день деньской.
Они оба сделали все, чтобы преступник был арестован и предстал перед судом.