Девушки из Шанхая

Я полностью окунулась в Шанхай 1937 года и события тех времён, как и всегда очень глубоко написана и как всегда на одном дыхании, книга в 450 страниц, а обильно наполнена событиями. Все очень жизненно. Предательство, расчёт, любовь, тайна, я опять под впечатлением от прочитанного, опять восхищаюсь как писательница держит «марку», подкупает что она в действительности изучает истории, которые додумывает. Очень интересно, хотя первая мной прочитанная книга понравилась больше, но эта не менее интересна, несмотря на порой очень жестокие ситуации.

Это вторая книга в этом году про эмигрантов из Китая. Первая была "Девушка в переводе". Книги оказались очень разные и показали разное время и разные стороны жизни эмигрантов. "Девушки из Шанхая" - менее романтичная история, в которой рассказываются события довоенной неспокойной обстановки в Китае, ужасы начала войны и непростые условия выживания китайских беженцев в Америке. Здесь также описаны некоторые тайны, которые хранились в семьях эмигрантов десятилетиями из-за страха депортации на родину.
Это история о непростых отношениях между сестрами, об их соперничестве, непростительном предательстве и крепкой их привязанности, несмотря на все невзгоды и обиды.
Мне понравилась книга своей откровенностью, правдивостью, всепрощением, надеждой. Я восхищаюсь силой, которой обладали те люди, которые продолжали идти по выбранному пути, продолжали жить и стремиться к лучшим условиям жизни.

Я не могла не сравнивать "Девушек из Шанхая" и "Снежный цветок", прочитанный не очень давно. И там, и там - открытие культуры Китая, его менталитета в разные исторические эпохи.
"Девушки Шанхая" - две сестры, прошедшие по пути от "красоток", сияющих улыбками на календарях и весьма любимых на родине, до эмигранток, отношение к которым... кхм... мягко говоря, хорошо ровно до тех пор, пока они выполняют роль национальных китайских болванчиков. В начале пути главная героиня Перл мечтает о славе, о прекрасном будущем для себя и своей сестры. Но все их мечты лопаются, как мыльные пузыри, под давлением реальности. Отец за долги вынужден расплатиться своими дочерьми. Но то, что кажется несметными богатствами в Китае, в Америке оборачивается ничтожной песчинкой в китайском квартале.
Много описаний сложного положения приехавших в Страну Свобод. Лиза Си описывает перевалочный пункт для эмигрантов - остров Ангела, рассказывает о том, чему приходится противостоять китайцам, чтобы выжить в этой стране и обрести хоть какое-то уважение в глазах других.
И вновь две женщины - и обида между ними, непонимание. Перл и Мэй связаны тайной, каждой из них раскрывать ее невыгодно. Перл - старшая сестра, она считает себя более ответственной, более мудрой и... менее готовой к изменениям. Мэй - младшая, она стремится к изучению нового. Конфликт между ними неизбежен.
Читая подобные книги осознаешь, как очень важно между людьми понимание.

Удивительная для меня книга. Я чрезвычайно далека от мира Дальнего Востока, азиатские страны, как правило, оставляют меня равнодушной, но эта книга захватила меня так, что я не могла оторваться до самого конца. Книга о двух сестрах, живущих в тридцатые-пятидесятые годы сначала в Шанхае, а потом в китайском квартале Лос-Анджелеса. Как и в ситуации с книгой Уорис Дири, выяснилось, что я практически ничего не знаю о Китае этого времени. Ну, то есть я, конечно, учила историю в школе, но как-то все было безлико и совершенно не трогало. Теперь я знаю и про блестящий Шанхай тридцатых годов, и про войну с японцами, и про трудности эмиграции (все романы про эмиграцию, которые я читала раньше, были про европейцев, а китайцам по известным причинам ассимилироваться в Америке труднее). А еще про обычай бинтования ног, про браки по сговору, про сложности жизни в военное время, про трудности выживания в Чайна-тауне, про революцию в Китае, да и просто про силу духа, с которой героини цепляются за жизнь, какие бы трудности не подкидывала им судьба.

секрет коммерческого успеха автора - отлично найденная ниша, вернее, тема: китайская эмиграция в США. Конечно же, это интересно - читая page-turner, узнавать про Шанхай тридцатых годов прошлого века, про обитателей Чайна-таунов американских городов, про то, действительно ли китайцы верят в гороскопы и является ли самое популярное блюдо американо-китайского фастфуда - свинина в кисло-сладком соусе - аутентичной китайской едой (ответ - нет, не является).
Но - характеры выписаны настолько плохо, что это сказывается и на сюжетных ходах, делая их плоскими и нелогичными. Но текст настолько по-ученически нарративен, что любое мало-мальское отступление от этого - поэтическая фраза, кусочек философии - воспринимается просто как глоток воды.
Была уверена, что не поставлю книге больше трех звезд, но на последних страницах автору удалось приятно удивить. Ну, хорошо, четыре.

Что ж. Ещё одна история про Китай и не только, авторства Лизы Си.

История двух сестёр Перл и Мэй, переживших начало Второй Мировой в Китае и бежавших от японской оккупации в Америку.

В этой книге язык мне показался суховатым. Но мне это не мешало. Потому что сама история затянула и увлекла. Читая благодарности в конце я искренне восхищалась автором, которая переработала такую тонну материалов, интервью, работала с теми, кто жил в Чайна Сити того периода или с их родственниками, кто прошёл самый настоящий ад - лагерь для мигрантов на Острове Ангелов.

Поначалу обе сестрички кажутся довольно легковесными и подбешивают, особенно Мэй. Девушки живут в Шанхае в довольно состоятельной по местным меркам семье. У них свой дом, прислуга. Отец – владелец «таксопарка» - фирмы по наёму рикш. Мать - престижная тихая женщина с забинтованными ногами. Сами девушки считают себя весьма современными. Зарабатывают тем, что позируют художникам для китайских календарей с красотками.
Но затем отец проигрывает все имущество и продаёт дочерей богатому американцу китайского происхождения Старому Лу в качестве жён для двух его сыновей. И поначалу сёстры категорически против – ведь они современные девушки. Но следом в Шанхай приходит война и бежать в америку им всё же приходится. Испытания, выпавшие в дороге на долю обеих сестёр откровенно страшные. И не раз замираешь, только логикой успокаивая себя, что книги ещё много, а значит как минимум девушки. Восхищает их тихая молчаливая мать, которая, как только отец трусливо скрылся от бандитов, которым задолжал и у банды смогла выторговать время, и в побег организовала и не раздумывая отдала жизнь, чтобы спасти дочерей.

По ходу истории понимаешь, что у каждой из сестёр свой стержень, своя правда и неизменна только преданность и любовь сестёр, не смотря на все ссоры, недопонимания и жизнь в почти разных мирах. И разделение на пассивную Перл и пробивную Мэй, оно несколько неверно. У каждой из сестёр просто был свой способ выживать и жить.

В этой книге много информации о Голливуде того периода. О работе китайцев на Фабрике Грёз. Это было весьма познавательно. Например факт, что несмотря на огромное количество китайцев в Голливуде, и даже хорошо владеющих английским языком, главные роли в фильмах о Китае всегда доставались загримированным белым актёрам "совсем не похожим на китайцев". Посмотрите ролики и кадры например к фильму "Благословенная земля". Это с одной стороны забавно. А с другой я даже представить себе не могу, что чувствовали китайцы, глядя на эти поделки. На момент 40-50х в Голивуде было всего 2 актрисы и 1 актёр китайского происхождения, которым давали главные роли в фильмах!

А история ЧайнаСити! (не путать с ЧайнаТауном). Ты словно подглядываешь в машине времени.

Как всегда Лиза Си делает акцент именно на женских персонажах с их нелёгкой судьбой. И следить за домашней жизнью Перл вместе с свекровью (ожидаемо было, что девушки окажутся в домашнем аду, как во многих традиционных китайских семьях, но нет, Йен-Йен судьба тоже потрепала, и хоть и не без поддёвок, но она относилась к девушкам очень мягко, а с Перл даже сдружилась).

Но в этот раз и мужчины были гораздо менее статичны, чем обычно. Это и Старый Лу "купивший" сестер у их отца в качестве жён для своих сыновей. Поначалу неприятный и даже мерзкий с течением жизни из Старого Лу превращается для сестёр в Отца Лу, а потом и просто в Отца (и честно говоря этот отец гораздо лучше, чем родной - бесхребетный, глупый игрок, который непонятно как заимел в Шанхае свой бизнес и сколотил состояние). И Сэм его старший сын, муж Перл (на самом деле там свои тонкости в их родстве и история о "бумажных" сыновьях, ещё один интересный факт об иммиграции). Спокойный, переживший свой персональный ад и поэтому очень бережно относящийся к жене, человек для которого порядочность, преданность и чувство достоинства совсем не пустой звук. И второй сын Лу Маленький Муж, как называли его родители - муж Мэй. Очень трогательный и грустный персонаж.

В общем и прекрасно поданный исторический роман, и захватывающая до мурашек история – всего мне дали в этой книге.

Сняла книге один бал за открытый финал. Не люблю такое. Но в принципе в нём есть своя логика.

9/10

Но таки вот только что узнала, что имеется продолжение!! Только его ещё на русский не перевели. Надеюсь переведут.

Это история о трагизме жизни китайской девушки, от имени которой идет повествование.
Молодая, красивая, умная, беззаботная Перл, как и ее сестра Мэй, в самом начале своей взрослой жизни встретилась с предательством со стороны отца. Это был первый удар от жизни. Второй - война, которая покалечила ее тело, ее психику, убила ее мать. Третий - ужасы американского лагеря для иммигрантов из Китая. Четвертый - первые месяцы жизни в семье мужа... Жизнь вообще была удивительно щедра с ней. Вплоть до последней страницы книги "дары" сыпались на Перл как из рога изобилия.
Как можно это выдержать и не рассыпаться? Но Перл и начала рассыпаться. С каждым таким ударом от прежней Перл откалывался небольшой, но важный кусочек веры, надежды, радости, улыбчивости... Как она будет действовать дальше после событий конца книги? Остались ли у нее силы? Вопрос открытый...

Это история двух сестер. Младшая, Мэй, - антипод старшей. Она в чем-то ветреная, легкая девушка, ставшая элегантной и модной молодой женщиной, вращающейся в киноиндустрии, местами эгоистичная, особо не обремененная заботами и проблемами семьи, ибо все они достались старшей сестре.

Это история взаимоотношений между сестрами, так непохожими друг на друга, но родными, не только спасающими друг друга в разных ситуациях, но и прощающими другу друга за ревность, зависть, ошибки.

Однако, это частности. В целом же это книга намного более масштабная. Она о китайцах в Америке, о традициях и обычаях китайцев за пределами своей страны, о "свободе и демократии" в Америке, которая не так свободна и демократична, как декларировалось, об ужасе американцев перед коммунизмом, о жестокости власти к "понаехавшим".
Концовка открыта, но книга имеет продолжение, к сожалению, кажется, непереведенное на русский язык...