Эмпайр Фоллз

Я ждала выхода романа «Эмпайр Фоллз» с того момента, когда Фантом Пресс анонсировали его в Инстаграм и предоставили потенциальным читателям возможность косвенно поучаствовать в переводе.

Вопрос стоял относительно адаптации названия романа «Empire Falls» и всех «имперских» названий в книге. Помню, я тогда проголосовала за сохранение американского названия «Эмпайр Фоллз», как и большинство подписчиков Фантома. В результате, переводчик, редактор и читатели нашли компромисс: название романа и название города осталось Эмпайр Фоллз, а улицы и другие объекты стали «Имперскими». Нужно отметить, что ничего в книге не режет глаз, поэтому, компромисс в данном случае удачный.

Теперь о книге. Большой во всех смыслах роман о маленьком депрессивном городе с очень живыми людьми, которым не чужды все высокие и низкие страсти. Язык Ричарда Руссо приятный и богатый, перевод, на мой вкус, удачный.

В романе нет как такового сюжета и он движется очень медленно, понемногу нанося на карту Эмпайр Фоллз каждого из действующий персонажей. Во многом атмосфера книги мне напомнила настроение романа «Медвежий угол», но без обилия пафоса, слезовыжималки и дешевых приёмов накручивания драмы.

В «Эмпайр Фоллз» никто не счастлив, у каждого своя трагедия, и очень быстро становится понятно, что городок как болото втягивает каждого и омрачает даже немногочисленные светлые моменты. Но роман нельзя назвать депрессивным, его меланхолично-отчаявшееся настроение не действует на нервы и не вводит в предчувствие угнетения.

Многообещающее начало и великолепная концовка разделены сотнями страниц тягучего, неспешного текста, раскрывающего проблемы любви, семьи, жизненного предназначения, самопожертвования, ошибок выбора, семейного насилия, нереализованности дружбы и сложности отношений между самыми разными людьми. Герои книги не идеальны и не полные отморозки, думаю, в этом причина такой яростной любви к этому произведению. Глубокая проработка каждого персонажа – особенность книги. Даже второстепенным героям Ричард Руссо уделяет щепетильно много времени, поэтому читатель может каждого почувствовать и пощупать.

Мне же не хватило сюжетных крючков, огня и контрастов в середине романа, чтобы бесконечно в него влюбиться. Тем не менее, «Эмпайр Фоллз» - достойная книга о маленьком городе, который таит много тайн прошлого, проблем настоящего и страхов о будущем.

Подумать только: Эмпайр Фоллз! Кто мог назвать таким громкоговорящим именем тихий американский городок, способный похвастаться разве что своей неприметностью? Кажется, что в таком месте само время застывает на месте: ничего не происходит, мало что меняется как в повседневной жизни, так и в умах и нравах его обитателей, из года в год тянется одна и та же мышиная возня обоюдных симпатий и претензий друг к другу тех, кто знаком семьями аж в трех поколениях. Здесь все сидели за одной партой в школе, работали на одной и той же рубашечной фабрике, пили пиво в одном и том же пабе, ходили к одному и тому же священнику на исповедь, и даже попытки выскочить из этого местечкового кокона, уехав учиться, как это сделал главный герой Майлз Роби с подачи своей матери Грейс, оказываются неудачными. Всё раз за разом, как в сомнамбулической карусели, возвращается на круги своя.

Когда начинаешь читать этот толстенный роман, чувствуешь себя как бы бродящим по чьему-то давно покинутому дому, утопающему в толстом слое пыли, зарастающему сорняками и загаженному мышами и птицами. Кажется, что звуки окружающего мира почти не пробиваются сюда, да и нечего здесь делать современному миру в этой бесконечно отставшей от жизни глухомани. И тем не менее, как небо в капле росы, в Эмпайр Фоллз отражается вся «человеческая комедия» с ее героями и антигероями, архетипами и импровизациями, смехом и слезами, радостями и горестями. Ты устаешь ждать, что что-то случится, и тут на читателя обрушиваются все тридцать три несчастья персонажей.

Поначалу все линии этого повествования кажутся предсказуемыми, как обязательные раскрытия «чисто английских убийств». Вот Майлз, управляющий небольшой закусочной с таким же громким, как у городка, названием – «Имперский гриль»: неплохой, но плывущий по течению доставшихся ему обстоятельств человек, опасающийся, как бы жизнь не стала еще хуже, чем есть. Вот его «будущая бывшая» Жанин, уставшая от невнятной сексуальной жизни с мужем и ушедшая к стареющему мачо из фитнесс-клуба, но в результате поменявшая шило на мыло. Вот богатая работодательница Майлза Франсин Уайтинг, способная ко всему приделать ноги и имеющая руки, как грабли, но так и не нашедшая в жизни счастья. Вот его однорукий брат Дэвид, у которого роман с первой любовью Майлза Шарлин. Вот его отец Макс – безалаберный алкоголик, беззастенчиво обкрадывающий собственного сына, пускающийся в дурацкие авантюры и неспособный стать ему ни опорой, ни даже советчиком. Вот дочь Майлза Тик со своими подростковыми увлечениями и обидами. Вот его школьные друзья и враги, с которыми, как кажется, длится все то же детское противостояние. Вот влюбленная в него Синти Уайтинг – инвалид, полжизни не вылезающий из клиник…

Но, как часто водится, не все, что похоже на что-то, им и является. Так, весь Эмпайр Фоллз с жалостью смотрит на Синти, будто бы страдающую от неразделенной любви к Майлзу и, кажется, готовую на все, чтобы заполучить его, но на деле оказывается, что все они заблуждаются. Майлз думает, что только Франсин и Грейс хранили его тайны, но, оказывается, что и Макс сумел неплохо приспособиться к тайным реальностям в ожидании, когда сам Майлз прозреет. Школьная травля вовсе не означает, что ее жертва – хороший человек, парадоксально меняя отношение к Джону Воссу с брезгливой жалости на жалостливое омерзение. Супружеская измена не становится поводом для того, чтобы люто ненавидеть друг друга. Такими крошечными нюансами автору удается поддерживать интерес к, в общем, классическим эпизодам жизни своих героев, и в этом, видимо, и есть тихое очарование романа.

Героев много, но все устоявшиеся между ними системы отношений рушатся, когда в городе появляется молчаливый и от этого еще более непонятный подросток Джон Восс, «добро и зло приемлющий равнодушно». Он становится запалом, взрывающим вялое безразличие этого захолустья. Городок словно встряхивается от спячки, побуждая людей пересмотреть свои цели, очнувшись от провинциальной летаргии, но… только на время. И в эпилоге мы видим, что Майлз и Тик снова устремляются в Эмпайр Фоллз. Вы верите в то, что где родился, там и пригодился?

В общем, если кому-то книга нужна, как лекарство, то вот оно: «Эмпайр Фоллз».

„Люди, мнящие, будто сделали себя сами, крайне редко любят вспоминать детали этого производственного процесса“, - сказал мне автор этой книги, и сразу завоевал моё сердце. Люблю такие откровения — непритязательные, даже тривиальные, но яркие, когда их извлекают на свет, как ёлочные игрушки.
Итак, снова объектом внимания становится маленький город в глубинке. Промышленность на грани банкротства, церковь вполне может превратиться в апартаменты для обеспеченных квартиросъёмщиков, река с «говорящим названием» Нокс часто выходит из берегов и несёт к порогу респектабельных горожан дохлых лосей и всякий мусор. Порядок в городе охраняет примитивный садист. Школота терроризирует аутсайдера, мыслящим и талантливым детям портят нервы узколобые преподаватели. Весь городской капитал в руках «вдовствующей императрицы» Уайтинг, ледяной и беспринципной дамы.
Знакомая картина: я и сама живу в деревеньке, статус города получившей по недоразумению. Точнее, из железнодорожных соображений. Кое-кому захотелось, чтобы напротив их дома останавливался поезд, и машинист снимал фуражку, приветствуя местную знать, путешествующую первым классом. Истории сто лет в обед, но три двора-две коровы имеют мэра и даже собственного уполномоченного по иностранцам. Когда мне, единственному его клиенту, дали гражданство, парень плакал слезами размером со стопку шнапса! И своя Уайтинг тут есть, я снимаю у неё квартиру. Зовут её фрау Д., она ездит за покупками по вечерам сама, потому что не доверяет доставщикам: по вечерам же, чтобы встречать поменьше простонародья. Покинув СССР, я впервые получила урок классовой ненависти. Всё-таки упрекаю себя за это чувство сродни зависти: не стать мне императрицей! В тщательно рассчитанные минуты любви к ближнему (мы соседи) фрау Д. расистски советует мне давать деньги в залог: тут полно недальновидных любителей кутнуть — и ни одного ломбарда. Комментарии, мол, чтобы давать в долг, сперва нужно занять у кого-нибудь, презрительно игнорирует. Без большущей доли иронии общаться с Д. невозможно.
Если бы не подобная приятная (само)ирония автора, отложила бы роман, не дочитав. Уж слишком привычный, назойливый мотив, точнее, сюжет. Создаётся ощущение, что читаю о соседях и о себе.
Главный герой, Майлз, полненький и меланхоличный, как Гамлет, добрый и порядочный на старомодный рыцарский лад. Нет, скорее, на новомодный толерантный лад. Из тех, кто извиняется, если их толкнуть. Он разводится, оставив Жанин, неверной супруге, дом. А сам работает в ресторане быстрого питания, который, наверное, когда-нибудь достанется ему.
Или нет.
Не исключено, что главный герой — Ч.Б. Уайтинг, очередная жертва проклятья, преследующего мужчин семейства Уайтингов: все они рано или поздно делают безуспешную попытку убить собственную жену.
Или нет.
Наверное, главный герой всё-таки сама ведьма-"императорша", старуха Уайтинг. Или её людоедская кошка, зловещий монстр, которая уже успела мне присниться - надеюсь, в первый и последний раз. Замечательное свойство этой книги: в ней отсутствует определённость. Как в хорошем детективе с психологическим подтекстом. Как в нашей жизни. Голова пухнет от грустных откровений автора. Он без патетики сообщает о том, что можно всю жизнь врать ребёнку о том, кто его покалечил. Что, если без конца бить по одному и тому же месту, даже камень взбесится и всем перегрызёт глотки. Что и дьявольски богатая мастерица утончённого житейского коварства не может предусмотреть новый поворот судьбы. Что решение оставить мужа, чтобы выйти за любовника — дело честное, но курьёзное, и в позиции мужа любовник внезапно проигрывает по очкам.
Словом, я рада, что удалось побороть предубеждение против "старых шлягеров". Постепенно заметила, что искренне желаю Майлзу победить всех его персональных демонов. Совершенно неважно, что я не во всём одобряю характер этого «сентиментального боксёра». Этот тип стал частью моей жизни. Сравниваешь со своими его размышления о воспитании детей, о верности, о совести и прощении. Хочется поспорить! Не зря Жанин вскоре стало не хватать мужа именно в качестве собеседника. Как жаль, что те, кто знает, что следует говорить женщине, нечасто талантливы в том, что с женщиной следует делать... Поэтому мне трудно по-настоящему осудить Жанин, которую автор старательно представляет пустышкой, истеричкой и нимфоманкой, которой пренебрегает собственная дочь (что может быть ужаснее). Да эта женщина «любила ушами» 20 лет! Подвиг!
Впрочем, эта книга не содержит подобных дешёвых премудростей, вообще никакой ходульной морали. Приятная, местами пугающая, кое в чём жестокая история, запутанная, сложная, держащая в напряжении. Периодически возникает подозрение, что автор, устраивая судьбу героя и воздавая по заслугам его врагам, сублимирует какие-то личные неотмщённые обиды. В целом книга - не то, чтобы шедевр, скорее, неплохой способ провести время.
Больше всего понравилось мне то, что мистеру Уайтингу удалось-таки победить родовое проклятье. Меньше всего - смерть нескольких персонажей, с которыми я успела уже в какой-то мере подружиться. Смысл, вероятно, в том, что империи достигают величия и гибнут, а семьи - остаются. Но, чтобы разглядеть его, нужно потрудиться.

Нет ничего интереснее, чем наблюдать за обычной человеческой жизнью со всеми ее неурядицами, желаниями, страстями и страхами. Автор в «Эмпайр Фоллз» препарирует саму жизнь в маленьком захолустном городке, расцвет которого уже давно прошел. Градообразующие фабрики закрыты, все, кто мог уехать – уехали, и лишь Майлз Роби все еще хватается за «Имперский гриль» - ресторан, кое как держащийся на плаву. В жизни самого Майлза все пошло кувырком – жена изменила ему с владельцем фитнес-клуба и подала на развод, дочь-подросток Тик как-то отдалилась из-за развода родителей, брат Дэвид вполне возможно выращивает травку, а отец Майлза – Макс так и норовит стащить у него денег, которых и так нет. Так еще над головой навис «дамоклов меч» в виде владелицы всего Эмпайр Фоллза – миссис Уайтинг и ее дочери-калеки, уже давно влюбленной в самого Майлза, у которого после разрыва с женой личная жизнь катится в тартарары.

Повествование идет очень неспешно, но ты не успеваешь оглянуться, как жизнь этого полусонного городка буквально засасывает тебя с головой. Вначале мне было очень интересно следить за Тик, которая мало того, что переживает из-за развода родителей, стервозного настроя собственной мамочки и ее будущей свадьбе с Матерым Лисом, так еще и из-за того, что она, Тик, стала изгоем в школе, порвав с самым популярным мальчиком в школе. Тут и травля, детская неприкрытая жестокость, взросление и поиск собственного места в обществе (стоит ли поступать правильно или же прогнуться, как и все?). И ведь Тик в некоторых вещах и поступках, кажется, намного серьезнее и мудрее своих взрослых родителей, особенно матери, которая все еще живет прошлым, и пытается кому-то что-то доказать.

И если большая часть повествования кажется размеренной, то в финале читателя ожидает тот еще сюрприз, когда из тихого омута вылезают все черти. Начиная с того, что даже «вечно-терпящий» Майлз срывается, что вполне закономерно. Ведь сколько можно терпеть и быть хорошим и удобным для каждого? А уж история Джона Восса пробирает до глубины души. Изменилось бы что-нибудь если ему вовремя помогли? Если бы его не травили?

Единственное, что мне не понравилось – это финальная точка с миссис Уайтинг и Тимми. Уж слишком это для меня абсурдно и фантасмогорично.

Это было долгое чтение... целых две недели, каждый день, понемногу...  и также сложно что-то написать про эту книгу.

Жизнь жителей городка штата Мэн Эмпайр Фоллз крутится или происходит вокруг единственных рабочих мест и, так уж вышло, культурных и общественных точек - ресторанчика "Имперский гриль", усадьбы Уайтингов, да там все принадлежит им!)) этим Уайтингам)).

Отдельно выделить какого-то конкретного героя не представляется возможным. Они все связаны, они ни положительные, ни отрицательные. Это живые люди, совершающие свои ошибки, страдающие, счастливые, влюбленные и ненавидящие. Взрослые, которые воспитывают своих детей и мечтают, чтобы их жизнь сложилась иначе. Дети - "взрослее" некоторых взрослых. И очень взрослые люди, которые ведут  себя всю свою жизнь, как дети...

Единственный вопрос, которые меня интересовал: "хоть что-то будет, какое-то движение или событие? Или автор так и будет рассказывать про Майзла, чередовать события роман с  его воспоминаниями." Да, будет. В конце. Это будет подобно эффекту разорвавшейся мины, которая десятилетия лежала и ждала своего времени.

Грустная вышла история. Жизнь - вещь непредсказуемая, но всегда ест надежда..

Я очень верила в эту книгу. Описание, рецензии, сравнения. Толстый красивый "БОЛЬШОЙ АМЕРИКАНСКИЙ РОМАН". Если "Свобода" была про большие города, "Сын" про южные просторы, то я ждала от этого романа той же силы и откровения про классические маленькие города американского центра. Я вам скажу одну почти пошлую мысль: "что мертво умереть не может". Если у маленьких городов Юга есть огромнейший пласт истории и древней мифологической глубины. Если у больших городов есть призраки всего мира, привезенные эмигрантами. Если у Севера есть Природа. То у этого центра нет ничего.

Их история началась с завода. Ну а какую легенду можно вытащить из этого? Корни? Сотня лет – это не корни. Что эти люди прошли вместе, чтобы строить на этом свою идентичность – байки про сумасшедших промышленников? Смешно. Они не были живыми, по настоящему живыми, чтобы сейчас было больно смотреть на их умирание. Закроются фабрики, уедут люди – вернется река и лес. И будет чудесно. И никто не заплачет по этому совершенно никчемному городку.

Конечно, такие "падения империй" (я знаю, что перевод не такой, но думаю автор подразумевал и такое значение) воспринимаются болезненно непосредственными участниками – жителями. Но у автора не получилось создать не только живой город, но живых людей. Все какие-то картонные фигурки, которых ставят вдоль дороги, чтобы водители не теряли бдительность.

И самое неприятное – это развязка романа. У меня четко сложилось впечатление, что Руссо хотел создать драматизм и пронзить читателя общей атмосферой. Но все никак не выходило. Поэтому на последних страницах он выдал последний "кровавый козырь". Так себе ход, конечно. Роман был явно не об этом. И пробивать читателя на эмоцию смертями – это, на мой взгляд, писательское мошенничество. А кроме того, повторюсь, "что мертво умереть не может". Поэтому и трагедия эта никак меня не всколыхнула. Только кошку жалко. Она чувствовала аморфность всех героев и хотела их привести в чувство. За то и пострадала.

C.R.
Хорошая обложка. И издание красивое.
Из других обложек мне понравилось с пятном от кофе. Щемящая какая-то.

Маленький городок, бывший производственный центр, ныне перспективный кандидат в астероиды ржавого пояса. О чем можно написать после Майера? А вот есть о чем, есть как и есть кому. Руссо впечатляет. Его книга неоднозначна, не дидактична и не паразитирует на трагедии людей в богом забытом месте. Да, безусловно, капиталисты выгоды ради загубили кучу производственных центров в своей стране, но на то они и капиталисты. Жизнь меняется во все времена, но и сам человек ответственен за свою жизнь. Здесь мы будем читать не о политике, а о жизни маленького городка, о его людях, их связях, их судьбах, их борьбе или пассивном дрейфе, особенно интересно, когда эти две тактики сочетаются в характере одного человека. Здесь хорошо написано о детстве, о взрослении, о любви и семье, о жестокости и доброте. Обо всем умудрился написать Руссо, и написать тепло, интересно, умно и правильно. Все персонажи за время чтения стали мне родными, и расставаться не хотелось. Это тот самый случай, когда так жаль, что книга закончилась!
Я слушала ее в чудесном исполнении Владимира Левашова и, дослушав, сразу захотела бумажную, потому что обязательно перечитаю

ЛГБТ-есть (мельком)
Сцены с издевательством над животными или детьми - есть
Сцены с излишним натурализмом – есть

Ричар Руссо знакомит нас с историей небольшого американского городка. Он маленький, но в отличие от своих сородичей из других литературных жанров, совершенно неуютный. Еще в прологе нам рассказывают интересную историю о том, как к одному месту у берега река прибивает мусор. Вот у меня создалось впечатление, что автор решил побольше всякого такого «мусора» добавить в свою книгу.
Повествование нелинейное. Т.е нас будут периодами забрасывать в прошлое, рассказывать, что и как происходило с некоторыми жителями. Думаю, это как раз книгу спасает. Потому что читать пространные описания несущественных вещей (не важно, что это – подробное описание бейсбольного матча, уборки ресторана, рассуждений об оргазмах…), без какой-никакой никакой интриги, было бы просто невозможно.
Самое неприятное для меня в этой книге – это ненужный натурализм. Да, я ханжа, я вполне могу обойтись при чтении литературы без упоминаний о том, как кто-то постоянно рыгает, пердит или ссыт. И что бы я делала без знаний о том, какая тугая струя у Макса в 70 лет?
Понравилось, как автор описал Зака. Человек, которые говорит шутки для привлечения внимания и сам же им радуется. Вот иногда создавалось впечатление, что автору 15, как этому герою, потому что вот эта фиксация на всем телесном характерна для подросткового возраста (даже у моллюсков нужно выделить пенисы), а уж эти шикарные эпитеты - глаза цвета мочи (больше ж ничего подобного оттенка не бывает). Еда непременно вонючая. А фантазии Жанин, как она голодная в собачей позе вгрызается в рульку - это вообще что было? Чтобы внушить неприязнь к этой героине, мне кажется, автору не стоило стараться дополнительно. Дама настолько поверхностна, что не очень понятно, откуда такая умная Тик и как такой значительно более одухотворенный Майлз жил с ней 20 лет.
В общем, возможно, автор, как Макс, молод душой, поэтому решил, что без таких моментов читать будет пресно и неинтересно, но для меня они явно не добавили плюс книге. Мало того, что читать про это неприятно, но главное - эти описания растягивают страницы, ничего не добавляя в сюжет.
Но самым большим минусом все-таки считаю героев.
Дальше будут спойлеры!
Это же просто сборище подростков-переростков. Самая взрослая в книге Тик. Да и рассуждения Дэвида мне нравятся.
Шарлин и Майлз в какой-то момент (обоим хорошо за 40) подумывают о сексе, но пугаются. (почему не подождать еще, если учитывать, что один из пары мечтает об этом больше 20 лет)
Великовозрастный Майлз живет абы как и не может хотя бы снять (не думаю, что в умирающем городе такой дорогой съем квартир) жилье, чтоб жить с дочерью. Взрослая самодостаточная личность, однозначно.
Он зовёт девушку-инвалида снова на свидание, хоть знает, что ей нельзя давать надежду. Потому что ему мама так когда-то сказала.
Джимми Минти не перерос замашки школьного капитана футбольной команды.
Макс ворует деньги на выпивку у родителе..ой детей.
Девид тихо выращивает марихуану для себя.
Жанин - девушка, которая недавно открыла прелести секса и на все готова ради него. Обговаривание финансовой составляющей до брака - это для взрослых. Жанин к ним не относится.
Лис- вообще будто самый популярный старшеклассник в школе, потому что могёт.
Полноценно взрослая только м-с Уайтинг. Она, конечно, как и все в этой книге, излучает секс (кто не излучает, те о нем думают или наоборот не любят). И это в 70! Я хочу фото. Мне воображения не хватило. Но у нее хоть мозг работает. Правда с финалом я все равно не поняла. Почти всю книгу она была каким-то злым гением, который как бы заслуженно понес наказание, но только с «заслуженностью» я как раз не согласна. Ее муж куда более неприятный тип.
Мотивация Грейс мне тоже не совсем понятна. То она хотела чтобы сын уехал, то нам автор намекал, что она была не против, чтобы он женился на Синди. Ее отношения с Максом тоже вызывают вопросы. Думаю, он все равно тратил больше, чем зарабатывал, поэтому ее аргумент, что она и так почти сама, не убедил.
Еще не поняла, зачем Шарлин говорила с Майлзом о сексе, если уже была с его братом.
История с Джоном Воссом, хоть и угадывалась с самого начала, все равно, как это ни странно, была, наиболее реалистичной в этой книге. Парня жаль. Отто и Кендис жаль еще больше.
Линия ЛГБТ даже не вызвала неприятия. Она была настолько лишней, никак не вязалась с сюжетом, что создавалось ощущение, что Руссо просто решил ее написать для галочки. А заодно добавить антиклерикальных мотивов. Видимо, священника Тома с полным отсутствием милосердия и любви к ближнему, ему показалось недостаточно.
Понравилось, как был прописан старший Минти. Такие люди, действительно, встречаются. Он сам в своих глазах классный. Моменты с описанием его мыслительного процесса были иногда даже забавны. Вообще стоит отметить, что некоторые фразы с едким юмором у автора были прямо хороши. Если бы он не уходил после этого прямо в пошлость и нежепоясную тематику, роман бы только выиграл. Читается он довольно быстро, но сократить его, без утери сюжета, тоже можно было страниц на 100 минимум.
Понимаю, что книга найдет (и находит своего читателя), но я вряд ли буду читать что-то еще у автора. Для меня книга получилась пустой. Ничего хорошего я от нее не получила.

Есть такие книги, которые захватывают тебя с первых же страниц. Ты запоем проглатываешь небольшой кирпич, удивляешься тому, как быстро он закончился и тому, как много очарования таится в маленьких американских городках, которые по всем основным признакам больше напоминают большую деревню, а если присмотреться внимательнее - страсти там кипят еще те.

Крошечный Эмпайр Фоллз, что в штате Мен, - один из таких городков. Классическое американское захолустье, где практически не осталось рабочих мест, жизнь кипит в одном, в лучшем случае двух барах, видавших лучшие времена, а местные жители все еще надеются на чудо. Эти местные жители - самые обычные люди, со своими радостями и печалями, большими и маленькими надеждами. Один из них - управляющий местной закусочной Майлз Роби, который бросил мечту стать писателем и закончить колледж, вернулся в родной город да так и завяз там. Сегодня он приходит в себя после развода и пытается устроить собственную жизнь и будущее дочери. На первый взгляд - обычная бытовая история, но скелеты в шкафах и ружья на стенах Ричард Руссо заготовил в нужном количестве - скучно не будет.

Мне всегда очень трудно найти и выразить словами ту грань, которая стоит между просто хорошим и монументальным романом. Так вот, "Эмпайр Фоллз" - это классический пример последнего. Хорошо написанный, многослойный, как качан молодой капусты, роман, с тонким юмором, которым, собственно, автор ловит читателя на крючок еще во вступлении, хитросплетения судеб и колоритные герои - я получила огромное удовольствие.

Существуют такие писатели, которые умеют воссоздать на страницах своих книг жизнь маленьких городов через описание судеб их жителей, зависимых от факторов социально-экономического характера. Ричард Руссо является именно таким автором: истории персонажей провинциального городка Эмпайр Фоллз неразрывно связаны с периодами процветания и упадка места их жительства. Сверх того, писателю удалось показать, что (де)индустриализация способна не только изменить внешний облик города, финансовое положение населения, но и оказать влияние на психологическое состояние людей, их умонастроения и даже набор ценностных установок. Так, закрытая текстильная фабрика в романе стала ярким символом краха «американской мечты» для рабочего класса в городишке штата Мэн.

Однако в книге поднимаются и другие важные темы. К примеру, Р. Руссо удалось показать проблему социального неравенства: пропасть между бедными и богатыми лежит не столько в разнице денежных средств на банковских счетах, сколько в «хозяйском отношении» капиталистов к простым людям. Также в «Эмпайр Фоллзе» на первый план выходит тема внутрисемейных конфликтов, в том числе извечная проблема отцов и детей. Не нужно быть Зигмундом Фрейдом, чтобы принять за аксиому следующее положение: настоящее героев романа во многом определено их детским опытом, сформировавшимся благодаря наблюдениям за действиями и поведением родителей. Кроме того, в книге встаёт вопрос о поиске идентичности (даже если человек переживает кризис среднего возраста). Освобождение героев от иллюзий происходит только тогда, когда они наконец-то начинают брать ответственность за свою жизнь (решения, действия, слова и т. д.).

В общем, Ричард Руссо написал действительно серьёзный социально ориентированный роман, вполне закономерно отмеченный Пулитцеровской премией. Между тем, несмотря на все литературные достоинства, произведение, по моему мнению, имеет ряд недостатков. Во-первых, медленный темп и отсутствие динамики делают повествование скучным; уверена, что излишнюю затянутость можно было бы избежать без потери смыслов, сократив общее количество страниц (коих оказалось более 600). Во-вторых, глубину раскрытия таких чисто американских тем, как упадок маленьких промышленных городов и классовые конфликты, русскоязычному читателю из-за множественных различий в культурно-историческом развитии стран прочувствовать достаточно сложно. Книга позволяет расширить картину мира, не спорю, но полностью понять авторский замысел и по-настоящему проникнуться им нашему соотечественнику будет непросто. Наконец, «маленький человек» Руссо очень сильно отличается от своего российского собрата (например, в произведениях Чехова или Гоголя). В романе «Эмпайр Фоллз» главный герой — «маленький человек» Майлз Роби — нерешителен, безответственен и безволен, склонен к бесконечному самокопанию; он раздражает, а не вызывает сострадание и сочувствие.

В общем, если вы цените неспешное повествование и интересуетесь американской культурой, то книга Ричарда Руссо может вам понравиться, поскольку рассказанная им история содержит в себе тонкую психологическую составляющую и результаты социального наблюдения за историями граждан своей страны.