Девушки сирени

Начну с того, что книга основана на реальных событиях, и рассказывает о реально существовавших людях. От осознания этого, читалось тяжелее, было больно переживать их страдания. Единственная позволеная автором вольность - любовная линия Кэролайн, которая мне абсолютно не понравилась и показалась немного лишней. Большим плюсом стало то, что Вторая мировая показана сразу с трёх сторон:
Кэролайн - работающей во французском консульстве в Нью-Йорке. Она помогает жертвам войны и всё свое время посвящает благотворительности.
Кася - полька, выполняя задание подполья попадает в женский концлагерь Равенсбрюк. Для меня Кася была главной героиней, т.к. от её лица в полной мере показаны ужасы Равенсбрюка и жизнь после него.
Герта - мечтает о карьере хирурга, но в нацистской Германии эта профессия недоступна для женщин. Вначале у меня были надежды на Герту, что она как-нибудь поможет, но по мере повествования, они исчезли.
Все три героини отталкивали, бесили, но это скорее +, т.к. они получились живыми. Было немного скучно читать от лица Кэролайн, очень уж сильный контраст по сравнению с двумя другими линиями. Во время чтения у меня было множество эмоций (от гнева до радости), но после прочтения осталась только пустота.

Книга прочиталась легко, несмотря на тяжелую тему войны и концлагерей. Как-то история Кэролайн Ферридей, со всем гламуром ньюйоркских благотворительных балов, фамильного серебра и платьев от Шанель скрашивала главы о разоренной войной Польше и лагере Равенсбрюк. Книга, как ни крути, американская, вдобавок современного автора, поэтому очень идеологически окрашена в "святые американцы спасают мир" (пусть автор и упоминает мимоходом о закрытии границ и отказе США принимать европейских евреев, но единственный американец-антисемит в книге - немецкого происхождения), а "немытые варвары с Востока только и умеют, что насиловать все, что движется и даже не движется". Запарил уже этот однобокий взгляд. Вдобавок автор плавает в причинно-следственных связях и историческом контексте (с теми же выплатами репараций после войны, например), и опять-таки с прозападной точки зрения освещает картинные страдания бедняжки Польши в духе "Когда-нибудь наши соседи перестанут на нас нападать?" (у чехов спросите, каково им было, когда вы в 38 году от них радостно Тешинский край откусили, или у СССР в 1920м половину Белоруссии и Западную Украину, которые СССР в 1939 таки вернул себе и дальше не пошел, что автор тоже признает, справедливости ради).

В общем, если оставить вот этот бесящий идеологический фон в стороне и сосредоточиться на человеческих судьбах, то роман не такой уж плохой. Истории жизней трех совершенно разных героинь (двух реальных и одной имевшей конкретный исторический прототип) - американки Кэролайн, полячки Каси и немки Герты - сходятся в концлагере Равенсбрюк, где одна заключенная-подопытный кролик, другая медик, проводящий эти самые опыты, а третья (уже после войны) помогает справиться с последствиями заключения и найти и наказать виновных.

Истории Кэролайн и Каси вызывают восхищение, Герта же - это классический случай солдата, который исполнял приказ. Причем автор подчеркивает, что выбор у нее был, но какой: остаться в лагере и проводить все эти отвратительные опыты на заключенных/убивать их смертельными инъекциями, или же вернуться домой, работать в мясной лавке (потому что женщин-хирургов в Третьем Рейхе не существовало) и терпеть насилие со стороны дяди. Добавить сюда льющуюся изо всех щелей пропаганду о великой Германии и арийской расе - и выбор становится очевиден. Другое дело, что вины за собой Герта не чувствовала даже много лет спустя, когда ее вычислили и навсегда лишили права заниматься медицинской практикой. Хотя тут тоже двойственная история американской оккупационной администрации и ее отношения к нацистским преступникам - Нюрнбергский трибунал в 1947 году приговорил Герту к двадцати годам лишения свободы, но уже в 1952 она вышла из тюрьмы и устроилась работать в больницу.

Кэролайн, богатая наследница и бывшая актриса, занимается благотворительностью на общественных началах на протяжении всех двадцати лет событий книги. Она собирает посылки для французских сирот, за свои деньги покупает для них продукты, организует сборы средств, а после войны помогает бывшим узникам концлагерей. Достойный пример для подражания, хотя в книге хватает людей, которые шипят, какая она несчастная без мужа и деток-то, одна работа у бедняжки, что это за жизнь. Роман с Полом Родье (которого автор выдумала) мне показался совершенно лишним - и так Кэролайн уже один раз кинули, так зачем было подсовывать ей женатого мужика? История Кэролайн ведь не об этом, а автор сделала романтическую линию чуть ли не основной.

Кася же пример мужества и стойкости - девушка, которая придумала, как рассказать о том, что творится в концлагере, внешнему миру. Она писала отцу письма мочой, чтобы миновать лагерную цензуру, и молилась, чтобы отец догадался о шифре - и он догадался. После войны она переживает жуткий ПТСР, как и ее возлюбленный и впоследствии муж Петрик, но с помощью Кэролайн с частью этих демонов справляется, хотя жуткие воспоминания и боль от потери матери и лучшей подруги останутся с ней навсегда, конечно.

Как итог, это роман хоть и войне и концлагерях, но слишком по-американски сладкий. Не хватило мне искренности и прочувствованности, слова - они и есть слова.

Сложно писать рецензии на книги о войне и концлагерях. Сложно и больно читать истории людей, прошедших через ад на земле. И наверное, неимоверно сложно написать такую книгу. Только представьте! Говорить, когда от страха перехватывает горло. Писать, когда слёзы застилают глаза. Проживать эту боль вместе с героями, переносить её в слова и открывать миру эту страшную, незаживающую рану. Говорить вместе с персонажем и за персонажа, говорить, невзирая на неизбежную критику и упрёки в искажении/преуменьшении/преувеличении...говорить, потому что об этом нельзя молчать.

Центральной точкой повествования станет немецкий женский концентрационный лагерь Равенсбрюк. Образцово-показательное заведение для исправления правонарушителей. Сюда непременно водят нацистских проверяющих, ведь так чудесно пройти под душистыми липами по Красивой дороге (до расстрельной стены!), вдохнуть чудесный сладкий цветочно-липовый аромат (лёгкий привкус пепла на губах придает пикантности), полюбоваться на огненно-красные кроны деревьев над озером и шалфей, окрашенный в цвет нацистского флага (или цвет свежей крови, если такое сравнение вам больше по душе). В целом, Равенсбрюк – прекрасное место. Если только вы не узница в этом образцовом лагере, прославившимся жестокими надзирательницами и бесчеловечными экспериментами.

Автор расскажет нам истории трёх героинь, чья жизнь так или иначе связана с Равенсбрюком. Герта – сотрудница лагеря, единственная в команде женщина-хирург, искалечившая десятки женщин. Кася – узница, одна из лагерных "кроликов", искалеченная физически, но не сломленная морально. Кэролайн – организатор благотворительного фонда, "крёстная", приложившая все возможные усилия для восстановления и возвращения к жизни этих девушек. Три судьбы и три пути. Причинять страдания. Страдать. Облегчать страдания.

На мой взгляд, Марте Холл Керри удалось в этой книге всё, а ведь она балансировала на грани. Героини получились живыми, реальными – и невыдуманные Кэролайн и Герта, и вымышленная Кася. Автор не превратила их в марионеток, они не стали ходячими иллюстрациями одного принципа, они остались людьми. Противоречивыми, загадочными, совершавшими восхитительные или омерзительные поступки. Живыми людьми, которым веришь.

Книгам о Второй мировой войне, концлагерях, принято ставить высокие оценки и восторженно о них отзываться. Вот и "Девушки сирени" исключением не стали. Зная эту особенность читательских отзывов, я вроде бы, с одной стороны, не ожидаю от очередной книги на эту тему очень уж многого, не верю тому, что она "всё во мне перевернёт", заставит плакать и прочее и прочее. А с другой стороны, каждый раз думаешь, ну а вдруг? Вдруг именно этому автору, этой книге удастся всколыхнуть мои чувства и заставить с ужасом и трепетом следить за происходящими на страницах книги событиями?

Но Марте Холл Келли исключением стать не удалось. Она написала замечательную книгу, поведав читателям о событиях в одном из множества нацистских концлагерей, не столь всемирно известных как Аушвиц, Бухенвальд или Дахау. Ее книга посвящена созданному специально для женщин лагерю Равенсбрюк и проводившимся там медицинским опытам над заключёнными.

"Кошмарить" читателя особо жуткими подробностями автор не стала, да и правильно, на мой взгляд. Общее представление о происходящем и царившую в этом заведении атмосферу ей удалось передать довольно неплохо, а для читателей, заинтересованных в таких подробностях, есть интернет; так что тут у меня претензий к автору нет.

Точно также не согласна я с теми, кто обвиняет ее в русофобии. Ну не заметила я ее там. Какие-то обидные русскому патриоту высказывания позволила себе несколько раз одна из главных героинь, но они вполне отражают настроение части польского общества того времени, да и нынешнего тоже, было бы странно, если бы американский автор вдруг стал писать о коммунистке, чьим идеалом был Советский Союз.

Вообще, сюжетная линия этой героини, Каси (Кася - это уменьшительное от Кристина, насколько я знаю, но автору, похоже, такие нюансы не известны, и даже в случаях, когда уместнее было бы употребить полное имя, она все равно называет героиню Касей), вполне самодостаточна. Истории Кэролайн и Герты (или Греты, так и не запомнила, как правильно произносится ее имя) можно было бы и не выводить отдельными сюжетными линиями и роман ничего от этого не потерял бы. Если линия Герты (Греты?) все же выглядит как робкая попытка показать события более объёмно, со стороны антагониста, то тревога нью-йоркской светской львицы Кэролайн по поводу ее французского возлюбленного, женатого, между прочим, с которым она после вступления США в войну потеряла связь, выглядит, простите, глупыми "страдашками" на фоне того ада, в котором живёт, а вернее выживает, Кася.

Сама по себе эта любовная линия в принципе неплоха и в качестве сюжета для отдельного произведения вполне имеет право на существование, но в данном контексте показалась мне совершенно лишней, даже раздражающей.

С Гертой Оберхойзер, женщиной-врачом из Равенсбрюка (так и вертится на языке "Освенцима") тоже не всё так гладко. Эта женщина - тоже реальное лицо, как и Кэролайн Ферридэй. Есть такое ощущение, что сначала Марта Холл Келли хотела сделать ее более объемной, неоднозначной, но потом отказалась от этой идеи, когда испугалась, что ступила на скользкую дорожку и рискует быть обвиненной в сочувствии нацистской преступнице, если более подробно расскажет о том, как девушка, которая просто хотела быть практикующим хирургом, что в нацистской Германии совершенно не приветствовалось, превратилась в садистку и убийцу. Поэтому вот просто так, она такая, потому что она такая.

Ну и несколько слов о Касе. Она, в отличие от двух других героинь, - образ собирательный. И в этом качестве, как олицетворение всех узниц Равенсбрюка, она вызывает всяческое участие, сопереживание. Но Кася как личность произвела на меня довольно неоднозначное впечатление, характер у нее с самого начала был не ангельский, а пережитые страдания и потери и вовсе наложили на него свой тяжёлый отпечаток, так что иногда я ей сочувствовала, иногда она меня раздражала, но были моменты, когда я ей просто мысленно апплодировала. Из всех трёх образов он мне показался наиболее удачным.

В одном из отзывов вычитала, что книга "Девушки сирени" чем-то напоминает  Кристин Ханна - Соловей .  Мне тоже так показалось. Возможно, что-то общее есть в стиле написания этих книг, а скорее всего их сближает сама тема: Вторая мировая, Сопротивление, концлагерь, судьба женщины на войне. "Соловья" я, правда, оценила чуть выше, в общей оценке "Девушек" сыграла свою роль линия Кэролайн, показавшаяся мне не слишком удачной. Но на самом деле обе книги стоят того, чтобы из прочитать.

Очень интересная и страшная книга. Взгляд на войну изнутри, но с трех разных сторон.

Кэролайн живет в Нью-Йорке. Она богата, хороша собой, но всё своё время посвящает благотворительности. Она работает во французском консульстве и пытается помочь жертвам войны — узникам концлагерей, сиротам, просто обездоленным людям.
Кася — девушка из Польши. Самая драматичная фигура этого повествования. Она работала в подполье и, выполняя задание, попала в лапы фашистов. И не одна. Вместе с ней арестовали несколько близких людей.
Герта — немка, врач концлагеря, которая совершала немыслимые вещи: проводила медицинские опыты на заключенных.

Надо ли говорить, что читать книгу порой было просто невыносимо?!
Дикие, жуткие факты. А то, что книга основана на реальных событиях и прототипами героинь были реальные женщины, делают эту историю ещё страшнее.
Вот, честное слово, в душе всё горит, но писать про это я просто не могу.
Помните, люди. И цените тех, кто рядом и всё то, что имеете сейчас.

P/S. Почему не высший балл? Тут две причины.

• Всё-таки по значимости и накалу история Кэролайн очень уступает двум другим. Понятно, что делала она много хорошего и необходимого, но все эти балы, ужины, мероприятия очень уж контрастируют с тем, что пришлось пережить Касе.

• Всё-таки роман очень американский. Это их взгляд на историю и все происходящие события. Не буду спорить об истиной достоверности, но вот превозношение великой Америки просто били в глаза. Пусть будет так — в данном романе не это главное! Но не отметить это я не могу. Не честно.