Алмазный век, или Букварь для благородных девиц

Трудно изобразить даже попытку объективности: в "Алмазном веке" есть много всего, что я не люблю в фантастике, но еще больше того, что ее любители как раз ценят.

Здесь есть в меру объясненный мир - подозреваю, что в предыдущей части цикла было дано обоснование политически-культурным процессам, которые происходят здесь, но трудностей с пониманием мира не возникло. Автор не ударился и в противоположную крайность инфодампов, где в первых же главах кто-то умудренный повествует кому-то приближенному по уровню осведомленности к читателю обо всем, что произошло с сотворения мира. Части информации приходилось ловить даже во время развязки. Другое дело, что ясная картинка в голове выстроилась только в той части мира, где обосновались викторианцы; более того, именно основа их доминирования - особенно в эстетическом плане - показалась наиболее обоснованной.

Что касается технологий, основные достижения мира Стивенсона - наноштучки, внедряемые в тело, создатели материи, способные сделать вам из ничего и ножик, и овощное пюре, а также занятная система Игр (ни кино, ни комп. играми, ни книгами назвать происходящее без огромной натяжки нельзя). Мне, правда, показалось очень темным моментом, что за рактерами, преподающими или как-то еще взаимодействующими с пользователями рактивов, могут стоят люди с непонятными мотивами. И это Нелл повезло, что ей досталась жертвенная и чудесная Миранда.

Собственно, только из-за персонажей мне книга и понравилась - технологии, мир и прочее малого стоят без интересной социальной линии. На протяжении всей книги именно трудности Нелл, как обычной, так и принцессы, заставляли переворачивать страницы. Никакой нанофон не отвлекал от того, как маленькой девочке приходилось преодолевать препятствия, вовсе не положенные ей по возрасту. Семейное насилие, такое похожее на современное, промышляющий на улице, но всегда готовый помочь маленькой сестренке брат, серьезная викторианская школа, а ко всему этому привязана книга, ведущая свое повествование, и книгу сплели логический разум Хакворта и забота Миранды. Не знаю, хотела ли бы я иметь такую книгу - возможно, но только в раннем детстве. И чтобы рактер за ней стоял такой же замечательный.

"Радость абсолютного узнавания " - так называет это ощущение читательского счастья от встречи с совершенно своей книгой Стивен Кинг. О чем вы, какое продолжение, какой я "Лавины", эта автономна и сама по себе - бесценный артефакт. Да я вам сейчас объясню

Представьте мир, в котором многие проблемы решены повсеместным использованием нанотехнологий, необходимые вещи и пища (примитивная и беззвкусная) синтезируются на атомарном уровне прямо в квартирах и с уличных медиаторонов. Бесплатно. А за плату можно позволить себе что угодно - хоть коралловый остров в океане с русалками, кентаврами и разным прочим шведом

Можно вживить в черепную кость пистолет и смотреть на кого угодно, не отводя взгляда. А можно умереть во младенчестве, потому что родителям нечем тебя кормить, они бедные крестьяне, к домам которых, МТ не подведен, был засушливый неурожайный год и тебя унесут в степь, да там и оставят.

Жила была девочка, папу её звали Бад (как пиво) , а маму Текила, саму девочку недалекая мамаша тоже позаботилась назвать по дурацки - Неллоди, но мы станем звать её просто Нелл, как Крошка Нелл Диккенса. Ещё до рождения Нелл, папа Бад, это у него был вживлён пистолет в башку, ограбил не того человека и казнен без церемоний нанотехнологическим способом. Она живёт с мамой, меняющимися мамиными дружками и старшим братом Гарвом в муниципальном доме для бедных.

Братишка, (преемственность поколений не пустой звук), идёт по стопам отца, сколачивая уличную банду... А тем временем, один из столпов этого мира заказывает гениальному инженеру книгу, которая научит его внучку и наследницу нешаблонному мышлению. Поможет стать достойной продолжательницей дела.

Книга? Инженеру? А ты ничего не путаешь? Нет, ключевое слово здесь "гениальноному", а "Букварь для благородных девиц" не простая книга. Интерактивная, в точности по Андерсену: герои двигаются и разговаривают с девочкой, создавая ей в виртуальном пространстве кокон любви и заботы, даря общение с другом, в точности соответствующим эмоциональным, интеллектуальным, духовным потребностям. Книга - друг, советник и воспитатель.

А у инженера маленькая дочь и он не устоит перед соблазном сделать копию артефакта для своей кровиночки. Нелегально, а потому, когда банда малолетних хулиганов Гарва ограбит его, в розыск не подаст и обладательницей копии станет наша Нелл. И все завертится, как вам и не снилось. Нил Стивенсон гений и мир, созданный им не просто прописан в мельчайших подробностях, но избыточен, как рактивка из его книги. Ты не то, чтобы веришь, читая, - ты знаешь, что именно так все и есть.

Избыточность гения во всем: живые герои и узнаваемые ситуации, где в принципе невозможно узнать; точная и тонкая психологическая мотивация; многообразие тем в широчайшем диапазоне и каждая доведена до логического завершения. Виртуозная стилистическая игра. И ещё - местами это гомерически смешно. И главное - это закончится так, что каждый сделает свои выводы. Интерактивность, а вы как думали?

Мне в последнее время очень везет на необычные книги, которые вызывают странные и противоречивые чувства.

Книга для меня поделилась на три части:

• небольшая часть книги до появления "Иллюстрированного букваря для благородных девиц", которая была вводной, не особо интересной, а местами путанной, так как происходит только знакомство с миром и героями;

• самая интересная и захватившая меня часть — появление "Букваря...", знакомство с принцессой Нелл, ее история и судьба, а также несколько параллельных историй происходивших в это же время. За эту часть я готова была поставить книге если не 5, то 4,5 балла точно. Читала с большим удовольствием и интересом. Каждый раз фантазия автора меня захватывала, а "Букварь..." я читала не менее увлеченно, чем сама Нелл. Эта часть автору особо удалась как мне кажется. Герои выступили объемно и многогранно, а события захватывали не меньше викторианских романов;

• финальная часть — кульминация всех событий книги, результат работы нескольких героев приведший их к новому, только вот вопрос хорошему или плохому. Мне эта часть не очень понравилась, она вполне логично вытекала из предыдущих событий книги, но все-таки не понравилась. То ли мне так полюбилась основная часть книги, которая написана в другом тоне и ключе, то ли читать про сражения, установление порядка и прочее оказалось не так интересно.

У автора интересный слог, но местами описания казались не очень удачны и понятны. Хотя части с инженерными и конструкторскими описаниями мне очень понравились (видимо потому что их я как раз поняла). Местами все казалось очень абстрактным и завуалированным, прямо как речь неовикторианцев.

Довольно интересная книга. С автором обязательно продолжу знакомство и, как минимум, прочту первую часть "Истории будущего" — "Лавину". Но для начала устрою небольшой перерыв и постараюсь уложить книгу в голове, так как она очень разноплановая и ее надо обдумать, прежде чем снова отправляться в путь с Нилом Стивенсоном.

Цикл "История будущего" я решила прочитать в порядке из будущего в прошлое: сначала "Алмазный век", потом "Лавину".

"Алмазный век" описывает время торжества нанотехнологий во всем мире - правда, к сожалению, автор не сильно заморочился грамотно соотнести сюжет к описанному подробно миру. Сказать по правде, сюжета-то особо и нет, получился этакий трэвелбук почти по классике, только девочку зовут не Элли, а Нелл, а друзья у нее не Тотошка с Дровосеком, а Динозавр, Мальвина, Питер и Уточка. Нелл, которой нежданно повезло оказаться владелицей запасного Букваря (первая его версия предполагалась быть отданной внучке самого влиятельного викторианца с тем, чтобы из нее получилась новая королева Виктория - мудрая и ведущая свой фил к процветанию), отправляется сначала в виртуальное, а после во вполне реальное путешествие. Как она поняла в самом конце путешествия, ее целью являлся поиск "матери".
Все было бы отлично, если бы весь объем описанных технологий хоть как-то помог пониманию задач автора. Но нет, они так и остались просто интересными находками писателя.

Во второй части книги путешествие с преодолением препятствий ускорилось в несколько раз, смешалось в кучу множество идей писателя, которые ему было жаль отпускать и которые он, видимо, решил засунуть хоть куда-то. Получился хаос.

В целом книга оказалась неплохим техническим справочником-предсказателем будущего нанотехнологий, но до художественной научной фантастики плохо дотягивает.

«В то удивительное время богатство царило повсеместно, и племена многочисленные населяли … И не было голода, и каждый мог взять потребное для своего выживания, и судьи были мудры, а суд был строг и праведен. И механизмы удивительные служили людям. И называли тот век Алмазным…»
/фрагмент рукописи неустановленного автора, Библиотека, кристалл 70000527, узел 84052763/.

Удивительный и странный мир недалекого будущего, где много-много китайцев и совсем чуть-чуть всех прочих. Предыстория отсутствует, перспективы самые туманные, человечество живет не государствами, а национально-культурными кланами размером от почти ноля и до нынешней Швейцарии. В смысле размеров, а не политического устройства.
Талантливый инженер по заказу одного из правителей нового мира, спроектировал интерактивный обучающий букварь для девочек. Впрочем – возможно он пригодился бы и для мальчиков, но изначально был предназначен для воспитания внучки правителя. А у инженера была любимая дочка. Что тут сказать? Ну да, он не удержался и сделал незаконную копию букваря для нее. Только вот копия была у него похищена городскими хулиганами и попала в руки к маленькой сестричке одного из них. Мир дрогнул и завертелся. Инженера судят последовательно судом официальным, внутренним судом фирмы и судом местной мафии. И судьи мудры, а сборники трудов Великого Конфуция у них не только под рукой, но и в памяти, и даже в душе (возможно). И как-то так получается, что заглаживать вину ему предлагают примерно одним и тем же способом. И он отправляется искупать вину туда, не зная куда. Лет на десять. А для девочек – дочки инженера, внучки правителя и сестрички маленького разбойника мир тоже завертелся. Правда – в далекое путешествие им отправиться при этом не пришлось. Вместо них путешествует по громадному и запутанному миру героиня букваря – их ровесница Нелл. Таинственный замки, драконы, колдуны, волшебницы и машины Тьюринга встаю у нее на пути, пытаясь победить, но маленькая девочка идет, терпеливо все преодолевая и познавая. В память Букваря заложена вся мудрость и педагогические приемы, накопленные за века Костяной, Каменный, Бронзовый, Железный … И разговаривает тот Букварь голосом талантливой актрисы, отдавшей ему свой голос и душу. Очень интересно наблюдать за разными героями, их перемещениями, приключениями, идеями…
Странный и необычный мир, с сюжетными линиями, ведущими в еще более странные миры, или обрывающимися внезапно. Возможно, они продолжаются в каких-нибудь других книгах, но пока ничего об этом не свидетельствует. И почти постоянное ощущение, что автор писал, покуривая травку – уж очень удивительные у него движения героев и сюжета, да и сам мир кажется слегка размытым, мерцающим. Возможно, это ложное впечатление, но мне почти постоянно вспоминались миры Филипа Дика, который был известным поклонником всяких порошков.
Из аналогий – имеются пересечения с известной серией книг Ван Зайчика про Великую Ордусь. И тут и там фигурирует мудрый судья и его бойкий помощник-боевик. Но у Стивенсона эта линия скорее второстепенная и при этом довольно быстро и внезапно обрывается, Судья со своим помощником растворяются в очередном всплеске мерцания безо всяких объяснений. А у Ван Зачика эти герои вполне материальны на протяжении всей серии, играют там главную роль и непрерывно развиваются. Не думаю, что имеет место заимствование – слишком все же отличаются миры. Да и где только не бродили по разным книгам у разных авторов мудрые судьи и их лихие помощники, цитируя Конфуция и прочих авторитетов.
Написано талантливо, так что, несмотря на странные исчезновения отдельных героев, общее впечатление очень положительное.

Пожалуй, первый раз сталкиваюсь с таким сильным расхождением между впечатлением от стиля книги и сопереживанием героям. До определенного момента чтение было просто утомительным, а местами даже скучным: сказывался избыток подробностей и деталей, большую часть которых автор не поясняет. Нанотехнологии во множестве применений, Новая Атландида, неовикторианцы, интерактивные фильмы и книги, медиаглифы... Несколько хаотичная, яркая, как бы слишком громкая картинка с большим количеством персонажей, и перспектива читать что-то в таком духе еще примерно часов пять меня не слишком вдохновляла.

К счастью, с появлением на сцене Нелл впечатление от книги стало совсем другим, и именно ее история была для меня тем, что заставляло читать не отрываясь. Потому что это уже не научная фантастика "про технику" (нанотехнологии, виртуальную реальность и иже с ними), а научная фантастика "про сознание", а это мне все-таки ближе. Идея "Букваря" восхитительна - переменчивая, адаптирующаяся к потребностям читателя книга, рассказывающая читателю сказку о нем самом. Обучающая именно тому, что нужно в данный момент - от светского этикета до приемов самообороны. Вплетающая в контекст архетипических историй то, что есть под рукой - любимые игрушки, личные истории - и превращающая этот сказочный мир в бесконечное пространство для исследования и обучения, растущее и меняющееся вместе с ней. Тонкий момент, который греет душу филолога: С самого начала Нелл знает, чем закончится сказка, она прочитала ее от начала и до конца вскоре после того, как первый раз открыла книгу. Финал известен, а все сюжеты Букваря - это бесконечное углубление в ветвящуюся историю, постепенное развертывание то одних, то других - в зависимости от потребностей девочки - архетипов.

Последние сюжеты Букваря (о машинах Тьюринга) оказались для меня неожиданно трогательными (впрочем, как я писала в другой недавней рецензии, я из тех людей, которых трогают истории о дешифровке буквожуков); на самом деле, это какой-то неожиданный для меня поворот темы технологий: давно набили оскомину сокрушенные высказывания о том, что "технологии отдаляют людей друг от друга", "вытесняют реальное общение" и т.п., но происходящее в "Алмазном веке" (история Миранды, история Алхимика) расставляют акценты иначе: какой бы ни была технология, она всё равно про людей. Неважно, что связывает собеседников - древний дисковый телефон или распределенная сеть подбора актеров для рактивных фильмов, без людей все это не будет работать. Букварь срабатывает для Нелл не только потому, что это идеальная адаптивная система обучения, но и потому, что за ним - живой человек, сопереживающий ей. И это взаимодействие, взаимопрорастание личности и технологий и есть то, что меняет мир. (И то, чего нет у Барабанщиков, которые, отказываясь от личности, в итоге остаются в проигрыше).

В итоге получается, что впечатление от "Алмазного века" для меня держится в основном на сопереживании Нелл. Истории других персонажей тоже интересны, но этот интерес более умственный. А с сюжетом об отношении девочки и архетипов, об истории, которая переплетается с жизнью и рассказывает то ли ее, то ли саму себя...как-то очень лично получилось. Что не отменяет того факта, что количество ярких деталей на протяжении книги так и остается слишком утомительным и затрудняющим восприятие.

И концовка. Концовка не слишком понравилась, осталось ощущение, будто автор ушел от ответа. Не решился сделать выбор в пользу одного из путей развития и оставил финал открытым, избежав определенности. Это несколько портит впечатление. Продолжение тут напрашивается совершенно явно.

Книга о пользе индивидуального подхода в воспитании, который важен даже в пору супер-пупер продвинутых всяческих технологий. Один богач для своей внучки оплатил разработку и создание очень продвинутой штуки, которая имела вид книги и называлась "Букварь для благородных девиц". Инженер, который этим занимался, понял всю ценность этой вещи и постарался нелегально сделать копию для своей дочери, и еще один экземпляр, тоже нелегальный, совершенно случайно попал к девочке подходящего возраста из низов общества. В основном в центре внимания именно эта девочка из низов, Нелл. К моменту начала книги она уже "видела некоторое дерьмо", да и потом ее жизнь не была усыпана розовыми лепестками, но Букварь учил ее полезному - не только читать-писать, готовить и прочим прикладным навыкам, хорошим манерам, но и самообороне, тактике и стратегии, давал знания о мире и о людях, которые далеко не все хорошие, о чем обычно умалчивали детские сказки из розового сиропа того времени (кстати, весьма актуально, рейтинг 16+ сейчас могут налепить на книжку буквально за упоминание, что кто-то из героев курит). Плюс так получилось, что за "озвучание" героев Букваря отвечала одна актриса, и она так прониклась работой и "принцессой Нелл", которую никогда не видела, что вкладывала туда буквально душу. У внучки богача таких актеров были сотни, калейдоскоп голосов, у дочери инженера - сам этот инженер, так себе актер из него, видимо, и с психологией не особо знаком.

И все это происходит в совершенно удивительном мире. Карта уже перекроена так, что от современных стран мало что осталось, что -то объединилось в новые союзы - филы, что-то пораспадалось. Новые земли можно стало выращивать, поднимать из моря, буквально за считанные часы. Людям приходилось работать, конечно, но что-то совершенно элементарное можно получить из матсборщика бесплатно - скажем, миску риса, элементарные лекарства или одеяло, чтобы укрыться и спать на берегу. Кругом даже не нано-, а атомотехнологии - тот же матсборщик все запрашиваемое собирает из просто атомов, от еды до сверхкомпьютеров, была бы правильная программа заложена. Многие современные вещи до тех пор встречаются, часто в утрированном виде. И остается конкуренция между филами, и культурная, и философская, и экономическая, конечно.

Много выдуманных слов для вещей и технологий, которых сейчас еще нет, тут вспоминается бессмертное "краткое содержание романа "Анафем"": "В деценарный аперт фид вышел из клуатра матика в экстромурос. Его уплощили жужулы нового праксиса. Потом Арб гвозданул икасаэдр геометров, и все остолетились". Действие происходит в разных местах, среди разных слоев населения, и их речь и поведение отражает принадлежность к определенной культуре и уровень образования. Динамика повествования очень высокая, к концу уже прямо. Помимо рассказа о реальности, идут вставки из "Букваря", который читает Нелл, прямо отдельными законченными сказками, весьма нетривиального, но очень для нее полезного содержания. Все персонажи на своих местах, все со своей индивидуальностью, историей и характером. Читать было большим удовольствием, не хотелось отрываться часами.

Будучи студентом случалось так, что мне приходилось писать [типа] научные статьи и работы. И если мне не изменяет память, то где-то в резервуарах университетского архива должна пылиться моя статейка рассматривающая ТНК как власть будущего. “Огуречная” статья включает в себя 95% воды, а на остальные 5% приходится лабуда активного юзера интернета, який в курсе, что на сегодняшний день в мире более трех тысяч транснациональных корпораций, 50 из которых имеют годовой доход свыше 10-ти млрд. долларов. Это очень большая цифра и по факту она в разы больше бюджета любой развивающейся страны если учесть, что государство делит свой бюджет между n-миллионным населением, в то время как ТНК платит только налоги, которые возвращаются обратно в виде охраны и поддержки со стороны государства. И не удивительно, что с каждым годом ТНК становится все более влиятельным и независимым фактором, который способен влиять на экономику, а то и на политику, что в конце концов может привести к главенству корпорации над государством.
Что-то подобное описывает Нил Стивенсон в своем футуризме, лишенном национальных границ, но разделенном на своеобразные идеологические и корпоративные филы. Дадим слово Википедике:

Фила (др.-греч. φυλή) — в древней Аттике — родовое объединение, община.

Античный термин был выбран не случайно. Я довольно давно заметил заигрывания Стивенсона со стариной и мифологемой и «Алмазный Век» не стал исключением. Смешав в одной тарелке такие ингредиенты как киберпанк, азиатчину, сказки Андерсена и инженерию, он заправляет всё это отвратительным соусом в лице унылого викторианства со всякими Джейн Эйерами и Агнес Греями, в которых можно различить прототипов главных героев «АВ». И из всей этой оксюморы Стивенсон рождает аппетитный роман с яркими героями, динамичным сюжетом и уймой технических пассажей.

НО! Книга понравилась бы мне еще больше, если бы это был не Нил Стивенсон. Этот парень так высоко задрал планку, что от него ждешь головокружительных шедевров, после которых ты еще неделю прибываешь в дичайшем возбуждении (как ментальном, так и фаллическом).

Теперь о сюжетах.
Главной героиней стала “трущобная” девочка, появившаяся на свет в результате совокупления бандита-одиночки по имени Бад и Девушкой легкого поведения по имени Текила. Смесь пива и самогонки по мексикански – не самый лучший коктейль и практически с рождения девочка была обречена на друзей-наркоманов и работу в ближайшей забегаловке. Но случайным образом в руки девочки попадает верх инженерной мысли в виде интерактивно-обучающей книги, которая способна даже из самого гадкого утенка воспитать эрудированного и благородного лебедя. Из самой жопы социальной иерархии девочка играючи пробивается в элиты неовикторианства, где ей суждено встретиться с гениальным нанотехнологом по имени Джон Хакворт, который и является создателем её “волшебной” книги.

Местом действия книги является Азия. Так уж получилось, что два моих любимых писателя Пелевин и Стивенсон увлекаются востоком и кропят им свои книги. Но если первый фанатеет от её духовной стороны, то второй смотрит на неё как на цитадель прогресса и передовой мысли – идеальное пространство для фантаста. Кроме того азиатский мир более независим от фактора государства и стабильности, в то время как западный неосознанно полагается на свою культуру и протекционизм. И как бы европейское мышление не пыталось сбить с себя оковы границ, оно все равно остается в рамках европеизма, даже если человек мигрирует в США или Австралию. Азиатское мышление, несмотря на некоторый облик авторитарности, более открыто к идее транснационализма и не так подвержено излому в инокультурной среде. Поэтому Восток не случайно стал фундаментальной для Стивенсона локацией, которую он напрочь лишил границ и подверг жесткому эксперименту в виде непонятных сегодняшнему читателю “фил”.

Впервые взялся я за Нила Стивенсона, и он мне понравился. В "Алмазном веке" Стивенсон рисует нечеловечески красивый мир, склеенный, причём на удивление гармонично, из этикета, нарядов и антуража Викторианской эпохи, из дам в пышных платьях и настоящих джентльменов, и нанотехнологий, ботов, автоматических сборщиков материи из чего угодно. Правда, ближе к концу Стивенсон уходит из гармоничного и интересного сюжета в несколько надуманный небоскрёб с армией девочек, которая смотрится неестественно, но в целом, конец романа так расплывчат и так чётко указывает на продолжение, что обращать на него внимания нет смысла, нужно восхищаться тщательно проработанными деталями уже имеющегося текста. 7/10.

Эту книгу я бы вряд ли добровольно взяла с полки, она меня не привлекала, не интересовала и об авторе я слышала очень отдалённо. Но я рискнула довериться совету.

И честно признаться, как только я открыла книгу и прочитала первые строчки, я поняла, что книга не моя. Так бывает очень редко (чтоб прям вот так сходу), поэтому я, конечно, начала списывать на то, что не подходящее настроение, не то время суток, надо дать книге разгуляться, а автору расписаться. Но для меня всё становилось только хуже.

Очень много новой для меня терминологии и автор разбрасывался ей так, будто я должна была её уже знать (может нужно было что-то читать у него до "алмазного века"?). Множество героев, множество линий, которые мне вначале вообще казались между собой не связанными. Повествование скачет, одни персонажи появляются, другие уходят. Абсолютно новый мир будущего, к которому сложно привыкнуть. У меня погрузиться, прочувствовать и поверить в него так и не получилось. Пишу очень сумбурно, и примерно также мне читалось. Здесь и гопники, и элита, и не всегда по разговору можно их отличить. И викторианский дух, и киберпанк, и нанотехнологии. Я бы сказала, что иногда было интересно читать фантазии автора по поводу мироустройства, изобретений, технологий и быта. Но я бы скорее прочитала это в виде фантастичного "науч-попа", потому что когда это всё обличалось в сюжет - читалось с трудом.