Глава 8. Детство закончилось
Дед оказался прав, потому что детство Ника начало заканчиваться прямо на следующий день. Рано утром весь дом стоял на ушах, потому что у деда погиб какой-то близкий родственник. Через два дня вся семья отправилась на похороны.
– Дед, а что с ним случилось? – спросил Ник по пути.
– Его убили. – ответил мрачный дед. – Лучший друг.
– А за что?
– По пьяни. Оба напились, начали обсуждать… щекотливые темы, повздорили, подрались, друг его рубанул топором и всё на этом. Жизнь пяти человек теперь изломана.
– Это у кого?
– Родственника сегодня похороним, убийца отправится в тюрьму, жена родственника вдова, трое детей без отца. – тут дед остановился и продолжил. – Ник, по жизни никогда не напивайся в компании, никогда-никогда не напивайся с неадекватами и никогда не спорь. И вообще, старайся как можно меньше пить алкоголь, от него мозг выносит, человек дуреет и иногда в секунду ломает свою жизнь или чужую или обе сразу.
Рекомендацию деда Ник слушал вполуха, потому что разные наставления от взрослых он слышал не раз. Но после слова «мозг» он почему-то насторожился и стал более внимательным.
– А почему алкоголь выносит мозг?
– Да там какие-то от него нейронные связи рассыпаются, которые контролируют человека. Я тут не спец, это тебе к учёным надо обращаться. Ну или почитай какую-нибудь книгу о мозге.
Тут они подошли к дому, где жил родственник и беседа прекратилась.
На следующий день родители с Ником уехали домой. Утром после приезда отец пошёл на работу, а вечером вернулся весь белый и в полной прострации. Он о чём-то рассказывал жене, и та выслушивала его с круглыми глазами. После этого отец ходил сам не свой и был явно чем-то расстроен.
– Ник, будь аккуратнее с друзьями, чтобы они тебя не подставили. – как-то сказала ему мать. – Помнишь друга отца?
– Да, помню, а он что-то давно у нас не появлялся.
– То-то и оно, – с ожесточением продолжила разговор мать, – подставил он твоего отца и очень капитально.
– Так ведь отец же ему всё время помогал?!
– Вот это и очень странно, что он сподлил, несмотря на эту помощь.
Постепенно Ник узнал, что бывший друг как-то подставил отца на работе и ему присудили растрату. Было разбирательство, отца перевели с сильным понижением в другой цех, а друг занял его место.
Отец целыми днями ходил мрачный, а однажды его утром вырвало с кровью. Мать засуетилась и повела его в больницу. Вернулись из неё под вечер они очень озабоченные.
– Ник, у отца нашли серьёзную болезнь и нам с тобой тоже нужно пройти обследование, чтобы убедиться, что у нас её нет.
На следующий день они пришли в больницу, где у них взяли анализы. Потом они долго ожидали в коридоре результатов. К врачу сначала вызвали мать, она долго в кабинете находилась, но вышла немного успокоенная.
– У меня всё в порядке, а сейчас иди ты.
Ник зашёл в кабинет и увидел там врача в белом халате, который изучал какие-то листки.
– Привет, заходь, садись. – сказал он Нику в ответ на приветствие. – Короче так, у тебя тоже, как и у твоей матери пока анализы нормальные, ничего особого я не вижу. А вот у твоего отца перспективы на дальнейшую жизнь очень туманные. Такая болячка, как у него, заканчивается… люди с ней не долго… В общем, ему будет тяжко. Я слышал, у него были проблемы с каким-то другом?
– Да, его друг подставил, и он сильно переживал.
– Так, картина стандартная, стрессанул и всё покатилось под откос. Короче, настроение у меня хорошее, дам ка я тебе пару рекомендаций, если конечно они тебе нужны, чтобы не попасть в ситуацию как у твоего отца. – врач вопросительно посмотрел на Ника и тот кивнул.
– Первое, веди здоровый образ жизни, таблетки тебе случись что конечно помогут, но ненадолго и не сильно. А здоровый образ жизни похож на самый устойчивый стул в мире, который стоит на трёх ногах. Стул на двух ногах сразу упадёт, а на четырёх будет шататься, если хотя бы одна нога у него будет короче или длиннее других. За мыслью следишь?
Ник кивнул, и врач продолжил:
– Первая нога зожа – это питание. Будешь жрать что попало, так твое здоровье и твоя жизнь будет что попало. Если кота напоить серной кислотой, то что с ним будет?
– Ну он, наверное, помрёт. – уверенно сообщил Ник.
– Верно, вот так и люди, жрут что попало, пьют что попало и мрут как мухи в мучениях. Ты просто не представляешь, как тут народ в палатах мучается и сколько их помирает! – тут врач показал в окно, где было видно, как из какого-то одноэтажного строения вынесли гроб и положили его в телегу.
– Запомни на всю жизнь – главное в питании, это есть больше растительной пищи, овощей, зелени, фруктов. И чтобы она была свежей, как можно меньше варёной и особенно жареной. Усёк?
Ник утвердительно кивнул.
– Вторая нога зожа – это движение. То, что не используется, постепенно атрофируется. Если тело человека не двигается, оно будет атрофироваться, то есть приходить в негодность. Вот посмотри ещё раз в окно, как удачно сегодня примеры сами идут. – врач показал на дорогу, по которой шла пожилая женщина с палкой и разбухшими ногами. – Ты такие ноги видел у кого-нибудь?
Ник помотал головой.
– А я вижу каждый день. Это как раз последствия того, что эта женщина очень мало двигается. Скажи, если в банку налить молоко и поставить на окно, то что с ним станет через неделю?
– Ну, оно испортится и будет вонять.
– Точно! Вот так и человек, если мало двигается, начинает портиться и вонять. И третья нога зожа это мозг.
Никс неожиданно встрепенулся и сосредоточился. За две недели уже второй раз он слышит про мозг.
– А знаешь, при чём тут мозг и здоровье? Нет? Правильно! Этого не знает большинство людей и не хотят знать. Им проще на лавках сидеть и лясы точить вместо того, чтобы узнавать полезную информацию. Так вот, мозг выполняет для организма две важные функции. Какие?
– Ну, мозг думает…
– Тепло, но не горячо. Первая функция – мозг организует движение тела, вторая функция – мозг управляет внутренними органами и системами тела. Если у мозга будут проблемы, значит будут проблемы и у каких-то органов. Вот скажи, у тебя отец где работает?
– На стрелковом заводе.
– Ага! А вот если директор завода перестанет управлять своими подчинёнными, то что будет?
– Они или будут работать плохо или совсем перестанут что-то делать.
Врач расплылся в улыбке, развёл руки в стороны и повернул ладони вверх, дескать, и я об этом.
– Правильно, если управляющая структура начинает плохо управлять, то управляемые части начнут плохо работать. Так что запомни на всю жизнь три главных слова про здоровье: питание, движение, мозг.
Ник напрягся, где-то он про это уже слышал.
– И вторая рекомендация. – продолжил врач, явно довольный, что его внимательно слушают. – Старайся не входить в стресс, а если вошёл, то тогда сразу его сбрасывай. Знаешь, что такое стресс?
Ник мотнул головой.
– Стресс – это опасная ситуация, когда человек начинает переживать и психовать, вот как твой отец. Без стресса, конечно, никак, он эволюционно сформировался, чтобы обеспечить выживание человека. Это его большой плюс, но есть и большой минус! – тут врач поднял руку и вытянул указательный палец вверх, привлекая внимание к важности момента. – Затянувшийся стресс разрушает здоровье человека. Понял?
Ник кивнул.
– Есть три эволюционных способа быстрого сброса стресса, рассказываю…
Но тут раскрылась дверь и в кабинет зашла та пожилая женщина с разбухшими ногами. Врач тут же опустил поднятую руку и нацелил указательный палец на женщину:
– До болезни у вас была сидячая работа?
– Да, я швея, всё время сижу за швейной машинкой. – удивлённо сказала женщина.
– Ладно, Никас, всего хорошего и лучше бы нам с тобой больше не встречаться, – сказал врач и показал ему рукой на дверь, за которой стояла явно волнующаяся мать.
– Ну что у тебя, есть как у отца? – спросила она с опаской, и после того, как Ник помотал головой, она обрадованно продолжила. – А чего так долго?
– Он мне говорил, чтобы таблеток поменьше жрать надо.
– Ну скажет тоже, а ещё врач. Без таблеток здоровым не будешь.
Тут Ник вспомнил, как мать постоянно при каждом чихе горстями ела таблетки, и решил, что рекомендации врача ему нравятся больше.
Дни летели, отец работал на новой работе и его здоровье явно становилось всё хуже. И тут в семью прилетела новая беда – в деревне умер дед. На похоронах собралось много народу и этот день прошёл в большой толкотне. Через день Ник с родителями уехал в город, но через неделю им пришло сообщение, что умерла бабушка. И они опять поехали в деревню.
На вторых за десять дней поминках мать повздорила со своим братом и весь вечер провела в слезах. У Ника сложилось впечатление, что она больше переживала из-за ссоры с братом, чем из-за смерти бабушки и деда, то есть своих родителей.
Когда они вернулись в город, то целыми днями родители Ника ходили мрачными. Отец из-за подставы друга, мать из-за ссоры с братом и смерти родителей. Потом Ник узнал причину этой ссоры. Дом дедов мать планировала продать и деньги поделить с братом. Но тот воспользовался правом жизни в родительском доме, переехал в него и прописался. После этого ему нужно было выплатить матери половину стоимости дома по государственным расценкам. Но жилья в стране было мало, продавали дома редко, они очень ценились и реально продавались значительно дороже госрасценок. И брат вполне официально отдал матери половину стоимости дома по госрасценкам, что было в несколько раз меньше, чем если бы они этот дом продали.
И мать постепенно начала чахнуть, она резко постарела, при ходьбе стала подволакивать ногу, а таблеток на её тумбочке в спальне стало раз в десять больше. Ник вспомнил, что ему говорил врач о стрессе и понял, что он был прав. Оба родителя стрессанули и у обоих резко возникли серьёзные проблемы со здоровьем. Через год оба они не смогли работать и вышли на пенсию по инвалидности. Денег в семье стало резко меньше, и родители Ника решили купить дачу, чтобы выращивать овощи для питания.
Дачный посёлок был недалеко от города, добирались до него на рейсовом дилижансе, едущем в соседнюю деревню. Дача представляла собой земельный участок двадцать на тридцать метров и небольшой деревянный одноэтажный домик. Отец в первый же год пристроил к дому небольшую баню. К даче примыкали два соседских участка, на одном жил знакомый отца, который и порекомендовал ему купить именно эту дачу. На втором жили муж с женой, у которых дети уже были взрослые.
Дело было весной и первой задачей Ника было вскопать землю, что он проделал без большого удовольствия. Тут на участок зашли соседские муж с женой и начали что-то активно обсуждать с родителями.
– Чего вы землю копаете, можно без этого спокойно обойтись. – говорил родителям сосед. – Мы уже двадцать лет землю не перекапываем и всё растёт отлично!
– Да ну, ерунду всякую говорите. Всю жизнь на огородах землю перекапывали.
– Всю жизнь пешком ходили, а потом на лошадях стали ездить. Пошли покажем, как у нас всё устроено. – и соседи повели родителей на свой участок проводить садовую агитацию и пропаганду. Ник увязался за ними, чисто чтобы передохнуть от копки земли.
– Вот смотрите, как у вас устроено. – сосед по пути проводил лекцию. – Вы всю землю под грядки перекапываете и потом протаптываете дорожки. И это вы будете делать каждую весну и осень.
Ник поёжился от такой перспективы, так как этим заниматься придётся ему. Тут вся компания зашла на соседский участок, и сосед продолжил объяснять и показывать пальцем.
– Мы же двадцать лет назад сделали стационарные грядки с бордюром из досок, – он показал на ровные ряды грядок, – дорожки между ними замостили плиткой и всё! Вы каждый год будете делать грядки и тропинки, а нам этим заниматься не нужно. Вы ходите по местам будущих грядок и утаптываете почву, а мы по грядкам не ходим, поэтому у нас почва в них не переуплотняется. Но это ещё не всё, Ник, попробуй сделать лунку в грядке рукой.
Ник удивился, потому что на родительском участке в почву лопата еле заходит, а тут рукой. Но всё-таки наклонился к грядке и действительно легко выкопал там лунку рукой, потому что земля была очень рыхлой.
– Главное то, что мы в грядку вносим много перепревшей органики. – это продолжила лекцию соседка. – Она разрыхляет вместо лопаты землю и является главным природным питанием растений.
Родители постояли, посмотрели на соседский участок и потом мать сказала:
– Наши родители копали, их родители копали, и мы будем копать.
После чего развернулась и пошла с отцом к себе. Ник повернулся, чтобы тоже пойти, но сосед удержал его за руку.
– Ник, а ты попробуй сделать эксперимент, одну половину грядки вскопай, а другую засыпь компостом и землю взрыхли вот такой штукой. Потом вырасти на всей грядке морковь и сравни урожай осенью.
После этого он дал Нику «штуку» для рыхления почвы, которая напоминала острую кочергу, и также выдал два ведра компоста. Ник добросовестно выполнил рекомендацию соседа, родители при этом косо посматривали за его действиями, но вмешиваться не стали, а то ещё бросит всё и копать придётся самим.
Затем отец сделал бороздки в грядке и мать посеяла в них семена моркови. Потом они принесла пакет с какими-то розовыми гранулами и стала тоже насыпать их в бороздки. Тут же опять на участке материализовались соседи и продолжили свой принудительный садовый ликбез.
– Ребята, зачем вы сыпете в грядки химию? Овощи на ней будут не полезны для здоровья.
– Родители химию сыпали, их родители сыпали… – применила в ответ стандартную заготовку мать.
– Да вы итак на инвалидности и наверняка таблетки горстями глотаете, – сразу зашёл с козырной карты сосед, а мать в ответ нахмурилась, – и химией только всё усугубите.
Дальше последовала словесная перепалка, к которой Ник особо не прислушивался. Родители с пеной у рта отстаивали светлый образ садовой химии так, как будто отказ от неё наносил большой урон их самолюбию. Соседи в этой битве явно проигрывали и в конце концов ушли к себе. Мать же продолжила сыпать розовые шарики в бороздки.
– Мама, – обратился к ней Ник, – ты химию насыпь только на эту половину грядки, где я почву копал. А где рыхлил и компост сыпанул, не сыпь. Я осенью сравню урожай, где больше вырастет.
Мать неодобрительно посмотрела на него, но кивнула головой и во вторую половину грядки шарики сыпать не стала.
Битвы садовых идеологий продолжились в середине лета. Родители Ника целыми днями занимались прополками, поливами и рыхлением почвы на грядках. Соседи же этим занимались очень редко, но на их участке всё росло лучше. Однажды соседка подошла к родителям и пригласила их на свой участок. Ник увязался за всеми.
– Вы кучу времени тратите на прополку грядок от сорняков и поливы, мы же этим почти не занимаемся. И у нас сорняков нет и растения нормально растут без особых поливов. Хотите знать почему?
Ник присмотрелся к грядкам, и действительно – сорняков на них не было. Но зато на грядках лежала подсохшая трава и занимало всё пространство между овощами. Соседки приподняла слой травы и под ней была влажная земля.
– Это органическая мульча, она не даёт расти сорнякам и удерживает влагу в почве.
– Фу, мусором грядки позасыпали, бардак на участке развели. – надулась мать и пошла к себе, утянув отца.
Ник же решил, что лучше пусть мусор на грядках валяется, чем кверху задом над ними стоять с утра до вечера и вёдрами воду таскать беспрестанно.
Однажды летом родители с Ником шли на дачу и по пути им навстречу попались соседи. Увидев их, соседка протянула Нику банку с садовой земляникой:
– Нате попробуйте нашу землянику.
– Да ладно, не надо. – Ник от подарка отказался, но банку взял.
По пути к даче он уплетал вкуснейшие ягоды и радовался жизни. Родители с неодобрением поглядывали на него и когда все зашли на участок, то они сразу направились к грядкам с земляникой. Ягоды у них тоже поспели, и родители стали срывать их и есть.
– Что-то они водянистые какие-то и безвкусные. – пожаловался отец.
Ник попробовал несколько ягод и точно, вернее вкус какой-то картонный, и ягоды были совершенно не сладкие. Тогда он отдал остатки соседских ягод родителям, те стали их есть и недовольно переглядывались.
Осенью родители стали убирать урожай. Ник собственноручно выкопал морковь со своей экспериментальной грядки и разделил её на две кучи. В одной лежала та, которая выросла на вскопанной почве с химией, во второй та, которая росла на некопаной почве с компостом и без химии. Ник взял у соседа безмен и взвесил по очереди обе кучи. Тут он заметил, что возле грядки собрались его родители и соседи. Они внимательно наблюдали за его действиями и им явно был интересен результат. Оказалось, что на вскопанной почве с химией урожай был на треть больше.
– Ну вот, фигня это всё ваше рыхление и компост. – победно заявила мать.
– Подождите, так по общему урожая выводы делать неправильно. – тут же вмешался сосед. – У вас количество моркови в разных кучах может быть разным. Десять тощих свиней будут по любому весить больше одной толстой. Тут нужно сравнивать по среднему весу моркови.
Все нахмурились, явно пытаясь сделать логическую связку между морковью и свиньями. Ник же пересчитал количество моркови в кучах и вычислил средний вес корнеплодов. Все напряжённо следили за его манипуляциями.
– Короче так, с химией и перекопкой по среднему весу урожай выше… – тут родители заулыбались, а соседи нахмурились, – … на три процента.
Ситуация моментально изменилась – соседи заулыбались, а нахмурились родители.
– Значится так, – подвёл итоги эксперимента Ник, – из-за трёх процентов урожая, которых никто и не заметит, я не собираюсь надрывать спину. Я посчитал, что перекопав сотку земли я переворачиваю тридцать кубов земли или двадцать их тонн. На фиг мне это надо, если без всех этих трудностей можно вырастить урожай всего на три процента меньше. Теперь так, кто хочет – тот и копает. Я не хочу.
Родители после его грандиозного публичного заявления явно в замешательстве переглянулись. Соседи же при этом тихо улыбаясь посматривали по сторонам.
– Так, никто никуда не уходит, – отдал команду всем четверым взрослым Ник, – сейчас будем сравнивать вкус моркови. После этого он принес в ведре воды, помыл несколько морковок с обеих куч и выдал каждому по одной.
– Вроде как без химии повкуснее. – сказал отец, после чего все начали обсуждать вкусовые качества урожая. Под конец пришли к выводу, что да, действительно, на некопаной с компостом почве морковь боле вкусная.
Тут Нику пришла ещё одна мысль, он обдумал её и поделился ей с окружающими:
– Я продолжу свои исследования. Морковь из обеих куч в погребе будем хранить отдельно друг от друга. Посмотрим, что с ними будет к весне.
После чего он подождал, пока морковь подсохнет, опустил её в погреб и засыпал в разные короба вперемешку с песком. Интересно, что будет весной.
Этот год был последним в школе. Нужно было определяться, чем заниматься дальше. Родители тоже подняли этот вопрос.
– Ты куда пойдешь после школы? – спросил отец.
– Да ещё пока не определился. – ответил Ник.
– Смотри, у тебя после её окончания будет свободный год. Если ты за это время поступишь в институт, то будешь учиться там пять лет. Если не поступишь, то тебя забер… призовут в армию на два года. Ты вообще, чем бы хотел заниматься, кем стать?
– Да пока особо не думал.
– Можно сделать так – ты можешь поработать год на разных местах и посмотреть, к чему душа лежит. Ну и поступать дальше в институт по своему интересу.
– И тогда он год потеряет. – высказала своё авторитетное мнение мать.
– А так он поступит абы куда, пять лет проучится, начнёт работать и поймёт, что это не его. И потом что, опять пять лет учиться по новой специальности? Сколько таких людей…
– Делайте, как хотите, я его родила и выкормила, а как ему жить дальше, решайте сами. – отстранилась от проблемы мать.
– Ладно, время ещё есть, я подумаю.
Весной Ник с отцом поехали на дачу за овощами. Они откидали лопатами снег с крышки погреба и Ник полез вниз. Там он стал вытаскивать морковь из двух коробов и складывать в разные вёдра. Затем вылез из погреба и с помощью верёвки вытащил вёдра.
– Ну что, посмотрим, как хранилась твоя морковка. – проявил интерес к эксперименту сына отец.
Ник высыпал из одного ведра овощи на крышку погреба. Морковь, как морковь, только гнилой много и с плесенью.
– Эта с какой грядки, с химией или без? – поинтересовался отец.
Ник посмотрел на надпись на ведре, которую он сделал в погребе – «химия». После этого они отобрали относительно целые корнеплоды и сложили в сумку в отдельный пакет. На нём тоже сделали простую жизнеутверждающую надпись «химия или жизнь». Потом на крышку высыпали овощи из второго ведра. В куче были две чуть подгнившие моркови, но остальные все были целыми. Их насыпали во второй пакет и подписали его «органика = жизнь».
Вернувшись домой, они предъявили матери результаты эксперимента.
– Вот смотри, – сообщил ей отец своё авторитетное мнение, – жрём с тобой что попало и гниём как эта морковка.
Мать недовольно посмотрела на него и выкинула всю химическую морковь в мусорное ведро. В начале лета Ник сдал экзамены и закончил школу. В субботу состоялся выпускной вечер, после которого выпускники пошли гулять в районный ландшафтный парк. В нём было много выпускников из разных школ района. На летней сцене играл оркестр, на площадке танцевали бывшие школьники.
В разных местах парка торговали едой и напитками, между столбами были растянуты транспаранты: поздравляем с окончанием школы, вам открыты все дороги, прощай школа. По обочине самой широкой аллее парка стояла колонна повозок от разных институтов: сельскохозяйственного, оборонного, технологического, педагогического. Возле них толпились группы выпускников, которым что-то объясняли представители этих институтов.
Внимание Ника привлекла одиноко стоящая на боковой аллее повозка зелёного цвета. На ней была надпись «Поступай в стрелковое училище – обеспечь безопасность своей страны». Возле повозки стоял офицер и что-то объяснял двум выпускникам. Прочитав слово «безопасность» у Ника что-то щёлкнуло в голове и его ноги сами повернули к повозке.
– Обучение у нас два года, получаете звание лейтенанта и в войска. Во время обучения зимой каникулы две недели, летом отпуск два месяца. В армии будете командиром стрелкового взвода и потом как проявите себя, будете расти по карьерной лестнице. Капитан, майор, полковник, генерал.
– А сколько платят? – поинтересовался один из выпускников. Офицер назвал сумму, которую отец Ника начал получать только на десятый год своей работы на заводе.
– В училище живёте в казармах, станете офицерами, будете жить в квартирах или общежитии в отдельных комнатах. – продолжил военную агитацию офицер, но Ник пошёл дальше гулять по парку.
На следующий день Ник уехал на дачу и прожил там две недели безвылазно с родителями.
– Ну, так что ты решил делать после школы. – как-то поинтересовался у него отец.
– Да я пока определиться не могу, чем заниматься. Я бы, наверное, год где-то поработал и за это время подумал получше.
– Лады, через три дня готов выйти на работу?
Ник был готов и отец устроил его в заводской музей:
– Будешь изучать историю вооружения и матчасть.
Посетителей в музее было мало и Ник запоем читал книги по истории войн и оружия, а также изучал коллекцию луков, арбалетов и самострелов. К концу первого месяца работы он уже в совершенстве ориентировался в оружии. Тут как раз штатный экскурсовод ушла в отпуск и ему стали доверять проводить экскурсии.
Обычно это были школьники, пенсионеры, также заходили приезжие. Первые экскурсии Ник провёл так себе, потому что не привык выступать перед людьми. Но потом он, как сказал отец, «набил язык» и стал выступать более уверенно.
Осенью отец организовал перевод Ника в цех прикладов, где делали для арбалетов ложе. Там он в течение месяца делал заготовки для мастеров. Затем его перевели в цех, где изготавливали плечи. Потом два месяца работы в цехе спусковых механизмов. Однажды в начале весны он пришёл после работы домой и увидел зарёванную мать.
– Отцу плохо стало, его увезли в больницу.
Они пошли вдвоём в больницу и нашли лечащего врача.
– Ситуация c вашим мужем не очень хорошая, мы делаем уколы, завтра начнём обследование и после обеда сообщим перспективы. Сейчас можете его в палате навестить.
Отец лежал на кровати и выглядел очень плохо. Поговорить с ним толком не дали, потому что пришла медсестра и покатила койку с отцом на процедуры. Ник пошёл на завод и отпросился на следующий день. Утром они пошли в больницу и прошли в палату. На койке отца не было и матрац был свёрнут в рулон.
– Отца опять на капельницу увезли? – спросил Ник у соседа по палате.
– Вашего отца сегодня утром увезли в морг. – ответил сосед.
Ник начал соображать, зачем отца понадобилось везти в морг, как увидел, что мать упала на пол в проходе между койками. Тут он всё понял.
На похороны отца собралось много заводчан, как из их разговоров понял Ник, его на заводе уважали. Несколько человек подошли к нему и рассказали, что все в курсе насчёт подставы друга и последующей из-за стресса болезни. И сообщили, что друг несколько дней назад был арестован за махинации и растрату и ему светит много лет.
Неожиданно приехал брат матери, с которым она несколько лет назад в пух и прах разругалась. Был он какой-то лощёный, приехал на собственной карете, которая явно стоила очень прилично. Одет был по высшему классу и сторонился одетых по проще заводчан. С ним была его жена тоже в дорогой одежде, и которая тоже кривилась при виде остальных. Мать с ними очень холодно поздоровалась и дала понять, что им не рада.
После похорон и поминок в столовой брат с женой всё-таки пришли к ним в квартиру «посмотреть, как живёте». Его жена обошла все комнаты, всё осмотрела и кивнула брату, дескать «на уровне».
– Я слышал, у вас ещё дача есть. – поинтересовался брат.
– Да, есть, уже два года.
– Давай туда съездим, поможем тебе развеяться.
– Я теперь долго не смогу развеяться, хотя давай поехали, – тут мать посмотрела на часы и сказала, – только рейсовый дилижанс будет через два часа.
– Какой дилижанс, у нас своя карета! – радостно и с долей превосходства сообщил ей брат.
– У тебя своя карета? Ты что, клад нашёл?
– Какой клад, работаем вот с супругой не покладая рук.
Все сели в карету, мать рассказала кучеру куда ехать, и карета тронулась. По пути мать осматривала её изнутри и надо сказать, что внутренняя отделка кареты была на уровне и стоила явно очень приличных денег. По пути выяснилось, что брат также продолжает работать на том заводе, но тогда откуда у него столько денег, если родителям приходилось ему помогать финансами?
На даче жена брата походила по участку, зашла в домик и выйдя из него посмотрела на мужа и покачала головой. Затем мать приготовила ужин и стала накрывать стол на лужайке. Жена брата ходила по участку и ей явно хотелось побыстрее уехать.
Тут Ник заметил, что на соседнем участке в кустах малины что-то делает сосед знакомый отца, и периодически внимательно посматривает на жену брата. Ник подошёл к нему и сообщил о смерти отца. Сосед был ошарашен таким известием и впал задумчивость. Через некоторое время он спросил Ника:
– А что это за женщина с вами приехала?
– Это жена брата матери. – ответил Ник.
– Я её где-то видел и у меня с ней связаны какие-то негативные ассоциации. – вычурно выразился сосед. – Ладно, если вспомню, что к чему, скажу.
Ужин длился около часа, жена брата сидела как на иголках и явно торопилась побыстрее уехать.
– Ну ладно, сестрёнка, мы поехали, вас домой подвезти или вы тут останетесь? – в конце концов сказал брат.
Мать пожелала остаться, и родственники уехали. Ник продолжал работать на заводе и раз в месяц просил перевести его на новый участок. В начале лета его на неделю перевели в отдел сбыта, чтобы он заменил заболевшего сотрудника. В задачу Ника было помогать начальнику отдела в переговорах с представителями армии и полиции, которые заказывали продукцию завода. Ник раскладывал перед ними образцы этой продукции и альбомы с красочным её описанием. За неделю он узнал много особенностей об оружии и в последний день даже начал переговоры самостоятельно, потому что начальника отдела вызвал директор завода.
Вечером он пришёл домой и увидел, что мать беседует с какой-то незнакомой женщиной.
– Ник, это врач из пансионата, где лежит твоя бабушка. Она говорит, что бабушка очень плоха и больше трёх дней не проживёт. – сообщила ему мать.
Мать отца, которая помогла им построить кооперативную квартиру, пять лет назад начала себя вести неадекватно. При обследовании выяснилось, что у неё началась деменция. Неадекватность начала сильно прогрессировать и перед родителями Ника встал выбор: или кто-то должен постоянно находиться с ней дома или её устроить в пансионат. Решили действовать по первому варианту, в первый месяц отец взял отпуск и весь провёл его дома. На второй месяц в отпуске была мать и было видно, что ей после отпуска явно придётся увольняться и сидеть с бабушкой дома. Матери это явно не нравилось, но деваться было не куда.
Родители долго по этому поводу ругались и тут достаточно неожиданно ситуация изменилась. Бабушке стало резко хуже, она слегла и не вставала. Родители решили устроить её в специализированный пансионат с профессиональным уходом, хотя это стоило не дёшево. В итоге бабушка провела в нём пять лет, не вставая с постели и никого не узнавая. И вот по словам врача ей осталось уже не долго.
На следующий день как раз были выходные и Ник занялся подготовкой к возможным похоронам, тем более что после похорон отца опыт у него уже был. К вечеру он практически всё организовал и как оказалось вовремя – из пансионата пришло сообщение о смерти бабушки.
После похорон поминки провели дома, потому что бабушку мало кто знал и на похороны пришло людей мало. Вечером Ник поехал на дачу, мать осталась в квартире.
На даче он встретил соседа, которому сообщил о последнем событии.
– Да, у вас какая-то чёрная полоса началась. – посочувствовал Нику сосед. – Кстати, я разобрался с женой твоего дядьки. У меня один родственник после смерти родителей попал на наследстве. Их было пять братьев и сестёр и один из братьев отсудил себе всё наследство с помощью знакомого нотариуса. И вот этим нотариусом была как раз жена твоего дядьки. Так что ты как-то поосторожнее со своим наследством.
Тут Ник начал вспоминать визит дядьки с его женой, как она что-то высматривала в квартире и на даче. И ему это не понравилось, что-то там было не так. Кстати, ещё в квартире они с матерью какие-то там бумаги смотрели и мать что-то подписывала. Надо будет у неё об этом спросить.
– Ник, слушай, ко мне тут подружка сегодня придёт, мы в бане у тебя помоемся?
Сосед летом каждую субботу вечером с разрешения родителей мылся у них в бане с подружкой, причём каждый раз новой. Ник дал ему добро и пошёл спать. На следующий день он поинтересовался у матери, что там она за бумаги подписывала с братом.
– Да это чтобы уменьшить коммунальные платежи. У нас квартира большая, а людей в ней прописано мало, поэтому и коммуналка в городах из-за этого большая. Если в квартире будет прописано больше четырёх человек, то квартплата будет по льготным тарифам, дешевле в два раза. Я прописала у нас брата с его женой и плачу меньше.
Ник не нашёл что ответить, пожал плечами и пошёл на работу. Где-то через месяц однажды он вернулся с работы и застал мать с соседкой.
– Ник, твоей матери очень плохо, её нужно срочно к врачу.
Мать действительно выглядела плохо. Ник увез её в больницу и повёл по коридорам в кабинет врача. Мать шла с трудом и в кабинете рухнула на кушетку.
– Так, что с вами приключилось? – спросил у неё врач, но она как-то странно захрипела и завалилась на кушетку боком.
Врач подскочил к ней, оттянул веко затем куда-то выбежал, вернулся с носилками на колёсах и ещё одним врачом. Они положили мать на носилки и куда-то повезли. Нику врач сказал ожидать в коридоре.
«Блин, да что это за такое творится, то отец, то бабушка, а теперь мать и все от болячек. Что там мне врач говорил, есть больше овощей, двигаться и грузить мозг, чтобы работал, если хочешь прожить долго и без особых проблем со здоровьем». – размышлял Ник сидя на кушетке в коридоре.
Дальше он стал анализировать свою жизнь в плане рекомендаций врача. Овощей после беседы с врачом он стал точно есть больше, особенно когда родители обзавелись дачей. Во время обедов и ужинов для него главным блюдом были салаты. Движения ему хватало, но надо бы заняться пробежками по утрам, чтобы по больницам потом не мотаться. Нагрузки на мозг вроде тоже хватало, каждый месяц надо было осваивать новый вид деятельности.
После этого Ник перешёл на анализ жизни родителей. Овощей они ели мало и те старались или варить или жарить. Двигались тоже не много, до работы и домой. Нагрузка на мозг у них после выхода на пенсию существенно снизилась.
Тут его размышления прервал врач:
– Молодой человек, мои соболезнования. Инсульт, нарушение работы мозга.
Сказав это, врач замолчал, ожидая реакции. Но Ник молчал и переваривал третью смерть в семье за четыре месяца. Потом тихо спросил врача:
– А отчего бывают инсульты?
– Причины его простые – стресс, малоподвижный образ жизни, плохое питание. – врач был явно доволен, что его собеседник не бьётся в истерике. – Будете больше двигаться, нормально питаться и инсульт вам грозить не будет.
Ник поблагодарил врача и пошёл на выход.
На похороны матери пришло много людей, это были соседи по дому и её знакомые с работы. Поминки провели в соседней с домом столовой, где весной поминали отца. На похороны приехал брат матери с женой. Он выглядел менее презентабельно и периодически покашливал. После поминок Ник с братом и его женой пошли в квартиру.
– Ну что, Ник, как теперь наследство родительское делить будем? – спросил дядька.
– В смысле, какое-такое наследство? – удивился Ник. – Ты здесь каким боком?
– Ну как, мы же родственники, и если наследство образуется, то делится между всеми.
– Ты получил родительское наследство и будь доволен. А наследство своих родителей получу я.
– Нет, так будет неправильно, я часть наследства тоже получить должен. В том числе и потому, что я твоим родителям много помогал материально, пока они поднялись. С квартирой вот помог, на жизнь периодически денег подкидывал.
– Что ты тут заливаешь, с квартирой мать отца нам помогла, ты вообще не при делах. На жизнь это они тебе давали, что забыл, как на дне рождения отца в деревне ты их благодарил за это? – эмоционально высказался Ник.
– Так, короче, не будем доводить дело до ругани. В общем так, ты остынь, мы завтра к тебе вечером зайдём и обсудим вопрос наследства. Да, если ты надумаешь меня по этому вопросу избегать, чтобы отфутболить, то не рекомендую. Иначе ты можешь остаться вообще ни с чем или с очень малой долей. До завтрашнего вечера.
«Что за хрень творится в этом году»? – эта мысль крутилась в мозге Ника до самого утра. На следующий день он пошёл на завод и сразу направился к знакомому юристу отдела договоров. Там он обрисовал ситуацию по наследству, юрист задумался и попросил зайти после обеда.
– Сам я не в курсе этого, у меня специализация другая, по промышленным поставкам. Но у меня днём как раз будет по делам знакомый, который специализируется на наследственных делах. – сообщил юрист и сказал, что позвонит ему, когда придёт знакомый.
Юрист позвонил уже через час и предложил зайти. Ник опять изложил ему ситуацию и ответил на наводящие вопросы. Юрист немного помолчал и потом изложил весь расклад.
– Ситуация для тебя достаточно плохая. По закону брат действительно может претендовать на наследство сестры. Обычно, когда у умершей сестры есть дети, то на наследство редко кто претендует, но иногда прецеденты случаются. С моральной точки зрения это конечно полная хрень, с юридической всё законно. Далее, дело усугубило то, что твой дядька с женой прописаны в квартире. Теперь ты не можешь продать квартиру без их разрешения и выписать не можешь. А если дойдёт дело до продажи квартиры, то по некоторым причинам ты можешь получить только стоимость её половины, причём по госрасценкам, то есть очень мало. И если твой дядька найдёт выход на районного нотариуса, то там могут тебя вполне легально оставить вообще с пшиковой долей.
– У дядьки жена нотариус, но не в нашем городе.
– Погоди, а как у неё фамилия? – поинтересовался юрист и когда Ник ответил, то он схватился за голову. – Блин, ты крупно попал. Эта баба с большими связями среди нотариусов нашего города, и она уже кучу людей оставила с мизерным наследством.
Тут Ник сообразил, откуда у дядьки красивые шмотки и дорогая карета, о чём он и рассказал юристу.
– Да, про них много каких слухов ходит, уже и дела на них неоднократно заводили, но деньги решают всё и их дела так ничем и не кончились. В общем так, у тебя когда с ними разговор будет, сегодня? Ты только узнай их варианты, ни на что не соглашайся, не ругайся, кулаками не маши, скажи, что тебе нужно подумать.
Вечером Ник холодно встретил дядьку с женой и показал на диван, куда можно было сесть.
– Вокруг и около я ходить не будут, – сообщил ему родственник, – ты наверняка будешь консультироваться с юристами, вот мы для них приготовили раскладку с двумя вариантами развития событий.
При этом он протянул Нику три листа бумаги с напечатанным на пишущей машинке текстом.
– Первый вариант, – продолжил дядька, периодически покашливая, – мы забираем себе квартиру, тебе оставляем дачу. Второй вариант расписан на бумаге, там для нас, конечно, не всё так просто, дело займёт кучу времени, но ты при этом получишь только ту сумму, которая написана в конце последнего листа.
Ник посмотрел и увидел эту сумму, которая была равна его трёхмесячной зарплате на заводе. Между тем стоимость квартиры на рынке была в несколько десятков раз больше этой суммы. В нём стал закипать гнев, но он вовремя сдержался, вспомнив наставления юриста.
– Знаю, тебе нужно проконсультироваться с юристом, – продолжил дядька, – завтра мы к тебе заходим в это же время и получаем от тебя ответ, на какой вариант ты согласен. Если не будет никакого ответа или встречи у нас не получится, то послезавтра мы начинаем действовать по второму варианту и к первому возврата уже не будет. А теперь до завтра.
Дядька с женой встали и ушли, оставив Нику листы с вариантами действий. На следующее утро Ник встретился с юристом у него дома и дал ему почитать листы. Юрист долго их изучал и потом отдал Нику с тяжёлым вздохом:
– Да, подставили они тебя по полной программе. Юридически они действительно смогут провернуть второй вариант и оставить тебя с той смешной суммой, которая написана в конце. В общем, первый вариант для тебя действительно более приемлем. По крайней мере, тебе будет где жить.
Ник вышел от юриста с тяжестью на душе. По пути домой он не пожалел денег, зашёл в какую-то юридическую контору и обрисовал там свою ситуацию. В конторе его вопрос обсуждали между собой аж три юриста и под конец они дали ту же рекомендацию – соглашаться на первый вариант.
Вечером к Нику пришёл дядька с женой и ещё какой-то женщиной. Все молча сели за стол на кухне, дядька положил перед Ником два листа и сказал:
– Лист справа – это договор твоего отказа от права на наследство по квартире. Под ним договор моего отказа от дачи. Если ты подписываешь эти два документа, то я становлюсь полноправным владельцем квартиры, а ты дачи. Документы заверяет районный нотариус, – тут он кивнул на женщину, – и на этом всё заканчивается.
Ник взял договора и мельком прочитал их по диагонали.
– Лист справа – это заявление на открытие дела о наследстве. Если ты его подписываешь, то на продажу квартиры и дачи накладывается арест на год. Ну и дальше всё идёт по второму варианту, который ты уже прочитал и явно проконсультировался о нём с юристами. Если ты ничего не подписываешь, то всё немного усложняется и срок увеличивается ещё где-то на полгода. Но тогда ты остаешься почти без ничего. Делай выбор.
Все трое внимательно посмотрели на Ника. Жена дядьки как обычно ехидно улыбалась, районный нотариус была сама невозмутимость, а дядька периодически покашливал в кулак.
Ник взял договора отказа от наследства на квартиру и дачу и подписал их. Дядька тоже их подписал, после чего районный нотариус поставила на них штамп и свою роспись. Затем она занесла данные в прошитую амбарную книгу и предложила расписаться и в ней. После этого она заполнила на гербовой бумаге два свидетельства о собственности, один на квартиру на имя дядьки, второй на дачу на имя Ника и отдала им.
Ник взял свидетельство, затем походный рюкзак со своими вещами, швырнул на кухонный стол ключи от квартиры и вышел из неё, оставив дверь открытой. Затем он вышел на улицу, прошёл на остановку, дождался дилижанса и поехал на нём на дачу.
Там он увидел соседа, знакомого отца и рассказал ему о последних событиях.
– Да, всё прошло для тебя по плохому сценарию. Вот скотина этот твой дядька! – и после этого в течение пяти минут матерно о нём отзывался. – Ладно, не будем тратить время на то, что уже свершилось и что не изменишь. Надо думать о будущем. Что ты планируешь делать?
– Да всякие мысли у меня ходят по поводу дядьки.
– Ты о мести? Забудь! Очень рекомендую этим не париться. У меня пара знакомых посвятили кучу времени мщению своих обидчиков и спустили жизнь коту под хвост. Не вздумай, и если ты это сделаешь, потом локти будешь кусать, а то даже и колени.
– И что, так ему всё и простить?
– Я не говорил, что нужно прощать. В таких случаях я просто обидчикам не делаю ничего, ни хорошего, ни плохого.
– То есть они потом безнаказанно творят, что хотят?
– Э-э-э нет! Жизнь каждого человека состоит из череды светлых, серых и чёрных полос. У твоего дядьки тоже будет чёрная полоса и он хлебнёт лиха. На твоего хитрозадого дядьку найдётся точно такой же ещё один задохитрый. Вот только в этот момент ты станешь ему помогать?
Ник высказал всё то, что он думает по поводу помощи дядьке в трудной ситуации. Большая часть речи состояла из непечатных выражений.
– Правильно. И если он к тебе обратиться за помощью, то я в таких случаях обычно отвечаю так. – и сосед сообщил свой вариант ответа, который Ник чётко запомнил.
– Кстати, Ник, тебе жить на даче наверняка будет не с руки, до города час добираться вообще не вариант. Если ты надумаешь дачу продать, то я её у тебя прикуплю.
Ник пообещал подумать.
– Да, ты не против того, что я сегодня с подружкой у тебя в бане помоюсь? Я сам всё растоплю и потом там приберу.
Ник против не был. Остаток вечера у него прошёл в чёрных думах по поводу прошедших событий и планов на будущее. Сосед помылся в бане с подружкой и постучался в окно.
– Ник, пойдём баню, там есть проблемка.
Ник вышел из домика и пошёл за соседом в баню. Навстречу им прошмыгнула подружка соседа, опять новая.
– Вот смотри, – сосед показал на верх печки, – у тебя тут трещина, я твоему отцу несколько раз говорил, что это опасное дело, может быть пожар. У него всё руки не доходили эту трещину замазать, а тут всего делов минут на пятнадцать.
Ник встал на скамейку и осмотрел трещину. Она была толщиной почти в мизинец, вокруг неё на стенке печи была копоть и в трещину было видно отблески огня и искры.
– Ладно, спасибо, с утра всё замажу.
Сосед поблагодарил за баню и пошёл к себе. Ночью Нику спалось плохо, во сне он видел дядьку с ехидно улыбающейся женой, которые показывали на него пальцем и кричали «лох-лох». Спать также мешал поднявшийся ветер и скрипевшая из-за него приоткрытая форточка. К середине ночи Нику надоело выслушивать этот скрип, он вылез из кровати и пошёл на веранду, чтобы закрыть форточку. И тут он увидел в окно, что кусты малины за домом ярко освещены пламенем и тут почувствовал запах дымы. Ник выскочил из домика и увидел, что горит баня.
Языки пламени полностью окутывали баню и дальнюю часть дачного домика. Ник схватил ведро и кинулся к бочке, которая была полна воды. Он вылил несколько вёдер на стену бани, но на развитие пожара это особо не повлияло. К тому же вода кончилась очень быстро и тушить огонь было уже нечем.
Тут прибежал сосед в трусах и закричал:
– Одежда, документы!
Ник бросился в дом и увидел, что спальня и кровать уже в огне, а домик полон дыма. Хорошо, что он обычно раздевался на веранде, поэтому его одежда лежала рядом со входом. Ник схватил её в охапку и выскочил их дома откашливаясь от дыма. Выбежав, он проверил карман брюк – паспорт и свидетельство на дачу на месте, уже хорошо.
Сосед за это время набрал у себя два ведра воды и вылил её на стену дома. Но огня меньше не стало, тем более что сильный ветер дул как раз от бани в сторону домика и огонь быстро распространялся.
– Короче, тушить уже даже и не нужно, иначе потом будешь долго пепелище растаскивать и вывозить. Пусть лучше всё сгорит до тла, а золу народ на удобрение заберёт. – сказал сосед и они сели на перевёрнутые вёдра и стали смотреть на пожар. День был будний и другие соседи все были в городе.
Потом сосед предложил пойти к нему в дом, но Ник отказался, так как вспомнил, что сосед с подружкой. К тому же ему вообще не спалось и надо было подумать о будущем.
Утром Ник помылся остатками воды и постучался к соседу.
– Дача твоя, за сколько ты её хочешь купить? – спросил он соседа. Тот подумал и назвал сумму.
– С домиком, конечно, дача бы стоила дороже, но тут сам понимаешь.
Ник понимал, они позавтракали вдвоём, потому что подружка соседа спала. Потом они пошли к председателю садового общества, который постоянно жил на своей даче. Там они составили и подписали договор, после чего сходили в деревню и зарегистрировали его в сельсовете.
– Ну и что ты теперь будешь делать? – спросил сосед.
– Да есть одна задумка, но мне надо её обмозговать.
Затем они пожали друг другу руки, сосед пошёл на свою дачу, а Ник сел в дилижанс и поехал в город. Там он подошёл к дому, где прожил всю свою жизнь, посмотрел на окна родительской квартиры, постоял, подумал, повернулся и пошёл. Он понимал, что больше сюда никогда не вернётся.
Через полчаса Ник пришёл в городской парк. Время было обеденное, на аллеях гуляло много людей, в основном женщины с детьми. На боковой аллее стоял зелёный фургон со знакомой надписью «Поступай в стрелковое училище – обеспечь безопасность своей страны». Рядом с фургоном на стуле скучал военный.
– Хочу поступить в стрелковое училище и обеспечить безопасность своей страны. – официальным голосом сказал ему Ник.
Военный странно на него посмотрел и начал рассказывать об условиях учёбы и последующей службы.
– Я это всё знаю, какие мои дальнейшие действия?
– Через два часа мы как раз везём кандидатов в воинскую часть, там будут медкомиссия и экзамены. Те, кто поступил, едут в столицу в училище. Сходи домой за вещами и подходи через полтора часа.
Ник не стал говорить, что у него нет ни дома, ни вещей, и отправился походить по парку. Через полтора часа он вернулся к фургону, возле которого стояли пять парней с сумками и все с родителями. Военный сверил их со списком, собрал паспорта и повёл из парка. На примыкающей улице стоял ещё один фургон, в который кандидаты сели и фургон сразу же тронулся. Через час они доехали до воинской части и кандидатов повели в санчасть на медкомиссию. Ника после обследования признали годным к воинской службе.
Затем кандидатов отвели в зал, где они в течение несколько часов сдавали экзамены. Ник их сдал успешно и его зачислили в стрелковое командное училище. Всего из их группы в училище попали три кандидата. Их всех увезли на почтовую станцию и посадили на дилижанс, который ехал в столицу. Провожающий офицер назначил Ника старшим группы и сообщил, как им в столице добраться до училища. Ехал дилижанс трое суток, на ночь они останавливались на почтовых станциях, где пассажиры спали в гостинице. Утром все садились на свои места и весь день тряслись на ухабах.
В столицу приехали поздно вечером, училище от почтовой станции было недалеко, и группа пошла пешком. На пропускном пункте Ник показал документы, и дежурный офицер показал ему как пройти в нужную казарму. Там Ник отдал документы командиру учебной роты, тот показал им на кровати, все разделись и завалились на них спать.
На этом детство Ника закончилось.