The Cat and The City

Книга отлично подойдет для внимательных читателей. Самым постоянным героем книги является кошка, но она не тянет на себя сюжет. Она является свидетелем событий происходящих с окружающими людьми во время подготовки олимпиады в Токио. Однако эти люди могут пересекаться друг с другом. Это очень увлекательно и чтобы понять какие то события нужно очень внимательно читать книгу.
Я не всегда внимательно вчитываюсь в каждую строчку, но в этой книге, я не упустила практически ничего. И сам стиль повествования с пересекающимися героями мне очень нравится. Тема Олимпиады не так ярко выражена, но упор в книге сделан на другое, а именно человеческие отношения. Такое чувство, что Олимпиада являлась поводом только для одной линии истории.

Не отходя от кассы прослушала-прочитала и дебютный роман автора. Это скорее сборник рассказов о связанных героях, объединенных также городом Токио и сквозным персонажем-кошкой, которая гуляет сама по себе и является героям в переломные моменты их жизней. Какие-то герои скорее положительные, какие-то в серой зоне, а кто-то вызывает только мерзкое ощущение (например, герои рассказов "Осенние листья" и "Трофаллаксис", и сюда же, наверное Сатико из "Омацури").

Токио готовится к олимпиаде 2020 года, и зарисовки автора описывают эпизоды из жизни разных горожан в преддверии этого события. Начинается книга с визита в мастерскую тату-художника, работающего в старинной японской технике тебори, юной девушки, желающей сделать себе татуировку во всю спину. Ошеломленный мастер пытается ее отговорить - в Японии татуировки считаются признаком криминальных групп якудза, с ними нельзя посещать общественные купальни и шанс получить приличную работу тоже околонулевой, да и сам мастер признает, что в основном его клиенты это якудза, плюс бить татуировку на спине очень дорого и больно. Однако девушка настаивает на своем, и сеанс за сеансом на ее спине появляется карта Токио с детальной прорисовкой знаковых городских мест, но без людей - только с одной трехцветной кошечкой. Далее рассказ переходит на бывшего артиста ракуго (эдакий традиционный японский стендап), а ныне бездомного Охаси, который когда-то был приличным человеком и имел семью, но из-за пагубного пристрастия потерял все, и сейчас вынужден коротать дни за сбором бутылок, а ночи под мостом в компании таких же бедолаг. Из-за олимпиады на бездомных проводятся облавы (не только в Москве и Париже, значит, такие мероприятия имели место), и хотя от одной такой им удается спастись, вторая все же заканчивается для Охаси и его недоброжелателя Кейта попаданием в каталажку. Следом идет рассказ про молодого офисного работника Макото и его ухаживания за коллегой Киоко, с которой у него обнаружилось общее увлечение компьютерными играми. Затем фокус перемещается на токийского таксиста, который приходится младшим братом бездомному, но уже давно потерял его из виду, и его пассажиров. Затем следует интерлюдия про частного детектива, который занимается розыском пропавших людей, а также слежкой за неверными супругами (он появится в романе еще два раза).

После интерлюдии появляется переводчица Фло, уже знакомая мне по роману "Четыре сезона в Японии" (собственно, бездомный, таксист, писатель и Макото с Киоко там тоже мелькали), которая работает в фирме, занятой подготовкой материалов к Олимпиаде на разных языках, и потихоньку переводит в стол сборник рассказов Ниси Фуруни, которые автор сочинял для умирающей от рака внучки, а после ее смерти покончил с собой. Под конец рассказа он закольцовывается - начался с плаката в метро против извращенцев, и заканчивается тем, что Фло становится жертвой такого извращенца и этот инцидент прорывает в ней давно копившиеся негативные эмоции. За ней идет рассказ о Джордже и Мари, британце, считающем себя фотографом и поэтом, и его девушке, которая мечтает о семье, но вынуждена претворять в жизнь всякие извращенные фантазии бойфренда. Кстати, в книге откровенные сцены переведены без цензуры, а вот в аудио некоторые моменты переозвучили. Следующий рассказ - отрывок из перевода Фло, история под названием "Копия кошки" о том, как профессор Токийского университета создает клон живой кошки, чтобы его дочка-аллергик могла поиграть с животным, но кончается все, как часто бывает в японских фильмах, очень плохо. В следующем рассказе два водителя из таксопарка идут лакомиться традиционными хиросимскими окономияки в небольшое заведение, и там травят друг другу страшилки, а еще встречают Наоко с татуировкой из первой истории.

Рассказ "Омацури" о женщине чуть за тридцать, которая живет с авторитарной матерью и думает, что давний бойфренд на ней женится, просто попозже. Он, если подумать, очень печальный и отражает кризис семейных отношений в японском обществе, но мне было до слез жалко галантного почтальона Синго и кошку, которая попала ей под горячую руку. В "Трофаллаксисе" герой работает на автозаводе, ненавидит всех вокруг (думаю, в рассказе про таксиста это именно он возмущался понаехавшими на олимпиаду иностранцами), его дом захватывают муравьи, а отдыхать он ходит в бар с хостесс-иностранками, которых мечтает опоить клофелином и утащить к себе в норку. В рассказе "Хикикомори, Футоко и Неко" мальчик Кенсуке пытается спасти пострадавшую кошку и знакомится с Наоя, который уже больше десяти лет не выходит из своей квартиры. За месяц знакомства Нао и Кен открываются друг перед другом и пытаются преодолеть свой страх перед миром: Кена травят в школе за то, что его мама кореянка, а Нао в свое время травили из-за того, что его брата сбил автомобиль.

В последнем рассказе сходятся воедино линии бездомного и таксиста: после приезда дочери таксиста с мужем и сыном из Америки семья находит в себе силы примириться и забыть прошлые обиды. В целом от книги остается светлое ощущение, хотя хватает в ней и грязи, и описаний Токио как довольно жестокого города, где никому ни до кого нет дела, а в городских джунглях выживает сильнейший. Мне кажется, автору удалось поймать пульс и нерв города и показать его глазами своих героев с самых разных сторон. Буду дальше следить за его творчеством.

Одержимость японской культурой ведёт её обладателей странными дорожками. Пару раз съездив в Токио или даже пожив в такой соблазнительной стране дзена, суши и видеоигр, они вдруг решают писать романы, создавая реальность на основании объекта почитания. Но если с сюжетами выходит всё более-менее сносно, то с правдой характеров отнюдь. Ник Брэдли, родившийся в Германии, получивший образование в Британии и проживший в Японии 10 лет, попал в ту же самую ловушку. Он пишет про страну и самих японцев так, как они никогда бы не написали о себе. Они так не ходят, не говорят и не реагируют. Это иллюзорная картинка поверхностного понимания культуры и менталитета через призму западных взглядов. Для знатоков и фанатов местной литературной традиции мышеловки расставлены на каждой странице, только и успевай обходить.

Если же отвлечься от этого факта и не вздрагивать каждый раз, когда очередной Кентаро и очередная Наоми ведут себя неадекватно с японской точки зрения, то получится развлекательная и вполне бодрая фантазия о предолимпийском Токио с элементами магического реализма. Некоторые сюжеты и творческие находки (к примеру, усатая-полостая, гуляющая по городу в татуировке на спине) бодрят и радуют, другие линии проходят пунктиром. Но опять же: содержание и любопытная концепция практически не встречаются по ходу друг с другом. Кошка тут должна быть основным персонажем, но появляется она временами, нередко так, что её можно выбросить из текста и судеб героев с нулевыми изменениями. Брэдли в романе стоило бы уделить четвероногой больше места, "откусив" его у города и условной Наоми.

Тем не менее, связывая истории вместе (не всегда удачно), добавляя расслабленную, меланхоличную атмосферу и апеллируя к западному увлечению экзотикой, автор как-то сумел убедить меня в том, что дочитать "Кошку и Токио" нужно. В романе есть свой шарм, диалоги о предстоящих Играх развлекают и вплетаются в жизнь города, а сюжетные линии в итоге заматываются в общий клубок. Позитивное развлекательное чтиво с некоторыми драматическими элементами, антуражем бурлящего мегаполиса и эмоциями.

Захотелось мне как-то проникнуться Японией. Заинтересовала сама культура, кухня, люди... Взялась за книги. Попалась и эта мне на глаза :) Кроме Японии, здесь есть мои любимые кошечки, как пройти мимо? И каково же было моё удивление, когда оказалось, что кошка здесь появляется крайне мало, а истории - до удивительного непонятные.

В данной книге автор предоставляет нам как бы сборник рассказов: все рассказы связаны кошкой и хотя бы одним персонажем, который имеет какое-то отношение к персонажу из другого рассказа. Небольшие жизненные истории о людях и об их рутинной (или не совсем) жизни в Токио. Кому-то жизнь кажется скучной, однообразной, кто-то просто устал, кому-то жизнь в радость. Но у каждого из персонажей есть что-то наболевшее, о чем и идёт рассказ.

Хочу заметить, что истории оказались для меня весьма проходными. Не цепляли, большинство и вовсе было непонятно с каким посылом. Запомнились только две истории: про искусственную кошку и про парня, который не выходил из дома, но вылечил раненую кошечку. Всё остальное... Ну было и было. Ни рыба, ни мясо.

Даже некоторые из историй были просто-напросто омерзительными. Много интима и нелицеприятных моментов, есть насилие над животными. Есть просто сумасшедшие персонажи, так сказать "любители нюхать свои подмышки и мало мыться". Так что весьма большой вопрос, что хотел сказать автор этими историями...

Здесь были и описания Токио, и описания местных блюд, много сносок и перевода с японского языка, даже интересные японские выражения. Это было неплохо, я оценила и добавила чуть баллов книге. Но я не скажу, что хотела бы кому-то её порекомендовать или перечитывать в будущем.

«Токио и кошка» чем-то напомнил сборник рассказов. Каждая новая глава знакомит нас с новым персонажем и называется по-своему. Однако это ошибочное мнение, поскольку уже после нескольких «рассказов» понимаешь, что это одно повествование, и все герои начинают переплетаться. Каждая новая история наращивает «мяса» к каркасу предыдущего персонажа, и это показалось мне интересным ходом.

События развиваются незадолго до Олимпиады в Токио в 2020 году, которая вошла в историю по многим причинам. Автор знакомит нас и с городом, и с людьми, и делает это предельно бескомпромиссно. Герои абсолютно разные — пёстрые и интересные. От школьницы, сердито убеждающей мастера сделать ей татуировку во всю спину, до бездомного, бывшего когда-то представителем старейшего литературного и театрального жанра ракуго. Токио, как и любой другой город, может быть жесток, продажен, развратен и губителен, и здесь он показан со всех сторон. Ещё одним связующим звеном всех историй является кошка. Иногда это живая кошка, иногда существующая только в воображении, здесь есть кошка-робот и даже бакэнэко - кошка-оборотень в японском фольклоре. Иногда это существо — просто свидетель, иногда — непосредственный участник, а иногда — сила, меняющая ход событий.

Несмотря на то, что герои — японцы, рассказал о них европеец, пусть и хорошо знакомый с культурой этой восточной страны. Он обратил внимание на то, что кажется интересным приезжим, но никак не местным, например, что в японских поездах существуют вагоны только для женщин, или что существует кулинарная разница между окономияки, приготовленными в Осаке и Хиросиме (я пробовала и те, и другие, и отметила разницу тогда, но никак не думала, что это и в самом деле предмет спора. Посему испытала некую ностальгию, прочитав об этом у Брэдли. В целом, чтение было приятным, даже познавательным. Я, например, узнала о старинной методике татуирования тебори - ручной технике нанесения татуировки в Японии при помощи игл, прикрученных к бамбуковым палочкам.

Я слушала аудиокнигу, о чём, если честно, пожалела, поскольку чтец произносил японские фразы в русской транскрипции, вроде «ЙоросиКУ онегай симаСУ», «АишитэРУ». Было очень неприятно это слушать, потому что это лишь весьма приблизительно соответствует истинному произношению. Ну это жалоба не по поводу содержания книги, к счастью.

Одним словом, неплохой калейдоскоп человеческих судеб, затерянных и найденных на улицах «восточной столицы».

Если бы немного было поменьше пошлости в книге, то она могла получить большую оценку. Не очень люблю, когда в книге добавляют много разных непристойных или мерзких подробностей, без которых история не стала бы хуже. Наверное есть читатели, которые вполне оценят такое или не посчитают это чересчур пошлым и противным, в частности мужское население. Но лично я люблю магический реализм за магию в реальности, а не за сам реализм.

Сюжет тем не менее очень интересный и идея реализована прекрасно. Кот или кошка (ведь чаще всего трëхцветными всë-таки бывают кошки, а не коты) здесь в качестве проводника, который проходит через множество историй и связывает их. Каждая история - это история одиночества и боли, разочарований, поисков и надежд. Каждый герой пытается понять себя и окружающих, справиться со своими проблемами и найти то, что потерял. Интересно то, что каждый из героев ищет того самого кота, который постоянно пропадает: то в татуировке, то в рисунках, то в реальности и т. д. Кот наблюдает, запоминает, связывает, а потом исчезает в городской суете. Он как воплощение того, что герой что-то ищет в мире, для своего собственного счастья, но никак не найдёт.

Несмотря на некоторые моменты, книга впечатлила меня, и я читала её с удовольствием. Мне нравится в книгах, когда истории разных людей связывают каким-то образом между собой, показывая какой тесный мир, и как всё в мире зависит друг от друга. Эта книга не даст вам надежду, но даст немного пищи для размышлений. Заставит подумать, не впустую ли вы тратите свою жизнь. Подтолкнёт к поискам того, что однажды вы потеряли и до сих пор не нашли.

Книга произвела на меня очень много неоднозначных впечатлений. Аннотация не даёт особо информации и лично для меня она делает совсем непонятные акценты. Впрочем, для меня в этой книге вообще ну ооооочень много осталось непонятного. Возможно, со мной сыграло злую шутку плохое запоминание японских имён, но что-то мне подсказывает, что не спасло бы, не будь этой проблемы.

Какое-то время книга ощущается сборником отдельных довольно разных историй, потом ты понимаешь, что всё-таки герои этих историй как-то взаимосвязаны. Ты надеешься, что в конце все эти взаимосвязи выстроятся в стройную картину, но в итоге запутываешься окончательно. Что-то я смогла осознать, в чём-то совсем застряла. Кажется, по этой книге надо было рисовать схему с конспектом. Так как каждая история довольно большая, к её концу тебе становится уже сложно вернуться мыслями в пердыдущие.

Кроме того, книга была для меня довольно грубоватая, было много про секс (по другому не сформлирую). Но при этом в какой-то момент каждая история оставляла сильное впечатление, я даже в итоге не смогу выделить одну из них всех.

При чём тут кошка? Меня, в отличие от многих, не возмутило, что наличие кошки было не столь активным, как могло показаться по аннотации. Автор (не японец) много изучал тему образа кошки в японской культуре, так что я подозреваю, что многое просто могло остаться непонятным тем, кто не особо в этом разбирается (как я). Трёхцветная кошка фигурирует в каждой истории, но в некоторых она занимает совсем эпизодическое место. Скажем, я не ждала от этой кошки многого, мне понравилось читать сами истории, поэтому этот момент на мне негативно не отразился.

При чём тут Олимпиада? А вот это осталось для меня настоящей загадкой. Вроде бы с этой Олимпиадой было много всякого связано, но её влияния на сюжет я не ощутила совершенно. Может, я не отловила каких-то отсылок, но по личным ощущениям упоминания Олимпиады вообще никак не влияло ни на что. Но, наверное, раз об этом даже написано в аннотации... В общем, ещё одна загадка этой книги.

По итогу: мне было интересно читать истории, каждая так или иначе оставила под впечатлением. Да, было ощущение, что это скорее сборник. Но это не страшно, страшно ощущение, что это сборник незаконченных зарисовок. В этом тоже что-то есть, но по окончании прочтения книги у меня осталось ощущение, что я не дочитала кучу книжек. И никогда не дочитаю. Как ни странно, книге это даже идёт, но... В общем, ну очень необычное ощущение от книги.

Это была спонтанная покупка, и я не знала, что по большому счёту эта книга - сборник рассказов. Хотя и объединённая некой сквозной нитью и некоторыми общими персонажами.
А я такое не то, чтобы люблю.
Однако, о прочтении в итоге не пожалела. Да, как и всегда в таких случаях, чтение ровным назвать было нельзя, какие-то части понравились больше, какие-то меньше.
Также надо быть готовым, что далеко не все персонажи, фигурирующие в истории окажутся приятными людьми. Были те, кто вызывали симпатию, другие лишь отвращение.
Но в целом, это даже играло на руку атмосфере книги.
Не знаю, насколько автору удалось передать реальную сторону жизни японцев в Токио, но мне показалось, что всё довольно детально и реалистично, исходя из того, что я знаю об этой стране сама.

Также, хочу отметить, очень приятное издание. В комплекте идёт милая закладка, а ещё на многих страницах нарисована та самая кошечка, которая путешествует по историям книги, что тоже помогает погружаться в повествование.
А от себя рекомендую при чтении также на фоне включить плейлист с японскими ретро песнями. :)