The Book of Imaginary Beings

Борхес - мастер мистики. "Книга вымышленных существ" тоже своеобразная энциклопедия мистики, мистических существ.

Начинается книга со "чувствительного ко всем оттенкам человеческой души" существа "А Бао А Ку" которое спит в в башне и поджидает её посетителей

. Жутковатая картинка представляется сразу. Похоже и на сон и на фильм ужасов.

Гигантская рыба Багамут на которой располагается земля, напоминает чудо-юдо-рыбу-кит, с которой разговривают Иваны в русских сказках. И там тоже упоминается что "В четыреста девяносто шестой ночи из Тысяча и одной ночи говорится, что Исе (Иисусу) было дано узреть Багамута" и что после этого он три дня приходил в себя.

Упоминаются и "обычные" животные - например лунный заяц, которого Будда отправил на Луну, где он "толчет в волшебной ступке снадобья, входящие в эликсир бессмертия".

Из российских авторов книга напомнила книги братьев Стругацких, в которых тоже присутствуют мистическо-фантастические существа типа голованов и странников . И конечно сказки и легенды, из них были взяты многие существа в книге.

Но Борхес легких путей не ищет.
Ну что сказать, книга оставила двоякое впечатление, поэтому и оценка такая - "ни вашим ни нашим". Сначала о том, что не понравилось.
Мне не совсем понятно, каким образом сюда включались животные. Наряду с широко известными единорогом, фениксом, саламандрой, много таких, о которых я никогда не слышала, но при этом они описаны так обрывочно и скомкано, что лучше бы и не включались. Если были включены животные, придуманные писателями, то почему взяты животные, только этих трех писателей, но упущены другие? Складывается впечатление, что это не готовая книга, а черновик.
Часто также приходила в голову мысль, что этот перечень существ можно было озаглавить "Всемирная история глупости", по аналогии с другой борхесовской. Потому что иногда рассуждения просто таки "шедевральны". Например, в описании огромного змея, который живет в Японии и виновен в землетрясениях. Вроде бы как он располагается с востока на запад. Но, далее следует цитата: "...некоторые логически мыслящие ученые" (тут я думала, будет написано нечто вроде - опровергли этот миф железными фактами - но нет!) - они, эти "ученые", утверждают, что змей расположен наоборот, с запада на восток, что точнее описывает природу землетрясений!
И похожего там очень много. Я, конечно, знаю, что многие предрассудки пережили века и много людей в них верит и поныне, но зачем же оскорблять ученых?
С другой стороны, как поет Сергей Михалок:

Я узнала, откуда у некоторых известных мифов "ноги растут". Например, здесь я нашла "предков" и Змея Горыныча, и Чудо-юдо Рыбы-кит, и Конька Горбунка, и даже Лилит - упоминемой в сериале True Blood как прародительница и божество вампиров. Оказывается, по древнееврейским текстам, это действительно была первая жена Адама, а история с изгнанием из Рая выглядела совсем иначе.
Есть здесь и много забавностей. Например, как оказалось, банши поет под окнами умирающего, только если у него течет кельтская или уэльская кровь. Т.е. дискриминация - очень древнее понятие))) И особо порадовало чудище, которое бродит по ночам и плачет, а если перепугается, то и вовсе может растворится в собственных слезах.
В общем, это книга должна быть обязательно на столе у сценариста фэнтези-сериалов, вроде "Гримм", будет интересна для ценителей жанра, для всех же остальных - не лучшее произведение Борхеса.

Именно в таком издании «Эксмо» похожая на шкатулку расписанная золотом книга. Бестиарий Борхеса. Элегантные, как гравюры, образы вымышленных существ, таинственные, ироничные, разные и ни на что не похожие, каждый под своей литерой, как и положено в справочнике. Маленькие новеллы, находки или мистификации. Красивая и совершенно борхесовская книга, с неповторимой интонацией автора.

PS. Повторю здесь еще мой комментарий к другому отзыву о этой книге. Думаю данный комментарий будет полезен и информативен к пониманию некоторых особенностей автора.

Дальше...

Надо взять книгу в руки и для начала полюбоваться ей, она меленькая, но таит в себе нечто, легенды и вымыслы. Первое существо в списке невозможно точно описать и увидеть его способны немногие, это удивительное "А Бао А Ку" по утверждению Борхеса легенды помещают существо на ступенях известной(или не очень) достопримечательности Башни Победы в Читоре.
Пробуем разобраться в источниках и обнаруживаем, что проследить их сложно, но и опровергнуть сразу тоже непросто. С одной стороны Борхес путешествуя по миру с Марией Кодамой и правда мог где-то наткнуться на упомянутые источники, а с другой мог все это ловко мистифицировать, расположив на видном месте среди относительно привычных вещей. В общем открываем Википедию и обнаруживаем в английской, японской и русской вики вышеназванное существо с указанными ссылками и Борхесом. В данном случае важна не академичность издания, а способ существования образа. Представьте себе, попав в наш мир существо цепляется за страницы википедии, как мелкий полевой зверек в ураган цепляется за корягу, чтоб остаться в этой реальности.
Вероятней всего предположить, что А Бао А Ку создано Борхесом или творчески доработано другое существо, мы это понимаем, но А Бао А Ку уже завладело частью нашей памяти, и, вот, страницами в википедии.
Когда-нибудь какой-то человек никогда ни открывший книги Борхеса замедлит шаги на ступенях Башни Победы поверив в легенду. Это только одна короткая история из книги, а их таких есть еще, думаю.

По-моему не всегда легко проследить грань между мифами и реальностью, и это, в ряду прочего, делает мифы, легенды, более волнующими, поскольку созданию любого фантастического образа мог послужить живой мотив, настоящее событие. Возможно то же самое с гранью между авторским вымыслом и легендой, мифом.