The Almost Nearly Perfect People: Behind the Myth of the Scandinavian Utopia

Вообще не понравилась книга.
Авторский слог просто никакой. Читать было местами не то что неинтересно, а даже неприятно. Я очень люблю английский юмор, но только такой, как у Джерома, Вудхауза, Таунсенд. А тут...Автор пытался шутить, но это было настолько коряво, что улыбнуться не получилось ни разу.
Я хотела почитать об особенностях менталитета и быта, а получила занудные рассуждения об экономике и авторские псевдопсихологичные и псевдоисторичные простыни.
Мало корявого языка, книга еще и фактическими ошибками грешит. Это вообще уже непростительно. Ладно стиль, слог, субъективный взгляд. Но при написании и редактуре книги объективные факты нужно проверять и перепроверять.
Надеюсь, за авторские эксперименты ему приготовлен котел в аду. Видите ли, на его британский взгляд, скандинавы чересчур зажаты и необщительны. Поэтому он позволяет себе страдать херней. Например.
"Следующей остановкой была скамейка у театра. Здесь я подсел к даме с пакетиком мармеладных мишек и уставился на ее лакомство в надежде, что меня угостят. <...> Женщина встала и стремительно удалилась. Бог ты мой." БОГ ТЫ МОЙ. Нарушил личные границы, вызвал у человека дискомфорт, что такого-то? А она мало того что конфеткой его не угостила, так еще и со скамейки удалилась. Ох уж эта скандинавская нелюдимость.
Эксперимент номер два. Тактика та же. "Я подождал, пока она соберется зайти в лифт, и быстро прошмыгнул вперед, чтобы оказаться в лифте первым. Она немедленно отступила, показав легким кивком, что я могу ехать один. <...> Но ее взгляд неожиданно приковало нечто весьма интересное, и она отошла в сторону. (Как ни странно, в холле отеля стояла стеклянная витрина с фаллоимитаторами на продажу. Возможно, они ее и заинтересовали)." Вот и прекрасная иллюстрация, как Майкл Бут шутит. Тут комментарии излишни.
Я бы тоже не хотела ехать в лифте с незнакомцем, что тут такого? Какой же долбоклюй, слов просто нет.

И вишенкой на торте - ущемленное мужское эго автора. Как же он расписывает шведскую "феминистскую революцию". "Сдвиг в сторону равноправия ведет к выхолащиванию мужской составляющей шведских мужчин. Сначала их избавили от роли добытчиков и защитников слабого пола..." "Флирт, ухаживание, заигрывание - называйте это как хотите, но теперь это стало опасным". Слабый пол. Добытчики-защитники. Непрошеные подкаты под соусом "всего лишь флирт". С этим экземпляром все понятно, несите нового. Надеюсь, его выхолощенная мужская составляющая сморщится окончательно.
Ах да, еще и галантные и благородные манеры теперь под запретом. Ух, феминистки, запрещают дверь придерживать! Господи, мне правда не хочется это комментировать.
"А если я еще немного поизображаю косного шовинистического динозавра (будет трудно, но я постараюсь)" - расслабься, шутник, ты и есть шовинистический динозавр.

Все несчастливые страны похожи друг на друга,
каждая счастливая страна счастлива по-своему

Почти Толстой

Скандинавы снова взялись покорять мир. В этот раз они не прихватили драккары и оставили рогатые шлемы (которые на самом деле выдумка, но такие прикольные!) дома. Начали с малого и постепенно: то «Девушку с тату дракона» отголливудят, то сердцепокорительного мальчика со скрипочкой на Евробачення отправят, я не говорю о сборной Исландии по футболу – ну невозможно же этим няшкам не посопереживать! И вот внезапно Дания возглавляет списки самых счастливых стран мира, об иммиграции в Норвегию мечтают две трети нашей долгопрогулочной команды, на шведские тюрьмы пускают слюнки все правонарушители мира, Исландию обсуждают как страну, в которой насильственное лишение жизни – случай исключительный, а финны… При них сауны и этот их «пессимистичный оптимизм» (или «оптимистичный пессимизм»?), так что не пропадут.

Разумеется, такой триумф не остается незамеченным: суровыми стервятниками посматривают на эту северную вакханалию они. Прежние «идеальные люди», несправедливо, конечно же, потесненные с пьедестала эталонности, истинные короли и минувшего, и наступающего, и настоящего, которые понимают, что это вся эта шумиха – тщета, суета и временна, скоро, скоро все опомнятся и стануть опять превозносить их, но досадовать досадуют… Можно подумать, мало они настрадались от этих выскочек в «эпоху викингов», а теперь еще и это! Эх, сложно – да почти невозможно – надменным обитателям Туманного Альбиона разделить это общемировое суеверие о мнимом превосходстве скандинавов и их образа жизни над всеми прочими! Настолько сложно, что отдельный представитель доблестных англосаксов даже согласился внедриться в стан врага – жениться на датчанке! – и отчалить с любимого острова, дабы свергнуть идолищ поганых с их постаментов и вернуть своим соотечественникам прежнюю славу. Дадим этому доблестному агенту кодовое имя «Алиса» – ибо ему довелось посетить даже не одну Страну Чудес, а целых пять – и воздадим же должное проделанной им работе! Конспирации ради, его отчет издается в России под веселой светло-синей обложечкой да еще и с некоторым опозданием (не иначе, печать секретности только недавно сорвали), чтоб серьезную работу в данном произведении никто не подозревал. А работа серьезная, не сомневайтесь!

Львиная доля повествования посвящена подробным описаниям политического аппарата и экономическому положению скандинавских стран (по состоянию на 2013), их системам налогообложения. Всякой антропологической вкуснотище – особенностям национального секса, пищепоглощения, развлечения, да примитивно нравам, обычаям, нормам – времени и места выделено в разы меньше. Отчет (в дальнейшем именуемый «книгой», дабы не спалить доблестного Алиса перед идеологическими супротивниками) разделен на пять разделов, каждый из которых посвящен определенной стране Скандинавского полуострова. В теории это кажется логичным и правильным, на деле наблюдается неравенство и перекос (а этого скандинавы как раз не любят, твердит же правило Янте: не высовывайтесь!): о Дании автору есть что поведать – он же прочел книжку Рассел об особенностях датского счастья, состоящего в способности датчан поджигать свечи, не сотворяя пожару и терпеть рядом кровных родичей, не превращая семейные посиделки в цирк шапито – и может ее пересказать! Да, опуская детали и подробности, скучновато и не искря, но может! А вот о Норвегии соотечественница книжек не катала, выкручиваться приходится иначе. Например, вставить анекдоты, которые шутят о норвежцах датчане или стереотипные представления шведов о них же (это как поинтересоваться мнением любого жителя моей незалежной нэньки о восточных соседях и послушать, что: "москалям палец в рот не клади – Крым откусят" или спросить русских о казахах – и выяснить много нового об особенностях потребления конины в пищу). Такое впечатление, что в Исландии он так и не побывал, отделался просмотром "Орла и Решки" (или какого-то ее англоязычного аналога) к друзьям, оттуда вернувшимся, поприставал с вопросами, оттого и резко выделяется отсутствие каких-то личных наблюдений, кажется, что в книгу попали лишь туристические стереотипы: дорого, все друг другу родственники, фьорды, ловить там нечего – все давно поймали. Финнам неповезло паче всех – они оказались авторскими любимчиками. Автор даже честно попытался познать национальные особенности данного народа: осторожно посетил сауну (что для чопорного англосакса подвиг, согласитесь же!).

Короче, избавиться от ощущения, что из всей Страны Чудес Алиса побывала только в предбаннике, до посинения попялилась на таинственный пирожок, обнюхала его со всех сторон, поковыряла пальцем, может даже отправила на какую-нибудь экспертизу, но попробовать не решилась, дождалась пока он очерствеет, и спокойно проснулась, не получилось. Автор нигде толком не побывал, ничего не понял, нирвану, лагом или люкке не познал, но книжку написал.

Отдельного моего возмущения снискали кризис 2008 и Норвежские теракты 2011. Не из-за факта свершения – из-за него тоже, но не в контексте обсуждения книги – а из-за пристального внимания, которым одарил их писатель. Несомненно, подобные события сказываются, я не преуменьшаю роли экономической и национальной трагедий: вряд ли те, кто смотрел репортажи из Норд-Оста или первого сентября 2004 плакал возле телевизора, вместо того, чтобы праздновать первый школьный день, смогут об этом позабыть. Но, например, когда мы говорим о России, о русской натуре, о темпераменте, разве эти события вспоминаются первыми? Не Олимпиады-медведи-Путин-валенки-душа-водка-Достоевский? Честно-честно? Вот и мир отходит от экономического припадка, и норвежцы постепенно переживают свою трагедию, не стоит, сыпать соль на незажившую рану, тем паче, в масштабах кровавой истории этой страны все произошедшее – царапинка. И ладно, к моментам, когда ситуация обсуждается в контексте влияния на политическую систему – автор неустанно возвращается к взрывам в Осло и стрельбе на острове, словно это произошли вчера (конечно, стоит сделать скидку на то, что на родине автора книга вышла в 2014, а русское издание появилось на свет в 2017, тем паче, оно даже снабжено некоторым количеством ссылок на свежую информацию), тем не менее, книга теряет в актуальности с каждым месяцем, а преподносится как повествование о чем-то незыблемо-вечном, о средоточии народных черт, о национальном темпераменте, об особенностях, формировавшихся даже не десятилетиями – веками.

Подданный Ее Величества королевы Елизаветы II со своей миссией справился: растрощил этих северянишек в пух и прах, сделал множество язвительных намеков и презрительных мин, поотсвечивал своим высокомерным снисхождением, а в конце – полный разгром, однозначно, туше! – даже лицемерно признался скандинавам в любви и признал их право называться «идеальными» (ну насколько могут казаться идеальными люди, рожденные не в Соединенном Королевстве, разумеется). Только вот, заметили ли его дерзкие выпады на севере? Ознаменовался ли его демарш успехом? Посыпают ли несчастные мумми-тролли и снусмумрики, викинги и викингессы, порождения асов и добыча великанов себе волосы пеплом, скорбя о потерянном статусе? Сильно сомневаюсь, что суровые северяне на этот выпад обратили внимание, однако англосаксы почесали чсвеху и напомнили сами себе, кто тут царь пригорка – то есть, все в выигрыше.

Скандинавские страны почти идеальны для жизни. И живут там почти идеальные люди. Благополучная и сытая жизнь, только часто скучна и однообразная, где нет место амбициям, а есть только равенство и не выделение из толпы. При этом застенчивость, немногословность и невежливость в нашем понимании. Страны, где высокие налоги, высокие зарплаты и своеобразные люди. Автор исследует Скандинавию от Дании до Швеции, пытаясь рассказать о людях, живущих там, об их истории и о том, как же они взаимодействуют друг с другом. Читая про Финляндию, невольно думаешь о нас, и в некоторых моментах мы мало отличаемся. Тоже каждый раз думаешь, переживешь ли ты эту зиму, когда она длится полгода. Сидишь в полумраке, в сырости, в слякоти и нет просвета, погода так влияет, что про финское пьянство читаешь, как про свое родное, несмотря на все заверения в том, что наш народ стал пить меньше.

Автор удивляется тому, что по уровню счастья на первом месте Дания, и вспоминает свой обычный день здесь, не самый радостный, и в чем – то похожий на типичный день россиянина, у которых в отличие от датчан, не модно употреблять «таблетки счастья». А ведь как хочется, когда, как сейчас все серо, уныло и безрадостно, когда тебе вещают о средней зарплате в почти сто тысяч, чувствуешь себя нищебродом. Но, это у нас, а интересно почитать, что же у них, и подумать о том, что везде хорошо, где нет нас. Скандинавские страны упорно берут лидерство во всех сферах, и там не только люди счастливо живут, но еще и со всеми удобствами. Страсть к Скандинавии шагает по миру – это и детективы (некоторые весьма хороши) и их еда, и, конечно, скандинавский минимализм и умение быть скромнее.

А еще Скандинавия подарила нам шикарного Ганнибала – Мадса Миккельсена, хорошие фильмы, которые не всегда понятны, но, безусловно, красивы. Про Данию улыбнуло то, что там нет трудоголиков, и люди не живут работой. А еще они грубы и матюгаются, много пьют, но при этом доверяют друг другу и любят рассказывать анекдоты о своих соседях, высмеивая их особенности. Несмотря на все недостатки, на все проблемы, описанные тут, в эти страны хочется поехать, с этими людьми хочется пообщаться, хоть это и будет, скорее всего, трудно, ну и конечно все познавательно и интересно. Увлекает.

Мне в своё время не повезло с учителем географии. Она была председателем профкома и практически каждый урок начинала словами: "Я, как председатель профкома...".
Затем учительница несла какую-то социалистическую пургу, имеющую слабое отношение к географии. Как её председательство было связано с географией, я не поняла до сих пор.
И вот когда мы наконец доползали собственно до географии, остаток урока проходил в формате: "Откройте контурную карту. Какие полезные ископаемые есть у Швеции?".

Вот с такими глубокими знаниями о странах я и закончила школу.
Поэтому всю жизнь я навёрстываю, где могу и как могу. Конечно, лучше всего информация откладывается в результате путешествия в страну.
Но иногда попадаются такие замечательные книги как эта, и приходит ощущение, что я легко найду страну на карте, расскажу про её людей, культуру, экономику, полезные ископаемые и наконец заслуженно получю пятёрку.

Охвачено 5 стран - Дания, Исландия, Норвегия, Финляндия, Швеция.
Книга отлично структурирована, написана легко и с таким приятным сарказмом и юмором, на какой способны только англичане.
Вот например про Исландию, коротко, но так выразительно, что отпечатывается в памяти надолго:

Благодаря такой подаче информации, книга слушается на ура. Майкл Бут не даёт заскучать, после статистики обязательно расскажет какую-то байку или интересный, даже курьёзный, факт.
Кроме того, каким-то чудесным образом, автор, не сильно углубляясь в прошлое, даёт обширную картину каждой скандинавской страны.

Помимо множества неизвестных мне фактов, узнала среди прочего, что в шведской армии солдат даже не стригут – им выдают сеточки для волос, а нынешний король Швеции даже не швед (с учительницей истории у меня тоже не срослось, она была подругой географички).
А ещё я узнала, что такое хакарль.

В общем, вы уже поняли, что книга мне понравилась невероятно. И интересно, и увлекательно, и развлекательно, и расширяет знание о мире, странах, людях.

Олег Булдаков как всегда на высоте, но есть небольшая претензия к качеству звука. Пришлось убрать высокие частоты, потому что мне мешало какое-то дребезжание и потрескивание.

Дания. «Мы воспроизводим безнадежность, беспомощность и безликую посредственность»
⠀⠀
Исландия стала «Маленькой неудавшейся экономикой»
⠀⠀
Норвегия - «Величайший лотерейный выигрыш всех времён и народов»
⠀⠀
Финляндия. «Зажатые в холоде между шведскими и русскими господами, финны старались не открывать рот, пока их не спросят»
⠀⠀
Швеция. «Когда будете общаться, можно называть мужчин Эриками, а женщин - Мариями. Обычно на эти имена отзывается подавляющее число шведов».
⠀⠀
Чтение не самое простое, но очень увлекательное. Здесь будет политика, нравы, быт, поведение, исторические моменты и другие нюансы, которые в итоге дают хорошее представление о народе скандинавских стран.
⠀⠀
Это был действительно интересный опыт для меня. Книга вызвала цепную реакцию и я начал искать что-то в сети, смотреть разные ролики и глубже вникать в тему. Хороший показатель!)

Из почвы, из воздуха- умение англичан шутить? Готов забросать за это звездами ( если не пошло и не над физическими недостатками).
Еще ценю отношение к читателю. Не просто текст описательного характера или оценочного, а попытка разобраться: почему так?
Придраться можно к статистическим данным, которые меняются не то что каждый год, а ,возможно, каждый час. Но цифры показывают тенденцию. А беседы с известными в Европе людьми- еще и иной взгляд на рассматриваемое.
Могу похвастаться. Все мои друзья сейчас читают эту книгу и благодарят за "наводку". Я же- друга и большого цинителя юмора- bulichkу.
После мрачного "1793" хотелось чего-то доброго и легкого. Взял "Пантофлю Мнемазины" ( белорусский и украинский языки успокаивают мягкостью), но произведение оказалось серьезнее. И в день летнего солнцестояния начал читать "Почти идеальных людей". Это был хороший знак! Жаль, быстро прочиталось.
Если вы не завистливый человек и хотите отдохнуть душой, улыбнуться- читайте впечатления англичанина о Скандинавии. Надеюсь, он напишет и о других странах.

Это настолько изумительная книга, что мне трудно подобрать правильные слова. Но все-таки начну. Как там говорят – хорошо там, где нас нет? Ну да, ну да… А еще эти паблики о том, что жизнь в России самая отвратительная, дескать, одни нарики, алкаши и нищета, нормальные валят из страны. Знаете такое? Или может сами грешите этим, когда с Айфона последней модели льете грязь на свою Родину? Не торопитесь покидать свою страну в поисках лучшей жизни. Там, где нас нет может и не так хорошо.

Если сомневаетесь, то откройте книгу «Почти идеальные люди» и прочитайте о странах Скандинавии. Все время, пока читала, у меня были квадратные глаза, и я поминутно звонила близким, чтобы обсудить все те цифры и данные, которые я только что узнала. Страны бывшего СССР просто нервно курят в сторонке по сравнению с тем, что творится в Скандинавских странах.

Первые по онкологии, курению, алкоголизму. Налоги занимают 80% дохода. Крайне высокие тарифы на коммунальные услуги, поэтому жители скандинавских стран мерзнут зимой, ибо если они будут топить так, чтобы в помещении было тепло и комфортно, то им не хватит денег на еду. Кстати, они жестко бухает именно из-за того, что отдают высокие налоги и им мало остается на жизнь, и от того, что холодно. ))

С образованием траблы. Молодое, перспективное поколение массово бежит из Дании.

Ну и смакота моя любимая. Позволю себе растянуть удовольствие. Мои любимые атеисты все время жалуются, что Патриарх на Мерсе ездит, да часы дорогие носит и все это на деньги бабушек, которые свечку за три рубля купили. А теперь бинго! В Скандинавских странах существует обязательный налог на церковь. И правительству плевать, каких вы религиозных взглядов, атеист или нет, «вынь да положь» на христианскую церковь. И еще… И еще… Барабанная дробь – Бог прописан в Конституции. Внезапно, правда?

Да, наспойлерила я знатно, признаю. Но, знаете, книга от этого не потеряет своего интереса. Потому что ее автора очень увлекательно описывает весь быт, менталитет, характер, образ жизни скандинавов. Мне трудно было оторваться от нее, пока не дошла до последней страницы.

Балдежная книга. Если бы все книги о разных странах мира были написаны в таком ключе, то я бы только их и читала, и что-то мне подсказывает, чтобы была бы крайне довольна, что живу в своем славном городе. ))

Не секрет, что именно в последний год у нас (и, насколько я поняла по разрозненным статьям Майкла Бута, которые нашла в интернете, не только у нас) внезапно бомбанула тема hygge. Hygge - это, как утверждает Майк Викинг, с книжки которого все началось, непереводимое датское понятие, аналогом которого является немецкое слово Gemütlichkeit. Суть его заключается в... уюте. Спокойствии. Честное слово, я специально перерыла несколько датско-русских и датско-английских словарей, и там hygge прекрасно себе переводится как уют и спокойствие! Так называемая датская "философия" hygge - это "философия" уюта, подушечек, свечек, вкусных напитков (от какао до глинтвейна) и приятной компании, которая активно преподносится как нечто особенное, как "секрет датского счастья" (с), непонятно только, для кого именно это является секретом. Людям, которые умеют наслаждаться мелкими радостями жизни, эта книга не скажет ничего нового; людям, которые не умеют... для них это будет бесполезно, потому что к чему подушки и свечки, если человек не способен расслабляться и существовать в гармонии с собой на более глубоком психологическом уровне? Тем не менее, красивая обертка сделала свое дело, и начали плодиться многочисленные клоны "Hygge", рассказывающие, как же счастливы датчане, как чудесно им живется, как мало они работают и т.д., а следом - развиваться миф о счастливой идеальной скандинавской жизни.
К чему было это долгое вступление? К тому, что книга Майкла Бута (переведенная у нас только сейчас, в действительности она была написана и издана еще в 2014 году и не является прямой реакцией на Hygge-литературу) - нет, не столько развенчивает этот миф, сколько объективно рассказывает о "жизни в скандинавском раю". Майкл Бут - английский журналист, который в течение долгого времени жил в Скандинавии, он не социолог, не психолог, не антрополог (хотя и активно ссылается на работы европейских антропологов, к сожалению, не переведенных у нас), и книга не претендует на сколько-нибудь научное значение. Лишь на то, чтобы несколько развеять представления среднестатистического человека о Скандинавии, как об идеальном мире.
Книга разделена на несколько частей: поэтапно Бут пишет о повседневной жизни и мифах в Дании, Исландии, Швеции, Норвегии и Финляндии. Так, например, он скептически относится к данным опросов населения об ощущении благополучия, по которым делают выводы о датчанах как о самых счастливых людях, в то время как это скорее уровень того, насколько они довольны жизнью, что несколько отличается от счастья. Как и к жизнерадостности скандинавов в целом, которых автор не понаслышке знает как крайне сдержанных людей.
Западные медиа активно представляют Скандинавию в виде "загородных домов, населенных женщинами в ситцевых платьях с полными корзинами черемши в окружении детишек с искусно взлохмаченными волосами", в то время как там процветают расизм, исламофобия, алкоголизм, гигантская бюрократическая система, которая требует огромных налогов... что-что, у счастливых датчан бесплатная система здравоохранения? Конечно, ведь у них самые высокие налоги! Что-что, счастливые датчане спокойно относятся к работе? А еще в Дании крайне маленькое количество трудоголиков, что отрицательно сказывается на стране в условиях глобального экономического кризиса.
В то время как hygge автор критикует, как строго регламентированное. Hygge требует от участников не выделяться, избегать любой полемики, навязывая атмосферу веселости, "обязательной до принуждения". Во многом он рассматривает hygge и вовсе как проявление датской ксенофобии, стремление отгородиться от мира и замкнуться в своем "комфорте".
Одним словом, после приторно-сладких "руководств, как уютно ПО-ДАТСКИ провести зиму" книжечек интересно почитать немного более объективный и гораздо менее сахарный нонфикшн про Скандинавию. Тем более, что автор очень приятно пишет, с юмором и, несмотря на критику и сарказм, с любовью и какой-то особой нежностью.

Журналист задумал написать подробный портрет скандинавов: датчан, исландцев, норвежцев, финнов и шведов. Если бы эти общества не были сплоченными, в значительной степени однородными, с эгалитарным стилем поведения, книга была бы дневником путешественника. Такой вариант тоже интересен, на мой вкус, Майкл Бут пишет крайне увлекательно, но тогда не получилось бы обсудить существующие стереотипы о Скандинавии и попробовать заменить их более точными обобщениями, сделанными автором за время жизни в Дании (Майкл Бут - англичанин, а его жена - датчанка, в какой-то момент по настоянию жены они вернулись к ней на родину и жили там больше десяти лет на момент написания книги) и в ходе большого числа интервью с местными жителями.

Книга заигрывает с читателем как хорошая публицистика: броские заголовки глав, знакомства с новыми людьми с их описаниями, самоирония, очень много вопросов, особенно ближе к концу главы. Автор часто записывает интересные вопросы, и меня поначалу сбивало, что следующая глава могла не отвечать на поставленный вопрос. Это были рассуждения на тему, не плавное развитие темы.

Как в хорошей публицистике автор касается огромного числа предметов. Про страну интересно узнать и что-то из ее истории, и что там с уличной едой, с транспортом, детскими садами, составом правительства, успехами в спорте, местной архитектурой и так далее, и так далее. Очень часто мне просто не хватало начитанности, чтобы понимать, о чем именно идет речь. Например, вот такой абзац:

И если первые четыре страны рассматривались с разных сторон, то в Швеции автора полностью поглотил вопрос мигрантов: как их принимают в шведском обществе, как они интегрируются, как это действительно выглядит на улицах Стокгольма или Мальме, что говорят представители разных партий и тому подобное. Вторая тема - это устройство шведского общества, зависимость людей от государства благодаря чему, по идее, люди обладают большой личной свободой и не зависят от семьи и своего происхождения. Это тоже было очень интересно, но я бы с удовольствием еще почитала про шведские заповедники, книгоиздание и праздники.

Очень хорошая книга для тех, кто интересуется другими странами и журналистикой. Как я уже написала, по-моему, автор создает новые обобщения. Задача была не опровергнуть стереотипы, но объяснить их и сделать глубже. После этой книги мое мировоззрение стало еще шире и объемнее.