The Almost Nearly Perfect People: Behind the Myth of the Scandinavian Utopia

Вспоминаю популярную притчу о слоне, когда начинаю чем-то чересчур увлекаться или восхищаться. Так и хочется найти ложку дегтя и испортить себе весь мед. Поэтому ищу информацию которая бы осветила другую сторону медали, позволила посмотреть на объект моего восхищение под другим углом. Вот так и эта книга должна была "отрезвить" меня, показать, что скандинавские страны могут быть другими, не только лагом и хюгге. Вернее не "должна", но не много это сделала и это чудесно. Когда автор критиковал скандинавский образ жизни и мышления, мне хотелось с ним спорить, но ценность как раз в том, чтоб перестать смотреть через розовые очки, в том, чтоб начать видеть недостатки. Хотя... если честно, они иногда такие абсурдные и забавные, что так и хотелось спросить автора "что больше ничего не нашлось"?

Майкл Бут, английский журналист, живет в Дании, поэтому знает не по наслышке о этой стране. А в остальные скандинавские страны ездил специально, чтоб провести собственное "расследование". Путешествовать вместе с автором захватывающе и весело. Он в своей книге борется с стереотипами, а иногда их подтверждает. Рассказывает о личном опыте (интересная история с финской сауной).
Книга отлично структурирована. Сначала общий взгляд на скандинавию. Дальше подробно о каждой стране. Автор взял не только безоговорочно скандинавские страны: Данию, Норвегию, Швецию, но и дополнил рассказ Исландией и Финляндией. То есть взял широко и это чудесно, ведь как оказалось, я очень мало знала о культуре этих двух стран.

Разностороннее рассмотрение жизни в северной Европе порадовало меня, автор реально заморочился. В его книге и есть данные о разных исследованиях (особенно счастья, которыми славятся Дания и Швеция). Захвачена история, при чем ее не мало, для меня, почему-то, в большинстве своем все это было новым, оказалось, что знаний о истории северной Европы у меня почти нет. Ну и конечно же рассказал о культуре, при чем и то, что принято считать в мире и то, что видел сам и даже то, что жители описанных стран думают сами о себе и о ближайших соседах.

Автора и книгу нахваливаю, а сама поставила не самую высокую оценку и этому есть объяснение. Мне просто не зашла манера написания. Автор достаточно агрессивен, при чем не юмористически агрессивен, не с сарказмом и иронией (как я люблю, хотя и такое попадается). В общем пишет как-то грубова-то для меня и именно эта манера написания повлияла в результате на оценку.

Не могу сказать, что увлекаюсь страноведением, да и по географии у меня была четверка. Но космические виды Исландии в фильме "Необыкновенная жизнь Уолтера Митти", детективы Ю Несбё, скандинавские сериалы и свитера крупной вязки взрастили во мне интерес к этому северному региону. От книги я не ждала ничего особенного, и каково же было мое удивление, когда этот труд Майкла Бута мне очень понравился.

Майкл Бут, будучи английским журналистом, женат на датчанке и более 10  лет живет в Дании. Написать исследование, посвященное пятерке стран Северной Европы, его подтолкнуло очередное признание Дании самой счастливой страной. С наблюдательностью, теплотой и юмором, прибегая к мнению местных авторитетов, Майкл Бут пытается разобраться, так ли это.

Книга читается легко и увлекательно. Действительно, понимаешь, что у каждой скандинавской страны есть основания считать себя лидером по качеству жизни, но автор не стремится изобразить перед нами райский уголок, он указывает на минусы, проблемы и сложности в каждой освещаемой стране.

Может, я смогу вызвать у вас желание познакомиться с этой книгой, приведя пару фактов по каждой стране. Попробую!

Дания. 1)Пособие по безработице в первые два года после увольнения составляет здесь до 90 процентов предыдущего заработка. 2)Датчане убеждены, что их флаг самый красивый в мире, и готовы водружать его по любым поводам. Вот Майкл Бут удивился, когда его жена в честь рождения их первенца поставила на стол торт со множеством датских флагов.

Исландия. 1)Исландцы получили независимость благодаря Адольфу Гитлеру (он не специально, просто он Данию оккупировал). 2)Эта страна давно стала образцом гендерного равноправия: в 1980 году президентом страны стала женщина.

Норвегия. 1)Норвегия всегда была страной крестьян и рыбаков, живущих небольшими обособленными общинами. Эта обособленность в сочетании с обостренным уважением к природе своей страны - два ключевых фактора понимания норвежцев. Кстати, по мнению автора, природа Норвегии самая красивая. 2)Чтобы получить отличную инфраструктуру, необязательно селиться в столице. Население Норвегии рассредоточено по всей территории страны. Доходы от нефти идут на улучшение жизни людей.

Финляндия. 1)Эта страна знаменита своей системой образования. Профессия учителя здесь очень престижная, четверть выпускников рассматривают ее как приоритетную. 2)В Финляндии танцуют танго чаще, чем в Аргентине.

Швеция. 1)Почти треть жителей Швеции имеет иностранное происхождение. Это называется умным словом "мультикультурность". 2)Шведские мужчины занимаются домашним хозяйством больше, чем мужчины любой другой страны.

Надеюсь, что у меня получилось вас заинтересовать. В этой книге есть "недостаток": очень захотелось собрать чемодан и отправиться в путешествие.

Вот не сидится на месте журналистам Соединенного Королевства. Или в Дании и в самом деле настолько скучно, что не пренебрегаешь никакой деятельностью в тщетном стремлении увильнуть от празднеств, включающих обязательное поедание свиного жира и колбасок? Так или иначе, один англичанин, известный в узких кругах, проживающий в стране Андерсена, дюймовочек и русалок, решил написать путеводитель-не путеводитель, трэвелог-не трэвелог, а просто книгу с пространными текстами о том, что же это такое - скандинавское чудо.

Получилась книга скорее апологией Северной Европы или ее обличительной филиппикой? Не то и не другое, так как автора все время несет из крайности в крайность. То ему дико скучно справлять праздники со своей датской родней, а то он вдруг умиляется тому, как обожают жители этой маленькой страны собственный флаг.

От других стран-членов Северного совета у журналиста такие же смешанные впечатления. Исландия ему и мила, и не мила. Отлично, конечно, что в этой стране удалось установить полное равноправие между полами, но вот разгильдяйство исландцев в управлении финансами, якобы перенятое ими (по убеждению автора) у американцев, не может радовать скуповатого англичанина.

Финляндия, пожалуй, самая любимая северная страна нашего щелкопера. К ней мы еще вернемся, а пока отметим лишь, что в ней ему, по сути, приглянулась только столица, а все остальное огромное пространство Суоми, покрытое одинаковыми поселениями, сконструированными в стиле семидесятых, вызывает у автора стойкое отвращение.

В Швеции плохо отсутствие вежливости, а также феминность местных мужчин. Сразу вспоминается фраза о том, что кому жемчуг мелок, а кому суп жидковат...

Но все эти необязательные размышлизмы имеют, в конце концов, право на существование. Вот только стать чем-то иным, нежели поверхностно написанным журналистским трудом, у книги шансов нет. А у тех людей, кому Скандинавия известна не понаслышке, она вызовет и вовсе огромное раздражение. Ибо количество фактических ошибок в ней просто превосходит все мыслимые пределы.

Могу судить только по части, написанной о Финляндии, но и это порою смахивает на чудовищную ахинею. Во-первых, меня посетили серьезные сомнения насчет того, действительно ли Майклуша посетил сауну. Так, войдя в парильню, он нам описывает некий клубящийся пар, словно дело происходит в ее турецком или русском аналоге. Но отличие сауны именно в том, что пар в ней - сухой, то есть влиять на обзор он никак не может. Второй момент - Майкл радуется тому, что прихватил с собой полотенце, иначе сидеть ему на цементе. Откуда этот материал взялся в сауне, мне невдомек, потому что это помещение, классически построенное из одного лишь дерева! И таким нелепым, странным ошибкам в тексте несть числа.

В другом месте, опять-таки касающемся Финляндии, наш фантазер, ничтоже сумняшеся, утверждает, что шведский язык сложнее финского, на том основании, что в последнем отсутствует род существительных, а также любые формы Future для обозначения действий. Черт возьми, финский - один из самых сложных европейских языков наряду с венгерским, причем тут категория рода? И сам же Майкл роняет ремарку, что в финском четырнадцать падежных окончаний. Из ошибочной предпосылки, что финский якобы легкий язык, автор выводит теорию о том, почему финны достигли успехов в образовании. В принципе, я согласна, что носителю английского проще получать отличные оценки, чем носителю русского, по предмету "Родная речь", но в случае с финским это, пардон, полная фигня.

Журналист садится в лужу не один и не два раза, слабо критикует высокие налоги и правые партии, постоянно себе противоречит... и тем не менее (а возможно, именно поэтому) чтение было нескучным и весьма живым. Я лично давно убеждена, что социальная система в скандинавских странах одна из самых справедливых в мире, и поколебать мою уверенность у автора не получилось. Да и сам он, уже в финале книги, отринув всякую критичность, слагает влюбленные дифирамбы в адрес этого региона. И даже призывает страны-члены Северного совета объединиться, чтобы надрать пятую точку ЕС и прочим капиталистам.

А вот это уже фантастика, ведь скандинавы по натуре своей медлительны. Впрочем, если их раскачать, то им по силам свергнуть любую твердыню: вспомним сражение онтов у Изенгарда, тут мы наблюдали как раз такую медленную возгонку ярости у рассудительных, grosso modo, пастырей флоры. Не является ли такое представление о народах карикатурным? Конечно, да. И тут мы приблизились к основному парадоксу этнографии и ей подобных наук, пытающихся на основе обобщений создать взвешенное представление о той или иной нации. Приведу цитату.

И этой фразой, пожалуй, можно резюмировать любые попытки дать всеобъемлющую картину того или иного общества. Не станем пытаться и мы.

Не много ли на себя взял? ЧЕСТНУЮ книгу он написал, реально смешно. Это он своим субъективным мнением поделился на 512 страниц. А какие скандинавы на самом деле, знают только они сами.
Так или иначе, перед читателем очередной взгляд (в данном случае Майкла) на некоторые вещи (в данном случае благополучие скандинавов). Я вот лично этой темой не интересуюсь. Кто-то там где-то счастлив и молодец, мне незачем копаться и выяснять что к чему. Я просто радуюсь за людей. Но это я, а Бут другой. Ему не лень было рыть статистику, изучать этот вопрос, опираясь на свой туристический опыт, чтобы найти подводные камни. Что, в принципе, тоже понятно: он же так не считает и хочет выпустить своё мнение в массы.

Книга начиналась очень даже задорно и юморно. Но потом автора потянуто в политические дебри, а я вообще такие щекотливые темы стараюсь избегать. В общем, политика, экономика.. скучно очень.

Обычно исторически Скандинавия - это только 3 страны, автор же добавил туда и Финляндию с Исландией, тем самым объединив все страны Северной Европы.
Самым большим плюсом книги стало то, что автор сам долгое время жил в этих странах, много общался с местными жителями и так или иначе старался постичь менталитет. Удалось ему это или нет - вопрос спорный. Я считаю, что писатель довольно точно описал скандинавский страны, не стремясь ничего приукрасить.
Наиболее полное описание получилось к Дании, т.к. жена-датчанка ко многому обязывает. Швеция получилась в каком-то темном цвете, мол, сейчас все неплохо, но через 10 лет... Да ещё и социалисты долгое время у власти! Норвегия и Финляндия получились весьма интересными, но вот только климат!.. Совершенно смазанной вышла Исландия. Кроме лопнувшего банковского пузыря 2008 года и ледников в стране больше ничего нет. А жаль!
Из этой книги поняла, что из всех стран мне больше всего импонирует Финляндия. Они скромные, немногословные, трудолюбивые. Главное, одно из самых лучших образований в мире (привет советской школе!), отличный доступ к медицинскому обслуживанию, один из самых высоких уровней жизни. Но вот климат....

Если вы любитель книг про лагом и хьюгге, то готовьтесь, эта книга не имеет с ними ничего общего. В большинстве своем эта книга про экономические, политические и социальные проблемы в скандинавских странах с углублением в исторический экскурс.
Автор отдельно рассказывает про каждую скандинавскую страну: Данию, Исландию, Норвегию, Финляндию и Швецию. Он позволяет нам понять, что в каждой стране есть и свои особенности, и свои проблемы. И даже при кажущейся идеальности скандинавских стран, становится понятно, что не всё так радужно и беззаботно. Но даже с теми проблемами, которые в этих странах существуют, они не перестают быть странами с лучшим уровнем жизни.
Оценку книге мне пришлось снизить из-за постоянного присутствия сильного субъективного мнения автора. Поэтому некоторые главы читаются легко и с интересом, сразу чувствуются страны, которые автор обожает. А некоторые ты мучаешь и думаешь: "Зачем я вообще это читаю?".

Скандинавия - абсолютно моя тема. Я ее люблю и я в ней разбираюсь. Я ее видела и я в ней жила. Понятное дело, мои ожидания от книги Майкла Бута были изначально завышены. "Почти идеальные люди" - это его наблюдения за северными народами, попытки разобраться в их мировосприятии и постичь их нордический менталитет.

Майкл Бут женат на датчанке и, естественно, о Дании рассказывает подробнее всего. Затрагивает историю и экономику, анализирует статистику, разбирает социальное устройство, объясняет характер. Все последующие страны он будет сравнивать с Данией. Часть об Исландии на этом фоне - жалкий обрывок про эльфов и хакарль.

С Норвегией и Финляндией дело обстоит получше, хотя ничего радикально нового мне не открылось. Норвегия - это, конечно же, нефть и Брейвик. А вот своей любовью к Финляндии автор удивил! Настолько она далека от Британии, откуда он родом (не географически, а культурно). Но даже его не оставила равнодушным финская сауна.

Большая заключительная часть посвящена Швеции, и тут набор затронутых тем снова порадовал. Особенности национального характера, постыдные исторические факты, секреты экономического роста, "благотворный тоталитаризм", проблема иммиграции, знаменитая шведская толерантность и отношение к королевской семье.

Большой плюс этой книги в том, что Майкл Бут смотрит на Скандинавию глазами инсайдера. Это позволяет ему точнее описать мироустройство северян и сделать это с юмором. Среди минусов - тяжелый слог, неприкрытая русофобия и зачастую тот самый юмор (его дурацкие "социальные эксперименты" в Швеции просто убили).

В своей книге Майкл Бут умудрился рассказать не только о скандинавах, но и о себе. Во многих вопросах он далеко не беспристрастен и радостно делится своим мнением, что лишает книгу доли объективности, зато придает ей лишний объем. Что ж, как сам Бут написал во вступлении, это его книга, и он волен писать в ней, что вздумается.

Однако, кое в чем мы с Майклом Бутом похожи. Я тоже именно в Скандинавии поняла, что идеальных стран не бывает. Даже если кажется, что где-то существует рай на земле, везде есть свои проблемы: особенности менталитета, исторический багаж, экономические сложности, политические заморочки. Климат, наконец, с которым придется смириться.

М.

Я с очень большим скептицизмом бралась за чтение этой книги, потому что Скандинавия меня совершенно не интересовала. Приехать посмотреть – можно, но общаться или жить на постоянной основе – нет. Не потому что у меня какие-то предубеждения, просто я заранее знала, что это люди не моего менталитета, и мы с ними вряд ли сойдёмся. И в принципе я получила из этой книги все, что нужно знать британцу про скандинавские страны и что кроется за их «счастьем». Я думаю, стоит рассказать непосредственно о каждой стране, что здесь упомянута и что конкретно меня в ней порадовало, а что нет. И сразу скажу, что проблемы есть в любом государстве, вопрос лишь в том, как к ним относиться. В каком-то смысле указанные в этой книге страны являются эгоцентриками и живут по принципу «государство даёт мне гарантии – ничего не буду делать», не то чтобы я с этим согласна, просто закрыть глаза на происходящее – самый лёгкий побег от реальности.

Начну по порядку с Дании. Все мы знаем вот эту всю информацию про великие секреты датского счастья и так далее. Но что на самом деле мы имеем по факту? С чего вообще берётся информация о том, что датское образование самое лучшее, при том, что успеваемость этих учеников крайне низкая? Ну, во-первых, позицией страны, «а какая разница как он учится, работать он всё равно пойдёт». Ну да, с этим не поспоришь. Во-вторых, при системе образования, где допускается свободное обучение, какой ученик этому не будет рад? Да и что такое рейтинг счастья? Нужно помнить, что опрос проводится во время Новогодних праздников и на вопрос счастливы ли вы, они естественно отвечают, что да, потому что у них нет каких-то больших запросов. А вот обратная сторона их жизни не особо радует. Да, в стране бесплатное образование, да в стране бесплатная медицина, много всяких бонусов, но при этом больницы со старым оборудованием, школьные классы давно не обновлялись, и при этом каждый житель платит от 46-76% зарплаты на налоги. Тогда вопрос, зачем оно нужно? Но многие считают это абсолютно нормальным, просто потому, что есть плюс в том, что если тебя уволят, то тебе будут 2 года платить пособие в размере 90% от суммы прежней зарплаты. Поэтому, зачем напрягаться? Но лично меня бы всё это не устроило по одной простой причине – я бы хотела знать, на что всё-таки идут мои налоги и я бы не хотела, чтобы при наличии бесплатных школ пришлось бы идти в частные, просто потому что там оснащение лучше. Да и меня, как родителя, не очень-то радует тот факт, что «не важно, что ты знаешь, главное чтобы работать умел».

Если говорить про Швецию, то в какой-то степени я в ней разочаровалась, по одной простой причине – я не сторонница поголовного феминизма и системы воспитания детей по принципу – чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало. Да, огромный плюс в том, что у женщин есть очень хорошо оплачиваемый декретный отпуск и отпуск для отцов, но вот это стремление сбагрить ребёнка как можно быстрее в детский сад и вытолкнуть в 18 лет из дома негативно влияет на психику ребёнка. И к слову, по уровню психологических проблем у детей страна далеко не на первом месте по благополучию. И всё вот это вот ощущение глубокой семейственности связано не с эмоциональной близостью с ребёнком, а просто потому что ребёнок на семейных посиделках просто может хоть с кем-то поговорить.

А вот про Исландию, нам как-то нерешительно мало рассказывают, ну разве что у них достаточно странные блюда (хакарль), эльфов и опросов на тему верят ли они в Бога, где достаточно много людей в него не верят, зато могут назвать тех эльфов, что им ближе. То ли дело Норвегия с её нефтью, которая буквально вытащила страну из провала и Финляндия, о которой я узнала очень многое (ну кроме того что они очень много пьют).

Но знаете, что мне было очень интересно? То, что хоть у них есть общие черты, но в политических вопросах они совершенно разные, например та же Швеция почти что тоталитарная страна, потому что власть в ней почти не меняется и устои общества как появились в начале 20-го века, так и тянутся следом. Какие-то страны хорошо относятся к политике открытых дверей, считая, что нужно воспринимать это как благо и смотреть в будущее, скажем так «испытывая стыд за прошлое», поэтому они и принимают все эти изменения. А какие-то страны наоборот, слишком радикально настроены против миграции.

В итоге, книга мне была интересна, узнала много нового, готова путешествовать (при возможности), но не готова там оставаться на ПМЖ, даже с той прекрасной пенсией, что эти страны предоставляют.

Мы с мужем очень любим путешествовать и в свое время объехали много стран, но вот Скандинавские как-то не охватили, были только в Норвегии. Казалось, что не так-то они далеко, всегда успеем, но вот не получилось.
А книги по страноведению я люблю, мне это интересно. Хотя с этой большой любви не случилось.
Нет, она вполне себе интересна и познавательна, просто я ждала несколько другого.
Меня всегда в большей степени в путешествиях привлекала культура страны, а её мы познавали через достопримечательности, природу, бытовые сценки на улицах, кулинарию.
В этой же книге автор перед собой ставил другие задачи.
Майкл Бут — британский журналист. Он женат на датчанке, долгое время прожил в Дании, где ему было не совсем уютно и он решил развенчать миф о "шоколадности" Скандинавии. Причем взял для этого страны по отдельности — Данию, Норвегию, Швецию, Финляндию, Исландию.
У него всё получилось, только вот мне не хватило в его книге теплоты и какой-то вовлеченности в жизнь людей этих стран. Зато очень много политики и экономики. Это важно, не спорю, но вот читать про высокие цены и налоги, не говоря уж о монархии, войнах и отношений с другими странами, мне было не так интересно, как о той же чудесной зарисовке про посещение финской сауны или о празнике в Дании.
Каждому свое, но мне не хватило именно "бытовухи" и кулинарных оргазмов.
В Норвегию я с удовольствием вернулась мыслями и тоже вспоминала чудесную природу и проезд на пароме по фьордам. Это красота необыкновенная!
А заключение простое: не бывает в мире идеальных стран. И идеальной жизни тоже. Что-то в Скандинавии лучше, что-то хуже. И люди там разные, и условия жизни. Помните, что поговорку "там хорошо, где нас нет" не надо воспринимать буквально.

У меня есть небольшая мечта - я хочу побывать в Скандинавии. Увидеть Финляндию, Норвегию, Швецию, Данию и даже Исландию.
⠀
Английский журналист Майкл Бут прожил в Дании больше 10 лет. И все же он не согласен со многими стереотипами, которые присутствуют в рассказах о Северной Европе. И в своей книге - с сарказмом, иронией и просто добрым юмором - он развеет некоторые из них, а ещё расскажет то, что мало кто знает.
⠀
Многие факты могли уже устареть, так как книга вышла ещё в 2014 году, а у нас вот издали на 3 года позже. Но это все равно интересно, поучительно и местами смешно. ⠀
Интересное:⠀

• Датчане спокойно оставляют малышей в колясках перед магазином или кафе и не бояться, что их украдут⠀
• Как в Дании живут с налогами, забирающими две трети зарплаты⠀
• У датчан есть свой Стоунхедж⠀
• Интересное появление исландцев⠀
• Плюсы и минусы скандинавского региона⠀
• Много исторических фактов о странах и городах Северной Европы ⠀
• Эльфы, тролли, домовые, ангелы-хранители и Бьорк⠀
• В Норвегии живет самый богатый народ в мире⠀
• Официальная резиденция Деда Мороза - загородный торговый центр ⠀
• И никуда без хюгге - но брутально и по мужски ⠀
• Финны и их сауна⠀
• Викинги, викинги, викинги⠀
• Независимость шведов и тоталитаризм