Не только Холмс

Тема загадочного преступления всегда занимала мировую литературу, начиная ещё с древних времён, но основоположником детектива как жанра называют По. В 1841 году, в рассказе «Убийство на улице Морг», впервые вышел на сцену Огюст Дюпен — эксцентричный французский интеллектуал с необычайными аналитическими способностями. А после появляются Шерлок и доктор Ватсон, которые заслужили любовь читателей с первого рассказа. Но существует ещё забытые и никому неизвестные детективные новеллы, которые и включает в себя этот сборник.
Я не могу выделить какой-то один рассказ, потому что для меня как для искушённого читателя не было ничего цепляющего, хотя читала я с большим интересом, но скорее в целях ознакомления, а не чтобы восхититься. Я не ожидала фейерверков, сногсшибательных загадок. Всё довольно примитивно, но прочитать стоит, чтобы иметь представление о том как жанр рос и набирал силу.

Сборник хорош как источник исторических знаний. Содержательное (хоть и короткое) вступление, интересное приложение. (Полиция, как мы её понимаем сейчас, появилась лишь в 30-х годах в 19 века в Англии и в 50-х - в Америке. До этого ловить преступников должны были приходские констебли, выбираемые по жребию по обязаловке из местных жителей от 12 лет. Ночная стража, которая должна была следить за порядком ночью, тоже были из местных и не отличалась эффективностью.) Рассказы дают возможность погрузиться в мир Викторианской эпохи, где есть люди (леди и джентльмены) и человекообразные (лакеи, прислуга и т.д.), где замечания по поводу неполноценности женщин - неотъемлемая тема беседы наподобие погоды, где посылать длинные телеграммы может позволить себе не каждый (8 шиллингов!).
Если кто детективный маньяк и хочет знать о детективе всё, с чего начиналось, тому тоже стоит прочитать, НО. Если кто ищет логичных, убедительных, продуманных детективных рассказов, тот может не найти, что искал.
Литературная ценность данных рассказов... не очень. Они наивны, глупы, неправдоподобны. В некоторых убийцы очевиден через 2 страницы, но местные искатели правды по каким-то причинам не видят очевидного. Расследование в виде поиска часто отсутствие совсем, вместо него - удивительные совпадения. Некоторые рассказы по своей нелепости напоминают то самое "Убийство на улице Морг", где убийцей, как мы помним, был... орангутанг. (Который в жизни себя так, как описано в рассказе, не ведёт и не может. Но викторианцы, будучи не в курсе про таких животных, купились. Современный читатель, конечно, только посмеётся.) Некоторых убийц автор палит чрезвычайной эмоциональность.

Миссис Генри Вуд, Загадка дома номер семь
Очень глупый рассказ. Рассказчик приезжает в пригород Лондона, где становится свидетелем, как одна из двух живущих в доме горничных, не может попасть в дом, из которого вышла 10 минут назад за сидром. Вторая в доме оказывается мёртвой. Прибывший врач констатирует смерть час назад... Ну всё, убийца ясен, арестовывайте её.. Нет, подождите. Все решают, что врач ошибся. Вторую горничную убил некий злодей, который вошел в дом через парадный вход, бросил жертву через перила, ушёл, заперев дверь найденным им ключом, и всё это за 10 минут, будучи никем не замеченным. Молочника, который заходил поздороваться с девицами, подозревают, но отпускают.
Дальше происходит часть, которая обычно в дет.рассказах называется "расследованием", но здесь это просто череда невероятных совпадений.

Грант Аллен, Рубины Реманетов
Началось всё бодренько, автор умеет посатирить над чванливостью англичан, алчностью людей, но ... детектив, который пришел в дом (леди!), чтобы расследовать пропажу бриллиантов, начал разговор с хамства, заявляя, что просто глупые женщины не положили на место:

Дальше приступ мизогинии обуревает уже самого автора и он начинает смешно шутить:

...

Концовка, хоть и не неожиданная, но тоже по той же причине глупости женщин.

К.Л. Пиркис, Редхилльские сестры
Единственный рассказ в сборнике, который похож на детективный. Есть детективные страсти, расследование, сметливый детектив (женщина!) и внезапный поворот. Что характерно, написан женщиной, которая, по мнению автора предыдущего рассказа, вообще не в состоянии запомнить что куда и когда положила.
Израэль Зангвилл, Обманутая виселица
Глупость. Два очень непохожих человека снимают комнаты. Однажды один пропадает с кучей денег из банка. Его невеста горюет, но потом решает выйти замуж за его соседа, который ей так поначалу не нравился. Перед свадьбой ей снится бывший жених, который обвиняет соседа в убийстве. Дама идёт в полицию и ей верят. Жениха арестовывают, тело предыдущего вылавливают из моря.

Артур Моррисон, Кража в Лентон-Крофте
В доме некого человека у его гостей кто-то ворует драгоценности. Очень быстро становится понятно, что ворует какое-то животное.

Фергус Хьюм, Нефритовый бог и биржевой маклер
Кто-то убил жену у человека и украл деньги. Все подозревают друга этого человека, которому деньги нужны были срочно. Убийца очевиден на второй странице, но главный детектив безбожно тупит и верит в подставу. Определяют убийцу по потерянному им на месте преступления уникальному нефритовому божку, который безошибочно опознал случайно знакомый следователем свидетель.
Л.Т. Мид и Роберт Юстас, Арест капитана Ванделера
Расследования махинаций на скачках. Довольно витиевато и неправдоподобно. Самое смешное - это то что мотивацией детективам служит нужда спасти умирающую от горя жену заядлого игрока. Видимо, какая-то невероятная болезнь английских дам.
М.Ф. Шил, Кровь Орвенов
100500-ый рассказ об убийстве богатого дядюшки. Смешан с готическим романом.
Богатый дядюшка убит, ну дальше, как обычно...
Готишность в том, что род Орвенов вот уже несколько столетий страдает от преждевременного безумия всех мужчин. (Тоже какая-то неизвестная нам болезнь?)
Роберт У. Чамберс, Лиловый император
Ужасно скучно. Два деревенских любителя бабочек не ладят со времен царя Соломона. Один из них найден мёртвым. Смешно, что убийца спрятал труп практически у себя дома.
Мелвилл Дэвиссон Пост, Corpus Delicti
Написанный пафосным и вычурным языком рассказ, в котором адвокат защищает преступника и зло торжествует. Несколько страниц вступления автор распинается, почему он так сделал. (Чтобы показать дыры в законе.) Нехороший герой убивает слишком-много-знающую любовницу, чтоб жениться на очень богатой. Он растворяет её тело в ванне с кислотой, которую привёз в бутылках на подводе (представьте это кол-во, чтоб заполнить ванну). Но суд не находит тела и его отпускают. Дебилизм рассказа в том, что полиция не находит подводу бутылок из-под кислоты и мешки из-под натрия. И вообще никаких улик, хотя хватает его прямо после того как он уходил с места преступления. (Даже не понятно, зачем такие сложности. Судя по умственным способностям полиции, он мог с таким же успехом труп съесть/закопать/запулить на гигантском батуте в космос.)
М. Макдоннелл Бодкин, Убийство по доверенности
Конец смазанный и непонятный. Богатого дядюшку убивают из собственного ружья.

Гай Бутби, Бриллианты герцогини Уилтширской
Самый бездарный рассказ. Гай Бутби (по образованию - никто) внезапно прославился и разбогател на написании "плутовских" рассказов. Судя по представленному, писал он низкопробный мусор для самых непритязательных читателей на модную тему Индии, востока и т.п. И, судя по объемам, в составе команды литературных негров, потому что издать одних только романов 50 штук за 10 лет одному человеку трудно даже если сочинять на ходу, не перечитывая.

Э.У. Хорнунг, Владелец всегда прав
Викторианская версия тропа Lovable Rogue . Два благородных джентльмена не против заняться не очень честными делами, но за хорошее вознаграждение. Отозвавшись на объявление в газете(!), они крадут проданную беспутным сынулей картину. Один пьет с новым хозяином картины, а второй в соседней комнате её подменивает на копию. Не сообщая об этом второму. Поэтому второй думает, что quest failed, поэтому возвращается, усыпляет хозяина и крадёт картину более тривиальным способом. Зачем задумывать хитрый план, если всё так просто?
Кларенс Рук, Происшествие у "Кафе-Рояль"
Скорее не рассказ, а зарисовка, как женщина-детектив хитро заманивает в полицейский участок опасного преступника. (Делает она это, разумеется, из мести за убитого мужчину, ведь других мотиваций у женщины быть не может.)
Виктор Л. Уайтчерч, Происшествие на железной дороге
Рассказ, где сына богатого человека похищают в поезде, а сыщик его быстро находит. Причина всех злоключений - сказочный идиотизм директора школы, который отправляет мальчика в другой город, лишь получив телеграмму якобы от его отца.
Баронесса Орци, Таинственное убийство в Йорке
Заядлый игрок и не особо мужик обвиняется в убийстве букмекера, которому он должен денег. Загадочность в том, что убийцей оказался....

Жак Фатрелл, Загадка тринадцатой камеры
Очень умный ученый спорит, что освободится из тюрьмы за неделю. В начале очень увлекательно, но потом начинаются дивные совпадения непреодолимой силы.

Р. Остин Фримен, Послание со дня моря
Второй рассказ в сборнике, который почти понравился. Есть расследование убийства, неглупые герои. Уже есть работа с уликами.

У.Х. Ходжсон, Конь-призрак
Самый раздражающий рассказ и неуместное явление готического романа народу. Юную деву перед свадьбой преследует конь-призрак, который убивает юных дев в этом семействе поколениями. Автор перебрал с нагнетанием. И так понятно, что кто-то притворяется конём, скорее развязка!

Артур Б. Рив, Бесшумная пуля
Автор так увлёкся попытками запутать читателя, что нагромоздил ерунды.
Финансист умирает средь бела дня на заседании. Падает замертво. В офисе есть и другие люди. Его застрелили, но ведь никто не слышал звук выстрела.

Эрнест Брама, Игра вслепую
Слепой детектив - ужасно оригинально, но ни разу не практично. Детектива тут и нет, просто этого слепого сыщика пытались взять в плен очень тупые преступники.
Анна Кэтрин Грин, Леди, которая ходила во сне
В богатом поместье умерший дядюшка перед смертью ВДРУГ переписал завещание. Завещает богатства не плохому бездетному племяннику, а хорошему, детному. (Викторианская эпоха: дети - показатель добродетели.) Конечно же, новое завещание не видел никто, кроме его сестры. (Даже юристы.) Разве может это быть помехой? Сестра, конечно же, теряет завещание, и вот теперь, надо его найти. Куда там она его, лунатя, запропастила. Очень скучно и наивно.

"Не только Холмс. Детектив времен Конан Дойля".

Такие книги, по-моему, должны быть у каждого любителя классических детективов, хотя бы из "спортивного" интереса. Поэтому считаю факт, что данный сборник в свое время очень успешно разошелся по магазинам и набрал заслуженную популярность, не сверхъестественным, а вполне закономерным явлением. Во-первых, народу (пишу за себя, но смею полагать, что так дела обстоят у многих любителей) не хватает хороших детективов. Тем более, редких, малоизвестных в наше время, но вполне состоявшихся в свое. Во-вторых, писательский уровень современности заметно упал по сравнению с "викторианскими" и "золотыми" годами. Может быть, виной тому прогресс, плоды которого писатели вводили к месту и не к месту, может, отсутствие увлекательных замыслов, но только в большинстве "теперешних" опусов интеллект сыщика заменяет пистолет и мобильник, а умозаключения - умение пользоваться техническими прибамбасами. И на таком бездетективье старые рассказы из сборников, подобные "Не только Холмсу" - как отдушина. А теперь, галопом по Европам (все рассказы читал вразнобой, но здесь попробую структурировать в том порядке, в каком они приведены в книге):

Миссис Генри Вуд - "Загадка дома номер семь".
Первая половина рассказа написана очень интересным языком, демонстрирующим атмосферу веселия жизни в английской провинции. Но зато когда дело переместилось в Лондон, повествование сразу же стало суше, действие потеряло львиную долю увлекательности, а концовка и вовсе скомкалась. Не говоря уж об отсутствии классического сыщика и интересных умозаключениях.

Грант Аллен - "Рубины Реманетов".
Хороший, интересный рассказ с неожиданной развязкой. Вернее, искушенный фанат детективного жанра вполне сможет предугадать подобный вариант, но вещица сама по себе коротенькая, лучше просто читать и ни о чем не думать.

К. Л. Пиркис - "Редхилльские сестры".
А вот это очень понравилось. Оригинально (для того времени) и с достаточно неожиданной концовкой. Ожидал малого, а получил очень и очень приличную вещь, приемы из которой присутствуют у многих классиков (в частности, частенько встречается у Агаты Кристи).

Израэль Зангвилл - "Обманутая виселица".
Этот рассказик я прочитал первым, т.к. имя автора было на слуху (творчество писателя, одного из первых, заложивших в литературу сюжет с расследованием убийства в запертой комнате, всегда, как минимум, любопытно). Интересно, но прием обмана зрителя разгадывается практически с первых абзацев. Просто по той причине, что это фактически единственный вариант развития событий, по-другому и быть не могло. Сейчас эта фишка кем только не использована, она уже является одним из самых известных расхожих штампов; хотя, наверное, во времена написания рассказа была достаточно оригинальной. Но удовольствие в любом случае получено.

Артур Моррисон - "Кража в Лентон-Крофте".
Впечатления ровно противоположные тем, что возникли при прочтении "Загадки 13-й камеры" (см. ниже). Сначала - не сильно интересно: три кражи, один и тот же способ преступления, и не особо колоритный сыщик (а ведь он был временной заменой самому Холмсу!) Зато когда он начал объяснять, что да как, его монолог сразу поднял весь рассказ в моих глазах на более интересный уровень. Уж больно хорошо, чертяка, все растолковал.

Фергус Хьюм - "Нефритовый бог и биржевой маклер".
Честно говоря, рассказы, в которых все решает случай, мне не сильно нравятся. Куда завлекательнее, когда сыщик с помощью собственных серых клеточек сплетает все нити в одни узелок. В данном же происшествии аляповатый преступник неосторожно теряет большую улику (практически в самом начале, это не спойлер), и сие, разумеется, приводит к печальному для него концу. Особой заслуги следователей нет, случайность помогла. Не совсем моё.

Л. Т. Мид и Роберт Юстас -" Арест капитана Ванделера".
Уже в самом названии рассказа сокрыт некий спойлер, описывающий, что же произойдет. Притом, что событие это вовсе не главное, а капитан Ванделер на деле - один из вспомогательных героев. Трюк, при помощи которого преступник осуществляет свои деяния, несколько натянут и, в общем-то, не совсем нужен. Спойлерить не буду, но, как мне кажется, существует возможность обойтись и без подобных наворотов.

Мэри Э. Уилкинс - "Длинная рука".
Очень натянутый рассказ без характерного сыщика и с крайне нелепым мотивом злодея и способом совершения преступления. Почитать можно, но конкретно в данном случае "пациент скорее мертв, чем жив" (с).

М. Ф. Шил - "Кровь Орвенов".
Что-то в духе Эдгара По. До По, конечно, не дотягивает, но неплохо. Хотя сюжеты в духе "пришел обыватель, рассказал историю - гениальный сыщик через пять минут ее тут же объяснил" я не очень люблю. А сами герои и места действия у По описана не в пример богаче и обширнее при том же объеме. В общем, неплохо, но не шедеврально.

Роберт У. Чамберс - "Лиловый император".
Тоже мило, но ничего более. Нужные элементы, привычные любителям детективов, присутствуют, преступление имеется, развязка - ну, можно сказать. неожиданная (хотя не сильно цепляющая); в общем, нормально. Не крепкое "выше среднего", но от неизвестных мне авторов я многого и не жду.

Мэлвилл Дэвиссон Пост - "Corpus Delicti".
Не сказал бы, что сверхмощно, но сильно. Главным образом из-за нестандартности, ведь даже сейчас мало кто повторяет подобный прием. В основном в сюжеты вводятся хорошие и умные сыщики, плохие и изощренные преступники, и они противостоят друг другу. А вот так, чтобы придумать жесточайшее убийство и защитить его с точки зрения закона (это не спойлер, ибо как именно все происходит, я, само собой, раскрывать не собираюсь) - подобный прием и в наши дни очень редок.

М. Макдоннелл Бодкин - "Убийство по доверенности".
В известной "Лекции о запертой комнате" Джона Диксона Карра отдельным примером упоминается способ убийства, точь-в-точь такой же, как и в "Убийстве по доверенности" Только автор того примера - вышеупомянутый Мэлвилл Дэвиссон Пост (рассказ называть не буду). Кто у кого списал, или оба автора пришли к одной идее одновременно, выяснять не буду. Однако прочитал всё равно с удовольствием, а мотив преступления (который сейчас тоже выглядит штампом) смотрелся оригинальным даже в этом рассказе.

Гай Бутби - "Бриллианты герцогини Уилтширской".
"Плутовской" рассказ уровня "чуть выше среднего". Трюк, используемый пройдошистым героем, не очень оригинален, но его развитие интересно, хоть и предсказуемо. Вполне возможно, что если бы сюжет был выстроен чуть по-другому, могла бы получиться и сочная неожиданная развязка.

Э. У. Хорнунг - "Владелец всегда прав".
Рассказ интересен (лично для меня) только личностью его автора. Мол, зять Конан Дойла, мол, герой - пародия на Холмса, мол, вор-джентльмен... Но по сути своей никакой изощренности в совершаемом преступлении нет, а леблановский Арсен Люпен "уделывает" по хитрости подобные способы на раз.

Кларенс Рук - "Происшествие у "Кафе-Рояль".
Самый коротенький и простенький рассказик в книге. Кое-где натянуто, довольно наивно, но недурно. Совсем маленький объем позволяет получить долю удовольствия.

Виктор Л. Уайтчерч - "Происшествие на железной дороге".
Очень уж натянутый способ совершения злодейства, хотя поезд как место преступления должен просто-таки давить увлекательностью - тут и ограниченное пространство, откуда никуда не убежишь, и постоянное движение, и длительность поездок... Но, увы. Да и сыщик далеко не самый гениальный.

Баронесса Орци - "Таинственное убийство в Йорке".
Очень неплохая вещь с умным героем, с классическими убийством и расследованием, с достаточно неожиданной развязкой, если бы не одно "но", просто убивающее впечатление от прочтения. Рассказ разбит на главы, и название самой последней является ужасным спойлером. В итоге благодаря только ему одному читатель понимает, кто убийца до того, как Старик (серийный сыщик Орци) начинает все объяснять.

Жак Фатрелл - "Загадка тринадцатой камеры".
И снова обратимся к "Лекции о запертой комнате" из романа "Три гроба" Джона Диксона Карра. "Загадка тринадцатой камеры" упоминается там с определение "недосягаемый шедевр". Разумеется, прекрасный повод заинтересоваться. В принципе, очень понравилось ровно до того момента, когда главный герой втирает, как же ему удалось всех обмануть. После этого момента всё "скатывается" до уровня "просто понравилось" - настолько прозаично, а в паре место немного натянуто и наивно выглядит объяснение. Хотя в любом случае, если творчество Фатрелла начнет выходить в наших книгах - я буду одним из первых в очереди.

Р. Остин Фримен - "Послание со дня моря".
А вот это очень здорово безо всяких оговорок. Классический детектив с чисто научным подходом. Всё на месте, ни одной лишней детальки, всё скрупулезно и точно выписано. Об имени убийцы можно догадаться до его оглашения, но даже в этом случае впечатление от чтения не портится.

У. Х. Ходжсон - "Конь-призрак".
Полная фигня с несуразным сыщиком, который из всех мер для предотвращения преступлений, может только пентаграммы рисовать. Сам он не раскрывает дело, хоть что-то и объясняет в конце для читателя, но чисто "для галочки", потому что так должен поступать главный персонаж. Кстати, часть событий и вовсе остается мистикой. В общем, неинтересно.

Артур Б. Рив - "Бесшумная пуля".
Если сравнивать с рассказом Фримена, о котором я писал чуть выше, "Бесшумная пуля" проигрывает по всем статьям. Создается впечатление, что имя убийцы выбрано чисто случайно, что любого можно было бы сделать злодеем, и рассказ мало бы что потерял. В общем, не то.

Эрнест Брама - "Игра вслепую".
Довольно мило. Под этим названием представлено два рассказа. Первый из них, "Монета Дионисия" знакомит читателя с героем, коему предстоит обхитрять врагов, - слепым нумизматом Максом Каррадосом (имя, честно говоря, подходит больше современным триллерам). Во втором же произведении... впрочем, это уже надо читать. На гениальность не претендует, но несколько приятных минут обеспечены.

Анна Кэтрин Грин - "Леди, которая ходила во сне".
Чисто женский рассказик. Написанный женщиной. О женщине в качестве сыщика и рассеянной женщине, вызвавшей женщину-сыщика для расследования. Расследуется тоже вполне женский случай - потерян документ, который надо найти. Никаких краж, убийств и мошенничества. Меня, как представителя мужицкого пола, это не сильно впечатлило.

Это очень стильная книга. "Викторианский" стиль - это не только о самих рассказах, но и о шрифте, расположении текста (в две колонки), иллюстрациях (они такие же, как в первом издании рассказа, или хотя бы созданные в то же время), даже о типе бумаги... Книгу невероятно приятно держать в руках - как будто сам очутился в том времени и читаешь свеженапечатанную прозу :)

Если говорить о содержании рассказов, то сама по себе детективная интрига в большинстве случаев несколько наивна для нынешних искушенных читателей. Но для тех, кому интересен не просто "круто заверченный" сюжет, а - опять-таки - стиль, чтение будет достаточно увлекательным. К тому же подбор произведений - выше всяких похвал! Здесь представлены родоначальники самых разных типов детектива: и тех, что писала Агата Кристи (кто же всё-таки убийца?), и тех, где главный герой - симпатичный авантюрист (как же он всех обведёт вокруг пальца?), и тех, где главное действующее лицо - хитроумный адвокат (что он придумает на этот раз?)...

Советую всем ценителям (не просто любителям, а именно ценителям!) дектектива.

Когда начинала читать эту книгу, искренне думала, что это будут крепкие пять звездочек, которые, как известно, лучше всего. Однако увы и ах! - только из большого уважения к труду издателей "натянула" троечку за грамотный и бережный подход к оформлению, за попытку сохранить дух викторианской эпохи.
С литературной же точки зрения произведения, представленные в книге как достойная (по задумке авторов сборника) альтернатива рассказам о Шерлоке Холмсе, на деле оказались весьма и весьма примитивными. Лихо закрученной интриги, настоящей детективной загадки я не нашла ни в одном из них. В 90% случаев я просто догадывалась о концовке сильно заранее. Разве что пара рассказов приятно удивили в начале, однако абсолютно сдулись к концу.
В общем, время действительно выбирает лучших - не зря эти рассказы вместе с их героями так долго оставались в забвении.

Все, кто угодно - профессиональные служители закона и следователи-дилетанты, представители сыскных агентств и очень догадливые свидетели - раз за разом раскрывают очередную тайну в детективных рассказах, любовно найденных, переведенных и собранных вместе в этом томе. Только не Холмс - который, замечу вскользь, превратился в такой узнаваемый и копируемый образ, что стало казаться, будто детективный жанр конца XIX - начала XX века представлен только произведениями Лекока, Эдгара По и Конан Дойла. Сборник подчистую опроверг мой стереотип на эту тему - столько много незаслуженно забытых литературных имён представлено здесь. А сколько разновидностей детективного жанра! Но об этом, как и о истории зарождения жанра детектива как такового - в предисловии книги. Тут подробно разъясняется, какие предпосылки привели к созданию детективного жанра, какие темы вызывали наибольший интерес у читателей (и какие вообще могли освещаться - не забудем про викторианскую мораль), как сочетались книжные описания расследований с реальным устройством полицейской системы. Кстати, описание существовавшей в то время системы сыска, подробное, насколько это вообще возможно в рамках одного тома, представлено в конце книги - наряду с небольшим глоссарием, который разъясняет непонятные термины, встречающиеся в рассказах. Глоссарий хорош сам по себе - коротенький рассказ о каждой вещи, которая давно вышла из обихода и потому неизвестна современному читателю, сопровождается рисунком, дающим представление о рассматриваемом предмете или понятии. Об иллюстрациях разговор отдельный - это ещё один повод прочесть книгу. Согласитесь, современные издатели крайне редко радуют читателей иллюстрированными изданиями, да ещё такими, в которых рисунки органично дополняют повествование. Рисунки, надо отметить, аутентичные - то есть именно те, что сопровождали ранние, ещё журнальные публикации рассказов, представленных в томе.

Ну а теперь, собственно, перехожу к рассказу об основной составляющей тома. Я говорю о рассказах, новеллах, небольших повестях, содержание которых в той или иной мере относится к детективному жанру. «В той или иной мере» - потому что произведения эти крайне разнородные и некоторые из них можно с большой натяжкой назвать детективом. Мы привыкли, что детектив - это когда криминальное происшествие, подозреваемый, сыщик (профессиональный или не очень), расследование со сбором доказательств, иногда - погони и другие отягчающие обстоятельства. А потом - задержание и арест, порой рассказывается и о судебном преследовании преступника. Если коротко - преступление и наказание. Но в данном сборнике составители постарались показать всю палитру существовавших во времена Шерлока Холма детективных сюжетов. Тут тебе и документальная драма, в которой преступление - лишь составляющая общего пейзажа повествования, и рассказ, могущий служить прообразом современного иронического детектива, и популярная в то время мистическая новелла, где причины загадочной трагедии лишь частично объяснены рациональными выкладками. Есть рассказы, в которых нельзя при всем желании усмотреть признаки детектива - там просто нет преступления, а, следовательно, смысл повествования состоит в разгадывании головоломки, не связанной с криминалом. А ещё есть несколько произведений, в которых преступление остаётся нераскрытым. Больше того - именно преступники являются главными действующими лицами. Кстати, о героях книги - это пара симпатичных мошенников (Раффлз и Банни - может быть, слышали?), учёные, использующие современные на тот момент достижения науки в сыске, сметливые полицейские, респектабельные частные сыщики... и удивительно много леди-детективов, которых вовсе не наблюдалось в действительности. И вообще невероятное количество чудаковатых (иначе не скажешь) сыщиков - каждый со своей «фишкой». Один сотрудник железнодорожной полиции, проделывающий упражнения для улучшения пищеварения, чего стоит!Так что у Холмса, сочетающего могучий интеллект вкупе с дедуктивным методом и отличной физической формой - с такими милыми нашему сердцу странностями вроде игры на скрипке и стрельбы в потолок, были соперники и конкуренты, способные обскакать Великого сыщика по всем пунктам.

Авторы, чьи произведения представлены в сборнике, такие же разные, как и созданные ими герои. О каждом непременно сказано несколько слов, краткая библиографическая справка сопровождается портретом писателя (если сохранился). Уточню, что сборник охватил не только литературу викторианской Англии, но также включает в себя произведения более поздней эпохи начала XX века, и к тому же те, что были написаны американскими авторами. Некоторые произведения сейчас читать тяжеловато - столь вычурный, витиеватый стиль повествования у них, непривычный для современного восприятия. Но всё искупает талант переводчиков, с увлеченностью исполнивших отличный замысел. А в результате получилась замечательная книга, полностью проникнутая духом эпохи, которая породила Шерлока Холмса и, как выясняется, не только его.

Из всех блестящих литературных сыщиков викторианской эпохи лучше всего мы помним, пожалуй, только Шерлока Холмса. Однако он, как сказано в аннотации к книге «Не только Холмс», «имел немало достойных соперников», рассказы о которых и предлагает издательство «АСТ» взыскательным читателям.
Качество историй, собранных в этом замечательном сборнике коллективом издателей, ни в коей мере не уступает детективам Конана Дойля, а иногда и превосходит достигнутый им уровень.
Предисловие к сборнику, написанное Андреем Борисенко и завершающий книгу исторический экскурс о полиции викторианской эпохи и глоссарий, выполненные историком Светозаром Черновым, выглядят ярким, достойным обрамлением данного литературного коллажа и передают ауру того времени…
Хочется отметить, что из более чем двух десятков предлагаемых читателю историй около трети принадлежит перу женщин, которые, оказывается уже в ту эпоху на равных присутствовали на литературном Олимпе.
Более того, если основоположником детективного жанра называют Эдгара По с его «Золотым жуком», а Диккенса с его «Холодным домом» и Коллинза с его «Лунным камнем» считают прародителями английского детектива, то само слово «детектив», ставшее именем нового литературного жанра, было изобретено именно женщиной, американкой Анной Кэтрин Грин. Кстати, её перу принадлежит рассказ «Леди, которая ходила во сне», завершающий подборку произведений в этом интересном сборнике.
Помимо качественной литературной составляющей, хочется отметить и историческую достоверность, всего того, что вошло в сборник. Именно это помогает читателю в двадцать первом веке проникнуться атмосферой того времени, понять и осознать поступки героев, поведение которых выглядит сегодня несколько архаично и странно, для тех, чьё интеллектуальное развитие и система взглядов на сегодняшнюю реальность несёт на себе чёткий отпечаток воздействия на человеческий мозг всемирной паутины вездесущего Интернета.
Но английская литература, это – «классика жанра»! И собранные в книге детективные истории позапрошлого века, удачное тому подтверждение.

Создатели сборника «Не только Холмс», как логично вытекает из названия, поставили перед собой благородную цель - познакомить широкую публику с многообразием детективного жанра в викторианскую эпоху. Я не ожидала такой пестрой и причудливой картины и была приятно удивлена. Здесь разнообразие просто блещет всеми красками.
Во -первых, в жанрах: судебный, криминалистический, готический, мистический, плутовской и даже железнодорожный. И многие жанры, о которых я думала, что они зародились уже в наше время, оказывается прекрасно себя чувствовали в викторианскую эпоху.

Во-вторых, многообразие героев. Прочитав эту книгу, вы познакомитесь с «Мыслящей машиной», эксцентричным русским князем, слепым детективом, романтически настроенные девицы, мстящие за возлюбленных, и это далеко не полный список.

Наконец, изобилие личностей и причин, по которым они писали детективы. Это не только банальные деньги, но и соперничество с Конан Дойлом, желание указать на лазейки в законах, познакомить с достижениями криминалистики и прочее.

Достоинством книги является ее структура. Книга построена следующим образом: сначала идут вступительные статьи, излагающие краткую историю развития и зарождения жанра; затем следует «основной массив» - собственно сами рассказы, причем каждый рассказ предваряется портретом автора и небольшим биографическим эссе; наконец, завершают книгу статья о работе полиции в Англии и Америке в викторианский период (очень познавательно, кстати) и глоссарий. Последнее тоже немаловажно и может пригодиться при знакомстве с любой другой литературой того времени.

Хочется познакомить вас с тремя наиболее запомнившимися рассказами.

Жак Фатрелл «Загадка тринадцатой камеры». Однажды за обедом профессор Ван Дузен с эксцентричным прозвищем «Мыслящая машина» поспорил с друзьями, что для разума нет ничего невозможного. Чтобы доказать свою правоту, он заключает пари: профессор сможет сбежать из камеры смертников ровно через неделю, не имея при себе никаких особых инструментов. Конечно, все мы понимаем, что профессор сбежит, но загвоздка в том, как именно он это сделает. Очень увлекательный и забавный рассказ.

Мелвилл Дэвиссон Пост. «CORPUS DELICTI». Именно этот автор указывает на лазейки в законах, о чем я уже писала выше. Странное у человека хобби, но что поделаешь. Пожалуй, этот рассказ меня поразил больше всего. В тот вечер меня клюнула птичка наивняк, и я почему-то думала, что расчлененка - детище наших дней. Поэтому сказать, что, читая невозмутимое описание расчленения трупа и растворение останков в серной кислоте, я была удивлена, значит ничего не сказать.

Эрнест Брама. Мне так понравился рассказ «Игра вслепую», что с удовольствием бы прочитала весь цикл про слепого детектива Каррадоса. Ничего не буду рассказывать, но скажу, что развязка рассказа хотя и предсказуема, но по-своему элегантна.

Вывод. Сборник полезно почитать просто даже просто для общего развития, подивиться многообразию произведений детективного жанра, расстаться с какими-либо предубеждениями, открыть для себя новых интересных авторов и так далее. Особенно интересны и познавательны статьи, так что не следует торопиться и приступать сразу к «сладкому».

P.S. Следует иметь в виду, что некоторые детективы слегка наивны. Например, некоторые авторы свято уверены, что никто не узнает человека, если он наклеит фальшивую бороду. Но эта наивность придает особое очарование рассказам.