The Portrait of a Lady

Чисто английский роман - объемный, неспешный, слегка ироничный от классика американской литературы. И это неудивительно, ведь Генри Джеймс родился в Америке, позже несколько лет учился в Европе, путешествовал, а когда ему было примерно тридцать лет эмигрировал в Великобританию. Автор назвал свою книгу «Женский портрет», но на самом деле данный роман целая галерея мужских и женских образов, где скрупулезно выписан каждый герой. Писатель сосредоточен на характерах и психологии взаимоотношений, действие разворачивается медленно и его немного. А много будет персонажей. Интересно, как автор «работает» с ними, чтобы читатель «усвоил» каждого. Он вводит героя, знакомит, дает ему подробную характеристику, а потом на время «убирает», отправляет в путешествие, на лечение и т.п. и в это время появляется следующий. Предыдущие, позже вновь появятся, но уже хорошо будут изучены последующие.

Путешествуя по Европе, Генри Джеймс обратил внимание на разность менталитетов американцев и англичан, и в романе этому уделено не мало внимания. На примере двух воздыхателей главной героини Изабеллы Арчер, даны портреты типичного англичанина - уравновешенного, благородного, сдержанного, консервативного лорда Уорбертона и типичного американца – импульсивного, прямолинейного, открытого, деловитого владельца крупной фабрики Каспера Гудвуда. Господа весьма достойные, оба влюблены в Изабеллу, но она на удивление изумленной публики и самих кандидатов отказывает и тому и другому. Стоит еще сказать про кузена Ральфа Тачита, сына банкира, тайно влюбленного в свою родственницу, не менее благородного, чем лорд, но он, в силу своей неизлечимой болезни, не смеет даже на что- либо надеяться. И тем не менее именно он сыграет в судьбе девушки, можно сказать, роковую роль.

Больше всего на свете Изабелла ценит свободу, о чем прямо заявляет на предложение руки и сердца. Но ее свобода зиждилась на том, что сердце пока спало. Невозможно было и предположить, что совсем скоро она согласиться выйти замуж за человека, которого стоило обходить стороной за много километров. Что поделать, каждый имеет право ошибаться. В книге есть отдельная глава, где героиня, спустя несколько лет после свадьбы, рассуждает почему случилось именно так, но мне все равно чего-то не хватило, кроме как химией чувств сложно объяснить внезапный порыв такой рассудительной, умной, свободолюбивой мисс.

Обычно подобные статичные романы не попадают в число любимых, данный исключение. Мысли и чувства молодой женщины автор сделал центром сюжета, наблюдать за судьбой Изабеллы было весьма увлекательно от первых и до последних страниц. Высший балл и… капелька дегтя в настоящую бочку с медом, не могу назвать роман актуальным, мне сложно представить современную Изабеллу, которая так печется о мнении общества. Все же за сто пятьдесят лет многое изменилось.

О, эта многоликая классическая английская проза второй половины XIX в.! Её дидактический посыл не спутаешь ни с чем! «Раскрытие душ» героев Г. Джеймса способно утомить кого угодно! Утомило и меня. Долгие безабзацные страницы неподвижного, как могильная плита, текста, нескончаемые учтивые квазифилософские диалоги о странных материях в то время, когда всем понятно, о чем и как собеседникам хочется говорить, нерезонансные женские искания и метафизические мужские рефлексии...

Роман удивительно статичный и, как ни странно, наивно-школярский, особенно в части понимания внутреннего мира героев, его возрастных, гендерных, социальных и ментальных характеристик. Все персонажи как будто бы вынуты из коробки с детской картонной сказкой: никакой глубины или объёма ни в поступках, ни в чувствах, ни в мыслях. С трудом веришь, что джентльмен как влюбился пять лет назад, так и продолжает неизменно любить ничем особенно не заслужившую эти чувства леди, даже не встречаясь с ней все эти годы. Всё это напоминает пыльный гербарий или поцарапанные фруктовые муляжи из школьного кабинета биологии. А если роман ещё и частично автобиографичен, как намекают сноски, то остаётся только удивляться столь малому влиянию на автора психологического опыта его выдающегося брата Уильяма Джеймса. Ежеминутно борясь со сводящей от скуки скулы зевотой, я поражалась, как, оказывается, долго, наставительно и занудно можно говорить о, в общем-то, простых вещах.

Сюжет элементарен и типичен для викторианского «духа времени»: юная леди с претензиями на эмансипацию и самобытность прибывает из Америки в «недобрую старую Англию», кишащую влюбчивыми аристократами и инфантильными резонерами. Отказывая в замужестве вполне приличным (и по тогдашним и по сегодняшним меркам) кандидатам, она «ищет себя», а попутно, совершенно неожиданно (а для читателя и немотивированно), получает неплохое наследство от очарованных ею благородных родственников – старого и молодого. Личные искания быстро заводят наивную барышню в экзистенциальный тупик: вместо того, чтобы выйти замуж за богатого, молодого и клянущегося в любви аристократа, она себе находит нищего, упоенного собственной нарциссической «утонченностью» истерика, вовсе не сходящего с ума от любви и преданности. И именно ему она решает стать «хорошей английской женой». Из этого, ясное дело, ничего хорошего не получается, и на протяжении многих страниц эти персонажи изводят друг друга и читателя бесконечным взаимным непониманием. Брак с ничтожеством неинтересен даже в хорошем литературном описании, а уж в плохом... Апогей наступает, когда, подчиняясь капризному эгоцентризму мужа, героиня переживает внутренний квазикризис - ехать или нет на похороны милого брата, столь позаботившегося о ней в финансовом плане и неизменно постоянного в своей любви к ней, только лишь потому, что он никогда не нравился её мужу (вот у вас бы были вопросы на эту тему?). И только тут сквозь истинно английский туман внутренних сомнений и борений наконец-то проступает рациональный контур семейного конфликта и последующего психологического прозрения, но... на этом вся история и заканчивается. Девушка созрела.

Насколько восхитителен Дж. Голсуорси, настолько тошнотворен Г. Джеймс! Может быть для своего времени этот «тургеневско-толстовский» по замыслу и манере роман и был стильным, прогрессивным и интересным. Но сейчас... если это - один из лучших романов Г. Джеймса и блистательная вершина его творчества, то за другие я и браться не стану. Больше не хочу покорять «зияющие высоты» английской классики.

"Женский портрет" покорил моё сердце с первой фразы.

.
А уж когда в эту атмосферу врывается незамужняя брюнетка из Америки по фамилии Арчер, то дело принимает нешуточный оборот. Изабелла - девушка независимая от чужого мнения, она отвергает богатого и знатного лорда Уорбертона, не принимает ухаживаний Ральфа, отвергает всех приятных в этом романе молодых людей ради того чтобы выйти замуж за американского вдовца с пятнадцатилетней дочерью в довесок. И это только начало. Так что я не буду здесь сильно спойлерить. Хоть в начале Изабелла Арчер выступает как роковая красотка, на самом деле она - не такая.
Роман насыщен любовными треугольниками и следить за этим - одно удовольствие. Финал меня порадовал своей открытостью.
Это роман об американцах и он очень американский. Мистер Генри Джеймс постоянно подшучивает над американцами и снисходительно относится к жителям Англии.
Это роман о деньгах, без которых человек не может жить и когда они портят его характер или помогают проявить лучшие черты. Это роман о сильных женщинах и благородных мужчинах.

Разве вся история не есть нескончаемый пример уничтожения драгоценнейшего? И разве не ясно, что, если человек тонок душой, ему, скорей всего, предстоит страдать?

Роман Генри Джеймса «Женский портрет» был написан в 1881 году и, на мой взгляд, вполне заслуженно включен в различные списки must read, в том числе единственный, с которым я сверяюсь (1001 книга, которую надо прочитать).

Если говорить о сюжете, то это история о молодой американке Изабелле Арчер, оказавшейся в Европе 1870-х годов. Некоторые фамилии в этом романе - «говорящие». Арчер - лучница, что-то вроде целомудренной Артемиды, богини охоты, образца девической стройности. Иронично, что в данном случае охотятся в основном на Изабеллу. Она приезжает в Лондон со своей тётушкой Лидией, на склоне лет внезапно захотевшей устроить судьбу племянницы, и оказывается в водовороте событий, привлекает всеобщее внимание своей красотой, оригинальностью суждений и независимостью.

Обычно романы XIX века заканчиваются счастливой свадьбой, поскольку многие девушки высшего света и их семейства только о ней и помышляли, а дальнейшая жизнь супругов была банальна и не стоила описания. Не так у Генри Джеймса. Во-первых, Изабелла совсем не желает связывать себя браком, а, когда это и произойдет, история не закончится. Во-вторых, и в этом определённая новизна, автор постарался показать многие события и героев через сознание Изабеллы. Самый любопытный персонаж - мадам Мерль (''черный дрозд''), ничего похожего я пока в литературе не встречал. Не знаешь, как к ней относиться - презирать, жалеть или восхищаться.

В целом, история Изабеллы - некий реквием по мечте. Мы все склонны обманываться в людях. Мы истово к этому стремимся - чтобы нас обманули, ослепили вниманием, блеском, изяществом. Кто-то ищет богатство, кто-то - красоту, ум или что-то ещё. И когда встретит нужное качество или сочетание в ком-то - пленяется. А потом наступает неизбежное разочарование: за красотой скрывалась глупость, за богатством - скупость, за умом - себялюбие и жестокость.

В романе открытый финал, и в этом ещё одна его прелесть. Несмотря на знаменитую сцену тягостных размышлений Изабеллы у камина о своей судьбе, автор не торопится заканчивать неудачный брак героини. Она предпочитает отвечать за свой свободный выбор и нести его бремя, иначе изменит самой себе. В XXI веке это смотрится несколько странно: люди быстро сходятся и решают разойтись, если их что-то не устраивает друг в друге. И вроде как это современно и правильно. Но в определённой степени мы что-то утратили. Стойкость, основательность, надёжность. Качество - если бы я говорил о предметах, я выбрал бы это слово.

Надо попытаться сделать из своей жизни произведение искусства.

Как у многих, с Генри Джеймсом моё первое знакомство состоялось несколько лет назад с Поворота Винта под какой-то а-ля мистический октябрьский марафончик. Помню, что мне было всё равно на эту пресловутую разгадку сюжета, я просто плыла на этому тексту и получала удовольствие. Поэтому, когда прошлым летом я, бродя в окрестностях Красной площади, заглянула в книжный в Камергерском переулке и увидела одинокий ,с наполовину выцветшим сверху корешком от солнечных лучей Женский портрет в мягкой азбуке классике, просто ни секунды не думая прикупила его, хотя до этого и слыхом о нём не слыхивала. И имею сказать я вот что - это очень густая, но тонко сплетенная психологическая проза, в которой фабула это дело примерно пятисотое. Генри Джеймс как стилист, конечно, страшно силён. И спасибо аннотации, я бы никогда не подумала, что мы придем к чему пришли в финале, и что я получу такое восхитительное мурашечное описание психологического абьюза и вытекающих из него сломов в личности человека из годов примерно 1880х. Прекрасно понимаю тех, кого это произведение могло бы напрочь выбесить - ГГ у нас с самого начала заявлена "нитакусей", и ей же и остаётся, хотя и претерпевает трансформации. И так все примерно 750 страниц плотного текста. Я получала удовольствие от тех самых отлично прописанных ситуационных вспышек между героями, которые мгновенно активизируют самые разные параллели с событиями из твоей жизни, и мозг автоматически запускает сильнейшую и жесточайшую судорожную рефлексию. Это то, что со мной способны провернуть только хорошие классические романы.
Скажем честно, от второстепенных персонажей я получила гораздо большее удовольствие, чем от ГГ ( а это тот самый случай, когда ГГ у нас одна единственная и неповторимая, а второстепенные персонажи - это все остальные персонажи, которые в равном степени одинаково второстепенные и завязаны на ней одной единственной). Завязка очень банальна - молодая неглупая американка с развитым воображением и идеалистичным характером, знакомится с обеспеченными родственниками из Старого Света, приезжает к ним в гости и начинает каким то образом соотношаться со своими новыми знакомыми. Проработка характеров на мой вкус великолепная. Тот случай, когда диалоги персонажей настолько точны и своеобразны, что по одной реплике понятно, кто её произносит, хотя персонажи частенько выкатывали монологи на двухметровую простыню. Автору очень интересны его персонажи и складывается ощущение, что он выдал всего одну историю из тысячи возможных вариантов, в которые могли соотнестись и раскрыться данные герои.
Так как Генри Джеймс американец, большую часть жизни проживший в Европе и под конец жизни принявший британскон подданство, ему было интересно порефлексировать о разнице между американским и европейским менталитетами, местами казалось что он откровенно смеётся, то над особенностями одного, то другого, но по итогу всё это складывается в сложную мозайку, а кажущиеся гипертрофированные бесячие черты по разному играют и раскрываются в разных ситуациях.
Наверное, для каждого это произведение будет о чем то своём, но для меня оно не об одном Женском портрете, а о целой галерее самых разных портретов, о том, что все мы периодически обманываемся друг в друге и что чужая душа потемки, и что чрезмерный идеализм мешает в первую очередь самому идеалисту - мешает жить и идти дальше. А признание собственной неидеальности и права на ошибку убирает камень с души , а прямодушные друзья, способные рубануть тебе в лицо правду матку, это большая находка и удача в жизни.

Очень противоречивые впечатления после прочтения романа в 700 с лишним страниц п**достраданий душевных метаний. Из моих заметок:

1. Скорость развития сюжета и стиль повествования: с одной стороны, автор очень долго запрягал и можно было вырезать треть, ничего бы не пострадало. С другой, наверное в те время картины Италии и сама история служили неплохим неспешным чтением под 5 оклок чай.

2. Аннотация: у моего издания она привирает, как та самая черепашка. В результате ты ждешь супер страстного экшена, к которому автор медленно подвигает читателя, но в итоге все оказывается куда лайтовей, а главная интрига гнилых людей, назовем их так, тоже куда проще, чем чуял мой нос и появится на сцене в последней 1/5 книги.

3. Главная героиня: тут кроется для меня самое большое смятение впечатлений. В самом начале Изабелла предстает как молодая американка, которой палец в рот не клади в хорошем смысле этого слова. Она не скована консервативными манерами, не хочет спешить замуж, а хочет повидать мир, мужчины падают у ее ног разные и по сословному признаку, и по характерам. Но всем она дает от ворот поворот, потому что см выше про повидать мир. При этом она не кокетка, нарочно ничего не делает и просто ну вот так с мужиками получается. Мужики страдают (хотя кое-кто из них местами прям сталкер), она хочет путешествовать по Европе и ощущить все прелести лайф из лайф нанананана. Казалось бы, норм план, сама бы так бахнула! Но ты читаешь, и симпатии к Изабелле как персонажу внезапно совсем не испытываешь. Сама была удивлена, но в голову влезало бабулькино "зачем ты выпендриваешься, и вообще, для гордой и независимой у нас есть Генриетта". Добавляет смятению и то, что непонятно, как относится к главной героине автор. У него точно есть персонажи, которым он симпатизирует, например, имхо, это Ральф или его мать, есть персонажи, которых он специально вырисовывает теми еще эгоистами и, скажем так, скрытыми подонками, но в случае с Изабеллой непонятно, критикует он ее, жалеет или что-то еще.

Ну и, конечно, когда Изабелле близкие говорят, что она делает беду, она не слушает, делает беду и потом страдает, потому что рассказать всем о своем несчастье это будет позор. Как и почему независимая яркая вышеуказанная превратилась в то, что читаешь о ней в финале, загадочно. Но тема не учиться на чужих граблях раскрыта ок.

4. Инфернальный ребенок: Пэнси, особенно в самом начале, просто крипота. Я в принципе не очень люблю тему детей, но тут прям от ее покорности и взглядов веяло жутью.

5. Тема денег: то ли деньги губят девушек, то ли нет, то ли третье, автор тоже как будто оставляет на суд читателя вынести вердикт.

6. Эмоции персонажей: если вы смотрели советскую экранизацию "Идиота" с Яковлевым, то вы наверное поймете, про что я. На мой вкус. показать эмоции персонажей у Джеймса выходило куда лучше описаниями, чем диалогами и жестами в стиле уронила голову в подушку, закрыла лицо руками. Немного было ощущение, что находишься в театре так себе актеров. Возможно, грешит не автор, а перевод, не смотрела оригинальный текст. Но если вот тетушкин сарказм и грубость ложились ок, то остальные герои, которым доставались ключевые моменты препирательств, будто слегка переигрывают и пучат глаза.

7. Финал: дакактаквысерьезновыприкалываетесь у меня есть тег "финал как песец пушистый", и я его обязательно использую.

Итого: определенно, не чтение во имя экшена и, возможно, тут надо бы еще почитать доп статьи и, как на уроке литературы, повникать побольше в эпоху и пр. Но в моменте для меня это оказалось разочарованием, которое подскочило из-за угла и обдало жаркими объятьями ПОТОМУ ЧТО ФИНАЛ АААА. Ну и в Италию еще захотелось.

Это произведение не просто портрет одной героини, это целая портретная галерея образов.
По сути, весь роман и состоит в этой портретной галерее, действия в нем не так и много.
Образы выписаны тщательно, глубоко, всесторонне, с малейшими оттенками и нюансами, как внешности, так и внутреннего облика героев.
Психологизм – вот главное и основное действо.
В романе есть главная героиня Изабелла Арчер, но сказать, что все внимание отдано только ей, это не просто покривить душой, это исказить весь смысл. Здесь нет второстепенных персонажей, если подходить к ним с позиций того, как преподнесен каждый, какими характеристиками наделен.

Ральф Тачит – мой герой! Образ, вызывающий у меня бесконечную симпатию и любовь. Я не знаю, чего в нем больше – ума или благородства. Никто не любил и, прежде всего, не понимал Изабеллу так, как он.

Пэнси – вот еще замечательный персонаж, появляющаяся вначале в пятнадцатилетнем возрасте, а затем спустя три года. Показалась довольно инфантильной, если не сказать грубее. И вдруг, выдает такие перлы, что диву даешься. Э, да ведь совсем не глупа, как выглядит на первый взгляд, если такие мысли гнездятся в этой милой головке.

Изабелла – молодая женщина, бросающая вызов судьбе. И судьба благоволит к ней, готовя ей на каждом шагу удачу во встречах и поступках. Но и у судьбы есть лимит…
Для меня Изабелла оказалась довольно неприятной особой. За ее громкими заявлениями о необходимости личной свободы стоит желание угодить самой себе. Это видят и Ральф, и ее подруга Генриетта Стэкпол.
Но не всегда можно остаться сторонним наблюдателем, нужно быть готовой самой испить горькую чашу, нужно быть готовой не только к удовольствиям. Жизнь совсем не вечный праздник. Даже при наличии наличных.

Можно было бы уделить здесь еще немало времени и места и названным, и другим героям романа. Но раскрывая их образы, раскрываешь и сюжет романа. А этого не хотелось бы делать. Роман достоин долгого и внимательного прочтения, собственного мнения о поступках героев и их дальнейшей судьбы.
Открытый финал дает такую возможность.

Молодая красивая американка, этакая эмансипе, руки которой добиваются американский бизнесмен и английский лорд, не желает поступаться своей свободой и независимостью ради брака и решает жить собственным умом и собственными представлениями о жизни. Ее суждения смелы и прогрессивны, многие восхищаются ею и прочат великое будущее.

Получив немалое наследство, она оказывается под влиянием двух интриганов, вознамерившихся получить ее деньги. Такая умная и образованная, главная героиня легко попадается на удочку ловкачей и оказывается связанной узами брака с человеком мелочным, тщеславным и жестоким.

Очень спокойное и неторопливое повествование, которое современному читателю может показаться затянутым, лишенным динамики и событий. Автор со всех сторон исследует характер героини, сталкивая ее с самыми разными персонажами и помещая во всевозможные ситуации.

Не знаю, что испытывали другие читатели, следя за мыслями и поступками героини, меня лично не покидало чувство досады и раздражения из-за ее недальновидности и доверчивости. Как легко было обвести ее вокруг пальца! И в чем заключался ум героини? В том только, что она не признавала авторитетов и по любому поводу считала нужным высказать собственное мнение? Возможно в конце XIX века этого было достаточно, чтобы прослыть умной, но совершенно недостаточно в наше время.

Из всех влюбленных в нее мужчин Изабелла Арчер выбрала самого недостойного. Он ей представлялся самым совершенным, тонким душевно, изысканным, загадочным и бедным. Она вышла за него замуж, чтобы разделить с ним свое неожиданно свалившееся богатство. А по прошествии нескольких лет с горечью осознала, что из всех придуманных ею благородных качеств Озмонд обладает только одним - гибким, изобретательным, образованным и приспособленным для блистательных упражнений умом, и вот с этим-то изощренным орудием ей предстояло теперь сводить счеты. Своим высокомерным презрением и эгоизмом он постепенно убивал в ней все то, чем она была – ее живость, доброту и широту натуры, ее идеи и независимость

По ее мнению, аристократический образ жизни сочетал в себе высшую степень понимания с высшей степенью свободы, ибо в понимании и коренится чувство долга, а свобода одаряет радостью. Но для Озмонда аристократизм сводился к соблюдению этикета, к сознательной, рассчитанной позе.

Весь роман выстроен на чувствах и переживаниях главной героини с большой внутренней напряженностью. Читается интересно, хотя не все ее суждения мы можем понять и принять в полной мере, ведь прошло полтора века :)

Роман мне очень понравился. Он неспешный, медленный, "размышлительный", что типично для классики девятнадцатого века. Американка Изабелла приезжает в Англию, в гости к тетушке, знакомится с местным высшим светом. Попутно влюбляя в себя всех завидных холостяков, она рассуждает о браке и женской независимости. В этой части я героиню уважала, и она мне нравилась. Во второй части героиня отправляется в Италию, и там ее словно подменили. Она глупо попадает в расставленные силки соблазнителей и выходит замуж за первого попавшегося мужчину. Неожиданно странный поступок для такой умной девушки. От описания ее дальнейшей жизни становится плохо. Богатая, но бедная молодая несчастная девушка. Автор не ставит точки, жизнь продолжается. Будем надеяться, что ей все же удалось каким-то образом освободиться.