Наставники. Коридоры власти

Мир этой книги уютен с первой же страницы, и ничто не может этого уюта поколебать. Каминный полукруг света и тепла, вишневые блики на отполированных подлокотниках глубоких кресел, серебряные блюда под крышками, чаепития с обильной закуской (пирожки с начинкой из лимонного варенья, ломтики кекса, шоколадные эклеры), десять сортов кларета (для каждого отдельный бокал), тихо падающий снег за окном - эти картины можно перечислять бесконечно. Какая бы борьба за власть не разыгралась в нашем колледже, он не утратил своего облика - старомодного, размеренного, даже сибаритского. Выборы выборами, но бутылочку вина после обеда, в конце концов, никто не отменял.

В упомянутом уже колледже тяжело заболел ректор. Об этом мгновенно узнают все, кроме самого больного, и мгновенно же начинается борьба за ректорское кресло. Этот простой и не очень подвижный сюжет благодаря таланту автора с удивительной глубиной раскрывает характеры участников гонки. Зависть и честолюбие, дружеское участие и неприязнь, благородство и "все средства хороши", тактика и стратегия - наставники заняты чем угодно, только не наставничеством (Браун со своим подопечным юным Тимберлейком, пожалуй, тоже не в счет). Кто бы мог подумать, что и в колледже есть место такой упорной борьбе, такой жажде власти. Хотя, наверное, этому везде место найдется. Особая ирония в том, что события происходят незадолго до начала Второй мировой. Ч. П. Сноу оставил несколько "крючков", дающих понять, что мир уже пошатывался, что тревожные вести доходили до колледжа. От вестей отмахивались, их просто не замечали - не до них, когда тут такое творится. Очень скоро и выборы, и ректорство, и сам колледж потеряют всякий смысл.

Чудесный роман. У него какая-то совершенно особая аура, переносящая тебя в университетский мирок - во многом ностальгический, такой, каким он уже никогда не будет. Все хорошо - и персонажи, и язык, и финал.

После "Наставников" "Коридоры власти" действительно кажутся какими-то вторичными. Уже ничто не работает на результат - ни тонкий психологизм, ни отличный язык, ни сюжет. Возможно, такие впечатления еще и потому, что университетский мирок был куда уютнее политического антуража, а читать о первом было не в пример интереснее.

Ч. П. Сноу с неизменной своей наблюдательностью создает образ политика Роджера Куэйфа, но он все равно остался для меня не совсем ясным. Может, так вышло потому, что перед автором стояла еще и куда более сложная задача - показать Британию и британское общество, которые болезненно расстаются со сверхдержавными амбициями. Тема эта и трудная, и неповоротливая, и много приходится говорить обиняками. Роджер Куэйф, при всем множестве ярких и точных черточек характера и поведения, остался загадкой. Романтическая линия, связанная с ним, так и вовсе показалась несколько надуманной и даже лишней, хотя без нее, наверное, сюжет был бы скучнее.

В "Коридорах власти" тот же рассказчик, что и в "Наставниках", - Льюис Элиот. Ч. П. Сноу старательно связывает эти два романа, ссылаясь на прошлое Льюиса, вводя в действие персонажей из "Наставников", создавая некую непрерывность жизни рассказчика (не очень успешно, потому как все равно не совсем понятно, как Льюис оказался в этой чиновничьей и политической сфере).

Неплохой роман, но что-то ему не хватает самостоятельности и самодостаточности.

Холодная вежливость. Отточенные, прекрасно завуалированные нормами этикета подколки и унижения где-то во втором слое подтекста. Презрительные усмешки, скрытые бокалами вина, и шепоток интриганов, приглушенный потрескиванием дров в камине. 13 человек в профессорской - а совсем недалеко, полузабытый и практически заброшенный коллегами, умирающий старый ректор. Но деканам и наставникам некогда переживать из-за бренности жизни и поддерживать старого человека - ведь колледжу нужно позаботиться о новом руководстве. Шорох мантий и звон бокалов только подчеркивает напряжение в группе ученых: две группировки вокруг двух кандидатов начали изысканное, по-оксфордски вежливое и академически жестокое взаимное говнометание.

У кого есть родственники-учителя (преподаватели), прекрасно представляют себе, какое же змеиное гнездо может представлять собой невинная учительская. За строгими костюмами и отточенными формулировками кроется безудержная борьба амбиций. Показательное уважение к коллегам - лишь аккуратный фантик, обертка для персональной зависти и желчи в бок более (или же менее) успешных собратьев на академической стезе. Люди, которые на лекциях говорят о высоких материях, воспитывают будущее поколение, прививая им стандарты этики или же морали, оставляют свой патетический багаж в аудиториях. Гонки за административными должностями, распределением учебной нагрузки или же получением грантов превращают высокопарных интеллектуалов в забавных крыс во фраках, которые гоняют по кампусу в поисках сыра.

Раздражающая поначалу плавность и затянутость повествования - на самом деле очень уместна. Очень британская. Неспешность развития конфликта, педантичность и дотошность описания переговоров, тонкие изменения мотиваций. Во всем этом - изумительная интеллегентность, вежливость. Милые ха-ха, бесконечные встречи за вином (вот уж кстати повод завидовать профессуре - у них что не посиделки, так перед камином и с бутылочкой хорошего вина!), подковерные интриги и старые обиды - и вся прелесть в том, что взрослые умные люди играют будто бы в школьные игры. Переманивание противников, дразнилки за спиной, дешевые обидные листовки, обвинения в духе"сам-дурак".

И самое прелестное в этой книге. Это - политика, политика в чистом, рафинированном виде. В маленькой группе прекрасно показана именно политическая борьба - вопросы борьбы и соперничества, лидеров и их слабости, важность и хрупкость команды, огромную роль мелочей и случайно сказанных слов. Всего 13 человек - а политическая игра, достойная хрестоматий для студентов. Милый аристократизм, судьбу немалого колледжа, сотен студентов, решает кучка из 13 амбициозных профессоров, часть из которых уже очень почтенного возраста (что не мешает им диктовать свою волю). Жажда денег, должностей и власти ссорит друзей, мирит врагов, точит браки и взрывает депрессии. И ах да, что самое умилительное, все это в пасторальных декорациях кампуса, где дворецкий будит ровно в девять, растапливая камин и подавая завтрак. И атрибутика, все эти дивные ритуалы и регламентные глупости - которые даруют таинственную символическую власть...

Рафинированая политика, крысиные гонки в британской академической атмосфере - что может быть изящнее?

Так что вы еще не знаете об англичанах, но стесняетесь спросить? Прошу тогда в замкнутый мирок университетского городка Кэмбриджа, где вы столкнетесь с такой мышиной возней... Но у нее есть причины.

Тяжело заболевает ректор, и счет уже идет на месяцы, если не недели. И в предверии выборов нового ректора начинает крутиться политическая машина, пусть даже и в рамках такого небольшого общества. Создаются разные клики со своими кандидатами, начинается подковерная и надковерная игра. Таковы условия игры, а если еще один из кандидатов консерватор - даже этот факт может стать поводом, лишившим его нужного голоса. И это лишь начало.

13 человек, чертова дюжина, и среди них немало откроется секретов, опять же - каждый со своим характером, иногда это очень непростые характеры, не говоря уж про самих кандидатов. И настолько сложные характеры, что возникает ощущение ползающих вокруг гадов. Впрочем, далеко не все таковыми являются.

Впридачу болеющий ректор надеется на выздоровление, и все стараются поддерживать в нем эту мысль, что тоже повышает градус напряженности. И далее какие будут возникать трения, открываться у кого-то глаза, меняться каждый раз ситуация...

Сия ситуация разводит по разные стороны барикад даже друзей. И придает совершенно другую окраску даже прежнему чувству благодарности, былой помощи.

И заставляет нас самих задуматься. У всех у нас были ситуации, когда либо мы помогали, либо нам - например с трудоустройством, или с похожим мероприятием. В зависимости от того, нам или мы, всегда в дальнейших отношениях возникает - нет, не червоточина, но - тяжесть. Если мы оказали друзьям услугу, мы считаем , что они нам должны безмерно быть благодарны А если нам оказана помощь, мы уже считаем, дело житейское, сегодня - мне, завтра - я, не правда ли? Это если друзья. А если просто хорошие знакомые, мы будем уже с раздражением вспоминать об услуге. А ведь другая сторона наивно считает, что вправе расчитывать хотя бы на чувство благодарности. Вот ведь казус.

Но возращаясь к сюжету, ведь недаром рассказчик юрист - и мы с вами легко можем представить какое-нибудь судебное слушание, когда то одна сторона, то другая вынимает кролика из шляпы, возникают новые аргументы и факты, и все представляется каждый раз по иному. И у нас перед глазами: то к одной команде переходит преимущество, то к другой - легко не будет.

А если еще раз заострить внимание на характерах героев, то удивляет, как доброта и отзывчивость одного из них идет об руку с гордостью, и даже с абсолютной непереносимостью к себе сочувствия. Вот тоже две стороны одной медали: сам отзывчив, но совершенно невосприимчив к выражению сочувствия уже к нему.

P.S. Это не первая его книга, прочитанная мной ( Смерть под парусом не в счет, кто ж ее не читал, кстати, вот и повод еще раз перечитать и сравнить), и конечно, обращают на себя внимание те психологические портреты героев, создаваемые автором и рассказчиком в одном лице, а затем и их трансформации по ходу дела. Казалось бы, достаточно сухие, эмоционально не очень затрагиваемые, но это кажется только поначалу. А уж аналитические способности автора и подавно не спрячешь.

У меня уже очень давно нет никаких проблем со сном, за исключением тех случаев, когда я чем-то сильно встревожена, расстроена, или когда это отпуск со сбившимся режимом и играми до четырех утра. Я выдрессирована рабочей пятидневкой ложиться около 00.00-00.30, говоря попросту - меня "рубит". А вот вчерашний вечер, перешедший в сегодняшнюю ночь, стал исключением: я дочитывала "Наставников" почти до двух, а потом еще долго вертелась в кровати.

Вовсе не потому, что роман отличается захватывающим сюжетом. Напротив, добрую половину его мне было очень-очень скучно, и я чуть было не бросила книгу. Но вспоминала, что хочу прочесть ее еще с университетских времен, когда жизнь учебного заведения меня интересовала куда больше, чем сейчас. Вдобавок к тому Сноу все тщательней очерчивал героев, и их характеры, взгляды, судьбы приобретали все большую определенность, вызывали больший интерес. Манера повествования Сноу - лаконичная и емкая - позволяла бодро продвигаться по и без того не самому крупному произведению.

Борьба двух сообществ преподавателей за своих кандидатов на пост ректора - что в этом, в общем-то, увлекательного, если никак не касается вас? Чем может быть интересно это локальное соперничество, когда в Испании Гражданская война, когда уже пахнет Второй мировой? Однако же, как это свойственно сюжетам, развивающимся в замкнутых мирках, происходящее в колледже втягивает в предвыборную гонку и читателя. Он уже пристально следит за многочисленными проявлениями тщеславия, зависти, униженности, гордости, благородства... Короче, автор здорово знал душу человеческую и мог ее рассказать, вопреки строчке Лермонтова.

P.S. Почему никто так и не врезал Найтингейлу?

Тихий, спокойный английский городок. Жизнь в колледже, которая во всем подчинена Уставу, не менялась со времен средневековья. У каждого преподавателя свои прописанные обязанности, которые он должен выполнять в строгом порядке. Сугубо мужское общество, интеллигентные и образованные люди, ученые, профессора. Почти все они находятся в преклонном возрасте, а пара-тройка молодых преподавателей в такой компании чувствует себя стариками.

И вот, весь этот уклад нарушается смертельной болезнью ректора. И еще при его жизни начинается борьба за ректорское кресло. Итак, есть два кандидата и всего тринадцать человек преподавателей. Как же распределятся голоса и симпатии? И тут начинается самое интересное.

Сноу очень хлестко и точно показал и отразил чувства и характеры. Пусть даже ты трижды академик от своих пороков и чувств не избавишься. Так вот, именно в таких ситуациях открываются настоящие лица. Маски сорваны и вот уже пошли сплетни и посыпались насмешки, подколки и шпильки. Очень трудно оставаться самим собой, контролировать ситуацию и оставаться при своих убеждениях.

И это еще малая доля того, чем грешат престарелые профессора, а еще небывалый снобизм, заносчивость и чуточка высокомерия.

Отличный роман, где центром повествования является не интрига итога выборов, а взаимодействие людей в сообществе, ведь такая история могла произойти где угодно, не только при университетских декорациях.

Откровенно скучно.
Хотя, попробую по порядку. В одном из английских колледжей выбирают ректора. Борьба разгорелась между двумя претендентами на эту должность. Ха, "борьба"... Да по сравнению с выборами наших президентов (принципиально с маленькой буквы), война в колледже - это рябь в стакане воды. И даже никакой "охоты на ведьм", представляете! Герои ведут себя чопорно, надменно и чисто по-английски: немного чёрного пиара и очень много холодной вежливости в общении друг с другом.
Интрига пыталась выжить всеми силами, но мерное повествование и скомканный конец добили ее (и меня) окончательно.

Шаблон рвется сразу. Обычные выборы нового ректора, которые имели место и до, и будут иметь после изложенных событий, приближаются по градусу психологической напряженности к ядерной войне. За время подготовки к выборам из дружелюбных преподов и профессоров они превратились в кучку злобных пауков, ради победы своего кандидата не гнушающихся ни лестью, ни клеветой, ни обманом, ни подлостью. Меня все время преследовал вопрос: хорошо, сейчас они оправдывают свои подлости тем, что считают, что продвигают "правильного кандидата". А дальше как?Кончатся выборы, им придется всем сосуществовать на этой закрытой территории колледжа и как теперь это делать?Когда все друг друга возненавидели уже, не раз обманули, и.т.д. и.т.п.? Выборами-то жизнь не кончается, она ведь ими просто начала новую страницу. На этот вопрос в книге нет ответа, придется искать самому.
Любопытный завиток сюжета представлен умирающим от рака деканом, которому не говорят, что он умирает, напротив, что он идет на поправку - зачем лишний раз мучить старика, пусть хоть отведенное ему поживет спокойно? Зато все вокруг мучаются и страдают, как же так, мы все лгуны. Ну, не все конечно, лишь близкие люди. Фырк. Ну сказали, ну и чего? По-моему, это как когда бежишь на красный свет через дорогу: либо беги до конца, либо уж не беги. А остановишься на полпути - точно собьют. Начал нарушать правила ПДД - уж иди до конца. Отмечу, что подобного рода дилеммы на предмет честности у англосаксов меня раздражают. Эта честность сродни эгоизму. Вот ты мучаешься и хочешь выговориться ,чтобы тебе было легче, а другой пусть мучается, отягощенный твоим признанием. Такое поведение негласно пропагандируется как правильное, ибо такие дилеммы всегда появляются у самого молодого, красивого и положительного во всех смыслах персонажа, но я против подобного.

В небольшом замкнутом сообществе одного из колледжей Кембриджа разгорелась настоящая битва за пост ректора. Для достижения цели, как известно, все средства хороши. И я так и не поняла, как удалось этим высоколобым снобам-ученым, даже занимаясь политикой, оставаться, как правило, доброжелательными и тактичными. Даже откровенно стремясь к власти и руководствуясь в своих поступках жесткими правилами политической игры, они никогда не преступали законов общечеловеческой порядочности и всегда держали свое слово. Да, и среди них нашлись люди, способные на откровенно низкие поступки. Но в массе своей больше всего они думали о пользе для колледжа.
И кандидатов выбирали исходя из своих представлений, кто больше этой самой пользы может принести. Известный ученый, который всю жизнь думал только о себе, поэтому и добился выдающихся результатов. Или добросовестный, но не блестящий ученый, который зато прекрасно подходит для этой должности по своим человеческим качествам. Ситуация усугублялась тем, что был жив еще прежний ректор, но его болезнь была неизлечимой.
Предвыборная борьба затянулась на несколько месяцев, политическая вражда проникла в повседневную жизнь, атмосфера накалилась. Все было по-настоящему - сколачивались коалиции, велись переговоры с противниками. Кого-то обуревало честолюбие, кому-то необходимо было реально ощутить свою силу, кто-то стремился к блеску власти, кому-то хотелось признания. Но, как ни странно, до привычных нам методов (шантажа, подкупа и тп) ученые не додумались. Использовались всего лишь сила слова и убеждения, умение подтолкнуть в нужную сторону общественное мнение и умение уступить. Они дорожили своей репутацией и обладали глубочайшим чувством собственного достоинства. А кроме того, помнили, что необходимо искать компромиссы, потому что дальше жить и работать они будут вместе.
Борьба велась честная, но жесткая. И, конечно же, не обошлось без непредвиденных поворотов.