Наставники. Коридоры власти

Из серии "Книга на все времена". И вот уж не соврали, честно.

1930-е годы. Кембридж. Колледж Икс. То, что принято называть профессорско-преподавательским составом (ППС). Чинные старомодные ученые-интеллектуалы. Заседания, званные обеды, лекции, по сигаре у камина... Скука? Как бы не так! В колледже Икс вовсю идет предвыборная гонка, приз в которой - вершина и венец карьеры, а именно должность ректора. И, поверьте мне, такой гадюшник, как ППС отдельно взятого учебного заведения, еще надо поискать. Впрочем, ведь неважно, где - в офисе, в партии, в колледже - идет борьба за власть; важно это сладкое как мед, манящее как пение сирен, опьяняющее как нектар слово - В-Л-А-С-Т-Ь.

Эпоха и место, конечно, придают повествованию особое обаяние. Мне было бы абсолютно не интересно следить за борьбой за должность зам.директора в современной фирме. А вот классическое ученое сообщество... Все эти уставы, колокола, обеды в трапезной и кларет после являются чудесным фоном для разворачивающейся трагедии (или трагикомедии). Закулисные интриги, коварство и прямая ложь, сплетни и слухи, шепот по углам, столкновение взглядов и интересов, которое разводит друзей по разные стороны баррикад, внешняя сдержанность, внутренние вихри, разработка хитрых многоходовок, честолюбивые надежды. Тринадцать членов Совета, которым предстоит принять решение, очень разные, руководствуются разными принципами (или их отсутствием), думают по-разному, действуют по-разному - весь спектр человеческих достоинств и недостатков в действии. Во время борьбы вспыхивают новые и разгораются старые конфликты. Насильственная социальная общность, как точно характеризует ее Сноу, редко представляет собой тишь да гладь.

Признаюсь, треть книги не могла вчитаться, хотя это определенно моя тема и моя литература, но последняя треть заставила отложить все дела и скорее узнать, кого же все-таки изберут ректором.

Да, еще хотелось отметить. Ко всему этому беспорядку Сноу добавляет еще одну деталь - борьба начинается при живом ректоре, пусть и прикованном к постели смертельной болезнью. И это возводит в квадрат степень драматизма и без того напряженной истории.
– Скажите, – спросил он, – Совет решил провести выборы только после моей смерти?
– Да.
– И предполагалось, что к следующему учебному году с ними будет покончено?
– Да.
Он усмехнулся.

Всякая напряженная политическая кампания рождает странные глубинные течения, которые выходят на поверхность только во время особенно острой предвыборной борьбы.

Тайны Мадридского двора? Соперничество японских гейш? Ссоры юных институток?
Коварство женщин уже мало кого удивляет, но вы даже не представляете, какие интриги могут разворачиваться в замкнутом обществе интеллигентных мужчин.
Пожалуй, это самая «мужская» книга на моей памяти, даже в большей степени, чем боевая фантастика или будни российского алкоголика. Потому что она посвящена той области, в которой в своё время пытались добиться равенства суфражистки, и в которую до сих пор проникают лишь единицы женщин, — политике.

Я человек далёкий от политики. Не могу похвастаться длинным списком прочитанных шпионских детективов или триллеров, посвящённых государственным интригам и переворотам. Поэтому то, что я взялась за подобную книгу и, мало того, прочитала её до конца, удивляет меня саму.
Действие романа Ч. П. Сноу «Коридоры власти» происходит в Великобритании в 1955–1958 гг. Главный герой романа — молодой политик-консерватор, представляющий левое крыло своей партии, Роджер Куэйф. Повествование ведётся от лица его сослуживца, а впоследствии друга Льюиса Элиота.
Читать было интересно, я узнавала много нового для себя о системе выборов и политической борьбы. На примере героев можно увидеть, что поражение – это не всегда провал и, быть может, всё, что не делается, к лучшему.
Я мысленно поддерживала Роджера. Он взял на себя непосильную ношу, надеясь на удачу и справедливость, но карты легли иначе. Думаю, что бродить по коридорам власти, дано не каждому. Но Роджер всё равно молодец, потому что пытался!

Университетский роман, полностью посвящённый выборам очередного ректора. На удивление интересный, хотя описание непривлекательное. Интриги и психология, герой, он же рассказчик, показан очень хорошо разбирающимся в людях человеком, к тому же добрым. Надо отметить, что современные романы такого рода часто уклоняются в сатиру, но у Сноу нет и следа этого. Максимум, какие-то персонажи могут вызывать добрую улыбку, а действительно неприятный из всех только один. Скорее можно назвать роман "минорным", особенно учитывая тему смерти предыдущего ректора (он медленно умирает от рака), а также неудачных отношений с женщинами (у нескольких персонажей). Ну и время в целом описывается невесёлое - Вторая Мировая уже на носу, идёт война в Испании. Как бы ни был замкнут университетский кружок, отголоски проникают и туда.
Роман относится к циклу "Чужаки и братья", но читать его вполне можно отдельно. Единственное, проскальзывают намёки на какие-то любовные проблемы главного героя. Подробнее об этом вроде бы было в предыдущем романе "Пора надежд", но я его очень плохо помню. В общем, читала с нуля, и ничего, нормально. Да и потом, цикл всё равно не переведён на русский целиком :(

Чарльз Прси Сноу - известный английский писатель, физик, химик и государственный деятель. Был дружен с математиком Г. Х. Харди и роман "Наставники" посвящен ему. Действие книги происходит в 1937 году в вымышленном колледже в реальном месте. Автор специально не давал название, так как ему не нравятся гибриды вроде названия Оксбриджа. Ректор данного заведения очень болен и начинается борьба за его место между двумя абсолютно разными людьми. Как такового сюжета нет, каких-то действий тоже, все выражено в виде бесконечных диалогов. Мне было скучно читать, хотелось, действительно, какого-то движения.

"Коридоры власти".

В "Наставниках" Сноу описывал борьбу за власть в колледже (подробнее я рассказывала здесь), в "Коридорах власти" борьба переместилась в самую подходящую для этого сферу - высокую политику. Несколько уже знакомых нам героев, среди которых и сам рассказчик, перебрались на гос.службу, но по сути от этого мало что изменилось - те же интриги, то же просчитывание ходов, тот же подсчет союзников и противников. Вот только в данном случае на карту поставлена не судьба учебного заведения, но судьба страны, миллионов людей, всего мира (в центре внимания стоит ядерная программа Британии). И, естественно, собственная карьера. Потому что просчетов политика не прощает и с легкостью перемалывает министров после первого же неосторожного движения.

Вообще, романы между собой очень похожи - и по настрою, и по стилю, и даже по развитию сюжета. Только там были выборы ректора, а здесь - принятие законопроекта. Сноу все такой же сухой, рассудительный и немного отстраненный. Создается впечатление, что он больше наблюдает за окружающими, нежели действует, хотя на самом деле его герой занимает серьезный пост и весьма активно работает. Но основное внимание уделено не рассказчику, а его окружению, которое подвергается детальному анализу, и в особенности яркому политику Роджеру Куэйфу.

Отличная книга для тех, кто хочет пробраться в политическое закулисье, хотя и несколько суховатая, даже на мой крайне не эмоциональный вкус. "Наставники" понравились мне больше, возможно, потому я прочитала этот роман первым, возможно, потому что я сама имею отношение к сфере образования (увы, не в Кембридже).

Я не имел ни малейшего представления о писателе по имени Чарлз Перси Сноу (он барон, кстати, а не какой-то там Болтонский бастард), пока не взял на распродаже несколько его романов. Хотелось почитать что-нибудь про Англию, а мужчина, говорилось в аннотации, как раз про нее и писал. Ну и вот.

“Коридоры власти” - роман про эти самые коридоры. Он посвящен работе над ядерным законопроектом в британском парламенте в середине 50-х и борьбе двух противоборствующих лагерей. Одна группа считала необходимой разработку Англией собственной бомбы, другая полагала, что это неоправданный и необдуманный риск, угроза для будущего страны и так далее.

Автор довольно успешно показал внутреннее (и порой весьма неприглядное) устройство, функционирование механизмов политической системы. Но роман я прочел при этом с достаточно умеренным интересом. Не могу точно сформулировать, с чем это связано. Может быть, дело в том, что “Коридоры власти” входят в масштабный цикл “Чужаки и братья” из одиннадцати книг - и я не уверен, что правильно начал едва ли не с конца. Однако и сказать, что книга мне совсем не понравилась, я не могу. Эмоциональной сухости в ней нет, а отдельно хочу отметить, как здорово, несколькими штрихами, Сноу набрасывает портреты героев:

Неспешная, уютная и обстоятельная история о серпентарии коллег-наставников.
Место их обитания — один из колледжей Кембриджа. Милые английские джентльмены занимаются наукой и преподаванием, они полны благородства, преданы идеалам служения своему делу, почти всегда помогут ближнему своему, не обойдут вниманием и дальних. Идиллия да и только. Как бы не так!
Снобизм — их оптовое второе имя. Грех гордыни им, как родной. Кобры кружат вокруг друг друга, плюются ядом, не взирая на кого он попадет — на врага или на члена его семьи, их внезапные броски заканчиваются болезненными укусами. При этом, удушая соперника в болевом захвате, умудряются вести настолько элегантные и возвышенные беседы, что жертва даже находясь при смерти, чувствует себя виноватой и рассыпается в извинениях за принесенные осложнения и неудобства. Выборы нового ректора — это не шутка, тут для слабых места нет, но и торопыгам мало что обломится. Для перевода разговора в нужное тематическое русло иногда надо несколько часов беседовать о погоде и прочих важных вещах. А порой в тот же день, как задумывалось, и вовсе обсудить желаемую тему не получается.
Я в процессе чтения частенько чувствовала себя Шариковым, вспоминала его крылатое: Вот все у вас как на параде, салфетку — туда, галстук — сюда, да «извините», да «пожалуйста-мерси», а так, чтобы по-настоящему, — это нет. Мучаете сами себя, как при царском режиме.)) Сама над собой посмеивалась и продолжала получать удовольствие от неторопливости и подробности развернувшейся передо мной демонстрации джентльменских боевых искусств.
Единственный минус, на мой взгляд, состоит в том, что рассказ ведется от первого лица и автор в первой половине книги частенько забывал об участии своего героя в событиях. Тот, как привидение, носился за всеми по колледжу, но себя почти никак не проявлял. Иногда Сноу вспоминал про него и герой то поддакивал какому-нибудь мнению, то просто кивал, то опять уходил в анабиозное состояние. И только, когда история перевалила за экватор, бедняге нашлось чем заняться и что сказать.
Характеры персонажей получились довольно яркими и объемными, их внутренний мир был безжалостно вывернут наизнанку и показан читателю, наблюдать за предвыборной компанией и военными действиями в замкнутой среде мне понравилось. Только опять автор периодически забывал или специально игнорировал некоторых второстепенных, но важных и любопытных действующих лиц. Мне бы хотелось узнать об их дальнейшей судьбе и прояснить некоторые мутные моменты.
Книга попала под настроение, так что теперь в планах есть и продолжение.

"Наставники" оставили по себе несколько двойственное впечатление.

С одной стороны, неспешная, несколько педантичная английская проза так приятно-успокаиваще действует на разум. Созданная автором академическая, немного чопорная, до жути традиционная, я бы даже сказала, каноническая атмосфера этого уютного замкнутого мирка, в котором из года в год бок о бок друг с другом живут 13 человек, наставников некоего безымянного коледжа в Кембридже, кажется слегка странной, старомодной, но такой притягательной. Все эти профессорские мантии и шапочки, серебряная посуда в трапезной, свечи, бутылка хорошего вина и сигара у камина после плотного ужина, колокола ближайшего собора, подъем ровно в 9 утра... все это так умиротворяет, кажется таким спокойным, солидным и основательным. Просто не верится, что под этой безмятежностью, безукоризненной вежливостью, консерватизмом скрываются такие страсти, такой накал борьбы, такая жажда власти!
В общем-то, главной мыслью произведения можно считать следующий постулат: в любом сообществе людей, какими бы правилами, традициями, нормами этикета и морали они не были объединены и ограничены, неизбежно начинается борьба за власть. Жажда власти, честолюбие, желание влиять на ход событий (явно или скрыто, с намерением принести пользу обществу или же просто из желания самоутвердиться) всегда будут самыми сильными мотиваторами, тем самым рычагом, который может пошатнуть любые устоявшиеся отношения. Безразлично, говорим мы о выборах президента или же выборах ректора маленького колледжа. Принципы одни и те же, механизмы, способы добиться власти одни и те же. Когда начинается борьба за власть, в ход идет все - компромат, наушничанье, смена ларегя за спиной у соратников, сговоры. И даже если все это сгладить и натянуть на лица маску благопристойности, ничего по сути не изменится. Возможно, только такая прикрытая, неявная борьба, "подставы" там, где их ожидаешь меньше всего, выглядят еще гаже.

Но при всей добротности английской прозы и, в общем-то, не сильной заезженности темы, после прочтения остается легкое недоумение.
Во-первых, кандидаты в ректоры. Я, хоть убейте, искреннее не понимаю, чем Джего лучше Кроуфорда, если рассматривать их как кандидатов на эту должность. Понятно, что Джего добрее, отзывчевее, по-человечески приятнее для своих друзей. Но это не те качества, за которые стоит выбирать руководителя. Во всех ситуациях, где Кроуфорд и Джего выступали на одной сцене, первый вел себя, на мой взгляд, гораздо разумнее, спокойнее и рассудительнее. При этом я не заметила в Кроуфорде какой-то такой уж абсолютной бездушности, на которую постоянно напирает автор. Джего же иногда мне казался чересчур инфантильным и истеричным, неуверенным в себе, склонным к резким необоснованным шагам. А эти качества, тем более приправленные недюженным честолюбием, уж совсем не нужны для будущего руководителя.
Во-вторых, покоробило немного то, как тщательно, методично, слово за словом, автор разжевывает читателю смысл написанного. Ну буквально ни одного миллиметра не оставляет для фантазии. Все характеры героев прописаны, все мотивы их поступков разобраны и разложены по полочкам. Ну скучно же, господа! Дайте же читателю пораскинуть мозгами! Ну пожалуйстаааа-а....
Ну и потом. Конец романа был явно предсказуем. Никакой интриги. Может, этого и нельзя требовать от такого рода литературы. Но хоть немножко сюжетных поворотов приятно бы скрасили повествование.

В целом, впечатление осталось положительное, но с легким налетом несбывшихся на 100% ожиданий :)

Шестидесятые годы, мир пытается справиться с непривычным ещё представлением о ядерном оружии и в процессе "холодной войны" ищет новую точку фокуса разумного подхода к собственному существованию - горячая тема истории! Но...

Барон Сноу, безусловно, не совсем обычный британский писатель (да и писатель вообще). Теперь я понимаю, почему в университете он на меня не произвёл впечатления. Роман слишком отчётливо написан про политику - и хотя можно спокойно утверждать, что главные темы здесь другие, например, создание образа грамотного и толкового политика, человека, который умеет глядеть в будущее, либо же человеческая драма учёного, втянутого в не совсем присущую ему ситуацию, либо борьба прошлого с настоящим, либо ответственность человечества перед будущим (и как она осуществляется на практике) - всё равно остаётся острое впечатление, что политика - это машина, в которой люди чувствуют себя винтиками. Мы привыкли к этому клише - а вот тут я впервые увидел его во плоти, массу живых винтиков, преданных машине, несмотря даже на то, что функционирование её для них остаётся, в большой степени, загадкой... И как бы автор не старался представить их людьми, обладающими индивидуальными чертами характера и судьбами, мне показалось, подчинение процессу их либо поглощает, либо полностью подавляет (подчеркните правильное).

Роман проникнут чисто английской сдержанностью, независимостью (недаром Льюис финансово обеспечен и может позволить себе удалиться от дел, когда он не хочет продолжать службу) и чувством собственного достоинства. Где-то на заднем плане "бесятся" шантажисты, авантюристы, молодые и буйные аристократы, и даже работники секретной службы. Но на "переднем плане" спокойное, хладнокровное восприятие жизни учёных, привыкших даже об эмоциях писать сдержанно и достойно принимать поражение. Даже говоря о "романтической линии" романа не могу не взять её в кавычки. Она проскальзывает мимо, полностью подчинённая той же политике. Голосование - вот кульминация произведения, и даже человеческий её результат, рассыпание личных отношений, упомянут как-то вскользь. "Увидеть министерство и умереть". Странно всё это. Но для кого-то, видимо, совсем не странно...

Но скорее всего, историкам и политикам этот роман покажется информационно очень богатым. Вот людей, ожидающих человеческую историю, он может и разочаровать...