Столпы земли

И эту книгу серьёзно называют историческим романом? Тогда Дюма, Г. Сенкевич, Р. М. дю Гар и другие весьма достойные писатели пусть отдохнут в сторонке.
Тема замечательна, задачу автор поставил перед собой колоссальную – и провалил её. Назвать книгу художественным романом нельзя даже в кавычках – ну не дотягивает язык изложения до художественного ровненько километров тысячу, а то и больше. Герои Англии 12-го века могут и русским матом выругаться – от безысходности, я так понимаю. Как положительных, так и отрицательных героев жизнь ничему не учит. К концу романа даже скучно становится – ну, поступи ты как-нибудь иначе, живой человек ведь, не машина, запрограммированная на одинаковые действия! Нет! Я упрусь рогом и буду строить этот собор, даже если мне камни сверху на голову падают.
Вот к теме насилия автор подошёл с большой ответственностью, как будто без описания анатомических особенностей некоторых героев книга не получилась бы. Верите, хотелось выйти из комнаты, где лежит книга, чтобы не мешать людям любить друг друга или насиловать. Вот сумел же граф Толстой так тонко всё описать в «Анне Карениной», что читатели и поняли, что к чему, и не царапало их сознание натуральное отборное порно. Тут не так. Всё описано в таких подробностях, что режиссёрам порнухи можно смело подсказать, откуда брать идеи – из этой книги!
Итог. На последних страницах книги мозаика сложилась, другого я и не ожидала. Читать не рекомендую – из Википедии можно почерпнуть больше знаний, чем в этой книге.

Романы о средневековье, когда людей все время штормит от капризов быстро сменяющихся королей, меня удивляют. Кажется невероятным, как вообще в те времена все жили: начиная от условий существования до полного отсутствия стабильности, когда даже высокое положение не гарант того, что на следующий день ты не окажешься на улице без копейки денег и без крошки хлеба. Но больше всего поражают контрасты: невинность рядом с откровенным развратом, показная строгая мораль и благородство, под прикрытием которых безнаказанно совершаются преступления, коварство и продажность за маской добродетели.

И в этом плане ''Столпы земли'' типичный исторический роман о той эпохе. Но типичный не значит плохой. Роман охватывает то время, когда король Генрих умер, не оставив после себя законных наследников. Это положило начало войнам и грызне между Стефаном и Мод, когда каждый из них пытался перетянуть одеяло власти на себя, причем великая и всемогущая церковь перодически ставит подножки то одному, то второму претенденту на трон. Но церковь - это отдельная тема для разговора. И ее тут очень много (с моим отношением к ней даже слишком) - ведь одним из главных главных персонажей является монах.

Церковь и религия в общем еще одна вещь, которая меня удивляет. Стараясь навязать нужный образ поведения и жизни, церковники в большинстве случаев только прикрывают набожностью свои честолюбивые замыслы, нарушая все те заповеди, которые они проповедуют. Да к тому же не понять мне, как можно тратить деньги на строительство, когда народ голодает, аргументируя необходимость красивого и дорогого собора тем, что он должен отражать могущество бога и впечатлять своим величием. Что же до монахов, то лучше автора я не скажу:

Как можно легко догадаться, в такой объемной книге довольно много главных персонажей, жизни которых так или иначе связаны с постройкой собора. Простак Том Строитель, чьей мечтой было построить самый чудесный собор, отправляется на поиски работы со своей семьей, встречается по пути с Эллен, которая живет отшельницей с сыном, и монахом Филипом. И их судьба еще не раз сводит вместе. Большую часть романа казалось, что собор - такой же действующий персонаж, как и люди, так как при его строительстве практически успевает смениться поколение. Но под конец это впечатление, к сожалению, размазывается.

Но что расстраивает в действующих лицах, так это то, что они либо откровенные злодеи, как Уильям или Уолеран, либо добряки вроде Филипа, Тома Строителя и Джека, которых только обстоятельства вынуждают совершать плохие вещи. Плюс в какой-то момент появляется впечатление, что Фоллетт некоторых из них просто скопировал: Эллен, Алина и Салли кажутся одинаковыми из-за характера и своей неописуемой красоты, благодаря чему все мужчины сразу в них влюбляются; отец Джека, он сам и его сын по описаниям получаются абсолютно с одинаковой внешностью.

Но это я скорее придираюсь. Потому что роман действительно хорош: с налетом тайны и раскрытием преступления, страстной любовью и познавательным экскурсом в историю. Он шикарен, просто-таки монументален, что не жалеешь ни об одной прочитанной странице, тем более, что читается он на удивление легко.

Это ГРАНДИОЗНО, конечно, но не вполне исторично… Начну всё по порядку. Предупреждаю, возможно есть косвенные спойлеры (но старался не допускать).
Сначала я думал, что не буду писать рецензию, так как показалось, что все уже давно написано другими читателями, и мои впечатления в процессе чтения книги поразительным образом поначалу совпадали с теми положительными рецензиями, которые я видел (в том числе на ЛЛ). Я не зацикливался на мелких неточностях, о которых я уже знал из прочтенных рецензий и отзывов (типа выращивания риса), да и глаз за это как-то не цеплялся. Даже «каменщика с нивелиром» я всем простил (вернее отнес к грехам переводчика). Если что-то меня по началу и напрягало в книге, то это опечатки в издании (хотя скорее они просто удивляли своим наличием при современном уровне технологий) – тут безусловно издательский грех (экономия). Также периодически возникало навязчивое желание увидеть при описании строительных технологий и архитектурных решений какие-либо схемы или рисунки (а когда Джек приехал во Францию мой мозг вообще сломался) – тут я считаю, что автор не доработал, потому как то, что он имел в виду, когда писал эту книгу, ему лучше знать – взял бы да и набросал картиночку, ну или попросил кого-нибудь :-) Покопавшись на англоязычных сайтах, я нашел кое-какие иллюстрации на сайте ken-follett.com и ещё вот здесь, с ними читать интереснее

Вообще интересно, что если в начале книги я с удовольствием и даже с наслаждением читал о тонкостях строительного ремесла и применявшихся технических решениях, то в конце книги разговор Джека и Салли о планируемых работах по изменению алтаря я «прослушал» с абсолютно равнодушным видом (мол, делайте уже что хотите).
Не помешало бы нашим издателям также не экономить и на специалистах-историках, было бы правильным снабдить эту книгу комментариями грамотного медиевиста (на любителя конечно, но мне было бы интересно узнать мнение спеца) – и тут снова издатели виноваты (опять экономия).

Герои книги написаны автором ярко и живо:
Филипп – мудрый и праведный менеджер строительства объекта и представитель Заказчика (по современным меркам), но в техническом плане слаб.
Том – самородок-самоучка, он и проектировщик, и начальник участка, и начальник ПТО, и сметчик, и снабженец, и даже технадзор. И все сам. Не верю.
Джек - самородок-самоучка, он и проектировщик, и начальник участка, и начальник ПТО, и сметчик, и снабженец, и даже технадзор. И все благодаря Тому, ну и сам, конечно.
Эллен – живет в лесу и все ее считают ведьмой, красивая и сексуальная (насколько может быть красива и сексуальна женщина с желтыми глазами, которая живет в глухой пещере вдали от людей).
Алина – поднявшаяся с нуля бизнес-вумен на фоне средневековья (не верю), красавица с большой красивой грудью (верю).
Альфред – здоровяк, у которого было все кроме мозгов, которых однако же хватило для осознания самого этого факта и развития на этом фоне комплекса неполноценности, от которого в свою очередь все беды в его жизни и произошли.
Ричард – военный. Очень реалистичный, адекватный описываемой эпохе (также как и Филипп) и очень понятный для моего военизированного мозга персонаж.
Уолеран – хитрый как Ришелье и вредный как Шапокляк.
Уильям – конченый ублюдок, самый отрицательный из всех персонажей, которые мне когда-либо попадались. Рядом с ним старик Фрон де Бёф – шкодливый мальчуган.
Но надо сказать, что менталитет далеко не у всех у них (ну или не всегда) соответствует описываемому времени (ИМХО конечно).

Поначалу я нашел один действительно сомнительный момент в книге – отсутствие технической службы Заказчика (современным языком), то есть Церковь, имея самых грамотных и образованных на тот момент людей (а среди церковных деятелей того времени даже специалисты по осадным работам попадались – гении военно-инженерных технологий, что уж про строительство говорить) отдает строительство собора на откуп знаниям и опыту человека со стороны, даже хуже того – Подрядчика, т.е. финансово заинтересованного лица. Фактически Заказчик строительства представлен только приором, который в техническом плане слаб, мягко говоря. Ну это же безнадзорность получается.
После этого еще меня слегка отрезвил факт сдачи боевого коня (который стоит целое состояние и абсолютно бесполезен в сельхозработах) в аренду крестьянину. Да и вообще не могла торговка шерстью содержать войско Ричарда.
Ну а когда графу за убийство простолюдина начала грозить виселица – мои ощущения были похожи, как если бы я на бегу неожиданно башкой своей налетел на какую-нибудь балку. Ведь даже за убийство себе равного его бы не повесили, максимум – отрубили б голову. Ну а простолюдина грохнуть – это даже не мелкое хулиганство для рыцаря, тут административное правонарушение современным языком – штрафом бы отделался, причем семье убитого, ну и пошлиной в казну, то есть в итоге, учитывая все обстоятельства, только пошлина. В общем, в этом месте я впал в когнитивный диссонанс.
Хочется заметить, что автор не завершил, на мой взгляд, несколько сюжетных линий – Марта, Эллен, жена Уильяма Элеонора (насчет возможности ее благополучного возвращения в отчий дом много сомнений, монастырь – другое дело), Уолтер.
И еще: 57-летний Уильям Хамлей вдруг ни с того ни с сего думает, что будет своим детям рассказывать, как он провернул дело с ликвидацией Томаса Бекета. Нам автор забыл что-то рассказать, или бездетный старик Уильям так бурно фантазирует насчет потомства?
Концовка вообще не впечатлила:
- у двух отрицательных героев абсолютно идентичный финал, как под копирку (а так нельзя, автор здесь всю свою фантазию задействовать должен - все ресурсы, так сказать, ведь "ради этого все и писалось" (с));
- семья вновь испеченного графа вообще не держит статуса, а сестра его снюхалась с каким-то работягой (я, конечно, понимаю что 27 лет и по нынешним временам много – «тут не только за Ксан Ксаныча, тут за козла пойдешь», - а тогда это почти бабулька уже считалась, здесь автор перемудрил, я так думаю). Вообще графский титул его крайнему (в рамках книги) обладателю на халяву достался - могли оспорить его права наследования (происхождение-то подкачало), но как дает понять автор, королю было не до этого и он его утвердил;
- история Джека Шербура тоже мягко говоря притянута за уши. Зачем было столько мудрить для того чтобы устранить обычного чудом спасшегося в море иностранца - не проще было убить его где нибудь в лесу и списать все на разбойников, он же не лорд с кучей охраны? Кстати его профессия (менестрель) по состоянию на 1120 год тоже вряд ли существовала в Нормандии (другое дело - середина и вторая половина столетия).
Я не цепляюсь к мелочам, просто все вышеперечисленные замечания в той или иной степени влияют на сам сюжет, и потому мозолят глаз. В общем, автор недоизучил предмет, и если исторические события описаны вроде правильно, то историческая атмосфера, быт (все что называют антуражем) переданы плохо...
Да, еще один нелогичный момент - детям бывшего графа Ширинга (Алине и Ричарду), на мой взгляд, куда сподручнее было искать поддержки в стане противников Стефана - в лагере королевы Мод, чем осуществлять неестественную для того времени трансформацию из дворян-землевладельцев в буржуа.
И всё же Книга заставляла меня почти непрерывно переживать, и мороз пробегал по коже, и чувства ненависти и сострадания во мне пробуждались не раз, прочиталась книга относительно быстро, не смотря на объем. Спасибо автору!
Вот по вышеуказанным причинам и решил я всё-таки написать свою рецензию и, не смотря ни на что, поставить твердую 4.

Лучше, чем англичанин про Англию не напишет никто. Я открыла для себя Кена Фоллета с этого романа,но думаю на достигнутом я не остановлюсь. У него дар, так описывать происходящее, что вроде бы ничего толком такого не написано, но ты видишь все детали в мельчайших подробностях.
Сам роман довольно захватывающий, но, честно признаюсь, к концу немного наскучивший. Как так получилось ума не приложу, но у автора, на мой взгляд,есть такой минус,как то, что белое у него всегда кристально белое,а черное всегда отвратительное.И даже если добро повержено, совершенно понятно, что потом-то оно отомстит,ух,успеть бы убежать злодеям! И вот на фоне этого к концу уже сидишь и ждешь, когда же злыдни понесут заслуженную кару. Тоже самое и с судьбами главных героев(хотя и тут не без сюрпризов),даже если они страдают,то потом,конечно же,обретут счастье.Или вот еще сцены секса и насилия он описывает всегда с энтузиазмом,ну зачем,зачееем в этой книге все это?Они неуместны, особенно групповые изнасилования.(я отнюдь не брюзга,но считаю это лишним)
Главные герои мастерски прописаны,и каждый конечно же найдет себе по душе. У меня в любимчиках всю книгу был Джек,а ужасно раздражали(сюрприиз)Том и Филипп,ну это же просто невозможно узколобые мыслители.Каждый в чем-то своем,иногда хотелось крикнуть им:"Очнииись,не будь тряпкой!"
P.S.Не смотря на мое бурчание книга действительно хороша и я рекомендую ее к прочтению всем, кому нравится большие романы о прошлых столетиях.
Уже скачала сериал и потираю руки в предвкушении...

Очень масштабное, я бы даже сказала глобальное повествование о жизни Англии в 12 веке. Это полный срез историческо-культурной эпохи того времени, ну или то, как автор это представляет. Я вообще не сильна в европейской истории того времени, поэтому буду считать что так и было. Невероятно увлекательная получилась книга, в которой смешались как на шахматной доске бедняки, крестьяне, торговцы, разбойники и монахи, рыцари, дворянство и короли. Основа сюжета- постройка Кингсбриджского собора и вот вокруг него и вращается водоворот людских судеб. Ведь строительство это не только затраты, но и огромные прибыли, что ооочень не хотят выпускать из рук некоторые личности. Удивительно, как проходят века, развиваются науки и техника, мы живём в абсолютно других условиях, чем люди 12 века, а внутри люди- всё те же... Несколько человек, объединившись в преступном замысле, пытаясь добиться привилегий для себя ввергают страну в кровавый хаос... И удивительно не то, что они не достигли своих целей, а как актуально это звучит и в нынешнее время. Меняются условия жизни, меняются "игрушки", а сами люди, их мотивации и побуждения, мечты, вера, желание власти и богатства остаются одинаковыми... Очень занимательно было читать описания постройки собора, как строители того времени, имея в руках очень ограниченное число инструментов и зная даже не все основы математики, выходили из положегия и строили не просто дома, но огромные соборы. Я уверена, что время гражданской войны, борьбы за престол, время когда законов практически нет, а прав тот, кто сильнее, было гораздо более тяжелым, страшным, кровавым и жутким чем показал автор. Но и тогда, жили люди не только такие как Уильям Хамлей и Уоллеран, таких как Алина, Том, Джек и Филлип было гораздо больше, иначе мы бы уже вымерли. Каких замечательных героев вывел на страницы автор. Филлип- честный, благородный, трудолюбивый, справедливый, но при этом порой по-детски наивный. Именно его вера, труд и настойчивость, умение упав, подняться и идти дальше и помогли ему противостоять всем обстоятельствам. Алина- прекрасный персонаж, переживший на своём пути ооочень много всего, но эта её слепая вера в брата, то что она должна помогать ему, раз дала клятву умирающему отцу, порой выводила из себя. Ещё одним полюбившимся героем стал Джек - прекрасный, бесхитростный, талантливый умница. Единственное, в чём я могла бы упрекнуть автора- не могут жители Англии 12 века, разговаривать как современники, ас другой стороны- это было бы ооочень тяжело читать.

«Столпы Земли» Фоллета – 900 стр том серии (первый из трех). Мусолила я его недель шесть и ровно 9 раз мне было интересно. В сумме интерес растянулся на 148 стр (я клеила стикеры). А сколько раз во время прочтения я перечитывала аннотацию и недоумевала – не счесть. По задумке автора аннотации (давно авторство под ними надо подписывать – как с переводом, чтоб мы знали уже своих героев) Фоллетт освещает самые темные лета истории Англии (да); соединяет разные судьбы в одну (ога)…пока все хорошо! А на фоне всего этого разворачивается строительство самого высокого собора в Англии (тут уже можно поспорить, план собора возникает где-то лишь на трети книги). А далее еще интереснее – «книга держит в напряжении» (эммм…) и еще автор аннотации упоминает о «магнетизме детектива и триллера» (тут-то я каждый раз удивленно взирала на эти строчки, ибо нет!).

Сами по себе интриги, междоусобицы, перевороты власти, описание далеких времен и тайны мне даже очень интересны. Особый интерес во мне должно было подогреть строительство величественного собора, уклад монастыря и окрестной деревни. В истории Фоллетта достаточно составляющих, но исполнение для меня оказалось тягучим, скучным. От объема я, однозначно, устала, все чаще и чаще новое событие я встречала фразою «ну что еще?!». Отдельным пунктом хочется отметить и язык (приплету сюда еще и переводчика, а вдруг и он повинен) – невероятно простой, практически без выразительных средств (если это большой камень, то это просто большой камень; если это большие сиськи, то это просто большие сиськи. Камень=сиськи). И интригу автор хранить, тянуть, и собственно интриговать интригой не умеет. Хотя, признаюсь, трижды я была поражена моментом.

О, о героях-то! Десятки героев, судьбы которых рано или поздно сплетутся в один клубок. Так как это средневековье, то никто не отменял сословное деление и иерархию правителей. Каждый игрок истории – чья-то марионетка. Сильных, своевольных, с твердым стержнем среди десятка-другого главенствующих героев еще нужно поискать. Тут также нет и святых, угодных, правильных, массово уважаемых и справедливых. И всем им розданы роли – искупать грехи или гореть в аду, до этого все больше и больше захлебываясь кровью. В истории трудно кому-то симпатизировать. А еще насторожила продолжительность жизни героев. А судьбинушка-то не легкая, но не единицам даже на момент окончания стройки было и по 70+ лет. Разве так долго жили в Англии 12в? А смертность детская где? Я заметила, что все интересные моменты так или иначе для меня были связаны с Алиной. Я очень хотела, чтоб строящийся собор был одним из главных персонажей в истории. Ведь по сути на нем в этом кусочке истории Англии многое замешано, но величественная стройка чаще всего оставалась с тени интриг и войн. Но более всего в историческом романе, почему-то, удручил тот факт, что вымученного кингсбриджского собора не существует. Читаешь так, читаешь, считаешь собор полноценным героем, проникаешься, лезешь в интернет, рассматриваешь фотки собора, восхищаешься - 12 век, а такое настроить без современных механизмов, вновь проникаешься к народу, которого олицетворяют персонажи, а потом – а нет его, злые дядьки и тетьки в ынтырнэте выдают за собор фотки другого – который был в сериале (а это уже реальный собор - Солсберийский собор). Бу!

Роман Фоллета существует в четырёх приближениях: это история семьи, история монастыря, история графства и история английского королевства середины XII века. «Столпы земли» сродни роману-эпопее, хотя события в книге, за редкими исключениями, разворачиваются на небольшом клочке старой доброй Англии. И не будет преувеличением сказать, что основная борьба и главный конфликт происходит и разрешается в душах и сердцах героев.
Фон поветвования – строительство собора, которому предстоит стать первым на английской земле воплощением готики. Готика, на мой взгляд, вобрала в себя всё лучшее и прекрасное, что существовало в средние века. Придя на смену церквям романского стиля, больше напоминавшим мрачные крепости, эпоха готики стала подлинной вершиной духа и творческого потенциала средневекового человека, средоточием его чаяний, исканий и стремлений. Многоцветье витражей, поражающая воображение высота сводов, изящество рукотворного каменного кружева, тонкость и простота линий – то, что делает готические соборы недосягаемыми шедеврами, принадлежащими не только своей эпохе, но и всей человеческой истории. Фоллет прекрасно показал зарождение и воплощение новых идей, заложенных в готическом искусстве, при этом отчётливо подводя к мысли о том, что готика – не только и не столько совокупность строительных приёмов, а гораздо больше. Это – новая философия, зерна которой упали на английскую почву столетие спустя после прихода Вильгельма Завоевателя. Роман Фоллета – эпическая история о зарождении эпохи великих кафедральных соборов, зримого воплощения далёкого и мало понятного современному читателю Высокого Средневековья.
Роман вышел отличным «триллером» - сюжет лихо закручен, напряжение не спадает буквально до последних страниц, «пила» мелодраматизма порой начинает сводить с ума: только кажется, что в жизни героев всё налаживается, как злодеи или же сама жизнь наносят новый удар. До середины книги кажется, что «Столпы земли» – что-то вроде производственного романа о средневековых зодчих (кстати, наверное, в этом причина феноменального успеха книги в Германии – не зря же немцы так любят настольные и компьютерные экономические стратегии). Но во затем строительство постепенно отходит на второй план, а вперёд выступают большие и малые трагедии человеческих жизней. Начинаешь ловить себя на мысли, что эмоционально вымотан: уже нет сил наблюдать, как герои вновь и вновь теряют всё, чего достигли – но, однако же, раз за разом они вновь поднимаются после очередного падения. Наверное, этот посыл, заложенный Фоллетом, наиболее ясен и прозрачен, поскольку записан рубцами на сердце читателя – не сдавайся, никогда. И следуй мечте.
Герои вышли живыми и яркими: им сопереживаешь от первой до последней страницы. Даже положительные персонажи не лишены слабостей и недостатков, которые, надо отметить, даны им не просто «для галочки», а серьёзно влияют на сюжет. Отрицательные персонажи, на мой взгляд, удались Фоллету особенно хорошо – чего стоит хотя бы Уильям Хамлей. На фоне эпических злодеев, к которому нас приучил кинематограф, он смотрится несколько мелкопоместно, однако его деяния не могут оставить равнодушными ни одного читателя. Ну, кто читал, поймёт и наверняка согласится. Наверное, Хамлей – один из самых запоминающихся и ярких отрицательных персонажей, с которыми мне доводилось сталкиваться на страницах книг за последнее время: его порой хотелось придушить собственными руками. Герои Фоллета живут и взаимодействуют с реальными историческими персонажами на фоне событий английской истории – при этом «fiction» и историческая фактура переплетены искусно и непротиворечиво.
«Столбы земли» - книга о простых людях, имеющих несчастье столкнуться с сильными мира сего. Не будучи облечёнными властью, они зачастую ничего не могут противопоставить грубой, прямолинейной и жестокой силе, которая в суровое Средневековье являлась синонимом власти. У них остаётся лишь вера в справедливость и неистощимая тяга к созиданию. «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю» - это заповедь Христа, безусловно, рефреном проходит через роман. Прекрасный собор, вознесшийся к небу наперекор всему, является точной метафорой крепости духа и сплочённости слабых мира всего: их совокупные усилия и каждодневные труды оказываются сильнее произвола графов, епископов и даже королей. В этом сила слабых, которая в конечном итоге заставляет даже короля преклонить колено. Они – те самые столпы земли, на которых прочно стоит храм справедливости и благополучия, пускай даже и недостижимый в своей красоте. Роман Фоллета – это в первую очередь книга англичанина для англичан. Повествуя о событиях, произошедших за какие-то полвека до принятия Великой хартии вольностей, автор показывает – вот здесь коренятся наши свободы, наша гордость и наш жизненный уклад. Тысячи нитей, связующих нас с предками, которые отказывались опускать руки и склонять голову перед произволом властителей – это то, что делает нас англичанами. Здесь залегли корни могучего дуба, имя которому – Англия.
Из недостатков можно отметить некоторую несоразмерность героев своему веку. Но роман – всё же не реконструкция мышления и менталитета англичанина XII столетия. К тому же Фоллет не допускает совсем уж явных перекосов в сторону осовременивания, так что некоторая вольностей персонажей в отношении религиозных и светских институтов скорее служит на благо сюжету, чем во вред достоверности. Что действительно порой раздражает – так это значительное количество современной лексики, которую без труда можно было бы заменить на более архаичную. Но претензия эта по большей части к переводчику.
Я очень рекомендую книгу всем тем, кто не сомневается – исторические романы могут и должны быть захватывающими. А также тем, чьи сердца – где-то далеко, на туманном Альбионе…

С самых первых страниц невольно ловила себя на мысли, что сравниваю "Столпы земли" с "Игрой престолов". Та же мрачная давящая атмосфера, насилие, жестокость, кровь, кишки... Но, в отличие от Мартина, Фоллетт не так сильно пускает в расход своих героев, возможно, только по причине их относительно небольшого количества, зато это обстоятельство компенсируется массовыми убийствами второстепенных персонажей, которые в основном играют роль пушечного мяса.
Фоллетт не стал заморачиваться и изначально поделил всех героев на хороших и плохих (причём хорошие своей супер хорошестью порой раздражают ещё больше, чем плохие). А чтобы окончательно облегчить читателям нелегкий выбор, кому стоит отдать свои симпатии, используется гениальная в своей простоте схема: положительный персонаж = красивый персонаж, отрицательный персонаж = уродливый персонаж. Исключение: всеми ненавистный Уильям Хамлей (он мне очень напоминал Джоффри Баратеона), но о его внешности упоминается вскользь, упор делается на его мерзопакостные деяния. Для меня это большой минус, но может, кому и понравится.
Не стоит рассматривать "Столпы земли" именно как исторический роман. Да, действия разворачиваются на фоне многолетней борьбы за королевский престол, но если убрать из текста все даты и вычеркнуть имена людей, оставивших свой отпечаток в вехах истории, сомневаюсь, что кто-либо сможет угадать время действия романа. В книге нет ощущения атмосферы Англии 12 века, многие вещи слишком неправдоподобны для того времени. У одной незамужней женщины процветающий бизнес, другая в одиночестве смогла вырастить сына в лесной чаще (она даже моется мылом!), фамильярность простых людей поражает, а их всеобщее долгожительство приводит в недоумение. Хотя, кто его знает, как на самом деле жилось людям в те давние темные времена. Но как бы то ни было, если вы не любите историю, смело можете приступать к чтению этого романа, здесь её очень мало, она – просто декорация.
Зато чего действительно много, так это постельных сцен, хотя вряд ли их можно так назвать по причине отсутствия в них этих самых постелей (лес, поле, река, каменный пол, даже церковь, сгодится всё, но только не кровать). Практически все время кто-то или мечтает о сексе, или занимается сексом, или вспоминает, как это было. Тут вам и чувственный половой акт, преисполненный любви и страсти, и сцены зверских изнасилований, представленные во всех подробностях - как говорится, на любой вкус (но вторых намного больше). Мне показалось, что автору далеко не всегда удавалось не скатиться до пошлости, которой изобилуют дешёвые любовные романы. Не могу сказать, что я ханжа, но откровенных сцен чересчур много. Вот и второй минус.
Но, несмотря на всё моё брюзжание, книга имеет множество неоспоримых плюсов, которые с лихвой окупают её недостатки. Это и очень легкий слог, благодаря которому довольно объемный «кирпич» читается на одном дыхании, и живой язык (местами возможно слишком живой и современный), и увлекательный лихо закрученный сюжет, из-за которого просто невозможно прервать чтение, не дочитав ещё одной главы, а потом ещё одной… и так до самого утра. Невероятно, как автор смог так много вместить в одну книгу: интриги и заговоры соседствуют с безграничной верой и честностью, а рядом с чистой любовью шагает коварное предательство, Фоллетт проводит своего читателя и в королевский дворец, и за монастырские стены, в замок графа, и в хижину бедняка, но самое главное - это грандиозная стройка собора: пройдут года, сменятся люди, а он будет стоять, как символ веры в победу слабости и совестливости над силой и жестокостью.
Отличный авантюрный роман. Неудивительно, что у него так много почитателей. Рада, что мне выпало его прочитать, сомневаюсь, что без дополнительного пинка решилась бы на это. Теперь на очереди экранизация.

В 1120 году затонул "Белый корабль" на котором находился наследник престола. После его смерти у короля Англии Генриха не осталось законных наследников, кроме дочери Мод, но ее положение шатко, не многие хотят подчинятся женщине, которая к тому же замужем за анжуйцем, что не нравится нормандцам.
1135 год. Том мечтает построить собор, но найти такую работу очень сложно - соборы делаются на века, и на них уходит много времени, денег и усилий. Поэтому Том вместе с женой и детьми ходит из деревни в деревню, в надежде наняться хотя бы на постройку дома.
Приор Филип из обители Святого-Иоанна-что-в-Лесу, недоволен тем как идут дела в Кингсбриджском монастыре, который владеет его обителью. Но выразить свое недовольство он не может, поэтому ему приходится мириться с тем как Кингсбридж приходит в упадок. Но брат Филипа Франциск однажды привозит весть о смерти короля и информацию, которая может изменить всю политическую ситуацию в стране и Филип отправляется в Кингсбридж, чтобы известить об этом епископа.
Уильям Хамлей, сын лорда Перси, ненавидит семью графа Бартоломео, после того как дочь графа, Алина, отказалась выходить за него замуж. Теперь Хамлеи будут искать любые возможности отомстить графу и ни перед чем не остановятся.

Эту историю трудно описать в двух словах. Судьбы персонажей, на первый взгляд не связанных друг с другом, переплетаются друг с другом, действия одного непременно отражаются на других. Ведутся битвы умов и мечей, одерживаются победы и поражения и не всегда побеждают хорошие люди, не всегда торжествует справедливость. Но нельзя сказать что вся книга мрачная, даже среди худших моментов находятся положительные стороны и приятные события.
Персонажи разнообразные - от простых ремесленников до монархов. Они не стоят на месте, развиваются, взрослеют, умирают, оставляют потомство и наследие. Графы могут в один момент потерять земли, титул и богатства, если они становятся неугодны королю, простые монахи возвышаются до епископов, нищие заводят богатое хозяйство, рабочие теряют заработок и находят, а монархов свергают с трона. Главные герои Кена Фоллетта не однозначно положительные персонажи, они неоднозначны и даже лучшие из них способны на плохие поступки. Все они люди, с их недостатками и добродетелями. Даже у худшие из персонажей не так уж плохи (кроме Уильяма, его смерти ждешь как праздника, он, пожалуй, единственный очевидный злодей в книге).
Всех их объединяет Кинсгбриджский собор. Кто-то мечтает о его постройке, кто-то хочет помешать этому, кто-то помогает его строить, а кто-то помогает разрушить, кто-то и не задумывается о соборе, но влияет на его судьбу своими решениями. Соборы строились годами, строитель начавший стройку, мог не увидеть завершенного проекта, но здание будет жить и после него. В те времена при постройке внимательно относились к каждой детали, к каждому камню и многие из них сохранились и до наших дней.
У Кена Фоллетта получился отличный роман о самых темных временах в английской истории. Это самое напряженное время, когда страну разрушает гражданская война, в деревнях царит беззаконие, лендлорды делают что захотят, а новый монарх отменяет решения старого и нельзя быть точно уверенным в завтрашнем дне. Кинематографичный, суровый с читателями, динамичный и захватывающий. В нем рыцари - не романтизированные благородные войны, а убийцы и насильники. В нем каждый думает лишь о себе и своей выгоде. В нем церковь так же сильна, как и монарх, а может и сильнее. В нем персонажи богобоязненные, но они убивают и насилуют просто так и не испытывают мук совести. В нем не важно, кто сейчас король или королева, обычных крестьян это мало заботит, они больше страдают от неурожая и повышения налогов. В нем реальные исторические личности и реальные исторические события - всего лишь обрамление сюжета. А конец распутывает все линии, начатые еще на первой странице, раскрывает все загадки и крепко связывает все события и всех персонажей.