A Handful of Dust

На "Пригоршню праха" здесь какие-то удивительные рецензии - много хороших слов, но практически в каждой есть какое-то удивление и даже зачастую недоумение. У меня же недоумение от таких рецензий. Роман блистательный, фантасмагоричный и читается на одном дыхании после нарочито медленного и спокойно-описательного начала. Весь блеск и нищета высшего света и полусвета Лондона показаны безжалостно, ну а окончательный приговор вынесен в последних трёх главах. Каждый из нас, с нашими идеями и желаниями, правильными и неправильными поступками, предатель, "серая мышка" или святой - в конечном итоге пригоршня праха. Ну, или как говорят ценители фантастики, споря с теорией "эффекта бабочки", мы - лишь рябь на волнах пространства-времени.

"Пригоршня праха" тематикой и стилем очень напомнила романы Франсуазы Саган.
И, несмотря на то, что роман этот об отношениях, личных и светских: не только между супругами, хотя им, конечно, отведена центральная роль, но и внутрисемейных, с детьми и родственниками, между друзьями, да и в целом в обществе, - в романе не хватает чувств, о них как-то вообще ничего не говорится, из-за чего возникает ощущение, что не роман читаешь, а слушаешь сплетни про дальних знакомых, и это, на мой взгляд, очень обеднило произведение.
В целом, для современного читателя, на мой взгляд, скучновато.

Действительно трудно говорить об этой книге. Одним предложением: "Было бы смешно, если б не было так грустно".
Во пишет очень реалистично и жестоко. Циничные, беспринципные, аморальные взаимоотношения английского общества 20-30гг 20 века поражают воображение читателя, который перед этим уповался утонченными манерами и нравственной зажатостью романов конца 19 века. Именно эта нравственная разгульность, нравственный переворот понятий возмущают своей аморальностью суждений и поведения.
Это история о том, как внезапно и неожиданно может разрушиться мир, кажущийся тебе прежде идеальным. И самое обидное, что ты не можешь отыскать в прошлом момента, с чего все началось меняться, ошибки, приведшей к полному краху твоей жизни.
Роман, в котором далеко не в лучшем свете изображен "женский свет", "женское сердце". Не то, чтобы мужчины в мире Во положительные герои, просто женщины здесь не уступают им в своей распущенности.
Я не хочу раскрывать перед вами сюжет книги и его персонажей, это совершенно излишне. Хочу только предостеречь тех, кто склонен подвергаться влиянию осенней хандре, ибо "Пригоршня праха" только усугубит ваше эмоциональное настроение.

Пишу по горячим следам, а в понедельник и забыть могу, день такой. В смысле, не роман забыть, а пост написать.

Британский писатель Ивлин Во родился в Лондоне 28 октября 1903 года. Семья у него была литературная, но все-таки, окончив Лэнсинг-колледж в 1921 и почти окончив оксфордский Хертфорд-колледж в 1924, Ивлин сначала поработал в юриспруденции, в школе и в журналистике, а только потом принялся писать прозу. Пробы пера были и ранее, но только роман "Упадок и разрушение" (1928) выдвинул его поближе к первым рядам. В дальнейшем Ивлин Во утвердился как блестящий сатирик абсурдного и хаотического мира 1920-30-х годов. Его первые романы являются эталоном "черного" юмора вообще, а в отношении высших классов Британии - особенно. Слово "черный" стоит в кавычках потому, что "черный" юмор Во имеет мало общего с тем черным юмором, к которому мы привыкли в стишках про Вовочку, в фильмах Гая Ричи и т.п. У Во юмор слегка темноватый, скажем так, и лишь в отдельных случаях, исключительно по необходимости, Во побуждает нас смеяться над безысходностью. Сатира носит живой, а временами и брутальный, характер, не без некоторого анархизма. До поворота на дорогу любви в "Возвращении в Брайдсхед" (1945) Ивлин был очень популярен среди литературных кругов, а впоследствии стал уже всенародно любимым автором англосаксов, а еще и материально обеспеченным человеком. Сатиру он не оставил, конечно, но, к примеру, "Офицеры и джентльмены" (1955) - это уже что-то более академичное, консервативное, суховатое. Анархический пыл улегся как пыль, но и возраст уже был почтенный, так что претензий не имею))).

Авторский голос Ивлина Во характеризуется прежде всего беспристрастностью. Редкий дар... Персонажи Во являются участниками безнадежной и порой жестокой борьбы за стабильность посреди безумия и абсурда. Как правило, всё заканчивается совсем не героическим отступлением с поля боя, уступкой своим идеалам, а то и полным разрушением первоначальной красивой мечты. Упрощенно все персонажи делятся на жертв и их мучителей. Во постоянно сохраняет присущую ему комедийную дистанцию между собой и героями. Посмотрите - разве не смешно? Да, смешно, только еще и грустно одновременно, черт возьми. В данном посте я описываю роман "Пригорошня праха", который послужил предтечей "Возвращения..." в контексте многих затронутых тем. В этом романе Во немного отошел от фарса и бурлеска в своих первых романах, стал немного серьезнее.

Тони Ласт, главный герой "Пригорошни праха", этакий феодал XX века, во многом отличается от Поля Пеннифезера из "Упадка и разрушения", Адама Саймза из "Мерзкой плоти". Они - наблюдатели, и не более. Бэзил Сил в "Черной беде" мало-помалу пытается влиять на окружающую действительность, но он - жулик, и удостаивается нашей симпатии только за комическое пренебрежение к неприятностям, что доставляет. Говоря иначе, Бэзил-то что-то делает, да лучше б не делал. Тони Ласт - симпатичный персонаж, к тому же патетическая жертва современной "Бесплодной земли" (на это знаменитое произведение Томаса Стернза Элиота указывает эпиграф). В душе Тони происходит такая же неразбериха, как и вокруг, он реагирует не только внутренне (даже на это почти не способны предыдущие герои Во), но и внешне. Тони пускается в поиски утраченных ценностей - как его последователи, Чарльз Райдер в "Возвращении..." и Гай Краучбек в "Офицерах и джентльменах".

Главная тема произведения - декаданс традиции - символизируется, как и во многих романах Во, упадком поместий аристократов. Напрасные усилия Тони сохранить свое родовое, викторианское, готическое владение, аббатство Хеттон, являются движущей силой сюжета романа (а вовсе не любовные неудачи и перипетии, о которых чуть ниже). Тони - образец викторианского сельского джентльмена во времена уже далеко не викторианские. Его жена Бренда представляет социальную жизнь Лондона. В конечном счете Бренда наставляет рога Тони с паразитом Джон Бивером, но исключительно от скуки, как бы не казалось что-то другое. Мать Джона Бивера, "пробивная" и осведомленная про все на свете, декоратор интерьеров, видит в этой связи возможность модернизировать Хеттон (цитата -

). Смех и грех, но, черт возьми, такая вот борьба за клиентуру. А что!?

Во совмещает патетические сцены с абсурдным контекстом, так подчеркивается излишний пафос Тони. Печальная смерть сына Тони - Джона Эндрю - происходит по причине шарахания коня Джона Эндрю от современного "коня", мотоцикла. Какая ирония! После смерти сына Тони полностью изолируется эмоционально. Как реагирует Бренда? Она сперва подумала про своего любовника, Джона Бивера. Опять ирония...

Развод Тони с Брендой освобождает его от груза ценностей, которые он традиционно поддерживал. Несмотря на фактическую неверность Бренды, он все же решает сообщить о факте своей неверности ранее. Это был нелепый и неудобный уикенд в Брайтоне с проституткой и ее дочерью. Абсурдность этой чуть ли не принудительной и не закончившейся (в этом слове есть второй смысл, связанный с бытовым употреблением слова "кончать") неверности в дальнейшем еще более изолирует Тони. Но в одном деле эта изолированность все же помогает ему. Следует один важный диалог Тони и Бренды после развода.

Далее Тони говорит Реджи:

Вот тут я мысленно аплодировал Тони, понимая в то же время, что такая жесткость появилась лишь в результате немыслимых испытаний и лишений, которых никому не пожелаешь... А у кого-то это в порядке вещей, от природы, так сказать... Следует сказать, что у обоих "паразитов" - Бренды и Джона Бивера - за душой особо ничего не было...

Тони уехал в Бразилию искать в джунглях свои прекрасный викторианский готический город. Абсурд нашел его и там, и какой! Честно говоря, я недолюбливаю творчество Чарльза Диккенса... На этой загадочной фразе я заканчиваю, и так спойлеров выдал слишком много. Читайте! Скажу лишь, что Во великолепен в переплетении сцен из жизни Тони и Бренды, когда Тони был в Бразилии, а Бренда в то же самое время искала утраченное в городских джунглях Лондона. Этот пассаж по степени эмоционального воздействия я могу сравнить с описанием "аркадийских дней" Чарльза Райдера и Себастьяна в "Возвращении".

P.S. Для знающих биографию писателя не трудно уловить мотивы из нее в романе.

В этом небольшом романе Ивлин Во в лице главных героев сталкивает лбами два противоположных мира. Муж, Тони, выходец из увядающего английского высшего общества. Он живет согласна собственным принципам, всецело предан семье и поместью. Его жена, Бренда, наоборот, стремиться ворваться в современный светский мир, полный интриг, шума, лжи и корысти. Ну и к чему все приведет, нетрудно догадаться (хотя финал все таки меня удивил).

Вообще я люблю Во за его саркастическую манеру показывать жизнь без прикрас и при этом не вводить читателя в дикую депрессию от осознания правды. Но здесь автор, на мой взгляд, немного переборщил. Во время чтения меня не покидало чувство, что все тлен, а после завершения книги на душе осталась пригоршня праха, которая так ярко и метко вынесена в название произведения!

Ивлин Во - далеко не самый популярный писатель в нашей стране. Однако же он числится среди величайших англоязычных писателей 20-го века.

Не помню точно почему, но даже в универе я его бессовестно проигнорировала, а потом и подавно не вспоминала и планов на его счёт не строила. Но, как многое из того, что я пытаюсь игнорировать, Ивлин Во-таки пришёл в мою жизнь через #Питерскийкнижныйклуб

"Репутация Ивлина Во покоится на двух основаниях: что он был одним из лучших стилистов английской прозы двадцатого века и что в жизни он был чудовищем. Чтобы высказаться по первому вопросу, нужно прочитать его книги; по второму — обратиться к его жизни." Не нашла в его биографии ничего такого, что можно было бы счесть "чудовищным", а для того, чтобы оценить его как стилиста, возможно, стоило читать в оригинале. Так что будем работать с тем, что есть.

Пригоршня праха" начинается как рассказ о нравах аристократического английского общества первой половины 20-го века. Главный герой, Тони Ласт, живёт в родовом поместье Хаттон с обожаемой женой Брендой и сыном. Со стороны их жизнь выглядит идиллически, настоящее убежище от пороков и соблазнов внешнего мира - даже комнаты в особняке названы в честь героев легенд о короле Артуре.  Ласт - последний рыцарь ушедшего века.

Однако мало-помалу мы начинаем замечать трещины, разрушающие этот парадиз. Дело в том, что Бренду такое умиротворенное существование ничуть не прельщает. Ей скучно, ей не хватает блеска и бурлеска столичной жизни. Благодаря случаю, она заводит себе любовника - фата и альфонса Джона Бивера (говорящие фамилии у Во, да))) Значительная часть семантического поля слова beaver связана не только с бобрами, но и с женскими половыми органами).

После трагического несчастного случая Бренда требует развода, чтобы выйти замуж за Бивера. Однако Тони делает неожиданный финт и уезжает в экспедицию в Амазонию, в поисках некого Града,  как Галахад в поисках Грааля.

В итоге многочисленных злоключений Тони оказывается в заложниках у безумца, вынужденный читать Диккенса вслух с утра до ночи. How ironic!

Об этом романе очень интересно рассуждать, находить отсылки к собственной биографии автора (например, развод с женой, которую, кстати, тоже звали Ивлин, и друзья, чтобы не путать, называли их Ивлин-он и Ивлин-она; или путешествия по Южной Америке).

В некоторые вещи даже трудно поверить сегодня - наример, в то, как организовывался развод, с помощью специальных агентств. Или в то, с каким цинизмом женщина может подбирать мужу любовницу, чтобы не мешал ей самой развлекаться.

Очень увлекательно наблюдать, как автор использует архитектуру для иллюстрации своих идей. А вот этот финал с Диккенсом - это просто бомба.

Есть только одно "но". И это не недостаток произведения, а просто факт. Дело в том, что всё это настолько далеко от меня, что не вызвало никакого эмоционального вовлечения. Честно говоря, от самого текста я не получила ни малейшего удовольствия, но с удовольствием покопалась во всяких контекстах и прочем. Бывает и так.

Вот иногда задаешься вопросом, что у женщин в голове происходит? Жила была Бренда на всем готовом: муж за все платит, за ребёнком следят, а ты только ходи по магазинам да принимай гостей. Но видимо, беззаботностью пресыщаешься, хочется чего-то нового. Тут и подворачивается совершенно случайно Джон Бивер, абсолютно никчёмный молодой рекламщик, сидящий без работы и живущий с мамой. Он никого не привлекал в лондонском обществе, его куда-либо звали всегда в самый последний момент. Внешне он также не был чем-то примечателен. И самое интересное - Бренды он не добивался совмем. А, как говориться, чем меньше женщину мы любим... Нашу героиню не остановило ни общественное мнение о её избраннике, ни наличие мужа и ребёнка. Удивительно, что об интрижке знал весь Лондон, но не её муж Тони. Возможно, все бы так и продолжалось, если бы не одно событие, которое перевернул полностью жизнь Ластов.
В этой истории я полностью на стороне Тони, меня поразило, что при разводе муж должен был платить жене деньги на её содержание, но насколько я поняла, только если он ей изменил. Но все равно, странный закон. Интересно, он остановил бы мужчин в современном мире при намерении сходить налево? Я согласна с решением Тони не позволять себя одурачить дважды, очень жаль, что судьба распорядилась так, что он в конечном счёте все равно остался в проигравших. Не перестаю петь дифирамбы укладу английского общества - каждый раз интересно наблюдать.

Обычная и необычная работа одновременно. Ивлин Во каждый раз удивляет меня сюжетом, героями, общим настроением каждого взятого в руки романа. Начавшаяся как классическая золотая эпоха аристократии с вечеринками и светскими похождениями, история заканчивается глухим насильственным отшельничеством за пределами цивилизации. И всё это в одном литературном произведении. Пригоршня праха легка и многослойна в одно и то же мгновение, что поражает и немного обескураживает. Несмотря на мишуру и блеск, это печальное повествование. Печальное и талантливое.

Тони и Бренда. Лёд и пламень. Забавно наблюдать за жизнью настолько дисгармоничной пары. Он владелец поместья, холит и лелеет свой дом и интерьер, а все мечты и чаяния устремляет на совершенствование родового гнезда. Она любительница развлечений, вечеринок, сплетен и шумного города, заточена в Тони как в крепости, готова прыгнуть в руки любого, лишь бы вернуться в привычный и такой любимый лондонский шум. При этом в книге хороший герой именно Тони; и я с автором не спорю. Возможно, он временами не особо внимательный, потому что не понимает тоски Бренды по светской жизни, но он всегда старается делать для неё всё, что ему доступно. А ещё он её любит и не предаёт. Бренда же пускается во все тяжкие, и дело заключается даже не в измене. Она подкладывает женщин под мужа, дабы уличить его в неверности, вытягивает из него последние деньги, чтобы содержать своего любимого маменькиного сынка, забывает сына и переживает разве что за любовника, чьё имя путает с именем погибшего ребёнка. Да, её тоже можно понять, но Бренда в книге плохой герой. У Ивлина Во нет сложностей с определениями; характер героя всегда точен и недвусмысленен.

И тем не менее, это не делает героев однобокими. Жизнь Тони завершилась неожиданно, казалось бы, первые две трети книги не дают никаких оснований для такого развития событий. Но в главном герое, последнем аристократе своего рода уже заложена эта глубина и неожиданность. Не это ли их на самом деле связывало с Брендой. Больше всего мне понравилась щемящая концовка. Очень сильная, неожиданная и фатальная. Неизбывно печальная пригоршня праха; вот и вся человеческая жизнь.

Это первый роман Ивлина Во, который я прочитала. Местами было интересно, местами - забавно, но в основном как-то скучно. Понравился (хотя и порядком удивил) финал романа - откуда вообще такое взялось? Ничто не предвещало такого поворота событий всего каких-то 100 страниц назад. Не вижу в этом никакой идеальной затеи и недоумеваю. Впрочем, это спасло роман, я не перелистывала последнюю станицу,внутренне ликуя "ураа,наконец-то дочитала!". Какой-то особенной ироничности, даже сарказма (о котором все только и твердят) не вижу вообще - его ровно столько, сколько и во всех не сатирически-обличительных произведениях.
Чего-то мне не хватило, не зацепило, буду пробовать читать дальше, потому что есть чувство, что автор мне просто должен понравится!) Значит, не все так плохо.

Если не хотите подпортить себе удовольствие от чтения этого романа,ни в коем случае не читайте аннотацию к книге! Ивлин Во прекрасно пишет,у него отличные диалоги,особенно с участием ребенка! Вообще же,вся история до мурашек грустная и строится вокруг семейной драмы Тони Ласта,но написана эта история не в депрессивных красках,а с легкой иронией,где высмеиваются нравы и ценности тех времен. Очень яркие персонажи,тут и мерзкий маменькин сынок, и избалованная кокетка, и целая свора сплетников, но среди всей этой разномастной и гогочущей толпы есть две невинных души...Для меня этот роман оставил след печали и недоумения на жестокость автора к своим героям,да и читателям!Ну почему хэппи энд именно такой?!
Читать если:
-любишь поворошить чужое "грязное бельишко";
-хочешь грустную историю,написанную с юмором и легкостью.