A Handful of Dust

Неожиданно интересным и захватывающим стало знакомство с творчеством Ивлина Во. Такое, на первый взгляд, простое, небольшое по объему произведение, а насколько своеобразное и многогранное.

В "Пригоршне праха" рассматриваются нравственные ценности людей и их моральный облик (за наличие которых они страдают), угасание старых обычаев, традиций, поместий. Стиль автора тоже отличается своеобразностью: с сатирой, сарказмом, черным юмором, он пишет о глубоких проблемах общества и индивида. К роману отлично подходит фраза: "Было бы смешно, если бы не было так грустно".

Во время чтения невозможно отделаться от нарастающего напряжения, предчувствия плохого конца (даже смешные и непосредственные диалоги ребенка в один миг рушатся). Едва уловимая цикличность происходящего, дом-призрак, одинаковые ответы, диалоги.

В романе нет, как таковых, положительных героев: современное буржуазное общество потребления, избалованные дети, неверные супруги, убогие любовники и одиночка в этом суровом мире Тони Ласт (фамилия подобрана для него превосходно) - человек, живущий в прошлом, в выдуманном идеальном мире, наивная тряпочка, обожающий свой дом в готической стиле, в котором даже название комнат отдает стариной. Финал произведения прекрасен и ужасен одновременно, но более чем логичен.

P.S. Описание автором экспедиции Тони к желанному воображаемому Граду, сюрра в голове, то, к чему все привело, диалоги с гостеприимным хозяином - точно в духе Стивена Кинга.

Роман ошеломил меня, сбил и несколько раз отправил в нокдаун.
Неторопливая язвительность в сочетании с простеньким началом, захватывающим, но таким знакомым, что я уже рисовала возможное продолжение, вдруг оборачивается чем-то сверх понимания, совершенно неожиданным продолжением и убийственным финалом.
Люди в романе никуда не торопятся, живут своей неспешной, размеренной жизнью, но оторваться от этих семи глав, на которые разбит роман, невозможно. Он захватывает не
приключениями, а своей необычной обыденностью даже в подаче трагических событий.
Роман разбит на семь глав, три из которых названы Английская готика 1, 2 и 3, а две главы простираются по направлению к Прусту, то есть к Биверу и Тодду. И есть совершенно особенные главы в поисках Града, отсылающие нас к блаженному Августину. К сожалению, ни Пруста, ни Августина я не читала. Теперь есть желание прочесть.
Рушится привычный мир.
Не остается никакой надежды, что человек достойный, думающий больше о других, чем о себе, может получить от жизни желаемое. И напротив, пошляки и корыстолюбцы находят своё пустое счастье.
Мне казалось, что я очень хорошо понимаю Тони. Но главы "Поиски Града" обрушили мою убежденность. И мне стало казаться, что понять ничего и никого невозможно.
Тони и Бренда Ласт муж и жена. Их пара считается идеальной среди знакомых. Тони обожает свое поместье Хеттон. Все его мечты о Хеттоне (ветшающее поместье требует восстановления) и о Бренде. Есть ещё непоседливый сынишка Джон. С ним связаны самые радостные и самые трагичные страницы романа.
И вот в поместье появляется мистер Бивер. Он совершенно чуждый элемент в Хеттоне, в мире Тони и ,как кажется Тони, и в мире Бренды. Но Бренда рвётся из ветшающего поместья в Лондон, к гостям, светскому шуму и суете. У неё закручивается роман с пошляком Бивером, который только принимает внимание и влюблённость Бренды, не стесняясь показать, что сам не готов и не умеет любить. Впрочем Бренда всё видит и это её почему-то устраивает. Тони не видит того, что видят все окружающие. Вызвано это безоговорочной любовью Тони или простым желанием сохранить свой мир, свой готический замок любой ценой? Тони готов идти до конца и защищать свой мир. Но приходится признать, что вера в порядочность и справедливость не лучшие помощники.
Ивлин Во с "Пригоршней праха" разрушает веру в идеал, не оставляя надежды.

Когда одних людей обманывают другие или каким-либо образом оскорбляют/обижают их, то от первых часто можно слышать фразы: "им всё вернётся сторицей", "их бог накажет", "они пожалеют", "бумеранг всегда возвращается", про отдачу подробно упоминать не стану (и так всем этот оборот речи известен) и т.д. и т.п. Так вот, эта история - очередное подтверждение тому, что идущие по головам гордо продолжают своё шествие и они - везде, а порядочные, не способные на подлость и не ожидающие подлости со стороны, как правило, в "нигде". От жизни, конечно, справедливости ждать по меньшей мере, наивно. От людей - тем паче. Не буду ударяться тут в философию, эзотерику и прочее объяснительное начало, это очень надолго и ни к чему всё равно не приведет. Однако, читая книгу, всё же еще теплилась слабая надежда на иную развязку.

События разворачиваются в Англии, в 20-е 20-го. Молодой 25-летний человек Бивер, не умеющий ничего, не работающий нигде, живущий с "маманей" и перебивающийся с копейки на копейку, мечтает о положении в высшем обществе. По характеру - заносчивый говнюк с небоскрёбным самомнением, по призванию - халявщик. Так вот разъезжает это "сокровище" по знакомым, дабы не тратиться на обеды. Отношение к нему везде примерно одинаковое, с запашком антипатии и презрения. Судьба преподносит Биверу сюрприз в виде одной из светских "ледей", которая, будучи замужем и будучи матерью, от скуки решает увлечься им.

"Ледь" по имени Бренда в этой истории - персонаж яркий и незабываемый, благодаря полному недоумению, которое она вызывает своими мыслями, словами и поступками на протяжении всего повествования. Отмахиваясь от факта смерти, она продолжает демонстрировать всему свету свой безмерный эгоизм вкупе с нелепым поведением. Ее наглость, а также неспособность адекватного самовосприятия и анализа своих поступков граничит с психическим заболеванием.

Тони - муж Бренды.. Несмотря на пошатнувшееся поначалу мнение о нем как о достойном человеке с самоуважением, автор всё же дал понять, что всё совсем не так, как могло показаться сначала. Единственный персонаж, который вызывает хоть какие-то положительные эмоции и достоин сопереживания. Но, опять же, концовка...

Сюжет обильно сдобрен интригами, шушуканьем, сплетнями, подначиваниями, наглостью и безмерным лицемерием. А специфика произведения вынуждает задавать вопросы. Время очень умело это исправляет. Всё расставлено на свои места. И вот нет ни малейшего желания говорить здесь о гротеске, о сатире и прочих литературных моментах. Хочется просто вспомнить о Человеке и его предназначении в жизни. А размышления на эту тему возведены в степень бесконечности.

Вот и дошла очередь до Ивлина Во.
Как-то так получилось, что у него я до сих пор не прочитала ни одной книги, даже и не пыталась.
Английская аристократия 20-го века.
Целый старинный особняк со скелетами и грязным бельем за красивым фасадом.
Молодая пара, все чинно, мило. Но жене становится скучно и выход нашелся довольно быстро: завести любовника. Вот так. Как потом показал автор, для того круга это норма и нет ничего предосудительного. До такой степени это считается нормальным,что недовольного рогоносца считают чуть ли не виноватым в гулянках жены и вообще невоспитанным чурбаном, что не может подождать, пока жена нагуляется.
Конец не понравился. Надеялась, что Тони неожиданно вернется после объявленной смерти и всем, а особенно вдове, будет сюрприз.
Легкий язык, ирония, юмор - всё понравилось.
Особенно заинтересовали особенности разводов с этими агентами, свидетелями... Раньше такое в книгах не попадалось.

Роман Ивлина Во - небольшая зарисовка из жизни молодых представителей английской аристократии 20-х годов прошлого века. Легкий английский юмор и в финале романа безумное скитание одного из главных героев по амазонским джунглям в сопровождении южноамериканских индейцев, заканчивающееся абсолютно неожиданно, делают, по сути, банальный сюжет книги интересным и запоминающимся. Поучительная история для мальчиков и девочек о том, что совместная жизнь полностью разных по характеру, темпераменту и ценностям людей приводит к плачевным результатам (очередной эксперимент по "запряганию в телегу коня и трепетной лани").

Повествование закручено вокруг семейной пары Тони и Бренды Ласт.

Эта характеристика, данная супругам одной предприимчивой дамой в самом начале романа, обозначает проблему, но не раскрывает ее в полной мере.

Занудство Тони Ласта заключается в его образе жизни и желании сохранить, доставшееся по наследству, родовое поместье Хеттон. Хэттон расположен в сельской местности и представляет собой старинный большой дом в готическом стиле, который "не вполне отвечал современным представлениям о комфорте", с различными хозяйственными постройками, садом и земельными угодьями, сдаваемыми арендаторам. Тони родился в поместье, прожил там всю свою жизнь и другой жизни не хочет. Тони львиную долю своих доходов вкладывает в содержание и модернизацию родового гнезда, мечтает передать Хэттон по наследству своему сыну Джону, и, вообще, отлично себя чувствует, ведя традиционный образ жизни сельского английского аристократа. Тони кладет с прибором на светскую жизнь: балы, клубы, приёмы и прочую дребедень.

Бренда Ласт слеплена из другого теста, не так она себе представляла свою жизнь, не для того ее роза цвела. Семь лет в деревне, вдали от блестящего лондонского общества, в уродливом и не комфортном старом замке, Бренду окончательно достали. Бренда ненавидит Хэттон и в тайне лелеет мечту - продать усадьбу, свалить в Лондон и жить там припеваючи на земельную ренту, блистать в светском обществе среди золотой молодежи и не видеть всю эту деревенщину.

Понятно, что подобные фундаментально противоположные взгляды супругов на жизнь, до поры до времени подавляемые желания Бренды, привели, в конце концов, к разрыву. Бренда воспользовалась первым подвернувшимся случаем (познакомилась с абсолютно никчемным мистером Джоном Бивером, завсегдатаем лондонских светских вечеринок без гроша за душой) и переехала в Лондон, под фальшивым предлогом. И началась у Бренды яркая и насыщенная жизнь, а у Тони в Хэттоне стали расти великолепные ветвистые рога.

Автор, Ивлин Во, остроумно и без лишней воды описывает классическую ситуацию, когда кругом все всё знают, кроме обманутого мужа. Причем в глазах общества Бренда не делает ничего предосудительного, романтические интрижки супругов на стороне - норма, тем более когда один из них безнадежный ретроград. Для общества - это Тони злодей, который сначала хочет держать красавицу, как Кощей, в заточении в страшном замке, а потом не хочет содержать милую женщину и ее любовника. Бренда тоже считает ситуацию вполне допустимой и рядовой, она даже пытается подложить под "старикана" (так Бренда стала звать Тони за глаза) одну из своих знакомых, чтобы ему было не так скучно жить в деревне.

Автор не встает ни на чью сторону, он просто и блестяще описывает ситуацию полного тупика в отношениях, который усугубляется сложной английской бракоразводной процедурой, потешается над нравами высшего общества, над службой аристократов в палате лордов, причем делает это абсолютно по-английски. Атмосфера романа пропитана английскостью, герои ведут себя во всех ситуациях сдержанно, никаких лишних эмоций, страстей, истерик - абсолютно по-джентльменски идут ко дну.

И финал! Финал романа великолепен! Попадание Тони в читательский клуб, в замкнутый круг чтения романов Диккенса - это забавно. Мне понравилось.

Ревущие двадцатые, Лондон, этот безумный светский мир.
С протрясавший иронией будто мимоходом, Ивлин Во описывает как легко, с блеском и под веселую музыку людская глупость и отсутсвие ориентиров превращают мир «доброй старой Англии» в пригоршню праха.
Все начинается весело. С того как скучающая в поместье своего мужа Леди Бренда решает завести роман с светским хлыщом, разорившимся дворянчиком, которого приглашают лишь помня фамилию его отца и деда. И нравы и роман описаны очень весело. Так же весело как под ритмы фокстротов в мир пришла великая депрессия.
Но после перелома в середине романа, все идёт кувырком и заканчивается хоть и смешно, но очень печально за героев, к которым успел проникнуться симпатией.
После того, как множество таких наивных и светлые романтичных Тони закончили так же как и он, «в нас пропал дух авантюризма! Мы перестали лазить в окна к любимым женщинам».
Вместе с Тони трагически рассыпаются прахом прежние порядки, прежняя дружба, прежний мир старых поместий.
В целом приятно было погрузиться в атмосферу, знакомую по «Аббатству Даунтон», «Легкому поведению», и прочим подобным фильмам.
Бренда - прекрасная героиня, знаем ее по множеству фильмов от «Великого Гетсби» до «Секса в большом городе». Женщина - праздник. Очаровательна легкомысленна и несколько бесполезна. Ужас феминисток.
Круг светских сплетниц - подружек Бренды описаны очень смешно, живо и правдиво.
Тони - очаровательный наследник прошлого, его любовь к своему поместью располагает. Понимаю, как можно прикипеть к дому предков. Его желания сохранить дом для сына и при этом радовать жену оказалось, противоречат друг другу.
Бивер - самая тусклая часть истории, маменькин сынок, даже любовницу себе нашёл «маменьку»

Спойлеры!!!
Странная какая-то книга. Опять. Почему-то не срастается у меня вот уже со вторым великим классиком, сначала Стейнбек меня удивил, теперь Во. Хотя очень-очень-очень люблю у него "Возвращение в Брайдсхед", но только то, что в "Возвращении" на кончике пальцев, неуловимо, по чуть-чуть, в "Пригоршне" тебе вываливают кучей на стол, а потом тычут лицом в эту кучу. Люблю сарказм, но не такой. Не такой едкий, не такой специальный. Да и вообще какое-то мерзкое ощущение нарочитости этого сарказма. Не книга - пэчворк. Великолепные, местами даже трогательные, описания джунглей, городов, старинных домов - это мой любимый Во из "Возвращения", перемежаются абсолютно безэмоциональными, но желчными до тошнотности даже не диалогами, а пикировками персонажей. Видимо, таков Во в остальных своих романах. Нет, на такого Во я не подписывалась.

Сама история - гротеск. Английская аристократия, реновация поместья, охота на лис, званые обеды, приемы два раза в неделю, и среди всего этого семья, Тони, Бренда и Джон. 8 лет скучноватого брака, он домосед, она любит погулять. Рано или поздно это должно было случиться (все этого ждали). Бренда изменяет мужу. Но с кем? С вот этим вот Бивером? Никудышное посмешище, которого даже собственная мамочка с трудом переносит? Ну ладно, допустим. Но получается, что Бренда изменяет не только мужу, но и сыну. И дому. И всей аристократии в целом, хочет вырваться, только выходит это все у нее мерзко-мерзко-мерзко. По нелепой случайности умирает сын. И дальше все скатывается вообще в какое-то невообразимое месиво сарказма, гротеска опять же, люди превращаются в чудовища, или они и раньше ими были, а смерть так резко проявила это. Искренне горюет по сыну тут только Бен, конюший. Тони горюет по утраченным иллюзиям, все пытаясь обратно навесить их на Бренду. А Бренда же... на смерть сына говорит: "Слава богу!" Омерзительнее героини не было еще в литературе, кажется.

И финал. Финал из серии очевидное-невероятное, и тоже как кусок пэчворка, только особо яркий. Все страньше и страньше. Разве можно было предположить, что отпрыск старинного рода закончит свою жизнь так странно? Это вроде как "Его съела акула в телефонной будке." Был такой фильм с Бельмондо, кажется. Так и тут. Его заставили читать до смерти.

Ивлина Во люблю давно, но отзыв пишу впервые. А потому что трудно! Ведь у него самое главное - КАК написано: так, что оторваться совершенно невозможно. О самых возмутительных вещах пишет он невозмутимо спокойно, даже отстранённо, с убийственным сарказмом. Просто показывает - вот, и так тоже бывает. Как говорил Волк в фильме "Про Красную Шапочку" - смотри, это ЛЮДИ.
В этом романе Во, как обещает эпиграф, показывает нам "ужас в пригоршне праха". Роман действительно страшный до отчаяния, хотя это не сразу понимаешь. Вроде всё спокойно - лондонский свет, суета сует и всяческая суета, уходящая крупная аристократия, нагло пробивающаяся молодая беспринципная поросль, пройдохи-коммерсанты, жирующие на этом, как поганки на навозе... Обычный светский брак - у него поместье и деньги, у неё молодость и красота. Правда, Тони к тому же порядочный человек и, на свою беду, любит Бренду. Она же его просто терпит, не более, но с каждым днём притворяться ей всё труднее. Уж очень они разные.

Муж для Бренды - лишь источник материального обеспечения, семья - скучная обязанность, ребёнок - необходимое, хотя и досадное, приложение к браку. И вполне понятно, что, вырвавшись наконец в Лондон, она теряет всякое чувство меры. Бивер, такая же дрянь и пустышка, как она сама, становится для Бренды смыслом жизни, и даже страшная трагедия в поместье не в силах сделать её человечнее. Бренда вертела мужем как хотела, она привыкла, что всё будет так, как она придумала. Тем неожиданнее было для неё превращение мягкого и любящего Тони в сурового вершителя её судьбы.
Да, Тони выказал себя настоящим мужчиной, не тряпкой, но ему-то самому от этого ничуть не легче. Жизнь его разбита, единственное, что осталось - уехать, да и стоит ли возвращаться... Злой насмешник Ивлин Во в чудовищно-гротескной форме воплощает в жизнь любимое удовольствие Тони - чтение вслух...
Замечательная книга, впрочем, как и любой роман автора. Как справедливо заметили в одной из рецензий - нет для него ничего святого! Потому что оно и не является таковым, а просто притворяется. Образ викария в романе - совершенно замечательный образец злой, но такой жизненной сатиры!

Рекомендую всем любителям серьезного, но не занудного чтения. У книги незаслуженно мало читателей, хотелось бы это исправить!

Ивлин Во и Эдгар Аллан По в литературном клубе.

• Во, нет ли Ли?
• Ли?
• Ли, Во.
• А, Ли.
• Ли, Ли.
• Ли нет, По.

• Ба! Ли! Ну и Ли!
• Ого! Во! По!
• Ты ли, Ли?!
• Вы ли, По, Во?!
• Мы. Ли?
• А?
• Ну... Мож того?
• Не, не, не! Мне ни-ни!

  Пока мастера слова решают, как провести вечер, поговорим о книге «Пригоршня праха».

  Этот роман обладает редкой способностью - одновременно рассмешить и напугать. Я не раз от души хохотал, однако, концовку читал в глубоких размышлениях, с комом в горле. До поры до времени герои веселятся, наслаждаются жизнью, со скуки устраивают романы, пока эти шалости не оборачиваются трагедией, и их беззаботное житие не расползается по швам.

  Поворотный момент это отнюдь не смерть. Хотя Во слишком уж нарочито акцентирует: «...нельзя никого винить...», что заставляет думать об обратном, ведь будь родители вместе, будь они по-прежнему близки, они бы, глядишь, уберегли сына. И все-таки, механизм был запущен уже тогда, когда Бренда решила изменить мужу. То, что она считала невинной игрой на потребу публике, обернулось невосполнимой утратой своей семьи. Казалось бы, смерть Джо Эндрю должна была отрезвить Бренду, но это лишь стало для неё подспорьем в её похождениях, и возвращению под заботливое крыло Тони она предпочла манящий блеск Лондона. Именно она - катализатор всех грядущих несчастий. Её гадкую натуру идеально характеризует оброненное «слава Богу...» в сцене с Джоком.

  В какой-то момент казалось, что натуры положительные в романе отсутствуют вовсе. Бивер, словно представитель «потерянного поколения» (не случайно в тексте упоминается «Прощай, оружие!») не находящий себе места в обществе, всеми отвергаемый ленивый маменькин сынок, на эту роль, разумеется, не годился. Ну а Тони отталкивал своей покорностью и лопоухостью.

  И тут меня осенило. При внимательном рассмотрении то, что в Тони виделось как бесхребетность и бесчувственность, оказалось нескончаемой преданностью и любовью к Бренде. Удивительно, как я сразу не разглядел в Тони этих качеств. Его пассивное, сухое поведение, его одержимость имением делало его маленьким, мелочным человеком, а на поверку он центральный персонаж произведения с говорящей фамилией Last - «последний». Последний благородный человек. Последний верный муж, слепо верящий любимой. Он откладывает дела, чтобы сходить с Брендой в кино, дарит ей цветы без повода, во всем с ней соглашается (а та вьет из него веревки). Верит в экономику. Не реагирует на подставную любовницу. Смиряется с уходом Бренды, несмотря на отсутствие повода к разрыву. Соглашается инсценировать измену, согласно которой изменщик - он, а не жена. Готов платить хорошие алименты. Но всякому ангельскому терпению приходит конец, когда посягают на нечто особо близкое. Священный ореол Бренды наконец то растаял, когда она пошла на угрозы отнять у Тони имение Хеттон. Пелена спала с его глаз. Его трагический конец подтверждает, что он мученик, на 100% виновный в своей наивности и в такой же степени невиноватый в участи, его постигшей. Символично, что последнее слово в романе - «Тони».

  Вдогонку к замечательной книге посмотрите не менее замечательную экранизацию. Я смотрю ей вслед, ничего в ней нет, но она мне очень понравилась, - в ней прекрасно показана печальная сторона истории.

  Ивлин Во постепенно входит в сонм моих любимых писателей.

  Во? Во! (показывает поднятый большой палец)

Подразумевается, что маска скрывает что-то о человеке. Громкий, грубый голос маскирует уязвимость и защитит от нападения, яркое оперение, эксцентричный образ спрячут неуверенность в себе, многочисленные друзья, бесчисленные контакты скроют одиночество. Но давайте посмотрим правде в глаза – маска скрывает что-то только для самого человека, выбравшего её для себя. Маски нужны только нам самим. А те, кто видит нас со стороны отлично все замечают. И уязвимость, и беззащитность, и неуверенность в себе. Если все всё видят и знают, почему не отказаться от них? Зачем продолжать эту игру?
Британский классик Ивлин Во предлагает свой вариант ответа на эти вопросы. Дело в том, что некоторые не умеют жить без масок.

Главным героем романа «Пригоршня праха» считается Тони Ласт. Отпрыск знатного рода, давно разорившегося и сохраняющего былое величие в виде полуразрушенного фамильного поместья Хеттон. У него есть красавица жена и пятилетний сын, очень скромный штат прислуги и множество хлопот по поддержанию имения на плаву. Ласты живут достаточно уединенно, не любят гостей и сами не стремятся куда-то. Главным героем считается Тони. Но для меня самым интересным персонажем стала его неверная жена. Красивая, эгоистичная, любящая светскую жизнь, вроде бы умная, но лишь поверхностно. Она умело носит маску всем довольной жены, преданной и очень удобной. А потом… когда появляется возможность эту маску снять, она начинает врать. Ивлин Во очень поучительно расскажет куда заведет ложь Беверли Ласт в итоге.

Я читала Ивлина Во очень давно, его «Черная напасть» удивила меня и обескуражила. Но там был остров, колониальные порядки и «глупые» туземцы, словно параллельная Вселенная. Это был совершенно другой Ивлин Во. Здесь же – пасторальная Англия, почтенное общество, мелкотравчатые джоныбиверы, мелкокалиберные амбиции, тоска глухой провинции… Все это было понятно и ближе, чем москиты и раскаленные крыши «Черной беды». И отдельно среди всего этого меня привлекла жена главного героя…

Ивлин Во пишет потрясающе. Его герои живые, эмоциональные, они огорчаются, злятся и тоскуют по-настоящему. И история Беверли была именно такой – настоящей. Эта героиня во многом не права, и поступки ее, с точки зрения морали, не имеют оправданий, не заслуживают прощения, но тем самым она и становится настоящей. Я читала ее муки по поводу романа с Бивером и удивлялась тому, как сильно она вцепилась в свою маску. С этой маской она опять в центре всеобщего внимания, она опять была «на коне», вернулась в высшее общество, получила независимость и свободу. Но временами, она смотрела на своего любовника и чувствовала отторжение, он ей даже не нравился на самом деле, и при всем при этом, ей даже в голову не приходило разорвать отношения. Маска приросла слишком крепко, да и выгода от нее была слишком велика, чтобы вот так запросто расстаться с иллюзиями…

Этот роман, маленький, ёмкий, отпечатанный на дешевой бумаге, мелким шрифтом (10, судя по всему), в старом издании 1971 года, с пожелтевшими от времени страницами, я прочла залпом. Трагедия, потеря, доведенная до абсурда судьба Тони Ласта, финал, судьба Беверли – все это не отпускало меня еще долго.

Почему люди не хотят снимать свои маски? Может быть, дело не только в выгоде, или не в неумении жить без них. Может быть, дело в страхе? Ведь это страшно – признаться в том, каков ты есть. Признать собственную уязвимость и одиночество, беззащитность и неуверенность в себе… Пока люди будут испытывать страх, они будут носить маски.