Усадьба Сфинкса

Довольно среднее продолжение захватывающей трилогии (Красные цепи -Молот Ведьм-Культ). Стоит, тем не менее, отметить отличный литературно-художественный язык автора. В том, что касается описаний природы и городских пейзажей - книга ощутимо выше среднего уровня. Но...

Подкачала сама сюжетная линия, вызвал недоумение псевдо-дворянский сюр в декорациях, общая недостоверность. Герой, на мой взгляд, не совсем правдоподобно выглядел еще в первой части, Красных цепях. Чересчур рассеянный образ жизни - ночные бдения, пустые бутылки из под виски по всему полу и тонны окурков, как непременный атрибут его бытия - сомнительно, что после такой физической подготовки герой реально сможет раскидывать врагов направо и налево. Да, автор упоминает о его былых миссиях по всему миру, но нельзя жить подготовкой, имевшей место лет 15-20 назад. Если ты не тренируешься, все наработанное постепенно теряется. В новом романе Родион чуть более спортивен, но ненамного.

Сомнительно как само существование учебного заведения, подобного усадьбе сфинкса, так и стремление нынешней "элиты" учить своих отпрысков именно таким образом, с убийствами, дуэлями, стрельбой и тд. Просто из соображений ненужного риска для воспитанников и имиджа их родителей. Наказания телохранителей плетьми, это какой-то перебор со строгостью. Да, я не сомневаюсь, что многим хозяевам жизни такое пришлось бы по душе, превратить в крепостных своих служащих и делать с ними что угодно, но пока, к счастью, маловероятно. Либо за очень большие деньги) Коих хозяин поместья платить не считает нужным. Не совсем понятно, из каких структур явился персонаж с псевдонимом Граф, внешне напоминающий белогвардейца, и по манерам, и разговору, даже по одежде. Много ли военных ныне щелкают каблуками, говорят честь имею, носят портупею в быту? Разве что реставраторы-энтузиасты, не вышедшие из образа.

Самодур-владелец усадьбы с ходу начинает чуть ли исповедоваться нашему герою, появившемуся в его резиденции очень сомнительным образом (устроить драку с бандитами, дабы их главарь проникся уважением к победителю - прием малоинтересный и весьма избитый). Описываемое доверие, даже при всех располагающих к себе (чем он так располагает, неясно) факторах маловероятно. Бал, псовая охота, псевдо-аристократическая публика и даже звания больших шишек вроде лорд-адмирала напоминают повествование о параллельной реальности, альтернативном мире, пресловутых попаданцах. Разговоры гостей имения а ля чеховские помещики, дуэль и роман с юной девицей, этакое массовое производство роялей в кустах и окрестностях. И вроде не хочется иронизировать, но... все шаблонно-примитивное, как декорация в дешевом театре. Или это на потребу публике, как ее себе представляет автор, или какой-то стеб, я не пришел к определенному выводу. Так ли, например, было нужно политически ангажированное появление персонажа по имени Адахамжон? Интересен монолог вышеупомянутого хозяина поместья о превосходстве избранных, разумности угнетения низших сословий и тп вещах. Это было нечто, пусть и слегка шокирующее, но, помимо пейзажей, достойное внимания в книге, помимо разбросанных там и сям упоминаний о забавных фактах и литературных памятниках. Сам герой напоминает филолога, пусть и весьма широкого профиля, тут и цитирование Шекспира на английском, и латынь, и Гесиод... собственно как учитель такой персонаж показался бы мне более убедительным, нежели чем киллер.

Мистическая составляющая сюжета - в целом интересна, но еле видна за разговорами, бытовыми сценками и организационными моментами. Страшилок откровенно мало.) Возражу сам себе, что все же читается довольно легко, автор худо-бедно чередует разговоры персонажей хоть с каким-то действием, кое-где даже пугает читателя, интерес поддерживается...До полнейшего пшика в финале. Почему-то высший хищник оказывается умен как утка, а по идее должен уметь защитить и себя и уж тем более свое ожидаемое потомство. Сверх опытный киллер бегает туда-сюда и не знает что делать. Ну и любовь героя такой же пшик. Впечатление так себе.

Трилогия "Красные цепи" ввела меня в литературный экстаз. Я влюбилась в автора и в его истории безоговорочно. Надо ли говорить о том, как я ждала продолжения. И вот только книга появилась в подписке Яндекса, я в предвкушении уселась читать и слушать Намеревалась посвятить очередному мистическому приключению все свободное время. Но.. не пошло. Я медленно продиралась сквозь странные рассуждения и ждала: "Ну когда же уже начнется..."
После того как книга перевалила за половину, появились какие-то наметки на действие. Ближе к концу книги, наконец, я стала слушать в оба уха. Но главное разочарование поджидало меня впереди. Финал огорошил, расстроил и оставил в непонимании. Зачем? Зачем было столько много писать, чтобы в результате оставить читателя у разбитого корыта? Короче, ни смысла, ни истории, ни даже философской идеи я не оценила.  Говорили, что автор не хотел писать продолжение, но поддался на уговоры. Зря.... Ведь поклонники Гронского и Алины ( по-моему мнению) скорее всего будут разочарованы.

Хотя как знать... Может это просто я чего-то не поняла.

Пока добралась до середины книги, успела забыть, что было в начале. Парадокс, но факт: текст не держит, не цепляет, не выстраивает цельного впечатления. Отдельные фрагменты существуют сами по себе, не складываясь в осмысленное целое.

История Гронского — это отдельный уровень «рука/лицо». Читается мучительно. Вычурная, нарочито напыщенная стилизация под XVIII век превращает текст в тяжелую, липкую массу пафоса. Это не атмосфера — это издевательство над читателем. Такое ощущение, что автор решил: чем больше «ах, папенька», «ах, Машенька», тем глубже литература. Но нет — это просто невозможно читать.

Количество псевдодворянского пафоса зашкаливает. Достоевский нервно курит в стороне, маркиз де Сад будто бы тоже проходил рядом — и это сравнение не в пользу книги. Особенно отвратительно выглядит попытка прикрыть любовью то, что по сути является мерзким и должно вызывать отторжение: роман взрослого мужчины с семнадцатилетней девушкой подается как нечто возвышенное. Это не «сложная мораль», это просто неприятно.

Более-менее интересной кажется линия Алины — в ней хотя бы есть потенциал и живые интонации. Но она не спасает книгу в целом. Только ровно на половину, отсюда и оценка.

Итог: текст перегружен стилизацией, пафосом и сомнительными «романтическими» оправданиями отвратительных вещей. Вместо мрачной, продуманной прозы — усталость и раздражение. Разочарование.

Образцов решил-таки вернуться к циклу "Красные цепи" и, видимо, прислушался к почитателям, которым история Гронского и Назаровой показалась неоконченной.

Итак, о чём Усадьба?

Родиона Гронского отсылают в усадьбу фон Зильбертов с неким заданием, и он оказывается вовлечен в интриги в стиле дарк-академии, в то время как в Санкт-Петербурге происходят таинственные убийства, за расследование которых берется судмедэксперт  Алина Назарова.

Признаться, я была в радостном предвкушении, когда в соцсетях увидела работу над книгой, ожидая воссоединения напарников Назаровой и Гронского. Но результатом была разочарована. И дело даже не в завышенных ожиданиях, а в том, что главного героя превратили в нечто расхлябистое и отталкивающее. Из - цитирую - "мизантропа-убийцы с замашками интеллектуала" он трансформировался во влюблённого идиота. Да и предмет его обожания 17-летняя нимфетка Машенька (не Маша, не Мария, а именно что Машенька, по словам самого героя "маленькая девочка") вызывает только раздражение  как своим поведением, так и отношением к ней всех, кто оказывается в пределах видимости (Смотри какой важный курица (с)
Мы уже привыкли, что мужчины, переживая кризис среднего возраста, внезапно перекидываются со своих ровесниц на ровесниц своих дочерей или даже внучек, но ожидать такого от Гронского я была не готова. И если бы дело было только в этом. Герой в принципе абстрагируется от основной детективной линии, пребывая в некой альтернативной реальности с балами, охотами, дуэлями, будто провалившейся из современности в неопределённое прошлое.

Главная партия повествования всё-таки отдана Алине Назаровой, сцены с которой как раз переносят нас в уже знакомый Петербург образца Образцова, простите за тавтологию. И читать их гораздо интереснее, чем сцены с Гронским. Сохранена атмосфера таинственности, мрачности и саспенса в отличие от тех, что происходят в усадьбе. Да вот только раскрыться ей толком не дали, а в финале вообще оставили с вопросом, что же с ней всё-таки произошло.

Финал показался мне несколько скомканным и, конечно, не отвечающим на все вопросы. Но это, я надеюсь, не ошибка автора, а клиффхэнгер на следующую часть, которая уже в работе. Ожидаю, что прежний Гронский к нам вернется, а все эти ***-страдания будут просто вычеркнуты из повествования.

Константина Образцова я вписала в пантеон любимых авторов еще в далеком 2014-м, когда прочитала его первый роман «Красные цепи». Попадание в мой любимый тип мистики — мрачную, дождливую городскую хтонь — было стопроцентным. Образцов тогда мастерски изобразил холодный, промозглый Петербург, в котором бок о бок с обыденностью существует страшное Иное. Потом был не менее впечатляющий «Культ», а затем — довольно долгий перерыв. Поэтому, узнав о выходе «Усадьбы сфинкса», я возликовала и немедленно принялась за чтение.

Впечатления остались неоднозначные. Формально книга продолжает приключения наемника Родиона Гронского и судмедэксперта Алины Назаровой, но в ней нет и следа того петербургского нуара, который отличал предшествующие романы. Сюжетные линии героев идут параллельно, сменяя друг друга: каждый видит одно и то же дело в своем ракурсе, и лишь к финалу детали пазла складываются воедино.

Линия Гронского удивила какой-то неуместной гротескностью. Если раньше он был описан как высококлассный наемник и интеллектуал-мизантроп (чем и пленил меня в «Красных цепях»), то в «Усадьбе сфинкса» превращается в героя бородатого анекдота — «мастер спорта майор Чингачгук». То и дело перечисляются списки оружия, которым он владеет, или всплывают глубокие литературные отсылки, призванные оттенить гуманитарную ипостась героя. Этого так много, что Гронский перестает быть реалистичным профи-одиночкой и превращается в какого-то киборга-нарцисса.

Впрочем, гротеск присущ всему сеттингу этой линии. Гронский попадает в «Академию Элиты», где готовят детей сильных мира сего, основываясь на принципах евгеники и одиозных теориях о природе власти. В итоге Академия выглядит карикатурной помесью Кембриджа и Шляхетского корпуса. «Балы, красавицы, лакеи, юнкера», но с каким-то пластмассовым привкусом — словно ролевая игра реконструкторов, которые слишком серьезно отнеслись к сценарию, но сэкономили на декорациях. Все это стабильно оставляет ощущение фарса.

Линия Алины куда интереснее и живее. Она оставила госслужбу и открыла частное бюро, куда однажды обращается женщина со странной историей. Ее дочь нашли задушенной в квартире рядом с телом повесившегося жениха. Версия следствия банальна: парень случайно убил возлюбленную в ходе сексуальных игр, а затем от отчаяния наложил на себя руки. Но мать находит слишком много нестыковок. Постепенно выясняется, что это убийство — лишь звено в цепи похожих смертей.

Для меня книга четко разделилась на две неравные части. Захватывающий детектив в главах Алины — со слежкой, архивами, свидетелями и распутыванием клубка. И полное недоумение от линии Гронского, который словно попал во временную дыру, ударился там головой и влюбился во взбалмошную курсистку. Роман с Машенькой в контексте психотипа Гронского выглядит максимально вымученно, да и сам он, по сравнению с образом из «Красных цепей», вызывает скорее раздражение.

Что в итоге? Сюжетные твисты с лихвой перекрыли описанные шероховатости, хотя атмосферной эту книгу назвать, увы, нельзя. Буду ли я читать Образцова дальше? Определенно буду. Но очень надеюсь, что если это снова будет история про Алину и Гронского, автор вернется к их каноничным, более четким образам, за которые мы их и полюбили.

Если задать мне вопрос:

- Какие литературные герои для тебя особенно дороги?,

то скорее всего мой ответ прозвучит так:

- Те, по которым я скучаю, перевернув последнюю страницу и надеюсь на новую встречу.

Дуэт из дебютного романа Константина Образцова "Красные цепи" - Родион Гронский и Алина Назарова, как раз из таких. "Усадьба Сфинкса" была одной из самых ожидаемых мною книг 2025 года не только по причине, что это новый роман Константина Образцова, но и потому, что заранее были анонсированы Гронский и Алина в качестве основных действующих лиц. Три года ждал новой встречи и вот, наконец, свершилось. Как говорится, "радости полные штаны". Понимаю, что в отзыве на книгу я пока ещё ни слова не сказал собственно о книге, а всё больше распинаюсь о себе ненаглядном, тем не менее отвечу на ещё один вопрос импровизированного автоинтервью:

- Какая из ожидаемых книг, обычно оставляет наиболее сильное впечатление?

- Та самая, в которой автор цинично положил болт на все читательские ожидания и выдал совершенно не то, что уже оформилось и пустило корни в твоём воображении. Ты, ленивая жопа, не будешь снисходительно улыбаться и удовлетворённо кивать своей бестолковкой - вот, мол, всё как я и предполагал. Нет! Ты будешь шокироваться, удивляться, открывать для себя то, о чём не мог и подумать. Закончив чтение, ты поставишь книгу на полку с чувством неутолимого голода, с ощущением потери, а не сытого удовлетворения от оправдавшихся ожиданий ....... Так, пора и совесть иметь. О книге. Две сюжетные линии развиваются параллельно друг другу, до кульминации не пересекаясь.

В первой, Родион Гронский транзитом через маленький, вымышленный городишко Анненбаум, Ленинградской области, попадает в загадочную усадьбу Сфинкса, где воспитывают "новую элиту". Мрачные подземелья с привидениями, сокрытые клады, таинственные убийства и развлечения "новой знати" - балы, дуэли, охота и прочие прелести, словно сошедшие со страниц русской классики и европейского готического романа.

Во второй, Алина Назарова идёт по следу неуловимого маньяка-душителя по прозвищу Сфинкс, убивающего по пять девушек модельной внешности, каждые пять лет. Нетрудно догадаться, куда в итоге приведёт расследование. Я, как и многие другие читатели, ждал встречу Гронского и Алины, предвкушая "и жили они долго и счастливо" после бурной постельной сцены ...... но как написал выше, вместо снисходительно-удовлетворённого кивка,  пришлось удивляться, шокироваться и мысленно вопрошать: "А что это вообще было????" Цитируя "несостоявшегося бывшего" ухажёра Алины:

- Ты совершенно больная баба, Назарова!

На эмоциональном уровне, не могу выделить какую-то одну книгу Константина Образцова. Все пять романов из условного и по словам автора, несуществующего "цикла цепей", совершенно разные и все - сплошной восторг. А вот на уровне "посидел, подумал" - "Усадьба Сфинкса" безусловно, на данный момент, лучший. В этой книге автор, по моим субъективным ощущениям, выложился полностью. Даже несколько тревожно - остались ещё или нет, внутренние творческие резервы?  Хватит ли "места для шага вперёд", как пел Виктор Цой? Ответ на этот вопрос даст следующий роман "Метафора", над которым Образцов сейчас работает.

Очень петербургская и очень осенняя книга. Петербургская - не только в том плане, что мне как коренному обитателю Поволжья, приходилось мысленно "переводить": парадная это подъезд, а поребрик это бордюр. Трудно объяснить ...... что-то неуловимо витающее и дающее жизнь этим листам бумаги с типографской краской ...... наверное, душа.

Осенняя - не только из-за промозглых ветров, затянутого в серое неба и проливных дождей. В первую очередь, опять же, исключительно на уровне эмоций - ощущения, запахи, все цвета осени. Это непросто объяснить словами, но прекрасно ощущается во время чтения. Так передать атмосферу своего творения, как это получается у Константина Образцова, может лишь ....... из современных российских авторов, никто не приходит на ум. Пожалуй только "ай да Пушкин, ай да сукин сын".

К слову, о Пушкине. "Усадьба Сфинкса" из тех немногих книг, которые не просто можно, а нужно перечитывать. Количество разного рода отсылок и пасхалок такое, что одной экскурсии по старинной усадьбе, явно маловато. Мне, во всяком случае.

"Всего в залах и коридорах, на чердаках и в подвалах, в подземных ходах, среди темных аллей и в кладбищенском домике спрятаны цитаты и разного рода отсылки к Гоголю, Мандельштаму, Чехову, Шекспиру, Платону, Софоклу, Толкиену, Ахматовой, Гумилеву, Гончарову, Свифту, Эдгару По, Данте, Стругацким, Гауфу, Маяковскому, Леониду Андрееву, Ницше, Цицерону, Герберту Уэллсу, Фрейду, старым советским фильмам, современным сериалам и даже компьютерным играм, и огромное количество раз – к Пушкину".

Что-то из этих спрятанных сокровищ я нашёл, что-то просто почувствовал, но бОльшую часть, каюсь, увлечённый и заинтригованный происходящим, походя не заметил. Перевернул последнюю страницу с чувством неутолимого голода и горячим желанием вернуться ещё и прощупать, рассмотреть каждый камень, каждую трещину и каждый закуток.

Думаю, те кто несколько лет терпеливо ждал эту книгу, испытают, как и я, двойственные чувства. Мы хотели новый захватывающий, атмосферный, мистический триллер от Константина Образцова - мы его получили, без оговорок. Наверное, единственное совпадение ожиданий и реальности. Мы хотели возвращения Алины и Гронского? Возвращения именно дуэтом, ибо Алина без Гронского, успела поучаствовать и в "Молоте ведьм"? Вроде бы тоже получили, но ....... не тех и не то. Шокируемся и удивляемся. Гронский уже не тот комиксовый супер-мега-щварц из "Красных цепей", а вполне себе живой человек; несовершенный, не всепобеждающий и даже со слабостями. Алина тоже изменилась, хотя и не сказать чтоб сильно. "Мисс Слабоумие и Отвага" теперь не "первая скрипка в оркестре" ...... но всё же играет и толкает вроде бы с годами помудревшую и остепенившуюся женщину, на непредсказуемые и импульсивные поступки.

Приятно было повидаться с Виктором Адамовым и Леночкой Смерть из "Единой теории всего". И ещё с несколькими старыми знакомцами ...... автор без ложной скромности, заминировал усадьбу не только "противотанковыми минами" классики, но и "противопехотными" из своих предыдущих книг. На последних я подрывался с бОльшим успехом, так как читал сравнительно недавно.

Ну и закончу свой опус тем же, чем и начал. Вопросом:

- Можно ли читать "Усадьбу Сфинкса", если не читал предыдущие книги?

- Можно. Но кайф будет не полный. Всё равно придётся начинать по порядку и снова возвращаться. Впрочем, возвращаться придётся в любом случае. Все сокрытые в усадьбе сокровища невозможно открыть за один визит. Возвращаться и искать, искать, искать .......

В моём условном списке "книг, которые навсегда", +1.