Watership Down

Великолепно прописанный приключенческий кроличий эпос. Не ожидала ничего подобного, когда брала книгу в руки.

История хоть и детская, но точно относится к разряду тех самых книг, которые легко смогут увлечь и взрослых.

Более того - дети, как я думаю, далеко не всё тут смогут понять, оценить и разглядеть. И это, скорее всего, будет только к лучшему - реализм происходящего действительно впечатляет. Если, конечно, слово «реализм» вообще можно использовать применительно к тексту, где животные живут наполовину очеловеченной жизнью.

Некоторые эпизоды в наше время могут показаться немного слишком откровенными и жестокими для книги, предназначающейся для детской аудитории. У меня, например, до сих пор стоят перед глазами истории с кошкой, крольчатами, обнаруженным телом. Маленькая я, думаю, пролила бы над всем этим огромное море слёз.

Но с другой стороны здесь нет ничего намеренно утрированного и надуманного, чтобы на пустом месте  нагнать на читателя переживания и «развести» его на дополнительные эмоции. В природе всё именно так и устроено - там есть смерть, есть естественный отбор, болезни. Даже самые маленькие и милые существа живут очень трудными и непростыми жизнями, сталкиваются ежедневно с многочисленными вызовами и опасностями.

Поэтому только лишь замечу, что, пожалуй, для самых впечатлительных деток знакомство с книгой лучше будет отложить до более взрослого возраста, или даже вовсе им эту книгу не читать. А для всех остальных это будет хорошим уроком естествознания, наполненным настоящими приключениями, дружбой, а так же волшебными сказками и легендами кроличьего мира.

Ничего там не нужно за смертной чертой,
Ты уйдёшь, как пришёл, голый, жалкий, пустой.

Вот поэтому жизнь, как богатство цени,
В этой жизни нелёгкой себе не вреди.

Миг бесценный цени и люби каждый день,
То, что было вчера – это прошлого тень.

То, что завтра ты жить будешь – это вопрос.
Многим людям дожить до утра не пришлось.

День с рассвета до сна – это выше всего.
В этом мире дороже дня нет ничего.

Всё конечно, а день продолжается вечно.
Не растрачивай день в своей жизни беспечно.
Омар Хайям

Роман-сказка «Уотершипский Холм» (в русском переводе "Обитатели холмов", «На Уотершипском холме», «Корабельный холм», «Удивительные приключения кроликов», «Великое путешествие кроликов») был написан Ричардом Адамсом для своих детей. Несмотря на то, что несколько издателей отклонили рукопись, она все же увидела свет в 1972 году. С тех пор сказка прочно поселилась в сердцах маленьких читателей и их родителей. О чем этот роман и в чем же причина такого успеха?

Эта книга о свободе и бесстрашии, о стойкости перед лицом испытаний, о дружбе, о желании жить, быть счастливым и борьбе за, что тебе дорого.

Главные герои книги – дикие кролики, живущие большим городком, во главе которого стоит умный кролик Треарах. Колония процветает, хотя уже начали сказываться последствия перенаселенности: сильные задирают слабых. Несмотря на это, кролики счастливы – есть вода, травка и цветы.

Однажды маленького кролика Пятика, наделенного особым даром, посещает ужасающее видение о смерти всего городка. Пятик рассказывает о видении кровавого поля своему умному и смелому брату Ореху. Орех знает, что Пятик может предвидеть будущее, потому что неоднократно был свидетелем того, как сказанное Пятиком сбывалось. Вдвоем они отправляются к Треараху, чтобы предупредить об опасности. Треарах не верит и подозревает попытку свержения власти. Братьям и еще нескольким кроликам приходится бежать из городка.

После побега им придется столкнуться со множеством испытаний, которые научат кроликов доверять друг другу, использовать свою природную смекалку, помогут стать сильными и сплоченными.
Первое испытание – это испытание покоем. Все привычное, уютное, заставляет сидеть на одном месте. Никому не хочется покидать свою зону комфорта. Однако недаром мифологический герой кроликов – Эль - Ахрайрах, трикстер, плут и проказник. Кролик должен уметь уходить от опасности. Но глава кроличьего городка Треарах не захотел ничего менять, когда в один прекрасный день к нему пришли двое братьев – Орех и Пятик.

И вот здесь мы сталкиваемся с ситуацией, в которой не раз оказывались большие начальники. Когда ты обличен большой властью и несешь ответственность за судьбы сотен кроликов (людей), ты должен принять взвешенное, обдуманное решение. Переселение племени в никуда, в неизвестность тревожит. И насколько правдиво это видение? Уж не хочет ли этот кролик-заморыш прославиться? Треарах, как глава, не лишен подозрительности – уж не посягают ли на его власть?

Вопросов много - а ответов нет. Треарах должен был бы, как хороший руководитель, все продумать, ведь люди рядом с городком стали активнее. Но страх потерять власть затмил для него все доводы, быть может, он надеялся, что беда обойдет стороной или Пятик просто лжет. Треарах предпочел пойти по легкому пути – он заподозрил попытку свержения власти.

Ореху, Пятику и еще нескольким кроликам приходится бежать. Кто-то бежит, потому что поверил Пятику, а кто-то потому, что надеется на новую лучшую жизнь.

Кроме братьев, можно выделить еще нескольких кроликов: Черничка, Шишак, Алтейка, Одуванчик.
Черничка умен, сметлив, может найти выход из любой ситуации. Шишак – смел и безрассуден, отличный боец, который никогда не отступает перед опасностью. При всей своей грубоватости военного служаки, ему свойственны сострадание и доброта. Он любит слушать рассказы Кехаара (чайки) про путешествия. Одуванчик – отличный рассказчик, а Алтейка – старательный исполнитель.

Второе испытание. Доверие и вера. Через лес, страшную вересковую пустошь провел свой отряд Орех, веря на слово только своему брату, веря, что они справятся со всеми испытаниями. Кролики смогли переправиться через удивительную для них реку. Некоторые сомневались, но шли.

Необычные условия, опасность – все это заставило кроликов думать, размышлять, искать выход из сложных ситуаций. И они выход находят. Но сомнение в способностях старшины вывести их к «земле обетованной» уже дало свои корни. Некоторые кролики принимают решение повернуть назад, и лишь трепка Шишака заставляет их бросить эту безумную затею.

В этом испытании все еще сильна власть старого мира, который они покинули. На этом этапе многие из нас готовы повернуть назад. Там, позади страшно – но этот страх знаком, этот старый путь нам известен.
Сколько раз мы давали себе слово уйти с ненавистной работы, бросить мужа-тирана, начать заниматься своим саморазвитием, бизнесом и т.д.? А сколько раз мы поворачивали назад, потому что боимся, боимся неизвестности. Мы возвращаемся к ненавистному, но такому знакомому мирку.

Третье испытание. Испытание сытой жизнью. Казалось бы, все опасности позади, потому что компании друзей на пути встречается кроличий городок, где живут сытые, толстые кролики, у которых вдоволь еды. Даже в самые суровые месяцы их подкармливает человек. Огромные уютные норы вырыты под корнями тисовых деревьев.

Однако несмотря на сытую и беспечную жизнь, в городке много пустых нор, а кролики печальны. Поражают их ритуалы и танцы, что так несвойственно кроликам, странный запрет на вопросы. И хотя друзья чуют неладное, они все-таки решают остаться, несмотря на мольбы Пятика двигаться дальше.

Хотя Пятик чувствует Зло, он не может до конца понять, в чем оно заключается. Разгадка для него наступает, когда он слушает рассказчика новых кроликов Дубравку. Дубравка тоже обладает даром предвидения, даром перехода на Иную, мистическую сторону.
Пятик понимает, что Дубравка воспевает красоту и величие Смерти:

Летит по осени дождь листьев желтых, бурых.
Шуршат в канаве листья, виснут на ограде.
Куда вы мчитесь? — Мы уйдем далёко,
Куда дожди и ягоды уходят. —
Возьмите и меня в глубь темных странствий.
Помчусь за вами, стану Кролик Листьев
В глубинах недр, где лишь земля и кролик.

Под вечер Фрит лежит на красных тучах.
Я здесь, милорд, бегу в траве высокой.
Возьми меня с собой за лес и горы,
Туда, где сердце тишины и света.
Я рад отдать тебе дыханье жизни,
О солнца круг, слепящий круг и кролик!

И в ужасе Пятик выбегает, но друзья по-прежнему его не слушают. Осознание придет, когда Шишака захлестнет стальной петлей. Оттого-то и были печальны новые кролики - они знали про силки, знали, что человек нарочно их подкармливает, чтобы потом забить кого-нибудь на мясо. Свободной жизни они предпочли сытую еду и ежесекундный страх смерти.

Недаром их жилище расположено в тисовой роще. Тис издревле почитался как дерево мертвых, а его корни, по убеждению язычников, были вратами в Мир Тьмы. Тисовая кора источает красный сок, подобный крови. Именно тис служит вратами меж двух миров в фильме «Сонная лощина».

То, с чем столкнулись кролики, напомнило мне другую детскую книгу – «Тенистый лес» Мэтта Хейга. Однажды главный герой попадает в клетку к кроликам, чей пастырь учит, что все кролики, которых забирают люди, попадают в рай. Он не говорит, что их съедят и убьют. По его утверждениям, кролики попадут на луг, полный сочной травы.

И когда главный герой возмущенно говорит пастырю об обмане, тот отвечает: «А разве лучше для них узнать правду? Ты хочешь, чтобы они жили в ужасе? Они все равно умрут, так пусть хоть какую-то часть своей жизни проживут счастливо». У тех кроликов не было выбора, и пастырь сделал все, что было в его силах.
С аналогичной ситуацией мы сталкиваемся в аниме «Обещанный Неверлэнд», когда счастливых детей якобы забирают приемные родители. Однако осознав правду, герои попытаются бежать.

Но кролики Тисовой Рощи отвратительны в своей трусости, инертности, нежелании изменить ситуацию. Между жизнью и смертью они добровольно выбирают смерть. Почему же они ничего не сказали нашим друзьям о проволоке? Ответ прост: смерть одного – это еще один день жизни для другого.
Оставив тяготы позади, мы устремляемся вперед, к виднеющейся вдали вожделенной цели. В своем ликовании мы принимаем мираж за истину, и в умении отличить одно от другого и кроется еще одно испытание.

Роланд Дискейн (герой «Темной Башни» Стивена Кинга) предупредил Сюзанну о последнем испытании. Справившись с иллюзией у ворот Замка Красного Короля, они вздохнули свободно…. и зашли на огонек к добродушному старику на улице Одд”с - Лейн. Кто читал книгу, те знают, что произошло дальше.
Это испытание подстерегает нас, маскируясь под нечто хорошее. И только наша интуиция не подведет, если мы позволим ей заговорить. Зачастую мы просто игнорируем эти знаки, потому что они мешают нам наслаждаться достигнутым. Мы видим лишь мечту, ставшую явью - и забываем об опасности.
Что снилось в гостях у новых кроликов Ореху?

Еще одно испытание. Битва за свой дом (свободу). Казалось бы, позиции утверждены крепко. Однако генерал Дурман, тиран, одержимый властью, нападает на Уотершипский Холм. Нашим друзьям предстоит показать усвоенные уроки, опираясь на дружбу, сплоченность, верность своим идеалам.

Генерал Дурман – это грубая сила. Он противопоставляется всему кроличьему миру. Его злоба, ярость, сила, ненависть – все это скорее свойственно человеку, нежели миру животных. Однако никогда не проигрывающий генерал Дурман терпит жесточайшее поражении, теряя свою власть и авторитет.
Любопытно, что этот тиран не может не вызывать восхищение своим бесстрашием, выносливостью, силой духа. В памяти некоторых кроликов он навсегда остался как правитель, который смог дать ощущение безопасности и защиты своему кроличьему городку.

Кроме общих испытаний, каждый герой проходит отдельное крещение смертью. Для Ореха - это ранение дробью, когда он чуть не умер в тоннеле. Для Пятика - это смерть и воскрешение во время битвы за Уотершипский Холм. Для Шишака – это внедрение в городок Эфрафу и битва с генералом Дурманом. Для Падуба – массовая гибель кроличьего городка, перепаханного плугом.

Смерть всегда рядом. Она приходит в образе 1000 врагов-элилей (ласки, лисы и т.д), человека и даже других кроликов. Однако и смерть, разрушение можно обернуть на благо, если хорошо подумать.
Человек – образ отрицательный в романе. Он и его изобретения несут смерть, хаос, разрушения: плуг и газ (уничтожившие городок), проволочная петля, храдада (любая машина).

Однако именно человеческая лодка спасает крольчих и кроликов, когда они бегут из Эфрафы. В конце романа Ореха из лап кошки спасает девочка. И привезут его к Уотершипскому Холму на машине. Кроличий городок спасает пес, которого кролики натравили на генерала Дурмана и его солдат.

Кролики привыкли, что человек сеет зло. Именно поэтому их так озадачила сказка Одуванчика:

Даже мифический герой, принц кроликов, Эль-Ахрайрах однажды был вынужден отправиться в Царство Смерти, чтобы спасти свой народ. Темный Кролик Инле (олицетворяющий Смерть, Разрушение, Ночь) уничтожил врагов Эль-Ахрайраха.

Чем же заканчивается история наших кроликов? Герои прошли все испытания и живут счастливо. А постаревший Орех с удивлением отмечает, что сказки, которые крольчихи рассказывают малышам, это не что иное, как все события, что пережили кролики.

И здесь возникает вопрос – существовал ли на самом деле герой кроликов Эль-Ахрайрах? А Черный Кролик Инле? Или же это собирательный образ многих героев? Как бы там ни было, Эль-Ахрайрах приходит за душой Ореха, чтобы забрать ее в свою небесную ауслу.

Мне очень понравился этот роман. Я часто встречала его название у других авторов, на него любит ссылаться Стивен Кинг. И в один прекрасный день я села и прочла. Неудивительно, что его так любят взрослые. Это многослойное произведение, которое можно перечитывать в любом возрасте, каждый раз открывая для себя что-то новое.