Gentlemen & Players

О Боже... Все, что остается делать после прочтения этого романа, так это вздохнуть и утихомирить разволновавшееся сердце. А то оно того и гляди разорвется.

Это не просто великолепный роман, это шедевр, это потрясающей глубины история, это такое удивительное раскрытие характеров, что хочется сказать: " Миссис Харрис, ну до чего же Вы замечательная!"

Знаете, это такое удивительное чувство - полета, невесомости и своих крыльев, это чувство настоящей литературы.

В этом романе все настолько причудливо переплелось, что кажется, что ты навсегда потерян там, в этой чопорной английской школе, где любят латынь, а учителя носят мантии (хоть и редко), там, где воздух навсегда пропах мелом и деревом парт, там, в этих бесконечных коридорах и больших аудиториях.

Про сюжет писать ничего и не надо. Его не пересказать, как не пытайся. То, что начинается так просто и незатейливо, с залитого солнцем дня, с царапающих спину терновых колючек, с перехода за черту, отделяющую Школу от всего мира, все это начинает стремительно разрастаться, разворачиваться, вширь и вглубь, все дальше и дальше, стирая все границы, проникая всюду, переплетаясь и извиваясь. Это удивительно. Удивительно, что есть человек, который все это написал.

И Рой Честли... Ох, я в него влюбилась с первых страниц. Его стиль, его латынь, его сарказм, его остроумие...И я все время думала: как же хорошо, что ему 64, будь он лет на двадцать моложе я бы окончательно потеряла рассудок. Ну бывает же так...

Насколько мне понравилась "Пять четвертинок апельсина", настолько же и не понравилась эта книга. Совершенно разные.

"Сент-Освальд" - старейшая школа для мальчиков из богатых семей. Классическое образование, дорогое обучение, снобизм. Но при этом разрушающиеся здания корпусов, отсутствие модернизации обучения.

На смену некоторым учителям, вышедшим на пенсию приходит "новая кровь". Образуются своеобразные кланы - Костюмы (молодые, активные), Твидовые куртки (старой закалки). Рой Честли - латинист, стремящийся довести число семестров в школе до "чемпионского числа" - сто, а потом выйти на пенсию. Но как раз в это время в школе и начинают происходить странные события, начиная от мелких проказ и переходящие в серьезные инциденты.

Основная интриги книги - кто же этот таинственный мститель, решивший разрушить престиж "Сент-Освальда"? При том, что автор старалась максимально запутать читателя, чтобы не было возможности угадать злодея, где-то к первой трети книги становится понятно - кто есть кто, и остальное повествование - это лишь попытки объяснить мотивы мести.

В книге много второстепенных персонажей (и учителей, и учеников), не имеющих большого значения для сюжета, но при этом отвлекающие внимание. Повествование ведется от двух главных героев - мстителя и Честли, но так как главы идут вперемешку, то не всегда сразу понятно, от чьего имени идет речь.

Очень запутанное, затянутое, иногда просто скучное чтение. Мотивы мстителя совершенно непонятны - даже если пятнадцать лет назад и произошло убийство, то все о нем благополучно забыли. Зачем сейчас возвращаться и ворошить осиное гнездо снова? Одержимость местью никак не объяснена...
И наказания тоже нет...

Главным героем сюжета является привилегированная школа для мальчиков«Сент-Освальд». И вот мы видим, как разворачивается картина событий, в которых тесно переплетены прошлое, настоящее и будущее. Картина дополняется тонкимиш трихами, которые наносят два человека: учитель латыни Рой Честли, отдавший «Сент-Освальду» тридцать три года своей жизни и фальшивый ученик в прошлом (Джулиан Пиритс) и не менее фальшивый учитель в настоящем.

Каждый из них видит свой «Сент-Освальд» и каждый из них отравлен им в одинаковой мере. Но если Рой Честли, отдавший столько лет школе и помнящий каждого ученика, прошедшего под сенью правил и устоев частной школы, любит«Сент-Освальд» своеобразной любовью, то Пиритс ненавидит школу за сам факт ее существования.

В своей ненависти он устанавливает для себя маяк, которым является смерть его единственного друга Леона Митчелла, погибшего в результате несчастного случая. Но так ли это? И вот, спустя много лет, человек когда-то ставший фальшивым учеником, возвращается, чтобы уничтожить школу, которую ненавидит. Несмотря на то, что он пытается выдать все это как месть за смерть друга, на самом деле проскальзывает ненависть к школе, за то, что он не смог учиться в данной школе,из-за своего положения на нижней ступени социально-экономического уровня жизни. Отправленный в бедную школу «Солнечный берег» он смотрит на «Сент-Освальд» как на священный храм, и жаждет принадлежать к числу ее учеников со яростной ревностью и классовой зависти. И невозможность воплощения этого в жизнь считает самым большим разрушением в своей жизни. Его определение мести - мастерски спланированная шахматная партия, с серией событий и спланированных схем, от распространения слухов, которые заставляют персонал ненавидеть друг друга, заявлений о сексуальном насилии, которые затем разрывают коллектив на части, побуждения специально предназначенных мальчиков к бунту, пропажи предметов, приводящих к подбросу улик, и так далее, должна привести в конце концов к логической развязки в виде уничтожения «Сент-Освальда» . И ему это почти удаётся.

Автор ловко лавируя между прошлым и настоящим разворачивает запутанное повествование и подкидывает множество тонких подсказках, которые должны привести читателя к раскрытию личности Пиритса,который воплощает в себе мальчика-призрака школы «Сент-Освальд». Сюжетные повороты держат в напряжении до самого конца, сохраняя интерес на протяжении всего повествования, заставляя следовать от места пересечения линии с надписью «Посторонним вход воспрещен» и завершая кульминацию Ночью костров.

И несмотря на кучу проблем, связанных с учительской средой и поднятой автором в данной книге, невозможно отрицать, что не все созданы для профессии учителя. Но для тех, кто является им по призванию работа дарит истинное удовлетворение. Нельзя отрицать что школьные годы влияют на каждого человека. Именно в школе завязываются близкие дружеские отношения, но именно к этому же времени относятся старые обиды и вражда.

В данной драме многие погибли, доведенные до отчаяния или же убитые, согласно чужой воле. Другие получили сокрушающее социальное потрясение, но «Сент-Освальд» все-таки выживет, подтвердив свою несокрушимость, которая подкрепляется преданностью учителей и учеников.

Мне кажется что автору удалось создать очень хорошую социально-психологическую драму, густо замещенную на интригах, суевериях, призраках и секретах. А уж герои получились настолько живыми, что кажется, если сейчас зайти в любой класс, то можно увидеть учителя увлеченно рассказывающего свой предмет.

Года полтора назад, когда я еще не собиралась читать книгу даже в далекой перспективе, я почти случайно словила спойлер насчет главного злодея. Поэтому совсем уж «вау» во время чтения не случилось, хотя замут любопытный, конечно. Намеков на личность убийцы в тексте немного, но вполне достаточно – собственно, после одного из них я и вспомнила про этот спойлер. Читать стало даже интереснее, потому что автор мастерски поддерживает интригу насчет этого «садовника», и некоторые моменты в начале я даже перечитывала, чтобы убедиться: заветные слова не звучат, а домысливаются моим же собственным сознанием.

В целом же история скорее странная. Кукуха у злодея капитально сдвинута с самого детства, из-за этого мотивы уничтожения привилегированной школы для мальчиков «Сент-Освальд» скорее вызваны ситуацией «сама придумала, сама обиделась», а не объективными причинами. Два самых главных героя – злодей и старый преподаватель, которые ведут условную партию в шахматы – довольно мерзкие, каждый по-своему, и у меня симпатий и понимания не вызвали. Один – шизоидная мразь, другой – заносчивое и самоуверенное барахло. Их окружение раскрыто в меньшей степени, но тоже разной степени непривлекательности. Вообще пороки в школе цветут пышным цветом: слабость характера, склонность к клевете, супружеская измена, карьеризм и тому подобное, не очень-то выходящее за грани обычного, если вдуматься.

Оторваться от книги сложно, но с какого-то момента я от нее банально устала. Несмотря на размах, который приняла месть школе, все это производит впечатление чего-то мелочного, недостаточно мотивированного, а потому слишком странного. Да и первый труп вызывает вопросы: как это он не завонял за пять (или даже чуть больше) дней настолько, что его никто не обнаружил?

В целом, конечно, неплохо показано, как внешне благополучная система разваливается от вылезающих наружу гадостей. Но поскольку большинство из них подстроено, придумано и раздуто благодаря прессе, это не так эффектно для читателя, как если бы было просто приукрашено и имело бы под собой реальные основания. В итоге впечатления смешанные, и больше всего понравилась форма изложения и замут с главным злодеем.

Начитавшись в рецензиях о том, что у этой книги какой-то ошеломительно-безумный финал, неожиданная разгадка я облизывалась в предвкушении оригинального детектива. То что действие происходит в частной привилигерованной школе, давало намек и надежду на интелектуальность происходящего.
С самого начала я знала кто рассказывает нам свою историю. Читать было скучно и уныло, на мой вкус, вся книга одна большая претензия на интелектуально-психологический детектив. Добивала, только чтобы узнать тот самый непредсказуемый поворот событий о котором все писали. Как же я ломала свои мозги вертя и крутя все возможные варианты дальнейшего развития событий. И вы даже не представляете себе моего разочарования, когда я поняла, что никакого крутого поворота событий не будет(.
В этой книге самое интересное интрига, если ее знаешь/понимаешь с первых глав, то и смысла читать дальше нет. Очередная книга о бедных-несчастных недолюбленных детках, о непризнанных гениях, о банальных людях, которые из кожи вон лезут, чтобы кому то что-то доказать. А в общем и целом они одержимые психи, причем все! И те кто пытался школу разрушить, и те кто пытался ее спасти!

Кто же ты, маленький ублюдок?!
Кто ты, возомнивший себя Богом, вершащий судьбы, карающий и ненавидящий?!
Кто ты, так и не выросший из своих несчастливых 13-ти лет обиженный на мир и его несправедливое устройство ребенок?
Кто ты, ведущий борьбу против Школы для богатеньких, отнявшей у тебя любимого друга, отца, но так и не заметившей ТЕБЯ самого?!

Этот вопрос не дает покоя, заставляет переворачивать страницу за страницей, бежать за подростком Пиритсом по крышам элитной школы Сент-Освальдс, в которой учатся богатенькие осси, а отец служит смотрителем. Это так щекочет нервы – украсть у отца связку ключей, иметь возможность бродить по всем закоулкам школы, вдыхать пыль традиций, слушать уроки латыни, лежа на горячей черепице крыши. А заговорить с Леоном?! С этим мальчишкой из совсем другого мира! Кажется, что сердце выпрыгнет из груди, но заветные «Меня зовут Пиритс, я первоклассник» произнесены и он – это божество со спадающими на глаза волосами – верит! Счастье переполняет, совместные выходки кипятят кровь, все кажется возможным и близким, но где предел счастью?! В которой из открытых тайн?! Тайна обладания Сент-Освальдом стала первой, навсегда врезалась в память как начало конца, отобрала Леона и дала взамен жажду мести.

Пятнадцать лет прошло, но Пиритс не забыл. Пиритс вернулся и начинает свою игру. Пиритс разрушит эту школу, так или иначе, расчетливо и жестоко, не щадя, не жалея и не оглядываясь на руины и пепелища, что останутся после него и отравят жизнь многим и многим, ни в чем не повинным людям. Если только его план не обнаружится раньше. Так кто же ты?! Кто, а?!

В привычном и уютном стиле Джоанн Харрис рассказала историю про то, как система частного школьного образования влияет на детей-психопатов.
Жил-был ребенок из обычной неблагополучной семьи. Мама его бросила, она высокодуховная личность в поиске себя, а муж с ребенком саморазвитию помеха. Потому ребенок обитал с пьющим папашей, который работал смотрителем в частной школе Сент-Освальд. Денег у семьи не было, потому ребенок ходил не в частную школу, а в обычную, где учились все местные отбросы. Он, как и мама, был высокодуховным, не таким, как все и давал это понять окружающим, потому его дразнили, травили и били. У малыша и так с крышей был непорядок, а близость Сент-Освальда с замашками на аристократичные традиции и высокой платой за обучение довершили ситуацию. Ребенок слетел с катушек.
Из маленького психопата вырос взрослый психопат и решил отомстить школе за все плохое и все хорошее. Учитывая, что он в ней не учился, это даже по психопатическим меркам странно. Она его подавляла и раздражала, а одновременно восхищала одним фактом своего существования. Вроде, вот она рядышком, даже зайти туда можно, но там ты все равно чужой. Не по Сеньке шапка.
Какой-то логики в поступках главного злодея искать смысла нет, у нездоровых людей она особая. Спровоцировать может любая мелочь. Что нормальный человек перерастает и преодолевает, то у больного возводится в абсолют. Наш псих был довольно уныл и жалок.
Я с огромным удовольствием читала главы о буднях школы, об учителях, их грызне за кабинеты и прочие привилегии. Вся эта внутришкольная кухня, рассказанная от лица старого преподавателя с прекрасным чувством юмора Роя Честли, меня радовала. Обожаю университетские романы, видимо и школьные мне по душе. А вот главы от лица психопата, хоть маленького, хоть большого, читать было скучновато.
Уже вторая книга мне попадается про то, как ребенок вроде вырос, но так и не повзрослел.
Обидки какие-то детсадовские, поведение соответствующее.
В последнее время мне что-то часто попадаются упоминания о британском социуме. Насколько там сильно расслоение общества. У нас тоже есть такое, но дело больше в деньгах. А там даже в частной школе имеет значение из какой ты семьи, из старой с традициями или из новых богачей. Будь ты сто раз отличник, но закончивший обычную муниципальную школу и без Оксфорда за плечами, то о некоторых должностях тебе и мечтать нечего.
Родители платят не только за обучение, но и за традиции, за этот привкус аристократичности. Старый преподаватель Честли учит мальчиков латыни. Казалось бы — кому в современном мире нужна латынь? Ан нет! Это показатель уровня, статуса.
Книга уютная, атмосферная, спокойная. В восторг не привела, но и не разочаровала. Джоанн Харрис буду читать дальше.

К Харрис я шла долго. Очень хотела познакомиться с творчеством этой женщины, хотя и знала, что ничего серьезного от нее ждать мне не придется. Как-то довелось мне посмотреть экранизацию ее книги "Шоколад", и тогда я поняла, что именно таким сюжетом я хочу наслаждаться в перерывах от чего-то серьезного, грустного или трэшового. "Шоколад" у меня в списке на прочтение, но в первую очередь решила прочитать "Джентльмены и игроки". Все что я знала о книге до прочтения - закрытая школа и шахматы. Отсюда мне почему-то казалось, что книга эта будет про старшеклассников-интеллектуалов, которые будут мутить какие-то пакостные интеллектуальные штуки с учителями и друг с другом. Но что я в итоге получила и как это выглядело? А в итоге:

Страшно и очаровывающее. Книга - наваждение, и имя этому наваждению - закрытая школа для мальчиков "Сейнт-Освальд".
Сейнт-Освальд - дом, в котором тебя не ждут.
Сейнт-Освальд - мать, которая гонит тебя прочь, когда ты, наивное, ждущее любви дитя, лезешь ласкаться.
Сейнт Освальд - тюрьма, которую ты сам себе воздвигаешь и не даешь себе выхода.

Но в первую очередь, Сейнт-Освальд - это место боли. Оно причиняет боль всем - и тем, кто обитает в нем, и тем, что находится в стороне. Ты можешь любить его, можешь делать все для того, чтобы защитить это великое и элитное учреждение и его незапятнанную все эти годы репутацию, но не надейся, что Сейнт-Освальд ответит тебе такой же любовью, когда в помощи будешь нуждаться ты. Тогда он отвернется от тебя, как отвернулся от мистера Стрейтли.

Ты можешь знать каждый кирпичик этого здания, все его ходы и секретные проходы. Но в последний момент окажется, что ты никогда и не знал его, оно обманет тебя, вырвет почву из под ног и столкнет в бездну, как столкнуло однажды Леона.

В этом плане книга напомнила мне чем-то роман Дюморье "Реббека". Подобно Реббеке, сам Сейнт-Освальд не предпринимает никаких действий в романе, он стоит тенью в сюжете, но он повсюду, его присутствие всегда ощущается в книге. Он живет. Так же как и у Дюморье казалось, что причина неудач главной героини связана с Ребеккой, а не со слабым характером самой героини, так же и у Харрис: на протяжении чтения все больше веришь, что за всеми бедами стоят не люди, а само здание. Сейнт-Освальд жив, и это то, что мне в книге понравилось.

С другой стороны моя оценка на книгу словно подсказывает, что у меня есть свои "но". И в данном случае мое "но" касается сюжета. Я не могу сказать, что книга держала меня в напряжении до последнего, я читала ее долго по своим меркам. Наверное, все это из-за того, что большую часть книги я ее недооценивала и считала пустой тратой времени на неинтересную историю о школьной рутине. Но вот когда от книги осталась четверть чтения, вот тогда уже у меня и возник интерес и остаток книги прошел на одном дыхании. Неожиданный поворот, конечно, был довольно неожидан, хотя после детективов Агаты Кристи меня таким уже не удивить. "Сюжет в книге не главное" - скажет умный человек. Но подобная литература должна хватать как раз сюжетом, она должна порождать интригу, а в моем случае заинтригованной я оказалась уже ближе к концу.

Это все. Добра всем.

Я очень сильно люблю французские фильмы и английские книги. Привелигированная частная школа для мальчиков со своими традициями, укладами, правилами. И вдруг кто-то осмелился посягнуть на всё это, переступить черту, которая отделяет обычный мир ( вне школы) от мира внутри Сент- Освальда. Ещё и дважды, а кто знает, может в будущем ещё раз осмелится. Это человек- приведение, человек-невидимка, он есть, но его никто не замечает, как будто так и должно быть. Все считают его своим, частью этой закрытой школы. А ведь так хочется стать заметным, не одним из сотен, тысяч учеников.

Таков девиз гг книги. А ведь действительно, стоит раскрутить самый незначительный винтик какой-либо сложной системы, как потихоньку начнёт разваливаться и ломаться всё остальное. Потеряв, этот самый винтик, нагрузка на другие части системы становится больше, они не выдерживают. И всё!!! Пиши пропало.
Читая эту книгу, я пыталась определить жанр, но, увы, не смогла. Нельзя отнести её конкретно к детективу, ведь кто и что натворил и продолжает творить, читателям известно с самого начала. Но... Не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Недаром, в ттт мне её посоветовали, как "книгу с очень неожиданным финалом, но не детектив"
Главы в книге названы в честь шахматных фигур, фамилии преподавателей (хотя и хромают из-за перевода) тоже о многом говорящие... Части в главах чередуются. То от лица пожилого преподавателя Честли, то от лица ученика, а затем и учителя.
Они знают друг друга очень давно, но если один только догадывается о том, что странности в Сент- Освальде происходят не просто так, то другой именно причастен к ним...

Чем дальше пробираешься в дебри повествования, которые можно озаглавить "скандалы, интриги, расследования", тем всё запутаннее и запутаннее и ни за что сам не догадаешься какой будет итог книги. Хочется читать и читать, разобраться в том, что же дальше произойдёт, разрушится школа и её многовековые уклады или нет...
Вот такой мне представляется эта закрытая частная школа. Каким-то древним крепким замком

Весь этот мир - шахматы!
Льюис Кэрролл, "Алиса в Зазеркалье"

Любая пешка может стать королевой.

Ведь многие начинают пешками. Просто кому-то суждено прыгать через клетки, пролетать их на всех парах, а кому-то - только мечтать об этом.

Как это тяжело - смотреть на счастливых пешек, предвкушающих долгий путь наверх, усыпанный лепестками роз, яркую, сияющую жизнь; смотреть, зная, что они станут ферзями и войдут в историю, а ты - ты не сможешь. Просто потому что ты - не такой, как они; ты - по другую сторону доски, ты - за оградой... и бесполезно объяснять маленькой черной пешке, что она ошибается, что путь наверх - не так уж гладок, что белые фигуры - тоже смертны, что по ту сторону ограды - не рай.

Любая пешка может стать королевой.
Некоторые готовы умереть за это.
А некоторые - убить.
И тогда мечта превращается в одержимость, страсть - в болезнь, любовь - в ярость.
И тогда игра становится жизнью...

PS: слова, слова, слова. В общем, понравилось. Детектив там или нет, но история маленькой черной пешки оказалась очень приятной. У меня, впрочем, слабость к историям Маленьких Обиженных Злодеев, Которые Выросли и Ого-Го Как Всем Отомстили! Как и к историям о школах. Ну, а тут, извольте - такой коктейль. Частная школа, носки с Микки-Маусом, убийства, любовь, прошлое, похищенные чашки, запах мела, классные доски, клевета, дортуары, джемпера, подстриженные лужайки... и да, правильный финал.