Straight Man

Восторг!
Будни кафедры английской литературы в пенсильванском университете средней руки: надоедливые и не очень понятливые студенты, семейная жизнь профессуры, угрозы сокращения финансирования и штатов (и сопутствующие им интриги).
Всё это написано от лица завкафедрой, пятидесятилетнего Уильяма Генри Деверо младшего, который, кажется, просто не может быть серьёзным (сохраняя при этом абсолютно невозмутимое выражение лица), и доводит тем самым многи своих коллег и начальство до белого каления.
Всё это в фирменной неторопливой манере повествования, в которой сюжет абсолютно вторичен, хотя он и держит в напряжении до последнего. Мягкая и тонкая ирония, слегка заковыристый университетский слог - и это отдельный кайф, когда речь автора-собеседника высокоинтеллектуальна, но не заумна и не скучна (правда, перевод неидеален, как мне показалось, но в целом вполне адекватен). С точки зрения сюжетной конструкции тоже всё очень круто: большинство из побочных, казалось бы историй, к концу повествования получают логическое завершение, а некоторые из них составляют красивые и элегантные метафоры (например, рассказанная в прологе история о похоронах собаки, воспринимаемая как чистый гэг, к эпилогу получает неожиданное развитие и заставляет рассказчика взглянуть на себя под, скажем так, неожиданным углом). И такого в романе достаточно много.

Книга вышла в свет аж в 1997, но при прочтении это не бросается в глаза. Все-таки мне кажется, не слишком удачная книга для знакомства с автором. А для меня это было именно знакомство. Мои впечатления можно описать так: не понравилось, но я понимаю почему это нравится другим.

Развивая эту мысль добавлю, что автор пишет хорошо, приятный слог. Юмор присутствует, но лично меня рассмешили только две шутки, остальные в духе: "было бы смешно, если бы не так грустно". За почти каждой из них скрывается что-то более серьезное если вдуматься в контекст. Интересный главный герой, я таких пока еще не встречала. НО! И тут ложка дегтя в этой бочке меда, мне он показался (буду душнить) незрелым, что собственно меня от него лишь отталкивало. Может быть книга была прочитана не в том возрасте.

При прочтении меня посещала мысль, что мол, смотри по всем канонам книга должна тебе нравится, она ведь так хорошо написана и сюжет неплохой, а герой какой непростой. Но не пошло. Не моего поля ягода.
Может при ближайшем знакомстве с автором, я перечитаю ее и мое мнение поменяется. Но пока что вердикт таков.

Ричард Руссо в своем «Эмпайр Фоллз» казался мне совершенно прекрасным. Но, вот в "Непосредственном человеке" он показал себя если не лучше, то уж точно с другой стороны. А все дело в том, что тут добавился юмор. Отличный, совсем слегка приправленный циничностью, забавный и четкий юмор. Сюжет длиной всего в неделю, а такое впечатление, что ты прожил несколько жизней. Очень остроумная зарисовка из жизни 49-летнего преподавателя третьесортного колледжа Пенсильвании, где всего за 7 дней он переживет очень много: коллега разобьет нос, по местному тв его обвинят в казни гуся, студенты будут исполнять фортели (впрочем, тут ничего нового), а коллеги, друзья, родственники и даже собственный организм не будут от них отставать. Яростно рекомендую, просто великолепная трагикомедия.

...но все равно слишком вяленько для меня.

И опять тема маленького городка, где все друг друга знают. Более того - работают вместе в местном университете, которому грозит частичное расформирование из-за нехватки бюджета. И вот начинаются интриги и взаимные подозрения по поводу "списков на вылет".

ГГ - казалось бы нормальный пятидесятилетний парень - словно сознательно игнорирует серьезность своего положения, творит всякую дичь, демонстрирует неспособность нормально строить отношения со своими родителями и детьми (опять вопрос разницы поколений, как и в "Эмпайр"), мается проблемами мочеиспускания (очень важный элемент, без него никак было книгу не написать, ага ага, достал меня этот типа реализъм и бытовуха в книгах) и время от времени представляет свою жену в постели с кем-нибудь из своих знакомых. Ну вот просто так, из любопытства.

Если в коротко - герои такие же несчастные лошки-тюфячки, как и в "Эмпайр", атмосферы университетского романа здесь меньше, чем я рассчитывала, но вцелом история попозитивнее. Так что может быть до "Шансы есть" я однажды тоже доберусь.

И пока мне кажется, что автор верен себе, и если какая-то другая книга Руссо вам понравилась - то "Гуся", то есть "Непосредственного человека", могу рекомендовать.

Сначала я подумал, что это сатира на американские провинциальные высшие учебные заведения. И поэтому долго не мог понять, почему же проблемы мочеиспускания главного героя просматриваются более ясно, чем собственно сюжет. Однако ближе к концу всё закрутилось, и я скорректировал мнение о тематике книги. Это произведение вовсе не о ВУЗах США в целом, она о конкретном ВУЗе. А точнее об одном эпизоде в его жизни. Но чтобы реализовать в сюжете этот эпизод, автору вместо рассказа, который бы все поняли, прочитав в местной университетской газете, пришлось нагромоздить целый роман. Ведь читатели не знают ни прошлого всех участников эпизода, ни взаимоотношений между ними, ни расклада сил, ни устройства данного конкретного университета. А без понимания этого вся соль истории пропадает.

Эпизод мне понравился, но вводная часть, превышающая собственно саму историю, утомила. Что касается юмора, то иногда смеялся, иногда же самому хотелось чем-нибудь стукнуть главного героя. Всё же шутка ради шутки, тем более злой шутки - это довольно грубо. Я больше ценю шутку неожиданную, особенно если она изящная. Но тут уж у каждого своё чувство юмора.

P.S. У автора явно был враг, разъезжающий на красном автомобиле "Camaro". Уже во второй книге он выписывает такого антагониста.

Тяжело ли быть преподавателем в институте? О, да!

А заведующим кафедрой? Ещё хуже!

Особенно, если на этой кафедре тебя терпеть не могут буквально все.  Теперь добавим к этому ещё и трудности в общении с отцом, прохладу в отношениях с женой и проблемы со здоровьем, и вуаля! Готов полный набор для коктейля под названием "кризис среднего возраста".

Но если вы подумали, что в книге будет сплошная драма или унылое нытьё - не спешите с выводами. Уверяю, что более яркой и задорной книги вы не встречали давно. Ведь наш герой - Хэнк Деверо. Он уже не молод, не очень весел, но с чувством юмора и самоиронией у него всё в порядке, так что уж кто-кто, а он тут ещё задаст жару и устроит незабываемую жизнь всей кафедре. Мало не покажется. И хотя Хэнк тот ещё засранец (пардон за мой французский!), но читать о его приключениях очень интересно и весело. Держу пари, в реальности на работе с ним никто и дня бы не выдержал. Хотя, как знать...

В "НЧ" всё как я люблю. Иронично и невероятно остроумно.  Смешно до колик, но при этом очень жизненно и даже местами трагично. За фасадом бесшабашности и напускного пофигизма мы видим историю жизни уставшего человека. И тут уже не до шуток. Руссо поднимает очень серьёзную тему и показывает нам всю внутреннюю борьбу человека, сражающегося с самим собой и своими страхами. За нарочитой насмешливостью Хэнка прячется гораздо больше неуверенности, чем можно себе представить. И тут же Руссо демонстрирует, как важна в такие моменты поддержка семьи и друзей. Многое можно преодолеть в одиночку, но есть и такие жизненные экзамены, где один в поле - точно не воин.

Надо ли говорить, что после этой книги Руссо стал для меня автопокупаемым автором и я жду всё, что выходит из под его пера. Да и "Непосредственного человека" я точно перечитаю ещё не один раз.

Однозначно 5 баллов и в личный топ любимых книг.

Ричард Руссо Непосредственный человек
Поехали, обсудим, осудим, разберемся.
Исходные данные.
Институт в глубинке. Кафедра литературы.
Главный герой - нет, не гусь, профессор Уильям Генри Деверо Младший. Последний акцент подразумевает и старшего Деверо, и то, что имеет он отношение к той же профессии.
История и завязка.
На кафедру не выделен бюджет. Все озабочены возможными пертурбациями и сокращениями. Триггером всей ситуации послужил демарш выше упомянутого "младшего", в быту Хэнка Деверо. "Угроза" была задокументирована им же визуально. Как говорится, хороший понт дороже денег. И завертелось, понеслось. Угроза популяции водоплавающих в отдельно взятом городе.
Мне книга понравилась, и чувство юмора автора, такая мирная ирония. Когда он стебётся не над одним бедолагой, а все попадают на его гусиное перо.
Было многовато персон институтского "истеблишмента". Порою не могла сообразить, о ком идет речь. Но впечатления это не испортило ни чуть.
Добротный роман, не до гомерического гогота, конечно, но очень-очень хорошо.
А в конце просто умилилась. А-а-а, спасибо, Ричард. Потому что "если ты на самом деле можешь - это не похвальба" ©. Он это говорил о совсем другой функции, а я хочу, чтоб это звучало, как послесловие после прочтения.
9/10