Умника зовут Уильям Генри Деверо Младший, для всех просто Хэнк, завкафедрой в колледже,
ему под пятьдесят.
...не замечен... не имеет... не привлекался...

Обычную анкету неприметного героя подпортит громадьё событий: рукоприкладство
коллеги, попытки соблазнения со стороны молодой девицы, да тот же гусь, наконец! Это всё и не только случится за одну неделю.
Кто-то бы от подобного закипел, но Хэнк на всё реагирует с иронией, брызжет сарказмом и старательно бунтует в небольших масштабах. Мелкий пакостник какой-то.

И кажется, что ему
плевать на всё хотелось (так-то не плевать, а...есть там, в общем, проблемы с
мочеиспусканием), но Руссо ненавязчиво доносит мысль, что обесценивать проблемы,  волнующие других, негоже. Все мы не наполеоны, волнует нас всякое, от семейных неурядиц до невозможности, простите, пописать.

Саркастично, с иронией и небольшой долей скабрезности Хэнк смотрит на жизнь небольшого американского городка, разношерстных коллег по преподавательскому цеху, на свою семью,
студентов. Да на того же гуся, в конце концов. Невозможно не улыбаться. Но при этом четко понимаешь, что этого человека, который в глазах окружающих выглядит зачастую невыносимым клоуном, тревожат и отношения с детьми, и проблемы со здоровьем, и прохладные отношения с женой, и много чего. Но Хэнк никого не собирается грузить, всем так и будет
казаться, что ему всё нипочем, как с гуся вода. Опять гусь! Ну, вы поняли, меня эта книга зацепила даже больше, чем очень)

Читая, то и дело закрывал книгу и заново пробегал глазами по фамилии автора на обложке. Да, написано Руссо, но между строк явно торчат стилистические уши Троппера.

Ей-богу, если бы в какой-то момент выяснилось что в прошлом у главного героя случалась бар-мицва или в будущем намечается отсиживание шивы, я бы решил что происходит какой-то розыгрыш с псевдонимами. Тем более что все остальные тропперовские атрибуты протагониста на месте - харизматичный, ироничный бета-самец среднего+ возраста посреди кризиса своего стабильного угасания в провинциальном быту.

Сюжетно история в книге не нова. Перед нами старые-добрые пауки в банке. В роли грызущихся членистоногих выступает преподавательский коллектив кафедры английской литературы - люди разного пола, возраста, общественных взглядов и связей, но с одной общей дилеммой. В преддверии грядущего урезанию бюджета и сокращений они не могут разобраться чего хотят на самом деле - намертво вцепиться в насиженные места и контракты или же положить голову на рельсы в ожидании поезда.

Хэнк Деверо-младший, выступающий главным героем, самый несчастный их всех пауков - хотя для коллег и для читателя Руссо пишет его откровенным трикстером, нарушителем устоев и т.д.. Его драма и конфликт заключается в том, что из всех персонажей он наиболее ярко ощущает стены банки и тщетность из не побега. Поэтому во всех его веселых выходках и провокациях чувствуется горечь обреченности и невозможности побега - некуда и бессмысленно.

Ну и понятно что никуда в такой истории без традиционных "не так все просто" сложные связей между коллегами, семейных проблем, некоторых вопросов со здоровьем и т.д. и т.п.

Главный недостаток всего этого - скорее всего что-то похожее вы уже точно видели. Или смотрели. В "Блудливой Калифорнии", например.

Главное преимущество - если вы по фейс-контролю возраста и социального класса проходите в целевую аудиторию - вам скорее всего хорошо зайдёт горький, бытовой сюр происходящего.

Смешная, забавная, веселая и ироничная неделя из жизни временного заведующего кафедрой английского языка и литературы Центрально-Западного университета в Рэйлтоне (где-то в Пенсильвании) Уильяма Генри Деверо Младшего (или попросту мизантропа и шутника Хэнка Деверо).
Злоключения Хэнка начинаются с травмы носа, распухшего не без помощи коллеги с обостренным ЧВС (как в любом «приличном» ун-те), которая запускает цепочку событий, повлекших за собой комичные ситуации. Витающий в воздухе список на сокращение и уменьшение бюджета обострили и без того накаленные отношения на кафедре, вследствие этого "игра в догонялки" с Хэнком: кто догонит, тот замолвит словечко за себя и за других, по возможности, а если не получится замолвить и получить уверенное подтверждение, то любые способы давления приветствуются вплоть до насильственных мер; профсоюз, не знающий как себя задействовать, чтобы никто не забыл о его существовании; стройка нового корпуса и перфоманс с Гусем на импровизированном «открытии» строительства корпуса (самоирония Хэнка в этом моменте зашкаливает); взаимоотношения, поставленные на паузу с престарелыми родителями; философскими раздумьями о жизненных передрягах и много чего ещё … в итоге неделя заканчивается больницей, с временной остановкой в тюрьме (выполнил всё что предсказала жена, уезжая из города по делам). Всё успел, везде был, все сделал… Книга наполнена легкостью, ироничностью, остроумными и философскими размышлениями обо всём и ни о чём, в том числе о весёлой токсичной работе и жизни в университете.
В книге очень яркие образы, наполненный здоровым юмором, преподавателей корпуса современных языков и не только, которые непонятно чему учат студентов, и непонятно как, но уверены в свой значимости и важности в ун-те: кто-то флиртует со студентками, что в итоге приводит к трагедии, кто-то яростно отстаивает свои феминистические позиции, кто-то вообще не определился со своей гендерной идентичностью, а у кого-то такое эго, что свищет из каждой щели, а кто-то просто плохо работает и просит дополнительные часы, чтобы продолжать в том же духе…
Читать легко, просто, смешно и интересно, а непутевый временный зав. кафедрой вызывает симпатию и приязнь.
В отдельных моментах в книге Хэнк Деверо рефлексирует и задает вопросы, которые заинтересуют многих: ? почему чужие родители кажутся лучше своих; ? почему не случился билет в лучшую жизнь, когда предпосылки были возможны; ? почему мы слишком бережем чувства близких, скрывая истинные причины и мысли, тем самым не давая им помочь себе и травмируя их тем самым, отдаляясь от них ещё дальше; ? почему чем явственнее хочешь быть непохожим на своих родителей, тем больше их напоминаешь…
Отдельного внимания заслуживает история появления у Хэнка первой собаки Рыжухи и столь её
непродолжительной жизни в семье писателей и университетских преподавателей Деверо. Это грустно и поучительно.

книга немного не попала в меня, было интересно, но только во время чтения и то не всегда. закрывая книгу я не ждала момента когда снова открою её чтобы узнать что будет дальше, нет, читала потому что нужно(в рамках книжного клуба). но это был очень интересный опыт, потому что зачастую мне или очень нравится или нет.

тут мне было спокойно, читала пока читается, местами даже хихикала вслух. в целом понравилось, но не восторг.

автором заинтересовалась, говорят Эмпайр Фоллз у него крутая, планирую прочесть :)

Герой "Непосредственного человека" - современный трикстер. Он не может делать "не вопреки", весь он соткан из противоречий, и все его близкие люди больше всего интересуются вопросом - чего хочет от жизни Уильям Генри Деверо Младший. Все идет из детства, когда мальчик изводит родителей, чтобы получить собаку, но, сразу лишившись ее, обретает гораздо большее - повод для дальнейшего осмеяния своего отца в эссе. Негласное противостояние отца и сына (и отца и Диккенса) - одна из магистралей повествования. А линии повествования, прямо сказать, подбираются любопытные. У героя есть свой Вергилий - Уильям Оккам, метод которого становится для Деверо мерилом всей жизни. Другая линия: многолетняя борьба Счастливчика Хэнка со своими коллегами на кафедре. Но если из этого боя он удивительным образом всегда выходит победителем, даже проигрывая, борьба с камнем в мочеточнике, длящаяся все повествование, куда как тяжелее. Акцент странный, но необходимый. Многими моментами роман странноват. Но такова природа героя-трикстера - он не может иначе. При всем этом за слоем тонкого и не очень юмора скрывается куча проблем конкретных людей, с которыми каждый борется по своему. И Уильям Генри Деверо Младший выбирает своим оружием непосредственность.

Уильям Генри Деверо Младший однозначно не straight man, в комедийном смысле этого термина, и, полагаю, он не готов играть эту роль, хотя каких только персонажей он не разыгрывал перед своими коллегами, семьей и знакомыми. Кстати, началось все с того, что я заинтересовалась названием романа: кто, черт возьми, такой этот «непосредственный человек»? Конечно, главный герой не гей, но я усомнилась, что дело в этом. Опять же Хэнк не простак: с самого пролога видно, что он сложная личность, которую не так-то легко понять и терпеть. Тогда – спасибо, толковому словарю – я прочитала, что straight man называют помощника комика, который подает ему начальные реплики для шуток или сам выступает объектом насмешек, будучи заурядным и скучным. Уильям Генри Деверо Младший, на мой вкус, сам является комиком, даже вызывая смех своим поведением, а вот окружающие сплошь выступают для него материалом для реприз. И, поверьте, людям это поперек горла!

Далее я заинтересовалась жаром campus novel и теми книгами, которые к нему примыкают. Вспомнилась мне «Игра на своем поле» Говарда Немерова об истинной роли спортивных команд в колледжах и антимаккартистский роман Говарда Фаста «Сайлас Тимбермен» об идеологических чистках в вузах, и я, конечно, захотела узнать, что изменилось в этой сфере в конце 20 века. Университет в захудалом городишке оправдал все мои ожидания: урезанный бюджет, сокращения, интриги, бездарные преподаватели и ненужные курсы. Галерея образов ассистентов, доцентов и профессоров просто поражает воображение: пауки в банке со своими тараканами в голове. А уж эти мне гендерные исследования и комиссии по домогательствам – слепому видно, что это сатира на феминизм в академических сферах. В общем, про каждого на пути героя можно целую повесть написать. Кстати, Р. Руссо уделил много внимания всем персонажам, поэтому никто не выглядит картонным и каждый упоминается в эпилоге.

Разумеется, главной приманкой для меня стал главный герой – Счастливчик Хэнк (очень надеюсь, что это привет сэру Кингсли Эмису с его «Везунчик Джим» )! Я бы хотела быть такой, как Хэнк. Не в том смысле, что я хочу к 50 годам заработать на нервной почве острый цистит или оказаться в компании истеричек, параноиков и тупиц. Я бы хотела быть таким же неунывающим комиком, высмеивать любую ситуацию и любого человека, чтобы жизнь вокруг не казалась такой мрачной и несправедливой. И не меньше уважения и восхищения у меня вызывает способность Хэнка сохранять верность себе и своим принципам, не взирая на то, как его тянут на свою сторону разные кукловоды. То, что произошло на факультете профессора Деверо, возможно, лучше первоначального сценария, но оно не стоило того, чтобы ломать себя. И Хэнк не сломался. И все потому, что он сомневающийся, но ироничный Долбодятел.

В общем, книга мне очень понравилась. Хотя она не особенно динамичная (детективный элемент с птичкой весьма водянистый

), но лично меня она захватила. Я даже специально растягивала чтение (растянула на неделю), чтобы иметь возможность каждый вечер возвращаться к этой ненормальной истории самого нормального и здравомыслящего преподавателя в Рейлтоне. И то, что Счастливчик Хэнк филолог и в книге запрятаны некоторые «фишечки», стало для меня бонусом.

Несколько дней из жизни главы кафедры английской литературы в
захолустном американском городке. Главный герой по кличке «Счастливчик
Хэнк» изо всех сил пытастся разрушить размеренность окружающей его
действительности. Он издевается над начальством, флиртует с секретаршей
стебёт соседей, флиртуст с дочкой коллеги, угрожает убийством гусей, флиртует
с открытой лесбиянкой и в целом нарывастся на конфликт везде, где
подворачивается такая возможность (за что периодически и огребает). Но за этим образом безумия и отваги скрывается растерянный мальчик, который так и не смог простить отца за то, что бросил их с матерью, не смог простить мать за то, что она простила отца, потерял контакт с дочерью и веру в человечество.
Для меня самый большой плюс книги - искрометный юмор автора, который смеется там, где другие бы нагнетали трагедию. Каждый здесь увидит
то, что захочет: кто-то кризис среднего возраста, кто-то «проблемы белого
человека», кто-то своего знакомого, а кто-то и самого себя. Роман, не
претендующий на шедевральность, но привлекающий своим слогом.
P.S. Только не вздумайте смотреть снятый по книге сериал, он сильно
слабее!

Повествование ведется от лица главного героя — профессора, заведующий кафедрой, семьянин, с ироничным взглядом на жизнь и отношением к окружающим.

Почему-то я слышал, что Руссо пишет про мужчин-неудачников среднего возраста, но я бы не назвал главного героя неудачником, вполне себе успешный и счастливый человек, но конечно, как и большинство людей — не очень уникальная смесь обломов, слов и планов и просто житейских проблем, и окруженный другими людьми со своими судьбами.
Произведение не пытается быть какой-то мозаикой нравоучений, а интересные наблюдения как за собой так и за окружающими и размышления — по восприятию больше похожи на общение с товарищем за стаканом любимого напитка, ощущается какая-то откровенность и легкость.
Глобально, это наверное книга про преодоление легкого экзистенциального кризиса, про принятие себя, своего положения в обществе, на работе, семье, и т.д. Затрагиваются вопросы отношений в семье, как с супругой, так и с родителями и детьми, отношение с коллегами, некоторое влечение к другим женщинам (находясь в браке), проблемы со здоровьем и отношение к смерти, да и домашнее животное занимает не последнее место в этой истории. И хотя весь основной сюжет длиться всего около недели, по факту затрагивается намного больший промежуток времени, в т.ч. эпизоды из детства.

Ирония и юмор вообще для меня главное преимущества этой книги, не редко ловил себя на том, что просто сижу и хихикаю, а не просто отмечаю про себя, что это было забавно. Сюжетную линию понял не сразу, но это здесь и не главное, хотя после середины было интересно узнать и развязку. Сюжет тут лишь для того, чтобы мы лучше понимали героя, его взгляды, поведение и размышления, взаимодействие с окружающими, это ни какой-нибудь триллер.

Радует, что это не просто набор каких-то штампов и важных тем кое-как связанных друг с другом каким-нибудь сомнительным сюжетом или набор нравоучений и бесконечных метафор, с целью получить очередную премию.. История воспринимается целостной и органичной, вполне реалистичной, как сама жизнь, и в конце главный герой даже подвел некую черту, а не просто оборвал повествование.

Вообще немного напомнило произведение другого Ричарда — Бротигана "Несчастливая женщина", хотя характер произведений разный, и Руссо, конечно, уникален и очарователен по своему.