Encore Provence

Это третья книга из серии про Прованс от Питера Мейла, которую я прочитала. И она уступает первым двум - Питер Мейл - Год в Провансе и Питер Мейл - Прованс навсегда . Она действительно хуже.

Возможно дело в том, что со времени написания первых книг по словам самого автора прошло уже 11 лет. Но скорее всего причина в том, что он уезжал и жил какое-то время в Америке. Он уехал из Прованса, оторвался от своего источника жизненной силы и вдохновения.

Почему я так думаю - потому что плоха только первая часть книги, первая половина. Я вся истомилась, читая её - мне было так скучно! А временами - откровенно неприятно.

Что это за история про мясника, например?! Питер Мейл, да вы ли это вообще? Вы взяли и изменили самому себе в этой главе. И нет, я говорю так вовсе не потому что хочу видеть лишь открыточные виды счастливой Франции, где всё идеально, и нет ни одного грязного пятнышка, бог с вами! Дело в совершенно другом - в этих главах напрочь отсутствует любовь! Та самая волшебная магия, которая очаровывала, пленяла и восторгала в книгах про Прованс до этого! Даже когда описывались не самые комплиментарные вещи - они описывались с такой любовью, что это подкупало, это рождало то самое чувство близости и невероятной симпатии.

В начале этой книги ничего этого нет.

И только изрядно перевалив за середину, в момент когда объём страниц становится ближе к концу, чем к началу, начинаешь чувствовать, как жизнь, тепло и чувства возвращаются в текст. Начинаешь узнавать старину Питера Мейла, начинаешь чувствовать то о чём он пишет, его слог, его краски, его характер.

К концу книги США буд-то, наконец, окончательно вымывается из его жил, они вновь наполняются Провансом и возникает ощущение, что ты, как читатель его книг, возвращаешься к себе домой. После двух, а уже трёх прочитанных книг дом Питера Мейла - это наш дом, его соседи - это наши соседи, его знакомые - это наши знакомые.

Окончание я уже дочитывала с таким же удовольствием, как и первые две книги! Там тоже есть это сладкое и особенное удовольствие от простой жизни, которое так остро чувствуется на жарком юге Европы.

Окончание по прежнему прекрасно! Но только ведь до него ещё надо дожить. И потому - эта книга всё-таки всё равно хуже. Как ни крути.

Насколько я не люблю "художественные" книги Мейла, настолько же мне интересны его истории про Прованс. Надо только не читать их подряд.
Эта книга, как те самые прованские сыры и вино, более выдержанная, без бурных восторгов. Но зато в ней больше внимания уделяется деталям и нюансам. Основной рассказ идет уже не о том, с чем сталкиваются новички, а о тех "приключениях", которые доступны прожившим в стране достаточно длительное время. И да, есть совершенно неожиданные варианты.
Конечно, не обойдется без разнообразных описаний еды и мест, где ее можно попробовать. Опять-таки, если первая книга про Прованс была открытиями новичка, то теперь автор опытный житель и уже сам проводит новых путешественников по наиболее интересным местам. Кроме того, акцент уже делается не на разнообразии еды, а на отдельных продуктах, которые рассматриваются более детально.
Энциклопедических знаний из этой книги, конечно, не получишь, но узнать немножко больше про жизнь других людей вполне возможно.

После выхода первой книги Питера Мейла о Провансе минуло 11 лет, для меня же между прочтением первой и третьей книг прошло чуть меньше года. Не могу не заметить, что книги разные и, несмотря на общую полюбившуюся тематику Прованса, отличаются по стилю, содержанию и впечатлениям.

После совершенно фееричной "Франция. Год в Провансе" и несколько легковесной и слабенькой "Франция: Прованс навсегда" данная книга представляется неким симбиозом насыщенной путевой прозы, качественного и полноценного путеводителя с адресами ресторанов, магазинов и рынков и содержательным описанием забавных жизненных ситуаций.

Во многом данная книга повторяет темы, поднятые в предыдущих книгах о Провансе - сбор и продажа трюфелей, дегустация и покупка вина, обильные, вкусные и веселые ланчи, но никак не "играет" на издании тех же историй под другим названием.
Особенно интересными мне показались главы о создании в одной из деревенек Верхнего Прованса школы, где обучают будущих "носов" - людей, проявляющих свои таланты в парфюмерии, о разновидностях и достоинствах оливкового масла, об истории появления музея штопора в Лакиорге, о веселой рыночной жизни.

Питер Мейл и его жена возвращаются в Прованс после четырехлетнего отсутствия. В это время они занимались тем, что безуспешно пытались воплотить в жизнь очередную маленькую утопию, на этот раз - в Америке. Вот тут-то мы и узнаем о том, что жизнь иностранца в Провансе далеко не так безоблачна, как рассказывал Мейл в других своих сказках. И свои новые, после возвращения, впечатления о Провансе он подает уже совсем под другим соусом. К тому же с момента написания "Год в Провансе" прошло уже 11 лет, и регион изменился - не всегда наилучшим образом.
Но в любом случае, Мейл не был бы Мейлом, если б написал книгу без своего фирменного очень приятного юмора, и без любовного взгляда на регион и населяющих его жителей. А сколько у автора заготовлено новых забавных историй, иллюстрирующих особенности менталитета жителей Прованса - это просто праздник какой-то! Хотя и тут есть своя горчинка. Юмор нередко имеет черноватый оттенок. Наверное, "Год в Провансе" и "Еще один год в Провансе" надо читать как единое целое. Невозможно съесть целую бочку меда, если в ней нет хотя бы маленькой горчинки.

"Год в Провансе" мне очень понравился. Причем даже не столько содержанием, сколько стилем. Ничего экстраординарного ведь Мейл там не рассказывает, все вертится вокруг чисто бытовых вопросов — как зимовали, как защищались от мистраля, как пережили наплыв туристов в августе, как делали ремонт, как играли в петанк, как ели (про это у автора особенно много, но это же Прованс). Сильно подозреваю, что в описании кого-нибудь другого все это могло бы быть довольно скучно, но Мейл благодаря превосходному юмору и какой-то нечеловеческой жизнерадостности заставляет следить за ремонтом так же неотрывно, как за финалом чемпионата мира. Всегда восхищался столь витальными людьми — в первую очередь из-за того, что сам так совсем не умею.

Первая книга задала высокую планку и я обоснованно опасался, что вторая на этом фоне будет совсем слаба. И ошибся! Лично для меня "Еще один год в Провансе" оказался даже интереснее, потому что в этой книге Мейл рассказывает уже не о жизни в одной деревне, а о поездках по всему региону. Тут и отличные путевые заметки про Марсель, и визиты на фермы по разведению оливок и трюфелей, и рассказ о первой академии по подготовке "носов", и отличные зарисовки вроде истории про убийство мясника. Так что содержание даже лучше, а отменный авторский стиль никуда не делся.

5/5, уверенно рекомендую всем франкофилам

Это не просто книга, это погружение в атмосферу французской провинции, волнующее и захватывающее путешествие для души. Я читала её медленно, смакуя каждое слово, каждое описание, словно боясь нарушить хрупкое очарование повествования. Завершение книги вызвало у меня лёгкую грусть, как прощание с местностью, где провел свой отпуск. У автора есть и другие подобные книги, я уже мысленно планирую своё следующее литературное приключение в его исполнении. Мейлу удалось создать не просто живой, но почти осязаемый образ Прованса. Я чувствовала запах лаванды, видела яркие краски солнечных полей, слыхала пение цикад. Это была не просто любовь к месту, а настоящее благоговение, пронизывающее все страницы. Однако, идеализация Прованса не превращается в слепую восторженность. Автор умело вплетает в повествование долю критики, которая, вместо того чтобы портить общую картину, делает её более живой, многогранной и увлекательной.

Например, история с платными парковками, описанная с лёгкой иронией, подчеркивает не только прелести провинциальной жизни, но и неизбежные неудобства, с которыми приходится сталкиваться. А забавный эпизод с сексуальным мясником и оскорблёнными мужьями, замышляющими его убийство во имя чести своих семей, придаёт повествованию жизненности и непредсказуемости. Это не детективный роман, и не история с закрученным сюжетом, это скорее неспешная, чудесная экскурсия по Провансу. Автор делится с нами своими наблюдениями, рассказывает забавные истории, знакомит с местными традициями, культурой и, конечно же, кухней.

Особое место в книге занимают главы, посвящённые виноделию, маслоделию и сыроделию. Мейл пишет о них с таким восторгом, с такой детальностью, что я словно сама присутствовала на этих процессах. Я представляла себе ароматы свежего вина, чувствовала на своих руках бархатистую поверхность оливкового масла, восхищалась многообразием местных сыров. Эти описания просто изумительны! После прочтения "Еще одного года в Провансе" я чувствовала себя полностью погружённой в атмосферу этого прекрасного региона Франции. Я словно прожила несколько незабываемых дней в Провансе, и возвращаться в реальность было очень нелегко.

А главное, написание таких книг, которые были бы не просто путеводителями, а настоящими литературными шедеврами, – задача весьма сложная. Питер Мейл с ней справился блестяще. Он умудрился создать книгу, которая привлекает читателя не только прекрасными описаниями, но и забавными историями, и глубоким пониманием местной культуры. Он делится с нами не только фактами, но и своим личным восприятием, своим отношением к этому месту, и это делает его книгу по-настоящему уникальной и запоминающейся. Его способность передать атмосферу Прованса, его чувство юмора и тонкое наблюдение за мелочами – вот что делает "Еще один год в Провансе" такой увлекательной и восхитительной книгой. Я рекомендую её всем, кто хочет хоть на некоторое время покинуть серые будни и окунуться в атмосферу солнечного Прованса.

Моя третья книга автора о Провансе. Начало немного странным было, учитывая, что чуть ли не детективную историю нам автор рассказал. Но хорошо, что здесь уже были акценты не на блюдах и рецептах, а больше на людях, местах, обычаях, вещах. Мы узнали и о Марселе, куда пойти покушать, где покупать какие продукты, когда работают рынки. Еще я узнала о профессии «носа», как их отбирают и учат. Как делается оливковое масло и где найти идеальный штопор. Это была не только вкусная книга, но и познавательная история. Туристы не портят Прованс, они наоборот открывают его с другой стороны. И как обычно ее нельзя читать голодным, потому что слюнки текли на каждой страничке. Приятно провела зимний вечер за книгой.

После нескольких лет жизни в Америке Питер Мейл возвращается в Прованс. И словно заново знакомится с этим краем. Путешествуя по разным городам, Марсель, Апт, Лагиоль и др., он рассказывает не только о гастрономических нюансах, но и описывает как разнообразен французский язык. В этой книге, в отличии от других мною прочитанных, много исторических справок, отправляющих читателей в прошлое различных провинций Франции.
После прочтения первых двух книг о Провансе, я переживала об этой тихой местности, как бы ее не заполонили туристы. Я такая оказалась не одна и в конце книги Мейл пишет о журналистах пророчащих о нашествии туристов на земли Прованса.

Эти слова автор книги писал спустя одиннадцать лет после выхода в свет первой своей книги. Надеюсь и теперь, двадцать лет спустя, Прованс такой же спокойный и неспешный.