Беллмен и Блэк, или Незнакомец в черном

Я поставила себе перед прочтением цель: "Не сравнивать "Беллмена и Блэка" с "Тринадцатой сказкой"!" Но не смогла удержаться.
Да, это совершенно другая книга. Тоже мрачная, тоже с героями не от мира сего, тоже с налетом мистики (именно налетом), но при этом совсем другая атмосфера.
"Беллмен и Блэек" видится мне в серых и коричневых тонах. Даже радостные семейные моменты или успехи в карьере видятся в таком свете. Тон задается с самых первых строк и с воспоминания об убитом граче.
Уилл Беллмен почему-то сразу вызвал у меня отчуждение, даже тогда, когда он молодой кипел позитивной энергией и веселым нравом, даже тогда чувствовалось, что он на самом деле не такой. Все это напускное, а внутри сидит бомба с часовым механизмом. Бомба под названием "страх смерти". И она рванула так, что отголоски коснулись всех близких Уилла. Сначала с матерью, потом с другими его близкими. И тогда начинаются торги... Ведь может можно заключить со смертью договор? Вот и таинственный мистер Блэк появляется так к месту. Отстроить храм богу смерти, принести в жертву наличные, свою жизнь, свое время... Оглянуться вдруг, а прошло десять лет. Для меня вот этот момент с прошедшими годами стал самым страшным в книге. Ведь так и есть, время течет неумолимо, особенно, когда пытаешься от него сбежать и бравируешь тем, что оно над тобой не властно, как главный герой. Зачем? Зачем была эта гонка, если самые последние мысли вовсе не о том. Не о огромном магазине ритуальных услуг, не о забитом деньгами сейфе, не о растущем графике продаж... А о том, что упустил, что забыл...
Совсем другая книга. Временами я забывала, что ее написала Диана Сеттерфилд, так непривычно звучала история. Книга мне понравилась, не думаю, что я буду перечитывать ее так часто, как "Тринадцатую сказку", слишком уж тяжелая она, но хотя бы раз перечту точно.

Очень красивая, увлекательная книга. Для меня в чем-то мотивирующая. Но о чем она? О том, что нельзя отдавать всего себя работе, потому что она о тебе не вспомнит? О том, что половина среднестатистических граждан живут неправильно?.. Не понимаю.

Зачем тогда вводи в повествование персонажей, например, Лиззи... Или Фреда, Люка и Чарльза. Последние трое вообще так красочно умирали один за другим, что я была почти уверена, что здесь есть какая-то логическая последовательность. А насчет Лиззи - единственное оправдание ее появлению, которое приходит мне на ум - это показать, что после смерти ребенка можно жить дальше. А после смерти трех детей и жены?..
Беллмен не скатился, не запил, не покончил с собой. Он с головой ушел в работу. Да, в ущерб семье, но он просто боялся снова приблизиться к дочери. Пусть это не самое лучшее, но вполне понятное.

И, честно говоря, я так и не поняла, что такое Блэк и при чем тут грачи. Возможно я невнимательно читала, или просто не поняла образности, но...
Однако, читать про трудовые будни Уилла мне было весьма интересно. Сама грешу склонностью к трудоголизму и прекрасно его понимаю.
Так что хоть основная идея и замысел книги прошли мимо меня, все равно она заслужила высокую оценку.

Книга мне понравилась. Честно говоря,я не понимаю,почему здесь постоянно сравнивают ее с "Тринадцатой сказкой". Ведь это совсем другая история,ни чем не хуже,а, на мой взгляд, даже лучше. Читается очень легко и интересно. В книге много моментов,над которыми можно задуматься. Не нужно ждать здесь какого-то волшебства и мистики. Эта книга о жизни. О жизни Уильяма Беллмена.
Так какой же он этот Беллмен? Это человек,у которого все в жизни складывается удачно(не считая некоторых смертей,которые,по-моему,произошли по очень даже естественным причинам).Карьера идет в гору,в семейной жизни тоже все хорошо-замечательная жена и четверо прекрасных ребятишек. Ни что не предвещало трагедии,но вот в Уиттингфорде появилась чума,унесшая жизни многих людей. Не обошла смерть и дом Беллменов. Именно в этот переломный для Уильяма момент,он совершает сделку с таинственным незнакомцем в черном. С тех пор жизнь его уже никогда не станет прежней. Все свое время он посвящает новому бизнес-проекту.Десять лет пролетели,как один год. Беллмен уже не может контролировать время,ночью ему снятся кошмары,появляются провалы в памяти,он постоянно одержим идей найти таинственного незнакомца в черном. Но кто же этот загадочный человек и был ли он на самом деле?У каждого читателя будет свой ответ на данный вопрос.
Чему же учит нас эта история? Тому,что не нужно гнаться за деньгами,искать счастья в богатстве. Ищите его во времени,проведенном с любимой семьей и друзьями,цените и оберегайте то,что у вас есть сейчас,ведь никто не знает,что будет завтра.

Какая прелесть этот ваш "Беллмен и Блэк"! Я-то ожидала мистики, тайн, скелетов в шкафу, "Nevermore" и прочей готики, а получила практически историю успеха предприимчивого бизнесмена. Главный герой - человек рациональный и хваткий, да еще и гениальный маркетолог. Бизнес-планы, тщательные расчеты, аккуратные записи в ежедневниках, мысли постоянно о работе, голова обдумывает новые проекты, всё контролируется и регулируется, особенно время. Отдыхать некогда, свободный день приводит Беллмена в бешенство, он тщательно выжимает из своего графика "бездельные" минутки и заполняет их полезными делами. Даже сам текст книги словно подчиняется напору героя, превращаясь в скупой биографический отчет: "встретился", "придумал", "сделал", "умер". Тем ярче, по контрасту, смотрятся встречи героя с человеком в черном. Беллмен выпускает свою жизнь из под контроля и текст становится зыбким и неясным. Что это было сон или явь? Воображение или воспоминание? Мысль или память?
В общем, прекрасная книга, легко читается и совсем не повторение "Тринадцатой сказки", чего я признаться опасалась. Конечно, по сравнению с ней "Беллмен и Блэк" может показаться суховатым и не таким драматичным, но мне лично такая манера повествования понравилась куда больше.

«Беллмен и Блэк или незнакомец в чёрном или человек, который не умел скорбеть»

Нет, я не буду сейчас говорить, что после «Тринадцатой сказки» я ожидала большего, что надеялась на готический роман, на что-то очень похожее к «Сказке». Диана Сеттерфильд попробовала себя несколько в другом жанре, плохо ли это?

У «Незнакомца в чёрном», как у книги, есть свои плюсы: тот же литературный стиль изложения, может чуть менее мягкий, но, безусловно, Сеттерфильдский, как не посмотри. Есть главный герой, вокруг которого построены декорации, тут и там снуют люди, но они лишь дополняют образ Мистера Уильяма Беллмена – бедняка ставшего фабрикантом, фабриканта ставшего торговцем на службе у смерти, трудоголика до костей мозга.

Наблюдая за жизнью Мистера Беллмана, которая походила на угасающий день, то тут, то там мелькали птицы, черные крылатые создания перелетали со строчки на строчку, шелестели крыльями, при перелистывании страниц, а между тем, цвет повествования становился всё темнее, все гуще, вот уже и солнца не видно, и все люди одеты в траурные одежды. На места ярко красного и насыщенного синего вышел черный цвет и стал поглощать все цвета безжалостно, оставляя лишь сероватые тени. И где-то во всей этой черноте почти неразличим – незнакомец в чёрном, он только наблюдает, и в глазах его застыло странное выражение, то ли насмешка, то ли упрёк, то ли мрачное любопытство, которое не сулит наблюдателю ничего хорошего.

Кто же он этот человек в чёрном? Галлюцинация? Сама смерть? Проекция самого Мистера Беллмена? А может полумистическая тварь, цель которой свести Беллмена сума? Или же это человеко-грач, мстящий за своего родича сбитого из рогатки Беллменом много лет назад?

Вот и я задумалась, кто? И что-то мне подсказывает, что это не что иное как ВИНА Мистера Беллмена, да, именно так с большой буквы – В И Н А. Впервые появившись на похоронах, незнакомец в чёрном, был лишь фигурой, почти незаметной, для Беллмена. Потом появляясь на последующих похоронах, он обретал всё больший вес, становился все более заметным. Как по идее и чувство вины у ГГ, ведь он даже к смерти подходил с точки зрения рацио. Первая фаза отрицания так и не переходила ни в гнев, ни в смирение. Смотря на ребенка, который был охвачен болезнью, Беллмен видел лишь сломавшийся механизм, который можно починить, убежденный что обязательно есть способ исправить, надо лишь только сравнить, изучить, измерить.

Друг детства, застрявший в водяном колесе, двоюродный брат из Италии, друг детства из пекарни, дядя, жена, дети – никто не вызвал у него слез, ни один не вызвал скорби. В редкие минуты отчаянья и одиночества он плакал лишь о себе. Но ВИНА не позволила ему оборвать цепь потерь, он обязан был вспомнить и почувствовать всё. Потому что, именно так всё устроено.

Но даже идею скорби о смерти, Мистер Беллмен трактовал и реализовал «по -своему», сделав смерть источником дохода, он так и не понял, что от него хотел незнакомец в черном, тогда, но убеждена, что он осознал всю степень своего заблуждения в финале, именно там в комнате, преисполненной сияющих монет.

Книга, совсем не сказочная, не тёплая и не светлая, но есть в ней своё мрачное обаяние, и где-то меж строчек спрятавшаяся мысль, о том, что последствия есть у каждого поступка, и чувствам нужно давать волю, иначе … в общем, вас предупредили)).

Грачи созданы из мысли и памяти. Они знают всё и ничего не забывают.

Этюд в мрачных тонах - вот как можно охарактеризовать эту историю, полную трагизма и горечи. В нем атмосфера пасмурной серой осени, осевшей густыми уманами над проселочными дорогами, осени, наполненной гомоном и хлопаньем крыльев грачей, осени с терпким ароматом тыкв, с перешептыванием опавшей листвы. Это не совсем готичный роман, это роман о жизни, о судьбе одного сельского паренька, обретшего все, о чем он мечтал, и в одночасье это потеравшего. Виной ли ому убийство грача, стечение ли это обстоятельств, мистика или злой рок - решать читателю, ибо здесь нет прямых ответов, здесь есть только намеки и полутени, прячущиеся по углам, бередящие воспоминания, не дающие покоя.

Лейтмотивом через весь роман проходит образ грачей. Они появляются в переломные моменты жизни Беллмена, постоянно существуя на периферии его сознания и взгляда. Они словно бы окутали его жизнь своими крыльями, воплотившися в образе загадочного мистера Блэка. Кто он: смерть, дьявол, пришедший заполучить еще одну душу путем заключения сделки, или же совесть, мучающая героя за то давнее происшествие с грачом, а может, лишь плод воспаленного сознания отчаявшегося человека, потерявшего бОльшую часть своей семьи? Он появляется из ниоткуда и исчезает в никуда. Показательно, что после их сделки на кладбище дела Беллмена налаживаются, а Блэк пропадает на долгие десять лет, после чего возвращается и возвращается не просто так. Но как распорядился Беллмен отпущенным временем, вторым шансом? стал ли он ближе к дочери, ради которой был готов пожертвовать всем? Впустил ли он радость в свое исстрадавшееся сердце? Нет, он посвятил всего себя своему детищу, главному проекту своей жизни - созданию и процветанию огромного магазина ритуальных услуг. Понял ли он ошибочность своего пути, неверный выбор цели, пустоту своей жизни? Или он утратил волю к жизни гораздо раньше, так и не сумев справиться с потерей?

Образ Беллмена неоднозначен: порой герой вызывает симпатию и сочувствие, а порой - недоумение, граничащее с раздражением от того, как он распорядился своей жизнью, насколько пустыми были его последние годы, от того, что он не замечал действительно важного, чему сотило бы посвятить жизнь. Беллмен показан в разные периоды своей жизни, в разной обстановке, в различных ситуациях, в отношениях с людьми, через призму его отношения к работе. Он выписан подробно и ярко, его характер раскрыт через множество деталей и нюансов. Детали и нюансы - это особенность романа. В нем много подробностей, характеристик, ремарок, пояснений и описаний. Это временами замедляет и перегружает повествование. Роман этот - вовсе не легкое чтение на ночь, он ставит важные проблемы и заставляет размышлять о правильности собственного пути, о верности своего выбора. Это история о том, как страх смерти отнимает жизнь, отравляет существование заставляет человека замирать в ожидании неизбежного конца, бояться чувствовать и привязываться, чтобы не испытывать боль утраты, делает жизнь пустой и не имеющей смысла. Это история о выборе и его правильности. Это история о судьбе человека, ставшего рабом своих страхов.

На страницах этой книги царят смерть и грачи, они творят свою черную магию, прерывают жизни, вершат судьбы, меняют ход вещей. Они безжалостны и точны в своем выборе, в их действиях нет ничего случайного. Мистика, мрачные семейные тайны, пугающая гнетущая атмосфера, ожидание неизбежной трагедии -все это переполняет повествование, сочится между строк, заставляя сердце напряженно замирать.

Я слышала лишь негативные отзывы о книге. И хотя меня отговаривали, я решила прочесть ее. И очень этому рада, так как во-первых мне понравилась, а во-вторых у меня сложилось собственное мнение.
⠀
"Тринадцатая сказка" автора подняла планку весьма высоко. И, вполне возможно, читатели ждали в этом романе такую же тайну. Но здесь нет никакой тайны. Многие, и я в том числе, ждали атмосферу "13 сказки", но это кардинально противоположный роман.
⠀
Невозможно рассказать про сюжет в целом и не написать спойлер, поэтому кратко. Уилл Беллмен - успешный бизнесмен. Блэк -  неизвестный мужчина в чёрном, которого Уилл стал часто встречать на всех похоронах его близких и друзей. В один не прекрасный день в город приходит лихорадка, и смерть заходит в каждый дом. Не обошла смерть стороной и дом Уилла. С горя он напивается и идёт на кладбище, где встречает Блэка. На утро Беллмен не помнит разговора, но уверен, что они заключили договор. После этого он оставляет свой нынешний бизнес на плечи помощников и принимается за новый проект - торговый 5-ти этажный центр на одну тематику - ритуальные услуги.
⠀
После прочтения я поняла почему многие его ругают. Все ждали тринадцатую сказку, но это не она. Они абсолютно разные. Там нет детектива, нет тайны, нет динамики. Как в классическом романе здесь идёт неспешное повествование от третьего лица о жизни главного героя. Второстепенным персонажам не уделено никакого места. Все только о жизни Беллмена, начиная с детства и заканчивая взрослым возрастом. Атмосфера в книге мрачная, холодная, хмурая. Есть доля мистики, но и это читатель вправе решать сам - то ли это была мистика, то ли это всё происходит в воображении главного героя. На протяжении всего повествования было много моментов, когда наступал напряженый момент и казалось "ну вот сейчас что-то случится экстраординарное", то есть натянутая струна в книге есть, но она все никак не лопается. Это единственный значительный минус книги. Ничего так и не произошло.

В этом мире ничто не проходит бесследно, ничего не остается незамеченным.
Жизнь Уильяма Беллмена, главного героя романа, полна испытаний и тягостных моментов.
Впервые лицом к лицу ему довелось столкнуться еще в далеком детстве. Тогда, убив из рогатки невинную птицу, мальчик впервые встречает незнакомца в Черном, и эта встреча становится роковой.

Вереница смертей, череда побед и поражений, любовь и ненависть-словно по поросшей терновником тропинке читателю предстоит пробираться по книжным страницам, увлеченно и завороженно наблюдая за ходом событий
Отдельно хочется заметить крайне мастерскую стилизацию текста и, несмотря на обилие смертей, атмосферу спокойствия и умиротворения, царящие в истории.
И, быть может,роман и впрямь не походит на "Тринадцатую сказку", но определенно стоит внимания.

"Над ним не довлело прошлое. Быть может, именно поэтому он лучше многих прозревал будущее. Когда прошлое не накрывает тебя своей длинной тенью, будущее должно видеться яснее, разве нет?"