Беллмен и Блэк, или Незнакомец в черном

К прочтению данной книги я шла пару лет. Всё как-то очередь до неё не доходила. И вот момент настал.

В самом начале книги возникли ассоциации с клипом группы Enigma на песню Return to Innocence. Клип начинается с того, что умирает пожилой мужчина, и весь сюжет клипа - жизнь этого мужчины, показанная нам в обратном порядке. Соответственно клип заканчивается его рождением.

Книга тоже началась со смерти главного героя. Но порядок повествования о его жизни идёт нормальным путём - начиная с десятилетнего возраста.

Если честно, то закрыв книгу я с трудом могу сказать о чём она.

Может она о том, как растёт и взрослеет Уильям Беллмен, как он нашел себя в профессиональной сфере, как стал мужем и отцом, карьеристом?

А может о том, что в десятилетнем возрасте Уильям случайно убил грача. И забыл об этом. А "дух" этого грача преследовал мужчину и пытался заставить его об этом вспомнить?

Или может эта книга успешной карьеры и никчёмной жизни?

Мне было интересно читать о жизни Уильяма, о его семье, о его успешном карьерном росте, но этого, надо признаться было так мало.
Большая часть книги состоит из описания работы Беллмана, тонкости различных процессов, отчеты, подсчёты, деловые письма. В этом всём так мало было жизни, что неудивительно, что я сама в этом всем чуть не потерялась. И на этом фоне визиты Блэка мне показались психическим расстройством главного героя а не мистической линией сюжета.
В общем и целом книга мне показалась унылой и бессмысленной. На один раз: прочитал и забыл.

После "Тринадцатой сказки" к новой книге Сеттерфилд приступила с нетерпением и, вместе с тем, некоторой опаской. Первая книга автора очень понравилась, хотелось такого же удовольствия от ее второго произведения, но всегда остаётся червячок сомнения - а вдруг в этот раз все будет не так. И действительно, в "Беллмене и Блэке" все было не так. Этот роман совсем другой.
Если честно, я не совсем поняла, что хотела сказать автор этой книгой, в чем был смысл всего повествования и истории с грачом. Но попробую поразмышлять.
Допустим, убив грача с одного выстрела из рогатки, Уилл Беллмен получил, так сказать, удачу в кредит. И с этого момента эта привередливая дама сопровождала его везде. За какое бы дело он ни взялся, какую бы безумную идею не высказал, все получалось и приносило ему доход и продвижение. Однако, чем больше он получал, тем больше терял. Многие его близкие, в том числе жена и трое детей, умерли. Но что меня поразило, так это некоторое безразличие Беллмена к происходящему. Даже читая о его страданиях после смерти жены, я чувствовала его отстраненность, как будто вся жизнь его взята взаймы, а сам он ничего этого не заслуживает. За эту идею говорит и то, как он готов был распрощаться со всем своим состоянием, передать его Блэку без капли сожаления. Хотя возможно, это просто чувство вины, зародившееся в его душе после неожиданного убийства грача. И это чувство не давало Беллмену жить в полную силу, наслаждаться всем тем, что даровано ему.
Что касается общего ощущения от книги, то оно неоднозначно. Само повествование представляет собой вполне себе обыденное описание жизни главного героя, и лишь где-то на заднем плане присутствует некая мистическая составляющая. И ты читаешь, лишь бы узнать всю подоплеку происходящего. И вот он финал - и тебя посещает разочарование, потому что нет ответа на образовавшиеся во время чтения вопросы, нужно приложить усилия и поразмышлять самостоятельно. Вместе с тем, сам язык Сеттерфилд довольно завораживающий, что не даёт оторваться от книги до финала. Думаю, что каждый может трактовать эту историю по-своему, и каждый будет прав. Наверное, на это и был расчет автора. Как итог - хорошая оценка, но книгу на данный момент не могу назвать одной из любимых.

Знаете, есть такие книги, я их называю досуговые, которые читаешь и просто получаешь удовольствие/расслабляешься/отдыхаешь. А есть книги, которые заставляют отрываться от чтения и долго-долго смотреть широко открытыми глазами, но невидящим взглядом, в одну точку и думать, вернее, нет… размышлять… Вот как раз вторая книга Дианы Сеттерфилд «Беллмен и Блэк, или Незнакомец в черном» из тех, что заставляет думать. Но начнем, пожалуй, по порядку. [возможны спойлеры!]

Во-первых, я не читала первую книгу Сеттерфилд, которая просто взорвала читающую общественность и разлетелась многомиллионными тиражами по всем городам и весям. Зато! Зато мое впечатление от второй ее книги не было испорчено ожиданиями, которые на многих произвела «Тринадцатая сказка». Чему я несказанно рада.

Во-вторых, предвосхищая негативные отзывы, хочу заметить, что смысл книги, призывающей к размышлениям на тему, не может лежать на поверхности. Поэтому не ищите его там. Он гораздо глубже: в поведении и в его причинах, в речах и мыслях героев, в их отношении к происходящему, а не в быстроразвивающемся интригующем сюжете со скрипучими половицами в готическом поместье.

В-третьих, роман настолько ЕМКИЙ (именно так), что каждый, абсолютно каждый, выделяет для себя в повествовании что-то своё, что больше всего откликнулось и затронуло именно в нем и его. На эту мысль меня натолкнули отзывы, пусть и не самые доброжелательные, которые я прочла о «Беллмене и Блэке». Например, одни видят в романе простую истину – нельзя причинять боль живым существам, будь то грачи, котята или бабочки – просто ради забавы. Да и в принципе. Другие, видят, что работа может отнимать у человека слишком много времени, не дав ничего взамен. Третьи, что работа может быть отличным средством забытья, ухода от проблем и печалей. Своего рода побег от мрачных мыслей и самоедства. Четвертые, что смерть – неизбежное, а заключить с ней договор просто нереально. Так же нереально овладеть временем – оно все равно возьмет свое. Пятые, что детские страхи не отпускают нас и во взрослой жизни, поэтому как ни старайся – забыть их невозможно. Бессознательно они всегда присутствуют в нашей голове, мешая нам наслаждаться жизнью. Шестые, что простая мальчишечья шалость, может в будущем привести к непоправимой беде. Седьмые, что решения, которые мы принимаем в жизни сейчас могут стать судьбоносными в будущем. И бог весть сколько там еще тайных смыслов сокрыто, да так интересно было бы узнать, что и сама автор вложила красной нитью в этот роман.

Лично мне очень импонировал главный герой. С его складом ума, увлеченностью делом, с легкостью, с которой он достигал небывалых успехов и побед, с планированием, прогнозированием, маниакальной работоспособностью и призыву к порядку. Хотя, возможно, именно это и сыграло с ним злую шутку. Но не от того ли он такой, что хотел обратить на себя внимание окружающих, добившись многого? Или не от того ли, что не знал своего отца? Вопросов много. А еще мне показалась увлекательной некая закономерность, которая прослеживается на протяжении всей книги.

У Уильяма была отличная рогатка, самая лучшая из всех, и он мог воспользоваться ей так, как захотел бы. Но он принял решение, о котором чуть позже пожалел, но в силу своего характера был неотступен. И были условия, которые могли изменить ход события: и камень мог не долететь, но он был подобран безупречно; и грач мог вспорхнуть и улететь, но остался ждать своей участи.
Кризис.
Позже, у Уильяма появляется фабрика, самая успешная из всех, в чем безусловно его собственная заслуга. И он мог пользоваться ей так, как только пожелал бы. Но были условия, которые изменили ход событий – лихорадка не прошла мимо и забрала почти всех родных, приведя его к помешательству.
Кризис.
Позже, Беллмен, в силу своего маниакального трудолюбия, вновь ударяется в бизнес и достигает небывалых успехов, но жизнь его снова следует давно намеченной траектории, конец неизбежен, страхи снова возобладали над ним.

А вы вообще уловили тот аспект, что жизнь героя в романе неизменно движется по всё той же дугообразной траектории? Как ни старайся, после подъема всегда следует падение.

И понятно, что Блэк нереален, что это всего лишь мрачноватый мираж его воспаленного воображения. Некое alter ego. А история с грачами придает особую мистификацию роману. Интересно было бы знать, как сложилась бы жизнь главного героя, не загуби он в детстве маленькую несчастную птичку. Добился бы он таких же успехов, не имея желания забыть детский проступок?

Кстати, еще в романе мне понравилась игра с цветами и красками. Если в первой части всё яркое и сочное: мох зеленый, ноги белые, небо голубое, рамки с красной тканью, то во второй части: черная ткань, серое небо и мрачные тени.

В общем и целом, книга очень неплоха собой. Дикого восторга она у меня не вызвала, но и раздражения/отвращения/обиды/непонимания – тоже. Зато точно прочно засядет у меня в памяти и не сотрется по прошествии пары-тройки месяцев. Ну и «Тринадцатую сказку» я, пожалуй, тоже прочту.

Книжка-то о том, что будет, если ты чрезмерно ударишься в свой трудоголизм. Посвятишь всего себя деятельности, которая должна приносить одну только прибыль. А тебе не нужна эта прибыль. Тебе плевать на нее. Ты просто испытываешь физические мучения, когда не делаешь полезных, как тебе кажется, вещей.

И, увы и ах, как же это все-таки жизненно. Я вот очень часто ловлю себя на том, что не могу просто взять, расслабиться и ничего не делать без мысли, насколько мое существование бренно и бессмысленно. Нет, разумеется я прокрастинирую. Только при этом меня очень уж сильно душит чувство какой-то вины. Даже на каникулах. Особенно на каникулах.

И вот поэтому история Беллмена меня задела. Эта книга не то, что я о ней думала и на что надеялась. Я ждала очередной семейной саги, приправленной производственным романом и множеством персонажей, задействованных в огромном механизме. Но это всего лишь история о человеке. История о его буднях, о работе, о повседневных заботах большого босса, у которого нет места ни для чего другого. И может показаться, что все это безумно скучно. Но нет. Описывайте мне и закупку тканей, и стройку здания, и проектирование огромного купола, и пересчет денег... так втягиваешься в весь этот процесс, что даже руки чешутся брать и вкладываться в свое дело с такой отдачей. Конечно, не доходя до фанатизма. Правда вот, за всем этим эпичным действием сами люди невольно теряются, Беллмен остается наедине со своим безумием, а ты впадаешь в ступор от того, что за всей этой беготней проходят десятилетия, а на сцене никаких интриг. Только работа и многочисленные метафоры, в которых можно закутываться и находить всякие подсмыслы.

На мой взгляд в книге все-таки не хватает именно школьных лет Уилла, его становления как глубоко практичного человека-умняши, что и положило начало его прогрессирующему трудоголизму. Ведь это превратилось в своеобразную болезнь. Блэк с работой помогали ему сбежать от реальных проблем, которые просто невозможно было решить. Смерть приходила в семью этого человека слишком часто, что невольно начинаешь верить различным суевериям о грачах. Кажется, что и Блэк и грачи - это крик отчаявшегося человека, надеявшегося найти всем этим ужасам хоть какое-то оправдание. Образы грачей, Доры, швеи пугают и завораживают, их хочется нарисовать, оставить в памяти, понять до конца. И вот снова рабочие будни. И снова твой разум заплетается, а душа хочет зареветь. Страшно, когда не помнишь, какой сегодня год. Страшно, когда вся твоя жизнь была чуть ли не бессмысленна. Страшно, когда нечего вспомнить перед смертью.

А еще очень страшно жить.

Книга похожа на нудную лекцию в невыносимо жаркой и душной аудитории, когда стрелки часов кажутся приклеенными к циферблату, а суть повествования ухватить не удается, как ни пытайся.

Книга мрачная. Нет, не в лучших традициях господина По, а просто мрачная. Здесь нет ни изящества, ни очарования, ни смысла. Такое ощущение, что читателя по ошибке заперли в бюро ритуальных услуг, где он скучает среди гробов, венков и черных лент.

Книга скучная. Сюжета нет вообще. В первой половине книги мы получаем полное и детальное руководство по покраске тканей, во второй бизнес стратегию о том, как начать похоронный бизнес.

Книга бредовая. Очевидно, автор восхищена творчеством Дафны Дюморье и Хичкока и тема птиц для неё особенная. К середине книги меня начало тошнить от слова «грач», а финальные бредни… Нет, я даже комментировать это не буду. Просто оставлю цитату:

Чтобы вся абсурдность ситуации была вам понятна, поясню, дело происходит на кладбище, где Дора хоронит своего отца. Вместо того чтобы рыдать над могилой, она смотрит в небо, где и видит «грачиный ритуал», от которого впадает в дикий экстаз. Сам грачиный ритуал представляет собой передвижение группы грачей по небу. Чем «грачиный ритуал» отличается от обычного полета птиц остается загадкой.

Книга бессмысленная. Когда на протяжении 380 страниц тебя кормят пресным повествованием, ты вправе рассчитывать на то, что в финале то тебе все объяснят и написанное наконец-то обретет некий смысл. Не может ведь книга закончится ничем? Может! Именно так она и заканчивается.

P. S. Если честно, после финала у меня осталось такое ощущение, что меня обманули.

Как и многие другие - я прочла "тринадцатую сказку" и просто влюбилась в этот роман. Позднее, узнав, что Диана Сеттерфилд опубликовала новую книгу, я сразу поняла, что она мне нужна.

Этот роман сильно разочаровал меня своей концовкой. В начале все было отлично, не могла оторваться от книги, но под конец... Очень жаль. В целом, книга стоящая, всем советую.
P.S. мое небольшое "творение". Под влиянием "Беллмена и Блэка".

Всё решили последние главы. Не совсем понятно было мне, о чем книга. О невероятном трудоголизме? О человеке, состоявшемся и в профессиональном, и в человеческом плане? О сделке с дьяволом? О вялотекущей шизофрении (если таковая существует)? И с какой стороны здесь вообще грачи?! Но вот последняя треть книги. И я не могу оторваться. И я плачу, вспоминая вместе с Уильямом Беллменом, причем, каждый из нас вспоминает о своем. И я не могу уснуть, обнимая свою маленькую дочь и видя перед собой первого ребенка, умершего давно.

Дружили четверо мальчишек, один из них убил из рогатки грача. Какие могут быть последствия? Наверное, никаких. И я таки думаю, что книга прекрасно обошлась бы и без грачей. Но не исключаю, что я чего-то не поняла. Со временем дороги этих мальчиков расходятся, как у большинства нас с нашими друзьями детства. Почти половина книги - пример неуемного трудолюбия. Идеальные картины семейной жизни меня настораживают в книгах. Я уже ожидаю, что обязателно все умрут, потому что не может быть все так мимимишно. И вот, когда наступили черный дни, Уильяму кажется, что какой-то мужик на кладбище предлагает ему какую-то сделку. И потом Беллмен много лет живет, думая, что следует этому контракту, не помня, правда, в чем он заключается, и сомневаясь в его существовании вообще. Уж если он сам не помнит ничего, то куда уж нам разобраться. Где предел человеческих сил? А человеческих страданий? А если человек настолько придавлен и тем ,и другим, может ли он сойти с ума?
У Беллмена был последний шанс в лице Лиззи, но, увы, он им не воспользовался. Она была ему примером, как нужно жить после утраты. Вспоминать с грустью и нежностью в благодарность за то, что это было.

Оплакивать нужно обязательно, но и забывать о живущих рядом никак нельзя.

Я прекрасно понимаю здешних читателей, у кого чесались ручки поскорее прочесть эту новинку от госпожи Сеттерфилд. Сама туда же. Увидела в книжном - схватила, не глядя. А дальше мнения наши с вами разойдутся, я боюсь.
Не могу разделись тех восторгов, уже встреченных мною в отзывах. Кидайтесь в меня тапками, но я считаю, что второй блин у автора вышел комом (в отличие от первого).
Прекрасно прописаны герои - из хорошего, пожалуй, это все. Хотя нет, еще могу добавить подробное и точное описание процессов и механизмов на фабрике и в магазине. В эти детали было приятно погрузиться вместе с главным героем.
К плохому. Сюжет слабый, концовка не дотягивает до общего содержания романа, еще и к языку хочу придраться: простые короткие предложения, никаких тебе извилистых оборотов. Помимо этого, ощущение ожидания не покидало меня на протяжении всей книги, не покинуло и в конце. Сейчас, сейчас что-то будет. Что-то так и не наступило. Череда печальных событий, на которые сделан акцент, за это что-то не считается. Не по моим ощущениям, по крайней мере. На мой вкус, история скомкана. Как и главный герой, я не ощущала объемов прошедшего времени и точно так же удивилась, что, оказывается, ему уже под 50. И не говорите мне, что у автора была такая задумка, мол, мы должны почувствовать то же. Нет уж. Тогда и книга должна была бы писаться от первого лица.
Читать сие произведение интересно, этого не отнять. Однако 75% этого интереса составляет ожидание того самого чего-то.
Ра-зо-ча-ро-ва-ние. Жалко потраченных денег. Если у госпожи Сеттерфилд выйдет третья книга, я обязательно с ней ознакомлюсь (надо же дать человеку еще один шанс), но покупать не буду и вам не советую.
P.S. В каждом произведении должно присутствовать хотя бы незамысловатое что-то...

Мне понравилось повествование, очень плавно и приятно читается. Красивый слог Сеттерфилд, видимо, уже можно сказать — фирменный. История сама тоже завораживает, особенно первые три четверти книги.

Сеттинг викторианской Англии, в котором главный герой, чьё происхождение не совсем безупречно, добивается гораздо большего, чем от него ожидали. Бывают такие люди, у которых внутри просто вечный двигатель, они горят своим делом и сворачивают горы. И как и в жизни, бесконечно так продолжаться не может. Увидеть в этом мотивацию я не смогла (и вряд ли авторка это задумывала), но читать про такого деятельного человека интересно. Мне понравилось, что он пёр как танк и даже не особо отвлекался на такие мелочи, как свадьба бывшей девушки, смерть матери, интрижки, болезнь друга детства, время с семьёй. Хотя это и грустно.

Моменты, которые мне понравились особо:

• голые ноги Джинни,
• похороны, на которых жена поняла, какой чужой человек её муж,
• приписка в блокноте "поцеловать Дору"
• обилие редкоиспользуемых названий цветов (колумбиновый, гридеперлевый!)

  Что не понравилось: слишком навязчивые намёки, что такой-то персонаж - гей. Уже на втором намёке хотелось орать "да мы поняли уже!". И главное - к чему были эти факты про грачей? Ну т.е. окей, это было довольно познавательно местами, но не было ощущения, что грачи красиво вплетены в сюжет. Они скорее болтались как-то сбоку припёку.