Глава 10
Я смотрю в желтые глаза Тера и понимаю, что мое молчание только разжигает его подозрения. Он ждет ответа, и, если я не скажу правду, он сам ее найдет – возможно, куда более болезненным способом.
– Это… мой дар, – выдыхаю я и зажмуриваюсь, готовая ко всему.
– Дар? – переспрашивает он, и его хватка ослабевает на долю секунды.
– Я могу… влиять на созданий через ритм, как музыка. Я хотела… – Я запинаюсь, понимая, как бредово это звучит, и опускаю взгляд. – Я хотела, чтобы ты меня защитил.
Тер замирает, и я осмеливаюсь осторожно оценить то, как он воспринял мои слова. Его взгляд становится пронзительным, будто он видит меня насквозь.
– Ты пыталась мной управлять? – Его голос низок и опасен.
Я киваю, не в силах лгать дальше.
– Да, но что-то пошло не так. Я не понимаю, почему на тебе моя сила не сработала.
Тер медленно отпускает мои запястья, откидывается назад и проводит рукой по своему лицу. Его выражение меняется от ярости к чему-то более сложному – недоумению, раздражению, даже… интересу?
– Ты серьезно думала, что можешь просто взять и подчинить себе барсийца? – Он усмехается, но в его голосе нет прежней злости. – Нас с детства учат защищаться от ментального воздействия.
Я моргаю.
Наверное, лучше промолчать, что до этого я пробовала свою силу на его хвостатой расе и все сработало. Но Тер, похоже, другой.
– Значит… ты почувствовал?
– Ощутил, как что-то пытается пробиться сквозь мои щиты, а потом увидел это золотое дерьмо, которое ты оставила. – Он щурится. – Но оно… не похоже на стандартный ментальный вирус. Оно…
Он замолкает, будто прислушиваясь к чему-то внутри себя, но не спешит делиться.
Я замираю.
– Что? – Мне очень хочется знать, что Тер чувствует.
– Ничего, – холодно обрывает он наш разговор.
Я не понимаю. Моя сила всегда работала иначе – она подчиняла, меняла восприятие, заставляла людей испытывать эмоции, которые хотела я. Но я никогда не оставляла следов – создания даже себя не помнили.
– Я не знаю, что произошло, – честно признаюсь я. – Раньше такого не было.
Тер изучает меня долгим взглядом, затем неожиданно говорит в коммуникатор.
– Гэр, отмени все встречи на сегодня. Да, даже с советом директоров. Нет, это не обсуждается.
Он бросает гаджет обратно и поворачивается ко мне.
– Ты никуда не уйдешь, пока мы не разберемся, что ты со мной сделала.
Я сжимаюсь под его взглядом, но киваю. Бежать все равно некуда – у отчима после ночи с барсийцем и наказания Штефана меня ждет почти смерть.
– А теперь одевайся. Мы едем к специалисту. – Тер резко поднимается на ноги и идет к шкафу.
Он не дает мне надеть снятое им платье, а кидает в меня своей одеждой.
– К какому специалисту? – ежусь я. – Отдашь меня на исследования?
Тер ухмыляется.
– К единственному, кто разбирается в барсийской ментальной защите лучше меня.
– К… кому?
– К моему брату.
***
Из пентхауса мы попадаем прямо на крышу, где нас уже ждет шикарный аэротранспорт с водителем. Тер сажает меня в машину с таким просторным салоном, что я чувствую себя лилипутом в стране гигантов. Я кутаюсь в огромном кресле в слишком большой для меня свитшот – мягкий и пахнущий дорогим кондиционером.
– Пристегнись. – Тер перегибается через меня и щелкает ремнем безопасности.
Тугие полосы тут же прижимают меня к креслу, и мы взлетаем.
За окном мелькают небоскребы Лагроды, но я не могу наслаждаться видом – внутри все сжимается в комок от страха.
Брат Тера. Еще один барсиец. Еще один хищник, который может разорвать меня на части, если решит, что я угроза.
– Расслабься, – бросает Тер, не отрываясь от экрана планшета, который захватил с собой. – Лор не убьет тебя без причины.
– Это должно меня успокоить? – бормочу я.
Тер хмыкает.
– Может, и нет. Но если бы я хотел тебя убить, ты бы уже не дышала.
Логично.
Машина приземляется на крыше одного из самых высоких зданий в деловом квартале. Тер выходит первым – водитель галантно открывает ему дверь. Затем барсиец помогает выйти мне, хотя я не прошу, просто не спешу идти неизвестно куда.
Его хватка на моем локте твердая, но не грубая – как будто он все еще не решил, держать меня за пленницу или… что-то другое.
Лифт спускается вниз, и через минуту мы стоим перед массивной дверью с биометрическим замком. Тер прикладывает ладонь, и дверь беззвучно отъезжает в сторону.
Внутри просторный кабинет, заставленный голографическими проекциями звездных карт и финансовых графиков. За столом сидит мужчина, который выглядит как более холодная, более сдержанная версия Тера, только старше лет на десять.
– Лор, – говорит Тер.
Брат поднимает взгляд. Его глаза – такие же желтые, но без искорки безумия, которая иногда мелькает у Тера, когда он смотрит на меня.
– Ты отменил сегодняшний совет директоров? – с плохо скрытым неодобрением спрашивает он.
– У меня появилось дело поважнее.
Лор переводит взгляд на меня.
– Это оно?
– Это она – Веяна Мейс. И у нас проблема.
Тер коротко объясняет ситуацию. Лор слушает не перебивая, а когда Тер заканчивает, медленно встает и подходит ко мне.
– Покажи, – говорит он.
Я не понимаю, чего он хочет, но Тер кивает, и я осторожно протягиваю руку. Он хочет этого?
Лор берет мою руку в свою, и я ощущаю холод его пальцев. Он закрывает глаза, и на несколько секунд в воздухе повисает тревожная тишина, затем он резко открывает их.
– Ты прав, Тер. Это не атака.
– Тогда что? – хмурится Тер.
– Садись, я просканирую твои щиты и физические показатели. – Лор показывает на огромное кресло, которое выглядит как железно-кожаный монстр на высокой ножке.
Тер снимает с себя белую рубашку и садится в кресло. Лор подключает к нему множество датчиков – на руки, на ноги, на грудь и на голову. Запускает что-то на компьютере и смотрит на цифровые и графические результаты.
– А теперь на беговую дорожку, Тер. Давай посмотрим, что происходит с телом при возрастающих нагрузках.
Когда Тер начинает бежать по полотну, я замираю от вида совершенного тела, словно созданного для боев. Даже не верится, что он белый воротничок – глава холдинга, который постоянно проводит дни за встречами и подписаниями бумаг. Я бы скорее сказала, что он воин, только что снявший космийку.
Лор долго следит за показателями, то ускоряет беговую дорожку, то замедляет, а потом выключает ее.
Тер и Лор обмениваются взглядами так, словно читают мысли друг друга.
– Давай еще в менталку встанешь.
Как я поняла, они имеют в виду кубическую капсулу, в которую через минуту встает Тер.
Лор оборачивается и смеряет меня подозрительным взглядом, от которого я хочу забиться в угол.
Когда Тер выходит из капсулы, они долго изучают что-то на экранах и тихо переговариваются. Мне не слышно – я сижу на диване у стены и стараюсь лишний раз не двигаться.
– Это связь, – наконец говорит Лор то, что мне удается услышать.
– Что? – Тер морщится так, словно съел кисленькое.
– Твой ментальный щит не взломан. Он… изменен. Как будто кто-то вплел в него новую нить. – Лор смотрит на меня с неожиданным интересом и предполагает: – Ты не пыталась его контролировать. Похоже, ты его пометила.
Моя челюсть с оглушительным грохотом падает на пол.
Пометила Териора Крайса? Я что, смертница, по вашему мнению?
– Я… что? – переспрашиваю, уверенная, что мне послышалось.
Но судя по напряженному выражению лица Тера, это не так.
– Ты хочешь сказать… – Тер замолкает, словно если произнесет это вслух – мир рухнет.
– …что твоя маленькая человечка заявила на тебя свои права. – Лор скрещивает руки на груди. – Кажется, что щит раскалывается, но он крепнет и производит много ранее недоступной энергии. Что будет дальше, покажет только время. Прямо сейчас ты можешь принять ее метку или отвергнуть, но тогда потеряешь возможность изучать, что же это за энергетический реактор теперь у тебя в щите. А он, стоит сказать, очень интересный. Там…
Лор что-то говорит и говорит, но ни я, ни Тер явно его не слышим.
Тер поворачивается ко мне. Его взгляд невозможно прочитать.
По моей коже идут мурашки, а в голове пульсирует только один вопрос:
«Что, черт возьми, происходит?»