Разговор Желудина с бывшей женой
Желудин решил позвонить своей бывшей жене, чьи советы по самым разным вопросам всегда отличались неординарностью и, несмотря на первоначальную нелепость, частенько оказывались весьма полезными. Он набрал номер телефона и стал терпеливо ждать. Нина никогда сразу не снимала трубку, даже если находилась рядом. А предпочитала некоторое время выжидать, гадая, кто же это звонит и не принесёт ли предстоящий разговор каких-нибудь неприятных известий. Наконец, трубку сняли и стали молчать.
– Пожалуйста, прекрати! Нина, это я, – не выдержал Желудин. – Мне некогда!
– Привет, – помедлив, ответила бывшая. Накануне ей приснился сон, связанный с воздержанием, как определила она утром. Поэтому она тотчас перешла в атаку. – Ты что, совсем уже спятил? Гоняешься в метро за малолетками! Хочешь, чтобы тебя посадили?
– В смысле? – оторопело уточнил Желудин. – За какими малолетками?
– За такими! Мне приснился сон, что ты в метро пытался изнасиловать пэтэушниц!
– Ниночка, ну что ты опять гонишь пургу! Это же было во сне, – вяло запротестовал он, забывая, что логика здравого смысла была ей принципиально чужда.
– Неважно! Ты по какому вопросу? Давай по-быстрому, а то мне пора выходить.
– К массажисту или косметологу? – зачем-то поинтересовался он.
– Не угадал. К духовнику!
– К духовнику? – не смог сдержать изумления Желудин. – Что-то я раньше не замечал за тобой повышенной религиозности.
– То было раньше. И вообще, ты много чего не замечал, – слегка надтреснутым голосом парировала Нина. Она обычно начинала день с сигареты и чашки крепчайшего кофе, что со временем сказалось на тембре голоса.
Желудин всегда, когда с ней разговаривал, не мог избавиться от чувства, что весь предстоящий диалог как будто был записан заранее, причём каким-то допотопным способом. С шипением, потрескиванием и прочими атрибутами несовершенной грамзаписи.
– Я тебя не задержу. Нужен твой совет. Ко мне пришёл один автор и привёл с собой тётку. А я уверен, что она была у меня накануне. Что это, совпадение или случайность?
– Где ты её подобрал? На вокзале?
– Не всё ли равно? – стараясь не поддаваться на провокации, ответил он, подумав: «Боже, как же она меня раздражает!»
– Тогда до свидания!
– Хорошо. Если для тебя это так важно, познакомились на одной вечеринке.
– Вечеринка… Как романтично! Ты её трахал?
– Какое это имеет значение?
– Не хочешь, не говори. Мне всё равно. Но тогда я не смогу тебе помочь.
– Мне не нужна твоя помощь. А только твоё мнение.
– Это уже помощь.
– Ладно, хорошо. Пусть будет помощь. Я не помню.
– Как не помнишь? Ты был пьян?
– Это неважно.
– Тогда до свидания. Мне пора выходить.
– Возможно.
– Как его звали?
– Кого?
– Ну, который к тебе приходил.
– В том-то и дело, он назвал себя Гуго.
– Гуго Великолепный?
– А ты откуда знаешь? – искренне изумился Желудин.
– Я всё знаю.
– Ты что, в весталки заделалась?
– Прекрати! Из-за тебя я не стала весталкой. Ты прекрасно знаешь, что они должны быть невинны!
– Ну, невинность ты потеряла задолго до меня. Кажется, ты как-то говорила, что в седьмом классе.
– С тобой окончательно! Ты растлил мою душу. А это похуже! Надеюсь, у тебя хватило ума не злить его? Или всё же по своей дурацкой привычке ты ему нагрубил? Учти, он очень опасен, его нельзя было дразнить! И главное, ты не должен был смотреть в глаза чёрной демонице! – Фантазия Нины разыгралась, и ей захотелось, как следует напугать Вадима.
– В каком смысле? – не понял Желудин.
– В прямом! Чёрная демоница по преданию является сестрой дракона, правда, сводной. По матери. Отцы разные. Ты что не знал?
– Да всё хотел тебя спросить, почему на линии постоянно какие-то помехи? Купи современный телефон.
– Не в этом дело. Линия прослушивается.
– Кем? Кому ты нужна?
– Не будь дураком!
– Ладно, тебе пора идти. Я и так тебя задержал.
– Я сама знаю, когда мне надо уходить и куда! Кажется, это не я тебе позвонила и не просила мне помочь!
– Извини! Ты не так меня поняла.
– Ещё раз повторяю, тебе ни в коем случае нельзя было смотреть ей в глаза, а ты ещё и трахал её сводную сестру! А это всё равно, что её саму! Ты хоть понимаешь, что наделал!
– Не надо меня пугать.
– По-моему, ты сошёл с ума! Не знаю, смогу ли я тебе помочь. Тебе следовало сразу же, как только они появились, спрятаться!
Желудин представил, как стал бы прятаться под стол при виде посетителей или попытался выбежать из комнаты. И какое удовольствие доставил бы этим Попсуну и Бабасову.
– Вечером я буду гадать, раскину картишки. Посмотрю, что ещё можно для тебя сделать. Ну всё, пока! Ты и так меня задержал!
Раздались короткие гудки. «Когда бог хочет кого-то наказать, то он лишает его разума, – подумал Желудин. – Это относится к нам двоим…» Ему почему-то вспомнилось, что Нина прекрасно готовила куриные крылышки по какому-то особому рецепту, хотя во всём остальном хозяйкой была совершенно никудышной.
– Тебе надо отдохнуть. Поговори с шефом, – сочувственно произнёс Бабасов. – У него сегодня хорошее настроение.
– Пожалуй, ты прав… А то могу сорваться…
– Да и над романом поработаешь.
– А я тебе пару килограммчиков мяса отстегну в качестве выходного пособия, – добавил Попсун.
Разговором с Вадимом Нина осталась довольна. Во-первых, накануне ей приснился очень интересный сон.
Пустынная станция метро. Вечер… Пожалуй, даже ночь. Вадим, растопырив руки, гоняется за стайкой молодых девиц. Те прячутся от него за колоннами.
– А он ничего! – смеётся одна из них.
– Скажешь тоже! – отвечает рослая, слегка распаренная от беготни подруга.
Появляется Вадим, и они снова убегают.
– По-моему, дядечка с приветом! Гоняться за нами! Я тебе точно говорю, он не в себе!
– Выпил, вот и гоняется! – пытается объяснить ситуацию третья.
– А я тебе говорю, он ничего! – настаивает на своём первая. – Такой смешной!
Неожиданно из-за колонны выскакивает Желудин и ловит рослую девицу в свои объятия. Та не очень активно отбивается. Борьба заканчивается долгим, жарким взаимным поцелуем.
Появляется дежурная по станции.
– Совсем очумели, распутники! Метро уже час, как закрыто! Вот просидите здесь до утра, тогда узнаете! – ругает она озорников. – А вам-то как не стыдно! – добавляет, обращаясь к Желудину. – Взрослый мужчина, в годах, а туда же! У вас ум есть или нет?
«Кажется, Вадим всё-таки рехнулся…» – не без удовольствия констатировала Нина, анализируя сон.
А во-вторых, возвращаясь домой, она обнаружила на подоконнике лестничной площадки книжечку. Ещё издалека ей стало ясно, что она старинная. У Нины вспотели ладони, и в груди что-то ёкнуло. «Неужели какой-то охламон выбросил ценную вещь?» – подумала она, рассматривая находку. Но её ждало разочарование. Это было репринтное издание, выполненное, правда, очень даже неплохо. Пожелтевшая бумага. Со вкусом подобранные иллюстрации, в основном копии со средневековых гравюр, изображающие битвы драконов с неведомыми фантастическими существами. В конце названия издательства «Гранат» была ручкой дописана буква «а» и в результате получилось «Граната». Год выпуска стоял одна тысяча девятьсот шестой. Нина прекрасно знала, что до революции в Москве находилось издательство «А. и И. Гранат и К˚». Здесь пахло явной мистификацией. Имя автора – Гуго Великолепный, – ей тоже ничего не говорило. В книжке сначала описывались обстоятельства ограбления какого-то банка. Причём подробно, по минутам, что напоминало пособие для начинающих заниматься этим непростым и опасным ремеслом. Нина терпеть не могла боевики и уже хотела выбросить книжку в помойное ведро. Но потом пошли какие-то нудные воспоминания, и она продолжила чтение. Так, на всякий случай. И не зря. За ними последовали два очень смешных рассказа – «Торт» и «Случай на РЖД». «В стиле Вадима», – определила она и долго от души смеялась. Но главное её ждало впереди – инструкция-предупреждение «Как вести себя при встрече с драконом». Вот это уже было очень интересно. Там содержалось много полезной и нужной информации, и Нина кое-что себе даже выписала. К её великому сожалению, остальная часть книги отсутствовала. Она была оторвана весьма варварским способом. Пересилив себя, Нина включила старый Лизин компьютер, который та всё время грозилась выбросить. С трудом вошла в интернет. С техникой она всегда была на «вы». Но попытки найти сведения об авторе результата не дали. Она нашла лишь исторические справки про нескольких королей по имени Гуго. «Явно не то… Тёзки…» – с некоторым разочарованием пришла к выводу Нина. Стало очевидно, что автор знал много больше, нежели сообщал в своём трактате. То, что она находилась в центре мироздания и всё остальное вращалось вокруг неё, было для Нины само собой разумеющимся. Появление книжки, безусловно, являлось определённым знаком, смысл которого она не могла пока разгадать, и это её слегка нервировало.
Нину ничуть не удивил звонок Вадима, который не проявлялся уже около года. После разговора всё встало на свои места, и она испытала значительное облегчение.