Джеймс

История превращения второстепенного персонажа из «Приключения Гекльберри Финна» Марка Твена в главного героя, где мы видим как Джим, а здесь Джеймс, выступает не как «фон» взросления Гека, а как думающий, читающий Вольтера, имеющий голос, и который пишет собственную историю.

Джеймсу приходится вести «двойную жизнь», где в первой он раб, подчиняющийся  беспрекословно хозяину, а во второй он образованный человек, размышляющий о философии.

Если у Твена герой бежит и видит в этом приключение, то тут Джеймсу приходится убежать, чтобы остаться со своей семьей, а потом вернуться, чтобы спасти свою семью.

Здесь показана жизнь и бегство как борьба за выживание и мы видим какова цена свободы.

Первый роман, который я читала у Эверетта, Деревья , был совершенно крышесносный. Очевидно, что так хорошо не каждый раз будет получаться.
Автор взял старую классику и восстановил историческую справедливость, расставив правильно акценты. Негр Джим из Гекльберри Финна обретает свою собственную историю, а также Эверетт наделяет его не свойственным в те времена рабам образованием. Тут вот чувствуется какой-то комплекс: не обязательно быть поклонником Вольтера и Локка, чтобы быть хорошим и интересным персонажем.
Сюжет закручивается ещё более лихо, чем у Твена, а под конец авор уже даже отбрасывает Гека за ненадобностью и отправляется примерно в ту же степь, что и "Деревья". В итоге книга становится самобытной и даже выигрывает в плане интересности.

Вряд ли бы я стала бы знакомиться с книгой полностью, если бы ранее не слышала хорошие отзывы об этой книге. Что это приключенческо-философское продолжение "Тома Соейра", описывает события от лица Джима путешествующего вместе с Геком, и изложение ломает стереотипы, позволяя посмотреть на мир другими глазами, и проникнуться тем, что те, кого мы воспринимаем как более мелких, могут быть сильно глубже, и лишь специально, ради нашего мнения выставлять себя такими глупыми и ничтожными.

В книге это действительно есть, но по-моему высказано на таком примитивном уровне, что совсем не вызывает доверия, и воспринимается как плохо реализованная задумка автора. Сама история тоже выглядит довольно нереальной, слишком много ненатуральных случайностей, позволяющих героям выжить или вновь встретиться. Борьба негров за свои права прописана без подробностей, и даже скорее лишь обозначено желание, чтобы в мире ситуация изменилась. Да и несчастья черных тоже не сильно продемонстрированы, как будто это лишь наказания плетью ни с того ни с сего, да надругательства над женщинами, и иногда продажа раба. Честно говоря, не вижу ради чего стоит читать эту книгу.

В 2025 году Персиваль Эверетт получил за "Джеймса" Пулитцеровскую премию. Я в принципе питаю слабость к книжным премиям, а тут мне было вдвойне интересно: Эверетт переосмысливает "Приключения Гекльберри Финна", рассказывая историю от лица Джима (который предпочитает, чтоб его называли Джеймс). Все декорации твеновского романа сохранены: Гек и Джим-Джеймс сбегают из дома, каждый по своим причинам, прячутся на острове, плывут по реке на плоту, встречаются с мошенниками итд. Но вот оптика совершенно иная.

Темнокожий раб разворачивает знакомый мир по-другому: и мисс Уотсон, и судья Тэтчер выглядят не так, как в версии Гека; жизнь рабов даже у «добрых» хозяев полна боли; одни смиряются, другие готовы биться за свободу. Книга одновременно горькая (не сочувствовать не получится) и смешная (черные намеренно упрощают свою речь при белых, притворяясь дурачками, чтобы белые чувствовали свое превосходство). Довольно быстро становится понятно, что и язык, и ирония, которые использует Эверетт, куда больше, чем просто способ повеселить читателя. Это средство для выживания, тайное оружие, инструмент борьбы за то, чтоб жить свою жизнь.

Джеймс умеет читать и писать, и не просто складывать буквы в слова, чтение для него - жест свободного человека, оно позволяет ему вырваться из навязанной реальности, спорить с Вольтером и Локком о свободе и равенстве, не сгибаться и сохранять достоинство. Понятно, что это гротеск, но Джеймс с книжкой сразу становится родной душой.

Стремление к свободе для Джеймса - не случайный порыв. Он жаждет ее, он понимает зачем она ему нужна, он на многое готов ради нее. И наверное потому финал романа закономерен, хотя я оказалась совершенно к нему не готова. Думала, что все будет как у Твена.

Работая над романом Эверетт перечитал «Приключения Гекльберри Финна» пятнадцать раз: "чтобы возненавидеть его, навсегда забыть и начать снова."

И разговор этот не на повышенных тонах, Эверетт относится к Марку Твену с большим уважением, заканчивая свою книгу фразой:

На мой взгляд, получилось очень круто. Одна из лучших книг 2025 года по версии меня. Можно относиться как угодно к элементам "повестки" в ней, можно не соглашаться, но это все равно очень хорошая литература.

Отдельный комплимент переводчице книги - Юлии Полещук: виртуозно переданы коды речи — от жаргона до литературного регистра, с тонкими переключениями, от которых зависит смысл.

книжка написанная от лица беглого негра Джим, тот самый, который путешествовал с Геком Финном, написано с разницей в полтора века, и вы почувствуете разницу восприятия жизни тех времен. сюжет Гека и Джеймса плюс минус совпадает, но в Джеймсе уже Гек идет второстепенным персонажем, а не наоборот, как было у Марка Твена.

в аннотации говорится, про невероятное приключение, полное юмора. и отчасти это так. но не знаю, на сколько тут уместно говорить об юморе , потом что все больше и больше мы погружаемся в ужасы жизни чернокожего населения тех времен. я была уже подготовленный читатель, довольно много знаю об этой теме, но невозможно спокойно это читать, на какие ужасы способны люди, при безнаказанности. на сколько люди порой глупы, не способны подумать на шаг в сторону от общепринятой морали.

очень тяжела книга, совсем не веселая. но нужная, что происходило всего полтора века назад. и сколько всего еще предстоит переосмыслить

давайте в сторону эти замечания - повестка, модная тема. о рабстве нужно говорить, чтобы этого не было. как мы знаем в нашей истории тоже кое что было, так ведь? мы знаем, что рабство не побеждено на текущий момент в мире. так что , возможно, и не достаточно много об этом говорится, обсуждается

В центре романа — Джим ( раб) , ранее существовавший на периферии классического текста. Эверетт лишает его роли второстепенной фигуры и возвращает ему главное-  субъектность. Перед читателем не литературный тип и не символ эпохи, а человек, обладающий внутренней речью, интеллектом, страхами и достоинством. Этот сдвиг делает насилие системы особенно ощутимым: жестокость здесь не карикатурна и не исторически абстрактна, она интимна и повседневна.

Сила романа — в контрасте. Ирония и внешняя простота повествования работают как приманка, за которой следует постепенное нарастание морального напряжения. Читатель вовлекается незаметно, но вскоре оказывается перед необходимостью пересматривать привычные интерпретации, в том числе — собственное восприятие «классики».  это роман не только о рабстве как историческом институте, но о свободе во всех её формах: телесной, языковой, интеллектуальной, экзистенциальной. Эверетт показывает, что право на свободу начинается с права быть услышанным — и быть названным человеком, а не функцией в чужом нарративе. повествования. То, что поначалу воспринимается как лёгкий, местами ироничный пересказ знакомой истории, довольно быстро превращается в тяжёлое и требовательное испытание для читательской эмпатии.

Джеймс - это литературное переосмысление, пересказ "Приключений Гекльберри Финна" Марка Твена. В данном случае, повествование идёт от имени Джима. До определённого этапа сюжет книги следует сюжету оригинала, но далее весьма существенно отклоняется.

Этот тот случай, когда месседж вполне может заслонять литературные достоинства и недостатки книги. Интересная и понятная попытка смены ракурса. Это позволяет посмотреть на происходящее глазами раба Джима.

С этих позиций, книга весьма актуальна и заслуживает прочтения. Особенно, конечно, это переосмысление важно для американцев. Собственно полученные ей американские премии говорят об этом.

Пишут, что Спилберг уже купил права на экранизацию.

Но, в то же время, не могу сказать, что впечатлён книгой именно как произведениям литературы.

Очень сильное желание автора донести месседж до аудитории, не идет на пользу книге.

Автор показывает нам, что негры-рабы по сути говорили на двух языках. На очень простом, "тупом" и искаженном английском с хозяевами, чтобы поддерживать иллюзию того, что рабы ничего не соображают и не привлекать к себе излишнего внимания от белых людей. Это внимание чаще всего не сулило рабу ничего хорошего.

И на корректном, нормальном английском языке между собой. Джим самостоятельно научившийся читать и писать, и вовсе говорит и думает, на идеальном, красивом, литературном языке. Он даже во сне или бреду ведет споры с такими мыслителями, как Локк и Вольтер.

Вот так выглядит разница между двумя языками рабов:

“White folks expect us to sound a certain way and it can only help if we don’t disappoint them... The better they feel, the safer we are”

и

“Da mo’ betta dey feels, da mo’ safer we be”.

Есть даже эпизод, где Джим учит детей-рабов, говорить с хозяевами на исковерканном английском, чтобы соответствовать ожиданиям хозяев.

В такое трудно поверить. Я понимаю, зачем автор вложил в уста Джима грамотную речь, - конечно, это помогает донести до читателя мысль о том, что черные люди, рабы были такими же личностями как и белые. Если еще не получше, потому что, практически все черные в книге исключительно положительные, и все белые плохие.

Но, для меня такие допущения в отношении речи рабов(объективно и намеренно ограничиваемых в образовании), звучат крайне неубедительно. И это портило впечатление от книги.

Не хочу спойлерить и раскрывать некоторые спорные сюжетные ходы. Но, там тоже есть вопросы.

Тем не менее, читать, думаю, стоит. Смена перспективы важна.

В книге есть ряд деталей жизни рабов в Америке того времени, которые просто ужасают. И особенно в изложении со стороны самих рабов.

Не говоря уже про то, что их били, калечили и продавали, их насиловали, заставляли размножаться, чтобы увеличивать поголовье рабов без вложения лишних денег и т.д. Безнадега и бесперспективность полнейшая. К людям в самом буквальном смысле слова относились как к скоту. Или даже хуже.

В книге есть эпизод, когда Джим помогает девочке-подростку сбежать от хозяина, у которого она работала на лесопилке. Позже выясняется, во-первых, что ее с детства насилует белый хозяин, и во-вторых, что, вероятно родившись там же на лесопилке, за всю свою жизнь она дальше 20 метров от ужасной ямы, в которой работают рабы, не отходила.

Если бы не натяжки в отношении речи персонажей и ощущения менторского тона автора, книга была бы ощутимо лучше. Я не пожалел, что прочитал.

Несмотря на то, что написано на обложке Джеймса - бесконечно смешной ее не назовешь. Юмор там есть, конечно, но чаще не самого веселого толка.