Ружья, микробы и сталь. Судьбы человеческих обществ

Как сообщает нам обложка книги, газета «Нью-Йорк таймс» назвала Джареда Даймонда «Дэном Брауном научной литературы», и это меня несколько насторожило. Да и в среде интеллектуалов я слышала много претензий по поводу научной обоснованности заявленных выводов. Так что начинала читать с некоторым предубеждением, но оно постепенно развеялось.

Мне понравилось, что на протяжении всей книги Даймонд чуть ли не в каждом абзаце подчеркивает, вот это факт, его признают все ученые, вот это мое мнение, основанное вот на таких аргументах, а вот здесь есть такие-то теории, но ни одна пока толком не доказана. Например, он (и некоторое количество других ученых) связывает вымирание крупных хищников в Америке с приходом туда людей, но говорит о том, что некоторое количество других ученых считает, что это совпадение, и эти хищники умерли из-за климатических изменений. Я вообще никогда об этом не задумывалась и мне было интересно почитать про разные подходы, о которых спорят ученые. Другой пример: в примечании автор говорит, что приводит так называемые откалиброванные радиоуглеродные датировки, которые отличаются от неоткалиброванных. Не думаю, что заметила бы разницу, но приятно, что меня предупредили в самом начале, а потом даже рассказали, чем они отличаются. В целом, с точки зрения «узнать что-то новое», эта книга показалась мне идеальным вариантом для простого читателя. Объяснение некоторых событий мировой истории действительно выглядит довольно вольным и не учитывает вот прямо всех факторов, но само их внятное изложение уже помогает сориентироваться и составить в голове хотя бы примерную картину развития человечества.

Еще из плюсов могу отметить чередование описания глобальных трендов и конкретных примеров. Говоря о влиянии географических характеристик места обитания на все аспекты развития сообществ, Даймонд довольно подробно описывает острова Полинезии, потому что там например одни и те же маори, расселившись по разным островам пошли в очень разные стороны. И потом отряд воинственных приплыл к мирным и всех перебил, очень грустная история. Воинственных маори правда потом тоже перебили европейцы, тоже грустно.

Для меня это идеальный нон-фикшн, хорошо структурированный текст, в начале очень подробное и понятное описание о чем вообще эта книга и почему она построена именно так. И в предисловии автор честно говорит о том, что не претендует на полное изложение истории «5 континентов за последние 13 тысяч лет», а пытается обрисовать в общих чертах закономерности развития цивилизаций и возможные объяснения почему все сложилось именно так.

после первого прочтения много выветрилось из головы, поэтому в этот раз фиксирую важные мысли:

1. Евразия вытянута с запада на восток, а Америка и Африка - с севера на юг. Из-за этого распространение одомашненных животных и растений шло баллами темпами там, где с расстоянием значительно не менялся климат и наоборот в тех местах, где он менялся значительно с движением по меридиану.
2. Большинство одомашненных видов родом из Евразии, многие из них потом завозили в Америку, Африку и Австралию.
3. От стальных животных человеку передавались паразиты, которые постепенно превращались из животных микробов в человеческие. У жителей других континентов не было привыкания к этим микробам, они умирали от них пачками.

Джаред Даймонд, работая на Новой Гвинее эволюционным биологом, в ходе беседы с местным  политиком, услышал вопрос, который лег в основу этой книги: «Почему вы, белые, накопили столько карго и привезли его на Новую Гвинею, а у нас, черных, своего карго было так мало?» (карго  новогвинейцы назвали все полезные изобретения от спичек до лекарств).
Банальный вопрос о материальном неравенстве привел к скурпулезным  исследованиям, выводы которых близки к концепции географического детерминизма. 
Книга не читается легко, для меня требовались повторы отдельных глав.
В крупном географическом и историческом ракурсе освещаются масштабные природно- социальные эффекты: неравномерное распределение по миру потенциально одомашниваемых культур и животных;  доминантная широтная протяженность Евразии и ее непрерывность по отношению к Африканскому и Американскому континентам; роль микробов, вызывающих эпидемии в сложившейся политической дифференциации...
Выводы излагаются  с многочисоенными примерами и научными доводами. Особо понравился исследовательский  метод, посредством которого Даймонд устанавливает  один и тот же факт на основании  различных данных ботаники, археологии и лингвистики.
Много непривычных, "незаштампованных" поворотов мысли, например, сомнительность в ощущении прогресса от неолитической революции в целом, но эти места преподнесены целостно в контексте и без спекуляций.
Немало места посвящено лингвистическому анализу с неменее неожиданными предположениями, например: "Естественно предположить, что родиной афразийских языков была Африка и что несколько таких языков проникли на Ближний Восток  именно оттуда. Иначе сказать, авторы книг, ставших моральным фундаментом западной цивилизации — Ветхого и Нового Заветов и Корана, — очень вероятно, говорили на языках африканского происхождения." 
Может какие-то места в книге и спорны и сама теория может показаться в чем-то однобокой, но бесспорно что Даймондом открыт важный и насущный вопрос, отвечать и дополнять  который можно бесконечно долго.  Я же прочитала с большим  уважением и благодарностью к проделанному труду и мысленно отправила  на  полку с книгами, если не  формирующими мировозрение, то  расширяющими его  границы точно.

Джаред Даймонд как оказалось, очень интересный ученый-практик, который на протяжении 15 лет исследовал поведение коренных жителей новой Гвинеи и на основе своих наблюдений написал ряд книг.

Ружья, микробы и сталь самая популярная из его работ и она как раз дает отличную возможность познакомить нас с его работами и наблюдениями.

В целом на эту книгу ссылается не менее знаменитый Ювал Харари в первой части его работы «Sapiens. Краткая история человечества» Юваль Ной Харари Грубо говоря, данная книга является более подробной версией 1 части книги Sapiens.
Даймонда так же во многих очередных подборках "что почитать" рекомендует его книги Бил Гейтс, поэтому кому интересна история именно с этого ракурса, с ракурса вопросов, почему одни цивилизации развились а другие пали, данная книга отличное начало погрузиться в этот вопрос