Вербы Вавилона

Шемхет, дочери царя Вавилона Амель-Мардука и пленницы-рабыни, досталась нелёгкая судьба. В детстве сама рабыня, после - признанная даже не отцом, а его великим дедом, обещанная богам, Шемхет служит царице подземного мира Эрешкегаль. Другими словами, провожает покойников в последний путь: обмывает, утешает, готовит к погребению. Такова её судьба и долг.
Шемхет молода. Она любима - не отцом, но законнорожденными сёстрами. А ещё у Шехмет есть поклонник, Аран. Он всем хорош - воин, его отец - царский советник. Только Шемхет - жрица богини смерти, и места для любви в её судьбе как будто нет.
Тем временем над великим Вавилоном начинают сгущаться тучи и всё громче говорят о персидском царевиче Кире...

"Вербы Вавилона" прежде всего исторический роман. Это не фэнтези, хотя фантастические допущения здесь есть: боги тут объективная реальность, а нашествию мертвецов почти никто не удивляется (ещё бы, после голода-то). Прежде всего здесь важна именно историческая составляющая, т.е. мир/эпоха в этой книге отнюдь не фон, именно они обуславливают поведение героев, а значит, сюжет. Если вы знакомы с историей Древнего мира, то уже открывая книгу, можете примерно представить, чем всё закончится: Вавилон падёт, войска Кира войдут в город, а прежняя диинастия, к которой принадлежит главная героиня, исчезнет. Короче говоря, расчитывать на хэппи энд не приходится. Это стоит, пожалуй, держать в уме: "Вербы Вавилона", по сути, роман-катастрофа, а значит, будет грустно, герои будут отчаиваться и стоять перед тяжёлым выбором, когда все дороги могут закончиться тупиком. Легко не будет.

С исторической составляющей автор справилась прекрасно! Роман стилизован под хроники, но читается при этом очень легко, и автор не вываливает на читателя детали, чем, увы, частенько писатели исторической прозы грешат. Нет, книга написана, с одной стороны, очень просто, но с другой - очень красиво. И всё на своём месте. За страницами осталось много работы с матчастью, чтобы эта лёгкость и видимая простота была возможна.

Мне очень понравилась композиция романа: история Вавилона показана сквозь призму жизни трёх царевен. Да, пристальнее всего мы смотрим на главную героиню, Шемхет, но и про её сестёр не забываем. После глав частенько идут стилизованные под сказания флэшбеки - очень красивые! И все события оказываются связаны, но очевидной эта связь станет лишь в конце. Красиво получилось. Изысканно.

Мне понравились герои: они, как и язык романа, простые и сложные одновременно. Кажется, что ты начал их узнавать, начал понимать. А потом, после очередного флэшбека всё меняется: и их поведение, и читательское восприятие. Единственное, чего мне всё-таки не хватило: дать чуточку больше объяснения их мотивации. Почему, например, Шемхет раз за разом выбирает долг, а не любовь? Казалось бы, ничего в её жизни этому как будто не способствует. Наверняка объяснение есть, но или я его пропустила, или как-то поярче бы...
С другой стороны, для исторического романа это совсем не минус, в нём эпоха важнее.

Что в итоге? Однотомник, исторический роман с фантастическим допущением. Прекрасная проработкая эпохи, очень лёгкий и красивый язык. Тяжёлая тема, тяжелые судьбы героев. Читается легко, послевкусие горчит. Но красиво - это у романа не отнять.

P.S. В тему для любителей нонфикшена: читать этот роман хорошо вместе с новинкой от МИФ "Магия и медицина Древней Месротамии" Юлии Чмеленко. Много пересечений, совпадений, и язык тоже лёгкий. А ещё отзыв Юлии есть перед предисловием "Верб Вавилона".
Впрочем, это уже совсем другая история.

Наконец я получила и прочитала «Вербы Вавилона» авторства Марии Воробьи. Взахлеб, буквально за вечер и утро. Несмотря на стилистическую сложность текста (а он именно такой — продуманный детально в каждом своем эпитете, обращении, сравнении, повторении), читается очень легко, потому что проваливаешься, утопаешь в нем.

N.B. У меня есть небольшой личный рецепт подхода к художественным текстам: сначала я определяю по критерию род/жанр, потом по (?) уровню: высокая/беллетристика/массовая, а потом уже более детально: в чем конфликт, какой художественный мир и герои, основная мысль и т.д. и т.п. 

Так вот. Сложно назвать этот роман историческим даже с поправкой на магический реализм. Несмотря на то, что его так презентовали, это скорее роман-сказание. И это накладывает определенные если не рамки, то оптику, через которые воспринимать сподручнее.

И, безусловно, это высокая литература. Удивительно даже, как издательство взяло такой роман в свою линейку к остальной беллетристике (это вовсе не что-то плохое, даже наоборот). 

На мой взгляд, главный герой в романе один, и это Вавилон. Он поворачивается к читателю то одним боком, то другим: и как Вавилон исторический, растасканный на кирпичи и от которого остались только холмы с бесконечными раскопками, Вавилон Великий — библейский образ порочного проклятого города, Вавилон, как часть жизни вавилонян, которые в нем жили, и Вавилон мифологический — практически хтоническое божество, на теле которого существуют и боги, и люди, и демоны, и духи, и мертвецы. 

Вавилоны эти неотделимы друг от друга, а потому таков и текст: исторические справки перетекают в переложение мифов, перетекая в человеческие драмы, перетекая в философию, а потом обратно.

Подробнейшим образом осмысливается и дихотомия смерть/любовь. Взаимосвязанные и неотделимые друг от друга они красиво рифмуются с важными героинями романа — богинями Эрешкигаль и Иштар (для полного проникновения в текст советую вооружиться хотя бы википедией).

Словом, как в поняли, мне было бы очень интересно обсудить.

И, думаю, перечитаю еще разок.

«Дщи́ Вавило́ня окая́н¬ная, блаже́нъ, и́же воз¬да́стъ тебѣ́ воз¬дая́нiе твое́, е́же воз¬дала́ еси́ на́мъ:блаже́нъ, и́же и́метъ и разбiе́тъ младе́нцы твоя́ о ка́мень». (Псалом. 136. Стих. 8 – 9).

Я редко читаю художественную литературу. Еще реже мне что-то нравится тем более из литературы современной. Хотя нереалистическая литература имеет тут больше шансов. Однако роман «Вербы Вавилона» превосходное исключение. По жанру это даже не фэнтези, а скорее магический реализм, но совсем не такой как у Маркеса. Книга написана прекрасным литературным языком. Причем это даже не стилизация, а скорее попытка и весьма успешная раздвинуть воды реки времени и увидеть Вавилон если не таким, каким он был – это невозможно, то максимально близко к нашим представлениям о нем. В том числе и научным. Видно, что Мария серьезно сидела над источниками и литературой по периоду Нововавилонского царства и в целом древней Месопотамии. При этом текст не тяжелый для чтения он – «древний». То есть он производит то впечатление на образованного читателя, которое и должен производить. Проще всего сравнить его с «Ветхим Заветом» и «Сказанием о Гильгамеше» и, конечно, с другими артефактами литературы древнего междуречья Тигра и Евфрата. Особенно хорошо это видно в условно вставных главах «апокрифах», которые дополняют и комментируют основную структуру текста произведения. В романе естественно есть смысловые отсылки к Ветхому и Новому Завету, не говоря уже о месопотамской мифологии. Пока я читал книгу, мне немного мешало, что я мифы Двуречья помню плохо. А когда, уже почти дочитал, наоборот обрадовался – слишком хорошая подготовка испортила бы мне часть удовольствия и ослабила бы впечатление.

Единственное мое замечание по тексту. В одном месте употребляется слово «офицеры», которое является специфическим маркером Нового времени. Тоже отчасти относится к слову «армия», хотя сам текст тяготеет к абстракциям, а слово «армия» абстрактнее, чем слово «войско». Но это, пожалуй, все, за что цепляется глаз. И не очень легко заменить эти слова по контексту, не утяжеляя сам текст. В остальном текст очень красив. При этом в нем нет красоты ради красоты. Все подчинено композиции и смыслам романа.

Отдельно хотелось бы отметить, что, несмотря на то, что Мария в кратком предисловии признается, что в ее реконструкции жреческих ритуалов и магии есть допуски и фантазия не соответствующие напрямую источникам и говорит какие конкретно, сама реконструкция выглядит весьма убедительно. Так же бережно автор относится к реконструкции мышления героев. Прежде всего, главной героини - жрицы богини смерти Эрешкигаль царевны Шехмет. Все главные и второстепенные персонажи прописаны в романе очень ярко, не смотря на то, что самих подробных описаний почти нет. Но они не нужны – наш мозг все сделает сам. Главные герои этой истории вымышлены, но настолько органичны, что в их существовании не сомневаешься. Живущие на страницах романа исторические лица не являются всего лишь необходимым жанровым фоном. Напротив, правители Вавилона играют сопоставимую с Шехмет и ее близкими роль, как в фабуле, так и в семантике произведения. Не меньшую роль играют и боги Вавилона – они также двигают сюжет. Их судьба так же важна, как и судьба людей. Еще один герой романа сам город Вавилон – город крепкий, город и одновременно царство и цивилизация.

Я ничего не хочу говорить ни о сюжете, ни о смыслах книги, чтобы что-нибудь не выдать тем, кто еще не читал, кому еще предстоит это потрясающее путешествие вглубь веков. Скажу лишь одно: действие романа начинается в 560 г. до н. э., а в 539 году до н. э. Нововавилонское царство пало перед войском Кира Великого. Это Вавилон перед падением. Так что не ждите оптимистического финала и легких судеб героев. Но зато конец будет возвышенным, как и положено в хорошей античной точнее древневосточной трагедии.

При прочтении просто наблюдаешь за героями книги, ведь у них здесь нет высокой миссии, например спасти мир или ещё что-то подобное, кроме той, что сами они себе назначили, как направление пути. И ты, просто как сторонний смотритель за этой вышитой нитью судеб, тихонечко шаг за шагом узнаешь финал. По большей части фокус был на главной героине Шемхет - жрице богини Эрешкигаль. Через её мысли и действия проживаем эмоции и настроение истории. Сам сюжет - он горький, но неотвратимый. Дало почувствовать всю ту неизбежность. Но и  счастью небольшому там тоже нашлось местечко. Хоть и в моменте.
Любовная линия здесь как пёрышко, она есть, ощущаешь на коже, легко ускользает, а прикосновение очень нежное.
Отдельное наслаждение - это апокрифы. Они как сказания и легенды - отвечали на вопросы, иногда ещё даже не заданные. А ещё про богов, что здесь они так же живут и страдают по разным причинам, и не всегда умеют выражать эмоции, и это так роднит их с людьми. Ощущается внутреннее сближение.
Спасибо автору за такое погружение в мир Вавилона, за яркое путешествие!

Очень сильная и атмосферная, эта книга погружает нас в древний Вавилон. В те времена, когда конец великого города был уже совсем близок.

Главная героиня Шехмет – жрица богини смерти. Она совершает обряды над усопшими. Пряча свои чувства в самую глубину души, выполняет она свою работу на совесть. Даже разговаривая с теми, чьи глаза закрыты навеки, и кто ответить не может ничем.

Шехмет любит воина, сильно и страстно. Но старается подавлять в себе все живые чувства. Ведь она не имеет права стать женой и иметь детей.
У её отца, вавилонского царя, трое дочерей. Но тёмные времена приходят в Вавилон. Царь убит. Новый правитель отправляет одну из сестёр в далёкое государство – стать женой чужака. Вторая сестра главной героини вынуждена быть женой того, кто убил их отца. С этого времени наступают серые беспроглядные будни, наполненные печалью.

Конечно, книга достаточно мрачная. Но вместе с тем сплетение реальных исторических событий, мистики, бушующих чувств, личных тайн и происходящих событий настолько затягивает, что оторваться от повествования практически невозможно.
Здесь достаточно много интригующих моментов, в которые хочется вчитаться, докопаться до сути.

Меня восхитила сила характера Шехмет. Её умение воспринимать всё происходящее вокруг и, принимая это, находить то, что способно удержать её в этой жизни.

Падение великого Вавилона описано очень масштабно. И в то же время автор детально прорисовывает отдельные события и черты характеров героев.

Ещё раз повторюсь, что в книге гармонично переплетаются исторические события и элементы мистики. Некоторые главы читаются залпом, на едином вдохе. Где-то жёстко, где-то кроваво. Где-то таинственно.

И обложка как нельзя кстати отражает атмосферу книги: в тёмных тонах, с золотом, дымом и развалинами. А ещё на ней те самые вербы – живые и мёртвые. Очень символично.

Мощная книга, вместившая в себя историю, навеки переплетённую с жизнью и судьбами людей.

"Вербы Вавилона" - (дебютный) роман 2024 года отечественной писательницы Марии Воробьи.

Не могу сказать, что сильно увлекаюсь Древним миром, я больше по Средневековью, но мимо Вавилона пройти не смогла, уж больно тема неизбитая. Пыталась отговорить себя читать эту историю опасностью потратить время на очередной лёгонький ромфант (ничего личного, просто не любитель), а устоять всё равно не смогла.

К тому же, придерживаюсь мнения, что даже в самой попсово-бульварной книжульке можно найти для себя новую интересную информацию, хотя бы один факт или идею.

Короче, для меня "Вербы Вавилона" стали тем редким случаем, когда неоправданные ожидания радуют!

Сказание о последних десятилетиях величия древнего города глазами царевны рождённой от рабыни, ставшей жрицей богини посмертия.

В начале книги представлено генеалогическое древо от Навуходоносора до Набонида с Валтасаром, с пометкой какие из героев выдуманные, а какие реальные - очень понравился такой дополнительный материал, сразу много вопросов по тексту отпало.

А действующими лицами стали не только цари и их окружение, но и боги, что не превратило историю в фэнтези, а добавило глубины и выпуклости описываемому времени.

Объёма увеличивают и "Апокрифы", этакие истории в истории, сведения необязательные, но дополняющие книгу оттенками и полутонами, наполняя роман новыми смыслами.

В общем, по прочтению можно подумать о быстротечности бытия, и/или о роли личности в истории, и/или о влиянии времени на нравы, и/или о долге, который может быть не твоим.

Мне очень понравилось и читать, и думать о прочитанном. С Марией Воробьи однозначно не прощаюсь.

Тот самый случай, когда даже не могла после прочтения однозначно сказать, понравилась книга или нет, и какую оценку ей вообще ставить.

Если кратко о сюжете: главная героиня - Шемхет, жрица богини смерти Эрешкигаль, дочь нынешнего царя. В какой-то момент она просыпается и узнает, что дядя убил ее отца и захватил трон, убил наложниц ее отца и сыновей. И никто не знает ещё, что это только начало падения великого царства.

Ожидание: сейчас закрутится сюжет, связанный с этой узурпацией, ещё и затравку с Киром сделали, а он же ещё по истории потом должен из лидера персов стать лидером всех иранцев, захватить Мидию и двинуться на Вавилон и разрушить его... И наверняка тут в истории будут евреи.

Реальность: пупупупу.

Вообще, книга очень красивая. Невероятно. Речевые обороты, метафоры, описания. Это все выглядит так волшебно, завораживающе. Текст очень певучий.

Настроение, протекающее через всю книгу, печальное и безнадежное. Потому что мы знаем, что Вавилон падёт, и из истории, и из Библии, и из аннотации, и персонажи разговаривают между собой, боясь смерти государства. Это усиливается такими деталями, как плакучие вербы, к которым автор неоднозначно обращается, и надписи на камнях, внезапно всплывающие и предрекающие смерть Вавилону, и несчастья, которые обрушиваются на персонажей.

Мне понравились апокрифы. Это главы, которые появляются иногда между основными главами. Но там демонстрируются тексты, которые рассказывают о происходящем в книге, но под другим углом и с другой интерпретацией, будто бы какой-то человек спустя века решил составить об этом историю, что-то додумав, и этот текст остался в истории. Во-первых, это довольно необычно, во-вторых усиливает эффект магического реализма в книге, не всегда понятно, что в апокрифе канонично, что нет, в-третьих, они написаны тоже поэтично, и их даже читать было часто интереснее, чем основные главы.

Что же касается сюжета... Тут вот моё разочарование.

Главная героиня преимущественно "камера", через которую смотрим на разные события в Вавилоне, не всегда между собой связанные. Двигает сюжет она получается только в начале, когда

Но. Если так подумать. И этот зомби апокалипсис, и голод, и чума, даже напрямую не связаны с главным событием, которое убило Вавилон - захватом Киром.

Автор пишет о том, как Вавилон падёт, и вот все эти события так-то очередные бичи, которые падают на голову жителям ныне великой страны, но являются ли они факторами, которые реально помогли Киру захватить его?

Автор даже не описала внятно, из-за чего "колесница Вавилона" упала в бездну.

Упоминает, что отец Шемхет был слабым, и принимал неверные решения, из-за чего пришлось взять власть в руки сильному правителю. Но что конкретно он сделал не так? И почему в аннотации написано, что разрушение началось именно с момента узурпации? Что в свою очередь не так сделал дядя Шемхет? Об этом не рассказывается, потому что Шемхет в политику не лезет, но ведь должны быть социально-политические причины, которые ослабили государство.

Если обратиться к истории, то Набонид усилил культ Сина, что не понравилось жрецам Мардука, и это ухудшило с ними отношения. В книге просто упоминается, что Син покровительствует его семье, но про конфликт со жрецами я не помню.

Также он слишком интересовался древностями, раскопками, что бесило людей. Ещё и ассирийский храм раскапывал, он же ассириец был.

Валтасар, которого он поставил править как заместителем, был плохим политиком. В книге же просто есть момент, когда он непонятно зачем, из-за жестокости, во время голода убил кучу людей. Более глубоко в ошибки его правления автор не лезет, а это ведь важно для понимания, почему такое великое государство пало!

Сам захват Вавилона описан очень кратко и происходит почти за кадром, просто несколько красивых абзацев есть.

Я понимаю, что все это - просто библейские отсылки, но во-первых для того, чтобы почитать просто, как Боженька кару на Вавилон насылал, можно просто Ветхий завет открыть, а во-вторых, как раз мне не хватило раскрытия иудейской темы. Автор раскидывает много библейских отсылок, например в названии, в апокрифах называет Вавилон "городом греха"(иудейская пропаганда), то есть, напоминает, какое важное место занимает Вавилон в Библии, и что именно иудаизм заставил всех помнить это государство как оплот зла, но только где-то ближе к концу пишет, что иудейский царь в плену у Вавилона, Набонид к нему приходит, тот предрекает, что народ иудейский восстанет, а Вавилон нет, это все мы знаем, героиня ещё упоминает, что в стране стало много иудеев, "евреи, евреи, кругом одни евреи!", будет тема с происхождением

И только когда Кир приходит, упоминается, что он вернул евреям страну и храм.

Казалось бы, если автор так заигрывает с библейской темой, почему бы не растянуть ее побольше? Я почему-то ожидала, что всю книгу автор будет играть на контрастах: вот есть Вавилон библейский, злой Мордор, а я покажу вам другой. Но нет. И прям погрузиться в эту тему трагедии еврейского народа не получилось, как-то не испытала никакого эмоционального отклика.

Любовная линия меня бесила, Аран казался болванчиком, когда надо - он на ГГ словно плюет, ему больше надо ее как сексуальный объект, которая не интересна ему, стоит кому-то издеваться над ней, а когда надо он такой заботливый и благородный. Пир кстати на их взаимоотношения даже не особо повлиял, можно было и без него обойтись.

Шемхет могла бы нравится мне из-за своего сильного характера и из-за того, что превыше всего ставит свою работу, но иногда она вела себя больше из-за тупого упрямства как-то, как в моменте с пиром.

Я даже не особо заметила личностного роста, хотя о нем пишут в рецензиях. Ну да, раньше у нее было чёрно-белое мышление, например, осуждала Арана за смерть брата, а потом сама поняла, что надо принимать порой жёсткие решения ради всеобщего блага, и сама

Если подытожить: мне очень понравилась форма книги. Но содержание вводит в ступор. Мне было интересно? Да. Осталось ли у меня разочарование от книги, что автор взялась за такую интересную тему, как описание упадка одного из самых мощных государств древнего востока, и не смогла раскрыть тему на полную так, как хотелось мне? Тоже да.

Возможно, это просто были мои ошибочные ожидания от книги. Как бы то ни было, автор пишет занимательно и не скучно, и я буду следить за другими ее книгами.