The Enchanted April

Отгремела Первая мировая война, Европа восстанавливается после разрухи, семьи похоронили и оплакали своих мертвых и жизнь продолжается. Молодая англичанка Лотти Уилкинс, вынужденная по воле мужа экономить буквально на всем, натыкается в газете на объявление о сдаче живописного замка Сан-Сальваторе в солнечной Италии, и у нее рождается план - нужно всего-то найти трех попутчиц, скинуться всем вместе и провести незабываемый отпуск на юге. Так начинается этот роман, написанный сто лет назад, но и сегодня читающийся с большим интересом.

Компания подбирается весьма разношерстная, но объединенная одной и той же целью - отдохнуть в тишине и спокойствии, побыть в одиночестве, поразмышлять, перезагрузиться. К сожалению, эта цель недостижима, если едешь в компании, особенно малознакомых людей разных возрастов, да еще и из разных сословий. Вы так или иначе будете пересекаться, нарушать личное пространство друг друга, что будет приводить к неудобным и смешным ситуациям, из которых в целом и состоит эта книга.

Когда в последней трети книги появляются мужья двух героинь и хозяин замка, интрига закручивается, и к финалу роман скатывается в сахарно-сиропную милоту, но здесь она не выглядит ненатуральной. Очаровательный роман, который хорошо читать и летом на пляже, и в ненастный осенне-зимний период.

Когда кажется, что все вокруг плохо и уныло; серые будни и лавина проблем накрывают с головой, так что совершенно не остается сил для радости, а единственная и горячо желанное - просто побыть одной в тишине - можно смело брать в руки эту сладкую таблеточку тепла, доброты и душевности. "Колдовской апрель" (или "Чарующий апрель") каким-то магическим образом очаровывает, околдовывает, заставляет забыть о всех невзгодах, вытаскивая наружу лишь светлые чувства и эмоции (и эта атмосфера действует не только на героев).

Италия, Генуя, Сан-Сальваторе - чрезвычайно живописный уголок, где расположен старинный замок, окруженный цветущими садами. Именно его решили снять четыре совершенно незнакомые и такие разные англичанки, желающие убежать от проблем, грусти, внимания и невнимания; да и просто напитаться солнцем вдали от серого дождливого Лондона.
Героини вышли очень яркими, живыми. В каждой чувствовался скрытый потенциал, сильные чувства, доброта и душевность, которую они по тем или иным причинам привыкли прятать в жизни, да так и сжились с этим чувством:

• Лотти - серая невзрачная мышка, живущая в тени и во благо своему преуспевающему мужу. Ее почему-то жаль с первых страниц и если бы это было экранизация, то я бы в первом впечатлении сравнила ее с Альмой Филлкот, видя как она экономит на всем, кроме своего мужа.
• Роуз - помешанная на работе (благотворительность) и священном писании несчастная женщина, жена преуспевающего писателя, которая стыдится того, каким недостойным делом занимается ее муж. Она сама оттолкнула мужа, сама же страдает от этого, но не делает ничего, чтобы это изменить.
• Каролина - светская львица, купающаяся во внимании мужчин, легко разбивающая их сердца. Она тоскует по покинувшей ее любви и гонит от себя всех прочих.
• мисс Фишер - высокомерная старушка-скупердяйка, так глубоко живущая прошлым, что ничто настоящее, доброе, яркое ее просто не радует.

  Начало их путешествия было наполнено бытовым, но очень теплым юмором, с которым прямо-таки отдыхаешь. Курьезные стычки, незнание языка, желание "отжать" побольше себе-положенного - как интересно же после этого было наблюдать за преображением: мыслей, действий, состояния и отношений внутри маленького мира. Было ли место таким чарующим или сами герои, сбросив оковы условностей, выявили свои лучшие качества? Не знаю..

  Понравилось, как муж новыми глазами смотрит на свою серую-мышку жену и видит, какая она чудесная и удивительная; Понравилось, как сухая вредная старушка заливисто смеется в кругу теплой компании и подставляет щеки для поцелуев, не вспоминая уже своих "знаменитых знакомых"; Понравилось наблюдать за риском и опасениями, которые воздаются с толикой тем, кто делает первый шаг;) Понравилось как каждый из героев полностью перекраивает отношение к тем, кто поначалу его раздражал, понимая, что это не человек такой, а это его начальное отношение было таким. Отзеркаливать лучше добро, тогда и мир будет лучше ;)

  Единственно, что немного разочаровало - это отсутствие Италии (всего пара 'Si, si", да первый обед со спагетти). Ни колорита, ни атмосферы не почувствовала. Скажи мне, что это южный берег Франции/Греция/Кипр и я бы с легкостью поверила в это ;) Не минус, но "ожидания - реальность" не совпали )

  А в остальном - добрая, милая, теплая и очень сладкая конфетка. Читается очень легко и с удовольствием)

Так завязывается удивительная история, написанная британской писательницей Элизабет фон Арним в начале XX века.
Сюжет романа довольно простой, но во многом благодаря этому, невероятно увлекательный.
Ведь что может быть интереснее перипетий человеческих отношений, разных взглядов на происходящее. Особенно если это взгляды четырех абсолютно не похожих и ранее незнакомых женщин, волею судеб повстречавших друг друга и решивших изменить свою жизнь.
Одна из дам находит по объявлению в газете виллу в итальянском курортном городке и решает ее снять, а, чтобы финансы сильно не пострадали, она принимает решение найти себе компаньонок. У нее это отлично получается. И вот четыре женщины соединяются вместе для того, чтобы убежать от своего прошлого. Кто-то бежит от ставшего обузой брака, кто-то от собственных разрушительных чувств. У женщин совсем разные предпочтения и денежное состояние, но это не мешает им подружиться и обрести себя заново в неожиданном путешествии.
Надо заметить, что жизнь самой писательницы была похожа на драматическую экранизацию: бурная личная жизнь, богатые душевные переживания и яркие эмоции отлично нашли выход в нашумевшей истории. Отчасти биографичный, роман «Колдовской апрель» невероятно красочная сказка жизни и пусть не всегда сверкало солнце, а облака были мягкими и пушистыми, писательница, как и четыре ее героини сумела преодолеть все невзгоды и остаться верной самой себе.
Искренне рекомендую к чтению в минуты грусти и размышлений. Это та книга, которая подарит самые теплые эмоции и не оставит в сердце ни одной льдинки.

Первое мое знакомство с одной из самых аристократичных писательниц классической английской литературы состоялось. Элизабет фон Арним  - настоящее имя Мэри Аннетт Беочамп - британская писательница австралийского происхождения, дважды графиня и просто сказочно богатая женщина сумела, благодаря своему такому неординарному хобби, оставить огромный след в мировой литературе. Роман "Чарующий апрель", или как в другом переводе "Колдовской апрель", считается одним из лучших творений автора.

Что же я могу сказать лично от себя?

Это было невероятно мило, но не более того. Особо впечатлиться, к большому сожалению, у меня не получилось. Также как и назвать роман увлекательным. Он читается довольно быстро, но нет в нем такой магической искры, которая способна заставить читателя забыть обо всем на свете и увлечь в этот цветущий рай итальянского побережья.

Но ни солнечная Италия, ни даже, казалось бы, на первый взгляд интересная задумка так и не смогли вдохнуть в эту историю жизнь и сделать её по-настоящему захватывающей и вдохновляющей. Невероятно сочные описания красот средиземноморского побережья сменялись событиями, которые не имели какого-либо развития, а как казалось катились по накатанной колее. Не имея определённого вектора и особой динамики, они не вызывали заметного интереса.

Создать первоначальную волшебную атмосферу у автора получилось прекрасно, но ведь на одном очаровании и природной красоте мест далеко не уедешь. Моему читательскому сердцу хотелось событий. И глядя на всю эту атмосферу, хотелось невероятно насыщенных событий, способных вскружить голову. И самое обидное, что все предпосылки для этого были...

Четыре, совершенно незнакомые друг другу, женщины решают отбросить ежедневную рутину, вырваться из серой повседневности и ухать «как можно дальше  от всех». Для этого они выбрали небольшой средневековый замок на берегу Средиземного моря. И вот из холодного, промозглого и туманного Лондона они отправляются в Солнечную Италию.

При этом героини у автора подобраны просто изумительно. Невероятная взрывоопасная смесь из типов и характеров:

И, казалось бы, все в совокупности должно сложиться в нечто безумно интересное и увлекательное, но нет...

После того как наши героини собираются в этом, цветущим всем красками, месте ... ничего особо не происходит. Они выясняют между собой разные бытовые мелочи, вспоминают события прошлого, которые не несут особой смысловой нагрузки для настоящего, самим себе что-то доказывают в бессмысленных разговорах с самим собой. И главная интрига - приезд муж одной из героинь, разрешается таким странным способом, что это выглядит даже нелепо.

Я прочитала книгу довольно быстро. Сказать, что с удовольствием - нет. Сказать, что с интересом - тоже нет. Я получила эстетическое удовольствие от описаний географии и природы, язык у автора, действительно, богатый и художественный. Но все остальное было скучно и неинтересно. В таких красочных и живописных декорациях не происходило ничего, чтобы было бы их достойно.

Когда жизнь кажется тебе скучной и однообразной, быт заел, а рутина стоит поперёк горла, часто перемена обстановки представляется наилучшим выходом из ситуации. Вы подумали о приятном уикенде за городом? Нет, миссис Уилкинсон и миссис Арбутнот не будут размениваться на ерунду - их ждёт замок на берегу Генуэзского залива. Наши дамы едут в восхитительную и волнующую Италию, где голова идёт кругом от красок и ароматов, а предчувствие любви витает в воздухе.

Но вернёмся с небес на землю. Ввиду ограниченности в денежных средствах, дамы, которые и сами-то не являются близкими подругами, приглашают ещё двух компаньонок. На объявление в газете откликаются блистательная леди Кэролайн, дочь родителей, о которых можно говорить не иначе как с приличествующим их статусу пиететом и придыханием, и почтенная миссис Фишер, некогда обладавшая обширным кругом знакомств, а ныне бесконечно одинокая. Дамам есть что делить - виды и интерьеры, а ещё они не слишком симпатизируют друг другу. Завязка, которая может превратиться и в триллер, и в комедию, но Элизабет фон Арним решила отдать предпочтение романтической мелодраме.

Если вы действительно хотите получить удовольствие от книги, я бы посоветовала скрутить врождённую критичность на минимум и постараться принять как должное тот факт, что домохозяйки не имеют никакого понятия о ведении домашнего хозяйства, а люди, считающие каждую копейку, могут позволить себе не стесняться в расходах. Ладно эти блаженные дурочки отправились в Италию, не зная итальянского. Так они, будучи ограничены в денежных средствах, предоставили полный карт-бланш своей поварихе. Крайне легкомысленно. Но что я, в самом деле, кто в Италии думает о деньгах, когда голову кружат ароматы и впечатления?

Оставим мелочные придирки и обратимся ко второй половине книги, которая прошла под девизом: "Забейте на здравый смысл и просто получайте удовольствие!". Серые и скучные англичанки в один миг расцветают под щедрым итальянским солнцем, а их доверчивые сердца более не требуют уединения, но требуют любви. И чудо не замедлит произойти. Благотворного влияния замка и его окрестностей не избегнет даже старая карга миссис Фишер, что уж говорить о беспечной молодежи. Отчего же в душе моей живёт странная уверенность, что под моросящим лондонским дождём все эти воздушные замки вскоре развеются как дым?

Женский роман, наполненный одиночеством, тоской по женскому счастью, размышлениями о смысле жизни и к его поиску...

Четыре женщины, разного возраста и разных сословий, случайным образом собрались вместе, чтобы вдали от суеты сует (у каждой - своих) провести целый месяц в Италии...

Книга с одной стороны легкая, но в то же время затрагивает целый спектр различных психологических факторов.
Жизнь каждой девушки или женщины разобрана по крупицам. Нам дается возможность окунуться в переживания каждой из них, понять причины, почему им захотелось оказаться вдалеке от семьи и родственников.

Изначально прослеживаются определенно феминистические нотки, но уже буквально на второй день кое-кто настроился на более романтический лад и пожалел, что любимого нет рядом)))

Написанный еще в 1922 году, этот роман чем-то напоминает некоторые книги более современного автора - Фредрикa Бакманa , в частности его Тревожные люди . Те же людские судьбы, неурядицы в семье, неумение остановиться на мгновение и найти те нужные мелочи, которые помогут каждому человеку обрести свое Я, разобраться в мыслях... и обрести счастье в конце концов.

Средина книги порадовала оживлением сюжета, когда на виллу пожаловали мужчины))) Причем некоторые из них были знакомы не с одной из дам. События завертелись в новом ритме.

Ну и концовка неплоха. Оставляет за собой приятное впечатление. Хоть и сказочная немного получилась история, но так хочется верить...

Придавило меня великолепной Чарльз Диккенс - Рождественская песнь в прозе и захотелось взбодриться чем-то легким, но не глупым. Искать книгу долго не пришлось, "Колдовской апрель" поманил меня красивой яркой обложкой и я повелась, а раз это классика, то можно смело рассчитывать на красивый текст. Аннотацию я, как всегда, прочитала только что и не могу скрыть своего удивления, потому что юмор в книге я умудрилась пропустить.

Миссис Уилкинс чувствует себя придатком к мужу, конечно, это делает ее несчастной, а хотелось бы чувствовать себя королевой. Так что когда она встречает в газете объявление о сдаче в аренду замка в Италии у нее сразу появляется мысль, что это было отличным решением для нее, съездить отдохнуть в старом замке на берегу моря, без мужа и всех ежедневных забот. Рядом она видит задумчивую леди, к которой смело идет и выясняется, что и миссис Арбатнот не против побывать в Италии. И тут неожиданно все закручивается, а спустя месяц уже 4 леди прибывают в замок, чтобы провести весь апрель в раю.

Для меня вся эта книга "держалась" на миссис Улкинс, мне нравится ее открытость и искренность, хотя порой и забавляет, как смело она выдает то, что думает без оглядки на приличия и прочие нюансы. А ее фраза "Я вижу здесь ... (например, мистера Улкинса)" просто обескураживала. В общем, потрясающая женщина, а их заигрывания с мужем это отдельный вид моего недоумения (шутка ли, он щипал ее за ушко).

Второй по значению для меня была старая ворчунья вдовствующая миссис Фишер. Это эталон классической английской леди, которая все на свете готова признать неприличным и безвкусным. Конечно, она колючка и стремится всеми командовать, но Италия как будто такое место, где все становятся добрее.

Миссис Арботнот самая твердая из женщин, она вверила свою жизнь Господу и прикрывается этим от жизни. Она одновременно вызывает жалость и злость, потому что выбирает молчание и игнорирование проблем. Неудивительно, что ее мысли всю книгу были такими безрадостными. Кэролайн вообще никакая и для меня она слабое звено в этой книге. Есть прекрасная родословная (будто она лошадь), великолепные внешние данные (которые саму ее и напрягают) и бесконечная толпа поклонников (от которой она рештла скрыться в Италии). На этом все, каждое ее явление вызывает умиление вообще у всех окружающих и раскрытия ее как персонажа я не заметила, тогда как остальные женщины поняли себя и поменялись если не сами, то открыли в себе новые возможности для любви и дружбы.

Италия написана великолепно, автор владеет талантом переносить читателя в описываемые края. Неудивительно, что в свое время эта книга создала моду на отдых в Италии, ведь при таком описании очень легко верится, что достаточно просто находиться там какое-то время и все тревоги просто растворятся.

Честно, недоумеваю, почему у книги низкий рейтинг. Я лично получила неимоверное удовольствие от чтения. Наверное, ещё попала она в точку, потому что читала её я именно в апреле, когда погода в нашей любимой Сибири так себе, всё вокруг серо, грязно, мрачно и холодно. А тут такая красотища рисовалась в моём воображении, что сразу на душе становилось тепло, солнечно и радостно.

В первую очередь книга подкупает своей лёгкостью повествования, атмосферностью, непринуждённостью, юмором, иронией и психологическими наблюдениями. Текст очень мягко и без напряга ложится на твоё восприятие происходящего. Кого-то, наоборот, может и не очень вдохновит отсутствие динамики, а мне как раз это и было нужно. Эта книга, мне кажется, должна быть именно такая, как и отдых в солнечной Италии на берегу моря — неспешная, свежая, вдохновляющая, расслабляющая и антидепрессивная.

А потом тут отличные персонажи, которых автор раскрыла с разных точек зрения. И если сначала кажется, что у кого-то из них характер, мягко говоря, так себе, то к концу книги ты начинаешь понимать, почему эти герои именно такие, как их описала писательница, и начинаешь где-то сочувствовать, а где-то и испытывать искреннюю симпатию, хотя, казалось бы, человек изначально к этому не слишком располагал.

В общем, рекомендую всем, кто хочет расслабиться, прочувствовать отпускное настроение, «побывать» в старинном замке в Италии и просто получить удовольствие от отличного языка повествования и интересных персонажей.

Кто смотрел фильм «О чём говорят мужчины», тот поймёт, примерно о чём будет данная книга. Фильм рассказывает о четырёх друзьях, которые решили поехать отдыхать и по пути обсуждают важные темы: карьеру, отношения и так далее. В целом, фильм весёлый и местами даже поучительный.

В книге «Колдовской апрель» также есть компания из четырёх человек, но только женская, и они отнюдь не подруги. Лотти Уилкинс и Роуз Арбетнот объединяло только то, что они состояли в одном клубе. А познакомились, когда увидели объявление о сдаче замка в Италии. Обе женщины буквально ухватились за эту идею, которая помогла бы им сбежать от реальности. «Реальность» для них — это мужья, в отношениях с которыми появилась трещина. Лотти — молодая женщина, очень энергичная и весёлая, любящая поговорить, но без вмешательства в личную жизнь, добрая и отзывчивая, но наивная. Роуз же, напротив, была очень набожной, предпочитала больше думать, чем говорить. На её плечах словно лежал тяжёлый груз, который вытягивал из неё все жизненные силы.

Роуз и Лотти понимая, что не смогут полностью оплатить аренду замка, согласились разделить её с ещё двумя женщинами — миссис Фишер и леди Каролиной. Миссис Фишер была постоянно недовольна: то ей не нравился сигаретный дым, то как выражались другие дамы. Но здесь многое можно на ее возраст. А вот леди Каролина меня раздражала больше всех. Она прекрасно понимала, что в замке будут другие люди, но постоянно ворчала, что хочет побыть в одиночестве. Если ей так требовалось спокойствие, то проще было поехать на необитаемый остров или снять номер в гостинице и повесить табличку «не беспокоить». Но это в ней говорила усталость от повышенного внимания со стороны мужчин, которые видели в ней лишь способ наживы. Как и Лотти с Роуз, миссис Фишер и Каролина приехали в замок, чтобы измениться внутренне.

Единственное, что мне не понравилось, если придираться — это диалоги между героинями. Со стороны выглядело на общение детей, чем взрослых людей: постоянные обиды, например, когда взяли ручку миссис Фишер, не спросив разрешения, деление территории, влезание в чужие дела. Но понравилось как были описыра размышления каждой героини. За этим было интересно наблюдать. О чём думает женщина? О любимом человеке, о своём прошлом, о тишине и спокойствии.

Хочется сказать несколько слов о самом месте отдыха героинь. Это Италия, где теплое море, романтика, великолепные пейзажи и яркое солнце. В окружении красивых цветов и деревьев сердца героинь наполнялись теплом и умиротворением, из головы исчезали плохие мысли, а радость все сильнее переполняла их.

Отдельная благодарность чтецу книги — Тутте Ларсен. Она в точности передала характеры героев, атмосферу, а сам текст был без ошибок и лишних пауз.

Взявшись за эту книгу, я смутно что-то припоминала об авторе и ее «аристократической» прозе, но решила, что в преддверии отпуска знакомство с колдовством столетней давности может оказаться очень даже кстати, раз по сюжету четыре разные по возрасту и социальному положению женщины отдыхают вдали от семей в средневековом итальянском замке, полном комфорта, цветов, солнца и моря. На две секунды чтения первых страниц это звучало заманчиво, как и сам план оторваться от поднадоевшего в своем постоянстве окружения (мужа, семьи, светского общества) и туманной повседневности Альбиона и почувствовать себя счастливой и свободной под небом Италии, но дальше по мере знакомства с героинями и самой историей читательский энтузиазм быстро сошел на нет. Уже тогда, когда все четверо собрались под одной крышей и явили urbi et orbi свой характер, у меня возникли первые подозрения, что читать такое не стоит, но итальянская вилла и свобода победили. Зато теперь я уже твердо могу сказать, что если бы я не познакомилась с этим произведением, ничего бы не потеряла: это знакомство к долгой дружбе с автором и желанию читать ее другие опусы в том же духе не привело.

Ни одна из четырех женщин не показалась мне ни интересной, ни самодостаточной, это был какой-то мини-парад вялых и навязчивых в своих характеристиках женских образов, каждый из которых имел простенький внутренний центр, вокруг которого автор пристрастно нарисовала нечто, казавшееся ей индивидуальностью: кто-то боролся за внимание мужа, кто-то, наоборот, уходил от скупости и предвзятости своего спутника жизни, кто-то не считал никого достойным себя, кто-то напрямую эксплуатировал других, считая свои желания превыше всего остального в мире. И все несли на себе отпечаток своей социальной среды – в той шкале ценностей, которую автор, видимо, считала истинной. Сама же она вполне очевидно идентифицировала себя с Каролиной, заставив всех других персонажей открыто ею=собой восхищаться, впрочем, не имея на то особых оснований. Назойливая манера превращать дурные привычки этой особы в скрытые достоинства, которые должны быть простительны ей, но не другим, весьма раздражали по ходу чтения. Да и вообще я с трудом представляю себе, чтобы человек хотел, чтобы его оставили в покое, хамил всем направо и налево, но при этом воспринимался бесконечно милым, белым и пушистым, а все вокруг любовались его грубостями и считали их призывами продолжать искренне восхищаться его милотой. Прямо кавайня какая-то! Слюнявое благоговение автора перед «аристократизмом» и какая-то детская наивность сочились изо всех пор этой книги.

Вообще, вся она, как ромовая баба ромом, была пропитана необъяснимым внутренним снобизмом и ханжеством, обычно свойственным парвеню, и это напрягало и вызывало внутреннюю неприязнь, тем более, что изначально и сама мотивация автора свести героинь вместе выглядела совершенно необоснованной как в литературном, так и в человеческом плане: зачем молодым женщинам капризная старуха, зачем аристократке-ломаке, уставшей от всеобщего восхищения, другие женщины, которых она считает неинтересными в плане общения? «В одну телегу впрячь не можно…», и вряд ли нафантазированное автором желание разделить плату за аренду замка можно принять всерьез в таком деле, как отпускная эскапада в пинии и глицинии.

Книга пустая и манерная, читается уныло и пресно. Наверное, автор надеялась показать, что у каждой героини произошла некая внутренняя перезагрузка в процессе знакомства друг с другом, но выглядело это очень вяло и фальшиво. Интересно, как такие творения воспринимали читательницы 20-30-х гг., кто составлял читательскую аудиторию автора, если она была? Для меня у этого апрельского колдовства срок годности давным-давно истек.