Робот-зазнайка и другие фантастические истории

Странно, что здесь не указано, что под псевдонимом Льюис Пэджетт скрываются писатели Г.Каттнер и его супруга по фамилии Мур.
В этом рассказе они задались целью раскрыть детскую психологию, а именно, ее отличие от взрослой, ее гибкость, возможность познать непознаваемое.
Для этой цели они придумали следующий сюжет - в наше время попадают игрушки из будущего, сделанные по более совершенным технологиям. Их осваивают дети и получают знания, для нашего времени невозможные. И они, несмотря на предостережения родителей и одного умного психолога, умудряются построить машину времени и куда-то унестись.
Никакой морали тут нет, просто авторы дают нам понять, что помимо эвклидовой геометрии есть и другие системы, что мир можно познавать по-разному, что прогресс неостановим, и т.д., и т.п.
Это, конечно, все хорошо и замечательно, но тут есть вот какой момент.
С самого начала в виде маленького пролога автор выводит человека будущего, который случайно (ну, бывает) отправил эти самые игрушки в прошлое. Этот человек изобрел машину времени - по-видимому, вещь эта была в новинку и для описываемого будущего. И случайно ею и отправил чудесные вещи в прошлое.
И вот какая незадача получается - отправил-то он всего лишь игрушки. При этом машину времени он изобрел сам, потратив на это уйму времени, может быть, всю жизнь.
А дети нашего дикого времени из этих игрушек умудряются... сами построить МАШИНУ ВРЕМЕНИ!
Для сравнения представьте, что вы приехали на автомобиле к пещерным дикарям, которые и колеса-то никогда не видели. В качестве сувенира вы отдаете им запасное колесо, чтобы они на него молились и приносили жертвы. А они взяли и на основе колеса (!) изобрели еще более совершенный автомобиль! Вот нечто подобное происходит и в этом глупом рассказе.
А знаете, почему так происходит?! Потому что авторам ПОООО-ХЕЕЕЕР!
Главное же раскрыть основную идею, а на противоречия и нестыковки плевать.
А ведь можно было сделать куда лучше. Например, вообще не описывать ученого из будущего, не давать ему имени, исключить его вообще. Сделать так, чтобы попадание игрушек в наше время было тайной, их происхождение тоже. Чтобы взрослые только ДОГАДЫВАЛИСЬ, что оно из будущего, а читатель напрягал мозг, думая о том, какая же это цивилизация, что же за люди там живут! И тогда у читателя возникало бы чувство восхищения перед будущим человечества и перед авторами, которые не побоялись так далеко заглянуть.
Но нет, через миллион лет (так указано в рассказе) мы видим обычную американскую семью (папа-изобретатель, мама, сын). И чудо-игрушки. То есть авторы фантазию не включили, чтобы обрисовать общество будущего АДЕКВАТНО, а читателям даже и не придется ее включать, а придется принять то, что есть -дешевый фарс.
Такой примитив свойственен худшим представителям американской фантастики.
А вот если бы автор не стал раскрывать людей будущего в своем примитивном американском восприятии, можно было представить, что в мире будущего машины времени - обычная вещь, как наручные часы. И ещетогда можно было бы представить, что машина времени с технологиями и знаниями будущего - это что-то гениальное и простое, в чем может разобраться даже ребенок, если его наставить на верный путь. Но увы... что написали, то написали.

Когда-то я пыталась придумать рассказ на такую тему, только без психиатров. Однако как же удивительно просто и ясно тут сформулирована сама идея! Мне очень нравится идея о том, что человек, бодрствуя в одном мире, спит в другом, и наоборот. А какой тут остроумный финал прокси-борьбы двух психиатров!

Очень забавная история про то, как один американский борец за права угнетенных классов забрался в шахту для встречи с шахтерами, а в итоге встретился с динамитом. Но нет, он не умер, а угодил прямо в руки к гномам... Более того, по какому-то странному гномьему закону (который я плохо поняла), он был превращен в их собрата (да, гномы у Каттнера владеют магией) и должен был задарма вкалывать на их шахтах. (Как необычно обыгран этот важный для эпохи социальный вопрос!)
Гномы в рассказе представлены в крайне нестандартном, как мне показалось, виде. Их описание я бы скорее отнесла к описанию гоблина или тролля: кончик языка достает до середины луковичной головы с огромной шелью рта и пуговицей носа. Кроме того, гном бессмертен. Кроме того, он беспросветно глуп и не дурак подраться. Ради драки можно даже прервать работу.. Ну прямо вылитые орки.
Что до чтения в оригинале, то если вас не пугает периодические стычки с фразами типа "leprous blotch of bat-nibbled fungus", то вполне рекомендую!

Рассказ с двойным дном.
Однажды случается обвал в шахте и главный герой оказывается в царстве гномов. Оказывается, что по заведенному с давних пор обычаю, часть людей в ходе таких катастроф превращается в гномов и навсегда остаются под землей. Жизнь гномов, их внешность, взаимодействие представлены весьма неожиданно. Внешность гномов отвратительна, они целыми днями работают, любят драться, едят грязь и самая величайшее удовольствие, доступное лишь правителю - грязевые ванны. Суровая, тяжелая будничная жизнь трудового люда. А еще они не умеют целоваться :)

Откровенно говоря, мне был интересен в рассказе исключительно этот необычный мир, который рассматриваешь с удивлением и отвращением одновременно.
Однако рассказ не о том. Наш герой не смирился со своей судьбой, решил организовать так сказать профсоюз рабочего населения, свершить переворот и под шумок сбежать. То есть мы наблюдаем, как чужак влез в устоявшуюся структуру и прикрываясь общественным благом преследовал свои шкурные интересы. И ему даже удалось проделать этот ловкий трюк. Однако концовка, как и всегда у Каттнера, очень интригующая. Все получили по заслугам.

Вы никогда не задумывались, от чего зависит наша удача? Почему кому-то везет в лотереях, кому-то в любви, а у кого-то ничего не клеится?
Очень интересный взгляд на этот вопрос мы видим в этом рассказе. Оказывается, заправляют всем маленькие эльфы, которые преподносят нам удачу, как плату за жилье и соседство. А еще удача бывает разная, бывает и крайне сомнительная. Это уже зависит от нас самих и от того, насколько комфортно маленькому народцу рядом с нами.
Второй тезис однозначно: любопытство - порок!

Это небольшое произведение показывает так называемого борца за свободу и равенство рабочих не с самой лучшей стороны. Главный герой прожигает отцовские деньги на социологические исследования жизни рабочих и пытаясь улучшить их жизнь, но на самом деле ничего о рабочих не знает и вызывает у них, как и у работодателя й только отвращение.
В итоге он примерит на себе «шкуру» рабочего, но только в виде гнома. Да его превратят в гнома и заставят работать по 20 часов без еды и перерывов. Но его «революционная» душа и ум все-таки находят выход из этой ситуации. Хоть и не без обмана он поднимает забастовку, что интересно гномы его поддержат.
Гномы, описанные в произведение довольно близки, по-моему, к народному оригиналу. То есть они жители подземелий, которые довольно злобные и ворчливые, ненавидят людей и белый свет и любят драгоценности и рудные ископаемые, а также драться.
Произведение хоть и небольшое, но заставляет задуматься о природе вещей. Таких как взаимоотношения рабочего и работодателя, о социологах и забастовщиках. И концовка такая, что дает возможности додумать и сделать выводы, которые тебе самому ближе.

Почитала аннотацию к книге и решилась приобрести и почитать. Что могу сказать. Человеку, который не считает алкоголизм чем-то забавным, читать будет местами не совсем приятно. Да и в целом интересно видеть некоторые прототипы, которые потом в более развитом виде были в произведениях других авторов, но в гораздо более удачном виде.
Думаю, что эту книгу нужно читать, постоянно держа в уме мысль о времени, в которое она была написана, и о том, в каком виде первоначально издавалась. В таком ракурсе - да, много идей интересных и очень необычных. Для той эпохи. Сейчас лично мне (учитывая количество прочитанного, созданного в более позднее время) читать уже было не так увлекательно.