Barchester Towers

Англия, 185* год. В городе Барчестре, которого нет на карте, умирает епископ. Новым назначен доктор Прауди. Он перевозит сюда всю свою семью и капеллана мистера Слоупа.

Постоянную борьбу за влияние на епископа, за место серого кардинала, мистер Слоуп ведет с его супругой миссис Прауди. Среди этих двух откровенно отрицательных персонажей я "болела" за миссис Прауди, возможно по причине женской солидарности.) Уже в самом начале книги автор, не скрывая, признается в своей нелюбви к капеллану и дает ему такую характеристику, что у читателя формируется стойкое отвращение. Так и представляешь себе нечто прилизанно-услужливое, ханжески-лицемерное, тщеславно-честолюбивое. Но есть все же и у Слоупа некоторые достоинства, это красивый, прямой нос и красноречие. Этим вторым, он очень ловко пользуется и быстро очаровывает восторженно-благочестивых дам и жаждущих перемен прихожан Барчестера.

С барчестерскими священниками у нового епископа и его капеллана складываются не самые лицеприятные отношения. Та, другая сторона, архидьякон Грантли, бывший настоятель богадельни Хардинг, пребендарий Стэнхоуп и иже с ними тоже не ангелы во плоти. На противоборстве внутри самой церкви и строится основная сюжетная линия этого романа. Борьба различных идейно-политических направлений, страсть к деньгам и власти раскачивают этот корабль изнутри.

Очень тонко, с иронией, без злобной сатиры и не спеша раскрывает Троллоп характеры всех героев своего романа, показывает внутреннюю сторону, вскрывая все тайное, меркантильное и подленькое. И не столь важно о священниках идет речь или о мирянах. До чего же комично описывает автор сельский праздник, устроенный мисс Торн, высмеивая одинаково раздутое тщеславие как знати, так и "незнати" . Стоит повнимательней присмотреться и понимаешь, как часто те или иные пороки посещают и наши головы, главное не дать им дальше развиться и воплотиться. Троллоп выстраивает целую схему мозговых хитросплетений, закулисных интриг, человеческих взаимоотношений, иронизируя над недостатками героев.

Борьба внутри церкви между ее представителями разбавлена воистину водевильной историей о женитьбе миссис Болд. Не треугольник, а настоящий квадрат вырисовывается в романе. Трое мужчин претендуют на руку богатой и привлекательной вдовы и только один из них на ее сердце. Эта история, как и все остальные будет иметь счастливый конец.

Антони Троллоп высмеивает пороки проповедников, но не то, что они проповедуют и это еще один большой плюс.

Ах, кто бы что не говорил, но без мистера Слоупа, этого отвратительного душки, не было бы ничего, ну или почти ничего! Его «прелестная» фигура и не менее «прелестная» физиономия так оживляют всю эту историю!
Ведь с его появлением в городке события приобретают свойства к ускорению, он как вечный двигатель, плетущий столько интриг одновременно.

Вот он в качестве претендента на руку миссис Болд, вот - галантного поклонника синьоры Нерони. Это благочестивый ханжа, совершающий пируэты между тем, что нужно и тем, что хочется.
Вот он, главный советник у епископа Прауди, пытающийся сподвигнуть последнего на «мятеж» против самодержавной власти его дражайшей половины.
Вот он, желающий обеспечить себе тепленькое местечко в епархии с соответствующим денежным содержанием.

Где его только не увидишь, движимого целью привести к осуществлению свои клерикальные и матримониальные планы.
Он злой гений, способный на невероятное количество козней и происков.
И хоть финал романа, как и положено, заканчивается раздачей конфет и засахаренного чернослива, жизнь в городке без мистера Слоупа была бы похожа на стоячее болото, пусть добропорядочное, но абсолютно пресное и скучное. Не случайно, роман начинается с его приезда и заканчивается отъездом оного.

Конечно, мистер Слоуп поостерегся бы рассказывать о своих барчестерских похождениях. И тут уж я рассыпаюсь в любезностях и поклонах мистеру Троллопу, как автору прекрасного романа и переводчику Ирине Гуровой, благодаря которой у российского читателя есть возможность наслаждаться прекрасным образцом английской классики, - настоящей, той самой, от соприкосновения с которой приходишь в удивительное состояние эйфории и почти блаженства.
Автор периодически сетует: и здесь не сумел выразить, и это не смог показать. Лукавите, мистер Троллоп, ох лукавите, - так и видна ваша полная сарказма улыбка, сопровождающая весь роман.

Действие романа разворачивается в вымышленном городе Барчестер, расположенным на западе Англии. Не часто удается встретить произведение, где практически все действующие лица относятся к клерикальному сословию, а этот роман именно таков. С большим юмором Энтони Троллоп описывает жизнь англиканских священников, где бурлят немалые страсти, очень далекие от жизни духовной. Те, кто победнее, озабочены вопросом хлеба насущного и мечтают о назначении, которое упрочит их финансовое положение. Те, что побогаче, озабочены карьерой, властью, престижем. В общем, все, как у людей.

Со смертью старого епископа возник вопрос, в чьи руки перейдут бразды правления Барчестерской епархией. Осведомленные люди несколько не сомневались, что преемником станет архидьякон Грантли, сын прежнего епископа, который фактически уже давно управлял епархией. Умри нынешний епископ чуть раньше, так оно и было бы. Но он умирал так же неторопливо, как и жил, и дотянул до того момента, когда старый кабинет министров ушел в отставку и ему на смену пришло новое правительство с новыми взглядами на роль церкви в обществе.

Вопреки всем ожиданиям, епископом Барчестера стал доктор Прауди. Он был представителем так называемой «низкой» церкви, сторонники которой хотели приблизить англиканство к современности и даже претендовали на демократичность. До сих пор городские и окрестные священники были склонны отстаивать принципы «высокой» церкви с ее строгим соблюдением ритуалов, хотя на деле не очень усердствовали в этом. С назначением доктора Прауди стало ясно, что грядет идеологическая война между ним и лагерем архидьякона Грантли и в этой войне каждому из них важно заручиться поддержкой сторонников и иметь своих людей на ключевых должностях.

Основная битва развернулась вокруг должности смотрителя Хайремской богадельни, которую многие годы занимал мистер Хардинг, тесть архидьякона Грантли. После нападок в прессе, щепетильный мистер Хардинг подал в отставку и теперь должность смотрителя была вакантна. В глубине души он не прочь был получить ее вновь, но новый епископ хотел видеть смотрителем своего человека.

На самом деле, употреблять в отношении доктора Прауди слово «хотел», не совсем верно. Все решения уже давно принимались его супругой миссис Прауди. Фактически, это она стала новым епископом Барчестера. Если эта деспотичная женщина выходила на тропу войны, устоять перед ее напором было невозможно. Единственный человек, который осмелился бросить ей вызов, был капеллан епископа мистер Слоуп. Когда-то именно миссис Прауди способствовала его продвижению по карьерной лестнице и даже сделала его другом семьи. Но мистера Слоупа интересовали только деньги и когда он узнал, что младшая дочь мистера Хардинга – весьма состоятельная вдова, он твердо решил проложить путь к сердцу дочери, поспособствовав назначению доктора Хардинга на должность смотрителя богадельни.

Этот роман – настоящая комедия ошибок, где важную роль в сюжете играет тот факт, что одни люди не замечают очевидное, а другие находятся в полной власти своего воображения. Отсюда возникает много курьезных и комичных ситуаций, чему еще способствует наличие нескольких очень колоритных персонажей, которые вносят свою весомую лепту во все происходящее.

Барчестерские хроники – цикл из шести книг и эта книга вторая в нем. Первую, которая называется «Смотритель» я не читала, но мне это не помешало. Я так поняла, в ней идет речь как раз о мистере Хардинге, когда он занимал должность смотрителя Хайремской богадельни. Хочу обязательно ее прочитать и закончить весь цикл, уж очень необычный этот мир англиканских священников.

На мой взгляд, это было весьма смелое произведение для Англии середины 19 века. Впрочем, наверное не всё было так уж чопорно и хмуро в те времена, и представители церковного сословия сами были не прочь иногда посмеяться над собой. А именно о них, о священниках англиканской церкви, об их буднях и праздниках, священном долге и досуге идёт речь в романе "Барчестерские башни".

Вся жизнь небольших английских городов 50-х годов 19 века вертится вокруг викариев, клерикалов и их почтенных семейств. Чем ещё могли развлечь себя люди в провинции? Досужие сплетни, волнения по поводу того, кому же достанется приход и кто возглавит местную богадельню - вот центр мироздания главных действующих лиц романа. И так трогательно три страницы кряду читать о том, прилично ли молодой девушке получить письмо от преподобного? Извольте-ка, милочка, объясниться!
Да, не обошёл автор стороной и романтические отношения. Что ж, священники тоже люди, и ничто матримониальное им не чуждо. Это у католиков целибат, а истинный англиканский служитель церкви должен чтить и семейные ценности. Иначе столько разговоров пойдёт!..

Считаю, что совершенно незаслуженно был забыт многие годы Энтони Троллоп. Тонкая ирония, лёгкий и приятный истинно английский юмор позволяют насладиться его произведениями во всех аспектах - литературном, историческом, социально-психологическом. Да и в нашей стране почти не переводились его произведения, что тоже, я считаю, непростительное упущение.

Замечательное произведение Троллопа "Барчестерские башни" я прочла, уже познакомившись с его романом "Смотритель" и поняв, что мне очень хочется продолжить знакомство с творчеством этого автора.
О содержании писать не буду, отмечу лишь, что эту книгу хотелось читать вслух, с выражением, меняя интонации в зависимости от того, от чьего лица ведётся речь. Красивый, правильный язык (огромное спасибо талантливому переводчику Ирине Гуровой), увлекательный сюжет, небольшая предсказуемость которого никоим образом не влияет на интерес от самого чтения. Приведу небольшой пример (это сцена описывает эмоции архидьякона Грантли и его тестя мистера Хардинга после знакомства с новым епископом Барчестера, его супругой миссис Прауди и капелланом мистером Слоупом):

• Боже великий! - воскликнул архидьякон, ступая на песок дорожки, и, сняв касторовую шляпу одной рукой, другую с некоторой яростью запустил в свои седеющие кудри; из шляпы поднялся пар, точно туман гнева; предохранительный клапан открылся, давая выход его бешенству и предотвращая взрыв, а может быть, апоплексию.

• Не нравится! - взревел архидьякон и даже остановился, чтобы придать голосу больше силы. - Не нравится!