Восьмой роман цикла о Чарли Паркере посвящен одной из главных болячек главного героя — самоубийству его отца. Случилось оно, когда Чарли был еще подростком. Тогда Уилл Паркер, патрульный полицейский с идеальным послужным списком, застрелил на автостоянке двух молодых людей, а после покончил с собой. Причины, по которым он совершил эти убийства, остались неизвестны, и все это время они отбрасывали на семью Паркеров длинную и зловещую тень. Спустя много лет Чарли Паркер возвращается в родной городок с целью наконец разгадать загадку случившегося, однако сделать это не просто, а вскоре уже и смертельно опасно...

По большому счету, роман «Любовники смерти» фокусируется на том самом «хоумкаминге», возвращении домой. Сначала географически, а затем и интонационно — читателя уводят в те далекие деньки, и наблюдать за этим действительно интересно. Паркер поочередно беседует с друзьями отца, наведывается в старый дом, пытается зацепиться хоть за что-нибудь... В конце концов поиски дают результат: оказывается, что, казалось бы, безупречной репутации отец Чарли имел любовницу, и все, что случилось с ним позже, завязано на ее фигуре. При этом, конфликт, который случился тогда, по-прежнему существует и, понятное дело, Паркер оказывается в самом его эпицентре.

Как и любой другой роман цикла, «Любовники» в равной степени обладают рядом достоинств и недостатков. К достоинствам можно уже традиционно отнести приятный язык и узнаваемый голос автора, общий настрой серии — мрак, серийники, капелька (из которой поднимется океан, но об этом ниже) сверхъестественного; потасканные, но все еще любопытные главные персонажи... Темп, динамика, долгоиграющий конфликт — все это тоже на месте. Здесь Коннолли по-прежнему верен себе и читателю.

А вот о недостатках, пожалуй, стоит сказать отдельно. К сожалению, к восьмому роману цикла весь тот багаж проблем, что имелся у серии, набрал критическую массу. В первую очередь, речь идет о той самой капле сверхъестественного, что была упомянута выше. «Супернатуральности» действительно стало ну очень много, по сути, цикл из мрачного PI-триллера превратился в городское фэнтези с различными сущностями на подхвате. Более того, в «Любовниках» Чарли Паркер примеряет на себя одежки избранного, дитя предназначения, мальчика-который-выжил и пр. и пр., что смотрится довольно вызывающе и, пожалуй, даже глупо. Баланс между суровой реальностью и намеками на нечто большее летит к чертям окончательно, и, судя по отзывам на книги — многих читателей это не очень-то радует.

Еще одним недостатком, который, как и предыдущий, с каждым романом только увеличивается, является конспирология. Чарли Паркера опекают неизвестные силы и культы, большие шишки в госструктурах, еврейские раввины и охотники на неведомое, — все, лишь бы Паркер не сгинул. Не хватает разве что иллюминатов, Курильщика и Людей в Черном. Как следствие, бесконечные рояли в кустах, примитивные развязки, пресные сюжетообразующие триггеры. Скучно-с.

Итог: роман, который поначалу радовал своей замкнутостью и локальностью, к финалу совершенно видоизменился, причем не в лучшую сторону. Интересная история уступила место конспирологии, здравый смысл и чувство меры — безвкусице. Читать лишь самым преданным поклонникам Чарли Паркера.

Наверное, следует сразу начать с того, что я очень люблю серию про Чарли Паркера, даже не самые удачные части, в которых мне местами было если не скучно, но не хватало живости и затягивающих деталей или активности. Но всё равно эта серия, эти персонажи, эта атмосфера, насквозь пропитанная мистикой, темнотой и загадками, глубоко проникли в мою голову и крепко меня держат.

Как обычно мне не хватало Ангела и Луиса, но оно и понятно: если в прошлой сольной книге этого дуэта было мало Чарли, то здесь история повествует о прошлом отца Чарли Паркера, о том, почему он убил двух молодых людей, а потом застрелился сам. Это глубоко личное дело самого Паркера, в котором Луис с Ангелом без лишних вопросов могли бы ему помочь (что и делали в отведенный им небольшой отрезок), но Чарли разбирался сам, копал, разнюхивал - а он умеет это делать отменно. Но, как оказалось, в ту темную историю замешано много людей, об участии которых сам Паркер и не подозревал.

Я видела в других отзывах, что именно момент выдвижения Чарли на какие-то высокие и важные позиции выглядит неуместно и это не красит сюжет. А по мне это идея весьма удачный ход, ведь сразу было ясно, что это не обычный детектив с привычными плохими парнями и благородным экс-копом, а ныне частным детективом, который идет по следу и всем помогает. Нет. Флер мистики, часто аккуратно смешанной с религиозными и оккультными нотками, придает этой серии особый вкус, особый ход повествования, в который ты либо увязнешь с самого начала, либо это просто не твое. Я попала и мне моментами просто до восторга нравится, что происходит; мне нравится особенность Чарли, окружающая его опасность и таинственность, его сущность; то, как он будто магнитом притягивает к себе крайне странных людей и созданий; мне нравится, что у него есть важные и серьезные люди в окружении, потому что Коннолли восхитительно умеет описывать даже малозначительных персонажей, а потусторонние, сверхъестественные гости аж вызывают холодок и желание поежиться. Всё у Коннолли выписано объемно, так, что легко можно прочувствовать и представить. Из книги в книгу я прямо-таки чувствую туманы Мэна, прохладу ветра, слышу гул разномастных заведений и так далее, я могла бы написать больше, но это уже сделал Коннолли.

Если честно, я скучала. В основном конечно по Ангелу и Луису (жаль, что здесь их было мало), но и по депрессивному Чарли тоже) А еще по той неповторимой атмосфере, которая присутствует на протяжении всей серии. Для меня довольно важно при чтении увидеть картинку и почувствовать момент, а Коннолли как никому удается создавать образы персонажей и всего, что их окружает. И даже отвратительная работа издательства (топорный перевод и ужасная редактура) не может окончательно это испортить. Хотя возможно в силу своей симпатии к автору, возникшей еще с первого знакомства, я немного необъективна) Это уже восьмая книга из серии и по сравнению с остальными она не так динамична и увлекательна, но не менее интересна, на мой взгляд. Я люблю экскурсы в прошлое персонажей, особенно если оно наполнено тайнами. А в случае Чарли Паркера тайны эти неразрывно связаны с тьмой и мистикой.