Бытие

Я решила прочитать научно-фантастический роман «Бытие» Дэвида Брина, поскольку меня привлекла кратенькая надпись на обложке - «премии Хьюго и Небьюла». Однако издатель покривил душой, эти премии Дэвид Брин, как я выяснила позднее, получил вовсе не за роман «Бытие», а за написанные ранее произведения «Звездный прилив» и «Война за возвышение». Так что надувательство началось уже с обложки.

«Бытие» - это действительно масштабная книга, как по объему произведения, так и по количеству сюжетных линий. Автор закрутив в водовороте своих фантазий массу героев, попытался охватить и описать на примере жизни персонажей целую вселенную будущего; раскрыть множество актуальных уже сегодня проблем (уничтожение человеком природы, войны, заговоры, модификация генов, коррупция, неоднократные «концы света», гуманизм, роботы, контроль над научными исследованиями и использованием открытий, пророки и т. д.); обсудить массу гипотез о существовании инопланетян, и просто пофилософствовать.

Напоследок автор вообще перешел от твердой научной фантастики к утопии. Конечно, планов у Дэвида Брина было громадье, вот только стоило бы разбросать их на несколько произведений, не создавая кашу, да и воды поменьше лить бы, а то размазня получилась.

Мне кажется, что именно масштабность в данном случае и сыграла отрицательную роль. Некоторые главы и даже целые линии (а линий таких более десятка), сильно затянуты и теряются за нагромождением деталей, философских монологов и диалогов. Также многое кажется недоработанным, словно автор бегал от линии к линии, не зная, какой отдать предпочтение, в результате некоторые не завершив вовсе. Многовато в романе и флэшбеков, прилагающихся по несколько штук к каждому герою. Из-за этих постоянных прыжков в прошлое можно запутаться в, и без того, не стройном повествовании. А уж если учесть, что в разных сюжетных линиях персонажи принадлежат к различным сословиям, живут в собственных маленьких мирках и абсолютно чужды друг другу, то в целом создается впечатление, что попытка свести воедино эти социумы не удалась вовсе, ведь видимая связь между некоторыми героями и их историями в книге отсутствует вообще. Они как грибы - торчат из травы, кто на полянке, кто под березой, кто вообще в чащобе и никогда не пересекаются, не подозревая о существовании друг друга.

Честно говоря, я неоднократно терялась и вынужденно возвращалась к ранее прочитанным главам. Финал разочаровал, он просто скомкан, то ли автор устал, то ли издатель подгонял со сроками.

Советовать книгу не могу, вряд ли найдется много желающих взобраться на эту гору, но и проделанный автором труд не оценить нельзя. Так что ставлю нейтральную троечку.

«БЫТИЕ» - настолько масштабно звучит название книги, что кажется сейчас я буду читать некий философский труд на тему «В чем смысл жизни?». Только благодаря названию я выбрала именно эту книгу из серии «Сны разума». Я, пожалуй, ожидала для себя открытий, новых взглядов на сущность человеческого бытия, и фраза из аннотации к роману («повествующий об инопланетном артефакте, меняющем жизнь миллионов землян») настраивала на ту же волну.
Оправдались ли ожидания? Не совсем. Ибо правильнее было бы говорить не об изменении жизни миллионов землян как отдельных личностей, а об изменении в целом судьбы человеческой цивилизации.

Особенность книги – это отсутствие главного героя. Персонажей много, и надо отметить, что все они представители разных наций, культур, слоёв общества. Автор позволяет себе не углубляться в их внутренний мир, не полностью раскрывать их прошлое и будущее. Лично для меня это скорее минус, ведь судьба отдельных героев, которым я симпатизировала, остаётся загадкой. Только привыкнешь к персонажу, как он пропадает со страниц и неизвестно как же складывалась его жизнь дальше. Впрочем, об этом можно догадываться по намёкам в самом конце романа. В то же время, я понимаю автора, ведь что такое судьба одного человека, когда на повестке дня стоит вопрос выживания целой планеты и человечества как одной из рас во вселенной? Потому главным героем книги выступает человечество в целом, а не отдельные его представители.

На страницах романа перед читателем предстаёт мир планеты Земля после 2060 года – то самое долгожданное будущее. Мир, достигший пика технического прогресса, где человека после взрыва могут собрать буквально по молекулам, мир без границ, где люди уже не могут жить без гаджетов с искусственным разумом (ИР).
Создание ИР обеспечило человечеству возможность жить в свободном информационном пространстве. С помощью линз или очков с встроенным ИР в любую минуту можно получить и обработать огромное количество сведений, вплоть до подробностей биографии проходящего мимо человека. Эти же устройства позволяют моделировать виртуальную реальность вокруг себя, то есть человек в прямом смысле слова становится творцом своего собственного мира. Кто-то погружается в этот мир полностью, так, что уже не различает где реальность, а где фантазия, и страшно представить, что будет с человечеством, если все постепенно уйдут в виртуал. Здесь мне импонирует позиция одной из героинь романа, Мейлин:

В то же время есть люди, занятые поисками вариантов дальнейшего развития человечества - кто-то считает, что нужно отречься от прогресса, так как он ведёт к перенаселению, экологической катастрофе и гибели цивилизации, кто-то уповает на бога, а кто-то строит обсерватории с мощнейшими телескопами и ждёт первого контакта с инопланетным разумом, с более развитыми цивилизациями, надеясь, что эта встреча «сумеет вернуть человечеству радость».

Основная интрига развивается вокруг события долгожданного, пугающего своей неизвестностью и потому потрясшего весь мир - в космосе найден артефакт, подтверждающий, что мы не одиноки во вселенной. И теперь человечеству придётся объединить свои усилия, собрать свои лучшие умы, чтобы понять, что же делать дальше и как не допустить катастрофы.
Нельзя отрицать, что интрига держит в напряжении, хочется читать дальше и дальше, но всё же в целом повествование довольно затянуто, в нём больше рассуждений, чем действий. И хотя они вовсе не скучны, по-своему интересны (это и «Воззвания Тор Повлов» к затаившимся разумным инопланетянам, и выдержки о возможных концах света из книги в книге «Рог изобилия Пандоры»), я, пожалуй, ожидала большей динамики сюжета. И уж, конечно, я надеялась на более конкретизированную развязку. Но автор решил предоставить читателям возможность пофантазировать и пофилософствовать самим, что, наверное, не так уж и плохо…

Едва ли не больше чем сама книга мне понравилось и запомнилось послесловие автора к ней. Жалею, что не познакомилась с ним до начала чтения, так как именно оно даёт правильное направление на восприятие книги:

Я не так часто читаю книги в жанре научной фантастики, но здесь на какое-то время, действительно, почувствовала себя участником мысленного эксперимента, и, хотя не могу назвать его по-настоящему захватывающим, мне всё же понравилось.

Согласно результатам последних научных исследований предполагается, что количество землеподобных планет должно быть весьма большим. Тем актуальнее становится парадокс Ферми, в котором подчеркивается противоречие между высокой вероятностью возникновения разумной жизни и отсутствием каких-либо сигналов от иных цивилизаций. В романе «Бытие» Дэвид Брин предлагает достаточно изящный и оригинальный ответ, одновременно делая футурологический прогноз и занимаясь философскими размышлениями о будущем человеческой расы, опасностях на пути прогресса и хронических социальных проблемах.

Брин широкими штрихами набрасывает картину обозримого будущего, в котором человечество пережило ряд кризисов, сплотилось заключением Великого Договора, который узаконил сословия, погрузилось в слои виртуальной реальности и впервые приняло послание от инопланетных цивилизаций. Послание, способное открыть новые горизонты или уничтожить привычный мир. Автор скрупулезно конструирует обыденность будущего глазами космонавта, семей аристократов и мусорщиков, через умные очки журналистки и знаменитого писателя. Многослойная виртуальная реальность оказывается превосходной площадкой для вездесущих масс-медиа, которые играют важную роль и для мира, и для сюжета, и для самого Брина.

Вездесущая связь плотной сетью окутала планету, позволяя людям координировать свои действия — весьма любопытна модель «умной толпы», которая самоорганизуется, усложняется и способна решать более трудные задачи, чем одна-две личности; позволяя быть в курсе новостей и быстро обучаться. Но с другой стороны, открывается широкий простор для манипулирования общественным мнением и вредоносных воздействий на сеть, которые распространяются в мгновение ока. Отсюда вытекает следующая проблема — наступает эпоха дилетантов, поскольку базовые знания общедоступны, а чтобы превзойти энтузиастов-любителей, надо быть великолепным профи. И опять же есть обратная сторона — поверхностность знаний, рассеянность и рассредоточенность, доходящие до патологии.

Вот так красной нитью через роман проходит мысль, что человечество движется по минному полю Бытия, постоянно скользя между крайностями и едва избегая роковых ошибок. Человечество движется почти вслепую, зачастую не имея достаточных сведений, опираясь на сдерживающий чувственные порывы многовековой опыт и жажду знаний, толкающую к новым открытиям. Мимо экологических и климатических катаклизмов, избегая глобальных войн с атомным и бактериологическим оружием, без самоубийственного религиозного или политического радикализма, защищаясь от нанотехнологической катастрофы или бунта ИИ, не попадая под астероидную бомбардировку, наконец. C такой точки зрения наша цивилизация предстает крайне хрупкой и уязвимой, балансирующей на лезвии энтропии. Остановка, по мнению Брина, означает смерть, но и необдуманная спешка опасна, поэтому важно находить компромисс и прислушиваться к голосу разума.

Стремясь охватить, как можно больше социальных и философских идей, научных гипотез о развитии инопланетной жизни и будущем человечества, Брин поначалу воздвигает довольно гармоничное и сложное здание, которое сложено из фрагментов выдуманных книг, стилизованных интервью и монологов, историй многочисленных персонажей. Но затем желание поделиться мыслями играет злую шутку с автором, разваливая здание текста. Сюжетные линии рвутся на полуслове, событийные кульминации пропускаются — чтобы в следующей части дать краткое содержание случившегося за прошедшие годы. Из художественного произведения роман постепенно дрейфует к футурологическим эссе и утопическим гипотезам, что особенно ярко проявляется в последней части, где события происходят в некоем квантово-фрактальном пространстве. Любовь к манифестам свойственна умной научной фантастике и здесь скорее вредит, чем заставляет прислушаться к вопросам автора.

Итог: добротная футурологическая философско-социальная фантастика с элементами эссе.