Мальчик-менестрель

Это третья книга Кронина, прочитанная мной и я обязательно буду продолжать. Мне нравится как Кронин пишет, как раскрывает характер героев. В этой книге для меня было чуть больше религии и морали, чем я люблю, но все равно читала я с большим удовольствием.
Главный герой Десмонд Фицджеральд. В начале книги мальчик, школьник, растет взрослеет на наших глазах. Ему много дано от природы - внешность, неплохой стартовый капитал, знакомства в нужных кругах, умение понравиться и - божественный голос. Весь мир у его ног. Он выбрал путь священника - и здесь его поддержат и наставят на путь истинный. Он хочет петь - и тут ему помогут. Да он и сам старается, но все же и элемент везения отрицать нельзя. Все прекрасно! Но Десмонд живой и молодой, и не все испытания оказываются ему по плечу.

Занятная история, но какая-то поверхностная, решила я, когда закрыла книгу. Что-то мешало составить полное мнение о произведении, помимо того, что в ближайшие дни было совсем не до него. Чего-то не хватало, какого-то главного критерия, чтобы понять, что стоит за ним. Поэтому никак не могла собраться с мыслями и где уж было писать отзыв, когда слова не укомплектованы в коробочку и вынуть их неоткуда.

Произведение могло быть уроком морали, если бы не одно «но» – сам главный герой не извлек из жизненного тупика, в котором он по своей глупости оказался, ровным счетом ничего и продолжал наступать на собственные грабли. Книга могла быть о призвании, с которого не свернуть, что тоже не совсем верно, если учитывать черты характера ГГ. Может быть она о дружбе, если бы в преданном друге не видно было чувства усталости от роли благодетеля. Может быть о силе страсти, которая сломала жизнь героя. Но всё перечеркивается каким-то «но…».

А дело начинается с дружбы двух мальчиков в школе. Один хочет стать священником, второй – врачом. Еще раз в художественном произведении звучит вопрос о целибате католического священника. Десмонд Фицджеральд уверен в своем призвании, и мы по ходу повествования наблюдаем, что он действительно не видит себя вне лона Церкви, это может его сильно угнетать и оставляет жизнь бессмысленной. Хотя с его прекрасными голосовыми данными можно жить вполне мирской жизнью обласканного вниманием и популярностью известного певца. С другой стороны, у него есть данные для успешной карьеры священника, он располагает людей обхождением и дружелюбием, к нему тянутся и уважают, ему не жалко пожертвовать бедняку последнюю монету, в тоже время Демос излишне мягок и изнежен. Он не может смириться с аскетичной жизнью без излишеств и вовсе не годен для миссионерской деятельности в Богом забытой Африке или не годен нести слово Божье в отсталых районах бедной Индии. При его внешних данных он испытывает множество соблазнов, т.к. нравится женщинам, при этом в нем нет жесткости и стержня, что очень плохо отразится на его судьбе. Рассказ о Десмонде - это не рассказ о роковой страсти, как у Маккалоу «Поющих в терновнике». Нет, это борьба со слабоволием и недостатками в характере Фицджеральда. И словами каноника Дейли, надо было быть осторожнее и умнее:

— Господи, раз уж тебе так захотелось любви, почему ты не обратился к мадам? Она ведь запала на тебя, можно сказать, влюбилась по уши. А когда угар страсти прошел бы, вы прекрасно поладили бы, оставшись любящими друзьями, и все было бы шито-крыто. И вообще, в старые добрые времена даже у Пап были женщины. Но нет, ты решил сыграть в благородство, стать героем, и все ради никчемной сучки, опустившей тебя до своего уровня, до сточной канавы, а теперь готовой, Господь свидетель, сбежать, даже не попрощавшись!

Десмонд проявляет чрезмерную наивность и инфантильность, в которую, при все уважении к Арчибальду Кронину, не верится. У любого человека есть какие-то принципы и устои, он четко понимает границу дозволенного, если взрослый человек, а не ребенок.

Второе действующее лицо, играющее немаловажную роль в начале и в конце повествования, это Алек Шеннон, получивший медицинское образование и в последствии ставший признанным писателем. Ведь в его пересказе и его глазами излагаются события в описываемый период. Между друзьями, двумя мальчиками есть одно общее – оба остались с матерями, но в разных условиях: Алек в стесненных обстоятельствах, а позже их роли меняются местами и уже Алек помогает Десмонду встать на ноги. И читатель хорошо чувствует некоторое недовольство Шеннона своей ролью ангела-хранителя. Но после я объясняю это общей усталостью и разочарованностью Алека Шеннона. За его внешним успехом стоит внутренняя нестабильность, отравленность существования психическим заболеванием жены, на что туманно намекает автор.

Чем меня удивил роман, признаюсь – неприятно удивил, мелодраматическими поворотами судьбы Десмонда, но большей частью недоговоренностью во всем. О чаепитиях и приемах пищи нам рассказывается очень подробно, но о человеческих чувствах и подоплеке поступков – очень мало. Узнав биографию писателя, анализируя роман и сопоставляя факты из жизни самого Арчибальда Кронина, теперь я думаю, что это непросто развлекательная история. В ней много биографических пересечений. Дядя Кронина был католическим священником, поэтому он выбирает в «Мальчике-менестреле» подобный путь своему герою. У жены Кронина было выявлено психическое заболевание, а в конце жизни и вовсе поставлен диагноз Альцгеймера, что тоже находит отражение в произведении – жена писателя Шеннона психически больна. Кронина беспокоит тема детей, растущих без отца, дочь Десмонда любима им, но растет в разлуке с отцом, сам Арчибальд потерял отца, когда ему было семь лет. Да и сдается мне, под маской Алека Шеннона скрывается сам автор, он проецирует свою жизнь на судьбу героя, тем более, что сам был всю жизнь врачом, а стал писателем в период обострения язвы и написал «Замок Броуди» за каких-то три месяца. Зная эти факты, я почувствовала, что роман более глубокий, чем кажется на самом деле. Путь Кронина при написании его, близится уже к закату, «Мальчик-менестрель» из его последних произведений, автор поднимает в нем волнующие его темы, но не в состоянии расковыривать старые раны, может быть на душевном изломе, не может отвлечься от своих тяжелых мыслей, но вся глубина книги остается за кадром.

Кронин однажды поразил меня своим "Замком Броуди". Не поразил он сейчас своим "Мальчиком-менестрелем", но все равно я получила приятные часы чтения и размышления.
Кронин любит тему религии, отказ от нее и, в конечном итоге, возвращение к ней, возрождение любви к Богу через все препятствия. В оригинале произведение называется "Дезмонд", так зовут главного героя. По-моему, такое название лучше ,чем "Мальчик-менестрель". Кто такие менестрели? Поэты - барды, а наш герой только пел, божественно пел, не более. Помимо этого, Дезмонд Фицджеральд готовился стать священником, даже стал им, но... все проблемы из-за баб у мужчин. Нет, я не буду включать свой сарказм, спрячу иронию. Каждый - кузнец своего счастья, каждый человек сам делает себя и свою судьбу. И некого больше винить. А дар свой надо использовать по максимуму и во благо.

Боже, как же это хорошо начиналось: история взросления двух мальчиков, в большей части - одаренного вокалиста - реинкарнация Карузо, красивого Десмонда-мальчика-менестреля из уважаемой и обеспеченной семьи и более посредственного, бедного Алека. Оба мальчика воцерковленные, от пят до макушки, преданные Риму, католики: Десмонд с малых лет мечтает стать аж кардиналом, а Алек летает пониже, просто верует и стремится стать врачом.

Первое, и единственное, что мне не понравилось в начале романа, это то, как Кронин не мог определиться - от какого лица вести повествование. Сначала история рассказывается Алеком, потом автор пересказывает письма Десмонда от имени Алека, а потом он и вовсе выдает что-то типо: "Ну что я тут вам буду рассказывать про Десмонда, пусть он сам", и дальше свою историю повествует "мальчик - менестрель", и это, надо сказать, была лучшая часть романа: Десмонд рассказывает о своей учебе, о вокальных успехах, о работе викарием в провинции Ирландии, о том как он влюбляется, изгоняется из церкви, становится отцом.

Насколько интересно было наблюдать, как из находчивого мальчишки, он вырастает, и становится, на самом деле, хорошим викарием, отзывчивым человеком, как его тело, молодого привлекательно мужчины, сопротивляется аскетичным католическим догмам пусть и недолго, как он до последнего пытается быть порядочным человеком, и отвечать за свои поступки, настолько же уныло было читать пятую часть. Тревожны звоночки появляются уже в четвертой части, когда Десмонд, брошенной и ограбленный своей шлюховатой женой, устраивается работать певцом в бар, откуда его приглашают работать ... в Голливуд актером.

Дальше начинается повествование от имени Алека, и это полная жопа, я вам так скажу.

Во-первых, каким-то волшебным образом, за пару лет, из врача, Алек превратился в известного писателя, по книгам которого снимаю экранизации в Голливуде, стал богат, обзавелся детьми и женой. Это произошло совершенно внезапно.

Во -вторых, из простого трудолюбивого мальчишки, так же внезапно как и в писателя, Алек превратился в высокомерного, достаточно желчного, сноба, который только и делает, что занимается спортом, посещает церкви и наслаждается пейзажами своего поместья.

В-третьих, удручает пустота повествования. Автор смакует: нищетой Десмонда, и великодушностью Алека - сцена где Алек приводит Десмонда заказать пошив обуви, и удивляется тому, что у Десмонта всего лишь одна дырка на носке поражает своей никчемностью и высокомерием; пустой болтовней между Алеком и садовником - постоянное обсуждение накрывать ли сеткой клубнику или нет, меня просто убило; отвратительные взаимоотношениями между Алеком и его секретуткой - автор делает акцент на том, что они друг друга любят, но не спят вместе, потому что очень уважают аморфную жену Алека - вот такие они святые(!), при этом парочка называет жену "мамочка" - "как там наше мамочка?", "наша мамочка прилегла отдохнуть"...ничего унизительней я еще не слышала, аж блевать хотелось, честное слов! И в-четвертых, то что просто пробило дно - выяснилось, что внимание! - Десмонт одержим дьяволом! Он, не как самый обычный мужик, захотел трахаться и не смог противостоять смазливой молодой девчонке, которая трясла перед ним прекрасными молодцеватыми сиськами, нет, это не минутная слабость свойственная людям, виной всему сОтОнА проклятый! Ооооо, мне кажется я даже застонала от разочарования, после этого умопомрачительного твиста.

Под конец, автор заманал постоянными описаниями благополучности и обеспеченности героев - мне кажется на богатстве у Кронина какой-то пунктик! К чему постоянный подробные описания поместей, домов, прислуги, еды и напитков? Если остановились в отеле, только в самом роскошном, если завтракали то только свежайшими круассанами, если прислуга, то только самая преданная и порядочна, а обстановка в домах самая изысканная и утонченная.

Роман, который хорошо начинался и повествовал о важности правильного выбора своего места в жизни, о неисправимости некоторых ошибок, о борьбе между духом и телом, скатился в какою-то слюнтяйскую историю про успешный успех с бесконечными описаниями одежды, еды и прочих роскошеств, приправленную морализаторско-религиозными нравоучениями.

Ожидала чего-то другого. Но прочитав книгу, поняла, что ее написал какой-то другой Кронин, нежели тот, с которым я познакомилась в романе "Замок Броуди". Данный же роман оказался проще и поверхностей. Хотя безусловно здесь затронуты важные темы человеческих слабостей и того, как глупость и наивность могут легко разрушить планы на радужное будущее и привести к катастрофе. Но общее впечатление от произведения довольно средненькое.

Сюжет интересный - это история двух друзей, Десмонда - подающего надежды будущего священника из богатой семьи, который ко всему прочему невероятно хорош собой и наделен даром шикарно петь, и его далеко не такого богатого и не такого одаренного друга Алека, собирающегося стать врачом. Судьба Алека на большую часть книги будет отодвинута на второй план. Это смутило в первую очередь.К примеру мне было бы интересно, даже вкратце узнать, каким образом он стал тем, кем он стал и вообще, что с ним происходило в период его расставания с Десмондом. Хотя бы потому, что в первых главах он в принципе вызывал симпатию,а богатенький Алек, внезапно появившийся позже, стал уже совсем другим человеком,хоть и пытающимся доказать какой он преданный друг. Увы и ах, для меня все это останется загадкой.

Сам главный герой Десмонд, довольно противоречивая фигура. Слишком уж он положительный, кроме того, что он писаный красавец и поет так, что все окружающие рыдают в экстазе, он просто ангел, спустившийся с небес- добрый, отзывчивый, готовый помочь духовно и материально всем на свете, и наивный до мозга костей. Удивительное дело, Десмонд всем на свете поет всегда одну и ту же арию и всегда божественно. И каждый раз лучше чем предыдущий, хотя казалось куда уж лучше. Но нет, овации с каждым разом все бурней и бурней.

И тут я плавно подхожу к тому, что мне не понравилось в романе больше всего. Собственно это сам текст. Поначалу я не могла понять, что конкретно меня раздражает в романе. И прочитав половину книги, я наконец поняла, что в ней не так. Появилось стойкое впечатление, что это очень сырая книга, безэмоциональная, простое перечисление событий. Кто что поел, в какой магазин поехал, какую рубашку купил, из какой кожи заказал ботинки, какую песню спел, что после этого попил,что опять поел и на каких простынях потом спал. Герои плоские, им не сопереживаешь, и к страданиям того же Десмонда вообще ничего не чувствуешь. По большей части все они просто раздражают. Повествование рваное, все важные события рассказываются как-то скомканно. Зато на пяти листах расписывается, как друзья за обновками ездили.

При интересной задумке сюжета, книгу еле осилила. И тройку наверное поставила просто за то, что это все-таки Кронин.

СПОЙЛЕРЫ!

Любите ли Вы Кронина так, как люблю его я?… Для меня Кронин принадлежит к тому редкому типу авторов, книги которых удачны независимо от того, в какой период творчества писателя они были созданы – будь-то на ранних этапах писательской карьеры, в период ее рассвета или на закате.. Исключением не стала и эта книга – одна из последних у автора, написанная за 6 лет до его смерти.

На страницах романа мы встречаемся с Алеком Шеноном – честолюбивым парнишкой из бедной семьи, который всего в своей жизни добивается усердием и упорным трудом. Во время поступления в гимназию жизнь сводит его с Десмондом Фицджеральдом – избалованным, изнеженным маленьким аристократом и по непонятным лично для меня причинам между ними завязывается дружба.

Гимназия – только первая ступень на пути мальчишек к взрослой жизни, в которой Алек хочет стать врачом, а Десмонд – священником.

Алек Шенон в данном случае выступает в роли рассказчика и лично его образа мне в романе не хватило - хотелось больше узнать о нем и о его жизненном пути. В конце книги автор показывает нам, чего в итоге достиг Алек и как он живет, но мне хотелось бы знать, почему он бросил медицину и стал заниматься писательством, кто его жена и что у нее за недуг, что у него за отношения с секретаршей…

Что касается Десмонда Фицджеральда, мы наблюдаем его жизненный путь от и до. Я не могу сказать, что этот персонаж мне приятен или неприятен – довольно сложная натура, вызвавшая неоднозначные чувства.

Дальше...

Период его дружбы с Шеноном показывает нам его как неплохого человека – он добр, отзывчив, всегда готов подставить дружеское плечо. Но именно в этот период мы обращаем внимание на то, что он ведет себя как обычный светский человек – ему хочется ходить на танцы, устраивать каверзные шутки над учителями и монахинями, хорошо кушать, одеваться, жить в комфорте. И он не готов от всего этого отказаться…
Первым моментом, который неприятно поразил меня, была ситуация, когда Десмонд прибывает для учебы в семинарии в Испанию, и возмущен тем, какой скудный быт, какая плохая пища, какое скучное времяпровождение ждет его в учебном заведении… Я далека от религиозных догматов, но мне кажется, что в основе служения Богу лежит следование тому способу жизни, который избрал для себя Иисус Христос, а он был лишен стремления к жизненным благам, удобствам и пр.

Ну ладно, допустим, что это первая пора его студенческой жизни, что он еще несерьезно настроен и тому подобное. Но после 5 лет учебы, одержав победу на песенном конкурсе, он легко поддает на уговоры маркизы:

Второй момент, который прекрасно характеризует нашего героя, это его приезд в выделенный ему приход в Ирландию.

Еще сильнее возлюбить Господа? Какая взаимосвязь существует между тем, какое церковное строение у тебя в приходе, и тем, как ты служишь Господу? Банально, но не место красит человека и прекрасным священником можно быть и в захолустной часовенке…

По-моему мнению Десмонд в своей душе глубоко светский человек и мог бы занять хорошее место в обществе, не выбери он стезю религии. Во всех его поступках и мыслях нет того, что отличает верующего человека от неверующего – у первого религия проходит красной нитью по жизни, по всем поступкам, помыслам и думам… А у героя Десмонда этого нет…

Как раз этот вопрос и является ключевым в романе «Мальчик-менестрель» - а отличается ли священник от обычного человека чем либо, кроме веры в Бога? Должен ли он отбросить все мирское ради служения Господу?
У меня нет однозначного ответа, но все же я склоняюсь к тому, что образ жизни священника должен быть более скромный, чем у остальных. Он должен быть примером для своих прихожан. Это не значит, что ему следует полностью отказаться от мирских благ, но находить всегда разумный баланс между своим «хочу» и простой потребностью он обязан. К примеру, в наших реалиях на службу в храм священник может добраться и на общественном транспорте, не обязательно для этого иметь Mercedes премиум класса, из которого он выкатывается как колобок, потому что чревоугодие его лучший друг… И службу можно проводить в любом здании церкви, а не окружив себя золотом, шелками и пр. Разве за такую веру страдал Иисус Христос?!

В остальном же священник тот же человек и ничто человеческое ему не чуждо. Я не понимаю католической убежденности в том, что служителем веры не может стать человек, который попытался вступить в брак, пусть даже только гражданский, либо был связан брачными узами. Сама Библия говорит нам о том, что Господь дал человечеству следующее напутствие «…И благословил Бог человека, и сказал: «Растите, размножайтесь и наполняйте землю».

Если так рассуждать, то что плохого в браке священнослужителя? Наоброт – он обретет опору для себя и для церкви в лице своей супруги, совместно они родят и воспитают будущих верующих для своей религии..
И как это лицемерно изганять человека из лона церкви за отношения с противоположным полом, когда все вокруг знают, что и кардиналы в Риме, и многочисленные папы имели тайные связи с женщинами!

Интимные и брачные отношения священника по-моему еще не самое худшее.. Если это грех с точки зрения католической церкви, не является ли грехом употребление алкоголя, к которому так пристрастился каноник?

А то, как он выпрашивал у Джеральдины прислать ему ящик виски, выглядит вообще непристойно! И не только для служителя церкви, а для любого человека…

Но несмотря на все это, к канонику я все же испытываю определенную симпатию… Он прав как минимум в одном – какой бы ни была католическая церковь, взялся за гуж — не говори, что не дюж. Десмонд знал на что он шел, когда выбирал в качестве жизненной ниши религию…

В сложившейся ситуации с Фицджеральдом и Клэр каноник все таки пытался на первых порах вразумить главного героя, простил ему первую ошибку… Но Десмонд оказался не готовым к тем ограничениям, которые накладывает католическая церковь на статус священнослужителя… Женщины как грозное воинское подразделение маршем прошлись по его судьбе, оставив после себя сплошные неприятности…

Видимо женская сущность устроена так, что если что-то нельзя, от такого запрета только сильнее хочется… И Десмонд, который как всем было известно, посвятил себя Богу и вере, был для них особо притягательной добычей…
В случае с женщинами в романе раскрывается все мягкотелость и бесхребетность главного героя… Начиная с истории с торговкой персиками возле семинарии, инцидента с Клэр и заканчивая вдовой раджи в Индии…
А ведь каноник очень мудро говорил Десмонду о том, что являют собой современные браки:

Но в любовной линии Клэр с нашим героем есть и доля вины третьих лиц… Когда Клэр переехала жить в Ирландию, все вокруг знали, почему ее тетка была вынуждена забрать ее из пансионата и какая грязная история за этим стоит… И если бы каноник и слуги в доме в отсутствие миссис Донован не взяли на себя смелость по ослаблению режима ее содержания, возможно ничего бы этого не было… Что лишний раз доказывает то, что никогда не стоит лезть в воспитание чужих тебе детей!

Я никоим образом не снимаю вину за все произошедшее с Десмонда! То, что он не может принять жесткое решение и твердо следовать ему, сыграло с ним злую шутку… Если бы он был так уж предан Господу, он бежал бы от Клэр как можно дальше еще на первых порах игры в тенис с ней, когда она начала делать ему недвусмысленные намеки… Но даже и после истории с Клэр особых выводов он не сделал – а если бы сделал, истории с вдовой ражди не было бы… А так женщина же каким-то образом решила, что она ему нравится, и повела на него атаку…
Третий момент, который неприятно поразил меня в главном герое, это его обида после всего произошедшего на Господа.

Все, что произошло с Десмондом, имеет отношения только к его поступкам и желаниям. Не стоит перекладывать на Бога свою вину! Радует то, что аналогичного мнения придержаваются другие герои романа. Напрмер, фрагмент разговора Алека со своей секретаршей:

И вот что по этому поводу сказал каноник Дейли:

О Клэр говорить много не буду… Таких женщин я бы душила голыми руками в зародыше! То, что такие мрази вообще существуют, бросает тень на весь женский пол впринципе… Встретив однажды на своем жизненном пути такую, у мужчины вообще может пропасть охота знаться с представительницами прекрасного пола…
Большим жирным плюсом для меня стало то, что не смотря на тематику романа в нем мало религиозных рассуждений. Да, Фицджеральд учится в семинарии, поет в хоре, становится священником, но автор умело избегает глубоко религиозно-философских тем, не вдается в основы религиозных учений, как это любят делать многие авторы, в сюжете которых есть церковь.

Финал книги для меня вполне ожидаемый.. Еще в пору студенчества Десмонда автор ввел такую деталь прошлого настоятеля как миссионерство и еще тогда мне пришла в голову мысль, что это не случайно.
А в общем-то книга шикарна! В ней нет того трагизма, который мы наблюдали в романах «Замок Броуди» или «Древо Иуды». Ее основной посыл в отличие от названных книг идет не на то, чтобы показать как один человек может искалечить судьбы всей своей семьи, привести к гибели любимых людей, а на то, как человек один раз поддавшись искушению враз может свести на нет все, чего он добивался… И разве стоил секс всех тех последствий, которые он за собой повлек? За пару секунд оргазма человек сломал себе жизнь…

Как часто бывает, что наши лучшие друзья совсем не похожи на нас. Противоположности притягиваются? Да, и в этом вся прелесть! Десмонд Фицджеральд и «просто» Алек – лучшие друзья со школьной скамьи. У каждого из них свои мечты и стремления в жизни. Десмонд мечтает стать священником, в то время как Алек – врачом. Каждый, кто знаком с Крониным, конечно же, узнает любовь автора к этим двум профессиям. Неужели Кронин забудет ещё об одной, столь близкой для него самого - писатель? Нет-нет, ведь Алек, обзаведясь блестящей практикой, продаст её и станет популярным романистом. Ну чем не сам господин Кронин? Но! Всё внимание Десмонду!

Обладая красивой внешностью, приятностью манер, умению влюблять в себя всех и вся, он страстно хочет служить Господу, и ему это очень хорошо удаётся до поры до времени, пока он не... оступается и платится за это всем, что для него так дорого. Что мне нравится в Десмонде больше всего, так это то, что он всё-таки находит тот путь, который приносит ему настоящее счастье. В отличие от Дэвида Мори, героя романа «Древо Иуды», Десмонду хватает силы духа не совершать роковую ошибку во второй раз.

На мой взгляд, это роман о том, что надежда есть всегда. Что как бы сильно мы не оступились, мы всё равно можем быть счастливы, можем быть прощены, если прикладываем ощутимые усилия для того, чтобы исправить серьёзные ошибки.

Музыка играет далеко не последнюю роль в романе. Отсюда ли название «Мальчик-менестрель»? Красивая музыка имеет свойство затрагивать нас до глубины души. И моя была затронута, когда я словно слушала, как поёт Десмонд:

Мне казалось, что музыка уносит меня в далёкий прекрасный мир, когда Десмонд исполнял «Аве Мария» Шуберта, арию Вагнера из «Мейстерзингеров», арию Генделя из «Мессии». Классическая музыка - это целая эпоха, традиции, культура, к которой я ещё раз прикоснулась в романе.

Благодарю всех, кто уделил внимание!

Очень странное ощущение осталось после прочтения. Начало было хорошим - беды ничего не предвещало. Портиться все начало к событиям в Ирландии. Тут я Кронина не узнавала вообще. Возможно, виной тому завышенные ожидания после "Ключей царства" (книга все-таки на схожую тематику), не знаю точно, но, прочитав, две трети (до главного страшного поступка героя) я испытала шок. Не хочется писать спойлеры, но герои просто перестали вести себя адекватно. Разом и все. Те, кто вызывал симпатию перестали это делать, негодяи (скорее негодяйка) получилась совершенно невыписанной. Нет описания психологии героев. В какой то момент всплыла аналогия с "Бременем страстей человеческих", но там героиня хоть и вызывает неприязнь, все-таки более понятна, и нам показывают, как зарождалась страсть к ней, как герой не может с этим бороться. Здесь ничего этого нет. Дальше будут спойлеры.
Непонятное начинаются в самого начала. Зачем герой, который столь явно не подходит для этой роли, выбирает себе будущее священника? Почему, если он уже выбрал себе эту стезю, Десмонд ведет себя совершенно бестолково: что это за хождение за руку с прихожанками, поцелуи (после которых не описываются никакие муки совести), переписка о чувствах, переодевание рядом с молодой девушкой, частый совместный досуг с ней же. Да, на момент этих событий Десмонд девственен, но он же не идиот, он должен хоть немного об этом размышлять, понимать, что такое поведение не нормально. Но такое чувство, что до самого момента падения (да и после тоже), Десмонд считает, что все нормально. Где муки совести после случившего падения? Так понравились новые ощущения, что банальное: я ее люблю и все? Вот не верю. Даже, если бы были чувства, там сразу же должно было появиться мучительное раздвоение. Всю жизнь идти к чему-то, и резко все поменять.
Дальше автор начинает чудить еще больше. Он забывает нам сообщить какие-то важные факты, ничего не пишет о реакции мадам Донован на события (хотя до этого она была ключевой героиней и ей уделялось много внимания), зато сообщает нам кучу ненужных подробностей: в какой позе и как у кого-то был секс, кто в какие магазины ходил и какие марки и фирмы предпочитал.
Не понравился выросший Алек. Не поверила я и в его любовную линию. Единственным плюсом последней части, с подробным описанием в какой магазин или кафе пошли герои, стало то, что ее можно пролистать. Я понимаю, что главной темой романа был целибат, поэтому его так и много. Но если в воздержание мадам Донован я еще могу поверить, то Алека и его возлюбленной, которые живут под одной крышей, абсолютно не верю. Возможно, причиной тому сам характер доктора в последней главе - его постоянное нытье о том, как ему надоел Десмонд, но при этом желание казаться хорошим другом.
Непонятна мне была и агрессия Десмонда к мадам Десмсонд, которую в конце он называет какой-то там злобной старой девой. Вообще-то от нее он как раз ничего плохого не видел. Не поняла я и полного отсутствия у героя самоанализа. Он так и не научился разбираться в своих чувствах: еще до побега жены было очевидно, что их брак являлся плодом страсти и держался только на страсти, и казалось, что герой это тоже уже понял. Но внезапно, уже на корабле в Голливуд, Десмон выдает, что все еще "любит эту сучку". Что за бред вообще?
Бранную лексику ,кстати, любит в романе не только Десмонд, но и каноник (вообще странный персонаж, готовый играть чувствами прихожан, ради своей выгоды).
Финал романа тоже скроен наспех и какой-то странный. Хотелось каких-то зрелых размышлений и поведения, но я их не увидела.
Впрочем, читается роман довольно легко и быстро. Вопрос в том: стоит ли его читать.

Кронин умеет писать много - мало у него не получается. Поэтому, если вы беретесь за новый (или первый для вас) роман Кронина, не ожидайте, что он сразу раскроет вам карты.
Каждый его роман похож на историю одного человека. Причем, даже если людей много, история каждого рассказывается отдельно, от и до, с причинами и следствиями. И с жизнью, которую мало волнуют чьи-то планы.

Мальчик-менестрель - прочти монороман, он такой странный, скомканный в середине, но очень подробный в начале и в конце. Повествования ведется с разных "колоколен", и с любой из них главный герой предстает, почему-то, немного непохожим на себя.

О мальчике, который мечтал (мечтал ли?) стать священником, шел именно по тому пути, который был выбран для него, но зачем-то свернул. И чем все это закончилось.

У Кронина в прозе превалирует не сюжет, а эмоциональность и красота языка. Так что кому интересна литература в этих аспектах - приятного аппетита.

Что то не сходяться в последнее время мои ожидания от книг и итоговый результат. В этот раз взяв в руки хоть и электронную но все же книгу Кронина, была уверена что книга понравиться и беспрекословно, держала в уме что это же Кронин и не может он разочаровать. И по началу в это охотно верилось, завязка истории, сам посыл, становление молодых людей, их стремление к цели, их быстрая и такая безответная дружба. Десмонт и Алек два мальчика из разных слоев населения, быстро нашли общий язык, и стали друзьми на всю жизнь. Помогали друг другу в учебе, и после оканчания не потярили связи, и готовы прийти на выручку в любой момент.
Десмонт, молодой, красивый, талантливый, да еще и из обеспеченной семьи что еще надо для счастья. Выбор его пал не на самый легкий путь в жизни, выбрал он путь служения Богу, ведь он подавал такие надежды что пророчели ему самые высокие чины. Но молодому, красивому юноше рано или поздно встретиться та единственная, и будет он разрываться между любовью к вере и любовью плотской, которая ну ни как не предусмотрена к сожалению. К чему приведет такая увлеченность, страстной, взбалмашной девицей, у которой только деньги и веселая жизнь на уме...
Другой же герой книги Алек, с детства привыкший добиваться всего сам, выучившийся благодаря стипендии на врача, правда к концу книги волшебным образом превратился в знаменитого писателя, счастлив в своей новой, взрослой обеспеченной жизни, он имеет влиятельных друзей, семью, и секретаршу которая больше чем помошница. Который живет здесь и сейчас.
Если в самом начале книги герои предстают в образе молодых людей, смело идущих вперед к своей мечте, добиваясь всего. То чем дальше тем более пустыми, в противоположность себе онни становились, так Десмонт представлен полностью не подготовленным к жизни, инфантильным, а Алек завистливым и себялюбимым человеком, который готов опустить своего друга, на глазах всего общества.
Книга написанна прекрасным языком, история по началу интересная, скатывается с середины в глубокую пропасть, нет никакой интриги, все очень предксазуемо, но в тоже время есть абсолютно не логичные повороты и поступки героев этому способствуют.