Долина ужаса

Именно так формулирует своё участие в расследовании Холмс, когда давнишняя знакомая жены Ватсона обращается к ним, рассказывая историю об убийстве и последующем самоубийстве в комнате, запертой на все ключи и шпингалеты. Очень ей хочется, чтобы полковника Ворбертона не считали убийцей. Ну, если только он вдруг сошёл с ума... Да ещё буквально недавно в доме, среди экспонатов его коллекции восточных диковин, появилась жуткая индийская маска смерти...
Естественно, мистики тут никакой нет. Хотя поначалу похоже, особенно когда индийский слуга не может пройти мимо маски, не впадая в ступор. Полицейские, правда, сразу считают полковника безоговорочно виновным:

Помогает Холмсу раскрыть убийство его необыкновенная внимательность. Или, если можно так сказать, умение видеть всё слегка в другом ракурсе. Ведь абсолютно ничего, что не видели бы полицейские и другие присутствующие люди, он не нашёл, да и не искал - всё перед глазами. Потом осталось только провести блестящий блеф:

Миссис Меррилоу беспокоит состояние женщины, которой она сдает комнату. Лицо квартирантки страшно изуродовано, поэтому та вынуждена скрывать его под вуалью. В последнее время несчастная худеет, ей снятся кошмары, видимо мучают призраки прошлого. Жиличка говорит квартирной хозяйке, что скоро умрет и  перед смертью хочет открыть некую тайну, связанную с преступлением. Правда, просит она пригласит не священника, а Шерлока Холмса...

В растерянности, не могу сказать что рассказ не понравился, прочти подобный у другого автора, нареканий бы не было. Но от Шерлока Холмса, а точнее говоря от историй с великим сыщиком, ждешь не этого. Расследования, гипотез, игру блестящего детективного ума.  Здесь же, просто трагическая история, рассказанная одним из персонажей. В данном случае, замени Шерлока Холмса другим героем, ничего бы не поменялось. Финальный аккорд не плох, да, самоубийство - грех, но

по мне, так слабое утешение.

Очередное загадочное дело. Шерлок Холмс получает зашифрованное письмо от шпиона, который засел в логове самого (!) Мориарти. "Серые клеточки" нашего сыщика с легкостью позволяет расшифровать послание. Но поздно, то о чем предупреждал  засланный подкупленный казачок уже свершилось.

По заявлению прибывшего к Холмсу инспектора Скотленд-Ярда Мак-Дональда, убит некий богатый джентльмен Джон Дуглас. Преступление имеет американский след. Какой? Холмсу  предстоит разобраться.

Повесть разделена на две части. Первая - само расследование. Здесь придраться особо не к чему. Понравилось. Холмс, конечно, позер, но великолепен. Ничего не скажешь. Разгадка достойная и интересная.

Вторая часть собственно и объясняет этот американский след. Предыстория. Таинственное братство, зловещая долина, где царит безаконие и страх.

Напоминает гангстерский боевичок. Тоже не плохо, но в чем подвох догадалась практически сразу. Кровища и трупы есть, а атмосферы саспенса мне не хватило.

И концовка какая-то смазанная.

На Торском мосту, находящегося рядом с поместьем Нила Гибсона, золотопромышленника и бывшего американского сенатора, находят тело его жены.  Все улики указывают на гувернантку семейства, некую мисс Дунбар. Влюбленный в нее Гибсон просит Холмса найти доказательства невиновности девушки...

Любовный треугольник со смертельный исходом. Даже и не знала на кого подумать - подозреваемых то практически нет. Отгадка блестящая. Конечно, читатель детективов скажет: "такое уже было". Да, согласна, подобную идею развязки использовали многие авторы, но думаю, что уже после  Конан Дойла.

Холмс как всегда великолепен. Лишний раз подчеркнет, что для него восстановление доброго имени невиновного гораздо важнее гонорара. Не побоится высказать недовольство сильному мира сего. И за рекламой своего имени не гонится.

Единственно смутил один момент.

Поэтому, минус полбалла.

Не так уж много существует в мире драгоценных камней, имеющих имена и известных не только заоблачно богатым людям. Эдакие своего рода знаменитости минерального или ювелирного мира - завидная цель для преступников.
У сэра Джона Довертона есть такой рубин - огромный и прекрасный "Аббас" (с точки зрения дворецкого: "сэр Джон держит его в сейфе, в спальне, и запирает, как смертельно ядовитую тварь, которую нельзя выпускать на свободу.") Но ещё у него есть редкие красные камелии, за которыми благородный сэр ухаживает собственноручно. И вот случается преступление: во время званого обеда выясняется, что ни единого цветка камелий не осталось, оранжерея обокрадена или подверглась нападению вандалов. Забыв обо всём несчастный хозяин бросает рубин, который собирался показать гостям, и мчится горевать над оставшимися бутонами... Далее понятно: по возвращении уже нет бриллианта, а брат хозяйской жены, в своё время пристроивший дворецкого Джолиффа на это место, вдруг вспоминает, что в молодости он промышлял похищением драгоценных камней...

А в это время на Бейкер-стрит смертельно скучает Холмс:

Бедолага дворецкий успевает добежать до дома Холмса, пока полиция не успела произвести арест. Что дальше - пересказывать не стану. Холмс в этот раз блистает дедукцией и человеколюбием. Рассказ очень в духе Артура Конан Дойла, хоть и не его авторства.

Очередное дело из архивов Шерлока Холмса. Рассказ интересен тем, что повествование ведется от лица знаменитого сыщика.

К Шерлоку Холмсу обращается молодой мужчина Джеймс М. Додд. Мистер Додд  рассказывает, что его бывший однополчанин и друг, Годфри Эмсуорт "не выходит на связь". Отец Годфри сообщил Додду, что его сын отправился в кругосветное путешествие. Однако, Джеймс собственными глазами видел Эмсуорта-младшего с неестественно белым лицом, "разгуливающего" по родовому поместью.

Как отметила выше, у нас "поменялся" рассказчик. Но мы то знаем, что не все выдающиеся ученые великолепные лекторы, и не все превосходные лекторы замечательные ученые. Хотя, с "новой ролью" Холмс справился неплохо. Правда, повествование получилось менее эмоциональным.  Не думаю, что это минус, не мог же Шерлок восхищаться сам собой, было бы некорректно.

Построение композиции рассказа не изменилось (действительно, зачем, вновь изобретать велосипед). Вначале Холмс поражает клиента своими дедуктивными способностями, выдав умозаключения про мистера Додда. Затем читатель знакомится с загадкой, которая содержит мистический налет. Шерлок отправляется на место "преступления", работа "серых клеточек", и, вуаля"- ответ получен.

Пару слов о загадке. Она здесь совсем простая. Из трех версий, озвученных сыщиком, без труда угадала верную. Но, возможно, сказался читательский опыт.

Финал меня порадовал, хотя удивилась, почему персонажи не поступили так сам.

Шестой рассказ из сборника свободных продолжении историй о Шерлоке Холмсе.

На этот раз сыщик будет разбираться в обстоятельствах трагического происшествия, связанных с четой Ворбертонов. На первый взгляд, все выглядит так, что полковник Ворбертон во время ссоры с женой сначала выстрелил в неё, затем в себя. В результате женщина тяжело ранена, без сознания, а полковник мертв. Супруги в момент инцидента находились в одной из комнат своего дома, запертой изнутри. Это подтверждают свидетели (слуга и гости). Окна комнаты были закрыты на французские шпингалеты. Следовательно, никто посторонний в помещение проникнуть не мог...

Убийство в запертой комнате -- одно из самых распространенных преступлений в классической литературе. Первое "детективное дело" ("Убийство на улице Морг") как раз таки содержало такую загадку. В оригинальной Шерлокиаде в чистом виде загадка запертой комнаты используется только в одном рассказе -  "Пестрая лента" (один из моих любимых, но это так к слову).

Ремарка. Любой детектив предполагает ответы на  вопросы: "кто убил?", "как убил ?" и "зачем убил?".

Думаю, что никто не будет оспаривать тот факт, что Джон Диксон Карр непревзойдённый мастер по созданию детективов с использованием запертых помещений.  Поэтому с точки зрения герметичности загадки и объяснения "как" придраться особо не к чему. Но "кто" злодей просчитывается практически сразу, потому что только у него могли быть мотивы (это что касается вопроса "зачем").

"Плюс" ли все выше перечисленное или "минус" сказать сложно. Единственно, замечу, что история получилась все же больше карровская, чем дойловская.

Что может огорчить английского джентльмена больше, чем пропажа рубина? Вы не поверите...

Ночной посетитель Шерлока Холмса рассказывает, что в оранжереи сэра Джона Довертона какой-то варвар оборвал цветущий куст камелии, выращенный собственноручно Довертоном. Это событие очень расстроило сэра Джона. Ах, да ещё пропал рубин...

Седьмой рассказ из сборника  "по духу" мне напомнил, как бы странно это не звучало, советскую экранизацию с Василием Ливановым и Виталием Соломиным в главных ролях. Замечу, все таки в книжной оригинальной Шерлокиаде юмора и иронии гораздо меньше, чем в советском фильме. Живо представила себе картинку, как герои осматривают куст камелии.

Хотя детективная интрига не супер закрученная, рассказ неплох. Рубин..., впрочем, не буду спойлерить.

Что же касается цветов:

Самое ценное в рассказе - то, что он чётко привязан к фразе из настоящих рассказов про Холмса.

Самого отчёта в "Пенсне в золотой оправе", рассказе, где упоминаются Аддлтоны нет, и вот Адриан придумывает, что же тогда в своих записях обнаружил Ватсон.
А дело было так: поссорились дядя с племянником, серьёзно так орали, аж все слуги в доме слышали, и тем же вечером - лежит в гостиной дядя с головой, чуть ли не поделенной пополам, а рядом - племянник с окровавленным топором в руках. Вопросы? Никаких. Как и у Лестрейда, которого вызвала местная полиция, всё же убит не последний по положению человек в округе... Племянника арестовать, дело закрыть. Да вот только...

В расследовании действительно не понадобилось ничего, кроме как поползать с лупой по полу и выяснить, нет ли поблизости ... лесопилки. Поэтому как-то рассказ и не зацепил, тем более что виноватый оказался в какой-то степени пострадавшей стороной и не брыкался, признавая вину.