The Light Years

Увидела данный цикл в одной из подборок семейных саг. Заинтересовала сначала обложка, а потом и аннотация. Обещают семейную хронику семьи Казалет. И каким же было моё предвкушение перед чтением, когда я увидела вначале книги генеалогическое древо семьи. Не передать словами. Люблю я такое. Сама строю, когда читаю семейную сагу про большое количество родственников.
Книга про большую семью Казалет. Трое сыновей с жёнами и детьми приезжают на каникулы в родовое поместье к родителям и незамужней сестре. А дальше идет подробное описание их пребывания. Подробно описана природа. Действия каждого из героев. Во что одеты, что едят.
Если ждёте динамичного и захватывающего сюжета - зря. Его здесь нет. Всё идёт плавно, медленно. Всему уделяется подробное внимание. Создается особая атмосфера того времени. Представляется жизнь в Англии в 30-ые годы. Она "проживается" рядом с героями.
Чувствую, что для меня это будет длинный сериал, своего рода "Санта-Барбара". Пять довольно объёмных книг в цикле. Но я надеюсь на более значимые события в сюжете. Ведь впереди Вторая мировая война. И жизнь уже не будет прежней...

Я не большой знаток и любитель английских саг. И видимо, вкус к ним приходит со временем. Несмотря на медленность и затянутость сюжета, несмотря на тягомотное переливание кто как покушал, кто как оделся, кого как стошнило, в целом с удовольствием прочитала книгу. Даже подумываю не откладывать на долго продолжение.
В общем то ничего такого не происходит. Лето ‘37 и лето ‘38 годов. Семья Казалет проводит свои летние каникулы в семейном поместье. Три брата и одна сестра. У каждого своя жизнь, семья, дети, у каждого свои проблемы. Многое очень обыденно и чересчур просто, но из этого и складывается жизнь. Книга какая то будничная, повседневная и ни чем не примечательная, а вот затягивает и не отпускает.
Хью старший брат Казалет, потерявший руку на Первой Мировой войне, души не чадит в своей жене Сибилл. Красавчик Эдвард, второй брат, его жена Вилли, ради брака с ним в свое время вынуждена отказаться от карьеры балерины, сейчас у них трое детей, в свои сорок два года она уже начинает чувствовать себя старой, в то время как её муж охотно погуливает направо и налево и даже позволяет себе вольности по отношению к своей старшей 15 летней дочери.
Младший брат Руперт, художник в душе, да и по жизни мечтает стать самым настоящим, но все время его что то отвлекает. То смерть первой жены умершей при родах, то больной астмой сын, то работа, то вторая жена красавица, капризуля Зоуи, которая души в нем не чает, но с удовольствием отделалась бы от его двух детей.
Рейчел их сестра, одинокая старая дева, живущая с отцом и матерью Казалет, отдавшая свою жизнь в их распоряжение.
У всех свои секреты. Хотя не стоит расчитывать на какие то шкафы со скелетами и загадочные тайны, все достаточно обыденно и просто. Свои переживания, неуверенность в себе, в детях или партнерах.
На протяжении всего лета ‘38 года семья живёт в напряженном ожидании будет ли война с Гитлером, разговоры только об этом и как поведёт себя Чехословакия. Первая книга о семье Казалет заканчивается счастливым мигом, верой, что войну удалось избежать. Но мы то с вам знаем, что случится ровно через год. От этого, их радость, отзывается грустью в наших сердцах.

На эту книгу сложно писать отзыв, потому что сама книга превратилась в такую пытку, что казалось чтение будет бесконечным и эта абсолютная беззаботность всех подряд героев сведет с ума. Я начинала ее читать еще в августе, но прочитав страниц 5 отложила, так повторялось еще несколько раз и наконец в ноябре я решила разобраться с ней. Это было сложно и мучительно, скучно и безсюжетно.

С самых первых страниц на нас вываливается целая куча имен, за ними просто невозможно уследить и это не плюс. Еще сложнее отследить кто кому кем приходится, только к середине книги мне удалось разобраться, кто чья жена, кто чей ребенок и у кого есть любовники. Казалось бы, что героев и так со старта человек 50 разного возраста, но автору этого было мало и в нас еще швыряли периодически мыслями разных первых встречных и прислуги. Нет, ну а как мы обойдемся без размышлений, что приготовить на обед или переживаний ,что скоро все будут ездить на машинах и тогда конюх останется не у дел.

Я почитала отзывы на сайте и готова ставить лайк каждому отзыву с плохой оценкой, потому что ровно такие же мысли были и у меня. Но я почитала и рецензии с хорошей оценкой, там хвалят детальное описание быта и жизни перед Второй мировой. Признаюсь честно, я не увидела описания быта, это было равносильно наблюдению за муравейником, много чего происходит, но в чем смысл не разобрать.

Не могу сказать, что я люблю читать про образцовых людей, которые всегда поступают правильно и думают только о великом. Но конечно, хотелось бы понимать, что вынуждает людей поступать именно так. В этой книге настолько много сцен сексуального характера и мыслей о телесной близости, что это как будто затмевает все остальное. Главные герои книги мужчины, но они как будто застряли в пубертате и могут думать об одной своей потребности. И как будто в противовес этим зацикленным на одном действе персонажам нам показывают другую сторону семьи - женщину, которая готова принять как данность наличие любовницы, лишь бы муж прекратил совать руки ей под белье. Само собой, никто из этих чопорных дам не желает обзаводиться детьми, так что мы с легкостью узнаем о методах контрацепции начала 20 века.

Мне совершенно не понравилось все, что я здесь увидела, в голову не приходит ни одного плюса. Язык автора тяжелый, сюжета у книги нет совершенно, а самым странным для меня было то, что максимальный интерес во мне вызывали дети. Дети в центре сюжета это одно из моих личных ограничений, я стараюсь избегать такую литературу, но именно здесь это самый приятный и понятный народ. В остальном же я была разочарована. Не могу представить, о чем там дальше пойдет речь, так как это цикл, но проверять я не стала бы и за деньги.

В то лето 1937-го старый дом, как обычно, гудел, как улей.
Три поколения семьи Казалет собрались под одной крышей.
Одних только внуков семеро и вот-вот родится восьмой.
Трое сыновей, три невестки, незамужняя дочь, к которой наезжает подруга.
Целый штат прислуги, няни и работники.
Маленькое государство, которым твердой рукой управляет бабушка.

Строго по расписанию подают чай, звук гонга зовет к завтраку, обеду и ужину.
В огромной кухне никогда не гаснет огонь в плите. Отвариваются лососи и зажариваются бараньи лопатки, выпекаются рисовые пудинги и пироги с патокой, готовятся несметные количества кексов и разных запеканок.
Толпа вечно голодных подростков съедает несчетное количество тостов со всем, что только можно на них намазать. Сквош, теннис, гонки на велосипедах и пешие прогулки требуют постоянной подпитки.
У девочек свои секреты, у мальчиков свои тайны.
Жизнь наполнена до краев, это лето что-то дарит им, что-то отнимает, и постоянно преподносит уроки.

У девочки в это лето родился братик и умер кот, у мальчика выпал первый зуб, другая девочка сломала руку, упав с лошади, а другой мальчик научился водить машину…

И взрослые тоже запомнили это лето по-разному. Покупка новой фермы, удачные сделки в конторе, первая встреча с любовницей, страх нежеланной беременности, просто скука загородной жизни.

Потом, в 1938-м, было ещё одно лето. Но над ним уже витало ожидание беды.
В Лондоне строят бомбоубежища, в Гайд-Парке уже роют окопы.
Но пока ещё есть надежда избежать катастрофы.
Во всю жарит солнце, зреет ежевика в лесу. К чаю подают сливовый пудинг со сливками, мамы заставляют детей мыть грязные от беготни босиком ноги и переодеваться к ужину.

Всё ещё как обычно.
Ещё до войны…

Книга удивительной эпохи, паузы между двумя мировыми войнами. А для старшего поколения семьи Казалет, их родственников и знакомых викторианская эпоха будто и не закончилась.
Начало книги воспринималось мной как женская английская версия "Анны Карениной". Такая совсем женская, с платьюшками, получулками с подвязками, фланелью для постыдных дел, подробных перечислений блюд и перемытой посуды, кучей описаний разных оттенков всего на свете. Весь сюжет - это быт разветвлённой семьи трёх братьев Казалет. Представление персонажей закончится ближе к четверти книги. Я уже подумывала, что и не запомню всех, но незаметно для себя втянулась.
Да, кроме женских тем, Эдвард в начале романа страшно походил на Стиву Облонского. Только роль Долли досталась бы не его жене, а Сибил. Как вдруг внезапно "Анна Каренина" переродилась в "Санту-Барбару" с повесточкой, разновозрастной любовью и тревогой за переговоры Чемберлена.
Повесточка будет по-викториански скромной для автора из 21 века. Несколько героинь в разные годы жертвуют ради комфорта родителей или сестёр своим личным счастьем. Покоробило мерзкое ответвление, до которого Стива Облонский в своё время никогда бы не додумался. Да и повезло ему с сыном. Где была голова Эдварда? Ответвление мерзких поползновений закончилось также внезапно, как и началось. Впереди ещё четыре книги, а девочки взрослеют. Не хотелось бы, чтобы оно продолжилось. Или война всё затмит?
Каждый член семейства отгораживается от мыслей о грядущей войне. Лишь Хью, искалеченный в предыдущем мировом побоище, мутит спокойную водичку своими тревогами. Состояние семьи в предприятиях лесопереработки. Думаю, разорение им не грозит.
"Глотнуть воздуха" Оруэлла о тех же годах, но кажется, что Казалеты и герой того романа живут в разных эпохах. О, нет, они просто выходцы из разных классов. Особенно весело наблюдать за мужчинами, Эдвардом или Уильямом, проживших всю жизнь в подобии санаториев, где бытовые блага будто возникают из ниоткуда.
Обязательно продолжу цикл.
Да, и немка противная, мерзкая. Из сюжета она исчезает, но желаю ей бомбу на башку. Мой сосед по комнате, рыжий меховой клубок-засоня, меня полностью поддерживает. Осторожней тем, кто не переносит жестокости к животным.

Действительно, книга о беззаботных предвоенных годах семейства Казалет. Старшие Казалет, трое сыновей с женами и детьми, незамужняя дочь, слуги и прочее, и прочее. Не стоит приступать к этой истории в надежде, что вот-вот сейчас произойдет что-то, откроется какая-то тайна, что-то страшное случится. Нет, тут этого нет, просто жизнь, просто много-много бытовых подробностей и вообще подробностей. Здесь описывается летний период и повествование медлительное, томное, тягучее, и ты смотришь на жизнь этого семейства сквозь полуприкрытые веки, утомившись от жары.

Однако это лишь начало, автор все-таки решила всколыхнуть болотце. Какие-то повороты напрашивались – беременность Сибил близнецами в таком возрасте не могла пройти без осложнений, то что-то поразило меня своим диссонансом. Внезапно на страницах возник инцест. Нет, я не спорю, что за благообразным фасадом может скрываться что угодно, но ничто не предвещало. Вообще, конечно, симпатии больше всего вызывают Сибил и Хью, они вроде бы искренне любят друг друга. Также пара Сид и Рейчел тоже вызывает теплые чувства. Руперт и Зоуи – это просто кошмар, совместная жизнь людей, вступивших в брак с определенными ожиданиями насчет друг друга и обманувшихся в них. Эдвард и Вилли –тоже не идеал, она считает секс самым тяжким и неприятным следствием брака, он изменяет направо и налево. Джессику с четырьмя детьми и мужем, у которого прожекты, очень жаль.

Очень много про несчастную судьбу женщин, про невозможность предохраняться, если муж против, про необходимость испытывать радость от беременности всегда, даже если тебе за сорок, про зависимость от мужа и мужчин во всем. Правда, это компенсируется тем, что героини говорят – ведь он мужчина! – а подразумевают – ведь он идиот, довольно часто, в бытовых мелочах мужчины не понимают ничего. Хотя опять по кругу – домоводство – это для женщин, а мужчины принимают глобальные решения.

Чтение было неровным, интерес то появлялся, то пропадала. Отлично, что взрослые и дети получились все очень разными, а вот повествования о слугах могло бы и не быть в таком объеме – они так и остались декорацией на заднике. В итоге, закрыв книгу, я поняла, что узнать про судьбу героев хочу, а вот читать дальше серию нет. Увы, не увлекло.

Это именно такой роман, какой я давно хотела почитать про Англию. Неторопливый, подробный, спокойный. В нем присутствует предчувствие войны, но это не в счет по сравнению с жизнью.

Мне больше всего в таких книгах нравится описание характеров, поведения, манер. Это всегда выискиваю и смакую. Очень не хотелось книгу дочитывать. Вот именно что растягивала удовольствие.

Перед нами большая семья, связанная с деревообработкой. Только один из сыновей, всю жизнь мечтавший рисовать, вроде как неустроенный. В том плане что плохо материально обеспечен, работает в школе. Хотя его не отталкивают и приглашают в семейный бизнес. Два брата из трех  были на Первой Мировой. Много повидали и пережили. Может именно поэтому и дорожат больше тем, что имеют. В семье хватает всего. Даже описанные летние месяцы показывают, что они могут и женам изменить, и дочь соблазнить. У них есть и сестра, которая осталась старой девой и ухаживает за родителями. Племянники ее любят, и она счастлива. Если это можно так характеризовать. Потому что если бы у нее не было подруги Сид, то и жизнь вообще была бы беспросветной.

Книга является первой из цикла. Так что все только начинается. Основные события впереди. Буду продолжать читать обязательно

Ох! Целых. Пять. Книг. И я, сама себе не веря, зачем-то решила втянуться в эти хроники – три книги по-русски, две по-английски, но зато все сразу. Как говорил Остап Бендер, я бы взял частями, но мне нужно сразу. Поэтому сначала я долго собирала их в предвкушении, как прочитаю все по порядку, не прерывая событий этой длинной семейной саги и не дожидаясь выхода следующей книги. Потом я долго откладывала чтение в ожидании хоть сколько-нибудь продолжительного промежутка свободного времени, но так и не нашла его. Все время находились какие-то причины, мешавшие немедленно приступить к чтению… И вот, наконец, звезды сошлись! Я сделала это! Во всяком случае, начала, вот только - не напрасно ли?

«У старинушки три сына: / Старший умный был детина, / Средний сын и так и сяк, / Младший вовсе был дурак» - это зачин, почти как в ершовской сказке, но дальше все, разумеется, не совсем так, а, как водится, с перевертышами: Хью, Эдвард и Руперт со своими родителями и сестрой Рейчел, с женами, друзьями, слугами, любовницами, чадами и домочадцами, повторяя старый архетип, конечно же, другие, хотя… как посмотреть: Хью – действительно, умудренный опытом войны и инвалидности человек, бизнесмен, отличный отец, положительный герой; Эдвард – воплощенный «и так и сяк», в чем-то деловит и ответственен, но в чем-то отталкивает (особенно в кажущихся неловкими и немотивированными на фоне многочисленных связей и любовницы Дианы сценах со старшей дочерью Луизой), а Руперт, как всякая творческая личность, вечно обречен на жертвы и внутренние конфликты, хотя из-за этого его биография, может быть, даже интереснее других.

Несмотря на пафосное слово «хроника», на мой взгляд, Э. Говард написала абсолютно женский роман – со всеми атрибутами дамского чтива: мужья, беременности, дети, одежки, кухня, рукоделие, откровенные разговоры, немного зависти и соперничества… ну, просто воплощение женских немецких «k»! При очередном чтении обеденного меню миссис Криппс или перечислении покупок Вилли (образец британской жены, несмотря на свое «дягилевское» прошлое) в магазинчике Гермионы мне на ум сразу же пришли Kinder, Küche, Kirche, Kleider…, хотя социальная антипатия к немцам, страх перед их вторжением и началом войны пронизывают практически все сюжетные линии первой книги. Но по большей части все герои хотят есть и развлекаться, все боятся, что их не полюбят или разлюбят, все мечтают о чем-нибудь своем - девичьем или мальчишеском, все хотят просто жить, а не страдать, бояться и сомневаться. В каком-то смысле этот роман еще и детско-тинейджерский, слегка бойскаутский (как «Книга вожатого» 30-х годов с упоминанием игр, игрушек, программ чтения и тематики бесед у костра, в походе или на старом дереве в лесу), сосредоточенный на взаимоотношениях сиблингов и кузенов, детей и родителей, мальчиков и девочек 30-х годов, которым предстоит повзрослеть. А пока они наслаждаются сельской свободой, ездят на пляж, играют в теннис, читают книжки, строят убежища в лесу, снимают с дерева котенка, мечтают, кем станут во взрослой жизни, дают обещания пожертвовать чем-то очень важным для себя, если не будет войны.

Конечно, в первой книге много разных намеков и относительно взрослых персонажей (Рейчел и Сид, Эдвард и Диана, Зоуи, доктор Шерлок и Руперт), которые, вроде бы, тоже должны вырасти во что-то новое в следующих книгах, но они неявные и как бы побочно-необязательные, застывшие в ткани повествования. В принципе, больше этого обычно и не ждешь от начала саги, воспринимая ее мизансцены как знакомство с героями, поместьем, обитателями этой большой семейной колонии, поэтому прощаешь, что действия в книге почти нет, все происходящее не выходит за рамки повседневной жизни семейства Казалет и крутится вокруг их прошлого, характеров и отношений, а лейтмотивом проходит тревожное ожидание («сейчас свершится и прольется»).

Вроде бы, семейные саги должны нравиться всем читателям в силу их персонажно-биографического многообразия, но читалось довольно скучно и даже монотонно, и в какие-то моменты собственная затея «собери их всех» показалась мне опрометчивой. И все же я решила прочесть еще один том, пожалуй, в основном ради воссозданных автором британских реалий предвоенных и военных лет.

Я до глубины души возмущена, что от русскоязычных читателей сколько лет скрывали такую жемчужину.

"Хроники семьи Казалет" это семейная сага, образующая цикл из пяти книг. Перед нами полотно одной семьи в военное время в Англии.

Казалось бы такое уже было и не раз.

Но эта история - идеал семейной саги. Она ничем не хуже классики жанра "Саги о Форсайтах".
Невероятно проработанный текст, описывающий до мельчайших подробностей жизнь членов семьи. И это было не скучно. В этой книги есть все. Не до чего докопаться.

Очень удобно, что в начале книги есть генеалогическое древо семьи, с помощью которого легко разобраться с тем, кто кому кем приходиться и не путаться в героях. И само издание превосходно - не считая потрясающе красивой софт-тач обложки, у книги хорошая белая бумага, интригующие развороты с отзывами и информацией о авторе.

"Беззаботные годы" - первая часть, охватывающая период 1937-1938 года, что сразу говорит о названии. Это годы перед началом войны, которая навсегда изменила жизнь многих зажиточных английский семей. И Казалет были одними из них. В основном героями книги являются три брата со своими женами и детьми. В сумме у нас получается действительно много детей, порядком 10 точно и от их лица также идет повествование. Но образы такие яркие, что запутаться невозможно.

Еще не дочитав первую часть, я поняла что отчаянно хочу вторую, которая уже вышла и очень надеюсь, что цикл и дальше будут так оперативно издавать и так невероятно оформлять.

Мне не надоело описание 600-страниц будней английского семейства. Очень много правды: приятной и не очень. В тексте можно встретить очень знакомые всем ситуации, которые знакомы всем людей в не зависимости от времени. Исторический фон дает пищу для размышлений - и о супружеской неверности, и о месте женщины в обществе, и о абортах, и о немыслимых в то время отношениях.

У себя на родине Элизабет Джейн Говард уже классик. Ведь она сама жила в то время, о котором писала. Ужасно несправедливо, что нас ее воспринимают как неизвестного нового автора. Для меня ее имя должно стоять наровне с Моэмом и другими писателями того времени.

И интересный факт, Говард помимо прочего была еще актрисой, моделью и женой известного писателя Кингсли Эмиса и соответственно мачехой Мартина Эмиса, одного из трех самых значительных современных писателей Англии наряду с Макьюэном и Барнсом.

Поэтому я определенно советую книгу тем, кто ценит этот жанр. Ведь не хочется слышать как потом говорят "за 600 страниц ничего не произошло, я откровенно скучала, зачем такие длинные описания, как кто-то обедает или чистит зубы"? Алееее, это семейная сага! Может стоит сначала понимать, книгу какого жанра берете в руки? Это не приключенческое фэнтези. Чтобы вас засосало читайте его, а если хотите получить удовольствие от достойного текста и проникнуть в жизнь других людей в другое историческое время - это определенно лучший вариант.

С таким жанром, как семейная сага, я мало знакома. Пару тройку книг прочитала. Но данное начало цикла растянулось надолго. Я думаю, что большие любители такого жанра смогут оценить книгу на куда более высокую оценку. Но для меня - это твердая середина. Вот действительно отвечает своему названию - она беззаботная.
В книге, почти, не оказалось то, что может зацепить. Ни персонажи, ни события или что-то о чём можно было бы подумать. Написано беззаботно и мало эмоционально. Хотя автор написала много о чём. О семейных сборах, супружеских изменах, о нежелании рожать из-за утраты красоты. О детях и подростках, об их глупых и не очень разговорах, о школьном и семейном буллинге. И большое место беззаботности в разных её проявлениях жизни загородом, где в основном происходит сюжет. С середины книги всё это должно окрашиваться в более эмоциональную сторону, т.к. предвоенный период, конец 30-х годов, действие в Англии. Но рассуждения персонажей о том, а будет ли война, местами браво, местами глупо. Но мало тревожно. Автор делает акцент на тревожности к войне, но размывает её беззаботностью лета. Конечно, специально. Но, я так и не получила эмоциональный отклик даже к концу книги.
Повседневность в более чем 500 страниц, которая не бедна на события. Но скучно. Мало эмоционально. Затянуто. Хотя эмоций хватает через каждые пять страниц. Думаю стиль написания автора этой книги стал главной причиной безынтересного прочтения. Хотя есть моменты, когда персонажа в мыслях можно "расхлестать по щекам". Но мысли во время прочтения не появились.
Хочу ли я возвращаться к данному циклу? Эта мысль есть. Сюжет следующей книги уже в военные годы. Возможно зря я брюзжу на автора. И её повествование для меня станет куда более выразительнее.