К концу романа сложилось впечатление, что всё это время я прожила внутри семьи Казалет – настолько автор сумела создать объёмный портрет единого клана в их естественной среде обитания.

Первый роман посвящён знакомству с разветвлённым семейством, где каждому члену уделено достаточно внимания, чтобы создать некое представление о его личных качествах, индивидуальных особенностях и врождённых склонностях. Основное внимание сконцентрировано на семьях трёх братьев – Хью, Эдварда и Руперта. У Хью и Сибил трое детей, у Эдварда и Вилли тоже трое, у Руперта и Зоуи двое детей Руперта от первого брака. Много внимания уделено незамужней сестре трёх Казалетов – тридцативосьмилетней Рейчел и её невесте Сид, а также к середине первой части, когда читатель более ли менее перестаёт путаться в многочисленных родственных связях, в повествование добавляется семейство Джессики, сестры Вилли, у которой имеется муж Реймонд и четверо детей. В качестве сеттинга выступает загородное поместье Казалетов – Хоум-Плейс, в котором живут Уильям, алиас Бриг, и Кейт, алиас Дюши, родители Хью, Эдварда, Руперта и Рейчел.

На дворе 1937-й год, в воздухе ощутимо витает угроза новой войны. Все представителе большого семейства съезжаются в Хоум-Плейс, чтобы отдохнуть от удушающе жаркого Лондона, и провести несколько недель долгожданного лета в беззаботной праздности. Для кого-то из них это возможность отдохнуть от городской рутины и сэкономить немного денег; кто-то радуется встрече с родственниками, которых давно не видел; одни предвкушают новые игры и увлекательные приключения, другие мечтают о романтических встречах и долгожданном уединении.

Хоум-Плейс дарит каждому частику своей уникальной атмосферы, которая, несмотря на существующие правила, подчинена общим законам гармонии. Героев ждут ссоры и примирения, смерти и рождение новой жизни, перспективы и неудачи. Пикники, прогулки, ужины в кругу семьи, вечеринки, но также измены, конфликты, расколы, разочарования – этому лету суждено одарить их целым ворохом эмоций и переживаний.

Тревожные настроения, вызванные шаткой политической ситуацией в мире, нет-нет да проскальзывают в беззаботное течение времени. Но чем больше сгущаются краски, тем отчаяннее нашим героям хочется насладиться беспечными моментами, смутно сознавая, что это лето никогда не повторится.

Думаю, что некоторым сага о семействе Казалет может показаться немного вычурной и скучной. Да, здесь вы не найдете страшных тайн, детективной линии, и дух любовного романа не витает в воздухе. Повествование течет плавно, оно о жизни с налетом беззаботности - ведь война еще не постучалась в Англию, хотя и ощущается - немного осталось мирного времени... Но пока, на этих страницах, все застыло в иллюзорном благополучии, которое изредка пронизывает какое-то из ряда вон выходящее событие.

Каждому герою отведено много места - будь то ребенок, или же прислуга. Нас знакомят и разрешают присмотреться: Хью и Сибил: прекрасная пара. У них замечательные дети. И они все еще любят друг-друга. Эдвард и Вилли: У этих двоих много сложностей. Тут и измены, и нежеланный ребенок. И полунамеки-полудогадки о нездоровых отношениях между отцом и старшей дочерью. Зоуи с Рупертом: О, здесь все сложно. Молодая красавица и вдовец с двумя детьми. Если у них шанс? Кто знает... Время покажет...

Это только малая часть персонажей... Роман многолюден, но автору удалось не запутать, наоборот - заинтересовать. Что будет дальше с этими героями? Как повлияют на них исторические события? Какими вырастут дети? И удастся ли некоторым членам семьи похоронить под ворохом приличий свои скелеты в шкафу? Первая часть интригует, манит. И хочется побыстрее окунуться в продолжение, чтобы получить хоть частично ответы. Семья Казалет умудрилась завладеть моим вниманием. Нам оказалось по дороге. Попробуйте и вы - возможно, вам тоже не хватало таких друзей)

Очень давно хотела прочитать этот цикл, и наконец-то дошли руки. Впечатления самые положительные, хотя стоит отметить, что роман понравится далеко не всем. Если Вы любите семейные саги, любите неспешное, малособытийное повествование, наполненное описаниями всего и вся в стиле, к примеру, Розамунды Пилчер, то отлично, смело читайте. В ином случае книга может показаться скучной и затянутой, так как здесь нет каких-либо интриг или бурных событий.

Меня же как раз затянула эта неторопливость, внимание к каждой мелочи. В центре сюжета у нас очень большое семейство Казалетов, разбогатевших на продаже древесины англичан. Время действия - конец 30-ых годов прошлого столетия, незадолго до войны.

В первой книге мы знакомимся с членами семьи. Главный фокус на трёх братьях - Хью, Эдварде и Руперте. Все трое женаты с детьми. По сюжету братья со своими семьями приезжают погостить на лето в деревенский дом своих родителей, и нас ожидают описания их всевозможных занятий в течение этого лета. Ну а помимо того автор во всех красках опишет нам и сам дом, и местность вокруг него, и весь семейный быт.

Хотя три брата и являются, так сказать, связующим звеном, автор подробно знакомит нас со всеми действующими лицами. Это и родители братьев, и их жёны и дети, и родственники со стороны жён, и престарелые тётушки, а также домашние слуги. Народу на самом деле много, благо а начале книге приведён список персонажей и кто кому кем приходится. Так вот у каждого за это лето что-то да происходит в жизни, и всё это автор нам преподносит в очень неторопливой манере. Будут и рождения детей, болезни и смерти, супружеская измена и недопонимания, детские игры и ссоры, ну и, куда без этого, проблемы отцов и детей, кризис среднего возраста и первая влюбленность. А к тому же над казалось бы безоблачным небом нависла угроза новой войны, которая может навсегда нарушить кажущийся вечным покой этого дома.

Есть в книге и откровенно положительные персонажи, а есть и изворотливые, неприятные. А вот дети все как на подбор очень понравились. Наверное, в следующей части, они уже подрастут. Безумно интересно, узнать, как на этой семье отразятся военные годы. Хоть и не все Казалеты мне одинаково симпатичны, тем не менее их семейный уют очень затягивает, продолжение обязательно буду читать.