Повести разумные и замысловатые

Ох, как же Вы были правы, Михаил Дмитриевич! За прошедшие 250 лет всё так изменилось... И лишь одно осталось неизменным: всё на свете по-прежнему коловратно! И даже гораздо коловратнее, чем Вы могли себе вообразить.

Сразу после прочтения этого небольшого произведения мне захотелось выбежать на улицу и начать приставать к прохожим, умоляя их немедленно ознакомиться с этой (не побоюсь этого слова) жемчужиной русской прозы. Ребята, это песня! И дело тут даже не в содержании (хотя содержание тоже ого-го!), а в самой манере изложения. Русский язык послепетровской эпохи во всём его богатстве и неподражаемом великолепии: давно забытые слова и речевые обороты, неожиданные метафоры, невероятное количество пословиц и поговорок на все случаи жизни и прочее... Но и это ещё не главное! Вы даже себе не представляете, какая это ржака!!! Я валялась. День расцветился яркими красками, градус настроения подскочил сразу на несколько пунктов. Это лучшее лекарство от «нечитуна», если кому надо. Такое необычное сочетание — рассказанная от первого лица история любовных похождений, плюс анахроничная лексика и старозаветная манера изъясняться — на выходе даёт убойный энергетический коктейль!

К тебе, о человек! я речь мою склоняю,
Ты чтец,
Делец,
Писец.

В русском городе Киеве проживает некая девица по имени Мартона (не Матрона!) девятнадцати лет от роду. Муж её погиб во время известного сражения под Полтавой, и осталась она «без всякого пропитания, носила на себе титул сержантской жены, однако была бедна». Что делать, как жить дальше? Ударилась она было в слёзы, но тут — надо же, какая удача! — нашлась одна «честная старушка», которая взяла Мартону под своё покровительство. Покровительство старушки заключалось в том, чтобы быстренько сдать свою добычу Мартону в аренду своему хорошему знакомому, «молодому и статному человеку».

Надо сказать, что Мартона была нисколько не против такого активного вмешательства в её личную жизнь и уже буквально...

...через два дня охотно предприяла следовать её [старушки] советам и позабыла совсем свою печаль, которую чувствовала я невступно две недели по кончине моего супруга.

Всё повествование (за исключением небольшого авторского предисловия) ведётся от лица не абы кого, а самой Мартоны, соответственно, стиль изложения воспроизводит её же манеру речи. И хотя добродетель ей «и издали незнакома», она девица образованная, знает на память неимоверное количество пословиц и при каждом удобном случае вставляет их в свой рассказ. Мало того, она легко и вроде как между делом сыплет именами античных философов, героев древнегреческих мифов и названиями прочитанных ею книжек.

Мартона в красках описывает свои приключения и любовные похождения, попутно подмечая разные интересные особенности, слабости и грешки представителей рода человеческого, которые попадаются на пути в Москву и уже по прибытии туда.

Отдельно хочется поговорить о пословицах. Многие из них мне были знакомы, некоторые услышала в первый раз. Вся прелесть в том, что здесь они упоминаются не сами по себе, а в контексте, то есть Мартона вворачивает их не просто ради красного словца — каждая пословица и поговорка проиллюстрирована конкретным примером, поэтому и смысл сразу понятен.

Доселева Макар гряды копал, а ныне Макар в воеводы попал.
Не прав медведь,что корову съел, не права и корова, что в лес забрела.
Деньги — железо, платье — тлен; но кожа всего нам дороже.
Лакома овца к соли, коза к воле, а ветреная женщина к новой любови.

Несколько перлов от Мартоны:

...фортуна моя поскользнулась и пошла совсем уже другим порядком.

На другой день поутру, ещё не успело рассвенуть, любовник мой пожаловал ко мне для посещения...

Но старость его несколько меня беспокоила; однако сносила я оное терпеливо так, как великодушная и постоянная женщина.

Стоит только отдать себя порокам, то оные завсегда будут казаться приятнее и миляе добродетели.

Я держалася всегда такого мнения, что всё на свете непостоянно; когда солнце имеет затмения, небо бесперестанно покрывается облаками, время в один год переменяется четыре раза, море имеет прилив и отлив, поля и горы то зеленеют, то белеют, птицы линяют, и философы переменяют свои системы; то как уже женщине, которая рождена к переменам, можно любить одного до кончины её века. (Железная логика!)

И наконец, несколько видоизменённый анекдот про прячущегося в шкафу любовника. В этой версии в шкафу прячется обманутая жена с целью застукать своего муженька на месте преступления:

В некоторое время, когда сидели мы одни с Светоном и по слабости человеческой впустилися в любовь, в самое то время отворился шкаф, который, на беду мою, стоял в той комнате, из оного вышла женщина и сказала нам: "Час добрый, друзья мои!" Любовник мой спрыгнул, а я вскочила, он ушёл из комнаты, а я вытерпела ударов с десяток ладонью по щекам; это было начало; а о конце я не скажу из учтивости к себе.

А теперь плохая новость: весь этот чудный рассказ — всего лишь первая часть романа, вот прямо так и написано — Конец первой части. Вторая часть романа если и была написана автором, то, видимо, так и не вышла в свет. Вероятнее всего, по цензурным или этическим соображениям хотя в тексте нет скабрёзностей или, боже упаси, матерных слов. Просто Мартона слишком уж откровенна и болтает много лишнего. Очень жаль, я бы с удовольствием продолжила чтение этой удивительной книги.

Всё на свете коловратно; и так книга сия теперь есть, несколько времени побудет, наконец истлеет, пропадёт и выдет у всех из памяти.

Зря волновались, Михаил Дмитриевич,  теперь уже точно не истлеет, не пропадёт и не выдет!

Сложно оценивать книгу, которая современному читателю может показаться сильно устаревшей. Чтобы ее оценить по достоинству, нужно понимать исторический и литературный контекст ее создания.

Во-первых, примечательна личность самого автора. Михаил Дмитриевич Чулков прожил всего 47 лет, но за свою недолгую жизнь успел очень многое. В юности он некоторое время выступал на сцене придворного театра. В молодости увлекался литературными опытами. Даже пробовал себя в качестве журналиста и издателя – одним из его товарищей по издательскому делу был Николай Новиков – тот самый, который был сурово наказан Екатериной II за свою просветительскую деятельность.

В более зрелые годы годы Чулков служил чиновником, но при этом не брал взяток, а старался принести своими трудами пользу отечеству. Главными его интересами на протяжении многих лет были экономическая история и фольклор. Историкам он в первую очередь известен как автор фундаментального «Исторического описания российской коммерции». Этнографам и исследователям фольклора – как составитель многотомного собрания древнерусских сказаний, былин, суеверий. Будучи человеком многогранным, Михаил Дмитриевич не боялся экспериментировать. Он мог бы стать родоначальником сразу нескольких жанров в русской литературе. Его рассказ «Горькая участь» содержит зачатки детективного жанра, «Повесть о Силославе» напоминает авантюрно-рыцарский роман. Ну а «Пригожая повариха» – это одновременно и плутовской, и любовный роман. Кто-то даже умудряется найти в нем зачатки психологического романа. Нам, читателям XXI века, избалованным разнообразием жанров и стилей, довольно трудно понять, насколько новаторскими были произведения Михаила Чулкова для своего времени. Они рушили царившие в литературе классицизма нормы, высмеивали штампы и стереотипы.

Главная героиня книги «Пригожая повариха» – Мартона – женщина авантюрного склада. Живет, как хочет и делает, что хочет. Читая этот роман, мне неоднократно в голову приходил образ Саломеи Русецкой, описавшей перипетии своей судьбы в книге «Авантюры моей жизни». При несходстве сюжета и даже стиля, есть что-то общее в этих книгах. Наверно, это бесшабашность и легкость в поведении этих женщин, которые не оглядываются на других и с головой бросаются в разные авантюры. Для XVIII века это было необычайной дерзостью.

Судить с точки зрения современной морали поведение Мартоны бессмысленно. Она – дитя своего времени. Потеряв мужа в Полтавской битве и не имея средств к существованию, выживает как может. При этом она никогда не отчаивается и не теряет оптимизма.

Книга резко обрывается, потому что Михаил Чулков написал только ее первую часть. Для него это было своего рода баловство пера – он создавал этот роман, когда ему было 25-26 лет. Потом его увлекли государственные дела, собирание фольклора, изучение истории российской коммерции. К работе над романом «Пригожая повариха» он больше не вернулся, поэтому мы так никогда и не узнаем, чем завершились приключения бесшабашной красотки Мартоны, которая успела и поварихой побывать, и голову вскружить многим знатным особам.

Это так называемый плутовской роман, а плутовкой выступает отвратительная тётка по имени Мартона, впрочем, весьма пригожая на вид, несмотря на свою значительную подержанность и поношенность. Она удивительным образом сочетает в себе как непомерную глупость, так и беспримерную хитрость и изворотливость. Живёт за счёт любовников, которые её постоянно обманывают.

Я держалася всегда такого мнения, что все на свете непостоянно; когда солнце имеет затмения, небо беспрестанно покрывается облаками, время в один год переменяется четыре раза, море имеет прилив и отлив, поля и горы то зеленеют, то белеют, птицы линяют, и философы переменяют свои системы, — то как уже женщине, которая рождена к переменам, можно любить одного до кончины ее века.

Написано витиевато, текст обильно уснащён шутками и прибаутками, по-видимому, народными. Никогда не слышал их прежде, но, может быть, в XVIII веке они были в ходу. Одну их таких (народных?) мудростей я вынес в заголовок отзыва, потому что она хорошо описывает основную особенность героини. Нет, она отнюдь не придерживается норм морали. Эта курица -- свободного полёта. Странно, что она от такой жизни ни разу не забеременела.

У каждого из любовников Мартоны есть как барин, так и слуги, и со всеми она крутит те или иные шашни, так что местами я даже путался в их иерархии. Однако это ничему не мешало, поскольку лично мне было абсолютно наплевать на их любовные успехи или неудачи. Текст неожиданно закончился фразой "Конец первой части". Я так и не узнал, отчего автор отрекомендовал Мартону поварихой. По крайней мере, я не заметил её за готовкой чего бы то ни было. Вероятно, в дальнейшем она занялась хоть чем-то общественно полезным, но никакого продолжения не обнаружилось. Может быть, это и к лучшему, так как особенного смысла в этой истории, один хрен, нет и быть не может.

Впрочем, книга на этом не закончилась, а продолжилась обширным литературоведческим послесловием. Поначалу было довольно интересно. Я абсолютно ничего не знал про этого Чулкова, а человек он был неординарный, self-made, так сказать. Однако вскоре я заскучал. Кого-то Чулков высмеивает, с кем-то дружит, с кем-то ведёт перепалку на страницах тогдашней прессы. С кем-то даже играет в театре. Почти никого из этих людей я не знаю. Да и автор послесловия отмечает, что их ещё "предстоит определить"... Вот честно: а надо ли их определять? Они все давно умерли и благополучно забыты потомками. Какой результат может воспоследовать из этого определения? Думаю, только один: диссертация, которую никто никогда не прочитает. Поэтому и я не дочитал послесловие и даже не посмотрел, кто его сочинил.

Не знаю также, откуда эта книга взялась в моей очереди. Подозреваю, что она попала туда с подачи докторов филологии, разговоры которых я регулярно слушаю по телику. Очень может быть, что Чулков уже подарил кому-нибудь из них научную степень. Если так, будем считать, что он не зря написал эту ерундовину.