Florence and Giles

Начав читать эту книгу, я была уверена - передо мной типичный готический роман. Старинный дом со скрипучим полом, загадочные персонажи, необъяснимые явления, жуткая атмосфера страха и тайны... Порой встречались настолько интересные описания, что я не успевала замечать, как быстро пролистываются страницы. А порой даже ощущала небольшой страх, всё-таки получилось у автора создать жуткую атмосферу. Но! Чем дальше я читала, тем больше понимала, что книга не только готический роман, но и чуть ли не детектив, что только прибавило истории плюсы.

Итак, что мы имеем: 12-летняя девочка, увлечённая чтением и обожающая младшего брата, дом с тайнами на каждом углу и очень подозрительная гувернантка. Не просто так я упомянула дом, ведь он в этом произведении самый настоящий персонаж, без него не получилось бы создать столь увлекательный сюжет.

В начале чтения я решила, что это будет ещё одна история о несчастной гувернантке, но образ мисс Тейлор сильно отличается от данного образа в других произведениях. Очень харизматичный персонаж, который сразу запоминается и даже перекрывает своей яркостью остальных персонажей. Но и Флоренс была мне очень интересна, ведь её огромная любовь к чтению просто не может не вызвать симпатии. А ещё мне очень понравился капитан Хедли, верный своему делу.

Концовка меня поразила, такого поворота я уж точно не могла ожидать! Но эмоции от финала были неоднозначными, я почувствовала смесь удивления и разочарования, хотя постепенно пришла к осознанию, что такой конец вполне имеет место быть. В любом случае пока "Флоренс и Джайлс" для меня одна из самых захватывающих книг, прочитанных в этом году.

Скажу прямо и кратко. Книга безумно понравилась. Даже не смотря на некоторые шероховатости сюжета. С этим произведением у меня только одна ассоциация - довольно хорошие и добротные "Байки из склепа". В этой книге есть всё от захватывающего готического романа, мистической истории и мрачноватой сказки. Своего рода аналог истории о Гензель и Гретель, но куда динамичнее и захватывающее, что братья Гримм могли бы позавидовать такому делу со своими оригинальными страшными произведениями, которые частенько купируют.

Повествование ведётся от лица двенадцатилетней девочки Флоренс. Вместе с единокровным младшим братом Джайлсом, они проживают в особняке их дяди Блайт-Хаус, где то в Америке, недалеко от Нью-Йорка. Хотя по духу-тут читается и видится старая и добрая Англия. Из-за причуд дяди, девочке запрещено обучаться естественным наукам. Да и простому и обыкновенному чтению. Мол не дамское это дело, ведь в его жизни умная девушка до добра не довела. За их процессом воспитания должна следить немного тугоуумная, но добрая экономка миссис Граус, и прочая немногочисленная обслуга в лице: кухарки толстушки Мег, служанки Мэри и камердинера (да и просто мастера на все руки) Джона. Вот так они жили долго и припеваючи, пока не произошла пара обстоятельств. По соседству, от суеты большого города, приехали отдохнуть замечательные соседи в лице родовитой фамилии Ванхузеров со своими сыном-астматиком Тедором, который влюбляется в нашу героиню. Что её не радует. Ведь это будем мешать её частым процессам чтения втихоря. Да и брату предстоит отправится учиться в престижный пансион.. Но процесс обучения не складывается и им в услужении дают гувернантку мисс Уитикер, которая трагически погибает, раскусив, что Флоренс нарушает запрет на чтение. Но это только начало истории... Дальше куда интереснее.

Атмосфера в книге передана великолепно. Ни чего лишнего, и реально погружаешься с головой.. Читая это дело переживаешь за Флоренс и удивляешься некоторому скудоумию Джайлса. Образ второй гувернантки, мисс Тейлор, заставляет встрепенутся и немного попугаться (ох уж эти зеркала, но клёво). Поначалу это всё дело воспринималось, как простая, но живая детская история. Любовь к чтению, переживания за брата, смена образа жизни, свой живой и неприступный уголок в башне. Но по мере развития сюжета, это всё постепенно переходит к бытовым страстям с ноткой мистики, а разрешается это дело чисто английским убийством. Красота. Я бы не мог подумать о таком развитии, хотя поначалу казалось, что всё разрешится благополучно. Собственно, цели достигли. Прошу обратить внимание на капитана Хедли (ведь как мне кажется, он понял, что произошло в тот раз и в этот, но решил не испытывать судьбу).

Довольно интересный и забавный лексикон у Флоренс (а что можно было ожидать от маленькой девочки?) Очень искренне всё это рассказывается нам. Правда удивляет список прочитанного в её возрасте. Я к примеру о такой серьёзной литературе в свои года даже не думал и не знал :-)

Недостаток у книги один.. Некоторые тайны так и остались нераскрытыми, хотя нас подталкивают к возможному разрешению тех причин и ситуаций, побудивших к случившемуся. Начинаешь удивляться: насколько же правдиво всё произошедшее? Или девочка на самом деле спятила, или что то то было тут не то? Мнение разойдётся на сей счёт. Жалко конечно Теодора, ведь всё таки им воспользовались. Но нельзя не похвалить расчётливость и ум Флоренс. Достойная мадам вырастит со своей смекалкой.

Можно добавить, что в произведении есть что то от триллера либо от хорошего психологического детектива. В любом случае эту лёгкую и небольшую книгу не грех порекомендовать всем. Больно уж интересная и неожиданная в финале.

Бывают так жестоки дети
Весьма странная книга попала на днях ко мне в руки – творение британца Джона Хардинга «Флоренс и Джайлс». На первый взгляд, история кажется интересной, но постепенно сюжет становится все страннее…

Итак, главные герои этой истории Флоренс и Джайлс – сводные брат и сестра. Флоренс – круглая сирота, девочку опекает дядя, однако фактически она вместе с братом находятся на попечении слуг и гувернанток. Последние почему-то не приживаются в этом доме. Одна трагически погибла, на ее место пришла вторая – мисс Тейлор, которую очень не жалует Флоренс. Правда, аргументы у девочки очень сомнительные – не зря она сомневается, что взрослый человек ей не поверит. Но открыться никому из слуг она не может, только другу-ровеснику, у которого такое же буйное воображение. В общем, вразумить детей вовремя оказалось некому, что привело к весьма трагическим последствиям… Ну а финал этой истории и вовсе показался мне более чем странным. Я-то уже думала, что в рецензии буду долго разглагольствовать о детской жестокости, о том, как подросткам в нежном возрасте нужно внимание, и что может случиться, если взрослые не будут присматривать за детьми, разговаривать с ними… Но конец книги перечеркнул всю логику моих размышлений и оставил в недоумении. Что это было?

В поисках ответа на вопрос пришлось порыться в Интернете. Была очень удивлена тем, что узнала. Оказывается, «Флоренс и Джайлс» - это ни много, ни мало готический роман. Правда, напугать он может, пожалуй, только детей с буйным воображением.

Повествование идет от лица Флоренс. Девочка, обожающая читать, скрывает свою страсть к книгам от всех. Ведь в те времена ( а действие разворачивается в конце девятнадцатого века) многие считали, что девушка вовсе не должна быть образованной. Тем не менее, Флоренс не только тайком поглощает книги, но и изучает языки, и даже изобретает собственный. Это добавляет повествованию щепотку оригинальности. Так, мы узнаем о трагибели гувернантки. Правда, на мой взгляд, автор самую малость перешекспирил, выражаясь его же языком. А достойной концовки своему произведению придумать не смог. Увы!

Я думала это мистический рассказ, но мистики тут совсем нет. А отражения в зеркалах и якобы призрак гувернантки - всего лишь богатое воображение девочки, которая начиталась книг. Кто такая гувернантка мисс Тейлор становится понятно почти сразу. Читать было очень интересно, история не отпускает до конца. Но сам финал меня немного разочаровал, точнее даже не финал, а поступки девчонки. Если на протяжении всей книги она была просто очень эмоциональна и у нее разыгралось воображение, то в конце она была похожа на сумасшедшую. И остался открытым вопрос: а должно ли остаться безнаказанным то, что она совершила? Я думаю, что нет. Конечно, уже плохо то, что ее воспитанием и образованием никто не занимался. Просто жутко становится от мысли какой бы она стала, когда стала взрослой.

Брат с сестрой воспитываются дядей. Точнее они живут в доме с экономкой и слугами, а дядя - в Нью-Йорке, дети его никогда не видели. Дядя против того, чтобы девочка читала, писала и получала образование, из-за личной драмы. Но Флоренс постоянно таскает книги из библиотеки, чтение стало ее тайной страстью. Но именно это невинное занятие и сыграло с ней злую шутку. Мальчика отправляют в школу, но вскоре учителя рекомендуют ему домашнее обучение. Ему нанимают гувернантку, но она погибает при странных обстоятельствах. После этого появляется новая учительница. В глазах девочки она настоящий демон, дух умершей гувернантки. Она видит ее призрак в зеркалах, как та ходит по поверхности воды. А еще девочка уверена, что та хочет похитить ее брата Джайлса. К чему же приведет разыгравшееся воображение?

Удивительно, но в годовом флешмобе мне уже в который раз везёт на умных читающих девочек, уже был "Сладость на кончике пирога", теперь вот "Флоренс и Джайлс". Теперь я точно знаю, что умненьких маленньких девочек стоит остерегаться и уж точно принимать в расчёт.

Итак, Англия, конец 19-го века, в заброшенном отдалённом особняке на попечении слуг живут двое сирот - Флоренс и Джайлс, воспитанием которых их дядя-опекун особо не занимается. Образования для девочек он категорически не приемлет, хотя 12-летняя Флоренс уже давно научилась читать и библиотечит целыми днями, а младшего Джайлса он было отправил в школу для мальчиков, но парня оттуда вернули, потому что над мелким издевался весь класс. Так и началась эпопея с гувернантками. Первой появилась мисс Уитакер, трагично утонувшая на озере, а вслед за ней явилась странная мисс Тейлор, пахнувшая лилиями и выглядевшая как ведьма.

Флоренс не сдалась, а очень даже сгруппировалась в этой полумистической борьбе (в романе есть и лунатизм, и зеркала, и страшные истории), хотя не пробирает так, как я почему-то ожидала, но всё равно читать очень интересно, особенно ближе к финалу, когда всё встаёт на свои места. Интрига, конечно, понятна гораздо раньше, но то, каким образом всё разрешится всё равно забавно, особенно принимая во внимание то, что героиня совсем маленькая девочка, но сумеет постоять за себя и других, правда, иногда досочиняв по пути очень много подробностей.

Осиротевшие брат и сестра ведут практически уединённую жизнь в большом старинном замке. Если Джайлсу хоть как-то пытаются дать образование, то Флоренс запрещено даже учиться чтению (потому что девочке это ни к чему). Но главная героиня, от лица которой ведётся повествование, обходит этот запрет.

Роман, стилизованный под викторианский: заброшенный замок, скелеты в шкафах, привидения и мрачность. Поначалу сюжет развивается неспешно, но ближе к середине книги Флоренс начинает показывать себя во всей красе, что даже волосы встают дыбом. Казалось бы, маленькая девочка, а такая изворотливая и жестокая, способная на самые ужасные поступки.

Меня раздражало на протяжении всего романа придуманные Флоренс слова. Ну серьёзно, вот эти "робинзонкрузить", "намеждустрочить", "послеообедствовать". Просто кровь из глаз. Девочка, взяв пример с Шекспира, придумывает свой язык видите ли. Только зачем, если она на нём ни с кем не разговаривает?!

Даже не знаю, понравилась мне книга или нет. Атмосфера, конечно, присутствует, но безалаберность взрослых и психическое заболевание Флоренс отталкивают.

Дети - страшные. Они конечно могут быть еще и очаровательными, умилительными, трогательными, наивными и такими беззащитными, но это все пустое. Важно помнить только одно - они совершенно чуждые нам существа. И о том, что творится в их голове мы даже понятия не имеем, ни малейшего. Это вот прямо посыл всей книги.

Сначала о хорошем.
Несмотря на то, что итоговой оценкой оказалась все-таки троечка, мне многое понравилось. Во-первых, сюжет, задумка то отличная. Во-вторых, персонажи. Очень уж удачно тут все подобрались, от соседского парнишки с астмой до экономки, которая ну вот прямо ровно такая, какой ей и полагается быть в подобном доме. В-третьих, количество страниц. Очень хорошо, что эта история не растянулась в маленький кирпичик. А еще местность не может не радовать, страшное озеро, заросший сад, старинный дом и даже башня есть! Есть где развернуться и разгуляться.

Теперь о том, что огорчило.
Неспособность автора определиться, есть в книге мистика или все-таки нет. По ходу повествования этих метаний не видишь, потому что однозначно складывается впечатление, что да, мистика есть и вот сейчас как все бабахнет... но книга заканчивается, а вопросы только начинаются. Если мистики никакой не было, то что за странности происходили с жутковатой гувернанткой? А если она все-таки была, то куда делась под конец? Почему никто не заметил, что у девочки проблемы? А то, что они у нее были, невооруженным глазом видно. Да, такие люди прекрасно умеют маскироваться, они хитры и изворотливы, но я не верю, что после случая на озере никто (включая дотошного полицейского) не обратил на нее пристального внимания.

В принципе, я просто не поверила в эту историю. Слишком уж много шероховатостей было в сюжете.

Вааааааааау, просто ваааааааааааау!
Если прочитанная в этом году книжка Янагихары стала лучшей за всю жизнь, то эта — по меньшей мере, самой впечатляющей. Здесь будут опровергнуты все ваши проницательные предположения, здесь превзойдут все ваши ожидания.

Что я ждала вначале? То, что можно ждать от зазнавшейся (читать сама научилась) мечтательно-инфантильной (всего 12 лет от роду) девчонки — наивные рассуждения вроде бессмысленного «Квинканкса». Да и слог её неприятно поразил: мало виршей самих по себе, так ещё и её авторские неологизмы курсивом — не дай бог читатель-тупица не поймёт, что это она сама придумала. Я не читал Шекспира в оригинале (и надеюсь, не доведётся), однако смею предположить, что если в 19 веке английский литературный был несравненно красочнее, богаче и живее литературного английского века 20, то Шекспир вовсе не выдумывал свои слова (как полагает пытающаяся ему в этом подражать девчонка), а употреблял те, что впоследствии употреблять перестали. Впрочем, я могу и ошибаться, если кто в курсе — вопите мне громче, ажно интересно.

Однако некоторое время спустя уже не выходит отказывать девчонке в сообразительности, а набирающий обороты детективный сюжет запах примитивно-наивно-туповатой «Тринадцатой сказкой» (я уже хоть убей не помню, в чём там было дело, но по уровню наивняка и инфантильности рассуждений героев она должна стоять на одной полке с «Квинканксом»). Именно этот «умный» сюжет (против двух помянутых только что книжек) не позволяет задумываться над вопросом «А какую, собссно говоря, нужду справляет современный автор, обращаясь к диккенсовской эпохе?».

Ещё через час, дойдя до истории с зубами, я вспоминаю не очень удавшуюся книжку великолепного писателя Н. Дубова, «Колесо фортуны». В отличие от других его повестей «Колесо» довольно скучно, там почти ничего не происходит, однако в самой середине книжки был ТАКОЙ эпизод с колодцем и магнитофонной записью, что я не просыхал от слёз и истерического хохота, а затем читал его маме, и уже она корчилась в приступах смеха. Здесь практически то же самое — удавшаяся проделка, плюс накладывающиеся друг на друга иронии капитана, Флоренс и автора, таки разделавшегося с зубами мальчика, довершают дело.

Конечно же, после такого невозможно взять и отложить книгу. Да и девочка вроде потеплела к нескладному соседу, и начала ценить его за… гм… действия… ну или потенциальные действия, которые он может совершить. Однако её нечуткость к его астматическим страданиям никуда не девается. Окей, подождём, может быть, последует прогресс?

Костяк сюжета — дивно невинный младший брат и старшая сестра, умершая при неясных обстоятельствах НА ВОДЕ первая гувернантка, явление второй гувернантки и её привязанность к мальчику, якобы-призрак умершей гувернантки — в точности копирует Генри Джеймса. Это настолько очевидно, безусловно, безапелляционно, что с начала (с очередного начала, того, где впервые перед читателем проступает этот сюжет) я чуть было не кричу «Агаааа!» — даром, что третий час ночи, и есть риск перебудить соседей за тонкими бетонными перекрытиями моей клетушки. Сна ни в одном глазу, ведь передо мной потрясающий, талантливый перепев (ой ли!) Генри Джеймса! С мыслью, что сейчас узнаю, «как всё было на самом деле» с точки зрения двойников других персонажей, и силясь вспомнить скрытые в сумраке памяти подробности «Поворота винта», пускаюсь дальше.
А дальше я не смогу не спойлерить.

Несмотря на Генри Джеймса, здесь явно иное, иные лица, иные мотивы. Не так, да так! Потрясающий, исключительный случай, когда автор, пользуясь сюжетом другого писателя, не копирует его, не плодит варианты, не пишет сиквелы, а преподносит совершенно самостоятельную книгу, и в то же время буквально каждая часть её связана с её предшественницей, явно берёт корни из того, другого, первоначального. В связи с кражей ребёнка (младшего!) вспомнились мне ещё «Леденцовые туфельки» Харрис — сказка, конечно, однако вхождение в доверие дитяти и там и тут доведено до совершенства.

До эпизода с колодцем девочка была замечательно логична, проворачивала свои хитроумные замыслы в лучших традициях шпионского романа, практически не имея неудач. Колодец — это, конечно, чересчур. При её сообразительности можно было сыскать добрую дюжину неубийственных способов ликвидировать «злодейку». Впрочем, все уже давно догадались, кем была эта злодейка, и лишь для нашей сообразительной особы это осталось неясным даже тогда, когда язык пламени в камине прожёг дырку на месте головы «ведьмы». Да — усталость, но и да — зацикленность. На идее сохранить при себе брата (охохонюшки, три рыжие сестры и описания недостающести сестры-близняшки героини Сеттерфилд, никогда не имевшей не то что близняшек — вообще братьев и сестёр) здесь переходит в маниакальную идею-фикс. Естественно, Тео сереет. То, как она потом — а ведь никто не ожидал! — хладнокровно позволяет умереть Тео, можно сказать, расправляется с ним, то, как она заметает следы — с рассудительностью никак не двенадцатилетней барышни, как она мастерски принимает вид врагувернантки — хоть и рослая, но я уже стала сомневаться, не вселилась ли теперь в неё та, первая гувернантка, призраком которой она считает вторую, все физические усилия, совершённые ей за день — были бы невозможны, не стань она к этому времени маньяком. После Тео мне вспомнилась «Осиная фабрика» Бэнкса — той лёгкостью, с которой ребёнок убивал своих ровесников, разница лишь в том, что там это всё происходит в начале, и потому конец я восприняла как очень лучезарный, дающий шанс на новую жизнь, а здесь — в конце, и маниакальность девчонки подтверждается её фразами в разговоре с капитаном, типа: «да, теперь пришлют третью…», «да, вторая как-то странно уехала…», «да, первая как-то странно умерла…».
Что ж, девочка совершенствуется — если первая умерла, то вторая уже — «уехала». Возможность третьей, когда-нибудь «потом, месяца через четыре», оставляет финал открытым.
Обожаю читать про психов…